چپتر 1340: فصل ۱۳۴۰ - اصلاً چه اتفاقی افتاد؟ (۳)
چپتر 1340: فصل ۱۳۴۰ - اصلاً چه اتفاقی افتاد؟ (۳)
چک.
چک.
صدای چکیدن آب بهوضوح در فضا پیچید.
ایم سوبیونگ سرش را بالا آورد.
آب نوک صخرهای که از سقف بیرون زده بود جمع میشد و قطرهقطره پایین میریخت.
«اینجا دیگه کجاست...»
نگاهش دوباره به پایین برگشت.
آنقدر تاریک بود که چشم چشم را نمیدید.
تاریکیِ غلیظی که آنقدر عمیق بود که هیچکس جز یک رزمیکار با حس چیِ پرورشیافته جرئت نمیکرد قدم از قدم بردارد، همهجا را بلعیده بود.
تنها چیزی که در هالهای از ابهام دیده میشد، مسیر باریک و بلندی بود که تا دوردستها کشیده شده بود.
«یه غار... نه، یه تونل خاکی؟»
تونل خاکیای که از آن گذشته بودند، در پشت سرشان دراز و طولانی امتداد داشت.
هنوز هم گیج بود که اصلاً چطور به این مکان رسیدهاند.
ذهنش در آشوب بود.
«سرفه.»
درست همان موقع، چونگ میونگ که جلوتر از او راه میرفت، سرفه خشکی کرد و خم شد.
هر بار که تکان میخورد، تکههای خون خشکشده خرد میشد و میریخت.
چهره ایم سوبیونگ سفت شد و به حرف آمد.
«استاد تائو...»
«حالم خوبه.»
اما چونگ میونگ طوری که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده سرش را بالا آورد و به راهش ادامه داد.
آهی از لبان ایم سوبیونگ خارج شد.
با اینکه بهش پیشنهاد دادم کولش کنم، باز هم اصرار داشت خودش راه بره.
آخه کی میتونست حریف اینهمه لجبازی بشه؟
بعد از اینکه مدتی در سکوت دنبالش رفت، ایم سوبیونگ دیگر نتوانست خودش را نگه دارد و پرسید:
«استاد تائو... اینجا کجاست؟»
«یه غار.»
«بله؟»
«با چشمات نمیبینی؟ یه غاره دیگه.»
چهره ایم سوبیونگ کمی در هم رفت.
«نه، منظورم این نبود. این چه جور غاریه؟»
حتی وقتی این حرف را میزد، حس کرد خود سؤال کاملاً مسخره است.
غار غاره دیگه؛ مگه میتونه هدف دیگهای هم داشته باشه؟
اما در واقع، این سؤال کاملاً بجا بود.
ایم سوبیونگ دیوارههای غار را از نظر گذراند.
هر طور که نگاه میکرد، شبیه یک غار طبیعی نبود.
ناهموار بود، اما بهوضوح رد دست انسان روی آن دیده میشد.
«یعنی یکی غاری به این بزرگی رو کنده؟»
چرا؟
به چه دلیلی؟
همان موقع، صدای بم چونگ میونگ در فضا پیچید:
«میدونی اینجا کجاست؟»
«...مطمئن نیستم.»
«حاشیه صدهزار کوهستان.»
چشمان ایم سوبیونگ کمی باریک شد.
این یعنی چی...
«بیشتر مردم فکر میکنن جنگ با فرقه شیطانی فقط سر یه قله بود، اما در واقع، هزاران نبرد تو جنوب دشتهای مرکزی درگرفت. اونم در طول چند سال.»
«...»
«جایی که بیشترین نبردها توش اتفاق افتاد، قلب صدهزار کوهستان نبود. مسیری بود که به اونجا ختم میشد.»
«پس اینجا...»
«آره.»
چونگ میونگ با صدایی سرد جواب داد:
«یکی از مخفیگاههاییه که اون حرومزادهها کندن.»
ایم سوبیونگ با چهرهای سفتوسخت دوباره به اطراف نگاه کرد.
«همچین جایی...»
صدهزار کوهستان خودش یک پناهگاه طبیعی با موقعیتی بهشتی بود.
کی فکرش را میکرد که آنها به خودشان زحمت بدهند و چنین تونل خاکیای در آن کوهستانها بسازند؟
اما دلیل دیگری هم وجود داشت که ایم سوبیونگ را واقعاً شوکه کرده بود.
از دید یک استراتژیست، هیچچیز ترسناکتر از این تونل نبود.
همینطوری هم پیشبینی اینکه دشمن از کجای این کوهستان بیرون میآید سخت بود.
اما وجود چنین تونلی به این معنی بود که دشمن میتوانست مستقیماً از زیر زمین بیرون بزند، اینطور نیست؟
«آخه چطور با همچین دشمنانی میجنگیدن؟»
لحظهای که تصویر اعضای فرقه شیطانی که در هانگژو دیده بود با این موقعیت مکانی در ذهنش ترکیب شد، لرزی بر تمام بدنش نشست.
انگار جنگ گذشته که فقط تصوری مبهم از بیرحمیاش داشت، حالا بهوضوح جلوی چشمانش در حال رخ دادن بود.
علاوه بر این، حتی بعد از گذشت اینهمه زمان، بوی خون هنوز در این تونل سرد حس میشد.
«اینکه میگی این یکی از اوناست، یعنی غیر از اینجا بازم هست؟»
«احتمالاً بیشمار از اینا هست.»
خندهای توخالی از لبان ایم سوبیونگ فرار کرد.
اما قبل از اینکه افکارش زیاد طول بکشد، یک سهراهی جلویشان ظاهر شد.
«اوه...»
برای همه همینطور بود.
وقتی در یک مکان کاملاً ناآشنا با یک سهراهی روبهرو میشدی، طبیعتاً متوقف میشدی و فکر میکردی.
اما چونگ میونگ بدون ذرهای تردید وارد مسیر سمت چپ شد، طوری که انگار از قبل اینجا را میشناخت.
ایم سوبیونگ چشمانش را کمی باریک کرد و شک خود را ابراز کرد:
«چرا از اینطرف...»
«دیوار.»
«...دیوار؟»
با این جواب مختصر، ایم سوبیونگ دیواری را که چونگ میونگ به آن اشاره کرده بود بررسی کرد.
«آه...»
و طولی نکشید که منظورش را فهمید.
دیوار مسیر سمت چپ پر از رد و نشانههایی بود که قبلاً وجود نداشتند.
ردپاهایی که انگار یک جانور غولپیکر با چنگالهای تیزش روی آن کشیده بود.
اینها بهوضوح رد سلاحهای بیشماری بودند که در طول نبرد روی دیوار خراشیده شده بودند.
«یعنی اینجا نبردی اتفاق افتاده؟»
حتی تو این تونل عمیق؟
خِرِچ!
ایم سوبیونگ با حس ناگهانی پا گذاشتن روی چیزی، از جا پرید.
وقتی فهمید آن چیز چیست، رنگ از چهرهاش کمی پرید.
چیزی که رویش پا گذاشته بود، یک استخوان زردشده انسان بود.
«...جنازهها...»
از پشت سرش، نالههای دردناک و پیدرپی به گوش میرسید.
کف تونل باریک پر از جنازه بود.
اجسادی که در طول زمان طولانی پوسیده بودند و فقط استخوانهایشان باقی مانده بود.
این صحنهای شبیه به همان چیزی بود که قبلاً هنگام عبور از صدهزار کوهستان در مسیر جنوب دیده بود.
«...این یه شمشیر کهن طرح کاجه.»
«احتمالاً مال فرقه وودانگه...»
پس از رد و بدل شدن این حرفها، سکوت کوتاهی برقرار شد.
تونلی باریک در اعماق زمین، جایی که حتی یک پرتو نور هم به آن نفوذ نمیکرد.
حتی در اینجا هم، یک نبرد خونین تا پای جان بین فرقه شیطانی و جناح اصیل درگرفته بود.
مشخص بود که جناح اصیل، از آنجایی که نتوانسته بود در برابر تاکتیکهای چریکی دشمن مقاومت کند، با به خطر انداختن جانشان به این منطقه خطرناک یورش برده بودند.
«استاد تائو.»
در حالی که شاگردان هاینان از وحشت میلرزیدند، نگاه شاگردان کوه هوآ و ایم سوبیونگ فقط روی چونگ میونگ قفل شده بود.
«استادِ دائو... پس از قبل میدونستی که اونجا یه ورودی به این تونل هست؟»
«آره.»
«پـ-پس، اینم از قبل میدونستی که هو گامیونگ ما رو به همون جایی میکشونه که این ورودی قرار داره؟»
چونگ میونگ بهآرامی سر تکان داد.
«خب، اون همچین آدمیه.»
ایم سوبیونگ برای لحظهای مات و مبهوت ماند.
«پس، حتماً اینم نمیدونستی که من قراره بازیچهٔ دستِ هو گامیونگ بشم و کارم به اون بنبست بکشه؟»
«نه.»
«...چی؟ پس...؟»
«فقط داشتم برای هر اتفاقی آماده میشدم.»
چونگ میونگ بدونِ اینکه حتی سرش را برگرداند، جواب داد.
معلوم نبود که نیازی به نگاه کردن به چشمهایشان نمیبیند، یا اینکه دیگر اصلاً توانی برای چرخاندنِ سرش نداشت.
«اگه گیر نمیافتادیم که خیلی هم خوب میشد. ولی حتی اگه گیر هم میافتادیم، باید یه راهِ فرار پیدا میکردم.»
«...»
«همون لحظهای که از دره رد شدیم، راه باز بود.»
ایم سوبیونگ که زبانش بند آمده بود، با نگاهی تهی به پشتِ چونگ میونگ خیره شد.
او از هو گامیونگ شکستِ مفتضحانهای خورده بود.
شاید این تاوانِ غرورش بود.
همیشه فکر میکرد رقیبش در استراتژی جانگ ایلسو است، نه هو گامیونگ.
پس در واقع، هو گامیونگ اصلاً توی محاسباتش هم جایی نداشت.
دلیلش هرچه که بود، قطعی بود که در این نبردِ هوش، کاملاً از هو گامیونگ شکست خورده است.
اما از همان اول، اینکه چه کسی پیروز میشود، کوچکترین اهمیتی نداشت.
چون تمامِ این نبرد، دقیقاً در کفِ دستِ چونگ میونگ در جریان بود.
«این مرد دیگه کیه...»
ایم سوبیونگ احساس کرد که حالا میتواند احساساتِ هو گامیونگ را درک کند.
اینکه چرا هو گامیونگ، مردی به نام جانگ ایلسو را در دایرهٔ نقشههایش نمیگنجاند.
آیا هر کسی همینطور نمیشد اگر استراتژیهایی که برای طراحیشان اینقدر زحمت کشیده بود، در نهایت فقط تبدیل به رقصی در کفِ دستِ شخصِ دیگری میشد؟
در حالی که ایم سوبیونگ با احساساتِ خروشانِ درماندگی و یأس دستوپنجه نرم میکرد، بک چون لب به سخن گشود.
«چونگ میونگ.»
چونگ میونگ جوابی نداد.
اما بک چون بدونِ تردید پرسید.
«پس از کجا میدونستی که اونجا یه ورودی به این مکان هست؟»
با این حرف، چند نفر از شاگردانِ کوه هوآ از جا پریدند و با نگاهشان بین بک چون و چونگ میونگ رفتوبرگشت کردند.
این بارِ اول یا دوم نبود.
چونگ میونگ درست مثلِ الان، با فاش کردنِ اطلاعاتی که حتی نمیتوانستند حدسش را بزنند، همهٔ آنها را غافلگیر کرده بود.
اما تا الان، هیچکس هرگز به این موضوع اشاره نکرده و چیزی نپرسیده بود.
به خودشان زحمتِ پرسیدن نمیدادند، چون هیچکدام از کارهای این حرومزاده عجیب نبود.
این قانونِ نانوشته در موردِ چونگ میونگِ کوه هوآ بود.
اما حالا، بک چون انگار که دیگر قصد نداشت این قانون را به رسمیت بشناسد، بدونِ تردید حساسترین سؤال را پیش کشید.
«جوابم رو بده.»
بک چون اصرار کرد.
به نظر میرسید این بار هیچ قصدی برای نادیده گرفتنِ سکوتِ چونگ میونگ ندارد.
لحظهای بعد، دهانِ چونگ میونگ باز شد.
اما حرفهایش کمی غیرمنتظره شروع شد.
«میدونی چرا شاهِ راهزنان گیرِ هو گامیونگ افتاد؟»
«...یهو داری از چی حرف میزنی؟»
«چون نمیدونست.»
بک چون با چشمانی پرسشگر نگاهی به ایم سوبیونگ انداخت.
چهرهٔ ایم سوبیونگ خشک شده بود.
بدونِ لبخندش، صورتش سرد به نظر میرسید.
«اگه میدونست همچین زمینی اونجاست، عمراً با پای خودش واردش میشد. جنگیدن تو زمینِ خودی یعنی همین. یه برتریِ عظیم داره که تا تجربهش نکنی نمیتونی تصورش کنی.»
بک چون با حرفهای چونگ میونگ بهآرامی سر تکان داد.
فارغ از اینکه این جوابِ درستی برای سؤالش بود یا نه، او حقیقتِ حرفهایش را در طولِ این سفر با تمامِ وجود حس کرده بود.
اگر خودت را جای آنها میگذاشتی، میتوانستی بهوضوح درکش کنی.
کسی که برای اولین بار به کوه هوآ میآید و برای حمله از کوه بالا میرود؟
بیشتر از پنج منطقه به ذهنِ بک چون خطور کرد.
طبیعتاً، مکانهای خطرناکی که آنها را به جهنم میکشاند.
«اما اینم به این معنیه که تا وقتی بدونی، میتونی اهدافشون رو حدس بزنی. مخصوصاً اگه اونا فکر کنن که من منطقه رو نمیشناسم.»
«...»
«شاهِ راهزنان نمیدونست این منطقه اینجاست، و هو گامیونگ هم نمیدونست که من از این مکان خبر دارم. برای همین گول خوردن. چون نمیدونستن.»
بک چون با چشمانی مصمم به پشتِ چونگ میونگ خیره شد.
«جنگها فقط با قدرت تعیین نمیشن. نه، اگه بخوام دقیقتر بگم، فقط شمشیر چرخوندن تنها شکلِ قدرت نیست. هر چیزی که بتونه حریف رو تو منگنه بذاره، یه قدرته.»
چونگ میونگ بهآرامی برگشت تا به بک چون نگاه کند.
نگاهش که از میانِ موهای آغشته به خونش پیدا بود، سرد مینمود.
«میپرسی از کجا میدونستم؟»
«...»
«اینطور نیست که تازه فهمیده باشمش. من از قبل میدونستم. برای همین رفتم اونجا. مهم نیست اون حرومزاده چقدر گوانگدونگ رو مثلِ کفِ دستش میشناسه، وقتی پای اون مکان وسط باشه، من بیشتر میدونم.»
«...این...»
«از کجا بیشتر میدونم؟»
چونگ میونگ لبهایش را کج کرد.
«فکر میکنی از کجا میدونستم؟»
بک چون موجی از احساسات را در خود حس کرد و میخواست صدایش را بالا ببرد.
اما درست در همان لحظه، کسی آستینش را کشید.
او برگشت و یو ایسول را دید که تازه به هوش آمده بود و داشت آستینش را میکشید.
او که غرق در خون بود، بهآرامی سرش را تکان داد، انگار که به او میگفت دیگر چیزی نپرسد.
بک چون میخواست چیزِ دیگری بگوید، اما قبل از اینکه بتواند، صدای قدمهای چونگ میونگ کمی تغییر کرد.
تونلِ دراز و باریک به پایان رسیده بود.
سپس، فضایی چنان پهناور نمایان شد که باورش سخت بود زیرِ زمین قرار دارد.
«حداقل دو روز طول میکشه تا اون حرومزادهها ورودی رو پیدا کنن. تا اون موقع با تمامِ توانتون استراحت کنین.»
چونگ میونگ با لحنی یکنواخت این حرفها را زد و به جلو سقوط کرد.
«چو-»
قبل از اینکه کسی حتی بتواند فریاد بزند، بک چون مثلِ صاعقه حرکت کرد و چونگ میونگِ در حالِ سقوط را گرفت.
او به چونگ میونگِ بیهوش چشم دوخت و آهِ عمیقی کشید.
«...حرومزادهٔ لعنتی.»
صدایش بهآرامی در غارِ پهناور طنینانداز شد.