چپتر 1037: چپتر 1037
چپتر 1037: چپتر 1037
استاد اعظم دههزار طلا در سکوت به شانهاش خیره شد.
لبخند تلخی روی لبهاش نشست و مدت طولانی با چشمهایی سرد به جای خالی شانهاش زل زد.
«...خیلی افتضاحه.»
این تاوان غرورش بود.
فکر میکرد اگه بخواد میتونه با هر کسی مذاکره کنه. چون باور داشت هیچ قدرتی تو این دنیا نیست که با پول رام نشه. یه دستش رو داد تا بفهمه این فقط یه غرورِ احمقانهست.
آروم دستش رو بالا آورد و روی زخمِ هنوز التیامنیافتهی شانهاش فشار داد. درد شدیدش اونقدر بود که دندونهاش رو به هم بسابه و تا مغز استخونش تیر بکشه.
بد نیست.
البته، این حرف رو از سر دیوونگی نمیزد.
چون از دست دادنِ یه دست فاجعهست. مخصوصاً برای یه شمشیرزن، از دست دادنِ دستی که باهاش شمشیر میزنه، خسارتیه که اصلاً نمیشه اندازهش گرفت.
اما...
مهم نیست.
از اینکه جونم رو از دست بدم بهتره.
تا وقتی زندهست، بالاخره فرصتها پیش میآن. با در نظر گرفتنِ تاوان غرورش، قسر در رفته بود.
مشکل تازه از الان شروع میشه.
اگه کار اون ماگیو رو یکسره نکنه، دیگه فرصتی بهش داده نمیشه. باید به هر قیمتی که شده نابودشون کنه.
برای این کار...
بوم!
همون لحظه، درِ تالار بزرگ باز شد و کسی قدم به داخل گذاشت. استاد اعظم دههزار طلا حتی بدون اینکه سرش رو برگردونه، میتونست بفهمه کیه.
صدای جیرینگجیرینگِ زیورآلات با هر قدم، امضای جانگ ایلسو بود. استاد اعظم دههزار طلا سرش رو چرخوند و جانگ ایلسو رو دید که داره بهش نزدیک میشه.
جانگ ایلسو در حالی که به استاد اعظم دههزار طلا خیره شده بود، پرسید:
«اوضاع چطوره؟»
«...به نظر میرسه هنوز تو هانگژو باشن.»
«از اون چیزی که فکر میکردم کندترن. پیش خودم گفتم تا الان دیگه کار هانگژو رو تموم کردن و راه افتادن سمت یه جای دیگه.»
با این حرف، استاد اعظم دههزار طلا دهنش رو بسته نگه داشت. جانگ ایلسو با دیدنِ نگاهِ مخالفِ روی صورتش، چشمهاش رو کمی ریز کرد و گفت:
«حرفت رو بزن.»
«...منظورت چیه؟»
«به نظرت چرا پیشرویشون اینقدر کنده؟»
به نظر میرسید استاد اعظم دههزار طلا داره عمیقاً به چیزی فکر میکنه، اما بعد به حرف اومد:
«کند نیست.»
«هم؟»
جواب غیرمنتظرهای بود. جانگ ایلسو کمی سرش رو کج کرد.
استاد اعظم دههزار طلا دوباره دهن باز کرد و توضیح داد:
«سرعتشون در واقع از چیزی که پیشبینی میکردم هم بیشتره.»
«یه روز گذشته و هنوز نتونستن هیچ غلطی تو هانگژو بکنن. داری میگی این یعنی سریع؟»
«آره.»
استاد اعظم دههزار طلا با چهرهای تاریک سر تکون داد.
«چون هدفشون کاملاً متفاوته.»
«هدف؟»
«اگه اتحاد مستبدین پلید بخواد هانگژو رو اشغال کنه، هدفمون خنثیسازی میشه. ما خیلی سریع هر مقاومتی رو سلاخی میکنیم و هانگژو رو تحت کنترل خودمون درمیآریم.»
«درسته.»
«اما هدف اونا این نیست. هدف اونا به معنای واقعی کلمه نابودیه. اینکه هر موجود زندهای تو هانگژو رو از روی زمین محو کنن.»
برای اولین بار، جانگ ایلسو ساکت شد. تو اون عجلهای که برای جمعآوری گزارشها داشت، نتونسته بود این بخش رو تأیید کنه.
«...نابودی؟»
خندهای توخالی از بین لبهاش فرار کرد.
«یعنی برنامهشون اینه که هر آدم زندهای رو بکشن؟»
«اینطور به نظر میرسه.»
«پس هدفشون تسلط بر جونگوون نیست، بلکه کشتنِ تمامِ آدمهاشه، منظورت همینه؟»
«نمیتونم تا این حد مطمئن باشم. با این حال...»
استاد اعظم دههزار طلا با قیافهای که داد میزد حتی نمیخواد بهش فکر کنه، گفت:
«چیزی که قطعیه اینه که هدفشون، هر چی که باشه، فقط به جونگوون محدود نمیشه. هر چی نباشه، تو جنگِ صد سال پیش، اونا نه تنها جونگوون، بلکه حتی کاخهای بیرونی رو هم درگیر کردن.»
در حین حرف زدنش، تصویرِ نگاهِ اسقف به وضوح تو ذهن استاد اعظم دههزار طلا نقش بست.
«نمیدونم. دقیق نمیدونم، اما...»
اون نگاه، نگاهی نبود که بشه باهاش به آدمها خیره شد. چیزی که تو اون چشمها بود، بیشتر از اینکه نفرت باشه، تحقیر بود. بیشتر شبیه به یه وظیفه بود تا دشمنی.
نوک انگشتهای دستِ باقیموندهش کمی لرزید. حالا انگار میفهمید چرا ماگیو تا این حد مایهٔ وحشت بود.
با این حال، واکنش جانگ ایلسو کمی متفاوت بود.
«یه نابودی...»
جانگ ایلسو این کلمه رو تو ذهنش حلاجی کرد و بعد شروع کرد به ریزریز خندیدن.
«فکر میکردم یه مشت روانیان، اما معلوم شد از چیزی که فکر میکردم خیلی خستهکنندهترن.»
«...خستهکننده؟»
«آره.»
جانگ ایلسو گوشهٔ لبش رو کج کرد.
«وقتی چیزی برای تسلط وجود نداشته باشه، دلیلی هم برای جنگیدن نیست. دنیایی که کسی توش نباشه تا بهش چنگ بندازی، چه معنیای داره؟»
«...شاید دارن سعی میکنن دنیایی فقط برای مؤمنهای مذهبیشون بسازن. جایی که هیچ مخالفی نباشه... یه بهشت برای خودشون.»
«چه قصهٔ احمقانهای.»
اما جانگ ایلسو فوراً این حرف رو رد کرد. جرقهای از انزجار تو صورتش نمایان شد.
«به هر حال، جایی که آدمها توش زندگی میکنن، چیزی به اسم بهشت وجود نداره.»
«...»
استاد اعظم دههزار طلا برای لحظهای لرزید. نیت کشتارِ وحشیانهٔ جانگ ایلسو باعث شد خودش رو جمع کنه.
«این یکی، اون یکی، همهشون فقط دارن رؤیا میبافن.»
جانگ ایلسو به آرومی دستش رو روی صورتش کشید. بعد، نیت کشتار و حالتِ درهمرفتهٔ چهرهش جوری ناپدید شد که انگار شسته شده باشه، و فقط همون چهرهٔ آروم و همیشگیش باقی موند.
«خب، مهم نیست. اهمیتی نداره اونا چی فکر میکنن. به هر حال هموناییان که باید کشته بشن.»
«...فرقههای درستکار چی؟»
استاد اعظم دههزار طلا که تا اون موقع ساکت بود، با ظرافت بحث رو عوض کرد. جانگ ایلسو کوتاه جواب داد:
«بهزودی میرسن.»
«...پس واقعاً تونستی حمایتشون رو جلب کنی.»
استاد اعظم دههزار طلا با نگاهِ جدیدی تو صورتش به جانگ ایلسو خیره شد.
این یه مسئلهٔ پیشپاافتاده نیست.
جانگ ایلسو از فرقههای پلیده. کسی که بر تخت ریونجوی اتحاد مستبدین پلید تکیه زده؛ اتحادی که هژمونی فرقههای پلید رو تثبیت کرده. اصلاً عادی نیست که چنین آدمی بتونه از طریق اجماع با فرقههای درستکار، قول حمایت بگیره.
نه. حتی قبل از اون... هر چقدر هم که لازم باشه، همین ایده که اول به فرقههای درستکار پیشنهاد بدی، خودش کار بزرگیه.
شاید این کاریه که فقط از پس جانگ ایلسو برمیاد.
«نمیشه واقعاً اسمش رو حمایت گذاشت. دلم میخواست همهٔ اون فرقههای درستکار رو بکشونم اینجا و ازشون به عنوان نوکِ پیکان استفاده کنم، اما به نظر نمیرسه اوضاع به این سادگیها باشه.»
«...درسته.»
«پس باید آماده بشی، استاد اعظم دههزار طلا.»
چشمان جانگ ایلسو برای لحظهای سرد شد.
«این کار باید وظیفهٔ دژ شبح سیاه میبود. حتی اگه من هم وارد عمل بشم، شما نمیتونید همینطوری پا پس بکشید. باید نقش خودتون رو بازی کنید.»
استاد اعظم دههزار طلا به آرامی سر تکان داد. این وضعیتی اجتنابناپذیر بود.
«آمادهـم.»
«پس حرکت کن. موقعیتشون رو دقیق پیدا کن و تمام نیروهای باقیمونده رو جمع کن تا به سمت هانگژو سرازیر بشن.»
«فهمیدم.»
استاد اعظم دههزار طلا سر تکان داد و قدمی به جلو برداشت. در حالی که نگاهی گذرا به جانگ ایلسو انداخت و بیرون رفت، چشمانش از قبل در آرامشی مورمورکننده فرو رفته بود.
«ماگیو، فرقههای درستکار. و عمارت دههزار نفره.»
به عنوان یک تاجر، او باید همیشه به راههای سودآوری فکر میکرد. حتی اگر درست بعد از متحمل شدن خساراتی عظیم و جبرانناپذیر باشد.
در ذهنِ بیحالتِ استاد اعظم دههزار طلا، بهترین استراتژیهای ممکنی که میتوانست اتخاذ کند، شروع به شکلگیری کرد. انتخاب واقعبینانهترینِ آنها وظیفهٔ او بود.
اما شاید چون بیش از حد غرق در افکارش بود؟
استاد اعظم دههزار طلا متوجه نشد.
نگاه عجیبی که به پشتش دوخته شده بود. آن خیرگیِ تمسخرآمیز و درندهخو، گویی داشت با طعمهاش بازی میکرد یا چنگالش را روی آن محکمتر میفشرد.
نیروهای اصلی عمارت دههزار نفره در حاشیهٔ رودخانه صف کشیدند.
به طور کلی، افرادی که نام فرقههای پلید را به دوش میکشند، معمولاً روحیهای آزاد و بیقید دارند. با این حال، نیروهای عمارت دههزار نفره که اکنون صفآرایی کرده بودند، در دلِ آزادیشان نظمی استوار داشتند.
«همه چیز آمادهست؟»
«انجام شد.»
هو گامیونگ که کنار جانگ ایلسو ایستاده بود، جواب داد و با چشمانی ناراحت به رودخانه نگاه کرد.
«...ریونجو-نیم. هرچقدر هم که کنترل روی دژ آبی هنوز تموم نشده باشه، اما فقط با خودشون...»
«مشکلی نیست، گامیونگ-آ.»
جانگ ایلسو لبخند زد.
«چون تعداد مهم نیست. دژ شبح سیاه این تعداد رو پر میکنه.»
«...تا اینجاش رو میفهمم. اما واقعاً نیازی هست که خودتون شخصاً برید هانگژو؟ ریونجو-نیم محور اصلی اتحاد مستبدین پلیده. چرا باید خودتون رو درگیر همچین مسئلهای کنید...»
«گامیونگ-آ، گامیونگ-آ.»
جانگ ایلسو آه عمیقی کشید.
«تو هر لحظه داری سعی میکنی من رو به باد بدی.»
«...»
«خیلی خوب میدونم داری به چی فکر میکنی. اما باید یادت باشه.»
چشمان جانگ ایلسو ناگهان به شکلی شوم درخشید.
«لحظهای که مستِ سقفی بشی که تو رو از باد و بارون حفظ میکنه و دلت به یه کاسه برنج گرم خوش بشه، حتی گرگی که دندونهاش رو تو گردن گوزن فرو میکنه هم تبدیل به یه سگِ بیارزش میشه که با یه تیکه استخونِ پرتشده راضی میشه.»
«...»
«چه بانگجوی عمارت دههزار نفره باشم چه اتحاد مستبدین پلید، تنها چیزی که تغییر میکنه پوستهست. بهم بگو، من کیـَم؟»
«ریونجو-نیم...»
فشار نامحسوسی شروع به فشردنِ تمام بدن هو گامیونگ کرد. هو گامیونگ در حالی که از آن حس میلرزید، دهان باز کرد.
«ارباب مستبد جانگ ایلسو.»
«درسته.»
لبانِ سرخ و خونین جانگ ایلسو از هم باز شد و دندانهای سفید و خالصش را نمایان کرد. او شبیه گرگی بود که تشنهٔ خون است.
«من جانگ ایلسو هستم.»
دیگر نیازی به هیچ حرفی نبود.
سپس نگاه جانگ ایلسو به رودخانه چرخید.
او کشتیای را دید که به سمتشان میآمد. جانگ ایلسو خندید.
«آره، لزومی نداره حتماً من باشم. نه، اینطور نیست. اون تیغه خیلی تیزه. هیچکس جز من نمیتونه درست مهارش کنه.»
هو گامیونگ چشم از کشتیِ در حال نزدیک شدن برنداشت. جرقهای از تنش از چشمانش عبور کرد.
قایق کوچکی رسید و حدود ده نفر پیاده شدند و جلو آمدند.
هو گامیونگ در سکوت به آنها نگاه کرد.
«نمیدونم درسته این رو به یه دشمن بگم یا نه... اما اونا واقعاً ترسناکن.»
این برداشت صادقانهٔ او بود.
اینجا گانگنام است. برای آنها، اینجا میتوانست قلمرو دشمن محسوب شود. و در مقابلشان، تمام نخبگان عمارت دههزار نفره جمع شده بودند. با این وجود، اینطور جسورانه نزدیک شدن چیزی نبود که در حالت عادی فقط با شجاعتِ محض امکانپذیر باشد.
با وجود دشمن بودن، کسی نمیتوانست شجاعتشان را انکار کند.
در خط مقدم، مردی با نگاهی سختگیر ایستاده بود. هو گامیونگ که کمی با او ناآشنا بود، تماشا کرد که چطور به جانگ ایلسو نزدیک شد و با احترام تعظیم کرد.
«من اون گوم، شاگرد درجه یک کوه هوآ هستم و به ریونجوی اتحاد مستبدین پلید ادای احترام میکنم.»
مؤدبانه بود، اما به هیچ وجه چاپلوسانه نبود.
چشمان جانگ ایلسو به آستین خالی اون گوم چرخید. جانگ ایلسو با لبخندی عجیب، به آرامی دهان باز کرد.
«راه درازی رو اومدید. ممنونم.»
«چیزی نبود.»
خیلی زود، نگاه جانگ ایلسو به چونگ میونگ که پشت سر اون گوم ایستاده بود، چرخید.
«درسته.»
لبخندی شبحوار به پهنای صورتش نقش بست.
«بودن تو کشتیِ دشمن چه حسی داره، شمشیر جوانمرد کوه هوآ؟»
«هنوز دارم بهش فکر میکنم.»
«ها؟»
«داشتم فکر میکردم سرت رو بِبُرم و تو راه برگشت به عنوان سوغاتی ببرم. فرصتِ کمنظیریه، نه؟»
«هاهاهاهاها!»
جانگ ایلسو طوری خندید که انگار حسابی سرگرم شده بود.
«آره، آره. واسه همینه که ازت خوشم میاد.»
درست لحظهای که چونگ میونگ میخواست چیزی بگوید، صدای کلافهای از پشت سر به گوش رسید.
«اگه اومدید اینجا که گپ بزنید، من میتونم الان برگردم؟»
چشمان جانگ ایلسو به سمت منبع صدا چرخید.
«هو؟ این یه چهرهٔ آشنا و دلپذیر نیست؟»
جانگ ایلسو با چشمانی خندان به ایم سوبیونگ نگاه کرد و خندید.
«هیچوقت فکر نمیکردم شاه جنگل سبز با حضورش ما رو سرافراز کنه. به نظر میرسه هنوز تمام جذابیتم رو از دست ندادم، هان؟»
«مگه مارهای حرومزاده هم چیزی از جذابیت میفهمند؟ فکر میکردم این چیزا فقط مخصوص آدمهاست؟»
«بهبه. هنوزم مثل همیشه زبونتند و تیزی.»
نگاههایشان در هوا به هم گره خورد.
با این حال، رویارویی کوتاه آنها با پریدنِ چونگ میونگ وسط حرفشان، ناگهان قطع شد.
«اگه حرفزدنتون تموم شده، بیاید راه بیفتیم.»
نگاه همه روی چونگ میونگ متمرکز شد.
«همین الان.»
جانگ ایلسو خندید و چشمانش برقی زد.
«هر طور تو بخوای.»
چشمان جانگ ایلسو از شدت هیجان میجوشید و چشمان چونگ میونگ به طرز تلخی سرد بود.
لحظهای که خورشید از شرق طلوع کرد.
نخبگان کوه هوآ و عمارت دههزار نفره به زمین لگد زدند و به راه افتادند.
هدف، هانگژو بود.
سرزمینی که به پلیدی آغشته شده بود.