چپتر 1408: فصل ۱۴۰۸ - وقتِ بیدار شدن از خوابه (۳)
چپتر 1408: فصل ۱۴۰۸ - وقتِ بیدار شدن از خوابه (۳)
«گزارش میدم! نیروی نظامیِ قبیله دههزار نفره که کالسکهٔ ارباب مستبد جانگ ایلسو رو همراهی میکنن، از ماآنشان عبور کرده و گزارش شده که تقریباً به نانجینگ رسیدن!»
«بزرگ! دژ شبح سیاه که از سمت هانگژو حرکت کرده بود، به فاصلهٔ حمله به نانجینگ رسیده!»
«دژ آبی! گزارش شده که ناوگان دژهای آبی رودخانه یانگتسه به نزدیکی نانجینگ رسیده!»
بهمحض اینکه گزارشهای فوری یکی پس از دیگری سرازیر شدند، گداهایی که دور میز بزرگ ایستاده بودند، دستهایشان را دراز کردند.
مهرههایی که روی نقشه قرار داشتند، با عجله جابهجا میشدند.
درحالیکه گدای نُهگره، نونگ سام، به آن نقشه خیره شده بود، عرق سردی از پشتش سرازیر شد.
مهرههای سیاه، قرمز و آبی در حال نزدیک شدن بودند، انگار که یک نقطهٔ واحد روی نقشه را محاصره میکردند.
نانجینگ.
جایی که اتحاد دوستان آسمانی پس از عبور از رودخانه، بهعنوان مسیر عقبنشینیشان انتخاب کرده بودند... نه، جایی که چارهای جز انتخابش بهعنوان مسیر عقبنشینی نداشتند.
مکانی که اتحاد دوستان آسمانی برای نجات قدیس شمشیر کوه هوآ به آنجا شتافته بود، منطقهای بود که با دریاچههای عظیمی مسدود شده بود: دریاچه شیجیو در سمت چپ و دریاچه چانگدانگ در سمت راست.
برای فرار از آنجا، تنها گزینه حرکت به سمت شمال و نانجینگ بود.
و حالا، قبیله دههزار نفره، دژ شبح سیاه و دژهای آبی دقیقاً در حال حرکت برای مسدود کردن همین تنها مسیر عقبنشینی بودند.
«وای نه!»
اگر این نیروها واقعاً موفق میشدند اول برسند و مسیر عقبنشینی را ببندند، دیگر هیچ امیدی برای اتحاد دوستان آسمانی باقی نمیماند.
آنها هرگز نمیتوانستند از رودخانه یانگتسه عبور کنند.
«اتحاد دوستان آسمانی! چه بلایی سر اتحاد دوستان آسمانی اومده؟ هنوز تماسی برقرار نشده؟»
«در حال حاضر داریم تمام تلاشمون رو میکنیم، اما...»
«فک زدن رو بس کن و یه جوری انجامش بده! همین الان!»
«ا-اما، تحرکات اونایی که جنوب رودخونهن...»
بام!
نونگ سام با تمام قدرت دستش را روی میز کوبید.
«شماها...!»
از آنجا که او حتی نیت کشتار از خودش ساطع میکرد، چهرهٔ گداها که از نیروی تحمیلگر او جا خورده بودند، در یک لحظه رنگپریده شد.
«اگه اینقدر برای جونتون ارزش قائلید، اصلاً چه غلطی کردید که خزیدید تو اتحادیه گدایان؟! با این کاراتون بازم خودتون رو عضو فرقه گدایان خون برحق میدونید؟! نمیفهمید اگه کسایی که با غذای اهدایی بقیه زنده میمونن، وقتی که واقعاً لازمه برای جون خودشون ارزش قائل بشن تردید کنن، هیچی جز پستترین و بدبختترین گداها نیستن؟!»
با شنیدن این حرفها، اعضای عمارت اطلاعات سرهایشان را عمیقاً پایین انداختند.
«همین الان دوباره دستورات رو بفرستید!»
«چشم، بزرگ.»
درست در همان لحظه، در با صدای بلندی باز شد و گدایی با عجله به داخل دوید.
«بزرگ! شائولین! یه پیام از طرف راهب اعظم شائولین!»
«بوپ جونگ؟»
برای یک لحظه، نگاهی ناراضی از چهرهٔ نونگ سام عبور کرد.
اما او بهسرعت و با مهارت حالت چهرهاش را کنترل کرد و به حرف آمد.
«حرف بزن.»
«میگه باید دوباره موقعیت اونایی که روی نانجینگ تمرکز کردن رو تایید کنیم! مهم نیست چقدر تلفات بدیم!»
«اون حرومزادهٔ سگصفت! کیه که این رو ندونه! مگه همین الان در حال انجامش نیستیم؟»
«م-موضوع این نیست! گفت باید بررسی کنیم که غیر از اونایی که تا الان خودشون رو نشون دادن، کسای دیگهای هم هستن یا نه!»
«...چی؟»
«گفت اگه ارباب مستبد این وضعیت رو پیشبینی کرده باشه، قطعاً حداقل یه حرکت دیگه رو مخفی کرده. تأکید کرد که باید دوباره تایید کنیم آیا نیروهای نظامی دشمنی که تا الان شناسایی کردیم، واقعاً تمام قدرتشون هستن یا نه.»
«...یه حرکت دیگه؟»
چهرهٔ نونگ سام برای لحظهای خالی از احساس شد.
اما فقط برای یک لحظه.
خیلی زود، رنگ صورتش شروع کرد به رنگپریدگیِ مرگباری.
درحالیکه انگار روحی دیده باشد خشکش زده بود، با عجله به نقشه نگاه کرد.
«اینجا... چیز دیگهای هم اینجا هست؟»
غیرممکن بود.
کاملاً غیرممکن بود.
مگر اتحاد چهار مستبد پیش از این تکتک نیروهایی که میتوانستند جمع کنند را بسیج نکرده بودند؟
با صرفنظر از فرقه هائو که بیش از حد دور بود تا بهموقع برسد، تمام فرقههای تشکیلدهندهٔ اتحاد چهار مستبد در اینجا تمرکز کرده بودند.
اما اگر ممکن بود چه؟
اگر قدرت نظامیای که اتحاد چهار مستبد در اختیار داشت، فراتر از چیزی بود که آنها میدانستند چه؟
عرق مثل باران از صورت نونگ سام سرازیر شد.
لحظهای که تفاوت در نیروها آغاز میشود، این اختلاف بهطور تصاعدی چندبرابر میشود.
اگر کسانی با مهارت برابر تنبهتن بجنگند، حتی فرد پیروز هم آشولاش خواهد شد.
اما اگر دو به یک بجنگند، طرفی که تعداد کمتری دارد، بدون اینکه حتی بتواند درستوحسابی دستش را دراز کند، در هم کوبیده خواهد شد.
این منطق عیناً در استراتژی نظامی هم صدق میکند.
اگر اختلاف نیرو از دو برابر تجاوز کند، آسیب به طرفی که نیروی بزرگتری دارد بهشدت کاهش مییابد، درحالیکه آسیب حریف به همان نسبت افزایش پیدا میکند.
اما اگه نیروهایی که همین الان توی نانجینگ متمرکز میشدن، از چیزی که میدونستن بیشتر بود چی؟
اگه قدرتشون چند برابرِ اتحاد دوستان آسمانی بود چی؟
«کار تمومه.»
کاملاً واضح بود که اتحاد دوستان آسمانی بدون اینکه حتی آسیبِ درستوحسابی به اتحاد چهار مستبد وارد کنه، تارومار میشه.
اونوقت، نه فرقه بزرگ تنها میموندن تا با اتحاد چهار مستبدی که روحیهشون سر به فلک کشیده بود، روبهرو بشن.
تنها دلیلی که نه فرقه بزرگ تا الان تونسته بودن حداقل یه ذره آزادی عمل توی رویارویی با اتحاد چهار مستبد داشته باشن این بود: چون نیروهای ترکیبیِ اتحاد دوستان آسمانی و نه فرقه بزرگ و یک اتحاد، از اتحاد چهار مستبد قویتر بود.
اما اگه اتحاد دوستان آسمانی کاملاً فرو میپاشید، وضعیتِ موریم به هرجومرجِ وحشتناکی کشیده میشد که هیچکس نمیتونست پیشبینیش کنه.
دنیا به معنای واقعی کلمه تبدیل به یه دریای آتش میشد.
«غیرممکنه... یهو بیرون کشیدنِ این همه نیروی نظامی کاملاً غیرممکنه. این یعنی باید حداقل یه نیروی دیگه در سطح نه فرقه بزرگ وجود داشته باشه... کجای دنیا همچین آدمایی...؟»
«بزرگ!»
نونگ سام که داشت ماتومبهوت با خودش زمزمه میکرد، یهو جاخورد و سرش رو تکون داد.
«به اون گداهای حرومزاده که اونورِ رودخونه منتظرن بگو ازش رد بشن! باید کلِ منطقهٔ اطرافِ نانجینگ رو مثل پیدا کردنِ شپش شخم بزنیم! باید مطمئن بشیم که آیا نیروهای مخفیای دارن که قایمشون کرده باشن یا نه!»
«بـ-بزرگ! اگه این کار رو بکنیم، همهٔ گداها میمیرن.»
«میدونم، برای همین بهشون بگو فوراً از رودخونه رد بشن! اگه کار به جای باریک کشید، ما هم باید بتونیم یه کمکی بکنیم دیگه!»
«امـ-اما، بزرگ، شما همچین اختیاری ندارید...»
نونگ سام با چشمهایی تشنه به خون، به کسی که از دستورش سرپیچی کرده بود خیره شد.
«از کی تا حالا اتحادیه گدایان برای اجرای عدالت، یکییکی منتظرِ دستور میمونه؟ از کِی؟»
«...»
«اگه تله گذاشته باشن، کارِ اتحاد دوستان آسمانی تمومه! نه فقط اتحاد دوستان آسمانی، بلکه کلِ دنیا تبدیل به یه دریای آتش میشه! واقعاً نمیفهمی؟»
با شنیدنِ این حرفهای بهشدت سنگین، زیردستِ مردد بالاخره سرش رو تکون داد.
«...فهمیدم.»
«عجله کن، زود باش!»
«چشم!»
نونگ سام در حالی که به دویدنِ گدا به سمتِ بیرون نگاه میکرد، دندونهاش رو اونقدر محکم روی هم فشار داد که ماهیچههای فکش بیرون زد.
«این فقط یه نگرانیِ بیمورده. از لحاظ منطقی غیرممکنه.»
جور کردنِ همچین نیروی نظامیای توی یه مدتِ کوتاه اصلاً امکانپذیر نبود.
و اینکه همچین نیرویی داشته باشن ولی تا الان اینقدر بینقص قایمش کرده باشن، از اون هم غیرممکنتر بود.
کجای دنیا آدمی پیدا میشد که اینقدر صبر داشته باشه؟
با این حال، تنها یه دلیل وجود داشت که نمیتونست این اضطرابِ خزندهای که داشت توی وجودش ریشه میدووند رو پس بزنه.
«اگه پای ارباب مستبد وسط باشه چی.»
از بینِ حرفهایی که بوپ جونگ بهش منتقل کرده بود، فقط همین یه جمله از ذهنش بیرون نمیرفت.
این کاری بود که هیچکس از پسش برنمیاومد.
اما اگه ارباب مستبد بود چی؟ آیا اون ارباب مستبد میتونست این کار رو بکنه؟
آیا کسی که کلِ دنیا رو به بازی گرفته، میتونست تمامِ این وضعیت رو پیشبینی کنه و تلهای بذاره که هیچکس نتونه ازش قسر در بره؟
«...لعنتی.»
نونگ سام همونطور که زیرلب ناسزا میگفت، با نگاهی نافذ به نانجینگ روی نقشه خیره شد.
اگه دشمن سریع آمادهسازیهاش رو تموم میکرد و مسیر رو قبل از رسیدنِ اتحاد دوستان آسمانی میبست، نانجینگ با خونِ اعضای اتحاد دوستان آسمانی کاملاً به رنگِ سرخ درمیاومد.
«رهبر اتحاد، لطفاً... لطفاً عجله کنید. خواهش میکنم!»
❀ ❀ ❀
«عجله کنید!»
هیون جونگ اونقدر فریاد زد که گلوش به خسخس افتاد.
با دستورِ اون، اعضای اتحاد دوستان آسمانی دندونهاشون رو محکمتر روی هم فشار دادن و به سمتِ جلو هجوم بردن.
اون میدونست.
مهم نبود چقدر سریع میدویدن، نبرد با دشمن اجتنابناپذیر بود.
جنوبِ رودخونه که تحتِ کنترلِ اتحاد چهار مستبد بود، جایی نبود که به همین سادگی به کسایی که جسورانه پا توش گذاشته بودن، اجازهٔ خروج بده.
قطعاً کسایی بودن که مسیرِ عقبنشینیشون رو سد کنن.
اما حتی اگه نمیشد از نبرد جلوگیری کرد، حداقل میشد تعدادِ دشمنهایی که باید باهاشون روبهرو میشدن رو کم کرد.
فقط اگه میتونستن قبل از اینکه اتحاد چهار مستبد کاملاً جمع بشن، خودشون رو به رودخونه برسونن.
«رهبر اتحاد! هاینان! هاینان داره عقب میمونه!»
«اوخ!»
نالهای خفه از دهنِ هیون جونگ بیرون پرید.
اون درک میکرد.
اونا همین الانش هم از محدودیتهاشون فراتر رفته بودن.
برخلافِ اتحاد دوستان آسمانی که تازه از رودخونهٔ یانگتسه رد شده بودن، مگه هاینان همین الانش هم در حینِ درگیری، کلِ جنوبِ رودخونه رو طی نکرده بود؟
همین که تا اینجا دووم آورده بودن، خودش یه معجزه بود.
اما درک کردنِ این موضوع به این معنی نبود که تمامِ کلافگی و ناامیدیش از بین میره.
«اونایی که هنوز جون تو تنشونه، شاگردای هاینان رو کول کنن! همین الان!»
«چشم!»
شاگردای کوه هوآ به سمتِ عقب هجوم بردن.
و تقریباً با شاگردان هاینان که جلویشان بودند برخورد کردند و آنها را روی کولشان انداختند.
«مـ... من خوبم!»
شاگردان جاخوردهٔ هاینان با دستپاچگی شانههای آنها را هل دادند تا مقاومت کنند، اما شاگردان کوه هوآ آنها را محکمتر چسبیدند.
«لعنتی! الان وقت غرور نیست!»
«اووه...»
در نهایت، شاگردان هاینان با مظلومیت تسلیم شدند تا روی کول آنها سوار شوند.
قطعاً الان وقت غرور و تکبر نبود.
اگر سرعتشان به خاطر هاینان کم میشد و در محاصرهٔ دشمن قرار میگرفتند، غرور دیگر هیچ اهمیتی نداشت.
«از این طرف!»
«ما هم کمک میکنیم!»
«برید کنار، شما بچهمثبتهای نجیبزاده! زورآزمایی تخصص کاخ جانورانه!»
نه تنها کوه هوآ، بلکه کسانی از فرقههای دیگر هم که هنوز جانی در بدن داشتند به جلو شتافتند و شاگردان هاینان را روی کولشان انداختند.
هیون جونگ با دیدن این صحنه، دندانهایش را به هم فشرد و پاهایش را به زمین کوبید.
«نزدیکه! فقط یه کم دیگه مونده!»
خوشبختانه، هنوز بقایای قبیله دههزار نفره که در تعقیبشان بودند، از پشت به آنها نرسیده بودند.
اگر اوضاع همینطور پیش میرفت، میتوانستند بدون هیچ درگیری بزرگی به رودخانه یانگتسه برسند.
«آخرین قطرهٔ توانتون رو هم جمع کنید!»
در حالی که هیون جونگ شاگردانش را تشویق میکرد، بک چون که روی کول او بود، با بیحالی دهانش را پوشاند و سرفهای از گلویش فرار کرد.
«سرفه، سرفه.»
خون سیاهی که با سرفه بیرون زد، دستش را خیس کرد.
بک چون با دیدی تار، نگاهی به دستش انداخت و بیصدا مشتش را گره کرد و آن را درون آستینش پنهان ساخت.
«حالت خوبه؟»
با سؤال هیون جونگ، بک چون به زور سر تکان داد، انگار که هیچ مشکلی نداشت.
«...من کاملاً خوبم.»
«فقط یه کم دیگه تحمل کن. رودخانه یانگتسه همین نزدیکیاست!»
«...چشم.»
لبخند تلخی روی لبان بک چون نقش بست.
هیون جونگ مدام چی حقیقیاش را به درون بدن او میفرستاد، اما بدن بک چون، مثل یک ظرف شکسته، فقط چی حقیقی هیون جونگ را به بیرون نشت میداد.
«بقیه بچهها...»
بک چون سرش را چرخاند تا وضعیت برادران رزمیاش را بررسی کند.
با در نظر گرفتن وضعیت جسمانیشان، تا الان باید از هوش میرفتند، اما با چنگ و دندان تقلا میکردند تا هوشیاریشان را حفظ کنند.
آنها هم میدانستند.
که سرنوشتشان به زودی رقم میخورد.
مگر نمیگفتند: «انسان تدبیر میکند و آسمان تقدیر»؟
آنها هر کاری که از دستشان برمیآمد انجام داده بودند.
نه، آنها حتی کارهایی که از توانشان خارج بود را هم انجام داده بودند.
پس حالا چارهای جز سپردن همهچیز به دست آسمان نداشتند.
مگر اینکه آسمان به آنها پشت میکرد، مگر اینکه حتی ذرهای از تلاشهایشان را درک نمیکرد، وگرنه حداقل روزنهای برای نجاتشان فراهم میساخت.
چون در غیر این صورت، همهچیز بیش از حد بیرحمانه میشد.
«رهبر اتحاد، دیگه رسیدیم! اگه فقط از اون تپه رد بشیم، رودخانه یانگتسه پیداست!»
با فریاد تانگ گوناک، نگاه همه به سمت جلو چرخید.
مسیری سربالایی و طولانی در برابرشان کشیده شده بود.
میگفتند اگر فقط از آن مسیر عبور کنند، به رودخانه یانگتسه میرسند.
آنوقت، این سفر طاقتفرسا بالاخره به پایان میرسید.
«خواهش میکنم!»
بک چون لبهایش را محکم گاز گرفت.
او چیز زیادی نمیخواست.
امید به اینکه مطلقاً هیچ دشمنی راهشان را نبسته باشد، بیش از حد بیهوده و مضحک بود.
تنها چیزی که آرزو میکرد فقط همین بود!
اینکه تعداد دشمنان خیلی زیاد نباشد.
اینکه دشمنان آنقدر کم باشند که بشود فقط با فدا کردن یک جان، راه را باز کرد.
«توانتون رو جمع کنید!»
هیون جونگ به جلو شتافت و شاگردانش را تشویق کرد.
جنگلهای سرسبز و پهناور در هم میشکستند و از کنارشان عبور میکردند.
انتهای تپهٔ مرتفع در یک چشمبههمزدن در برابر چشمانشان ظاهر شد.
«خواهش میکنم!»
آیا هرگز لحظهای تا این حد پُر از تمنا وجود داشت؟
آیا هرگز لحظهای تا این حد ناامیدانه بود؟
«ای فرمانروای آسمان!»
هیون جونگ بارها و بارها دعا کرد.
اگر فرمانروای آسمان واقعاً ناظر بر آنها بود، اگر او که تا حد کینهتوزانهای به کوه هوآ پشت کرده بود واقعاً وجود داشت، کاش حداقل در این لحظه حافظشان میبود.
حداقل، کاش این تمنای خالصانه را نادیده نمیگرفت.
اگر به بهانهٔ قانون علت و معلول بهایی طلب میکرد، کاش فقط به گرفتن جان این پیرمرد راضی میشد.
«رهبر اتحاد!»
هیون جونگ با تمام قوا پاهایش را به زمین کوبید.
هیون جونگ با اوج گرفتن تا انتهای این تپهٔ نهچندان بلند، به جایی که زمین و آسمان به هم میرسیدند، بالاخره صحنهای را که در برابرش گسترده شده بود به چشم دید.
اولین چیزی که وارد میدان دیدش شد، رودخانهای بینهایت پهناور بود، آنقدر پهناور که دقیقتر بود آن را یک دریا بنامند.
نگاهش به آرامی به سمت پایین چرخید.
زمین پهناوری که تا رودخانه یانگتسه امتداد داشت... به رنگ سیاه و سرخ درآمده بود.
در این لحظه، این صحنه چه معنای دیگری میتوانست داشته باشد؟
پاهای هیون جونگ از شدت ناامیدی سست شد و تلوتلو خورد.
«آه... آآآه...»
هر جا از زمین که چشمش کار میکرد، مملو از آدم بود.
مسیر منتهی به رودخانه یانگتسه، کیپتاکیپ پر از آدم بود.
این خودِ ناامیدی بود که نام دشمن را به دوش میکشید.