چپتر 1126: فصل ۱۱۲۶ - سایه‌ی وحشت جانگ ایلسو
چپتر 1126: فصل ۱۱۲۶ - سایه‌ی وحشت جانگ ایلسو
نمیتوانم نفس بکشم.
نه، حتی از اینکه سعی کنم نفس بکشم هم وحشت دارم.
در میدانی پهناور که بهجای کلمهی «وسیع» فقط میشد آن را «عظیم» توصیف کرد، افراد بیشماری به صف ایستاده بودند.
عجیب این بود که چهرهی این افراد که در نگاه اول هالهای از قدرت و ابهت داشتند، همگی از ترس رنگپریده بود. دستهایشان که بهوضوح میلرزید، نیزههای بلند و تهدیدآمیزی را نگه داشته بود.
البته، هر کسی در زندگیاش گاهی ترس را تجربه میکند. با این حال، دلیل اینکه نمیشد این صحنه را عادی تلقی کرد این بود که افرادی که مثل بچهها میلرزیدند، اعضای «اتحاد مستبدین پلید» بودند؛ کسانی که تنها نامشان برای انداختن لرزه بر اندام گانگنام کافی بود.
«ریـ... ریونجو-نیم! خو... خواهش میکنم! لطفاً از جونم بگذرید...»
سوووش!
دائو که به آسمان رفته بود، با بیرحمی فرود آمد و سر مرد را قطع کرد. سری که در یک چشمبههمزدن از تن جدا شده بود، در هوا معلق ماند.
تلپ.
خون سرخ از بدنی که مثل یک دسته کاه روی زمین افتاده بود، فوران کرد.
چهرهی کسانی که شاهد این صحنه بودند، از قبل هم رنگپریدهتر شد.
آنها همگی از اعضای فرقههای شیطانی بودند. طبیعتاً، مرگهای بیشماری را به چشم دیده بودند. دیدن مرگ یک نفر در این مقطع نباید هیچ احساس خاصی را در آنها بیدار میکرد.
اما منظرهای که جلوی چشمشان در حال رقم خوردن بود، بهوضوح با «مرگی» که تا آن زمان دیده بودند فرق داشت.
«بعدی.»
جسد که هنوز گرم بود، با صدای سرد هو گامیونگ مثل یک کندهی پوسیده به گوشهای کشیده شد. و بهجای او، شخص دیگری را مثل گلهای که به کشتارگاه میبرند، به وسط میدان کشاندند.
ترس کاملاً بر این شخص غلبه کرده بود و چشمان پر از خونش مملو از وحشت بود. صدایی مستأصل و ترحمانگیز مثل یک حملهی عصبی از گلویش بیرون پرید.
«ریـ... ریونجو-نیم! ریونجو-نیم! من از اونا نیستم! من اونقدر احمق نیستم که در برابر شما مقاومت کنم، ریونجو-نیم! خواهش میکنم حرفمو باور کنید، التماس میکنم! خواااااهش میکنم!»
گوش دادن به این ضجهها واقعاً دردناک بود.
شاید شخصی که الان داشتند روی زمین میکشیدند هم شروری بود که با همان دستها جان افراد بیشماری را گرفته بود. با این حال، در مواجهه با مرگ خودش، هیچ فرقی با آدمهای معمولی نداشت.
«ریونجو-نیییییییییم!»
او را به میدان عظیمی کشاندند و سر لرزانش را بالا آورد تا به نمای جلویی تالار اعظم نگاه کند.
«هاه... هاه...»
در آن لحظه، نفس در سینهاش حبس شد. ظاهر وحشتزدهاش اصلاً با شهرت و جایگاهی که برای خودش دستوپا کرده بود، همخوانی نداشت.
اما هیچکس در اینجا نمیتوانست از این ظاهر رقتانگیز انتقاد کند، چون هر کسی که شاهد این صحنه بود، دقیقاً همین واکنش را نشان میداد.
تالار اصلی پس از تأسیس اتحاد مستبدین پلید، از نو ساخته شده بود. مرکز تالار اصلی با مرمر سفید و مجللی پوشیده شده بود که بازتابی از سلیقهی جانگ ایلسو بود.
وقتی نور خورشید به پایین میتابید، میدانی که انگار با برف پوشیده شده بود و میدرخشید، خودش نمادی از اتحاد مستبدین پلید به حساب میآمد.
اما مرمر خیرهکننده حالا کاملاً به رنگ زرشکی درآمده بود. خون کسانی که در اینجا کشته شده بودند، بیوقفه جریان داشت و میریخت.
چه کسی میتوانست در مواجهه با چنین صحنهای آرام بماند؟
«اوغ...»
بوی وحشتناک خون به مشامش هجوم آورد. شلوار مرد در یک لحظه خیس شد.
«ریـ... ریونجو-نیم! ریونجو-نیم، خواهش میکنم از جونم بگذرید! اگه بذارید زنده بمونم، هر کاری میکنم! هر کاری! همهـش یه مشت تهمت دروغه! من حتی یه بار هم با شما مخالفت نکردم، ریونجو-نیم! خواهش میکنم! لطفاً بهم رحم کنید! ریونجو-نیییییییییم!»
او با چشمانی مستأصل به بالا نگاه کرد و صدایی از گلویش بیرون داد که نه فریاد بود و نه جیغ.
نگاهش از کفِ آغشته به خون عبور کرد و به پلههای بلندی که به میدان منتهی میشد، گره خورد.
درحالیکه پلههای پایینی کاملاً غرق در خون بودند، پلههای بالاتر بهتدریج رنگ سفید خود را نشان میدادند. در بالاترین نقطه، پلهها با خلوصی میدرخشیدند که تقریباً مقدس به نظر میرسید.
به نظر میرسید این تضادِ شدید، بر تفاوت میان مردی که به اینجا کشیده شده بود و شخصی که در بالای آن پلهها قرار داشت، تأکید میکرد.
در اوج پلهها، تخت یشمی باشکوه و عظیمی قرار داشت که مردی با آسودگی روی آن نشسته بود.
«ریـ... ریونجو...»
ردایی سرخرنگ که اژدهایی باشکوه با نخ طلا روی آن گلدوزی شده بود. دستی رنگپریده از ردا بیرون زده بود و بهآرامی جام شرابی را که در کنارش بود، در دست داشت.
«همم.»
مرد، یعنی جانگ ایلسو، جام را بلند کرد و با چشمانی خمار و بیحوصله به مردی که فریاد میکشید خیره شد.
«ریـ... ریونجو-نیم!»
مرد طوری فریاد زد که انگار آخرین طناب نجاتش را که از صخرهای آویزان بود، پیدا کرده است. با این حال، به نظر میرسید جانگ ایلسو خیلی زود علاقهاش را از دست داد و به پشتیِ تخت تکیه داد.
در عوض، کسی که لب به سخن گشود، کسی نبود جز هو گامیونگ.
«اعدامش کنید.»
صدایی مورمورکننده به شکلی شوم در فضا طنینانداز شد.
در واکنش به آن صدا، کسانی که کمی جا خورده بودند بلافاصله به حرکت درآمدند. سپس، مردِ در حال جیغ کشیدن را به سمت سکوی اعدام کشاندند و او را روی زمین فشار دادند.
«هی... هیییییک!»
سوووش!
تیغهی تیز در یک چشمبههمزدن پایین آمد و سر مرد را با یک ضربه قطع کرد. سرش به هوا پرید و درحالیکه خون را به هر طرف میپاشید، با درماندگی روی زمین غلتید.
کسانی که بدون اینکه بتوانند حتی یک انگشتشان را تکان دهند این صحنه را تماشا میکردند، بهسختی توانستند آب دهان خشکشدهشان را قورت دهند.
نام مردی که تازه سر بریده شده بود، جو پیو بود. او یکی از دهجوهای دژ شبح سیاه بود و در فوجیان، شهرتی شیطانی داشت.
اما آن شخص حتی نتوانست یک مبارزهی درستوحسابی از خودش نشان دهد و سرش مثل یک حشره قطع شد.
چه کسی میتوانست فقط یک ماه پیش چنین صحنهای را تصور کند؟
کسانی که اینجا هستند از مرگ نمیترسند. از لحظهای که تصمیم گرفتند به فرقههای پلید بپیوندند، آماده بودند تا در گوشهای از میدان نبرد به جسدی پوشیده از مگس تبدیل شوند.
با این حال، هیچکدامشان هرگز تصور نمیکردند که لحظات آخرشان اینگونه باشد. طبیعی بود که هیچکس فکرش را هم نمیکرد پایان کارش این باشد که مثل یک مجرم به اینجا کشیده شود و بدون اینکه بتواند حتی مقاومتی نشان دهد، گلویش بریده شود.
همهٔ مرگها مثل هم نیستند.
این ضیافتِ بیارزشِ مرگ کافی بود تا حتی در دل کسانی که آماده بودند به کودِ میدان نبرد تبدیل شوند هم ترس و وحشت بیندازد.
«حوصلهسربره.»
و در این فضای مورمورکننده، تنها یک نفر بود که به نظر میرسید هیچ ترسی به دل راه نداده است.
جانگ ایلسو جرعهای از مشروبِ جامش را نوشید و به حرف آمد:
«چند نفر دیگه موندن؟»
«برای امروز در مجموع ۳۶۲ نفر در نظر گرفته شدهن. این یکی که الان گردن زده شد، صد و هفتاد و هشتمین نفر بود.»
«پس نصفشون موندن.»
جانگ ایلسو آهی کشید و به پشتیِ تختِ پادشاهیاش تکیه داد.
«اگه حوصلهتون سر رفته، من میتونم بقیهٔ اعدامها رو مدیریت کنم.»
«نه، نه.»
با شنیدن این حرفِ هو گامیونگ، جانگ ایلسو سرش را کمی تکان داد.
«از اونجایی که یه زمانی با هم سر یه سفره مینشستیم، مگه ادب حکم نمیکنه که حداقل تا آخرین لحظاتشون تماشاشون کنم؟ من اونقدری بافکر هستم که این کار رو بکنم.»
«...»
«و اینکه...»
جانگ ایلسو آرام سرش را پایین آورد و به جمعیتی که میدان را پر کرده بودند نگاه کرد. با دیدن چهرههای وحشتزدهشان، لبخندی از سرِ رضایت روی لبهایش نقش بست.
«توی اینجور مراسمها باید یه آدمِ بلندمرتبه حضور داشته باشه. اینطوری معنادارتر نمیشه؟»
«کاملاً حق با شماست.»
هو گامیونگ نگاهی به چهرهٔ جانگ ایلسو انداخت و پرسید:
«پس، اعدامها رو یکم سریعتر پیش ببریم...؟»
«نوچ، نوچ، نوچ. گامیونگ-آ.»
«بله، ریونجو-نیم.»
«اونا یه مشت کِرم و گناهکارن که زنده نگهداشتنشون سخته، اما مگه بازم آدم نیستن؟»
«...»
«عجله کردن توی کشتنشون فقط به خاطر اینکه دردسر داره، کار درستی نیست. طبق برنامه پیش برو.»
«بله، ریونجو-نیم.»
هو گامیونگ با بیمیلی سر تکان داد.
خب، کی میدونه.
سرنوشت کسانی که برای اعدامِ امروز در نظر گرفته شده بودند، تغییری نمیکرد. و خودشان هم میدانستند که امروز میمیرند.
در نگاه اول، ادامه دادنِ اعدامها با این سرعتِ کم ممکن بود اینطور به نظر برسد که زمانِ زنده ماندن و نفس کشیدنشان را طولانیتر میکند. با این حال، اگر از زاویهٔ دیگری به قضیه نگاه میکردی، این کار چیزی نبود جز طولانیتر کردنِ زمانی که باید در ترس میلرزیدند و با ناامیدی انتظارِ مرگ را میکشیدند.
«تأسفباره.»
هو گامیونگ از آن دسته آدمهایی نبود که برای کسی دل بسوزاند، اما نمیتوانست جلوی حسِ ترحمش را نسبت به کسانی که از ترس میلرزیدند و منتظرِ نوبتشان بودند، بگیرد.
اما همهاش همین بود، در واقع، کاری هم از دست کسی برنمیآمد. از لحظهای که جرئت کرده بودند افکارِ خصمانهای علیه ارباب مستبد در سر بپرورانند، سرنوشتشان مهروموم شده بود.
«اعدامها رو ادامه بدین.»
«بله!»
با فریادِ هو گامیونگ، مسئولانِ اعدام با عجله به تکاپو افتادند. مجرمِ دیگری بیرون کشیده شد.
جانگ ایلسو با بیتفاوتی به این صحنه نگاه کرد و جامش را بالا برد.
«چه منظرهٔ زیبایی.»
یک زندگی محو میشد و جامِ شرابِ دیگری خالی میگشت.
یک زندگی و بعد یکی دیگر.
اعدامهای خونین تا زمانی که خورشید در غرب غروب کرد و تمامِ دنیا به رنگِ شفق درآمد، ادامه یافت.
امروز، درخششِ بهشدت سرخِ غروب، حتی مرمرِ سفیدی را که جانگ ایلسو رویش نشسته بود، به رنگِ خون درآورده بود.
«همم.»
جانگ ایلسو که ردایی کاملاً سفید بر تن داشت، در سکوت به جامِ شرابش خیره شد.
به نظر میرسید هیجانِ اندکی که احساس کرده بود، با خیره شدن به مایعِ آرام و بیحرکتِ درون جام، فروکش کرده است.
جانگ ایلسو سرش را بلند کرد و نگاهش را به خدمتکاری که کنارِ تختش ایستاده بود، دوخت.
ناگهان، چشمانِ جانگ ایلسو کمی باریک شد.
«اوه، خدای من. چرا اینقدر میلرزی؟»
«ریـ... ریونجو-نیم...»
رنگِ چهرهٔ خدمتکار که از قبل پریده بود، حالا تقریباً به کبودی میزد.
«حالت خوب نیست؟ برو استراحت کن.»
«نـ... نه، ریونجو-نیم! چطور ممکنه من...»
«نوچ، نوچ.»
جانگ ایلسو طوری که انگار متأسف شده باشد، نوچی کرد. برخلافِ نگاهی که همین چند لحظه پیش به جنگجویانِ پایینِ پلهها انداخته بود، نگاهش بسیار ملایمتر بود.
«پس برو و یه نوشیدنیِ قویتر برام بیار. بوی خون روی بدنم اونقدر شدیده که نمیتونم بوی الکل رو حس کنم.»
«چـ... چشم، الان میارم.»
«نیازی نیست عجله کنی. با خیال راحت برو.»
«بله.»
وقتی خدمتکار با چهرهای رنگپریده و با عجله به بیرون دوید، جانگ ایلسو به آرامی خندید.
«نمیفهمم چرا این بچهها اینقدر از من میترسن.»
در واقع، این سؤالِ منطقیای بود.
مگه کم بودن مستبدانی که به راحتی خدمتکارانِ پست را میکشتند یا آزار میدادند؟ با این حال، جانگ ایلسو هرگز حتی یک خدمتکار را که هنرهای رزمی تمرین نکرده بود، نکشته بود. او هرگز به بدنشان چشمداشتی نداشت و آنها را از روی هوس شکنجه نمیداد. در واقع، وقتی خدمتکاران آنجا را ترک میکردند، حتی پولِ هنگفتی هم به آنها میداد.
با این وجود، تماشای نگاههایی که همچنان پر از ترس به او دوخته میشدند، برایش سرگرمکننده بود.
«موجوداتِ پست مگه چی میتونن بفهمن؟ احتمالاً حتی نگاه کردن به شما هم براشون سخته.»
«نوچ، نوچ. باز شروع کردی.»
جانگ ایلسو آهِ سبکی کشید.
«اینطور نیست که اونا پست باشن. چرا مدام به این بچهها که کارشون رو خوب انجام میدن، میگی پست؟»
«...»
«کلمهٔ "پست" برای بچههایی مثل اونا به کار نمیره. این کلمه برای اون خوکهاییه که جایگاههایی رو اشغال کردن که لیاقتش رو ندارن و وظایفی رو انجام میدن که فراتر از ظرفیتشونه.»
«توی ذهنم نگهش میدارم.»
«فقط به زبون نیارش، سعی کن درکش کنی، گامیونگ.»
جانگ ایلسو او را سرزنش کرد. با این حال، هو گامیونگ با چهرهای بیتغییر به او نگاه کرد و سپس گفت:
«ریونجو-نیم.»
«بگو.»
«...قصد دارین فردا هم اعدامها رو ادامه بدین؟»
«مگه هنوز دو روز دیگه نمونده؟»
«برنامه همینه.»
«پس باید ادامه بدیم. هوف. تمام روز نشستن کلافهکنندهست، اما... ریونجو بودن یعنی همین.»
«تلفات خیلی زیاده، ریونجو-نیم.»
با شنیدن این کلمات، جانگ ایلسو ناگهان لبخندِ درخشانی زد.
چهرهاش که در نورِ سوسوزنِ فانوس منعکس شده بود، شومتر از همیشه به نظر میرسید.