چپتر 1296: فصل ۱۲۹۶ - آیا در این سرزمین جایی برای استراحت هست؟ (۱)
چپتر 1296: فصل ۱۲۹۶ - آیا در این سرزمین جایی برای استراحت هست؟ (۱)
«برید کنار!»
«آخ، آآآه!»
مردی که با خشونت هل داده شده بود، روی خاکِ کنار جاده غلتید.
«این دیگه چه...! چه...»
مرد که با عصبانیت سرش رو بالا آورده بود، تا چشمش به آنها افتاد، فوراً دوباره سرش رو دزدید.
در امتداد جادهٔ اصلی، آدمهایی با سلاحهای ترسناک و با حالتی وحشیانه میتاختند؛ هر کسی که حتی نگاه چپ بهشون میکرد، راحت ممکن بود سرش رو به باد بده.
آ-آخه چه خبر شده.
فقط یه لحظه حواسش پرت شده بود؛ این هیولاهای ترسناک کِی تا اینجا رسیده بودن؟
مرد که خودش رو مچاله کرده بود، تازه وقتی صدای پاها قطع شد، جرئت کرد آروم سرش رو بیاره بالا و به اونهایی که توی دوردست ناپدید میشدن نگاه کنه.
«آخه این دیگه چه بساطیه...»
«آقا. حالت خوبه؟»
یکی از اونهایی که روی زمین پهن شده بود، سرش رو بلند کرد و پرسید.
«...من خوبم، ولی اینا چرا اینقدر عجله دارن؟ چی شده که اینجوری دارن میتازن؟»
«من از کجا بدونم؟ از صبح تاحالا همهجا خر تو خره.»
«از صبح؟»
«اصلاً نمیدونم تاحالا چند نفرشون از اینجا رد شدن. هر کدومشون یه جوری میدُون انگار یه چیزی افتاده دنبالشون... شانس آوردی. اون بندهخدایی که قبل از تو بیخبر راه رو بسته بود، جوری کتک خورد که هنوز به هوش نیومده.»
«ا-اینا باید مالِ اتحاد چهار فرقه باشن، نه؟»
«فکر میکنی این جونورها مالِ اتحاد چهار فرقهـن؟ به نظر من که یه مشت اوباشِ ردهپایینِ فرقه شیطانیـن.»
با اینکه این حرف رو زد، اما ترس توی چهرهاش موج میزد.
حتی اراذلِ درجهسهی فرقه شیطانی هم برای اونها مثل عزرائیل بودن.
با وجود همچین آدمهایی که سلاح کشیده بودن و با اون هیبتِ ترسناک توی جاده پرسه میزدن، مگه میشد دلشون نلرزه؟
از وقتی اتحاد چهار فرقه کنترلِ سرزمینهای جنوبی رو به دست گرفته بود، مدتی میشد که زیر پوتینهای فرقه شیطانی زندگی میکردن، اما اتفاقاتی مثل این هنوز هم نادر بود.
«چه اتفاقی افتاده؟»
«آدمهایی مثل ما از کجا باید بدونن؟ اون حرومزادهها که قرار نیست چیزی به کسی بگن.»
«خب...»
«با این حال، این اولین باره که میبینم اینقدر مستأصلـن، پس حتماً یه اتفاقی افتاده. اما دارن میرن سمت جنوب... نه شمال. آخه توی جنوب چه اتفاقی ممکنه افتاده باشه؟»
مرد سرش رو کج کرد، انگار که اصلاً سر در نمیآورد.
اگه اتفاقِ مهمی توی شمال میافتاد، جایی که با جناح عدالت روبهرو میشن، منطقی بود.
اما توی جنوب هیچ جایی به نظر نمیرسه که بتونه دردسرساز بشه؛ هر چی باشه، بخش جنوبیِ سرزمینهای جنوبی، قلمروی تحت کنترلِ قبیله دههزار نفرهـست.
«دردسرِ بزرگیه...»
وقتی فاجعهای رخ میده، همیشه این مردمِ عادیـن که بیشترین آسیب رو میبینن.
مثل اون ضربالمثل که میگه "وقتی لبها برن، دندونها یخ میزنن" — با بیرون رانده شدنِ جناح عدالت و متهم شدنشون به ریاکارهای فاسدِ پولپرست، جنایاتِ فرقه شیطانی ناگزیر به زندگیِ مردم هم رسوخ کرده بود.
در اعماق قلبشون آرزو میکردن جناح عدالت از سرزمینهای شمالی به سمت جنوب پیشروی کنه و اتحاد چهار فرقه رو بیرون برونه، اما میترسیدن اگه این اتفاق بیفته زندگیشون حتی از این هم سختتر بشه، برای همین فقط میتونستن نگران باشن و تماشا کنن. چارهٔ دیگهای نداشتن.
«ممکنه جناح عدالت به جنوب حمله کرده باشه؟»
«آقا، عقلت رو از دست دادی؟ چرا جناح عدالت باید بهجای شمال، به جنوب حمله کنه؟»
«خب... مگه یگانهای ویژهای چیزی ندارن که از پشت حمله کنن...»
«مزخرفه. اگه میتونستن این کار رو بکنن، تا الان کرده بودن.»
«......»
«بعدشم، جناح عدالت کِی جونش رو به خطر انداخته تا همچین شیرینکاریهای پرخطری بکنه؟»
راست میگفت، حرفش منطقی بود.
درسته که زندگی زیر سایهٔ جناح عدالت بهتر از فرقه شیطانی بود، اما جناح عدالتِ پرمدعا هم واقعاً اهمیتِ چندانی به مردم عادی مثل اونها نمیداد.
درست وقتی که مرد میخواست سرش رو به نشونهٔ تأیید تکون بده، یه نفر با چهرهای خشن و صدایی آروم به حرف اومد.
«اگه پای کوه هوآ وسط باشه، قضیه فرق میکنه...»
«......»
با شنیدن این حرف، سرِ چند نفر از اطرافیانش همزمان به نشونهٔ تأیید تکون خورد.
کوه هوآ — یا همون اتحاد دوستان آسمانی — اصلاً پنهان نکرده بود که چقدر دلش میخواد اتحاد چهار فرقه رو در هم بشکنه، و همه توی سرزمینهای جنوبی این رو میدونستن.
«بههرحال، از این خواب و خیال بیاین بیرون. اونا اینهمه راه تا سرزمینهای جنوبی پایین نمیآن.»
«هوف...»
نگرانی توی چهرهٔ همه موج میزد.
در نهایت، هیچ کاری از دستشون برنمیاومد.
تا زمانی که جناح عدالت یا مقامات دخالت نمیکردن، مردمِ عادی بیقدرت بودن.
اونها چه تهدیدی میتونستن برای آدمهایی باشن که با یه قدم از رودخونهها میپریدن و با مشتِ خالی صخرهها رو خرد میکردن؟
تا وقتی که یه تغییر اساسی رخ نمیداد، حکومتِ اتحاد چهار فرقه سقوط نمیکرد.
«زندگی همینجوریش هم بهاندازهٔ کافی سخت هست...»
«با این حال... اون نیروها یه مقدار لطف هم نشون دادن. این دفعه غلات پخش کردن.»
«لطف؟»
با این حرف که خیلی آروم بیان شد، چشمهای مردمِ شهر از روی سوءظن برقی زد.
«به پخش کردنِ چند تا گونی غلات میگی "لطف"؟»
«نـ-نه. اگه این کار رو نکرده بودن...»
«فکر میکنی اون غلات اصلاً از کجا اومده؟ از همون اولش مالِ خودمون بود! جیبهامون رو تا قرونِ آخر خالی کردن، و حالا که داریم از گشنگی میمیریم، یه صدقهای جلوون میندازن انگار دارن خیرات میدن؟»
«این یارو فکر کرده حرفش وحیِ منزله؟»
«جرئت نکن از این حرفها بزنی!»
در یک چشمبههمزدن، مرد توی موضع دفاعی قرار گرفت. جوِ جمعیت جوری بود که انگار هر لحظه ممکن بود بکشنش کنار و یه کتکِ مفصل بهش بزنن.
در کمال تعجب، با وجود وخامتِ اوضاع که حتی شجاعترین آدمها رو هم به لرزه مینداخت، مرد کاملاً آروم و خونسرد موند.
«پس داری میگی بابت لطفی که نیروها بهمون کردن سپاسگزار نیستی؟»
«...خـ-خب، راستش...»
«آه...»
کسانی که به نظر میرسید آمادهاند تا آستینهایشان را بالا بزنند، به جای این کار بیصدا به یکدیگر نگاه کردند.
آنها حس کردند که یک کلمه اشتباه در اینجا میتواند به فاجعه ختم شود.
اگر این خبرچین آنها را به فرقه پلید لو میداد، آنوقت...
انگار آب سردی روی خشم سوزانِ سینههایشان ریخته شد. مردها که کمی رنگپریده شده بودند، به تتهپته افتادند.
«ایـ-اینطور نیست. ما واقعاً سپاسگزاریم.»
«درسته! درسته! خونوادهٔ من با غلاتی که نیروها دادن نجات پیدا کردن. کیه که سپاسگزار نباشه؟»
«نیروها هیچ تقصیری ندارن. اونا فقط لطف میکنن، مگه نه؟ این آشغالهای فرقه پلیدن که حتی عضو اتحاد چهار فرقه هم نیستن و اینو نمیفهمن و دردسر درست میکنن! آخ!»
مردها با استیصال حرفشان را عوض کردند. یکی از ناظران با دیدن این صحنه با تمسخر پوزخند زد.
«بهتره مراقب زبونتون باشید. حواسم بهتون هست.»
«ها. میگه مراقب زبونتون باشید. ما فقط...»
«چقدر رقتانگیز.»
وقتی مرد برگشت و دور شد، مردم از شدت شرم دندانهایشان را به هم ساییدند.
تنها پس از آنکه آنقدر دور شد که دیگر از شهر دیده نمیشد، اجازه دادند خشمشان مانند سدی شکسته فوران کند.
«مردتیکهٔ سگ...»
«اینجور آدما از اتحاد چهار فرقه هم بدترن. فکر میکنی اینا پادوی چهار فرقهن؟»
«پادو کجا بود. اون حرومزادهها حتی به چشم پادو هم بهشون نگاه نمیکنن. اینا فقط سگهای اتحاد چهار فرقهن، سگ!»
صورتهایشان از خشم سرخ شد.
حتی در حین حرف زدن هم احساس تلخی میکردند. آنها میدانستند که اتحاد چهار فرقه هیچ احترام خاصی برای خبرچینها قائل نیست.
در بهترین حالت، یک یا دو کیسه غلات جلویشان میانداختند.
با این حال، مجبور بودند جلوی چنین سگهایی به خاک بیفتند و التماس کنند.
کسانی که به آنها خیانت میشد، ظرف چند روز ناپدید میشدند — همهٔ اینها فقط به قیمت یک یا دو کیسه غلات بود.
این حقیقت آنها را غرق در اندوه و خشم میکرد.
«الهی عذاب آسمانی به کمر اینجور آدما بزنه و بمیرن. عذاب آسمانی!»
«دقیقاً!»
«به هیچکس نمیشه اعتماد کرد. به هیچکس!»
کسانی که داشتند خشمشان را خالی میکردند، حالا نامحسوس به یکدیگر نگاهی انداختند.
نمیشد فرض کرد که خبرچین فقط همان یک نفر است. اگر هر کسی در اینجا مخفیانه خبرچینی میکرد، ممکن بود شخص دیگری دچار بدبختی شود.
«اهم.»
کسانی که تماشا میکردند، با معذب بودن گلویشان را صاف کردند و بیصدا متفرق شدند.
دنیا چنان تغییر کرده بود که دیگر حتی نمیتوانستند حرف دلشان را آزادانه به زبان بیاورند.
«هاه...»
یکی از مردهایی که جا مانده بود، سرش را تکان داد.
دنیایی که همه همدیگر را میپاییدند. قبل از حکومت اتحاد چهار فرقه، زندگی سخت بود اما نه تا این حد بیرحمانه.
«این وضعیت تا کی قراره ادامه داشته باشه...»
مرد آه عمیقی کشید.
تادادادادادادا!
«ها؟»
شاید به این دلیل که محیط اطراف غرق در سکوت شده بود، صدای عجیبی به گوشش رسید.
تادادادادادادادادا!
«این دیگه چه صداییه...»
مرد سرش را به سمت عقب، از جایی که صدا میآمد، چرخاند.
در همان لحظه، یک چیز کاملاً سفید مثل برق از جلوی صورتش عبور کرد.
«آآآآآه!»
مرد جیغی کشید و به پشت تلوتلو خورد.
«ایـ-این دیگه چی بود!»
احساس کرد انگار یک صاعقهٔ سفید از جلوی صورتش رد شده است.
مردِ وحشتزده سرش را بالا آورد تا به جلو نگاه کند، اما هیچچیزی آنجا نبود.
«یعنی یه شبح از اینجا رد شد؟»
در حالی که ماتومبهوت به جلو خیره شده بود، سرش را تکان داد.
حتماً اخیراً آنقدر گرسنگی کشیده بود که توهم میزد.
در فاصلهٔ کوتاهی از جایی که مرد ایستاده بود، در جنگلهای مجاور.
تادادادادادا!
چهار پای کوچک، که به درستی میشد آنها را بامزه توصیف کرد، با سرعتی سرسامآور به زمین کوبیده میشدند.
در نگاه اول بهطرز مقاومتناپذیری دوستداشتنی به نظر میرسید، اما برای ناظرانِ دوردست، شبیه صاعقهای کاملاً سفید بود که از میان جنگل میگذشت.
هک! هک!
در حالی که آنقدر دویده بود که حتی پنجههای راسومانندش هم عرق کرده بودند، ناگهان چیز عظیمی به مسیرِ بک آه پرید.
«غرررررش!»
یک ببر غولپیکر به اندازهٔ یک خانه!
با قضاوت از روی اندازهاش، یک ارباب کوهستان بود؛ نه، یک جانور روحی — ببر عظیمی که شایستهٔ نامیده شدن به عنوان یک موجود مقدس بود.
احتمالاً از خشمِ اینکه قلمرواش مورد تهاجم قرار گرفته، با یک جهش به اینجا هجوم آورده بود.
کوهاهاهاها!
ببری که مسیر بک آه را مسدود کرده بود، دندانهای تیز و برندهاش را نشان داد و با تمام توان تهدیدش کرد.
غرشِ آن به تنهایی باعث میشد استخوانهای آدم بلرزد و مو بر تن سیخ شود.
اما با شنیدن این غرش، بک آه حتی پلک هم نزد؛ چشمانش را باریک کرد، مستقیم به سمت ببر هجوم برد و با جمجمهٔ کوچکش محکم به سرِ عظیم آن کله زد.
کووووووونگ!
صدایی شبیه به کوبیده شدن یک ناقوس غولپیکر به گوش رسید.
ببرِ خانهاندازه، زوزهای شبیه به یک تولهسگ کشید و روی زمین افتاد.
بک آه که هنوز راضی نشده بود، از سر ببر بالا رفت و مشتهای گردوییاش را با درندگی تاب داد و در حالی که با پنجههایش روی پیشانیِ ببر که نشانِ سلطنتی داشت میکوبید، جمجمهاش را در هم کوبید.
کییییییییک!
اشک در چشمانِ گشادشدهٔ بک آه حلقه زد.
خشمی که در آن چشمها بود، به وضوح نه متوجهِ ببر، بلکه متوجهِ شخص دیگری بود.
کوهاهاهنگ!
ببر که بدون هیچ فرصتی برای مقاومت کتک خورده بود، سعی کرد با دمی که لای پاهایش گذاشته بود فرار کند، اما بک آه پنجهٔ جلوییِ کوچکش را دراز کرد و دمش را گرفت.
سپس، با یک حرکتِ سریعِ بدنِ درازش، ببر را چرخاند و به زمین کوبید.
کواااااررررنگ!
ببر لرزید و سپس گردنش شکست و بیهوش روی زمین افتاد.
کیک! کیییییییییک!
بک آه در حالی که رگی روی پیشانیاش میتپید، به ببرِ مبهوتشده خیره شد، پنجهٔ جلوییِ کوتاهش را تکان داد و با عصبانیت فریاد کشید.
سپس، انگار که چیزی را به یاد آورده باشد، چرخید و دوباره با تمام سرعت به راه افتاد، گویی هیچ اتفاقی نیفتاده است.
تادادادادات!
بک آه که دوباره به صاعقهای سفید تبدیل شده بود، در حالی که تمامِ قطراتِ نیروی درونیِ بدنش را بیرون میکشید، در میان سرزمینهای جنوبی میدوید.
سریعتر. تا جای ممکن سریعتر!
باید نامهای را که در بقچهٔ دورِ گردنش پنهان شده بود، به سرزمینهای شمالی میرساند.
قبل از اینکه نفسِ آن اربابِ نفرتانگیز قطع شود.