چپتر 1078: فصل ۱۰۷۸
چپتر 1078: فصل ۱۰۷۸
انگار انرژیشان داشت در بدنشان پس میزد. این فقط به خاطر ابهتی نبود که این دو نفر از خود ساطع میکردند. صرفاً تماشای خصومتِ عریانِ این دو از فاصلهای به این نزدیکی، کافی بود تا حس کنند خون در رگهایشان به جوش آمده است.
وضعیتشان متفاوت بود و قدرتشان هم همینطور. کاری که هر کدام از آنها میتوانست انجام دهد، کاملاً با دیگری فرق داشت. اما هیچکدام حتی یک وجب هم عقبنشینی نمیکردند، انگار که هیچکدامِ اینها اهمیتی نداشت.
تنشِ فضا مثلِ یک طنابِ کشیدهشده، در آستانهٔ پاره شدن بود.
چیزی که این تنشِ وحشتناک را در هم شکست، آهِ کوچکی بود که از دهانِ جانگ ایلسو خارج شد.
«هاه.»
با اینکه صدای بسیار ضعیفی بود، اما مثلِ تیغی عمل کرد که روی یک طنابِ کشیدهشده فرود بیاید.
درست در همان لحظهای که شانههای چونگ میونگ تکانِ خفیفی خورد، جانگ ایلسو یک قدم به عقب برداشت.
سکوتی نفسگیر حاکم شد.
جانگ ایلسو با خونسردی یک قدم به عقب برداشت و با چهرهای که نمیتوانست حیرتش را پنهان کند، به چونگ میونگ خیره شد.
«چی...؟»
همزمان با عقبنشینیِ او، چونگ میونگ هم حرکت کرد. این یعنی تهدیدش فقط یک بلوفِ توخالی نبود. اگر جانگ ایلسو حتی کوچکترین نشانهای از حمله نشان میداد، شمشیرِ چونگ میونگ مستقیم به سمتِ گردنش پرواز میکرد.
حتی در این وضعیت، بدونِ کوچکترین تردیدی.
«...تو واقعاً عقلت رو از دست دادی.»
سخت بود تشخیص داد که این حرف از روی تحسین بود یا انتقاد. نه، شاید هم هر دو بود. چونگ میونگ پوزخندی زد و جواب داد:
«فکر نمیکنم تو یکی حق داشته باشی همچین حرفی بزنی، نه؟»
اما جانگ ایلسو سرش را تکان داد.
«نه. دقیقاً چون من دارم میگم معنی پیدا میکنه. دیوونههای زیادی نیستن که من قبولشون داشته باشم.»
«ببینم، این حرومزاده رو...؟»
در حالتِ عادی، شاگردانِ کوه هوآ باید واکنشی نشان میدادند، یا با او موافقت میکردند یا جوابش را میدادند، اما الان حتی نمیتوانستند دهانشان را باز کنند. تقابلِ بینِ این دو نفر تا این حد سنگین و بُرنده بود.
و بک چون این را میدانست.
کاملاً مشخص بود که کسی که اول عقب کشید جانگ ایلسو بود. با این حال، عقبنشینی در میانِ چنین نیتِ کشتارِ درهمتنیدهای اصلاً کارِ راحتی نبود. چون عقبنشینی به معنای نشان دادنِ یک نقطهٔ ضعف بود.
چه کسی جرئت داشت در مقابلِ آن چونگ میونگ نقطهٔ ضعفی نشان دهد؟
پس با وجود اینکه عقب کشیده بود، این حرکت به هیچوجه نشانهٔ ضعف نبود. برعکس، این وضعیتی بود که جانگ ایلسو دلوجرئتِ خودش را در آن ثابت کرده بود.
«هم این یارو، هم اون یکی.»
توصیفِ این تقابلِ شرورانه و مرگبار به عنوانِ نبردِ اژدها و ببر، واقعاً حقِ مطلب را ادا نمیکرد.
تماشای تقابلِ این دو نفر از چنین فاصلهٔ نزدیکی، برای یک رزمیکار بزرگترین شانسِ ممکن بود، اما برای یک انسانِ عادی، بزرگترین بدبختی به حساب میآمد.
«تقابل...»
جانگ ایلسو با خونسردی نوچی کرد. سپس لبهایش را کمی کج کرد و لبخندِ موذیانهای زد.
«البته، من از اون آدمایی نیستم که از تقابلِ مستقیم فرار کنم، اما... این به حریف هم بستگی داره. من اونقدرها هم شجاع نیستم که جرئت کنم جونم رو در برابرِ شمشیرِ جوانمردِ کوه هوآ که شهرتِ جهانی داره، قمار کنم.»
«...داری چرتوپرت میگی.»
چونگ میونگ دندانغروچهای کرد.
همه در دنیا میدانستند که جانگ ایلسو از آن آدمهایی نبود که به جانِ خودش اهمیت بدهد. و کسانی هم که در اینجا او را زیر نظر داشتند، چارهای جز این نداشتند که حتی بیشتر از بقیه این را بدانند. چاپلوسیِ کاملاً تابلوی او روی اعصاب بود.
با این حال، جانگ ایلسو دستانش را کمی بالا برد و انگار که تسلیم شده باشد، یک قدم به عقب برداشت. در این حالت یا حرکتِ او، هیچ اثری از ترس دیده نمیشد. برعکس، تمسخری در آن موج میزد که آنقدر غلیظ بود که در تکتکِ حرکاتش رخنه کرده بود.
«پس، نظرت چیه از این قضیه بکشیم بیرون؟»
«ریـ... ریونجو-نیم!»
هو گامیونگ با صدایی بهشدت آشفته فریاد زد. این به خاطرِ آن بود که میدانست حرفی که جانگ ایلسو همین الان زد، به این معنی نبود که فقط میخواهد چند قدم عقبنشینی کند.
«مـ... ما نمیتونیم همینطوری ولشون کنیم برن!»
جانگ ایلسو که با مخالفتِ شدیدی روبهرو شده بود، آهی کشید و به او نگاه کرد.
«گامیونگ-آ.»
«این اصلاً شبیهِ شما نیست، ریونجو-نیم! اون کسی که بهش میگن شمشیرِ جوانمردِ کوه هوآ باید بدونِ در نظر گرفتنِ آبرو کشته بشه! اون باید...»
«گامیونگ-آ.»
با دومین باری که نامش صدا زده شد، هو گامیونگ دهانش را بست. صدای جانگ ایلسو نرم بود، بدونِ کوچکترین اثری از عصبانیت. دقیقاً به همین دلیل بود که او دیگر نتوانست سرپیچی کند.
جانگ ایلسو در حالی که با نگاهی سرزنشبار به هو گامیونگ خیره شده بود، گفت:
«هیچوقت نفهمیده بودم که اینقدر جاهطلبی.»
«...بله؟»
«اینقدر دلت میخواست من رو بکشی؟»
«...ریـ... ریونجو-نیم دارین چی میگین...؟»
هو گامیونگ بهشدت گیج شده بود. جانگ ایلسو با بیتفاوتیِ تمام، نگاهش را بینِ او و چونگ میونگ ردوبدل کرد.
«هنوز نفهمیدی؟ کسی که الان جونش در خطره شمشیرِ جوانمردِ کوه هوآ نیست، بلکه منه.»
«...بله؟»
وقتی هو گامیونگ با حالتی پرسید که انگار هیچچیز نفهمیده است، جانگ ایلسو بدونِ اینکه جوابش را بدهد، رو به چونگ میونگ کرد.
«سه دهم. تقریباً همینه، مگه نه؟»
وقتی چونگ میونگ این حرف را شنید، برقِ عجیبی در چشمانش درخشید.
«...درسته.»
جانگ ایلسو آهِ عمیقی کشید.
«به هر حال، هنرهای رزمیِ این حرومزادههای فرقههای درستکار واقعاً نفرتانگیزه. اینکه فقط با یه مراقبهٔ کوتاه بتونه سه دهم از نیروی درونیش رو بازیابی کنه. ما فرقههای شیطانی چطور میتونیم تو همچین بیعدالتیای زندگی کنیم؟»
جانگ ایلسو انگار که کلافه شده باشد، سرش را تکان داد.
«با سه دهم از انرژیش، براش خیلی سخت نیست که این گردنِ ضعیف و شکنندهٔ من رو قطع کنه.»
هو گامیونگ که غافلگیر شده بود، چشمانش را از تعجب گشاد کرد.
او اینجا بود، و همینطور نجیبزادهٔ هزارچهره. و علاوه بر آنها، نخبگانِ سگهای سرخ و دژِ شبحِ سیاه هم حضور داشتند. همهٔ آنها جلوی جانگ ایلسو میایستادند و از او محافظت میکردند، اما آیا این حرف به این معنی بود که چونگ میونگ میتوانست از سدِ همهٔ آنها بگذرد و خودش را به جانگ ایلسو برساند؟
«نـ... نه...»
هو گامیونگ که غرق در افکارش شده بود، برای لحظهای لبش را گاز گرفت.
مگر خودش قبلاً آن را ندیده بود؟ صحنهٔ مبارزهٔ چونگ میونگ با آن اسقف را.
با در نظر گرفتنِ سماجت و جسارتِ او، نمیتوانست بگوید که حرفهای جانگ ایلسو کاملاً اشتباه بوده است. حتی اگر تمامِ بدنش تکهتکه و خرد میشد، باز هم قطعاً سعی میکرد حداقل یک بار شمشیرش را به سمتِ گردنِ جانگ ایلسو تاب بدهد.
«یعنی واقعاً هیچجوره نمیشه جلوش رو گرفت؟»
هو گامیونگ برای لحظهای درگیرِ کشمکشِ درونی شد. اما رسیدن به نتیجه خیلی راحت و ساده بود. چون هو گامیونگ کسی بود که هرگز روی جانِ جانگ ایلسو قمار نمیکرد. حتی اگر خطر یک در میلیون بود، این آنها بودند که باید عقبنشینی میکردند.
جانگ ایلسو که تغییرِ چهرهٔ هو گامیونگ را تماشا میکرد، شانههایش را بالا انداخت.
«فهمیدی؟ التماس کردن برای جونِ خودمون...»
چشمانِ جانگ ایلسو هلالیشکل شد.
«در واقع، کارِ طرفِ ماست.»
با وجود اینکه جانگ ایلسو میگفت جانش در خطر است، حتی ذرهای اضطراب یا ترس در چهرهاش دیده نمیشد.
اما هو گامیونگ فرق داشت. او هر لحظه مضطربتر میشد و سعی میکرد خودش را بین جانگ ایلسو و چونگ میونگ قرار دهد، اما جانگ ایلسو با ضربهای به شانهاش او را کنار زد.
«تچ. شلوغش نکن.»
«اما...»
«جای نگرانی نیست. تا وقتی من اول دست به کار نشم، اون شمشیر هرگز به سمتِ گردنم پرواز نمیکنه.»
جانگ ایلسو با لبخندی عجیب از چونگ میونگ پرسید:
«مگه نه؟»
«...اگه بتونی اون دهنت رو ببندی، شاید.»
«هاهاهاها.»
جانگ ایلسو از این جوابِ رک و بیپرده زیرِ خنده زد.
حالا چونگ میونگ میتوانست جانگ ایلسو را بکشد. اما اگر این اتفاق میافتاد، تمامِ شاگردانِ باقیماندهٔ کوه هوآ باید استخوانهایشان را همینجا دفن میکردند. از جمله خودِ چونگ میونگ.
موقعیتِ مضحکی بود، اما اگر جانگ ایلسو زنده میماند، آنها هم زنده میماندند و اگر جانگ ایلسو میمرد، آنها هم میمردند. و به همین دلیل، با اینکه چونگ میونگ میتوانست جانگ ایلسو را بکشد، هرگز نمیتوانست این کار را بکند.
«همم، چارهای نیست.»
جانگ ایلسو با صدایی تودماغی زمزمه کرد. توجهِ همه به دهانِ او دوخته شده بود. جانگ ایلسو بالاخره به حرف آمد.
«بذارید برن.»
او این را کوتاه گفت و شانههایش را بالا انداخت.
«بهعنوانِ ادای احترام به رفقام.»
«مزخرف نگو.»
«خدای من، چقدر بددهن. من دارم با خلوصِ نیتِ کامل حرف میزنم.»
جانگ ایلسو طوری که انگار کاری از دستش برنمیآمد سرش را تکان داد، سپس چشمانش را ریز کرد و طوری به اطراف نگاه کرد که انگار تصمیمی گرفته بود.
«بذار ببینم...»
بعد از کمی نگاه کردن به اطراف، نیشخندی زد.
«اون طرف.»
جانگ ایلسو با آرامش قدم برداشت و همه را پشتِ سر گذاشت. هیچکس نمیتوانست جلوی او را بگیرد. نه شاگردانِ کوه هوآ، نه زیردستانِ جانگ ایلسو، و نه حتی چونگ میونگ که جانِ جانگ ایلسو را گروگان گرفته بود.
جانگ ایلسو که به نقطهای دور رفته بود، بیصدا به پایین نگاه کرد. آنجا روی خرابهای بود که در جریانِ نبرد با خاک یکسان شده بود و حتی نمیشد حدس زد قبلاً چه مکانی بوده است.
کوونگ!
در آن لحظه، جانگ ایلسو محکم پایش را روی زمین کوبید. زمینِ اطرافش بهشدت لرزید و چیزی از زیرِ خاک بیرون آمد.
«صندوقچه؟»
تنش تمامِ وجودِ شاگردانِ کوه هوآ را فرا گرفت. آن مرد جانگ ایلسو بود. با توجه به اینکه همیشه کارهای غیرقابلپیشبینی میکرد، طبیعی بود که به این فکر کنند این بار چه نقشهای در سر دارد.
«درسته.»
با این حال، جانگ ایلسو با آرامش صندوقچه را باز کرد، گویی کوچکترین توجهی به حضورِ آنها نداشت. بعد از بیرون آوردنِ چیزی از داخلِ آن، دوباره بهآرامی به سمتِ شاگردانِ کوه هوآ قدم برداشت.
«بگیر.»
جانگ ایلسو چیزی را که در دست داشت به سمتِ چونگ میونگ پرتاب کرد. همه از جا پریدند، اما چونگ میونگ فقط با خونسردی آن را گرفت.
توجهِ همه به چیزی که در دستانِ چونگ میونگ بود جلب شد. پوزخندی از دهانِ بک چون فرار کرد. این دیگر از حدِ مضحک بودن گذشته بود.
آن بطریِ چینیِ سفیدِ خالص قطعاً...
«...یه بطریِ شرابه؟»
در واقع، یک بطریِ شراب بود.
«چرا همهتون اینطوری جا خوردید؟ فکر کردید میخوام زندهزنده بخورمتون؟»
جانگ ایلسو خندید و آهی خمارآلود کشید.
«اگه یه عمارتِ بزرگ تو هانگژو باشه، باید حداقل یه انبارِ شراب تو زیرزمینش داشته باشه.»
«...»
«اگه با هم جنگیدیم، تو رسم و رسومِ ما اینه که برای شستنِ خون، یه نوشیدنی با هم شریک بشیم. نمیدونم شاگردای مرفهِ فرقههای درستکار از روشهای آدمِ پَستی از فرقههای پلید خوششون میاد یا نه...»
قبل از اینکه حرفِ جانگ ایلسو تمام شود، صدای باز شدنِ چوبپنبه بهوضوح در فضا پیچید. چونگ میونگ نگاهی به جانگ ایلسو انداخت، چوبپنبه را دور انداخت و مستقیماً از بطری یک قلپِ بزرگ سر کشید. او هیچ تردیدی نکرد.
«...همف.»
لبخندِ کوچکی روی لبانِ جانگ ایلسو نقش بست.
«مزهٔ شراب میده.»
او هم چوبپنبهٔ بطریاش را باز کرد و مثل چونگ میونگ مستقیماً از آن نوشید.
واقعاً منظرهٔ عجیبی بود.
با اینکه دشمن بودند، کنارِ هم جنگیده بودند و حالا قرار بود راهشان از هم جدا شود. آنها روبهروی هم ایستاده بودند و در سکوت مینوشیدند. در سرزمینی غرق در سکوت، فقط صدای ضعیفِ نوشیدنِ دو نفر به گوش میرسید.
آن دو نفر طوری مینوشیدند که انگار میخواستند همانجا بطری را خالی کنند، اما در یک لحظه، بدون اینکه کسی حرفی بزند، بطری را از دهانشان پایین آوردند.
نگاههایشان در هوا به هم گره خورد. چشمانِ چونگ میونگ سرد و مهارشده بود، و در مقابل، چشمانِ جانگ ایلسو بهطرزِ عجیبی با شدتی سوزان میجوشید.
جانگ ایلسو اول به حرف آمد.
«دفعهٔ بعد...»
«آره.»
چونگ میونگ حرفِ جانگ ایلسو را ادامه داد.
«سرت رو میزنم.»
همزمان لبخندی روی لبانِ هر دو نقش بست. لبخندی پر از نیتِ کشتار که هیچ قصدی برای پنهان کردنش نداشتند.
پس از لحظهای طولانی خیره شدن به یکدیگر، جانگ ایلسو اول برگشت.
«بیا بریم، گامیونگ-آ.»
«بله، ریونجو-نیم.»
هو گامیونگ که بهسرعت به دنبالِ جانگ ایلسو راه افتاده بود، بهآرامی سرش را به سمتِ گروهِ کوه هوآ چرخاند. او از میانِ دندانهای کلیدشدهاش گفت:
«به سمتِ شمال برید. ما فقط همون یه مسیر رو باز میذاریم. اگه از اون مسیر منحرف بشید، میمیرید.»
«...»
«از صمیمِ قلب امیدوارم هشدارم رو نادیده بگیرید.»
با این حرفها، به جانگ ایلسو رسید. سگهای سرخ و دژِ شبحِ سیاه که کوه هوآ را محاصره کرده بودند نیز محاصره را شکستند و عقبنشینی کردند.
چونگ میونگ مدتِ زیادی به دور شدنِ جانگ ایلسو خیره ماند و سپس صدایش را بالا برد.
«هی، جانگ ایلسو.»
سپس جانگ ایلسو که در حالِ رفتن بود، سرِ جایش ایستاد. او فقط سرش را چرخاند و نگاهی به چونگ میونگ انداخت.
لحظهای که چشمانشان به هم گره خورد، چونگ میونگ پوزخندی زد.
«چهار دهم.»
ابروهای جانگ ایلسو کمی تکان خورد. چونگ میونگ ادامه داد:
«بدهی تسویه شد. دیگه دفعهٔ بعدی در کار نیست.»
«هاه...»
لبانِ سرخ و خونیِ جانگ ایلسو روی چهرهٔ سفیدِ خالصش، انحنایی مورمورکننده به خود گرفت.
«هاها. هاهاها...»
جانگ ایلسو مثل یک اهریمن با صدای بمی خندید و کلماتش را بیرون ریخت:
«باز هم میبینمت. شمشیرِ جوانمردِ کوه هوآ.»
جانگ ایلسو که لبخندِ درخشانی به چونگ میونگ زده بود، نگاهِ خیره و نافذش را پس گرفت و دوباره به راه افتاد.
شاگردانِ کوه هوآ تا مدتی سرِ جایشان خشکزده باقی ماندند، تا زمانی که جانگ ایلسو و زیردستانش از دیدرس خارج شدند.