چپتر 1420: فصل ۱۴۲۰ - حتی اگر بی‌معنی باشد. (۵)
چپتر 1420: فصل ۱۴۲۰ - حتی اگر بی‌معنی باشد. (۵)
«...الان چی گفتی؟»
«دـ... دوباره گزارش میدم!»
مردی که روی زمین افتاده بود، با چهرهای که مثل گچ سفید شده بود، فریاد زد.
«در حال حاضر، جانگ ایلسو، ارباب مستبدِ اتحاد چهار مستبد، تمام قدرت اتحاد چهار مستبد رو بسیج کرده و چینگچنگ و امی رو به آتش کشیده! هدف بعدی به احتمال زیاد خاندان تانگه!»
«جا... جانگ ایلسو؟»
در یک چشمبههمزدن، خون از چهرهٔ تانگ سانگسو، مدیر کلِ خاندان تانگ سیچوان، محو شد.
«چرا ارباب مستبد از بین این همه جا، باید یهو تو سیچوان پیداش بشه؟»
هیچ جواب درستی برای این سؤالِ سراسیمه وجود نداشت.
چون همه میدونستن که این در واقع اصلاً یه سؤال نیست.
«الـ... الان کجان؟»
«طبق اطلاعاتی که اتحادیه گدایان مخابره کرده، به نظر میرسه همین الان دارن از کوه امی بالا میرن! ما پیشاهنگهامون رو فرستادیم، پس اطلاعات دقیق بهزودی میرسه!»
تانگ سانگسو برای لحظهای قدرتش رو از دست داد و بهزور پاهای لرزونش رو محکم نگه داشت.
باید چیکار کنم؟
اون مدیر کل خاندان تانگ سیچوان بود.
در غیابِ گاجو و سوگاجو، وظیفهٔ محافظت از اعضای باقیموندهٔ خانواده و داراییهای خاندان تانگ سیچوان روی دوش اون بود.
اما حالا که کار به اینجا کشیده بود، این بار بهطرز غیرقابلتحملی سنگین و ترسناک به نظر میرسید.
اتحاد چهار مستبد و جانگ ایلسو.
اینها کسانی نبودن که یه مدیر کلِ ساده مثل اون جرئت کنه در برابرشون بایسته.
«واقعاً هیچ خبری از گاجو نشده؟ اتحادیه گدایان همراه با اطلاعاتشون هیچ پیامی از طرف اون نیاوردن؟!»
«نـ... نه، همچین پیامی دریافت نشده...»
نوک انگشتهای تانگ سانگسو بهآرومی میلرزید.
از امی تا اینجا، قطعاً نمیشد گفت فاصله کمه.
اما اگه دشمن اتحاد چهار مستبد بود، میتونستن تو کمتر از نصف روز خودشون رو برسونن.
باید فرار کنیم!
اولین فکری که به ذهنش خطور کرد، بهطرز تکاندهندهای واضح بود.
هیچ نیرویی در اینجا وجود نداشت که بشه بهش گفت یه یگان نظامی.
کسانی که مسئول قدرت نظامی خاندان تانگ بودن، تقریباً همگی توسط گاجو به رودخانه یانگتسه برده شده بودن.
البته، در بین کسانی که باقی مونده بودن، اینطور نبود که مطلقاً هیچکس نتونه بجنگه، اما غیرممکن بود که فقط با اونها در برابر اتحاد چهار مستبد مقاومت کنن و از خاندان تانگ محافظت کنن.
آخه چطور ممکن بود کسانی که اینجا مونده بودن، در برابر اتحاد چهار مستبد که از قبل چینگچنگ و امی رو—که تمام قدرت خودشون رو از همون ابتدا حفظ کرده بودن—خاکستر کرده بودن، دوام بیارن؟
«فوراً به همهٔ اعضای خاندان خبر بدین! باید عمارتها رو رها کنیم و فرار کنیم...»
«مدیر کل.»
در همون لحظه، کسی با صدایی آروم تانگ سانگسو رو صدا زد.
تانگ سانگسو که به سمت منبع صدا چرخیده بود، فوراً یکه خورد.
پیرمردی با هالهای سرد که تا چند لحظه پیش اونجا نبود، ناگهان ظاهر شده بود و خیره بهش نگاه میکرد.
تانگ سانگسو سرش رو خم کرد.
«به بزرگ ادای احترام میکنم.»
عرق سرد شروع به نشستن روی پیشونیش کرد.
اون با یه دشمن روبهرو نبود.
چطور میشد بزرگان خاندان تانگ رو دشمن نامید؟
با این حال، این رابطهای نبود که هیچکدوم از طرفین ازش استقبال کنن.
شورای... بزرگان...
بزرگان در کشمکش قدرت با گاجو کاملاً به حاشیه رونده شده بودن، نفوذشون رو در خاندان از دست داده بودن و از قدرت سقوط کرده بودن.
اما حالا یکی از همون بزرگان ناگهان خودش رو نشون داده بود.
«وضعیت رو شنیدهـم.»
«بله؟ آه... بله! بزرگ! ما باید از دشمن دوری کنیم و فوراً فرار کنیم! اگه بیاحتیاطی کنیم...»
«خودت رو جمعوجور کن.»
«...بله؟»
تانگ سانگسوی دستپاچه، پلک زد.
تانگ بیوک، یکی از بزرگان خاندان تانگ، نوچنوچی کرد و بهش خیره شد.
«آیا مدیر کل میتونه مسئولیتش رو به عهده بگیره؟»
تانگ سانگسو با نگاهی خالی به تانگ بیوک خیره شد.
مسئولیت؟
آیا الان وقت بحث در مورد مسئولیت بود؟
«منظورتون از...»
«مهم نیست گاجو چقدر امور خاندان رو به مدیر کل سپرده باشه، قطعاً این اقدام برای همچین وضعیتی در نظر گرفته نشده. اشتباه میگم؟»
«...اـ... این درسته، اما...»
این حرف اشتباهی نبود.
اگه تانگ گوناک حتی کوچکترین احتمالی برای وقوع همچین اتفاقی در نظر گرفته بود، هرگز تمام اختیارات رو به مدیر کل تانگ سانگسو واگذار نمیکرد.
حداقل سوگاجو، تانگ په رو میذاشت بمونه تا برای این وضعیت آماده بشه.
تانگ بیوک با نگاهی سرد یک بار دیگه با لحنی تند سرزنشش کرد.
«اگه میفهمی، پس اون اختیارات رو به کسی بسپار که لیاقتش رو داره. وضعیت فعلی فراتر از ظرفیت مدیر کل برای رسیدگی بهشه.»
تانگ سانگسو آب دهنش رو بهسختی قورت داد.
«مـ... من متوجهم منظورتون چیه. قطعاً قبول دارم که وضعیت فعلی برای من خیلی سنگینه. اما، بزرگ. کسی که لیاقتش رو داشته باشه؟ دارین میگین الان کسی توی خاندان هست که برای رسیدگی به این وضعیت مناسب باشه؟»
«همینطوره.»
«اون شخص کی میتونه باشه...»
تانگ بیوک اخم کرد.
«داری شکهای بیخودی میکنی. معلومه که منظورم خودم نیستم. برای یکی مثل من سخته. توی این وضعیت، کی غیر از رئیس شورای بزرگان میتونه سرنوشت خاندان رو تعیین کنه؟»
چهرهی تانگ سانگسو در یک لحظهی کوتاه چند بار تغییر کرد.
رئیس شورای بزرگان، تانگ وی.
نه، رئیس سابق شورای بزرگان، تانگ وی.
حالا که شورای بزرگان منحل شده بود، دیگه نمیتونست از این لقب استفاده کنه، اما در گذشته، نفوذی که توی خاندان تانگ داشت با رهبر خاندان، تانگ گوناک، برابر بود... نه، شاید حتی بیشتر هم بود.
اگه بعد از شکست توی مبارزه با چونگ میونگ تمام قدرتش رو از دست نداده بود، حتی همین الان هم کنترل خاندان دست اون بود.
«امـ... اما رئیس شورا از تمام مقامهاش خلع شده...»
«توی این وضعیت داری سر اینجور چیزا چونه میزنی؟»
«...»
«پس چی؟ مدیر ارشد این اعتمادبهنفس رو داره که تمام عواقب تصمیماتش رو به دوش بکشه؟ حتی اگه قضاوت ضعیفِ تو، خاندان تانگ سیچوان رو به یه درهی بیبازگشت بندازه؟»
دستهای تانگ سانگسو بهشدت میلرزید.
نمیتونست تحملش کنه.
این بار برای تانگ سانگسو که فقط به بهانهی اصل و نسب مستقیمش مقام مدیر ارشد رو حفظ کرده بود، خیلی سنگین بود.
«چیکار میکنی؟»
اما سپردن تصمیمگیری به تانگ وی هم به همون اندازه غیرقابلتصور بود.
مگه تانگ وی مجرم خاندان تانگ نبود که از تمام اختیاراتش خلع شده و به دستور تانگ گوناک زندانی شده بود؟
چطور ممکن بود همچین اختیار سنگینی دوباره به همچین آدمی برگردونده بشه؟
«مدیر ارشد!»
«...»
«اینکه کسی که شمشیر رو به دست میگیره آدم درستکاریه یا نه، یه مسئلهی ثانویهست. مهم اینه که آیا قدرت به دست گرفتنش رو داره یا نه. آیا مدیر ارشد شجاعت این رو داره که شمشیرِ سرنوشت خاندان تانگ رو به دست بگیره؟»
شونههای تانگ سانگسو لرزش خفیفی کرد.
«شجاعتی که الان باید نشون بدی اینه که بیلیاقتی خودت رو قبول کنی و بکشی کنار. گناه دیگهای به گردن خاندان تانگ ننداز!»
«...پس، رئیس شورا...»
بالاخره، سر تانگ سانگسو با درماندگی پایین افتاد.
«میرم رئیس شورا رو ببینم.»
تازه اون موقع بود که تانگ بیوک با چهرهای قاطع سر تکون داد.
«باید هم همین کار رو بکنی.»
تانگ سانگسو با قلبی ویران، چشماش رو محکم بست.
به زور سعی میکرد ذهن متزلزلش رو که توی منگنه گیر افتاده بود، نادیده بگیره.
«این به خاطر خاندان تانگه.»
همهچیز، خیلی ساده، فقط به خاطر خاندان تانگه.
«همم.»
و به این ترتیب، در اعماق خاندان تانگ.
پیرمردی که لبهی تختِ داخل اتاق نشسته بود، با نگاهی مرموز به کسانی که جلوش ایستاده بودن خیره شد.
تانگ سانگسو آب دهنش رو قورت داد.
وقتی بهش فکر میکرد، عجیب بود.
کسی که جلوش بود، فقط یه پیرمردِ ناتوان بود که خیلی وقت پیش هنرهای رزمیش رو از دست داده بود.
هیچ دلیلی وجود نداشت که او که با پشتکار، حتی اگه دستوپاشکسته، هنرهای رزمی رو تمرین کرده بود، احساس ترس کنه.
مخصوصاً که پیرمردِ روبهروش کسی بود که مرتکب جرم شده بود، به زندان افتاده بود و فقط با لطف رهبر خاندان به زور بهش اجازه داده بودن توی اتاقهای پشتی زندگی کنه.
با این حال، تانگ سانگسو نمیتونست خودش رو راضی کنه تا توی چشمهای پیرمرد نگاه کنه.
چون قدرت و توانایی عظیمی که رئیس سابق شورای بزرگان، تانگ وی، در گذشته در دست داشت، و حیلهگری زهرآلودی که برای به چنگ آوردن و کنترل کردنِ شخصِ تانگ گوناکِ پرآوازه نشون داده بود، هنوز توی خاطرش مونده بود و به تانگ سانگسو فشار میآورد.
تانگ سانگسو که با احتیاط سرش رو بالا آورده بود، دوباره نگاهش رو پایین انداخت.
«این دیگه چه جور نگاهیه...»
معمولاً، جنگجویی که هنرهای رزمیش رو از دست میده تبدیل به یه آدم علیل میشه، یا حداقل هالهی قبلیش رو از دست میده.
اما نگاه تانگ وی به نظر نمیرسید که از دوران اوجش کمتر باشه.
نه، اگه بخوایم راستش رو بگیم، حتی تیزتر هم میدرخشید.
«خب...»
«بله، رئیس شورا.»
چهرهی چروکیدهی تانگ وی برای لحظهای در هم رفت.
«من الان رئیس شورا نیستم، پس من رو بزرگ اعظم صدا کن.»
«...بله، بزرگ اعظم. در حال حاضر، اون... اون جانگ ایلسو از اتحاد چهار مستبد داره با تمام زیردستهاش به خاندان تانگ یورش میآره. برای همین، ما باید اعضای خاندان رو رهبری کنیم و هرچه سریعتر از اینجا فرار کنیم...»
«نوچ، نوچ.»
در اون لحظه، صدای آرومِ نوچنوچ کردن از بین لبهای تانگ وی بیرون اومد.
تانگ سانگسو که ناخودآگاه خودش رو جمع کرده بود، نتونست حرفش رو ادامه بده.
«رها کردنِ خاندان... اصلاً میفهمی این کلمات چه معنیای میدن؟»
«...بله؟»
«خاندان تانگ هرگز قلمروی خودش رو رها نمیکنه. ما ترجیح میدیم فاجعهی نابودی خاندان رو بپذیریم تا اینکه پشتمون رو به دشمن بکنیم.»
«امـ... اما غیرممکنه که ما بهتنهایی بتونیم از پسشون بربیایم!»
«چرا غیرممکنه؟»
تانگ سانگسو با شتاب سرش رو بالا آورد.
با شنیدن همچین حرف مزخرفی، برای لحظهای با خودش فکر کرد که نکنه تانگ وی از روی کینه داره حرفهای غیرمنطقی میزنه.
اما چشمهای تانگ وی که با چشمهای او گره خورد، همچنان آروم و تیز بود.
«چیه؟ فکر میکنی این پیرمرد خرفت شده؟»
«نـ... نه، اینطور نیست...»
«سرپرست کل. میدونی چرا خاندان تانگ عقبنشینی نمیکنه؟»
«دلیلش... این نیست که ما افراد خاندان تانگ هستیم؟»
«چقدر بچگانه. اشتباه میکنی.»
«بله؟»
تانگ وی با آرامش گفت:
«دلیل اینکه خاندان تانگ عقبنشینی نمیکنه اینه که به معنای واقعی کلمه، اگه عقب بکشیم، همهچیز تموم میشه.»
«...»
«فرقههای دیگه، اگه فقط افرادشون زنده بمونن، اگه فقط بتونن هنرهای رزمیشون رو حفظ کنن، میتونن یه جوری پایههای فرقهشون رو دوباره بسازن. با گذشت زمان، حتی پیشی گرفتن از شهرت قبلیشون هم غیرممکن نیست. اما ما فرق داریم. میدونی چرا؟»
تانگ سانگسو میخواست جواب بده که نمیدونه.
اما نتونست.
چون همون لحظهای که این سؤال رو شنید، دلیلش از ذهنش عبور کرد.
«کـ-کورهٔ سفید...»
«دقیقاً.»
عرق سردی روی تیرهپشتش نشست.
تنها کورهٔ موجود در خاندان تانگ، کورهٔ سفید بود.
توی اون کوره، تمام تکنیکهایی که خاندان تانگ در طول صدها سال انباشته بود، ذوب و آمیخته شده بود.
این یعنی... اگه کورهٔ سفید نابود میشد، دیگه به هیچ وجه نمیشد دوباره ساختش.
«میفهمی از دست دادن کورهٔ سفید چه معنایی داره؟»
«...»
و بدون اون کورهٔ سفید، برجستهترین سلاحهای مخفی که با ترکیب تمام تکنیکهای خاندان تانگ ساخته میشدن، دیگه قابل تولید نبودن.
«فقط کورهٔ سفید نیست. حتی کورهٔ آبی که در حد کورهٔ سفید نیست هم به این راحتیها قابل بازتولید نیست.»
تانگ وی لحظهای مکث کرد و سرش رو تکون داد.
«و در مقایسه با چیزی که واقعاً مهمه، چیزی مثل کورهٔ سفید فقط یه بخش کوچیکه. اینکه ما این مکان رو رها کنیم، یعنی مخزن سموم خاندان تانگ میسوزه. تمام سمومی که از زمان بنیانگذار خاندان تانگ یکییکی ساخته و جمعآوری شدن رو از دست میدیم، و حتی موجودات سمیای که خاندان با خون و عرق ریختن کل دنیا رو گشته تا پیداشون کنه، همگی خاکستر میشن. میدونی این یعنی چی؟»
توان ایستادن نداشت.
اگه افراد زنده میموندن، نام خاندان تانگ سیچوان باقی میموند.
اما اون خاندان تانگ دیگه هرگز خاندان تانگِ گذشته نمیشد.
خاندان تانگی که سموم و سلاحهای مخفیش رو از دست داده باشه، چطور میتونه هنوز خاندان تانگ باشه؟
اینکه همهٔ کسانی که میتونن بجنگن زنده بمونن؟
چه معنایی داره؟
وقتی هیچ سلاح مخفیای برای پرتاب کردن و هیچ سمی برای پخش کردن وجود نداشته باشه؟
کی توی این دنیا از یه جنگجوی خاندان تانگ که نه میتونه از سم استفاده کنه و نه سلاح مخفی، میترسه؟
هنرهای رزمی توی بدن انسان انباشته میشن و از بین نمیرن.
فرمولهای مخفی، تا زمانی که توی ذهن باقی بمونن، میتونن هر زمانی دوباره توی کتابچههای مخفی نوشته بشن.
اما سمِ سوخته رو نمیشه برگردوند و موجودات سمیِ کمیاب و ارزشمندی که از سراسر دنیا پیدا شدن رو نمیشه فقط با تلاشِ دوباره به دست آورد.
شاید صدها سال طول بکشه تا خاندان تانگ بتونه سمومی در سطح فعلی رو دوباره بسازه.
نه، شاید دیگه هرگز نتونن به سطح فعلی برسن.
تانگ وی با دیدن چهرهٔ مبهوت تانگ سانگسو، نوچنوچ کرد.
«حالا میفهمی؟ چرا نمیتونیم عقبنشینی کنیم. چرا اجدادمون عقب نکشیدن. چرا حتی به قیمت جونشون، از این پایگاه محافظت کردن.»
«ا-اما بزرگ اعظم. در گذشته، برای فرار از دست اهریمن آسمانی، ما قطعاً...»
«فرقه شیطانی هیچ علاقهای به چیزهایی مثل عمارتها نداشت. تازه همون موقع هم عجیب بود که اونا عمداً کوه هوآ رو سوزوندن. اما... واقعاً فکر میکنی ارباب مستبد خاندان تانگِ خالی از سکنه رو دستنخورده رها میکنه؟»
...امکان نداشت چنین کاری کنه.
اگه جانگ ایلسو بود، این مکان رو با خاک یکسان میکرد.
تا خاندان تانگ دیگه هرگز نتونه نامش رو توی دنیا طنینانداز کنه.
«میفهمی؟ چون اجداد ما این رو میدونستن، این خاندان تانگ سیچوان رو تبدیل به یه دژ تسخیرناپذیر توی دنیا کردن. تلهها حفر کردن و آرایشهای نهایی رو مستقر کردن تا هیچ بیگانهای جرئت نکنه بهش تجاوز کنه! همهش به خاطر این بود که میدونستن لحظهای که عقبنشینی کنیم، کار خاندان تانگ تمومه.»
تانگ سانگسو محکم لبش رو گاز گرفت.
«اما حالا، فقط برای نجات جون چند نفر، قصد داری نام خاندان تانگ رو همینجا به پایان برسونی؟ این حرفیه که کسی با نام خانوادگی تانگ بتونه به زبون بیاره؟»
نیت کشتارِ مورمورکنندهای از چشمان تانگ وی که به تانگ سانگسو خیره شده بود، بیرون ریخت.
در برابر اون نگاهِ سرزنشگر، تنها کاری که تانگ سانگسو میتونست بکنه سکوت بود.
«اعضای خاندان رو جمع کن.»
«بزرگ اعظم...»
«تا آخرین نفری که نام خانوادگی تانگ رو داره جمع کن. دشمن هر کسی که میخواد باشه، خاندان تانگ عقبنشینی نمیکنه. ما تا زمانی که آخرین نفر بمیره و آخرین سفالِ سقف بسوزه میجنگیم. طبیعتاً...»
تانگ وی از جاش بلند شد.
«من هم همینطور.»
این کلمات مثل گُوِهای بود که در وجود تانگ سانگسو کوبیده شد.
وقتی حتی یه پیرمرد که هنرهای رزمیش رو از دست داده بود برای یه مرگ شرافتمندانه آماده بود، اون با چه رویی میتونست از عقبنشینی حرف بزنه؟
تانگ سانگسو که مشتش رو محکم گره کرده بود، بالاخره سر تکون داد.
«اعضای خاندان رو جمع میکنم.»
«عجله کن.»
«بله.»
تانگ سانگسو محکم لبش رو گاز گرفت.
آره، همهٔ اینها برای خاندان تانگه.
بنابراین، هرگز نمیتونه تصمیم اشتباهی باشه... مطلقاً.