چپتر 1140: فصل ۱۱۴۰ - صد سال زودتر از موعد
چپتر 1140: فصل ۱۱۴۰ - صد سال زودتر از موعد
نفسش به شماره افتاده بود. نفسهای سنگینش پشتسرهم بیرون میآمد، انگار که داشت آنها را تف میکرد. یون جونگ چنان محکم شمشیرش را چسبیده بود که حس میکرد هر لحظه ممکن است بشکند.
«اون هم خستهست. فقط اگه بتونم یه ضربهی شانسی بهش بزنم!»
آتش در چشمانش شعلهور شد.
«اوووووااااه! بمییییر!»
با تمام توانش به جلو هجوم برد و شمشیرش را با هرچه در چنته داشت تاب داد. اما حتی در این لحظهی ناامیدانه، یون جونگ در اعماق وجودش یک چیز را میدانست.
اینکه آن «یک ضربهی شانسی» هرگز زمانی که به آن نیاز داری از راه نمیرسد.
پاااات!
شمشیر چونگ میونگ که مثل یک جزیره استوار و بیحرکت کشیده شده بود، در یک چشمبههمزدن شمشیر یون جونگ را که به سمتش پرواز میکرد، منحرف کرد.
و بعد.
توووونگ!
دستهٔ شمشیر شکوفه آلوی معطر تاریکِ چونگ میونگ، بیرحمانه به چانهٔ یون جونگ کوبیده شد.
«گوه...»
آسمان تاریک، تمام میدان دید یون جونگ را پر کرد.
«لعنتی...»
بوم.
در نهایت، یون جونگ که آخرین نفرِ باقیمانده بود، مثل یک کپه کاه پوسیده روی زمین افتاد. چونگ میونگ شمشیرش را به غلاف برگرداند و نوچی کرد.
«رقتانگیزه.»
«...»
«چیه؟ انتقام؟ انتتتتقااااام؟ این تولهها فکر کردن کانگهو الکیه! فکر کردید اگه یه آرایش نصفهونیمه بگیرید و با تمام شور و شوقتون حمله کنید، نتیجه عوض میشه؟ اگه به همین سادگی بود، دیگه چرا خودمون رو برای تمرین خسته میکردیم؟!»
چونگ میونگ که داشت برای افتادهها سخنرانی میکرد، پوزخندی زد.
«صد سال براتون زوده، بچهپروها!»
«...»
«ای بابا، این گودالهای آبِ راکد.»
چونگ میونگ سریع چرخید. رهبران فرقه و بزرگان که با چهرههایی درهمکشیده تماشا میکردند، پشت سر او از میدان تمرین خارج شدند.
لحظهای که با اعتمادبهنفس از پیچِ منتهی به میدان تمرین گذشتند، همگی روی زمین ولو شدند.
«اوف...»
«واقعاً فکر کردم میبازیم.»
حتی منگ سو و تانگ گوناک هم به دیوار تکیه داده بودند، انگار که بهزور روی پاهایشان ایستاده بودند.
«...خیلی نزدیک بود.»
«این دفعه واقعاً خطرناک بود.»
تانگ گوناک سرش را تکان داد.
شاید به نظر میرسید که مثل همیشه بیدردسر پیروز شدهاند، اما اصلاً کار آسانی نبود. با توجه به تعداد کمشان، اگر حتی یک بار هم تکانهشان را از دست میدادند، بهطور غیرقابلکنترلی فرو میپاشیدند. اگر یک حرکت اشتباه میکردند، این آنها بودند که آنجا روی زمین میافتادند.
از این نظر، حریفانشان امروز خوب جنگیده بودند، اما...
«اما، شمشیر جوانمرد کوه هوآ.»
«بله؟»
برخلاف آنها، تانگ گوناک با دیدن اینکه چونگ میونگ هنوز با نشاط جواب میداد، کمی اخم کرد.
«واقعاً حد و مرز این پسر رو نمیدونم.»
قدرت فیزیکی به کنار، اما مبارزات مداوم باید قدرت ذهنیاش را فرسوده میکرد. این قدرت ذهنیاش برای حفظ آرامش دیگر از کجا میآید؟
«فقط یه فکری به سرم زد... شاید امروز...»
«شاید بهتر بود میذاشتیم ببرن؟»
«همم.»
تانگ گوناک آرام سر تکان داد.
البته، هیچ رزمیکاری دوست ندارد ببازد. یک رزمیکار همیشه میخواهد در نهایت پیروز شود، مهم نیست کِی یا در چه موقعیتی. بنابراین، چه حریف شاگردشان بود و چه عضوی از اتحاد دوستان آسمانی، تانگ گوناک نمیخواست از روی عمد ببازد. با این حال...
«با توجه به شرایط...»
امروز حتماً تصمیمشان را گرفته بودند. مگر آنها تصمیم بزرگی نگرفتند و احساسات قدیمیشان را نسبت به کسانی که بارها با آنها جنگیده بودند، کنار نگذاشتند؟ اما با توجه به اینکه نتیجه هیچ فرقی نکرد، قابلدرک است که روحیهشان افت کرده باشد.
در چنین مواقعی، مردم معمولاً شروع به سرزنش یکدیگر میکنند. وقتی کارها خوب پیش میرود، همهچیز لذتبخش است، اما وقتی اینطور نیست، مردم تمایل دارند دیگران را مقصر بدانند.
«موافقم. با اینکه باختنِ عمدی ایدهآل نیست، اما نباید کاری میکردیم که بفهمن با هم جنگیدن ارزشش رو داشته؟»
منگ سو چانهاش را نوازش کرد و به حرفهای تانگ گوناک قوت بخشید.
چونگ میونگ با شنیدن حرفهایشان خندید.
«میفهمم منظورتون چیه.»
«هم؟»
«انگار شاگرداتون رو خیلی ضعیف فرض کردید. فقط به خاطر اینکه من بهشون سخت میگیرم، معنیش این نیست که توی دنیای واقعی کم میارن و فرو میپاشن.»
«...منظورت چیه؟»
«خودتون ببینید.»
چونگ میونگ به سمت میدان تمرین اشاره کرد. تانگ گوناک و منگ سو بیسروصدا به گوشهی دیوار نزدیک شدند و سرشان را بیرون آوردند.
«از همون اول بهتون گفتم آرایشمون غلطه! گفتم که کاخ جانوران نمیتونه دوام بیاره!»
«نه، این درسته که کاخ جانوران برامون زمان خرید!»
«زمان خریدن چه فایدهای داره؟ آخرش که خطمون میشکنه! اگه میخوایم جلوی اون حرومزادههای هیولا رو بگیریم، باید آرایشمون رو متراکمتر کنیم! یا کوه هوآ یا کاخ یخی باید قید حمله رو بزنن و برن تو فاز دفاع!»
«اونوقت اونا میتونن بدون هیچ احساس خطری بهمون حمله کنن! اینطوری فقط وقت تلف میکنیم و در نهایت هم نمیبریم. مگه نمیدونید بهترین دفاع، حملهست؟»
«این فقط یه خیالبافیه!»
کسانی که روی زمین ولو شده بودند، حالا در مرکز جمع شده بودند و بهشدت با هم بحث میکردند. آهی از دهان منگ سو و تانگ گوناک خارج شد.
«آخ، لعنتی. فکم هنوز از جایی که ضربه خوردم درد میکنه.»
«ولی شاید چون اینقدر کتک خوردیم، حالا دیگه میتونم تحملش کنم.»
«...فکر نمیکنم این چیزی باشه که بخوای بهش افتخار کنی.»
«بههرحال!»
چشمان جو گول برقی زد.
«امروز نفسنفس زدن تانگ گاجو-نیم رو دیدید؟»
«آره دیدم!»
«نفسش به گلوش رسیده بود! داشت از حال میرفت! کوکوکوکو!»
وقتی تانگ گوناک عصبانی شد و بدنش را منقبض کرد، منگ سو شانهاش را گرفت و متوقفش کرد.
«یاسوگونگجو-نیم چطور؟ واو! اونقدر گندهست که فقط تکون خوردن شونههاش حس یه رانش زمین رو میداد!»
این بار، تانگ گوناک بیسروصدا دستش را دراز کرد و مچ لرزان منگ سو را بهآرامی گرفت.
«ما کار زیادی نکردیم، اما امروز واقعاً حس کردیم که یه شانسی داریم.»
«اگه همینطوری پیش بره، روزی که واقعاً یه مشت حسابی بهشون بزنیم زیاد دور نیست!»
«پس بیاین دوباره دور هم جمع بشیم! بیاین از اینجا شروع کنیم که با اون نوکریمهای بیمصرف چیکار کنیم!»
«حالا یه لحظه صبر کنید. با شمشیر جوانمرد کوه هوآ قراره چیکار کنیم؟ مگه اون بزرگترین مشکلمون نیست؟»
«اون چیزیه که شاگردای کوه هوآ بهش رسیدگی میکنن. بیاین نگرانش نباشیم.»
«نه، چرا اینو میندازید گردن ما! ما قراره باهاش چیکار کنیم آخه؟»
تانگ گوناک و منگ سو که به این گفتگوی داغ گوش میدادند، آرام به عقب قدم برداشتند. وقتی برگشتند، نگاهی از سردرگمی در چهرههایشان نمایان شد.
«مگه نه؟»
«هووو...»
به نظر میرسید منگ سو حتی بیشتر از تانگ گوناک جا خورده بود.
«این بچهها...»
تا به خودشان بیایند، جنگجویانِ کاخ جانوران خیلی طبیعی با بقیه قاطی شده بودند. کاخ جانوران حتی در خود یوننان هم در جای بسیار دورافتادهای قرار داشت. در نتیجه، آنها زیاد با مردم عادی سروکار نداشتند. زندگی با جانوران و نجوشیدن با غریبهها همیشه مشکل مزمن کاخ جانوران بود.
اما حالا اینجا، داشتند آزادانه با مردم جونگوون گپ میزدند، آن هم نه حتی با مردم یوننان. و با خیال راحت، نیمهنشسته لم داده بودند و گرمِ صحبت بودند.
«دیگه عقلم به جایی قد نمیده.»
کار به جایی رسیده بود که با خودش فکر میکرد نکند چونگ میونگ دارد جادویی چیزی میکند.
«پدر و مادرا معمولاً بچههای خودشون رو خوب نمیشناسن، استادا هم شاگردای خودشون رو خوب نمیشناسن. باید بشناسن، اما عجیبه که نمیشناسن.»
تانگ گوناک و منگ سو در حالی که به چونگ میونگِ خندان نگاه میکردند، سر تکان دادند.
«پس به جای اینکه نگران اونا باشین، بهتره نگران خودتون باشین. اگه حواستون نباشه، ممکنه آخرش آبروتون بره.»
«همچین اتفاقی نمیافته.»
«مزخرف نگو!»
چونگ میونگ که داشت ریزریز میخندید، برگشت و کشوقوسی به بدنش داد.
«خب، این چیزیه که بعداً باید ببینیم.»
منگ سو و تانگ گوناک در حالی که دور شدن چونگ میونگ را تماشا میکردند، سر تکان دادند.
«آیگو، یه جای سالم تو بدنم نمونده که درد نکنه.»
«گول-آه... لباست رو تو سالن غذاخوری درنیار.»
«اینکه چند تا مرد دور هم باشن مشکلی داره؟»
«مشکلش چیه؟ ما همه اینجا مردیم.»
«اما سوسو هم اینجاست؟»
«هی، سوسو جزو خونوادهست.»
«ساهیونگ.»
«هم؟»
تانگ سوسو لبخند شیرینی زد.
«من هیچوقت برادری مثل ساهیونگ نداشتم.»
«...»
«اگه برادری مثل ساهیونگ داشتم، خیلی وقت پیش با دستای خودم چالش میکردم. ساهیونگ، باید خدا رو شکر کنی که تو خاندان تانگ به دنیا نیومدی.»
«...من همیشه بابتش شکرگزارم.»
از صمیم قلب.
در همان لحظه، بک چون از جایش بلند شد. جو گول به او نگاه کرد و پرسید:
«ها؟ ساسوک، کجا میری؟»
بک چون معمولاً از آن دسته آدمهایی بود که غذایش را زودتر تمام میکرد و منتظر میماند تا بقیه هم غذایشان را بخورند. برای همین وقتی بک چون وسط غذا ناگهان از جایش بلند شد، نتوانست جلوی کنجکاویاش را بگیرد.
«چیزی نیست. باید یه جایی برم. شما به خوردنتون برسید.»
«چشم، ساسوک.»
بک چون بیسروصدا از سالن غذاخوری بیرون رفت. بقیه توجه زیادی نکردند و خیلی زود دوباره شروع کردند به گپ زدن با هم.
بک چون آرام در امتداد رودخانه قدم میزد. نگاهش به رودخانهای دوخته شده بود که بیتفاوت جریان داشت.
«هووو.»
آهی از دهانش خارج شد.
دلیلی که وقت گذاشته و به کنار رودخانه آمده بود، این بود که اخیراً به شدت احساس کلافگی میکرد.
«اون پسره چطور از پسِ همهٔ اینا برمیومد؟»
فرقه کوه هوآ تا به حال توسط چونگ میونگ هدایت میشد. اما اخیراً، چونگ میونگ در مورد اتفاقاتِ درون کوه هوآ سکوت کرده بود.
البته، از آنجا که چونگ میونگ باید به امور کلِ اتحاد دوستان آسمانی رسیدگی میکرد، شاید در موقعیتی نبود که هر روز به مسائل داخلی کوه هوآ توجه کند. این یک جور نگاه به قضیه بود.
اما بک چون میدانست. چونگ میونگ از آن آدمهایی نبود که چنین چیزهایی را نادیده بگیرد. چونگ میونگ کسی بود که کاری را که باید انجام میشد انجام میداد، حتی اگر به قیمت کم کردنِ خوابش تمام میشد.
برای کسی مثل او، نشان دادن این حد از بیعلاقگی...
«فکر کنم این یه فشار خاموشه تا خودمون کارا رو به دست بگیریم.»
بک چون یک بار دیگر آه عمیقی کشید.
اینطور نبود که از رهبریِ کوه هوآ احساسِ سنگینی کند. البته، فکر نمیکرد بتواند مثل چونگ میونگ این کار را انجام دهد، اما به هر حال نیازی هم نبود به اندازهٔ چونگ میونگ کار کند.
علاوه بر این، او به تنهایی کوه هوآ را رهبری نمیکرد. مگر ساجه و ساجیلهایش به او کمک نمیکردند؟ و حتی راهب هه یون هم نامحسوس حواسش بود که او زیر بار کار له نشود...
«خجالتآوره که بخوام شکایت کنم.»
بنابراین، قطعاً هیچ باری در پذیرفتن نقش شاگرد ارشد کوه هوآ وجود نداشت. این کاری بود که او از همان اول باید انجام میداد. فقط کارهایی که موقتاً به چونگ میونگ سپرده شده بود، حالا داشت به جایگاه اصلیاش برمیگشت.
مسئله این نبود. دلیل دیگری وجود داشت که بک چون احساس خفگی میکرد.
بک چون به آرامی قبضهٔ شمشیرش را گرفت و بعد با بیحالی آن را رها کرد.
«من درجا میزنم.»
مشکل خودش بود.
در طول آن سه سالی که در انزوا گذرانده بود، رشد سریعی داشت. با این حال، با وجود پشت سر گذاشتن اتفاقات زیاد از آن زمان به بعد، هیچوقت احساس نکرده بود که مهارتهایش در حال پیشرفت است.
در ابتدا، زیاد نگران نبود. این مشکلی بود که با گذشت زمان حل میشد. اما در یک نقطهای، بک چون متوجه شد.
«من وقت ندارم.»
با تماشای مبارزهٔ چونگ میونگ و جانگ ایلسو در برابر اسقف، بک چون تا مغز استخوانش درک کرد که زمانی که آنها باید با به خطر انداختن جانشان با یکدیگر بجنگند، زودتر از چیزی که فکر میکرد فرا میرسد.
و وقتی آن لحظه فرا برسد، هیچ کاری از دست بک چون برنخواهد آمد.
«هووو.»
حتی بیرون دادنِ یک نفس طولانی هم احساس خفگیاش را تسکین نداد.
بک چون قوی بود. واقعبینانه اگر نگاه میکردیم، او بدون شک قوی بود.
نامگونگ دوی که تمام انتظاراتِ خاندان نامگونگ را به دوش میکشید، و تانگ په که به عنوان گاجوی بعدی خاندان تانگ تأیید شده بود، صادقانه بگویم، حریف او نبودند.
در این مقطع، حتی جین گوم-ریونگ هم احتمالاً میتوانست در عرض ده حرکت مغلوب شود. بک چون به آدم قدرتمندی تبدیل شده بود که هیچکس در نسل خودش نمیتوانست با او رقابت کند.
اما دلیلی که احساس خفگی میکرد این بود که سطح مهارت او تأثیر چشمگیری در نبردهای عظیم بین این فرقههای بزرگ نداشت.
«باید چیکار کنم؟»
مهارتهایش کم بود و هیچ وقتی نداشت. با این روند، ممکن بود روزی برسد که مجبور شود مرگ همشاگردیهایش را درست جلوی چشمانش تماشا کند.
و آن لحظه ممکن بود نزدیکتر از چیزی باشد که فکر میکرد.
این نگرانیها و اضطرابها بک چون را به اینجا کشانده بود. او فکر میکرد که نگاه کردن به رودخانهٔ پهناور ممکن است کمی به او آرامش خاطر بدهد.
اما نگاه کردن به رودخانهٔ جاری حال دلش را بهتر نکرد. بلکه فقط باعث شد بیشتر احساس خفگی کند.
در حالی که در امتداد ساحل رودخانه قدم میزد، پیدرپی آه کشید. چقدر بود که اینطور بیهدف راه میرفت؟
«ها؟»
قدمهای بک چون ناگهان متوقف شد. سرش را کج کرد و با دقت گوش داد.
«این صدا چیه...»
چشمانش به تندی درخشیدند.
«صدای برخورد سلاحهاست؟»
در همچین جایی، این وقتِ شب؟
در یک چشمبههمزدن، بک چون حضورش را مخفی کرد و به سرعت به سمت صدای برخورد سلاحها دوید.