چپتر 975: پوستهٔ مرمرین
چپتر 975: پوستهٔ مرمرین
پوستهٔ مرمرین...
سانی با حالتی متفکر به رونها خیره شد و سپس روی آنها تمرکز کرد. بیدرنگ، رشتههای تازهای در هوا پدیدار شدند و توصیفی را شکل دادند.
صفت: [پوستهٔ مرمرین].
توصیفِ صفت: [در تاریکیِ ژرفِ جهانِ زیرین، دیمونی مغرور هفت دست زرهِ باشکوه برای محبوبترین آفریدههایش ساخت. این پوستههای پیچیده هم موهبت بودند و هم آزمون، چرا که تنها کسانی که لایقِ توجهِ او بودند میتوانستند توانِ واقعیِ ردا را آزاد کنند و تابِ تحملِ وزنش را داشته باشند.]
رونهای بیشتری هم بود، اما سانی مکث کرد تا کمی فکر کند.
محبوبترین آفریدهها...
میدانست که قدیس و همنوعانش نژادی مصنوعی هستند که به دستِ نِتِر، حاکمِ جهانِ زیرین و دیمونِ انتخاب... یا سرنوشت، بسته به اینکه آدم چطور رونها را ترجمه کند، خلق شدهاند. این را هم میدانست که زرهِ قدیس شباهتِ زیادی به ردایِ جهانِ زیرین دارد، هرچند به آن اندازه چشمگیر نبود.
قدیسِ سنگیِ اصلی یکی از کوچکترین و ضعیفترین مجسمههای زندهای بود که در شهرِ تاریک سکونت داشتند. زمانی که سانی به محلِ نبردِ آنها با مهاجمانِ سقوطکرده رسید، جنگجویانِ بزرگتر و قدرتمندترِ همنوعِ او از بین رفته بودند و تنها او که هیولایی بیدارشده بود، برای پایان دادن به مبارزه باقی مانده بود.
چیزی که از همهٔ اینها دستگیرش شد این بود که قدیس در ارتشِ نِتِر تنها یک سربازِ پیاده بوده... به احتمالِ زیاد. زرهی که به تن داشت شاهکاری بینظیر بود، اما در سطحِ آن هفت ردا نبود که شاهزادهٔ جهانِ زیرین به افسرانِ عالیرتبهٔ سپاهِ سنگی هدیه داده بود.
خدایان. اگه قدیس فقط یه سربازِ پیادهست، پس ارتشِ نِتِر چقدر وحشتناک بوده؟
خب... برای اینکه به مصافِ ایزدان بروند، باید هم کاملاً وحشتناک میبودند. قدیسِ سنگیای که در میدانِ متروکِ شهرِ تاریک کشته بود نیز سایهٔ رنگباختهای از خودِ اصلیاش بود، چرا که مجسمههای زنده در طولِ جنگِ میان دیمونها و ایزدان هنوز به دستِ تباهی بلعیده نشده بودند.
سانی سرش را تکان داد و توجهش را دوباره به رونها معطوف کرد. توصیفِ پوستهٔ مرمرین کمی غیرعادی بود، چون اطلاعاتِ بسیار بیشتری نسبت به صفتهای دیگر در خود داشت.
به خواندن ادامه داد:
ویژگیهای صفت: [سنگِ زنده]، [پرِ حقیقت]، [استوار]، [تسلیحاتِ جهانِ زیرین]، [ردا]، [پوسته]، [پیوندخورده].
چهار موردِ اول درست مانندِ افسونهای ردایِ قدیمی بودند، به استثنایِ [استوار]. محافظتِ فوقالعاده بالا در برابرِ حملاتِ فیزیکی و محافظتِ بالا در برابرِ حملاتِ عنصری همانطور باقی مانده بود، اما محافظتِ متوسط در برابرِ حملاتِ ذهنی و روحی نیز به محافظتِ بالا ارتقا یافته بود.
خیلی خوبه...
ویژگیِ دفاعیِ پوسته منفعل بود، اما سه ویژگیِ دیگر برای عمل کردن به جوهر نیاز داشتند. از این پس، سانی باید به جایِ سرازیر کردنِ جوهر به درونِ خاطره برای فعال کردنِ اثرش، آن را به روشهای خاصی در بدنِ خودش به گردش درمیآورد.
این... کمی عجیب بود. خوشبختانه به نظر میرسید درکِ غریزیِ دقیقی از نحوهٔ گردشِ جوهر دارد و تسلطش بر آن به قدری دقیق بود که بتواند به نتیجهٔ دلخواه برسد.
اما سه ویژگیِ دیگر فوقالعاده جالب بودند.
[ردا] و [پوسته] به هم مرتبط بودند و در واقع نمیشد همزمان از هر دو استفاده کرد. دلیلش این بود که آنها واقعاً ویژگی نبودند، بلکه در حقیقت شکلهایی بودند که صفتِ جدیدش میتوانست به خود بگیرد.
[پوسته] شکلی خفته بود، در حالی که [ردا] شکلی فعال به حساب میآمد.
در حالتِ [پوسته]، زره زیرِ پوستش قرار داشت... یا بهتر بود بگوید، همان پوستش بود؟ در اصل، تمامِ مزایای ردایِ جهانِ زیرین، از جمله دسترسی به افسونهایش را فراهم میکرد، هرچند به شکلی خاموشتر و تا حدودی ضعیفتر.
سانی کفنِ عروسکگردان را مرخص کرد و با ناباوری به بازویش خیره شد.
پوستش... تقریباً همان شکلی بود، اما به نحوی حتی رنگپریدهتر و صافتر به نظر میرسید.
عالی شد. انگار همین الانش هم بهاندازهٔ کافی بهم عروسکِ چینیِ ترسناک نمیگفتن.
آهی کشید و بعد با انگشت به بازویش سیخونک زد. چیزِ عجیبی در آن بود... پوستش نرم و کشسان باقی میماند، اما وقتی فشارِ کافی به آن وارد میشد، ناگهان مثلِ سنگ سفت میشد. در واقع، هنگامِ ضربه خوردن سفتوسخت میشد. پس از چند آزمایش، که از بیرون حتماً خیلی عجیب به نظر میرسید، به این نتیجه رسید که میتواند این فرایند را آگاهانه هم مهار کند.
چه جالب. پس همیشه در برابرِ انواعِ آسیبها مقاومتِ منفعل دارم. میتونم با [سنگِ زنده] آسیبهای پوستم رو هم ترمیم کنم، هرچند برای جراحتهای داخلی کمکی بهم نمیکنه.
[پرِ حقیقت] را فعال کرد و حس کرد مشتش خیلی خیلی سنگینتر شده است. سپس، کلِ بدنش را بهشدت سبک کرد.
آه! چه حسِ عجیبی داره!
سانی دقیقاً در هوا شناور نشد، اما با کمکِ این تواناییِ جدید میتوانست پرشهای بسیار بلندی داشته باشد یا ضرباتِ بسیار سنگینی وارد کند. کاربردهایش تقریباً بینهایت بود!
لبخندِ احمقانهای روی لبش نشست.
تازه همیشه میتونم اثرِ یک افسون رو هم تقویت کنم!
از آن بهتر، با تقویتِ بدنش بهوسیلهٔ سایهها، [پوسته]اش را هم تقویت میکرد، چرا که پوسته حالا بخشی از وجودش بود. در واقع، این...
این فایدهٔ اصلیِ پیوند خوردن با زره بود.
چشمانِ سانی گشاد شد.
یه لحظه صبر کن...
مگر برای نگاه کردن به پوستش، کفنِ عروسکگردان را مرخص نکرده بود؟ این یعنی... یعنی میتوانست از ویژگیهای دفاعیِ [پوسته] بهره ببرد و همزمان یک خاطرهٔ زرهمانند هم روی آن احضار کند و از هر دو برای محافظت از خودش استفاده کند!
لعنتی!
این بهمعنای واقعی کلمه شگفتانگیز بود.
سانی چند دقیقهای غرق در هیجان شد، اما بعد یادش آمد که در حال حاضر هیچ خاطرهٔ زرهمانندِ قدرتمندی ندارد که بخواهد از آن حرف بزند. خب، خیلی هم مهم نبود... بالاخره یکی پیدا میکرد.
بهعلاوه، صفتِ پوستهٔ مرمرین ویژگیِ [ردا] را هم داشت.
کارکردش کاملاً ساده بود — صفت را فعال میکرد و باعث میشد شکلِ یک زرهِ کامل را به خود بگیرد. برخلافِ خاطرهها، سانی برای احضارِ [ردا] نیازی به صرفِ جوهر نداشت، چرا که این صرفاً تغییرشکلِ [پوسته] بود. به همین ترتیب، [ردا] بخشی از بدنش محسوب میشد و بنابراین، تقویتِ یکی با سایهها، به نوبهٔ خود دیگری را هم قویتر میکرد.
در شکلِ فعالش، این صفت تمامِ قدرتِ خود را بیدار میکرد — اثرهای [استوار]، [سنگِ زنده]، [تسلیحاتِ جهانِ زیرین] و [پرِ حقیقت] دیگر ضعیف نبودند و به نهایتِ توانِ خود میرسیدند.
متأسفانه، پوشیدنِ یک خاطرهٔ زرهمانندِ دیگر روی [ردا] غیرممکن بود.
بازم محشره!
بنابراین، سانی واقعاً زرهش را از دست نداده بود. برعکس، زره قویتر شده بود و هر لحظه میتوانست با تمامِ شکوهش احضار شود. فقط مسئله این بود که [ردا] حالا برخلافِ یک خاطره، بخشی ذاتی از وجودش به حساب میآمد.
در نهایت، ویژگیِ [پیوندخورده] وجود داشت.
کارکردش بسیار ساده بود... پوستهٔ مرمرین را به روحِ سانی پیوند میداد، به این معنی که هر دو در کنارِ هم رشد میکردند. در حال حاضر، این صفت درست مثلِ خودِ سانی از رتبهٔ عروجیافته بود.
اگر سانی به یک قدیس تبدیل میشد، پوستهٔ مرمرین هم متعالی میشد.
...سانی در محفظهٔ خواب دراز کشیده بود و لرزشِ کرگدن را در اطرافش حس میکرد. چشمانش را بست و آهی از سرِ رضایت کشید.
شش هزار تا کشته... آه، ارزشش رو داشت...