چپتر 1044: بازگشت فرقه کوه هوآ - فصل ۱۰۴۴

کراک!

دستی تاریک از توی کمرش بیرون زد. دستی غرق در خون که قلبی رو که هنوز میتپید، چنگ زده بود.

«کههههه...»

مردی که داشت جون میداد و کسی که تماشاگر مرگش بود، از فاصله نزدیک به هم خیره شدن. چشمهاش از روی ناباوری تا ته گشاد شده بود. اون یکی به چهره وحشتزدهای که مرگ رو تو چند قدمیش میدید، پوزخند سردی زد.

کوانگ!

پیرو شیطانی به چیزی که حالا دیگه رسماً یه جنازه بود لگدی زد و قلبی رو که تو دستش بود، له کرد.

«هاهاهاهاها! این کافرهای کثیف!»

ترس ویژگی عجیبی داره.

آدمها وقتی دور هم جمع میشن، بیشتر از وقتایی که تنهان شجاعت به خرج میدن. مگه بین قدم زدن تو یه جاده تاریک بهتنهایی و راه رفتن با بقیه فرق واضحی نیست؟

اما وقتی ترس شروع به پخش شدن میکنه چه اتفاقی میافته؟

از اون لحظه به بعد، ترسی به وجود میاد که خیلی بزرگتر از ترسِ تنهاییه. زیاد طول نکشید تا ترسی که از خط مقدم شروع شده بود، تو کل دژ شبح سیاه پخش بشه.

چیزی که کم داشتن مهارتهای رزمیشون نبود، بلکه وضعیت ذهنیشون بود.

تفاوت بین ماگیو که کینهتوزی و وحشتِ صد سال پیش رو تو خودش زنده نگه داشته بود، و کسایی که با گذشت زمان همهچیز رو فراموش کرده بودن، دقیقاً همینجا و همین الان به شدیدترین شکل ممکن داشت خودش رو نشون میداد.

«ظهور دوباره اهریمن آسمانی، پیشروی دههزار اهریمن. ظهور دوباره اهریمن آسمانی، پیشروی دههزار اهریمن. ظهور دوباره اهریمن آسمانی، پیشروی دههزار اهریمن.»

این شعار که مثل یه ورد خونده میشد، تو گوشها فرو میرفت.

جیغهای کسی که داشت جون میداد و صدای خندههای دیوانهوار همزمان تو فضا میپیچید. همراه با فحشهای بیوقفه و یه نیت کشتارِ مورمورکننده.

کی میتونست تو این وضعیت عقلش رو سر جاش نگه داره؟

«هوو... اوغ...»

«نـ... نه. این...»

همهچیز داشت فرو میریخت.

هنرهای رزمیای که تو یه مدت طولانی ساخته بودنشون، ذهنی که بینقص کنترلش کرده بودن، و غروری که از پرچم دژ شبح سیاه سرچشمه میگرفت، همهشون تو یه چشمبههمزدن مثل یه درخت پیر و پوسیده فرو ریختن.

تنها چیزی که باقی مونده بود، آدمهایی بودن که از ترس فلج شده بودن و برای زنده موندن دستوپا میزدن.

«اوااااک!»

یه نفر جیغ کشید و شروع کرد به فرار کردن. با اینکه اولش فقط تعداد کمی از این کارهای غیرمنتظره دیده میشد، اما اثر موجیش وحشتناک بود.

ایده «فرار» وارد ذهن کسایی شد که تا قبل از اون به هیچی جز جنگیدن فکر نمیکردن.

اونایی که نتونستن در برابر این وسوسه مقاومت کنن، به دشمن پشت کردن. حتی اونایی که سر جاشون وایساده بودن هم حس کردن شمشیرهاشون کند شده و کاری از دستشون برنمیومد.

وقتی گرگهای گرسنه نقطه ضعف حریفشون رو فهمیدن، با وحشیگریِ بیشتری به گلهی جلوشون حمله کردن. تا تمام گوشتها رو بجون و ببلعن و حتی یه تیکه هم باقی نذارن.

ترس و ناامیدی روی زمین غرق در خون سایه انداخت.

«نـ... نه...»

یکی از نخبگان دژ شبح سیاه با دیدن صحنه تیکهتیکه شدن رفیقش، مثل یه مجسمه خشکش زد. میدونست که باید بجنگه، میدونست که باید مقاومت کنه، اما نمیتونست تکون بخوره، انگار کل بدنش رو بسته بودن.

«او... اوه...»

پیرو شیطانی با چشمهایی که ازشون تشنهبهخونی میبارید، مثل یه جونور زوزه کشید و دستش رو به سمت سر اون مرد تاب داد.

«بمیر...»

تو همون لحظه.

پااااانگ!

با یه انفجار مهیب، سرِ اون پیرو شیطانی که داشت حمله میکرد، به آسمون پرتاب شد.

برای یه لحظه، انگار دنیا از حرکت ایستاد.

نخبهی دژ شبح سیاه که تسلیم مرگِ حتمیش شده بود، با چهرهای ماتومبهوت به سرِ اون پیرو شیطانی که تو هوا بالا میرفت خیره شد. سر تو هوا میچرخید و خون میپاشید، و چهرهای که تو یه نگاه میشد دید، هنوز پر از لذتِ خالص بود.

شاید اون پیرو شیطانی حتی تو آخرین لحظاتش هم نفهمید که داره میمیره. درست همونطور که کسی که بهسختی از مرگ فرار کرده بود، نمیتونست موقعیت رو درک کنه.

توک!

سری که تو هوا پرواز کرده بود، به زمین خورد.

این فقط یه مرگ بود که تو میدون نبردی رخ داد که بیشمار آدمِ دیگه توش مرده بودن.

یه چیز کوچیک و بیاهمیت.

اما پیامدش عظیم بود.

«...»

نگاه نخبهی دژ شبح سیاه که بهسختی جونش رو نجات داده بود، کمی پایینتر اومد. یه کم پایینتر از سطح چشمهاش، کسی که تا یه لحظه پیش اونجا نبود، پشت بهش ایستاده بود.

لباس رزمی مشکی.

موهایی که محکم از پشت بسته شده بودن.

و تو یه دستش، شمشیر بلندی که درخشش سفیدی ازش ساطع میشد.

«کوه هوآ...»

قبل از اینکه ذهنش بتونه درک کنه، دهنش زودتر باز شد. قبل از اینکه اون صدای نالهمانند حتی تموم بشه، پاهای کسی که جلوش بود دوباره حرکت کرد.

پاااات!

پاش رو به زمین کوبید و شمشیرش رو مثل صاعقه تاب داد.

«کا-هات!»

یه پیرو شیطانی دیگه بهطور غریزی دستش رو تاب داد. قصد داشت شمشیرِ در حال پرواز رو دفع کنه و با یه حرکت سریع گلوی حملهکننده رو پاره کنه.

با این حال، درست قبل از اینکه دست و شمشیر به هم برخورد کنن، تیغه با ظرافت چرخید و دست پیرو شیطانی رو منحرف کرد. و بلافاصله مثل چنگالهای شاهینی که شکارش رو میگیره، تو گردن پیرو شیطانی فرو رفت.

پییهینگ!

بدن پیرو شیطانی که تا قبل از اون حملات آدمهای بیشماری رو با خونسردی تحمل کرده بود، بدون اینکه حتی بتونه مقاومت کنه بریده شد. سرش به هوا پرتاب شد و بقیه بدنش روی زمین مچاله شد.

میدون نبرد یخ زد.

دهن چونگ میونگ که تو یه چشمبههمزدن سرِ دو تا پیرو شیطانی رو پرونده بود، آروم باز شد.

«...بذارین بهتون بگم، بچهها.»

چونگ میونگ آروم شمشیرش رو دوباره بالا آورد.

«وقتی با ماگیو درمیفتین...»

پااااات!

شمشیرش شروع به ساطع کردن انرژی شمشیر درخشانی کرد. هاله قرمز مثل یه توهم به رقص دراومد و پیروان شیطانی رو احاطه کرد.

«کوک!»

«ایـ... این...»

وقتی طوفان گلبرگها کل منطقه رو پوشوند، پیروان شیطانی بهطور غریزی سعی کردن عقبنشینی کنن. مهم نیست چقدر جونشون رو کف دستشون میگرفتن و به سمت دشمن هجوم میآوردن، با وجود انرژی شمشیری که به سمتشون پرواز میکرد و کل دیدشون رو میبست، نمیتونستن کورکورانه حمله کنن.

«کااااااه!»

اونا عقب کشیدن و دستهاشون رو تو هوا تکون دادن. قصد داشتن انرژی شمشیر شکوفه آلو رو که به سمتشون میاومد پس بزنن. با این حال، لحظهای که دستِ پر از انرژی شیطانیِ عظیمشون به گلبرگ برخورد کرد، تمام انرژی شیطانی تو هوا دود شد و رفت، انگار از همون اولش فقط یه توهم بوده.

«ها؟»

بعد...

خرت! خرت خرت! خرت!

با استفاده از این فرصت، انرژی شمشیر بهسرعت گردنِ اعضای فرقه شیطانی رو شکافت.

«کهوک!»

حتی اگه پایین رو هم نگاه میکردن، نمیتونستن گردنشون رو ببینن. تنها چیزی که اون عضو فرقه میتونست ببینه، خونی بود که از گردنش فواره میزد.

گرومب! گرومب!

یکی از اعضای فرقه که گردنش سوراخ شده بود، و یکی دیگه که مهر شمشیر شکوفه آلوی واضحی روی پیشونیش حک شده بود... مثل دستههای کاهِ پوسیده روی زمین افتادن.

یه تکنیک شمشیر توهمیِ بینظیر. این شمشیرزنیایه که مرزِ بین واقعیت و توهم توش بهشدت باریکه.

شمشیرزنیِ کوه هوآ، که همیشه بهخاطر فریب دادن و بازی دادنِ حریف به عنوان یه روشِ منحرف تحقیر میشد و میگفتن بیشتر شبیه کارای فرقههای پلیده، برای اعضای فرقه شیطانی که دشمناشون رو فقط با زورِ بازو سرکوب میکردن، دقیقاً مثل یه زهرِ کشنده بود.

چونگ میونگ در حالی که گوشه لبش رو کج کرده بود، گفت: «گردنشونو هدف بگیرین.»

لبخندِ مورمورکنندهای بود؛ متفاوت با دیوانگیِ اعضای فرقه شیطانی، اما از بعضی جهات بهشکلِ ترسناکی شبیه به اونا.

«یا سرشونو متلاشی کنین.»

تق.

چونگ میونگ یه قدم دیگه به جلو برداشت. توی چشماش نیت کشتار وحشتناک، خشم و حرارتی موج میزد که فقط میشد اسمشو گذاشت یه چیزِ عجیب و غریب.

و بعد، درست همون لحظه.

کواااااا!

یه چیزی با صدای وحشتناکی تو هوا پرواز کرد و مستقیم تو سرِ یکی از اعضای فرقه فرو رفت.

بوم!

و بلافاصله بعدش، با یه انفجارِ بلند، سرِ اون عضو فرقه متلاشی شد.

«ها؟»

اون شیء طلایی که ضربه رو زده بود، سریع چرخید و برگشت همونجایی که ازش اومده بود.

چاک!

جانگ ایلسو دستبند رو خیلی راحت تو هوا گرفت و پوزخند تلخی زد.

«سر و گردن... اگه همچین اطلاعاتی داشتی باید زودتر بهم میگفتی. همیشه همینقدر اخلاقت گنده.»

چونگ میونگ حرفِ جانگ ایلسو رو نادیده گرفت و به سمت جلو حرکت کرد.

چشمای نخبگانِ دژ شبح سیاه، که کاملاً از ناامیدی تاریک شده بود، دوباره نورِ خودش رو به دست آورد.

سر و گردن.

البته، هدف گرفتنِ این قسمتها اصلاً کار راحتی نیست. هر چی که باشه، هر کسی بهشدت از سر و گردنش محافظت میکنه. با این حال، بینِ اینکه هیچ راهی برای شکست دادنِ حریف نداشته باشی تا اینکه یه راه سخت براش پیدا کنی، زمین تا آسمون فرق بود.

«این...»

اما وضعیتِ اعضای فرقه شیطانی کاملاً متفاوت بود.

وقتی میدیدن که همکیشانشون جلوی چشمشون کشته میشن، کینهای حتی شدیدتر از قبل تو چهرهشون نمایان شد.

«این آشغالِ کثافت...»

چونگ میونگ در حالی که به چشمهاشون زل زده بود، لبخند زد.

«آره. از این نگاهِ تو چشماتون خوشم میاد.»

«...»

«این چشما...»

چشمای چونگ میونگ پر از خون شده بود.

«وقتی رنگِ ترس به خودشون میگیرن، بیشتر از همه ازشون لذت میبرم.»

بوم!

چونگ میونگ با چنان لبخندِ درخشانی که دیگه چندشآور و ترسناک شده بود، به جلو هجوم برد. شمشیرش با یه انرژیِ شدیدِ قرمزرنگ احاطه شده بود.

شمشیری که یه زمانی با قطع کردنِ سرِ اونا به کمال رسیده بود، حالا دوباره گردنشون رو نشونه رفته بود.

«بمیییییر!»

اعضای فرقه شیطانی هم در حالی که انگار جنون بهشون دست داده باشه فریاد میکشیدن، به سمت چونگ میونگ حملهور شدن. اونا بهطور غریزی فهمیده بودن که خطرناکترین موجودِ اینجا کیه.

«ظهور دوم اهریمن آسمانی! اهریمن هزارگانه...»

«خفه شید!»

چونگ میونگ با یه ضربه، بازویی که بهش نزدیک میشد رو قطع کرد و شمشیرش رو تو دهنِ همون عضو فرقه که داشت ذکر میخوند فرو کرد.

مهرههای گردنِ اون عضو فرقه با همون ضربه درجا قطع شد و بدنش شل شد. شمشیری که تو دهنش چرخیده بود، بالا رفت و سرش رو دو نیم کرد.

پات!

قبل از اینکه شمشیرش کاملاً بیرون کشیده بشه، اول پاهای چونگ میونگ حرکت کرد. با یه قدم که تقریباً یه ژانگ رو پوشش میداد، شیرجه زد وسطِ اعضای گیجشدهی فرقه و پاش رو محکم کوبید زمین.

چونگ میونگ تمامِ نیرویی رو که از جلو رفتن و چرخیدن به دست آورده بود به شمشیرش منتقل کرد، با سرعتی باورنکردنی هجوم برد و شمشیرش رو به سمت کمرِ یکی از اعضای فرقه تاب داد.

کواگاگاک! کواگاگاک!

بیشتر شبیه پاره کردن بود تا بریدن.

بدنِ محکم و لاستیکمانندِ اون عضو فرقه نتونست در برابرِ نیروی ضربهی ورودی مقاومت کنه و با صدای خرد شدنی قطع شد.

پپپااااانگ!

خیلی زود، بالاتنهی اون عضو فرقه که کلِ کمرش قطع شده بود، مثل یه فرفره چرخید. چونگ میونگ پایینتنهی در حالِ فروپاشیش رو با لگد دور کرد و همونجا دورِ خودش چرخید و انرژی شمشیر شکوفه آلو رو تو تمامِ جهات پخش کرد.

تاریکیای که آسمون رو پوشونده بود. زمینی که بهشدت لکهدار شده بود.

همه از سر تا پا تو رداهای سیاه پوشیده شده بودن.

تو این دنیای تاریک، یه درخت شکوفه آلو شاخههاش رو دراز کرد. رنگِ قرمزش بهشکلِ غیرطبیعیای تند بود، انگار که با تغذیه از خونِ جاری رشد کرده باشه.

ساراراراک!

گلبرگهای پراکندهی شکوفه آلو مثل یه گردباد با خشم چرخیدن و اعضای فرقه شیطانی رو درنوردیدن.

خرت! خرت! خرت خرت!

با اینکه گلبرگِ گل شکننده به نظر میرسید، اما قدرتش بههیچوجه ضعیف نبود. خیلی راحت تو بدنِ اعضای فرقه شیطانی که تا اون لحظه کلی ضربهی شمشیر و حملاتِ انرژیِ قوی رو دفع و خنثی کرده بودن، نفوذ کرد.

«کککوووااااااککک!»

برای اولین بار، فریادی از لبهای اعضای فرقه شیطانی بیرون اومد.

بدنهاشون هیچوقت به این راحتیها تسلیمِ مرگ نمیشد. به همین خاطر بود که حتی با وجودِ دهها سوراخی که تو کلِ بدنشون ایجاد شده بود، نمیتونستن راحت بمیرن. این یعنی مجبور بودن دردِ طاقتفرسای هر زخم رو با تمامِ جزئیاتش تحمل کنن.

انرژی شمشیر گوشت رو پاره میکرد، تاندونها رو میبرید و استخونها رو خرد میکرد. دردِ واضحی ذهنِ اعضای فرقه شیطانی رو درید تا اینکه از شدتِ عذاب رنگشون پرید.

خون مدام از بدنِ اعضای فرقهای که چونگ میونگ رو محاصره کرده بودن فواره میزد. اون خون باعث شد شکوفههای آلویی که چونگ میونگ خلق کرده بود، حتی تاریکتر بشن.

رگباری از باران خون.

در میونِ این گیرودار، چونگ میونگ تنها کسی بود که دندونهای سفیدش به خون آغشته نشده بود.

بوی داغ و خونی چنان بینیش رو میسوزوند که نفس کشیدن رو سخت کرده بود. این بو باعث شد چونگ میونگ دوباره باهاش اخت بگیره. اون حسهای ناآشنا بهسرعت برگشتن و روی نوکِ انگشتهاش که شمشیر رو گرفته بود، موندگار شدن.

همهچیز تغییر کرده بود. با این حال، این حس روی نوکِ انگشتهاش باقی مونده بود.

«...نباید منو فراموش میکردین.»

چونگ میونگ سرش رو بالا آورد و مثل یه شیطان خندید.

«مگه نه؟»

چونگ میونگ با یه لبخندِ عجیب و غریب به زمین لگد زد.

کسایی که شکار میشن و کسایی که شکار میکنن.

این همون لحظهای بود که جایگاهشون برعکس شد.