چپتر 1229: فصل ۱۲۲۹ - نمی‌دانم. (۴)
چپتر 1229: فصل ۱۲۲۹ - نمی‌دانم. (۴)
گروهِ اتحاد دوستان آسمانی مثل باد میدویدند. کلی وقت تلف شده بود، برای همین نمیتوانستند حتی یک لحظه هم استراحت کنند. شبانهروز در حال دویدن از کورهراههای خلوت و مسیرهای فرعی بودند.
در همین حین.
«صبر کنید!»
ایم سوبیونگ با صدای کوتاهی فریاد زد و دستش را بالا برد. کسانی که پشتسرش میدویدند، همه درجا متوقف شدند.
ایم سوبیونگ عرق پیشانیاش را با آستین پاک کرد و آرام گلویش را صاف کرد.
«اهم.»
بعد با لحنی هشداردهنده اما آرام گفت:
«از اینجا به بعد، باید یه کم بیشتر مراقب باشیم.»
«...از اینجا؟»
«آره.»
یون جونگ با نگاهی گیج به جلو خیره شد. جادهی پیشرو هیچ فرقی با مسیری که تا الان طی کرده بودند نداشت. اما ایم سوبیونگ در یک جمله جواب سؤالش را داد:
«از اینجا به بعد، منم هیچ اطلاعاتی از مسیر ندارم.»
«چی؟»
صورت جو گول در هم رفت.
«تو که لاف میزدی تمام کوههای زیر آسمون تو مشتته!»
«دروغ هم نگفتم. مشکل اینه که... اصلاً میشه به چیزی که جلومونه گفت "زیر آسمون" یا نه.»
«این دیگه چه معنیای میده...»
بک چون جواب این سؤال را داد. او سرش را کمی کج کرد و طوری که انگار چیزی حدس زده باشد، از ایم سوبیونگ پرسید:
«از اینجا؟»
«آره.»
«ساسوک. منظورت چیه؟»
«یه رشتهکوهِ بزرگه.»
«چی؟»
«صدهزار کوهستان.»
در آن لحظه، لرزه بر اندام جو گول افتاد.
«اینجا؟»
وقتی متوجه این موضوع شد، ناگهان همهچیزِ اطرافش به چشم آمد.
با اینکه مسیری که طی کرده بودند تفاوت چندانی نداشت، اما حالا بهجای خطالرأسهای ملایم، قلههای دندانهدار و بیانتهایی پیشرویشان قد علم کرده بود.
«صدهزار کوهستان...»
حالا که میدانست، این منظره شبیه به صدها تیغِ شمشیر به نظر میرسید که رو به آسمان نشانه رفته بودند.
«از اینجا به بعد ناشناختهست. دلیل اینکه جنگل سبز کوهستانها رو تصرف میکنه، اینه که بتونه روی مسافرا کنترل داشته باشه. اما... همونطور که میدونید، مردم به صدهزار کوهستان نمیرن. هیچ فرقهی عاقلی هم هرگز پاش رو اونجا نمیذاره.»
همه در تأیید حرفش سر تکان دادند.
بدون نیاز به فکر کردن هم واضح بود. هر آدم عاقلی از این مکان دوری میکرد. اینجا همان پایگاه فرقه شیطانی بود که روزگاری دشتهای مرکزی را به جهنم تبدیل کرده بود.
حتی حالا که مدتها از نابودی فرقه شیطانی میگذشت، ترس شومی که با شنیدن این نام به دلها میافتاد، همچنان زنده بود.
در نتیجه، با وجود اینکه هیچکس رسماً اعلام نکرده بود، دنیای موریم در دشتهای مرکزی، صدهزار کوهستان را بهعنوان منطقهای ممنوعه در نظر میگرفت.
«ام... شاه جنگل سبز.»
«بله.»
«بین آدمای جناح عدالتِ ما این باور وجود داره که نباید وارد صدهزار کوهستان شد... برای فرقههای شرور هم همینطوره؟»
«فقط به خاطر اینکه فرقهی شرورن، معنیش این نیست که آدم نیستن. اونا هم میفهمن شوم بودن یعنی چی.»
ایم سوبیونگ شانهای بالا انداخت و ادامه داد:
«دلیل اینکه جناح عدالت از اینجا دوری میکنه، دلیل خیلی بزرگی نیست. فقط به خاطر اینه که اینجا حس بدی به آدم میده و شومه.»
«درسته...»
«فرقههای شرور هم همینطورن. هیچ دلیلی هم برای مستقر شدن تو اینجا ندارن. چرا باید یه فرقهی شرور بیاد تو جایی که هیچ آدمی توش نیست پایگاه بزنه؟ اونا که تو کوهستان تزکیه نمیکنن.»
«حرفت منطقیه.»
دور بودن از روستاها برای فرقههای جناح عدالت مشکل خاصی ایجاد نمیکرد. بهخصوص فرقههای تائوئیست یا بودایی که تمرینکنندگانشان دور هم جمع میشدند، مکانهای منزوی و دورافتاده را ترجیح میدادند. وقتی یک فرقه مشهور میشد، مردم در هر صورت خودشان به سراغشان میآمدند.
اما وضعیت فرقههای شرور فرق میکرد. مردم از آنها دوری میکردند. آنها با اخاذی و زورگیری از مردم زنده میماندند، برای همین بیشتر گروههای شرور در نزدیکی شهرهای بزرگ مستقر میشدند.
ایم سوبیونگ با خنده پوزخندی زد.
«دلیل اینکه جانگ ایلسو تونست قبیله دههزار نفره رو اینقدر بزرگ کنه، بیشتر به خاطر این بود که پایگاهشون تو گوئیژو و گوانگدونگ قرار داشت. بقیهی فرقههای بزرگ به خاطر صدهزار کوهستان، از مناطق پایینی دوری میکردن. برای همین، یه هرجومرجی بین فرقههای کوچیک به وجود اومد و جانگ ایلسو هم از فرصت استفاده کرد و اون سرزمین رو تحت سلطهـش درآورد.»
«...بستگی داره چطور به قضیه نگاه کنی، ولی اینطور که تو میگی، انگار جانگ ایلسو به خاطر اون حرومزادههای شیطانی قدرت گرفته؟»
«شاید گفتن اینکه اونا دلیل اصلی بودن یکم اغراق باشه، اما اگه بخوایم موشکافی کنیم، کاملاً هم غلط نیست.»
صورت بک چون در هم رفت.
«بههرحال، اون حرومزادههای شیطانی هیچوقت خیرشون به کسی نرسیده.»
او پوزخند اغراقآمیزی زد، اما چهرهی بقیه همچنان جدی و درهم ماند.
«...مجبوریم از اینجا رد بشیم؟»
«چارهی دیگهای نداریم. با اینکه اطلاعاتمون از اینجا کمه، اما این تنها جاییه که نظارت اتحاد چهار فرقه توش به کمترین حد خودش میرسه.»
«اما...»
نامگونگ دوی با نگاهی که هالهای از نگرانی در آن موج میزد، به صدهزار کوهستان خیره شد.
در آن لحظه، تصویر اسقف اعظمی که بهتازگی در هانگژو دیده بودند، از ذهنش عبور کرد. اگر بقایای فرقه شیطانی هنوز آنجا حضور داشتند چه...؟ اگر اسقفی شبیه به او آنجا بود چه؟
وقتی نگاهی به اطراف انداخت، با چهرههایی روبهرو شد که دقیقاً همین نگرانی در آنها موج میزد.
ایم سوبیونگ با دیدن این صحنه پوزخندی زد و گفت:
«من این مسیر رو پیشنهاد میدم، اما دور زدن و تغییر مسیر هم لزوماً ایدهی بدی نیست. یکم زمان میبره، ولی خب ما اونقدرها هم دیرمون نشده.»
با شنیدن این حرف، کسانی که داشتند به هم نگاه میکردند، یکصدا سر تکان دادند.
«پس...»
«بیاید مسیر رو دور بزنیم...»
«این دیوونگیه. واقعاً دیوونگیه.»
اما صداهای ترسو و لرزانشون با صدای حرصی و عصبیای از پشت سر خفه شد.
«چی چی رو... دور بزنیم؟»
«...»
«این احمقها عقلشون رو از دست دادن؟ هی، با شمام! صد سال پیش، حتی با اینکه اون حرومزادههای شیطانی اونجا میلولیدن، ما مستقیم بهشون حمله کردیم. و حالا نوادگان همون کسایی که اونجا رو پاکسازی کردن، میترسن قدم تو این سرزمین بذارن؟ چرا؟ از فرقه شیطانی میترسید؟»
«اون موقع مثل یه گله آدم میریختن تو! الان ما فقط دهتاییم!»
«پس ترسیدید؟»
«کی میگه از فرقه شیطانی میترسیم؟»
«پس چی؟»
جو گول در حالی که میلرزید، فریاد زد:
«شاید اونجا روح باشه! ارواحِ فرقه شیطانی... آآآآخ!»
جو گول با لگد محکمی که از چونگ میونگ خورد، جیغی کشید و تو هوا پرواز کرد و با سر خورد زمین.
«این دیوونه رو ببین! هی، روانی! تو یه تائویستی، تائویست! جنگیری که روح میگیره!»
«راست میگه.»
«ما اصلاً باید همین نقش رو بازی کنیم.»
«هرچند که تا حالا واقعاً هیچ روحی نگرفتم...»
حتی بوداییها هم معمولاً برای مقابله با ارواح سرگردان یا اشباح، از معابد تائویستی کمک میگیرن. کوه هوآ بهندرت با اینجور مسائل سروکار داره، اما تو کار و کاسبیِ شمنها، جنگیری بخش قابلتوجهی از درآمد رو تشکیل میده.
«و شما احمقها! اگه روحی هم باشه، همهشون که ارواح فرقه شیطانی نیستن! اون رفقای جناح عدالت هم که اونجا مردن، روح شدن! ارواحِ پیروز طرف ما هستن، پس مشکل چیه!»
«چـ-چونگ میونگ! اونا اجدادمونن!»
«پشت سرشون اینطوری حرف نزن، حرومزاده!»
«تچ...»
چونگ میونگ نوچنوچ کرد.
انگار که حرف ممنوعهای زده باشه—چونگ میونگ همون کسی بود که به این بیعرضهها لگد زد و اونا رو به زور کشوند سمت صدهزار کوهستان.
«بین اون موقع و الان چی تغییر کرده؟»
چونگ میونگ با آهی عمیق سرش رو تکون داد و راه افتاد.
«نالهکردن رو تموم کنید و بیاید.»
«...آه، نه...»
«فقط راه بیفتید.»
با دیدن چونگ میونگ که با قدمهای بلند جلو میرفت، بقیه با نگرانی لبهاشون رو گاز گرفتن.
«بـ-بریم؟»
«...مجبوریم. باید بریم.»
یکییکی، با بیمیلی دنبالش راه افتادن. اما اون حسِ نگرانی از بین نرفت.
هووووووش.
کمی بعد از ورود به دامنههای صدهزار کوهستان، دوباره سرعتشون رو بیشتر کردن. منطقی هم بود—بهجز چندتا جانور کوهستانی که هر از گاهی پیدا میشدن، هیچ نشونهای از حیات وجود نداشت.
حتی اونایی که مضطرب بودن هم کمکم آروم شدن.
«بهطرز غیرطبیعیای ساکته.»
«واقعاً همینطوره.»
اونا عمداً مسیر سخت رو انتخاب نکرده بودن تا دیده نشن، اما با این حال به هیچکس برنخورده بودن.
«جای تعجب نداره.»
بک چون نگاهی به اطراف انداخت و خیلی زود فهمید چرا.
حتی اگه اینجا پایگاه فرقه شیطانی هم نبود، بهسختی میشد آدمی این دور و بر پیدا کرد.
این مکان اصلاً برای آدما جای مناسبی نبود.
با قلههای تیغمانندی که تو هم فشرده شده بودن، این زمین برای کشاورزی افتضاح بود و هر قله اونقدر شیب تندی داشت که نمیشد بهراحتی توش جانوری رو شکار کرد.
چه برای مبارزان و چه برای مردم عادی، هیچ دلیلی برای سکونت تو این مکان وجود نداشت.
اما یه چیز قطعی بود.
«...ترسناکه.»
«آره، واقعاً وحشتناکه.»
یون جونگ در تأیید حرف بک چون سر تکون داد.
اون قبلاً یه بار صدهزار کوهستان رو از دور دیده بود، همون زمانی که بقایای اجدادشون رو پیدا کردن و به کوه هوآ برگشتن.
اما ورود شخصی به صدهزار کوهستان خیلی با تماشای اون از دور فرق داشت.
این زمینِ خفهکننده بهخوبی توضیح میداد که چرا اینجا پایگاه فرقه شیطانی بوده و چرا چنین جنگ وحشتناکی تو این مکان رخ داده.
قلههای دندانهدار و بیپایان به این معنی بود که از هیچجا نمیشد دید فقط چند «لی» اونطرفتر چه خبره.
فاصلههایی که تو جاهای دیگه مثل دشتهای مرکزی کاملاً واضح بودن، اینجا پنهان میشدن؛ انگار تو تاریکی مطلق بودی.
حتی اگه سعی میکردی با حرکت به پهلو دید بهتری پیدا کنی، یه قله دیگه راهت رو میبست. برای اینکه بدونی اونطرف چه خبره، چارهای جز ورود بهش نداشتی.
«حتی نمیدونم فرقه شیطانی ممکنه کجا باشه...»
عرق سردی روی کمرش نشست.
فکر کردن به رهبری یه لشکر تو این مکان باعث میشد سرگیجه بگیره. نمیتونستی بیگدار به آب بزنی و وارد بشی، اونم وقتی نمیدونستی کمینگاهها ممکنه کجا باشن.
اگه اینجا سنگر میگرفتی و دفاع میکردی هم تو دردسر میافتادی؛ تصمیمگیری در مورد اینکه از کدوم یکی از این همه نقطه کمین استفاده کنی، آدم رو دیوونه میکرد.
«اونا نخبگان رو رهبری کردن و زدن به دل اینجا؟»
قبلاً فقط فکر میکرد این کار یه جورایی تحسینبرانگیزه—فکر کردن به قهرمانهایی که جونشون رو فدا کردن تا اهریمن آسمانی رو بکشن کافی بود.
اما دیدن صدهزار کوهستان از نزدیک نشون داد که وضعیت به اون رمانتیکی و حماسی که تصور میکرد نبوده.
اگه کسی به بک چون میگفت همه نخبگان رو جمع کنه و به این مکان یورش ببره، چه جوابی میداد؟ احتمالاً اول میپرسید که آیا عقلشون سر جاشه یا نه.
یه اشتباه کوچیک، یه قضاوت غلط میتونست به قیمت جونِ تمام نیروها تموم بشه؛ این منطقه چنین جایی بود.
با این حال، کسایی که مجبور بودن نخبگان رو تو اینجا رهبری کنن—چه حسی داشتن؟
یه قمار از سر ناچاری: برنده همهچیز رو میبره، قماری که با این آگاهی انجام میشد که یه شکست یعنی از دست دادن همهچیز.
هیچ توضیح دیگهای وجود نداشت.
«و کوه هوآ اونجا بود.»
تو خط مقدم، جلوتر از هر کس دیگهای...
بک چون ناخودآگاه برگشت. چهرههای کسایی که دنبالش میاومدن همه مصمم و جدی بود. به نظر میرسید اونا هم حسی شبیه به اون دارن.
بهخصوص شاگردهای کوه هوآ که چهرههاشون حتی تاریکتر هم به نظر میرسید.
و بعد.
«ساسوک! اونجا!»
با فریاد ناگهانی جو گول، بک چون بهسرعت سرش رو برگردوند.