چپتر 1426: فصل ۱۴۲۶ - پس، این خنجر پرتابی یه شکسته؟ (۱)
چپتر 1426: فصل ۱۴۲۶ - پس، این خنجر پرتابی یه شکسته؟ (۱)
چکشِ بیتفاوت، مدام روی آهنِ روی سندان فرود میآمد.
انگار اصلاً به اتفاقاتی که در اطرافش میافتاد، هیچ اهمیتی نمیداد.
کانگ!
هر بار که چکش کوچک پایین میآمد، آهن که تا حدِ سرخ شدن داغ شده بود، جرقههایش را به هر سو میپراکند.
تانگ جوپیونگ که مدتها بود چکش میزد، با چشمانی عمیق به آهنی که با انبر گرفته بود خیره شد و بعد آن را دوباره توی کورهای که شعلههای سوزان از آن زبانه میکشید فرو برد، انگار که داشت به آن خنجر میزد.
چهرهاش در حالی که به آهنی که در میان شعلهها بلعیده میشد نگاه میکرد، با سایههای آتش روشن و خاموش میشد.
تازه آن موقع بود که لبهای سرخِ جانگ ایلسو که تا آن لحظه بدون هیچ حرفی تانگ جوپیونگ را تماشا میکرد، از هم باز شد.
«پیرمرد.»
صدایی حاملِ سرمایی گزنده، روی پیرمرد سایه انداخت.
«بقیه حرومزادههای خاندان تانگ کجا رفتن؟»
این صدایی بود که باعث میشد هر کسی سرش را برگرداند.
چون هیچکس نمیتوانست وقتی یک افعی دور بدنش حلقه زده، خونسردیاش را حفظ کند.
اما تانگ جوپیونگ حتی به حرفهای جانگ ایلسو هم واکنش خاصی نشان نداد.
مثل یک آدم کر، فقط نگاهش را روی کوره ثابت نگه داشت.
چشمان جانگ ایلسو تاریک و سرد شد.
با این حال، قبل از اینکه بتواند کاری کند، دستهای بیتفاوتِ تانگ جوپیونگ دوباره آهن داغ را بیرون کشید و شروع به کوبیدن کرد.
کانگ!
کانگ!
با هر ضربهی چکش روی آهن داغ، نیرویی عجیب و غیرقابلفهم ساطع میشد.
«همم.»
حالا دیگر حتی جانگ ایلسو هم با کمی علاقه به تانگ جوپیونگ نگاه میکرد و لبخند میزد.
«انگار خیلی وقته که اینجوری نادیده گرفته نشدهـم.»
در یک چشمبههمزدن، رنگ از چهرهی شعلههای سرخ که در اطرافشان نگهبانی میدادند، پرید.
آنها که جانگ ایلسو را همراهی میکردند، میتوانستند واضحتر از هر کس دیگری، خشم پیچیدهای را که در آن لحنِ کِشدار و آرام میجوشید، حس کنند.
یکی از شعلههای سرخ با عجله جلو آمد.
«این پیرمرد...»
«برو کنار.»
اما جانگ ایلسو با سردی به او تشر زد و راهش را بست.
تمام شعلههای سرخ که قصد داشتند جلو بیایند، به عقب برگشتند.
قدم.
جانگ ایلسو آرام به تانگ جوپیونگ نزدیک شد.
جانگ ایلسو در فاصلهای ایستاد که تنها با دراز کردن دستش میتوانست او را لمس کند و به پیرمرد جثهکوچکی که به نظر میرسید هر لحظه ممکن است فرو بپاشد، خیره شد.
نگاهش شفاف بود و خالی از هرگونه احساسی.
در نهایت، این چیزی جز یک اتلاف وقتِ بیمعنی نبود.
این پیرمرد هر کاری هم که میکرد، هیچ ربطی به او نداشت.
یک حرکت سادهی دست برای کشتن او، و بعد تعقیب کسانی که فرار کرده بودند؛ و همهچیز تمام میشد.
او این را بهتر از هر کسی میدانست، اما دلیلی که جانگ ایلسو را اینجا متوقف کرده بود، فقط یک کنجکاوی ساده بود.
بله، همهاش همین بود.
«داری چی میسازی؟»
باز هم هیچ جوابی نیامد.
جانگ ایلسو تکخندهای زد.
نیت کشتارِ واضحی در چشمانِ باظرافتِ خمیدهاش شکوفا شد.
اما در همان لحظه، صدای زمزمهای از میان لبهای تانگ جوپیونگ خارج شد، بیآنکه حتی سرش را بلند کند.
«یه خنجر پرتابی.»
«همم؟»
«دارم یه خنجر پرتابی میسازم.»
این کلمات بیشتر شبیه به یک تکگویی بود تا یک جواب.
جانگ ایلسو کمی اخم کرد.
یه خنجر پرتابی... تو این وضعیت؟
کانگ!
تانگ جوپیونگ دوباره چکش را پایین کوبید.
نور بینهایت شیطانیای در چشمان جانگ ایلسو چرخید، در حالی که با دقت به این صحنه خیره شده بود.
«همهچیزایی که زندگیت رو وقفشون کردی... فرو ریخته.»
صدایی آمیخته با تمسخر طنینانداز شد.
«تمام چیزایی که با فدا کردنِ روحت خلق کردی، خاکستر شده. با این حال، تنها کاری که از دستت برمیاد همینه. پس، تو آخرین لحظاتِ زندگیت، همون کاری رو تکرار میکنی که همیشه میکردی.»
جانگ ایلسو گوشهی لبش را بالا برد.
«اگه زندگیِ یه استادکار اینه... پس فقط باید بگم که رقتانگیزه و نه هیچچیزِ دیگهای؟»
کانگ!
صدای چکش تانگ جوپیونگ کمی خشنتر شد.
جانگ ایلسو گوشهی لبش را بالاتر برد و لبخند زد.
صدای فرو رفتنِ آهن توی کوره پیچید.
«چطوره؟»
«...»
«فکر میکنی یه شمشیرِ گرانبهای واقعاً بینظیر از توش درمیاد؟»
این یک سوال ساده نبود، بلکه تیغی بود که مستقیماً در روح فرو میرفت.
«قراره شمشیری اونقدر بینظیر خلق بشه که بتونه اون پایانِ وحشتناک رو برات جبران کنه؟ اونقدر عالیه که بتونی باهاش خودت رو آروم کنی و بگی اون زندگیِ فلاکتبارت بیمعنی نبوده؟»
«...»
«واقعیت واقعاً بیرحمه. شمشیرهای گرانبهایی که یه استادکار بعد از یه عمر زحمت، تو آخرین لحظه روحش رو برای ساختنشون فدا میکنه، فقط تو داستانهای چرتوپرت وجود دارن. تو واقعیت، یه نفر فقط به آهنی که حتی درست ذوب نشده ضربه میزنه و یه آشغالِ بیمصرف میسازه.»
در آن لحظه، تانگ جوپیونگ که با برقی غیرقابلفهم در چشمانش نگاهی گذرا به جانگ ایلسو انداخته بود، دوباره خنجر پرتابی را از کوره بیرون کشید و روی سندان گذاشت.
جانگ ایلسو پرسید.
«چطوره؟ حسِ اینکه همهچیزت انکار بشه؟ حسِ چسبیدن به یه کارِ بیارزش، با وجودِ همهی اینا.»
دلورودهاش به هم پیچید.
کسانی که همهچیزشان را از دست دادهاند، معمولاً در آخرین لحظه تظاهر به بزرگواری میکنند.
انگار که از همان اول هم واقعاً چنین چیزهایی را نمیخواستند.
او احمقهای بیشماری را دیده بود که طوری رفتار میکردند که انگار در آخرین لحظه به یک روشنضمیری ناگهانی رسیدهاند.
هر بار که جانگ ایلسو چنین آدمهایی را میدید، نمیتوانست جلوی حالت تهوعی را که در وجودش بالا میآمد، بگیرد.
آنهایی که گریه میکردند، میچسبیدند و التماس میکردند، بهتر بودند.
چون حداقل صادق بودند.
آنهایی که روی زمین میخزیدند، برای نجات یافتن فریاد میکشیدند و دستوپامیزدند، خالص بودند.
در مقایسه با شکستخوردههایی که به چیزهای بیمعنی معنای دروغین میبخشیدند و چرتوپرت میبافتند که چیزی که نمیخواستند، در واقع همانی بوده که آرزویش را داشتند.
«جوابم رو بده. آیا اون خنجر پرتابی به عنوانِ آخرین شیءِ زندگیت ارزشی داره؟ یه همچین زندگیِ پیشپاافتادهای...»
صدایی که انگار خودِ روح را چنگ میزد و میپیچاند.
«هیچ نیازی نیست که بهش بچسبی، نه؟ همم؟»
زیر آستینِ گشاد، دستِ جانگ ایلسو تکان خورد.
به نظر میرسید هیچ قصدی برای اینکه فقط با کلمات تهدید کند، نداشت.
اما با اینکه تانگ جوپیونگ میدانست جانگ ایلسو هر لحظه میتواند به زندگیاش پایان دهد، فقط آهنِ داغ را اینطرف و آنطرف کرد و بررسیاش کرد، انگار که جانِ خودش هیچ ارزشی نداشت.
کانگ!
چکش زدنِ تانگ جوپیونگ از سر گرفته شد.
جرقههای سرخ مدام به هوا میپریدند، درست مثل روحِ پیرمرد که داشت پراکنده میشد.
آهنِ روی سندان کمکم شکلِ یک خنجر پرتابی را به خود گرفت و تانگ جوپیونگ که با دقت آهنی را که دوباره با انبر برداشته بود بررسی میکرد، آن را توی کوره فرو برد.
تانگ جوپیونگ سرش را کمی چرخاند و به جانگ ایلسو نگاه کرد.
نگاهِ بیتفاوتِ پیرمرد و چشمانِ لرزانِ جانگ ایلسو در فضای خالی به هم گره خوردند.
برای لحظهای، جانگ ایلسو نتونست جلوی موجی از انزجار رو که درونش میجوشید بگیره.
درست همون لحظهای که بالاخره میخواست دستش رو تاب بده، تانگ جوپیونگ دهن باز کرد.
«آدم از بین بیشمار تیکه آهن، خالصترینش رو جمع میکنه.»
«...»
«توی کورهای ذوبش میکنه که اونقدر داغه که بیرحمانه به نظر میرسه.»
کانگ!
یک بار دیگه، چکشِ تانگ جوپیونگ روی خنجر پرتابی فرود اومد.
«صدها، هزاران بار، بهش ضربه میزنه و بازم میکوبتش.»
کانگ!
«تا وقتی که بینقصترین شکل و قدرت رو پیدا کنه. بیشمار بار کج میشه، میشکنه، خم میشه...»
کاااانگ!
تانگ جوپیونگ که چکش رو با قدرت پایین کوبیده بود، خنجر پرتابی رو توی سطل آبِ کنار دستش انداخت.
تسسسسسسس!
«توی آب کثیف و راکد انداخته میشه.»
بخار سفیدی با شدت از آبی که خنجر پرتابیِ داغ رو در آغوش گرفته بود، به هوا برخاست.
«فقط بعد از اینکه بارها و بارها ساییده شد و گوشت و پوست خودش رو تا آخرین ذره تراشید... تبدیل میشه به یه شمشیر گرانبها.»
در اون لحظه، چشمهای جانگ ایلسو به طرز عجیبی آروم و فروخورده شد.
طنین عجیبی توی صدای تانگ جوپیونگ پیچیده بود.
این طنین چنان سنگینیای ایجاد کرد که حتی خود جانگ ایلسو هم نمیتونست به راحتی نادیدهاش بگیره.
«من تمام عمرم همین کارها رو کردم. ساختن شمشیرهای قویتر، تیزتر و بزرگتر، خلق سلاحهای برجسته، و اگه حتی یه ذره از استاندارد پایینتر بودن، میشکوندمشون و دوباره ذوبشون میکردم.»
تانگ جوپیونگ خنجر پرتابی رو از سطل درآورد و گذاشت روی سندان.
رنگی مایل به سیاه، با سطحی پر از برآمدگی و ناهموار.
با اینکه هنوز حتی صیقل هم نخورده بود، اما شکلش جوری بود که به هیچ وجه نمیشد بهش گفت یه شمشیر گرانبها.
هرچند این شیء با بازوی پیر و چروکیده در اواخر عمر، و با استفاده از یه کوره کوچیک و دربوداغون ساخته شده بود، اون هم به دست یه استادکارِ خاندان تانگ، اما ظاهر واقعیش اونقدر اسفناک بود که باورش سخت میشد.
تانگ جوپیونگ با دقت داشت اون خنجر پرتابیِ بینهایت دربوداغون رو بررسی میکرد.
انگار که بزرگترین شمشیر گرانبهای زیر آسمون بود، چیزی که تو تمام عمرش دیگه لنگهاش رو نمیدید.
محکم گرفت.
تانگ جوپیونگ خنجر پرتابی رو که هنوز کاملاً خنک نشده بود، با دست خودش محکم گرفت.
تسسسسسسس!
خونی که از گوشتِ سوخته و پارهشدهاش جاری میشد، خنجر پرتابی رو خیس کرد.
اما پیرمرد انگار که اصلاً اون درد رو حس نمیکرد، فقط با بیتفاوتی به خنجر پرتابی نگاه کرد و به حرف اومد.
«پس، یعنی این خنجر پرتابی یه شکسته؟»
تانگ جوپیونگ آروم چکش رو زمین گذاشت.
خنجر پرتابی رو که به نظر میرسید هنوز به ضربات بیشماری نیاز داره، به حال خودش رها کرد.
همون خنجر پرتابیِ دربوداغون و بیکیفیت رو.
اما توی حرکتِ زمین گذاشتنِ چکش، هیچ اثری از پشیمونی نبود.
خنجر پرتابی رو آروم توی دستش چرخوند، با چشمهای آرومش تمام قسمتهاش رو با دقت بررسی کرد و بعد آروم سر تکون داد.
و خنجر پرتابیای رو که تو دستش فشرده بود، به سمت کسی دراز کرد که هیچکس جز جانگ ایلسو نبود.
سکوت همهجا رو فرا گرفت.
درست همون موقع که جانگ ایلسو میخواست در برابر این حرکتِ غیرقابلدرکِ پیرمرد دهن باز کنه، صدای بیتفاوت تانگ جوپیونگ پیشدستی کرد.
«بگیرش.»
در اون لحظه، احساس واضحی به اسم سردرگمی روی چهره جانگ ایلسو شکوفا شد.
چشمهاش با نگاه کردنِ مداوم بین خنجر پرتابیِ درازشده و تانگ جوپیونگ، کمی در هم رفت.
«...این دیگه چه مزخرفیه؟»
هرچقدر هم که یه پیرمرد در حال مرگ باشه، تا وقتی که نام خانوادگی تانگ رو یدک میکشه، محاله ندونه الان کی جلوش ایستاده.
با این حال، این پیرمرد حالا داره خنجر پرتابیای رو که تو آخرین لحظات عمرش ساخته، به سمت جانگ ایلسو دراز میکنه.
مطمئناً این رو پیشکش نمیکنه تا برای زندگیش التماس کنه.
تانگ جوپیونگ انگار که داشت به سوال جانگ ایلسو جواب میداد، گفت.
«آهن هیچ اربابِ ثابتی نداره. کسی که اون رو تو دستش میگیره، اربابشه. فقط تصادفاً الان تو اینجا حضور داری.»
جانگ ایلسو که انگار مات و مبهوت شده بود، به خنجر پرتابیِ ناهموار نگاه کرد.
«...ممکنه این خنجر پرتابی دقیقاً تو گردنِ اعضای خاندان تانگ فرو بره؟»
حتی با شنیدن این حرفها هم، تانگ جوپیونگ خنجر پرتابیِ عرضهشده رو عقب نکشید.
فقط با نگاهی خالی به جانگ ایلسو خیره موند.
طولی نکشید که حتی چهره جانگ ایلسو هم بیحالت شد.
جانگ ایلسویی که تا اون موقع ساکت بود، آروم دستش رو دراز کرد و خنجر پرتابیِ عرضهشده رو گرفت.
فشار.
گرمایی که هنوز خنک نشده بود، به دستش منتقل شد.
خون خشکشده تانگ جوپیونگ روی سطح خنجر پرتابی، دستش رو به رنگ قرمز تیره درآورد.
جانگ ایلسو که با دقت به اون خنجر پرتابیِ بدشکل، پر از برآمدگی و داغون خیره شده بود، خنجر رو محکم تو دستش فشرد و سرش رو بالا آورد.
میخواست با یه ضربه، گردن تانگ جوپیونگ رو قطع کنه.
اما.
«این پیرمرد...»
چهره جانگ ایلسو در هم رفت.
سرِ تانگ جوپیونگ پایین افتاده بود.
توی همون لحظه کوتاه، نفس پیرمرد قطع شده بود.
حالت اسفناکی بود.
چکشی که فقط تو آخرین لحظه زمین گذاشته شد؛ بدنی که از پیری پژمرده شده بود، و حتی کوره فرسوده جلوش؛ همهچیز فقط اسفناک بود.
اما لبخند محوی که روی لبهای تانگ جوپیونگ نقش بسته بود، چیزی بود که حتی جانگ ایلسوی بیرقیب در زیر آسمون هم نمیتونست اون رو اسفناک بدونه.
انگار که آتیشِ کوره داشت خاموش میشد، بدن تانگ جوپیونگ هم کمکم سرد شد.
جانگ ایلسو که در سکوت به استادکار خاندان تانگ که آخرین نفسش رو کشیده بود نگاه میکرد، در حالی که ردای بلندش تو هوا تکون میخورد، برگشت.
«فقط وقتم رو تلف کردم.»
صدای سردی طنینانداز شد.
«اینجا نیستن. تعقیبشون کنین. هنوز نمیتونن زیاد دور شده باشن.»
«بله، رهبر اتحاد!»
جنگجویان قبیله دههزار نفره و سگهای سرخ که همون حوالی نفسهاشون رو حبس کرده بودن، فوراً به همه طرف پراکنده شدن.
احتمالاً خیلی زود ردپای کسایی که فرار کرده بودن رو پیدا میکردن.
ترق.
جانگ ایلسو که میخواست بدون هیچ دلبستگی و مکثی راه بیفته و بره، با صدایی که به گوشش خورد، قدمهاش رو متوقف کرد.
صدای سوختن و فروریختنِ کوره بود.
نور عجیبی روی چهره جانگ ایلسو سوسو زد.
«...همف.»
ووش!
دست جانگ ایلسو تاب خورد.
با فورانِ نیروی کفدستش، کل کارگاه تو یه چشمبههمزدن فرو ریخت و جسد تانگ جوپیونگ رو پوشوند.
کوووونگ!
جانگ ایلسو بعد از اینکه با سردی به کارگاهِ فروریخته خیره شد، خنجر پرتابیای رو که تو دستش بود، با خشونت توی لباسش روی سینهاش چپوند.
«چون از زیرِ دِین بودن متنفرم.»
با به جا گذاشتنِ کلماتی که هیچکس دیگهای نمیشنید، برگشت و از اونجا دور شد.
به این ترتیب کارگاه کاملاً ویران شده بود.
روی خرابههای اون کارگاه، که حالا از هر معنایی خالی و توسط همه رها شده بود، یک چکش کوچیک و قدیمی کجوکوله بیرون زده بود.
درست مثل سنگقبرِ کسی که بالاخره به آرامش رسیده بود.