چپتر 935: سرگردان
چپتر 935: سرگردان
مردمِ کاروان داشتند برای استراحت مستقر میشدند و سانی با حالتی تاریک بر چهرهٔ رنگپریدهاش آنها را زیر نظر داشت. سرانجام چهره در هم کشید و به داخلِ کرگدن برگشت.
آنجا، نامنظمها منتظر بودند و نمیدانستند چه باید بکنند. اینطور نبود که خودش هم جوابی داشته باشد، اما سانی باید تصمیم میگرفت قدمهای بعدیشان چیست.
چند لحظه مکث کرد.
«لاستر، سامارا و دورن. برین بخوابین و وضعیتمون رو گزارش بدین. شاید فرماندهیِ ارتش بدونه اینجا با چی طرفیم.»
با وجودِ ماهیتِ شومِ تونلِ تاریک، اوضاع آنقدرها هم که به نظر میرسید ناامیدکننده نبود. از نظرِ پشتیبانیِ فیزیکی، ارتباطِ کاروان با ارتشِ تخلیهٔ اول قطع شده بود، اما اطلاعات همچنان میانِ دسته و مافوقهایشان جریان داشت.
جایی در پایگاههای دادهٔ حکومت، باید سرنخی برای فرار از این تاریکیِ بیپایان پیدا میشد. حتی اگر پیش از این کسی با منبعِ آن روبهرو نشده بود، حتماً بیدارشدگان در گذشته با چیزِ مشابهی درگیر شده بودند.
...اگر نه، سانی خودش به عالمِ رؤیا میرفت و به سراغِ کاسی میگشت. او با تواناییهای قدرتمندِ پیشگوییاش بهترین شانسِ سانی بود. گذشته از آن، میتوانست با کمکِ صندوقِ حریص غذا و منابعِ دیگر را از برجِ عاج منتقل کند؛ پس افرادش گرسنگی نمیکشیدند.
فعلاً زمان دشمنشان نبود. فقط باید راهی برای حلِ این معما و فرار پیدا میکردند.
آهی کشید.
«مگه اینکه اوضاع از این هم بدتر بشه...»
در هر صورت، هنوز دلیلی برای وحشت نبود. سانی رفتنِ سه تن از سربازانش به داخلِ کپسولهای خواب را تماشا کرد و سپس بقیه را فرستاد تا مراقبِ پناهندگان باشند.
پردهٔ خفهکنندهٔ تاریکی که حواسش را کور کرده بود، همچنان حضور داشت و روی اعصابِ سانی سوهان میکشید. خودش هم خسته بود.
«حداقل اینجا خبری از ندا نیست.»
در واقع، این اولین بار پس از مدتها بود که سانی اصلاً ندا را نمیشنید. در هر جای دیگری از مرکزِ قطبِ جنوب، ندا مدام در گوشِ بیدارشدگان نجوا میکرد، اما اینجا در این تونلِ تاریک، خبری از نجواها نبود. مطمئن نبود که این نشانهٔ خوبی است یا فالِ بد.
«بهزودی میفهمیم.»
سانی به سایههایش دستور داد تا اردوگاهِ موقت را زیر نظر بگیرند و خودش واردِ یک محفظهٔ خواب شد. بعد از خوابیدن اوضاع بهتر میشد... دستکم ذخایرِ جوهرش تا حدودی پر میشد. همین یک مورد کافی بود تا اعتمادبهنفسِ بیشتری پیدا کند.
آن شب، سانی خوابِ بدی دید. خوابِ همان گودالی را دید که پس از پاره شدنِ شکمش به دستِ شوالیهٔ طردشده، به داخلش خزیده بود؛ و خوابِ تاریکیِ سرد و لبریزی را. این غافلگیریِ ناخوشایندی بود، چون به آسوده خوابیدن عادت کرده بود — از زمانِ پادشاهیِ امید، کابوس معمولاً نگهبانِ خوابهایش بود. اگر خوابِ بدی به سراغش میآمد، اسبِ سایه بیدرنگ آن را نابود یا مطیع میکرد.
اما حالا که خودِ کابوس بر اثرِ جراحاتش به خواب رفته بود، سانی بیمحافظ مانده بود.
...حیف شد.
سانی که کمتر از حدِ دلخواهش استراحت کرده بود، به اتاقِ فرمانِ کرگدن رفت و مانیتورها را بررسی کرد تا نگاهی به اردوگاهِ کاروان بیندازد. به نظر میرسید همهچیز مرتب است... اگر اتفاقی میافتاد سایهها بیدارش میکردند، اما بد نبود که خودش هم مطمئن شود.
کمی آنجا ماند، سپس به سمتِ آشپزخانه رفت تا برای خودش قهوه دم کند. مدتی بعد، سانی با یک فنجانِ بخارکننده به بخشِ نشیمن برگشت و به یکی از دیوارهها تکیه داد. چون کارِ دیگری نداشت، فقط به پنلهای بستهای خیره ماند که محفظههای خواب را پنهان کرده بودند.
بیدارشدگانی که به عالمِ رؤیا فرستاده بود بهزودی برمیگشتند.
سرانجام، وقتی قهوهاش تقریباً تمام شده بود، یکی از پنلها کنار رفت و داخلِ کپسول را نمایان کرد. آنجا، لاستر آرام چشمانش را باز کرد و مستقیم به سانی نگریست.
سپس مردِ جوان با چهرهای وحشتزده به عقب پرید.
«سـ—سروان؟ شما اینجا چهکار میکنید؟!»
سانی بیصدا فنجان را به لبهایش برد و جرعهای نوشید.
«دارم قهوه میخورم، ابله. به نظرت دارم چهکار میکنم؟»
لاستر دهانش را باز کرد و بعد بست. به نظر میرسید خیلی گیج شده است.
«نه، منظورم اینه که توی دژِ من چهکار میکنید؟ چطور اومدید اینجا؟ این اصلاً... وایسا...»
بالاخره نگاهی به اطراف انداخت و فهمید داخلِ کرگدن است. با این حال، گیجیِ لاستر فقط بیشتر شد.
«اینجا... دژِ من نیست...»
سانی اخم کرد و حالتِ چهرهٔ مردِ جوان را سنجید.
«چرا باید فکر کنی داخلِ یه دژی؟»
لاستر چند بار پلک زد.
«...خب، روالِ کار همینه، مگه نه؟ توی دنیای واقعی میخوابی و فرستاده میشی به عالمِ رؤیا.»
نکنه...
سانی لحظهای چشمانش را بست.
«پس میخوای بگی که از عالمِ رؤیا برنگشتی؟ توی جهانِ بیداری خوابیدی و توی دنیای واقعی هم بیدار شدی؟»
لاستر خندهٔ عصبیِ کوتاهی کرد.
«ها! غیرممکنه. ما بیدارشدگان وقتی میخوابیم توی دنیای واقعی نمیمونیم. ولی از طرفی... آره؟ آخرین چیزی که یادمه اینه که رفتم توی کپسول... قربان.»
گوشهٔ لبِ سانی پرید.
انگار غیرممکن تازه اتفاق افتاده بود. یک بیدارشده خوابیده بود بیآنکه به عالمِ رؤیا منتقل شود.
روحِ لاستر در تونلِ تاریک مانده بود.
...روحِ کیم و سامارا هم همینطور. کمی بعد که بیدار شدند، نتیجه همان بود — گیج و وحشتزده بودند. هیچکدام از آن سه نفر نتوانسته بودند به دژی برسند.
این اصلاً خوب نیست، اصلاً...
سانی بیآنکه حرفِ زیادی بزند، به درونِ خودش رجوع کرد و سعی کرد آن کششِ آشنا را حس کند — کششِ لنگرش در عالمِ رؤیا. معمولاً تا زمانی که روی لنگر تمرکز میکرد، روندِ سفر میانِ جهانها آغاز میشد.
اما این بار خبری از آن نبود. هرچه گشت، انگار روحش هیچ کششی از عالمِ رؤیا نداشت.
ارتباطش با برجِ عاج قطع شده بود، درست مثلِ فراخوان.
سانی که ناگهان سردش شده بود، نگاهی به دریای تاریکی انداخت که جزیرهٔ شکنندهٔ نور را احاطه کرده بود؛ جایی که صدها پناهنده در آن گیر افتاده بودند و در خواب میلرزیدند.
...آخه اینجا چه جهنمیه؟