چپتر 1073: چپتر 1073
چپتر 1073: چپتر 1073
«تااااااپ!»
ضربهٔ جو گول مثل شاهینی که طعمهاش را هدف گرفته باشد، هوا را شکافت. شمشیرش که به سرعت و دقت معروف بود، در این وضعیت درخشانتر از هر کس دیگری از کوه هوآ میدرخشید.
یون جونگ کنار جو گول که مثل ماهیِ بیرون از آب بالا و پایین میپرید ایستاده بود و هرازگاهی سرش داد میکشید.
«جلو نپر پسر!»
«آخ! میدونم بابا!»
هر بار که پاهای جو گول تکان میخورد، یون جونگ مثل یک شبح متوجه میشد و افسارش را میکشید.
جو گول لبش را محکم گاز گرفت. میدانست که باید سر جایش بماند. الان وقتش نبود که جلو بپرد و نفس دشمن را ببرد.
اما به هر طرف که نگاه میکرد، دشمنانی را میدید که از همه طرف محاصرهشان کرده بودند.
نمیتونم نفس بکشم.
تعداد دشمنان بهشدت بیشتر از آنها بود. مهم نبود چند نفر را از پا درمیآوردند، انگار تمامی نداشتند. مهم نبود چقدر سعی میکردند مصرف چی درونیشان را به حداقل برسانند، آنها هم انسان بودند و نمیتوانستند از خستگیِ چنین مبارزهای قسر در بروند.
اگر این جنگ فرسایشی ادامه پیدا میکرد، آیا در نهایت این طرفِ آنها نبود که اول از پا درمیآمد؟
فقط یکم دیگه...
«خودتو کنترل کن!»
«لعنتی!»
بالاخره یک ناسزا از دهان جو گول پرید بیرون.
او بهوضوح میدید که دشمنانی که زخمهای سطحی برداشتهاند، دوباره به خط مقدم برمیگردند. اگر میتوانستند کار دشمن را یکسره کنند و نفسشان را ببرند، شاید اوضاع بهتر میشد، اما با استراتژی فعلیشان که فقط دفاع از موقعیتشان بود، هیچ راهی برای جلوگیری از بازگشتِ زخمیها وجود نداشت.
«اگه یه تائوئیست نتونه اینو تحمل کنه، پس به چه دردی میخوره!»
«میدونم لعنتی! اینقدر غر نزن!»
جو گول دندانهایش را به هم سایید و شمشیرش را تکان داد. از آنجا که نمیتوانست قدم به جلو بگذارد، چارهای نداشت جز اینکه هر ضربهٔ شمشیر را با دقتِ بیشتری فرود بیاورد.
یون جونگ در حالی که با چهرهای جدی به تیزتر شدنِ ضربات شمشیر جو گول نگاه میکرد، آهسته آهی کشید.
باید دووم بیاریم.
یون جونگ بیخبر نبود که چرا جو گول اینطور رفتار میکند. خودش هم دلش میخواست همین الان به جلو یورش ببرد، پس اوضاع برای جو گولی که اینقدر بیطاقت بود چطور میتوانست باشد؟
انگار دارم بیشتر و بیشتر توی یه باتلاق فرو میرم.
در هم شکستنِ دشمنی که مثل ابرهای سیاه هجوم آورده بود، کار آسانی نبود. اما مقاومت در برابر چنین دشمنی هم به شکل دیگری سخت بود. بیشتر از هر چیزی، این موضوع او را عصبی میکرد که هیچ راهی برای پایان دادن به این مبارزه با دستهای خودشان وجود نداشت.
آیا تا به حال زمانی بوده که با هر تاب دادنِ شمشیر، تخلیه شدنِ چی درونیشان را اینقدر دردناک حس کنند؟ اگر آنها شاگردان کوه هوآ نبودند که چی درونیشان برای سنشان بهطور غیرعادی بالا بود، شاید تا الان نمیتوانستند بر این فشار غلبه کنند و از شدت فشار کار خودشان را تمام میکردند.
«بوم!»
در همان لحظه، صدای قدرتمندی از برخورد انرژی به گوش رسید.
«پااااات!»
انرژی شمشیرِ قرمزرنگی در یک لحظه هوا را زینت بخشید. دهها سایه شمشیر، نه تنها کسانی را که از جلو هجوم میآوردند، بلکه آنهایی را که از پهلوها میدویدند، با یک حرکت جارو کرد.
«کوااااااک!»
رهاسازی انرژی شمشیر فقط یک ضربهٔ سریع بود، بنابراین برای ایجاد زخمهای کشنده کافی نبود. با این حال، همین کافی بود تا مثل آب سردی روی شتابِ دشمنانی ریخته شود که بیباکانه به جلو میتاختند.
یون جونگ شخصی را که انرژی شمشیر را آزاد کرده بود دید.
بک چون دندانهایش را به هم فشرد و موج دیگری از انرژی شمشیر را بیرون داد. او از وضعیت خسته و فرسودهٔ پنج شمشیر آگاه بود و سعی میکرد حتی به قیمتِ فشار آوردن به خودش، به این فضا روحیهای تازه ببخشد.
یکی پس از دیگری.
«اووووووو!»
نور طلایی به فضایی که بک چون باز کرده بود هجوم برد. هه یون از بک چون پشتیبانی کرد و بدون از دست دادنِ حتی یک شکافِ کوچک، انرژی مشتش را شلیک کرد.
«هاه! هاه! هاه!»
نفسهای بریدهبریده و خشنی از دهان هه یون بیرون میریخت که معمولاً تنفسِ یکنواختی داشت.
بقیه هم در همین وضعیت بودند.
حتی یو ایسول که مثل باد سریع بود و تانگ سوسو که شمشیرش هرگز طراوتش را از دست نمیداد، داشتند سنگینتر و کندتر میشدند. محافظت از کسانی که پشت سرشان بودند در حینِ مقاومت در برابر موجهای بیپایان دشمن، کاری بود که بیشتر از چیزی که فکر میکردند استقامتشان را میبلعید.
«دوجانگ بک چون! بیاین خط مقدم رو عوض کنیم!»
نامگونگ دوی که پشت سرش مضطرب بود، فریاد زد. اما بک چون به عقب نگاه نکرد.
این مرد که دیگه جون تو بدنش نمونده!
هرچند روحیهاش جای تحسین داشت، اما این مبارزهای نبود که نامگونگ دوی بتواند در آن دوام بیاورد. حتی اگر در حالتِ عادیاش هم بود، باز هم جای شک داشت. مخصوصاً الان که تمام انرژی درونیاش را برای باز کردنِ راه تا اینجا مصرف کرده بود.
در یک نگاه گذرا، چشمان بک چون به ایم سوبیونگ افتاد. فقط همین بود، اما بعد دوباره به جلو نگاه کرد و فریاد زد:
«مقاومت کنین!»
در حالی که شمشیرش را تاب میداد، دندانهایش را به هم سایید.
من بهت اعتماد دارم!
کسی که به او اعتماد داشت ایم سوبیونگ نبود.
این قضاوتِ چونگ میونگ بود که ایم سوبیونگ را تا اینجا آورده بود. محال بود او بدون هیچ فکری ایم سوبیونگ را وسطِ این ماجرا کشانده باشد. اگر چونگ میونگ به او باور داشت، هیچ دلیلی وجود نداشت که آنها نتوانند به او اعتماد کنند.
در همان لحظه بود.
«کاهااااات!»
سگهای سرخ به جایی هجوم بردند که شاگردان کوه هوآ در آن متزلزل شده بودند.
«سگهای سرخ؟»
چشمان بک چون از تعجب گشاد شد. با عجله به سمت جانگ ایلسو نگاه کرد و دید که جانگ ایلسو در حین مبارزه لبخندِ عجیبی بر لب دارد. با وجود اینکه به نظر میرسید جانش در خطر است، چون مجبور شده بود بیش از نیمی از سگهای سرخ را رها کند، چهرهاش همچنان پر از آرامش بود.
بابت هدیهـت ممنون. لعنت بهت!
بک چون این افکار را فقط در ذهنش بیرون ریخت و دوباره روی میدان نبرد تمرکز کرد.
«دندونهاتون رو به هم فشار بدین و از چونگ میونگ محافظت کنین!»
شمشیرش مثل یک توهم هوا را شکافت.
«این...»
چهرهٔ استاد اعظم دههزار طلا کاملاً در هم رفته بود.
سگهای سرخ که نتوانسته بودند بر بیطاقتیِ خود غلبه کنند، به پهلوی نخبگانِ دژ شبح سیاه که به دستور او به جلو هجوم برده بودند، نفوذ کردند. آرایشی که او ساخته بود داشت کاملاً از هم میپاشید.
لعنتی.
در حالت عادی، چنین وضعیتی نباید رخ میداد. استاد اعظم دههزار طلا در مرکز حضور داشت و هرگز اجازه نمیداد آرایششان اینطور درمانده فرو بپاشد.
اما حالا، حتی برای استاد اعظم دههزار طلا هم هیچ راهی وجود نداشت که بتواند کاری کند. خون آنقدر به مغزشان هجوم آورده بود که نمیتوانستند صداهایی را که از پشت سر فریاد میزدند بشنوند.
به لطفِ آموزشهای سختگیرانه، آرایش نظامی فعلاً شکل خودش را حفظ کرده بود، اما فروپاشیاش فقط مسئلهٔ زمان بود.
از این گذشته، او بهوضوح آن را میدید.
«جانگ ایلسو!»
منظرهٔ جانگ ایلسو که انگار برای وسوسه کردنِ کسی یک قدم به جلو برمیداشت. نیازی نبود فکر کند که این ظاهر در چشمانِ هیجانزدهٔ نخبگانِ دژ شبح سیاه چطور به نظر میرسد.
جانگ ایلسوی بزرگ در وضعیتی قرار داشت که قدرتش را از دست داده بود و با میلِ خودش گردنش را در برابر آنها پیشکش میکرد، چه کسی میتوانست عقلش را از دست ندهد؟ این یک فرصتِ تکرارنشدنی در تمامِ عمرشان بود تا سرِ جانگ ایلسو، رهبر عمارت دههزار نفره و رهبر اتحاد مستبدین پلید را با دستهای خودشان قطع کنند.
در این لحظه، آرایشی که با دقت آماده کرده بود، حالا داشت از کنترلش خارج میشد و در هم میپیچید و میلرزید.
این احمقها!
اگر فقط با آرامش نقشهایشان را همانطور که دستور داده شده بود اجرا میکردند، این نقشه هرگز شکست نمیخورد. چرا دارند اینقدر احمقانه رفتار میکنند؟
نه.
مشخص بود که جانگ ایلسو حالا دارد جانِ خودش را به خطر میاندازد. با این حال، با این کار، داشت شکافِ قطعی و بزرگی در محاصرهٔ استاد اعظم دههزار طلا ایجاد میکرد. آنها شاید در حال حاضر قدرتِ عبور از این شکاف را نداشتند، اما...
نگاه استاد اعظم دههزار طلا ناگهان چرخید و به سمتِ فرقه کوه هوآ رفت.
اگه اون یارو مراقبهـش رو تموم کنه چی؟
آیا خیلی واضح نبود که بعد از آن چه اتفاقی میافتد؟
اگر اتفاقی میافتاد و آنها این افراد را در اینجا از دست میدادند، سرنوشتِ استاد اعظم دههزار طلا مهرومومشده به حساب میآمد. او به چنان وضعیتِ اسفناکی دچار میشد که بهتر بود به زندگیِ خودش پایان دهد.
«تمام نیروهای باقیمونده رو بفرستید جلو.»
«این با نقشه فرق داره...»
«عجله کن!»
«بله!»
نیروهای ذخیرهای که در خطِ مقدم ایستاده بودند، یکباره به پیش تاختند. از اونجایی که اونا برگِ برندهای برای چنین لحظهای بودن، میتونستن جلوی شکافهایی رو که داشت اونجا ایجاد میشد بگیرن...
«نه، کافی نیست...»
غروچ.
استاد اعظم دههزار طلا بیاختیار لبش رو گاز گرفت. فقط همون نیروها برای حلِ مشکل کافی نبودن. هر چی باشه، اونجا جایی بود که برای خودِ استاد اعظم دههزار طلا در نظر گرفته شده بود.
«چیکار کنم؟»
هر چقدر هم که چرتکه رو توی ذهنش بالا و پایین میکرد، نمیتونست بهراحتی به نتیجهای برسه.
«بهتره همین الان خودم بپرم وسط؟»
اگه استاد اعظم دههزار طلا واردِ میدون میشد، تثبیتِ محاصره مشکلِ بزرگی نبود. با اینکه بیشتر از نصفِ قدرتش رو از دست داده بود، اما تدبیر و چارهاندیشیاش که غیب نشده بود.
«اول از همه، حتی اگه یکم خطرناک باشه...»
استاد اعظم دههزار طلا که نمیتونست در برابرِ این وسوسه مقاومت کنه، درست همون لحظه میخواست قدم به جلو برداره.
«صبر کن.»
پاش توی هوا متوقف شد.
«چرا جانگ ایلسو باید همچین کاری کنه؟»
جانگ ایلسو حالا داشت محاصره رو به هم میریخت. اونم با استفاده از جونِ خودش بهعنوانِ طعمه.
چرا؟ اگه اون عوضیِ کوه هوآ بیدار بشه، برای شکستنِ محاصره بهش تکیه میکنه؟ آیا جانگ ایلسو واقعاً از اون آدمایی بود که توی همچین وضعیتی جونش رو به کسِ دیگهای بسپاره؟
«ها... هاها.»
استاد اعظم دههزار طلا طوری خندید که انگار همهچیز مسخرهست.
انگار فهمیده بود. چرا جانگ ایلسو همچین کاری کرد؟
با نگاهی بینهایت سرد به جانگ ایلسو که داشت روی طنابِ مرگ راه میرفت، خیره شد.
«هدف... از همون اولش خودِ منم. جانگ ایلسو.»
استاد اعظم دههزار طلا از هیچچیز بیشتر از این متنفر نبود که نقشههاش طبقِ برنامه پیش نرن. جانگ ایلسو حتماً پیشبینی کرده بود که اگه اوضاع شروع به خراب شدن کنه، استاد اعظم دههزار طلا شخصاً پا پیش میذاره.
شکافِ واضحی که جانگ ایلسو ایجاد کرده بود، اصلاً وسیلهای برای فرار از محاصره نبود. خودِ اون شکاف، طعمهای بود برای بیرون کشیدنِ استاد اعظم دههزار طلا.
خیلی خندهداره.
اگه استاد اعظم دههزار طلا دستش رو از دست نداده بود، بدونِ هیچ تردیدی فوراً خودش رو توی اون شکاف میانداخت. اما چون اعتمادبهنفسش رو نسبت به قدرتِ خودش از دست داده بود، مجبور شد دوباره فکر کنه.
متناقض به نظر میرسید، اما توی این لحظه دان جاگانگ بود که جونش رو نجات داد. دستِ استاد اعظم دههزار طلا که توسطِ دان جاگانگ قطع شده بود، جونش رو خرید.
«...حرکتِ خوبی بود، جانگ ایلسو.»
چشمهای استاد اعظم دههزار طلا بهسرعت آرامشِ خودشون رو پس گرفتن.
یکی از ویژگیهای فوقالعادهٔ جانگ ایلسو این بود که حتی توی همچین وضعیتی هم میتونست همچین تلهای بذاره، اما این در عینِ حال به این معنی بود که جانگ ایلسو هیچ گزینهٔ دیگهای جز به خطر انداختنِ جونِ خودش بهعنوانِ طعمه نداشت.
«من بردم، جانگ ایلسو.»
لبخندی مورمورکننده روی لبهای استاد اعظم دههزار طلا نشست.
«وی چونگ.»
«بله.»
«تمام محافظهای باقیمونده رو مستقر کن.»
«بوجونیم؟»
«مشکلی نیست. این فقط آخرین دستوپا زدنشونه.»
استاد اعظم دههزار طلا شمشیرِ روی کمرش رو محکم گرفت. تردیدِ چند لحظه پیشش دیگه کاملاً محو شده بود.
«حتی اگه اون یارو مراقبهاش رو هم تموم کنه، فرقی نمیکنه. تا وقتی هیچ روزنهای بهش ندیم، میتونیم همهشون رو بکشیم. بفرستشون برن!»
«...بله!»
با دستورِ وی چونگ، حتی محافظهایی که دورِ استاد اعظم دههزار طلا رو گرفته بودن هم به خطِ مقدم پریدن.
و تأثیرش فوری بود.
پــــات!
نیروهای زبدهٔ دژ شبح سیاه که به خطِ جلو پریده بودن، فوراً شاگردهای کوه هوآ رو که بهسختی مقاومت میکردن به عقب هل دادن و طوری به سگهای سرخِ خشمگین حمله کردن که انگار میخواستن ببلعنشون.
این همون لحظهای بود که خطوطِ نبردِ متزلزل، برای لحظهای دوباره رنگوبوی خودشون رو به دست آوردن.
«حرومزادههای لعنتی.»
استاد اعظم دههزار طلا سرش رو تکون داد.
اونا نمیدونستن اول باید کی رو هدف قرار بدن. با این حال، کاملاً مشخص بود که دارن کسی مثل ایم سوبیونگ یا جانگ ایلسو رو هدف میگیرن. محال بود از قبل حدس زده باشن که همچین اتفاقی میافته، اما بهمحضِ اینکه همهچیز شروع شد، طوری با هم همکاری کردن که انگار از همون اول براش نقشه کشیده بودن.
اگه استاد اعظم دههزار طلا یکم بیشتر کمتجربگی میکرد، آخرین حرکتِ جانگ ایلسو گردنش رو سوراخ کرده بود.
اما استاد اعظم دههزار طلا دیگه به اینکه حرکتِ جانگ ایلسو چی بود توجهی نداشت. نمیدونست اون حرکتِ مخفی چیه، اما بهتر بود بذاره با مرگِ جانگ ایلسو، مثل یه سؤالِ ابدی باقی بمونه.
«تا همون لحظهٔ آخر هم بقیه رو روی لبهٔ تیغ نگه میداره.»
بههرحال، استاد اعظم دههزار طلا برندهٔ این مبارزه بود. حتی اگه این پیروزی حاصلِ تمامِ تواناییهاش نبود و به لطفِ هدیهٔ دان جاگانگ به دست اومده بود، مگه این باورِ کانگهو نبود که شانس هم یه جور مهارته؟
«کوک!»
«این... این عوضیها!»
شاگردهای کوه هوآ که بهسختی میجنگیدن، کمکم شروع به عقبنشینی کردن.
نخبگانِ دژ شبح سیاه که خونسردیشون رو پس گرفته بودن، عجلهای نداشتن و بهآرومی حلقه رو تنگتر کردن و اونا رو به عقب هل دادن.
خونِ سگهای سرخِ خشمگین به هر طرف پاشیده میشد.
لبخندِ استاد اعظم دههزار طلا با دیدنِ اینکه خطِ نبرد داره کاملاً تثبیت میشه، حتی عمیقتر هم شد. حالا تنها چیزی که باقی مونده بود، تماشای این آدمها بود که داشتن با حقارت به استقبالِ مرگ میرفتن.
«در نهایت، کسی که آخر میخنده برندهست. مگه نه، جانگ ایلسو؟»
چیزی که استاد اعظم دههزار طلا توی این لحظه بیشتر از همه کنجکاوِ دیدنش بود، حالتِ چهرهٔ جانگ ایلسو بود. حالا که آخرین قمارش که به قیمتِ جونش تموم شده بود شکست خورده، جانگ ایلسو چه قیافهای به خودش میگیره؟
اما...
توی همون لحظه، استاد اعظم دههزار طلا اون رو دید.
نگاهِ جانگ ایلسو فقط و فقط روی استاد اعظم دههزار طلا قفل شده بود، اونم در حالی که توسطِ دژ شبح سیاه محاصره شده بود و هر لحظه ممکن بود گردنش رو قطع کنن. اون... یه لبخندِ مورمورکننده روی لبهاش داشت.
«چی...؟»
برای یه لحظه، مو به تنِ استاد اعظم دههزار طلا سیخ شد و غریزی به اطرافش نگاه کرد. اما هر چقدر که به دوروبرش نگاه کرد، هیچچیزی که بتونه تهدید محسوب بشه وجود نداشت.
«دیوونه شده؟»
استاد اعظم دههزار طلا که با چشمهایی پر از شک به جانگ ایلسو نگاه میکرد، دندونقروچهای کرد.
«وی چونگ!»
«بله!»
«برو و سرِ جانگ ایلسو رو قطع کن!»
«...منظورِ بوجونیم، جانگ ایلسوعه؟»
«آره! با دستهای خودت کارش رو تموم کن!»
«اما، بوجونیم.»
«هم؟»
«واقعاً نیازی به این کار هست؟»
استاد اعظم دههزار طلا که داشت خطِ مقدم رو تماشا میکرد، برای لحظهای اخم کرد.
توی همچین وضعیتی داره از چه جور خوشخیالیای حرف میزنه...
تکون.
توی همون لحظه، استاد اعظم دههزار طلا اونقدر شوکه شد که شونههاش لرزید.
«تو؟»
احساس کرد یه چیزی عجیبه و غریزی سرش رو چرخوند. نه، سعی کرد بچرخونه.
کرچچچچ!
قبل از اینکه بتونه، دردِ وحشتناکی رو توی پهلوش احساس کرد. دردِ خنجرهای سردی که گوشتش رو سوراخ میکردن و ریههاش رو میدریدن.
«کههوک...»
بدنِ استاد اعظم دههزار طلا از شدتِ دردی که باعث میشد خفه بشه، مثلِ بید شروع به لرزیدن کرد و ذهنش کاملاً خالی شد.
چه اتفاقی افتاده؟ چی...
با سختی سرِ لرزونش رو چرخوند و بالاخره دیدش. این قامتِ وی چونگ بود که با خونسردیِ مورمورکنندهای دستش رو توی پهلوی اون فرو کرده بود.
«تو...»
اولین فکری که به ذهنش رسید «خیانت» بود. اما این فکر سریعتر از اونی که ظاهر شده بود، پس زده شد. اگه وی چونگ کسی بود که بهش خیانت میکرد، آیا استاد اعظم دههزار طلا اون رو کنارِ خودش نگه میداشت؟
«تو... وی چونگ... نیستی.»
کسی که وی چونگ نیست، اما میتونه اونقدر بینقص خودش رو به شکلِ اون دربیاره که استاد اعظم دههزار طلا حتی بهش شک هم نکنه.
فقط یه همچین موجودی توی دنیا وجود داره.
«هزارچهره...»
خونِ سیاه از دهنِ استاد اعظم دههزار طلا بیرون زد.
«نجیبزادهٔ... هزار...چهره.»
وی چونگ. نه، مونجوی فرقهٔ هائو، نجیبزادهٔ هزارچهره جواب داد.
«خیلی وقته که ندیدمت، استاد اعظم دههزار طلا.»
صداش با خندهای تمسخرآمیز آمیخته شده بود.