چپتر 1403: فصل ۱۴۰۳ - فراتر از تحسین بود. (۳)
چپتر 1403: فصل ۱۴۰۳ - فراتر از تحسین بود. (۳)
چی شمشیر سفیدی که با وحشیگری پرواز میکرد، درست وسط قبیله دههزار نفره آوار شد.
بوم!
بوووم!
بوم!
با انفجارهایی اونقدر بلند که انگار میخواستن پرده گوشها رو پاره کنن، چیهای شمشیری که از راه میرسیدن یکی پس از دیگری منفجر شدن.
«آااااه!»
«آاااخ!»
اونهایی که گرفتار انفجارها شده بودن، در حالی که به هر طرف پرتاب میشدن، با وحشت فریاد میزدن.
«عغ... سرفه!»
البته، همهشون تو اون انفجار نمردن.
بعضیها شانس آوردن و از عواقبش جون سالم به در بردن.
اما چیزی که به استقبال اونهایی رفت که روی زمین افتاده بودن و ناله میکردن، بارونی از سوزنهای سمی بود که آسمون آبی رو سیاه کرده بود و پایین میریخت.
«او-اواااااه!»
سوووووو!
با صدایی شبیه به رگباری که به زمین میکوبه، سوزنهایی نازکتر از مو تو گوشت و پوست بیدفاعشون فرو رفتن، در حالی که هر کدوم حامل یه سم مطلق و مرگبار بودن.
تودودوک!
صدای فرو رفتن سوزنهای نازک تو پوست.
اونهایی که این صدا رو نه با گوشهاشون، بلکه با بدنهای خودشون میشنیدن، در یک آن توسط ترسی غیرقابل توصیف بلعیده شدن.
«نـ-نه!»
با وحشت و دستپاچگی سعی کردن سوزنها رو از هر جایی که فرو رفته بود بیرون بکشن، اما جاهای زخم از قبل کاملاً سیاه شده بود.
سم خاندان تانگ، همون وحشتی که پشت اسم خاندان تانگ سیچوان پنهان بود، داشت تو بدنهاشون پخش میشد.
چیزی که اولش شبیه یه حس عجیب و ضعیف بود، خیلی زود به یه خارش غیرقابل تحمل تبدیل شد و بعد به شکل یه درد سوزناک و طاقتفرسا تو کل بدنشون پخش شد.
«آغ... غرررغ...»
اعضای قبیله دههزار نفره همونجایی که افتاده بودن، روی زمین به خودشون میپیچیدن.
خون از هفت سوراخ سرشون جاری شد و تو یه چشمبههمزدن، کفِ خونی و سیاهرنگی از دهنشون بیرون زد.
«جـ-جاخالی بدین! خاندان تانگه! اون حرومزادههای لعنتی دارن از سم استفاده میکنن!»
با دیدن رفقاشون که تو یه چشمبههمزدن سیاه میشدن و میمردن، ترس تو چشمهای اعضای قبیله دههزار نفره حلقه زد.
اصلاً با عقل جور درنمیاومد.
چطور آدمهایی که از چنین سم وحشیانهای استفاده میکردن، هنوز میتونستن جزو جناح درستکار باشن؟
حتی جناح غیرمتعارف هم از سم به این بیرحمی استفاده نمیکرد.
نه، اصلاً نمیتونستن استفاده کنن.
«هول نکنین! اینا فقط یه مشت سوزنن! تا وقتی جلوشون رو بگیرین، کافیه!»
این حرف کاملاً هم غلط نبود.
نیرویی که تو هر کدوم از این سوزنها بود، قطعاً اونقدرها هم زیاد نبود.
اما مشکل اینجا بود که آدمهای حاضر تو اونجا، فقط از خاندان تانگ نبودن.
«هییییاااا!»
صفی از سایهها با جیغهایی که کمتر شبیه نعرههای جنگی انسانها و بیشتر شبیه زوزه جونورهای وحشی بود، مستقیم به قبیله دههزار نفره کوبیده شدن.
بووووم!
اونهایی که ضربه شونهها بهشون خورده بود، در حالی که خون بالا میآوردن، روی زمین غلت زدن.
نفرات جلویی با یه نیروی حیوانی هر کسی رو که سر راهشون بود به کناری پرت میکردن و اونهایی که از روی شونههاشون میپریدن، مثل پلنگ هجوم میآوردن و سلاحهای عجیبی شبیه به پنجههای جونورها رو تو هوا میچرخوندن.
«کاخ جانوران جنوبی!»
«ای وحشیهای خارجیِ کثافت!»
جنگجوهای کاخ جانوران جنوبی که هویتشون از پوست حیواناتی که دور بدنشون پیچیده بودن کاملاً مشخص بود، مثل گرازهای وحشی و خشمگین به سمت قبیله دههزار نفره یورش بردن.
«اواهاهاهاها! ای حرومزادههای غیرمتعارف! دیگه خیلی ما رو دستکم گرفتین!»
«لهشون کنین! کلاً نابودشون کنین!»
در حالی که کاخ جانوران با یه خشم وحشیانه به جلو یورش میبرد، شمشیرزنهای کاخ یخی دریای شمال، با ساطع کردن یه نیت کشتار سرد، خطوط پشت سرشون رو حفظ کرده بودن.
«آرایش رو به هم نزنین. جلوی هر کسی که جلو میاد رو کامل بگیرین. چیزی که مهمه، امنیت ارباب کاخ و بازگشتِ امنِ قدیس شمشیر کوه هوآست. هر کسی که عجولانه و خودسرانه عمل کنه، با شمشیر من میمیره!»
«بله!»
جنگجوهای کاخ جانوران مثل آتیشِ سوزان غوغا به پا میکردن، در حالی که شمشیرزنهای کاخ یخی به سردیِ یخِ دریای شمال بودن.
دو فرقه با خلقوخوی کاملاً متضاد، فرقههایی که هیچوقت نباید میتونستن با هم ترکیب بشن، حالا برای یه هدف واحد با هم متحد شده بودن.
«ا-استراتژیست!»
«داریم عقب رونده میشیم! استراتژیست! محاصره داره از هم میپاشه!»
هو گامیونگ تو سکوت مشتش رو گره کرد.
«لعنتی.»
این کاملاً طبیعی بود.
البته، نمیشد انکار کرد که قبیله دههزار نفره یه فرقه قدرتمند و ترسناکه.
بین اون چهار فرقه از اتحاد چهار مستبد که بر جنوب رودخونه حکومت میکردن، مگه قبیله دههزار نفره نزدیکترین فرقه به جایگاه رهبری نبود؟
اما با این حال، قبیله دههزار نفره فقط یه فرقه از اتحاد چهار مستبد بود.
مهم نبود قدرت این یه فرقه چقدر زیاد باشه، غیرممکن بود که بتونه بهتنهایی در برابر اتحادی از فرقهها که جزو بزرگترینهای زیر آسمون به حساب میاومدن، مقاومت کنه.
علاوه بر این، آدمهایی که هو گامیونگ الان داشت رهبریشون میکرد، حتی نیروی اصلی قبیله دههزار نفره هم به حساب نمیاومدن.
بنابراین هیچ راهی وجود نداشت که اینطور عاجزانه به عقب رونده نشن.
«استراتژیست! دستوراتتون چیه!»
هو گامیونگ لبش رو گاز گرفت.
دقیقاً همونجا بود.
گردن اهریمن شمشیر شکوفه آلو دقیقاً جلوی چشمش بود.
اگه فقط به اندازه یه نفس کشیدن بهش وقت داده میشد، میتونست اون گردن رو قطع کنه.
«چرا آخه الان...»
آخه چطور تونسته بودن اینجا رو پیدا کنن؟
باید خیلی وقت پیش کلکِ تمامِ آن موشهای گدایی را که زاغسیاهشان را چوب میزدند، میکند.
این اصلاً توی محاسباتِ هو گامیونگ نبود.
نه، شاید حتی توی محاسباتِ خودِ رهبرِ اتحاد هم جایی نداشت.
برای هو گامیونگ، انگار خودِ آسمان هم آنها را به حالِ خود رها کرده بود.
او مردی بود که همیشه خونسردی را در اولویت قرار میداد، اما در این لحظه، هر چقدر هم که زور میزد، نمیتوانست آرامشش را حفظ کند.
«جنابِ استراتژیست! باید یه دستوری بدین!»
به خاطرِ استیصالِ توی صدای زیردستانش بود؟
آهی از سرِ درماندگی از بینِ لبهای هو گامیونگ لغزید.
«نیروها...»
آنقدر لبش را گاز گرفت تا خون آمد.
کلماتی که هرگز دلش نمیخواست به زبان بیاورد.
اما حالا فقط یک دستور بود که میتوانست بدهد.
«نیروها رو عقب بکشین.»
«ا... استراتژیست!»
«انجامش بدین!»
«...چشم.»
جوابی ضعیف از سوی معاونانش به گوش رسید.
با شنیدنِ این حرف، هو گامیونگ چشمهایش را محکم روی هم فشار داد.
مدتِ زیادی آنها را بسته نگه داشت تا قلبش را آرام کند و تازه بعد از آن دوباره چشمهایش را باز کرد.
نگاهِ پر از نفرتش روی اتحادِ دوستانِ آسمانی قفل شد.
«لعنتی.»
دیگر هیچ راهی نمانده بود.
رویارویی با آنها برای قبیلهٔ دههزار نفره که کاملاً از رمق افتاده بود، غیرممکن به نظر میرسید.
هر چه این وضعیت بیشتر طول میکشید، تلفاتِ بیشتری میدادند.
اگر هنوز روحیهای برایشان باقی مانده بود، قضیه فرق میکرد، اما درست در همان لحظهای که شانسِ کشتنِ اهریمنِ شمشیرِ شکوفهٔ آلو را در یکقدمیشان از دست دادند، روحیهٔ قبیلهٔ دههزار نفره به قعرِ دره سقوط کرده بود.
اگر کشتنِ اهریمنِ شمشیرِ شکوفهٔ آلو حتی به قیمتِ قربانی کردنِ تمامِ افرادِ حاضر در اینجا ممکن بود، شاید ریسکش را میپذیرفت.
«کوهِ هوآ.»
آن حرومزادههای نفرتانگیزِ کوهِ هوآ حلقهای دورِ اهریمنِ شمشیرِ شکوفهٔ آلو تشکیل داده بودند و حتی یک قدم هم تکان نمیخوردند.
طوری که انگار حتی اگر آسمان هم به زمین میآمد، هرگز سرِ اهریمنِ شمشیرِ شکوفهٔ آلو را تسلیم نمیکردند.
با دیدنِ آن نگاه در چشمهایشان، نالهای بیاختیار از دهانِ هو گامیونگ خارج شد.
هیچ راهی نبود.
دیگر نه.
«مگه نگفتم نیروها رو عقب بکشین؟!»
«چشم! استراتژیست!»
خونی که از لبهای هو گامیونگ جاری بود، از روی چانهاش پایین سُر خورد و روی زمین چکید.
اووووونگ!
عرقی که از چانهٔ تانگ گوناک سرازیر بود، قطرهقطره و پیدرپی روی زمین میچکید.
چهرهاش طوری به نظر میرسید که انگار تا آخرین قطرهٔ چیِ درونیاش کشیده شده است.
اما تنها چشمهایش بودند که همچنان تمرکزی وحشتناک داشتند و روی چونگ میونگ قفل مانده بودند.
بدنِ چونگ میونگ مدام با برفکی سفید پوشیده میشد و بعد از شدتِ گرما به سرخی میزد.
چیِ یینِ وحشتناک و چیِ یانگِ وحشتناک.
تانگ په که داشت از تمامِ توانش برای کنترلِ این دو انرژیِ خروشان در بدنِ چونگ میونگ استفاده میکرد، فریاد زد.
«رهبرِ خاندان! د... دیگه نمیشه!»
با وجودِ اینکه قطعاً استیصال را در آن فریاد حس کرده بود، تانگ گوناک حتی چشم هم نچرخاند.
«رهبرِ خاندان! چی و خونش از هم میپاشه! اینطوری نمیشه ادامه داد!»
صدای تانگ په از همیشه مضطربتر شده بود.
اما تانگ گوناک فقط با چهرهای سنگی وضعیتِ چونگ میونگ را بررسی کرد.
«آخه داره به چی فکر میکنه؟»
او دیگر نمیتوانست دوام بیاورد.
حتی اگر پای چونگ میونگ هم در میان بود، این دیگر واقعاً زیادهروی بود.
البته که چونگ میونگ رزمیکاری باورنکردنی و بسیار فراتر از حدِ تصورش بود، اما چیزی که در او شگفتانگیز بود، شمشیر و روحش بود، نه بدنش!
اما چیزی که واقعاً شوکهکننده بود، چیزِ دیگری بود.
تانگ گوناک که در حالی که عرق مثلِ باران از سر و رویش میبارید مشغولِ بررسیِ چونگ میونگ بود، ناگهان دستش را داخلِ ردایش برد و یک بطریِ صدفنشانِ کاملاً سفید بیرون کشید و درپوشش را با شتاب درآورد.
«سم؟»
همان بوی زنندهای که به مشامش خورد، کافی بود تا درجا بفهمد این سمیترینِ سمهاست.
«ر... رهبرِ خاندان! آآآه! دارین چیکار میکنین؟!»
فریادی از نهادِ تانگ په برآمد.
تانگ گوناک بطریِ سم را یکراست توی دهانِ خودش خالی کرده بود.
پوستِ تانگ گوناک در یک چشمبههمزدن بنفش شد.
اما بدونِ اینکه حتی پلک بزند، دستش را دراز کرد و درست در مرکزِ سینهٔ چونگ میونگ گذاشت.
اووووووووونگ!
ردایش به شکلی وحشیانه به اهتزاز درآمد و هالهای غلیظ و بنفشرنگ از نوکِ انگشتانش بلند شد.
آن هاله شروع به نفوذ و فشار آوردن به سینهٔ چونگ میونگ کرد.
چشمهای تانگ په آنقدر گشاد شد که انگار هر لحظه ممکن بود از حدقه بیرون بزند.
«س... سم به خوردِ یه بیمار؟»
این دیگر چه جور دیوانهبازیای بود؟
«رهبرِ خاندان! این تائوئیست میمیره! دارین به چی فکر میکنین؟!»
تانگ گوناک نگاهی گذرا به او انداخت.
اما جایی که نگاهش روی آن نشست، تانگ په که داشت فریاد میکشید نبود، بلکه هیون جونگ بود که با چهرهای سنگی در سکوت همهچیز را تماشا میکرد.
«مشکلی نیست.»
«آخه چطور ممکنه مشکلی نباشه؟!»
«تداخلِ انرژیها بهتنهایی باعثِ مرگ نمیشه. مرگ زمانی اتفاق میافته که بدن دیگه نتونه انرژیهای درونش رو مهار کنه!»
تانگ په با چشمهایی لرزان به تانگ گوناک خیره شد.
چشمهای خودِ تانگ گوناک پر از یقین بود.
«اگه بخوام جورِ دیگهای بگم، تا زمانی که بشه با هر وسیلهٔ ممکنی انرژیها رو درونِ بدن نگه داشت، شخص نمیمیره.»
در همان لحظه، تغییری در بدنِ چونگ میونگ رخ داد.
مرزی واضح در بدنی که مدام داغ و منجمد میشد، پدیدار گشت.
بخشِ بالایی با رنگِ بنفشِ کمرنگی پوشیده شد، سمتِ چپِ پایین در گرمای سرخرنگ، و سمتِ راستِ پایین در چیِ یینِ سفیدرنگ فرو رفت.
«آه...»
«اگه چی سمی، چی یانگ و چی یین بتونن همدیگه رو مهار کنن و تعادل رو نگه دارن، تا زمانی که این تعادل به هم نخوره، اون زنده میمونه.»
چشمهای تانگ په لرزید.
«بعدش چی میشه؟ وقتی تعادل بشکنه؟»
«...»
تانگ گوناک ساکت شد، اما تانگ په کاملاً فهمید که این سکوت چه معنایی داره.
«ا-این دیگه چیه...»
او تا به حال چنین درمان افراطی و وحشتناکی رو نه دیده و نه شنیده بود.
نه، این بیشتر از اینکه درمان باشه، یه جور زنده نگهداشتنِ اجباری بود.
آیا میشد به همچین روش افراطیای که حتی میتونست یه آدم سالم رو هم به کشتن بده، واقعاً گفت درمان؟
«دستهاتون رو بکشید!»
با غرش تانگ گوناک، منگ سو، سول سوبک و هان ایمیونگ که دیوانهوار در حال تزریق انرژی به چونگ میونگ بودن، از فرط خستگی همونجا روی زمین افتادن.
تانگ گوناک هم بعد از اینکه چی سمی رو به داخل فرستاد، دستش رو کشید و عقب رفت.
اوووووونگ.
انرژیهای باقیمونده درون بدن چونگ میونگ وحشیانه به تکاپو افتادن.
اما تانگ گوناک میتونست ببینه.
میتونست ببینه که اون انرژیها دارن همدیگه رو مهار میکنن و دنبال یه نقطه تعادل میگردن.
این یه تعادل روی لبهٔ تیغ بود که هر لحظه ممکن بود از هم بپاشه، اما اگه با دقت کنترل میشد...
«لعنتی!»
فریادی از بین لبهای تانگ گوناک بیرون پرید.
چی سمیِ تزریقشده توسط او و چی یینِ کاخ یخی داشتن چی یانگِ منگ سو رو به عقب میروندن.
در مقایسه با چی سمی او و چی یین کاخ یخی، به نظر میرسید چی یانگ منگ سو خلوص کافی رو نداره.
تانگ گوناک سرش رو بالا آورد و فریاد زد.
«قرصهای معنوی! کسی قرص معنویای داره که توش چی یانگ باشه؟!»
با این حرف، همه با چشمهای نگران به هم نگاه کردن، اما هیچکس نتونست به راحتی قدم جلو بذاره.
«من قرصهای ابر بنفش دارم!»
«قرصهای ابر بنفش جواب نمیده! اونا داروی معنوی از نوع یانگِ سوزان نیستن!»
«پ-پس...»
«نـ-نه.»
ناامیدی توی چهرهٔ تانگ گوناک پخش شد.
با این وضعیت، تعادل به هم میخورد و بدن چونگ میونگ همونطور که بود از هم میپاشید.
«من هنوزم میتونم چی یانگِ بیشتری از خودم بیرون بکشم!»
منگ سو با ناامیدی فریاد زد، اما تانگ گوناک نتونست چیزی بگه.
این مشکلی نبود که فقط با مقدارِ چی یانگ حل بشه.
چیزی که بهش نیاز داشتن، قدرت یانگِ سوزان و خالصتری بود.
چهرهٔ تانگ گوناک غرق در ناامیدیِ محض شد.
«رهبر خاندان تانگ!»
درست تو همون لحظه، فریادهای مستأصلانهای از دهان منگ سو و هیون جونگ بیرون پرید:
ویش!
تانگ گوناک دستش رو بالا آورد و چیزی رو که به سمتش پرتاب شده بود، گرفت.
لحظهای که اون رو گرفت، از حس کردنِ چی یانگی که ازش ساطع میشد، چشمهاش از تعجب گشاد شد.
«این قرص خورشید جزر و مدِ هاینانه. اگه چیزی که میخوای چی یانگه، هاینان دستکمی از هیچجا نداره. با این، باید بتونی قدیس شمشیر کوه هوآ رو نجات بدی.»
«رهبر فرقه گوم؟»
گوم یانگبک، رهبر فرقهٔ هاینان، که یه جوری خودش رو به اونها رسونده بود، با چهرهای درهمرفته سر تکون داد.
«رهبر فرقه! چرا خودتون نخوردینش؟!»
بزرگان هاینان که پشت سرش میدویدن، با صداهایی که در آستانهٔ فروپاشی بود فریاد زدن.
چشمهای تانگ گوناک به زخم طولانی و عمیقی افتاد که سینهٔ گوم یانگبک رو شکافته بود.
زخم از سینه گذشته و تا دانتین کشیده شده بود.
«رهبر فرقه...»
لبخند تلخی روی لبهای گوم یانگبک نشست.
«زخم من چیزی نیست که با داروی معنوی درمان بشه.»
«...»
«چرا اونجا خشکِت زده! رهبر خاندان تانگ! مگه ناجیِ ما تو خطر نیست!»
با این سرزنش تند، تانگ گوناک سر تکون داد و بلافاصله قرص توی دستش رو چپوند توی دهن چونگ میونگ.
به محض ورود، قرص ذوب شد و به جریان افتاد.
تانگ گوناک اون انرژی رو به درون بدن چونگ میونگ هدایت کرد و تمام قدرتش رو به کار گرفت تا چی حقیقیش رو به گردش دربیاره.
اووووووونگ!
بدن چونگ میونگ در حرارتی سوزان غرق شد.
خوبه!
این مقدار چی یانگ جواب میداد.
همین کافی بود تا تعادلِ ازدسترفته رو برگردونه.
و بعد.
اووووونگ.
«انجام شد!»
انرژیهای درون بدن چونگ میونگ بالاخره به تعادل رسیدن.
هر کدوم از اونها، در حالی که مراقب بقیه بودن و نمیتونستن بیگدار به آب بزنن و جلو برن، سر جای خودشون چنبره زدن.
«گاجو! چونگ میونگ چی شد؟»
تانگ گوناک، چونگ میونگ رو توی آغوشش بلند کرد و فریاد زد.
«فعلاً نفسش رو برگردوندم! اما اگه قراره درمان درستوحسابی بشه، باید هرچه سریعتر خودمون رو به شمال رودخونه برسونیم!»
هیون جونگ با دیدن چونگ میونگ در آغوش تانگ گوناک، با صدایی آمیخته به انرژی درونی فریاد زد.
«شاگردان کوه هوآ، گوش کنید!»
«بله! رهبر اعظم فرقه!»
«ما راه رو باز میکنیم. هر چیزی که سد راهمون میشه رو بدون هیچ رحمی قلعوقمع کنید! بهشون نشون بدین که شمشیر کوه هوآ چقدر میتونه بیرحم باشه!»
«اطاعت میشه!»
شمشیرهای کوه هوآ، سرشار از نیت کشتار، دوباره بالا رفتن.
همون لحظهای که شمشیرزنان کوه هوآ با تمام قوا به جلو یورش بردن، هیون جونگ دستش رو دراز کرد و زیر بازوی بک چون رو گرفت.
«به من تکیه کن.»
«ر-رهبر اعظم فرقه. خودم میتونم راه برم...»
«بک چون.»
«...»
صدای ملایم هیون جونگ در گوشهای بهتزدهٔ بک چون پیچید.
«خیلی زحمت کشیدی. بیا حالا برگردیم.»
بک چون با چهرهای گیج و مات سرش رو چرخوند.
در نگاهش، چهرهٔ هیون جونگ که لبخند ملایمی بر لب داشت، نقش بست.
بک چون در حالی که لبش رو گاز میگرفت، انگار که بغضی در گلویش جوشیده باشه، در سکوت سر تکون داد.
«...بله. رهبر فرقه.»
کسانی که مجروحان رو به دوش میکشیدن، به سمت مسیری که توسط شمشیر کوه هوآ باز شده بود، دویدند.
به سمت همون جادهای که غرق در خون بود، اما دیگه بویی از ناامیدی توش حس نمیشد.