چپتر 1342: فصل ۱۳۴۲ - می‌رم و نجات‌شون می‌دم. (۲)
چپتر 1342: فصل ۱۳۴۲ - می‌رم و نجات‌شون می‌دم. (۲)
سومون یو، یکی از مقاماتِ تالارِ امورِ نظامیِ اتحادِ چهار مستبد، روبهروی راهپلهٔ سفید و سرگیجهآوری ایستاده بود.
او بهآرامی لباسش را مرتب کرد.
شالِ دورِ کمرش را محکم کرد و لبههای آویزانِ شلوارش را بالا کشید.
«هووو...»
تازه بعد از اینکه کاملاً آماده شد، بهآرامی شروع به بالا رفتن از پلهها کرد.
تق.
تق.
صدای قدمهایش روی سنگِ مرمر تا میدانِ بزرگِ پایین طنینانداز میشد.
بعضیها میگفتند وجودِ این راهپلهٔ مرمری نتیجهٔ مستقیمِ سلیقهٔ زنندهٔ جانگ ایلسو است.
پلههای غیرضروری.
شکوهِ غیرضروری.
دقیقاً مثلِ تصویرِ مضحک و پرزرقوبرقِ جانگ ایلسو که دنیا میشناخت.
«احمقهایی که هیچی نمیدونن.»
هر کسی که شخصاً از این پلهها بالا رفته بود، هرگز جرئت نمیکرد چنین ارزیابیای به زبان بیاورد.
نه اگر میفهمیدند هر بار که برای روبهرو شدن با جانگ ایلسو از این پلهها بالا میروند، باید چه تنشِ عظیمی را تحمل کنند.
بعد از بالا رفتن از این مسیرِ سفیدِ خالص و خلوت، با تالارِ بزرگی روبهرو میشدند که آنقدر وسیع بود که حتی کلمهٔ «باشکوه» هم برای توصیفش کم به نظر میرسید.
کسانی که فقط از پایین به بالا نگاه میکردند، چطور میتوانستند این فشارِ خردکننده را درک کنند؟
«هووو...»
آهِ عمیقِ دیگری از سینهاش خارج شد.
چه به خاطرِ آفتابِ سوزان بود و چه به خاطرِ استرس، قطراتِ عرق روی پیشانیاش نشسته بود.
«برای ارائهٔ گزارش به رهبرِ اتحاد اومدم.»
سگهای سرخ که نگهبانِ جلوی تالار بودند، با چشمانی براق به سومون یو خیره شدند.
آنها سگهای شکاریای بودند که با یک دستورِ جانگ ایلسو، دندانهایشان را به روی دوست و دشمن نشان میدادند.
روبهرو شدن با آنها اصلاً کارِ آسانی نبود، حتی برای یکی از اعضای قبیلهٔ دههزار نفره.
نگاهِ سگهای سرخ تمامِ بدنِ سومون یو را برانداز کرد.
با اینکه او فقط یک محققِ ساده بود که هر کاری هم میکرد نمیتوانست حتی یک خراش روی جانگ ایلسو بیندازد، اما آنها باز هم در برابرش گاردشان را پایین نیاوردند.
«برو تو.»
تازه بعد از اینکه سگهای سرخ درها را باز کردند، او توانست به این روندِ طولانی پایان دهد و واردِ تالارِ بزرگ شود.
بوی ضعیفِ عود از یک بخوردان به مشامش رسید.
تالارِ بزرگ بیشتر از اینکه جایی برای رسیدگی به امورِ کاری باشد، مکانی برای شرفیابی بود.
در مرکزِ این فضای خالی و سوتوکور، یک تختِ عظیمِ یشمی قرار داشت.
و آنجا، جانگ ایلسو با ردای بلندِ سرخی که اژدهایی طلایی و باشکوه رویش گلدوزی شده بود، کج روی تخت لم داده بود.
این تالارِ بزرگ اصلاً هم بزرگ نیست.
سومون یو دوباره متوجهِ این موضوع شد.
لحظهای که چشمش به جانگ ایلسو افتاد، تالاری که تا قبل از آن بیاندازه وسیع به نظر میرسید، حالا نسبتاً کوچک احساس میشد.
اگر تالار کمی کوچکتر از این بود، او نمیتوانست زیرِ بارِ سنگینِ حضورِ جانگ ایلسو نفس بکشد.
چند سالی میشد که به جانگ ایلسو خدمت میکرد، اما مهم نبود چند بار این شرفیابیها را از سر گذرانده باشد، هیچوقت نمیتوانست به آنها عادت کند.
سومون یو آبِ دهانش را بهسختی قورت داد و با احتیاط به جلو قدم برداشت.
احساس میکرد اگر فقط میتوانست تعظیم کند و روی زمین بیفتد، استرسش کمتر میشد، اما جانگ ایلسو اجازهٔ چنین تشریفاتی را در تیررسِ نگاهش نمیداد.
بنابراین، چارهای نداشت جز اینکه مستقیماً با او روبهرو شود.
«...رهبرِ اتحاد.»
جانگ ایلسو که روی تختِ یشمیِ بسترگونهاش لم داده بود، بهآرامی چشمانش را باز کرد.
وقتی چشمانِ رنگپریده، خمار و بیتفاوتش نمایان شد، سومون یو از احساسِ اینکه چیزی در حالِ سوراخ کردنِ وجودش است، به خود لرزید.
«گزارشِ مجدد... اینا دفترکُلهای تأمینِ کالا هستن.»
سومون یو با احتیاط دفترِ توی دستش را جلو برد.
در چنین مواقعی، متوجه میشد که از غیبتِ هو گامیونگ کینه به دل گرفته است.
در حالتِ عادی، این دفتر توسطِ هو گامیونگ بررسی و تأیید میشد و اصلاً نیازی نبود به دستِ جانگ ایلسو برسد.
اما حالا که هو گامیونگ حضور نداشت، چارهای نداشت جز اینکه مستقیماً به جانگ ایلسو گزارش دهد.
نگاهِ جانگ ایلسو بهآرامی به سمتِ دفترِ توی دستِ سومون یو چرخید.
جانگ ایلسو بعد از اینکه با دقت به آن خیره شد، بهآرامی دستش را بالا آورد.
با این حرکت، خدمتکاری که آمادهباش ایستاده بود، با احتیاط مُهرِ بزرگی را که در قسمتِ پشتی قرار داشت جلو آورد.
اژدهایی که از طلا تراشیده شده بود، دورِ مُهری که نمادِ رهبرِ اتحادِ چهار مستبد بود، حلقه زده بود.
حتی مُهرِ یشمیِ امپراتور هم در برابرِ این، شکوهِ کمتری داشت.
«بفرمایید.»
خدمتکار مُهر را تقدیم کرد و آن را دقیقاً جلوی دستِ جانگ ایلسو نگه داشت.
سپس او با حرکتی بیتفاوت مُهر را گرفت و آن را جلوی پای سومون یو انداخت.
تلق!
بوم!
گنجینهٔ بیقیمتی که نمادِ اتحادِ چهار مستبد بود، مثلِ یک تکهسنگِ بیارزش روی زمینِ تالارِ داخلی غلتید.
درحالیکه سومون یو به مُهری که جلویش افتاده بود خیره شده بود، عرقِ سرد روی کمرش نشست.
اصلاً اجازه داشت با دستهایش به آن دست بزند؟
آیا این کار بهخودیخود بیاحترامی نبود، جرمی که میتوانست سرش را به باد بدهد و حقِ هیچ شکایتی هم نداشته باشد؟
اما جانگ ایلسو، انگار که این مسائل هیچ اهمیتی برایش نداشت، با بیخیالی چرخید و دوباره دراز کشید.
«فقط مُهرش کن و برو پیِ کارت.»
«بـ... بله، رهبرِ اتحاد!»
سومون یو با شدت سرش را تکان داد.
با دستهایی لرزان دفتر را باز کرد و مُهر را با احتیاط از روی زمین برداشت، انگار میترسید که مُهرِ طلایی خرد شود.
بعد از اینکه بارها عرقی را که مدام مژههایش را خیس میکرد و توی چشمهایش میرفت پاک کرد، بالاخره با هزار مکافات توانست مُهر را بزند.
«تموم شد.»
«بالاخره میتونم از این مکان برم.»
ناخودآگاه آهِ کوتاه و راحتی از سینهاش خارج شد.
آهی که فقط یک لحظه دوام آورد.
اما لحظهای بعد، وقتی سومون یو سرش را بالا آورد، آن را دید.
جانگ ایلسو که پشت به او دراز کشیده بود، در مقطعی نگاهش را دوباره به سمتِ او چرخانده بود.
در یک آن، سرمای گزندهای از ستونِ فقراتِ سومون یو عبور کرد.
«همم.»
گوشههای لبِ جانگ ایلسو که به رنگِ قرمزِ خونی درآمده بود، با لبخندی محو و سبک بالا رفت.
جانگ ایلسو درحالیکه با حالتی غیرقابلخواندن به سومون یو خیره شده بود، بهآرامی لب به سخن باز کرد.
«بیا اینطرف.»
«...بله؟»
«اون رو بیار اینجا.»
چهرهٔ سومون یو در یک چشمبههمزدن رنگپریده شد.
جانگ ایلسو کمی ملایمتر لبخند زد و گفت.
«عجله کن.»
در نهایت، سومون یو انگار که طلسم شده باشد، به جانگ ایلسو نزدیک شد.
وقتی با احتیاط دفتری را که در دست داشت جلو برد، جانگ ایلسو آن را با دستی کُند گرفت و نگاهی گذرا به آن انداخت.
«همم.»
صدایی آمیخته با سرگرمیِ عجیبی از دهانش خارج شد.
لحظهای بعد، با یک صدای تق، جانگ ایلسو دفتر را بست و با لبخند رو به سومون یو کرد.
«نمیفهمم.»
«...»
«اینجور چیزا اصلاً تو تخصصِ من نیست. حتی وقتی نگاهش میکنم هم تو کَتَم نمیره. میفهمی منظورم چیه؟»
سومون یو پشتسرهم سر تکان داد.
«اون گامیونگ چطوری از پسِ این چیزا برمیاد؟ اصلاً نمیتونم شما جماعتِ محقق رو درک کنم.»
لحنش بازیگوشانه و صدایش سبک بود.
اما سومون یو فقط بیشتر خودش را جمع کرد.
چون چشمهای جانگ ایلسو که به او خیره شده بود، اصلاً نمیخندید.
«بهم بگو.»
«من... منظورتون چیه...؟»
«این دفتر درسته؟»
«الـ... البته که درسته، رهبر اتحاد!»
سئومون یو درحالیکه مثل گچ سفید شده بود، با دستپاچگی شروع به ور زدن کرد.
او حتی از چیزهایی حرف میزد که جانگ ایلسو اصلاً نپرسیده بود.
«چـ... چطور ممکنه توی گزارشی که تقدیم رهبر اتحاد میشه حتی یه کلمه دروغ باشه؟! حتی یه دونه عدد، حتی یه دونه حرف هم توی دفتر اشتباه نیست! من خودم دوباره همهچیز رو زیر و رو کردم تا مطمئن بشم اعدادی که توی دفتر ثبت شده، موبهمو با کالاهایی که الان در تصرف اتحاده یکی درمیاد!»
«هوم؟»
«کوچیکترین غفلتی در کار نبوده! لطفاً باورم کنین.»
سئومون یو سرش رو آنچنان پایین خم کرد که انگار میخواست ببرتش توی سینهاش.
جانگ ایلسو با دیدن این صحنه، خندهٔ عجیبی سر داد.
«گفتی موبهمو یکی درمیاد، آره...؟»
چشمهای تیزبین و برندهاش دوباره حالتی خمار و بیحال به خود گرفت.
طوری سرش رو آروم تکون داد که انگار همهچیز براش مایهٔ دردسر و خستگیه.
«پس جای شکرش باقیه.»
انگار تمام رمق تن سئومون یو خالی شد.
لباسهاش حالا از عرق خیسِ آب شده بود.
«حالا که گامیونگ نیست، حتماً داری زجر زیادی میکشی.»
«هرچند بیعرضهام، ولی تمام تلاشم رو میکنم تا جای خالیِ تدبیرگر رو پر کنم.»
«جواب خوبی بود. اما فقط این کافی نیست.»
«...بله؟»
جانگ ایلسو لبخند درخشانی زد.
«کار گامیونگ فقط جفتوجور کردن حسابکتابِ دفاتر نیست. کسایی که مستقیماً با من سر و کار دارن، باید یه خرده بهتر بفهمن که من چهجور آدمیم.»
سئومون یو با چشمهایی که فریاد میزدند هیچی سر درنیاورده، به جانگ ایلسو خیره شد.
با دیدن این قیافه، چشمهای جانگ ایلسو به حالت کمانی ملایم خم شد.
«میدونی میخوام چی بگم؟»
«مـ... من درست متوجه نمیشم...»
«عجب، عجب. نباید اینقدر بیخبر باشی.»
جانگ ایلسو دستش رو جلو آورد.
نوک انگشت کشیده، سفید و باریکش، با اون ناخن بلندش، پیشونی سئومون یو رو لمس کرد و آروم به سمت پایین سر خورد؛ از نوک ابروش گذشت و روی گونهاش نشست.
«اینو خوب آویزهٔ گوشت کن. من از کسایی که بخوان فریبم بدن بدم نمیآد.»
«رـ... رهبر اتحاد. من...»
«چیزی که ازش بدم میآد...»
سوزش!
دردی تیز و گزنده از نقطهای از گونه که ناخن جانگ ایلسو لمسش کرده بود، تیر کشید.
ناخنش توی گوشت صورت فرو رفته بود.
اما سئومون یو حتی جرئت نداشت پلک بزنه.
«...کساییان که توی فریب دادنم شکست میخورن.»
لبهای جانگ ایلسو با لبخندی بهطرز غریبی درخشان از هم باز شد.
لبخندی که حقیقتاً فریبنده و هولناک بود.
تودوک.
ناخن کمکم عمیقتر توی گوشت فرو رفت.
این حس باعث شد ذهن سئومون یو تا بینهایت تیره و مهآلود بشه.
نه، شاید این درد نبود که داشت هوش و حواسش رو میربود، بلکه وحشت از عاقبتی بود که در انتظارش نشسته بود.
«بگو.»
نگاه جانگ ایلسو خودِ هرجومرج بود.
چیزی غیرقابلتفسیر مدام توی عمق چشمهاش غلیان میکرد.
بیوقفه و بدون لحظهای درنگ دگرگون میشد.
تنها قرار گرفتن در برابر اون چشمها کافی بود تا قلبش بارها و بارها از وحشت مچاله بشه.
«گامیونگ دست به چه غلطی زده آخه...»
لبهای سرخ مثل خونِ جانگ ایلسو اندکی از هم باز شد و دندونهای سفید مثل مرواریدش نمایان گشت.
«اون بچه با فریب دادنِ من، دقیقاً قصد داره چه غلطی بکنه؟»
تنها کاری که از دست سئومون یو برمیاومد این بود که دیوانهوار و پشتسرهم سر تکون بده.
مدت کوتاهی بعد.
جانگ ایلسو درحالیکه چونهاش رو به دستش تکیه داده بود، به تخت یشم لم داد و با سرانگشتانش به شقیقهاش ضربه زد، طوری که انگار موضوع حسابی براش جالب شده بود.
«توی هاینان؟»
«بـ... بله، کاملاً درسته!»
سئومون یو آنچنان سر خم کرد که سرش تقریباً به زمین میخورد.
میدونست جانگ ایلسو از تعظیم و تشریفات زیادی بدش میآد، اما در این لحظه اصلاً گنجایش روحی نداشت که چنین چیزهایی رو به یاد بیاره و مراعات کنه.
تنها کاری که میتونست بکنه این بود که با التماس و درماندگی، مدام و پیدرپی سر فرود بیاره.
«هوم.»
جانگ ایلسو زمزمهٔ کِشداری از گلو خارج کرد و بعد از اون برای مدتی طولانی ساکت موند.
سئومون یو جرئت نداشت افکارش رو حدس بزنه.
نه، حتی توان تلاش برای حدس زدنش رو هم نداشت.
«ها... هاهاهاها.»
بالاخره خندهٔ کوتاهی از بین لبهای جانگ ایلسو رها شد.
انگار از نظرش مسخره و نامعقول میاومد، اما از طرف دیگه، طوری بود که گویی بیاندازه سرکیف اومده.
«...پیش خودم میگفتم داره چه غلطی میکنه.»
صدای جانگ ایلسو آشکارا هیجانزدهتر از قبل بود.
«قدیس شمشیر کوه هوآ.»
سئومون یو آب دهانش رو با خشکی قورت داد.
گلوش از شدت اضطراب اونقدر خشک شده بود که انگار داشت پاره میشد.
در برابر جانگ ایلسو، چارهای جز این نداشت که به همهچیز اعتراف کنه.
هر چیزی که میدونست.
اما این کار رو نمیشد تقصیر اون دونست.
مگه زمانی که هو گامیونگ قول داده بود رد نشده بود؟
تازه، اوضاع طوری نبود که بتونه نگران دستورات هو گامیونگ بمونه.
هو گامیونگ هرچقدر هم که تأکید کرده بود، و با وجود اینکه سئومون یو موظف به اطاعت از دستورات تدبیرگر بود، اما این حقیقت تغییر نمیکرد که هو گامیونگ به جانگ ایلسو کلک زده بود.
اگه خود هو گامیونگ این گزارش رو تحویل داده بود، شاید سئومون یو از خشم ارباب قسر درمیرفت.
اما حالا نه.
اگه جانگ ایلسو از کوره درمیرفت، اون خشم سهمگین یکجا سر سئومون یو که توی این اتاق حاضر بود آوار میشد.
تمام حواس سئومون یو روی جانگ ایلسو قفل شده بود.
حتی متوجه نشد زخمی که روی گونهاش خشک شده بود، دوباره دهن باز کرده و خون تازه ازش راه افتاده.
با این حال، جانگ ایلسو برای مدتی طولانی ساکت موند، گویی چشمهاش رو بسته و به اعماقِ پرتگاهی بیپایان فرو رفته بود.
چقدر زمان به همین منوال گذشت؟
پس از مدتی که برای سئومون یو مثل یک ابدیت کش اومده بود، جانگ ایلسو بالاخره چشمهاش رو باز کرد.
«گامیونگ...»
چشمهای بیفروغش با نوری عجیب شعلهور شد.
«دست به کاری زده که بدجوری گستاخانهست. چه جالب.»
بهطرز شگفتآوری، توی صداش هیچ خشمی نسبت به هو گامیونگ احساس نمیشد.
فقط لبریز از شوری غریب بود، درست مثل بچهای که یه اسباببازیِ هیجانانگیز پیدا کرده باشه.
جانگ ایلسو آروم از جا بلند شد.
ردای سرخ مثل خونش ردِ بلندی روی کف زمین میکشید.
«قدیس شمشیر کوه هوآ... قدیس شمشیر کوه هوآ.»
جانگ ایلسو بدون نگاه به سئومون یو که روی زمین به خاک افتاده بود، به نقطهای در دوردست خیره شد و آروم خندید.
خندهای که تا حدی کجومعوج و ترسناک بود.
«وقتی اینطور پا پیش میذاری، دیگه چارهای برام نمیمونه جز اینکه به استقبالت برم. مگه نه؟»
جانگ ایلسو قدمی به جلو برداشت.
سئومون یو با دستپاچگی سر خم کرد، اما جانگ ایلسو طوری که انگار اصلاً سئومون یو توی این دنیا وجود نداره، از کنارش رد شد و به سمت در رفت.
اون خستگی و رخوتی که تا همین لحظه پیش نشون میداد، طوری ناپدید شده بود که انگار شسته باشنش.
تکتک قدمهایی که برمیداشت، لبریز از جذبه و هالهٔ یک مستبدِ بیرحم بود.
کوانگ!
وقتی با هر دو دست درها رو با شتاب گشود، سگهای سرخ که منتظر ایستاده بودند، در هماهنگیِ کامل سر خم کردند.
جانگ ایلسو فرمان داد:
«فرماندههای دستهها رو احضار کنین. همینطور تمام سگهای سرخ رو!»
«اطاعت، رهبر اتحاد!»
سگهای سرخ بهسرعت دویدند و پراکنده شدند.
جانگ ایلسو بدون اینکه حتی نیمنگاهی به کسایی که رفته بودند بندازه، بالای پلهها ایستاد.
آنسوی مقر باشکوه اتحاد چهار مستبد، پهنهٔ وسیع دشتها با یک نگاه پیش چشمش خودنمایی میکرد.
«قدیس شمشیر کوه هوآ.»
چشمهای جانگ ایلسو به هلالی زهرهترککننده و سرد بدل شد.
«دیگه مدارا کردنم باهات تموم شد.»
جهانی که تا بینهایت غرق در آرامش به نظر میرسید.
اما چشمهای جانگ ایلسو همهچیز رو به وضوح میدیدند.
منظرهٔ شعلهای سرخ به رنگ خون، که از جنوبِ دوردست زبانه میکشید و سراسر دنیا رو در کام خودش فرو میبرد.
شعلهای که وقتی گر بگیره، تا زمانی که کل این دنیا رو نبلعه و به خاکستر تبدیل نکنه، خاموش نخواهد شد.
هرگز.