چپتر 1325: فصل 1325 - اگر اون یه انسان بود. (5)

«ورااااچااااا!»

جو گول به سمت دشمنانی که یکی پس از دیگری به او حملهور میشدند، ضربه زد. شتابش اصلاً کم نشده بود؛ در واقع، حتی از اولِ کار هم تیزتر شده بود، اما حالت چهرهاش داشت کمکم سفت و سخت میشد.

«هاه! هاه!»

«چیزی نمونده.»

بالاخره انتهای این دره لعنتی پیدا شد. فقط یه کم دیگه...

جو گول که گلوی مهاجم رو سوراخ کرده بود، نفس سنگینی بیرون داد. صورتش از همین حالا غرق عرق شده بود و نوک انگشتهایی که شمشیرش رو گرفته بودن، شروع به لرزشِ خفیفی کردن.

«از همین الان...»

حس میکرد چی درونیاش کاملاً خشک شده.

منطقی نبود.

شمشیرزنی اساساً روی ضرباتِ نفوذی تأکید داره. به خاطر همین ویژگی، شمشیرزنیِ جو گول معمولاً چی درونیِ زیادی مصرف نمیکرد. توی مبارزهای مثل این، باید میتونست سه شبانهروز بدون خستگی این کار رو تکرار کنه.

اما این اتفاق غیرممکن از قبل افتاده بود، پس نمیتونست انکارش کنه.

فقط بحث چی درونی نبود. حس میکرد هر چیزی که وجودش رو پُر کرده بود، داره با سرعت خالی میشه. حتی زمان زیادی هم از شروع مبارزه جدیشون نگذشته بود.

«یعنی اینطوریه...»

همهچیز داشت با سرعت ترسناکی مصرف میشد.

استقامت، چی درونی، و حتی اون قدرت ذهنیای که مطمئن بود توش از هیچکس کم نمیاره.

به محض اینکه جو گول علائم خستگی رو نشون داد، یون جونگ به جلو هجوم برد. پشت یون جونگ هم خیس عرق بود.

جو گول در حالی که با حواسپرتی تماشاش میکرد، شمشیرش رو آروم به هوا انداخت و با شدت دستهای خیس از عرقش رو تکون داد.

تازه فهمید مبارزه در خط مقدم و باز کردن راه برای بقیه، چه فشار وحشتناکی داره.

«ناله نکن! ما اینجا سه نفریم!»

یون جونگ و بک چون هم حتماً همین فشار رو تحمل میکردن. اما اون نمیتونست همچین ضعفی نشون بده. و اگه قرار بود کسی زیر این فشار کم بیاره، اون شخص بک چون بود نه اونا...

جو گول که ناخودآگاه به بک چون نگاه کرده بود، برای یه لحظه جا خورد. انتظار داشت اون دنبال فرصتی برای هجوم به جلو باشه، اما بک چون در کمال تعجب به جایی در پشت سر خیره شده بود.

«ساسوک؟»

جو گول با گیجی صداش زد، اما به نظر میرسید بک چون اصلاً نمیشنوه و فقط بیوقفه به عقب زل زده بود.

«تفو!»

چونگ میونگ با بیخیالی خونی که تو دهنش جمع شده بود رو تف کرد و به گوی یانگ که روبهروش بود، غرهرفت.

«چه گندیه.»

بدنش چنان داغون شده بود که تقریباً از کنترل خارج بود.

«لعنتی! فکر کرده بدن یه گاریه که هر وقت خراب شد بتونه قطعاتش رو عوض کنه؟ ساهیونگ اگه به این کاراش ادامه بده، حتماً سقط میشه.»

«اون موقع و الان، مردهای خاندان تانگ هیچ فرقی نکردن...»

اون طبیبها همهشون عین همن. همهشون یه حرف رو تکرار میکنن.

اگه زخمی شدی باید استراحت کنی. بدن آدم که خودبهخود و راحت خوب نمیشه.

«کیه که اینو ندونه؟»

اگه میتونست استراحت کنه، حتماً میکرد. مشکل اینه که نمیتونه.

چونگ میونگ قویتر شده بود. فقط تو چند سال، به بیش از نصفِ سطحِ گذشتهاش رسیده بود.

اونقدر ذرهذره انرژی درونی جمع کرده بود که دیگه احساس کمبود نمیکرد، و شمشیرزنیاش چنان با این بدن اخت شده بود که به یه حالتِ تقریباً بینقص رسیده بود.

اما این به این معنی نبود که سطحِ گذشتهاش رو کاملاً به دست آورده.

چیزی که بیشتر از همه کم داشت، چی درونی بود.

توی زندگیِ قبلیاش، نزدیک به هفتاد سال رو صرفِ ساختنِ چی درونی کرده بود. تو این زندگی، زمانی که برای جمع کردنش داشت حتی به ده سال هم نمیرسید.

قرص ابر بنفشِ آسمانیِ جدید رو برای کمک داشت، اما اگه یه قرص میتونست جای دهها سال تزکیه رو بگیره، دیگه کی به خودش زحمت میداد روی چی درونی تمرکز کنه؟

این مسیرِ شکافتنِ خطوطِ دشمن از جزیره جنوبی تا اینجا، اونم تو خط مقدم، حتی برای خودِ گذشتهاش هم یه مسیر طاقتفرسا بود. اون با یه بدنِ بیتجربه و انرژی درونیِ محدود تحملش کرده بود، پس جای تعجب نداشت که بدنش داشت کم میآورد.

تمام تمرکزش رو فقط روی از پا درآوردنِ دشمنها گذاشته بود—برای این یه هدف، بیخیالِ هر چیز دیگهای شده بود—و بازم کارش به اینجا کشید.

البته، میتونست عقبنشینی کنه تا به زخمهاش برسه و نفس تازه کنه. حتی اگه این کار رو هم میکرد، احتمالاً بازم تا همینجا میرسیدن.

پنج شمشیرِ فعلی اونقدر رشد کرده بودن که میشد با افتخار اونا رو حتی به اون پیرمردهای لعنتیِ گذشتهی کوه هوآ هم نشون داد، و افرادِ اربابِ جوانِ اتحاد دوستان آسمانی هم به اندازه کافی وظیفهشون رو خوب انجام میدادن.

پس حتی اگه چونگ میونگ به خودش اینقدر فشار نمیآورد، اون بچهها رهبری رو به دست میگرفتن و به اینجا میرسیدن.

در عوض، حداقل سی نفر دیگه از شاگردهای جزیره جنوبی کشته میشدن.

«سی نفر، هاه.»

یه خندهی تلخِ ناگهانی از لبهای چونگ میونگ فرار کرد.

اصلاً خندهدار نبود.

کی بهتر از چونگ میونگ میدونست که جونِ آدمها چقدر بیارزشه، و چقدر بیهودهست که وسطِ گردابِ عظیمِ جنگ، برای نجاتِ چندتا جون فریاد بزنی؟

اگه همون آدمِ گذشتهاش بود، به جای اینکه برای نجاتِ اون سی نفرِ ناقابل به خودش فشار بیاره، حفظِ جونِ خودش رو تو اولویت قرار میداد.

اگه اون از پا میافتاد، خیلی بیشتر از سی نفر میمردن. این سنگدلی نیست؛ یه قضاوتِ منطقیه.

آره. این قطعیه. اما...

«یه روزی تو هم میفهمی.»

«کاش اون روز الان نبود، چونگ مون ساهیونگ.»

با اینکه میدونست اصلاً وقتش نیست، اما خندههای ریز ولش نمیکردن.

«اصلاً چرا باید جزیره جنوبی برام مهم باشه.»

در نهایت، چارهای نداشت جز اینکه اعتراف کنه.

اون کوه هوآ رو تغییر داده بود. کوه هوآی در حالِ فروپاشی رو دوباره روی صخرهای محکم بنا کرده بود و به شاگردهای کوه هوآ که غرقِ ناامیدی بودن، جاهطلبی تزریق کرده بود.

برای چونگ میونگ، این یه بازگشتِ کامل به گذشته بود.

همهچیز دربارهی بازسازیِ اون کوه هوآیی بود که تو خاطراتش عزیز میداشت، همونی که هنوز حس میکرد میتونه بهش برسه.

تا همون چونگ میونگ باشه. تا قدیس شمشیر شکوفه آلوی کوه هوآ باشه.

اما... حالا باید اعتراف میکرد. کسی که توی این فرآیند بیشتر از همه تغییر کرده بود، کوه هوآ یا اون بچههای پنج شمشیر نبودن—بلکه خودِ چونگ میونگ بود.

چونگ میونگ با آموزش دادن و دعوا کردنِ اون بچهها، بالاخره به یه درکی رسیده بود.

ارزش انسان با جایگاه اجتماعی سنجیده نمیشه. حتی همون کسایی که چونگ میونگ یه زمانی به چشم یه مشت آدمِ بیخاصیت بهشون پوزخند میزد هم داشتن با چنگ و دندون زندگی میکردن—حتی همونهایی که تو جنگ مثل یه کالای مصرفی استفاده میشدن و بعد دورشون مینداختن.

زندگیهای ناچیز. زندگیهایی که در نهایت فقط تبدیل به یه مشت عدد میشدن.

هر کدوم از اون آدمهای بهظاهر بیاهمیت، زندگیِ خودشون رو داشتن. حتی همونهایی که اون به عنوان آدمای بیمصرف نادیدهشون میگرفت، برای یه نفرِ دیگه همهچیز بودن و ارزشِ بیاندازهای داشتن.

چونگ میونگ میخواست از چونگ مون ساهیونگ محافظت کنه.

دلش میخواست اون تانگ بوی لعنتی رو نجات بده، و میخواست ببینه اون چونگ جینِ حرومزاده زنده و سالم به کوه هوآ برمیگرده.

دلش میخواست هر طور شده تمامِ بچههای کوه هوآ رو به کوه هوآ برگردونه.

اگه میتونست این کار رو بکنه، از انجامِ هیچ کاری دریغ نمیکرد. هیچ کاری.

اما حالا میدونست. یاد گرفته بود.

وقتی از زاویهٔ دیدِ وسیعِ دنیای موریم به قضیه نگاه میکردی، همون آدمهای کاملاً بیاهمیت—همونهایی که فقط یه مشت عدد بودن—برای یه نفرِ دیگه حکمِ چونگ مون، تانگ بو و چونگ جین رو داشتن.

یه نفرِ دیگه همونطور که چونگ میونگ اون موقع تقلا میکرد، با تمامِ وجود میخواست ازشون محافظت کنه. یه نفرِ دیگه مجبور میشد به خاطرِ مرگِ اونا، تا آخرِ عمرش رو تو عذاب و درد زندگی کنه.

سی نفر. یه عددِ ناچیز، اما چونگ میونگ دیگه نمیتونست این عدد رو بیاهمیت بدونه.

همون بهتر بود که هیچوقت این چیزا رو نمیفهمید.

«بهم پوزخند میزنی؟»

این سؤال ناگهان از ذهنِ چونگ میونگ گذشت.

اگه چونگ جین این حرفا رو میشنید، چه واکنشی نشون میداد؟ به عنوانِ یه مشت چرتوپرت بهش میخندید؟ یا تعجب میکرد و با خنده میگفت که چونگ میونگ بالاخره به روشنضمیری رسیده؟

هیچ راهی برای فهمیدنش وجود نداشت.

چون چونگ جین خیلی وقت پیش مرده بود.

«ساجیل...»

صدای یو ایسول از پشت سر به گوش رسید. رگههایی از نگرانی تو صداش موج میزد. نه، اونقدر واضح بود که اصلاً نیازی نبود برای شنیدنش به گوشهاش فشار بیاره.

نگرانی تو صدای یو ایسول.

«اصلاً بهش نمیاد.»

اما چیزی که از اون هم کمتر بهش میاومد، خودِ مردی بود که باعث شده بود صدای یو ایسول رنگِ نگرانی به خودش بگیره.

چونگ میونگ دستش رو دورِ قبضهٔ «شمشیر شکوفه آلوی معطر تاریک» کمی جابهجا کرد.

یه سوزشِ تند و تیز.

دردِ پاش وحشتناک بود. چی درونیش خیلی وقت پیش ته کشیده بود. حتی موقعِ دویدن هم سعی کرده بود کمی چی درونی جمع کنه، اما کارِ زیادی از دستش برنمیاومد.

زخمی که با دردِ فراوان سوزونده بود و به زور خونریزیش رو بند آورده بود، به محضِ اینکه حرکتِ شدیدی میکرد دوباره دهن باز میکرد.

تنها شانسش این بود که دچارِ جراحاتِ داخلی نشده بود، اما اینم دلخوشیِ چندان بزرگی به حساب نمیاومد.

با این حال... چونگ میونگ گوشهٔ لبش رو بالا برد.

«میخوای اول من شروع کنم؟»

لحظهای که چونگ میونگ کمی به سمتِ جلو خم شد، گوی یانگ ناخودآگاه یه قدمِ کوچیک به عقب برداشت. ابهت و فشارِ حضورش نسبت به قبل به طرزِ محسوسی افت کرده بود.

گوی یانگ با شک و تردید چشمهاش رو ریز کرد و چند بار وضعیتِ چونگ میونگ رو برانداز کرد.

«این دیگه چه وضعشه؟»

یارو دیگه به مرزِ محدودیتهاش رسیده بود. نه، خیلی وقت پیش باید به مرزش میرسید. زخمهای روی بدنش جوری بود که حتی یه استادِ سطحِ اوج هم برای حرکت کردن به مشکل میخورد.

و در واقعیت، وضعیتش باید خیلی بدتر از چیزی میبود که به نظر میرسید. سمی که روی شمشیرش مالیده شده بود، هنوز تو بدنش جریان داشت و داشت از درون نابودش میکرد.

اما فشارِ حضورِ چونگ میونگ اصلاً کم نشده بود. اگه بخوایم روراست باشیم، حتی از همون اولِ کار هم ترسناکتر شده بود. فقط روبهرو شدن باهاش این حس رو به آدم میداد که انگار چی درونِ بدنش داره پیچ میخوره و پوستش شکافته میشه.

«داره بلوف میزنه.»

گوی یانگ لبش رو محکم گاز گرفت.

هو گامیونگ قبلاً بهش گفته بود: وقتی این یارو به مرزِ محدودیتهاش برسه، برای پنهان کردنِ وضعیتش شروع به بلوف زدن میکنه. پس اصلاً نباید فریبِ حرفها و حرکاتش رو میخورد.

درست مثل بازی کردن با یه حیوونِ زخمی، باید با آرامش و سرِ فرصت...

فووووش!

اما دقیقاً تو همون لحظه، قامتِ چونگ میونگ ناگهان پایین اومد و بعد مثل یه شبح، درست جلوی چشمهای گوی یانگ ظاهر شد.

گوی یانگ یکه خورد و با شتاب شمشیرش رو بالا کشید.

کااانگ!

شمشیری که ناخودآگاه بالا آورده بود، تونست جلوی ضربهٔ «شمشیر شکوفه آلو» رو بگیره. اما لحظهای که فولاد به فولاد برخورد کرد، تیغهٔ چونگ میونگ به عقب کمانه نکرد—بلکه در عوض با سرعتی حتی بیشتر، به سمتِ گردنِ گوی یانگ هجوم برد.

گوی یانگ که حس میکرد شمشیر تقریباً داره گلوش رو لمس میکنه، با تمامِ توان گردنش رو چرخوند.

شواااک.

به زور تونست از سوراخ شدنِ گلوش جونِ سالم به در ببره، اما نتونست جلوی بریده شدنش رو بگیره. شمشیر به اندازهٔ نصفِ بندِ انگشت کنارِ مرکزِ گردنش رو شکافت، شریانِ کاروتیدش رو خراش داد و امتدادِ کنارِ گلوش رو برید.

گوی یانگ تو حالتِ گیجی و منگی به عقب تلوتلو خورد، بدونِ اینکه حتی فرصت کنه دردی رو احساس کنه.

فقط یه لحظه—اگه واکنشش حتی یه صدمِ ثانیه کندتر بود، گلوش سوراخ میشد. گوی یانگ با درکِ این واقعیت که همین الان تا دروازههای جهنم رفته و برگشته، رنگ از چهرهش پرید.

اما گوی یانگ هم تو نبردهای بیشماری جنگیده بود.

با وجودِ این، چشمهاش با دقتِ تمام حرکاتِ چونگ میونگ رو دنبال میکرد. پای چونگ میونگ کمی خم شده بود و دستی که شمشیر رو گرفته بود، منقبض شده بود.

«داره میاد!»

گوی یانگ به خودش اومد و گاردش رو محکم کرد.

اون حیوونِ درنده عمراً چنین فرصتی رو از دست نمیداد. حالا که گوی یانگ ضعیف به نظر میرسید، مطمئناً این بار حمله میکرد تا کارش رو یه سره کنه.

همونطور که گوی یانگ تمامِ چی درونیش رو جمع کرد و پاهاش رو محکم روی زمین کاشت...

فووووش!

چونگ میونگ پاش رو به زمین کوبید. دستهای گوی یانگ که شمشیرش رو گرفته بودن، با تمامِ قدرت سفت شدن.

«اگه فقط بتونم دفعش کنم...»

اما خیلی زود ذهنِ گوی یانگ کاملاً خالی شد.

چونگ میونگ که پاش رو به زمین کوبیده بود، با سرعتِ سرسامآوری به حرکت دراومد.

اما نه به سمتِ جلو و جایی که گوی یانگ ایستاده بود، بلکه به سمتِ عقب!

«چی...؟»

چونگ میونگ در حالی که به عقب میپرید، پوزخندِ تمسخرآمیزی زد.

تازه اون موقع بود که گوی یانگ فهمید کاملاً بازی خورده، اما چونگ میونگ دیگه به همراه یو ایسول و تانگ په در امتدادِ درهٔ عمیق پا به فرار گذاشته بود.

«تو...! »

تق!

دستی که شمشیر رو گرفته بود اونقدر محکم فشرده شد که صدایی شبیه دررفتگیِ مفاصل به گوش رسید. این صدا گوی یانگ رو به خودش آورد و با صدای بلندی فریاد کشید:

«تعقیبشون کنید! همین الان!»

«بله!»

اعضای «گروه شمشیر خونین» که از این چرخشِ غیرمنتظره مات و مبهوت مونده بودن و با چهرههایی خالی به فرارِ چونگ میونگ خیره شده بودن، به خودشون اومدن و شروع به تعقیب کردن. گوی یانگ با دیدنِ سایهٔ در حالِ دور شدنِ اونا، لبِ پایینش رو گاز گرفت.

«لعنت بهش...»

فقط یه لحظه بود، اما در هر صورت، این واقعیت که کاملاً بازیچه شده بود و مثلِ یه عروسک تو مشتِ حریف بازی خورده بود، غرورِ گوی یانگ رو هزار تیکه کرد.

«آااااارغ!»

مثل یه آدمِ جنونزده فریاد کشید و بعد بلافاصله با تمامِ توان شروع به تعقیبِ چونگ میونگ کرد که داشت به سمتِ انتهای دره میرفت.