چپتر 1596: حتی خنده‌م هم نمیگیره (۱)
چپتر 1596: حتی خنده‌م هم نمیگیره (۱)
ساپهریون پیروزیِ خردکنندهش رو پشت سر گذاشت و شروع کرد به عقبنشینی. انگار اون پیروزیِ عظیم که ارزش روزها جشن گرفتن رو داشت، کلاً یه دروغ بوده.
«...عجله کنین.»
هو گامیونگ لبش رو کمی گزید و به زیردستهاش تشر زد. با اینکه درک دستور جانگ ایلسو براش سخت بود، اما توی میدون جنگ جایی برای چونوچرا در برابر دستورهای ریونجو وجود نداشت.
با فروکش کردن تبوتابِ میدون نبرد، سرمایی گزنده و بویی خفهکننده جای خالیش رو پر کرد.
«...آمادهایم، ریونجو.»
«هوم. خب؟»
جانگ ایلسو نگاهی به اون سمت انداخت.
چونگ میونگ پیشرویش رو متوقف کرده بود و هنوز کمی اونطرفتر، سر جاش ایستاده بود.
وقتی چشم چونگ میونگ از اون فاصله به جانگ ایلسو قفل شد، دید که اون پوزخندی زد و روش رو برگردوند. البته فقط یه پشت کردنِ ساده نبود؛ جوری پشتش رو نشون داد انگار داشت به چونگ میونگ طعنه میزد که اگه جرئتش رو داری بیا و از پشت خنجرم بزن.
جانگ ایلسو با لبخندی سرِ صبر و لحنی شوخ گفت:
«بزن بریم. اگه بیشتر از این سر به سرش بذاریم، ممکنه واقعاً سرمون به باد بره.»
زیر لب خندهای کرد و راه افتاد. به دنبالش، سپاه عظیم بدون کمترین تردیدی از اون زمین آغشته به خون عقب کشید.
غِروچ.
چونگ میونگ همونجا ایستاده بود، لبش رو میگزید و صحنه رو تماشا میکرد.
کی بود که دلش نخواد حمله کنه؟
دلش میخواست همین الان بدوه سمت اون مرتیکه و سرش رو از تنش جدا کنه.
اما نمیتونست. نه، نباید این کار رو میکرد. چونگ میونگ این رو بهتر از هر کس دیگهای میدونست.
ناخنهاش کف دستش فرو رفتن و قطرههای خون روی زمین چکید.
هه یون و یو ایسول جلو اومدن و کنار چونگ میونگ ایستادن.
معلوم بود که هیچکدومشون نمیتونستن حتی یه کلمه به زبون بیارن.
اگه جانگ ایلسو و آدمهاش هنوز اونجا بودن، میتونستن تموم خشمشون رو سرشون خالی کنن. ولی اونا قبلاً فلنگ رو بسته بودن و رفته بودن. الان چطوری میتونستن این آتیش خشم رو خالی کنن؟
تنها کاری که از دستشون برمیاومد این بود که غرق در شوک و ناامیدی بایستن و به صحنهٔ هولناک روبهرو خیره بشن.
غِروچ.
صدای ضعیف به هم ساییده شدن دندونهای چونگ میونگ به گوش میرسید. یو ایسول با چشمهایی نگران بهش نگاه کرد.
«ساجیل...»
دستآخر، صدایی گرفته و سرشار از خشم فروخورده از میون لبهای به هم فشردهٔ چونگ میونگ بیرون زد:
«...لعنت بهش.»
واقعاً هیچ کاری از دستشون برنمیاومد.
❀ ❀ ❀
جانگ ایلسو نوچی کرد، کاملاً پیدا بود از خونی که صورتش رو لکهدار کرده چندشش شده. با ناخنش خون خشکشدهٔ روی لبهاش رو تراشید.
«مرتیکه راهب لعنتی. نزدیک بود به کشتنم بده.»
خیلی بیخیال این حرف رو زد، ولی در حقیقت، بوپ جونگ به طرز وحشتناکی قوی بود. هر کسی مبارزهشون رو دیده بود جرئت نمیکرد این رو انکار کنه.
با این حال، احتمالاً بیشتر افراد به جای مهارت بوپ جونگ، از رفتار جانگ ایلسو انگشت به دهن میموندن. حتی بعد از اینکه چنین نبرد عظیمی رو به پیروزی رسوند، بدون ذرهای تردید عقبنشینی کرد و حواسش به جای میدون جنگ، بیشتر پیِ زخمهای روی صورتش بود.
البته، کسایی که عضو ساپهریون بودن عمراً جرئت نمیکردن به این رفتارش خرده بگیرن. با این وجود، همهٔ افراد حاضر بخشی از ساپهریون نبودن. بعضیها اصلاً نمیتونستن با این کارِ جانگ ایلسو کنار بیان.
«داری چه غلطی میکنی؟»
«هوم؟»
جانگ ایلسو که توی یه آینهٔ پر زرقوبرق خودش رو برانداز میکرد، نگاه بیحوصلهش رو چرخوند سمت صاحب اون صدای عصبانی.
مردی که داشت با خشم نگاهش میکرد، از شدت عصبانیت در حال انفجار بود.
«ایشون ارباب کاخ خورشید دریای جنوبه، ریونجو.»
نجیبزاده هزارچهره با عجله هویت اون مرد رو به جانگ ایلسو خبر داد. توی چشمهای جانگ ایلسو جرقهای از یه کنجکاوی گذرا درخشید.
«مهمونی از راه دور. باید تحویلتون میگرفتم و احوالپرسی میکردم...»
«تعارف تیکهپاره کردن رو بذار کنار!»
«اِ؟»
«دوباره میپرسم. داری چه غلطی میکنی؟»
«ارباب!»
نجیبزاده هزارچهره خواست دخالت کنه، اما جانگ ایلسو با بالا بردن دستش جلوش رو گرفت. بعد شونههاش رو بالا انداخت.
«چه غلطی... مگه از چی اینقدر ناراضی هستین؟»
لحنش واقعاً جوری بود انگار اصلاً نمیفهمه قضیه چیه. ارباب کاخ خورشید دندونهاش رو چنان به هم سایید که صداش به گوش همهٔ اطرافیان رسید.
«توی اون اوضاع، فقط و فقط به خاطر یه نفر عقبنشینی کردی؟»
«...»
«عقلت رو از دست دادی؟»
چهرهٔ جانگ ایلسو مثل یخ سرد شد. به همین ترتیب، صورتِ سگهای سرخی که ازش محافظت میکردن هم کینهتوزیِ خشن و یخبندانی به خودش گرفت.
«چطور جرئت میکنی...»
«تچ.»
اما تا جانگ ایلسو با بیخیالی نوچی کرد، اون نیت کشتار جوری دود شد رفت هوا که انگار اصلاً از اول وجود نداشته؛ درست مثل سگهای نگهبان دستآموزی که با یه اشاره سر جاشون میشینن.
هو گامیونگ و سگهای سرخ بهزور خشمشون رو مهار کردن، اما جانگ ایلسو که مستقیماً بهش توهین شده بود، صرفاً لبخندی زد، انگار کل این ماجرا براش حسابی سرگرمکننده بود.
«خب، یعنی واقعاً عقلم رو از دست دادم؟»
«چی...»
«پس بذارین من بپرسم. به نظر جناب اربابِ والامقام، باید چیکار میکردیم؟»
انگشتهای ارباب کاخ خورشید کمی لرزید. با نگاه کردن به چشمهای شوخِ جانگ ایلسو، ناگهان تحقیری غیرقابلتوصیف رو حس کرد.
اون از اشرافزادگان دریای جنوب و عضوی از خاندان سلطنتی جین بود. به خاطر خون و تبارش، تا به حال هیچکس جرئت نکرده بود با چنین نگاهی براندازش کنه.
اما تحقیر واقعیای که ارباب کاخ خورشید در اون لحظه حس میکرد این بود که فهمید جانگ ایلسو داره مسخرهش میکنه، ولی با این حال خودش نمیتونست سرخود دست به کار احمقانهای بزنه.
«اون یه پیروزی باشکوه بود.»
ارباب کاخ خورشید این کلمات رو با غیظ بیرون انداخت، اما واکنش جانگ ایلسو همچنان بیتفاوت بود.
«جداً؟»
چهرهٔ ارباب کاخ خورشید از خشم جمع شد.
«این مرتیکه توی کلهش چی میگذره...»
اصلاً نمیتونست حتی حدس بزنه چی توی کلهٔ جانگ ایلسو میگذره. این دستاوردی نبود که بشه صرفاً با عبارت پیروزی بزرگ وصفش کرد.
نُه فرقه و یک اتحاد قطعاً از هم میپاشیدن و حتی سایهای از اون شکوه سابقشون باقی نمیموند. حتی اگه بر حسب اتفاق موفق میشدن ساختارشون رو حفظ کنن، دستکم صد سال طول میکشید تا بتونن عزت و اعتبار گذشتهشون رو پس بگیرن.
خلاصه بگیم، دوران نُه فرقه و یک اتحاد توی همین نسل به خط پایان رسیده بود.
صدها سال بود که نام نُه فرقه و یک اتحاد در اوج ایستاده بود. به جز اون فرقه اهریمنیِ وحشتناک، مگه نیروی دیگهای هم وجود داشت که جرئت کرده باشه اینطور به خاک سیاهشون بنشونه؟
بزرگیِ سرسامآور این دستاورد در مخیله نمیگنجید. هیچکس تا حالا حتی جرئت نکرده بود تصورش رو به سر راه بده.
با این همه، کسی که چنین کار ناممکنی رو ممکن کرده بود، حالا داشت اینطوری حرف میزد.
ارباب کاخ خورشید که دیگه نمیتونست خشم فزایندهش رو مهار کنه، با صدایی که انگار داشت از گلوش پاره میشد فریاد زد:
«دستاورد به خودیِ خود پشیزی ارزش نداره! دستاورد فقط زمانی ارزش داره که همه عظمتش رو حس کنن و براش هورا بکشن! دستاوردی که هیچکس نبیندش یا ارزیابیِ درستی که خیلی دیر انجام بشه، بیارزشه!»
«هوم... واقعاً؟»
لحن ارباب کاخ خورشید کمکم محترمانهتر میشد، در حالی که جوابهای جانگ ایلسو کوتاهتر میشدن.
«اما اینطوری عقب کشیدن، اونم مثل موش فرار کردن، باعث میشه خودیها طعم پیروزی رو نچشن، در حالی که دشمن حس میکنه اصلاً شکست نخورده! این رسمِ جنگیدن نیست!»
گوشههای لب جانگ ایلسو بهنرمی رو به بالا کش اومد:
«خب، که چی؟»
«باید کاری میکردی بفهمنش، باید انقدر حسش میکردن که حالشون ازش به هم بخوره! اگه من جای تو بودم، عمراً از اونجا عقبنشینی میکردم. کاری میکردم تا وقتی که جنازههاشون بگنده و نیستونابود بشه، هیچکس نتونه چشم از دستاوردهای ساپاریون برداره!»
اگه این کار انجام میشد، یارانشون شجاعتر میشدن و روحیهٔ دشمن تا اعماق زمین سقوط میکرد.
ارباب کاخ خورشید غرید:
«اون عوضیِ متکبر رو جلوی چشم همه تیکهتیکهـش میکردم تا درس عبرت بقیه بشه!»
البته، این حرف بیشتر یه جور بلوف بود تا زیر فشارِ هیبت جانگ ایلسو له نشه، نه اینکه واقعاً به ادعای خودش مطمئن باشه. با این حال، موفق شد همدردی چند نفری از حاضرین رو جلب کنه.
چون حرفش غلط هم نبود.
پیروزی رو باید تا مغز استخون حس کرد. و شیوهٔ جانگ ایلسو هم تا همین حالا دقیقاً همین بود.
کی بود که ساپاریون واقعاً کلمهٔ «اعتمادبهنفس» رو توی قلبش حک کرد؟
همون موقع توی رودخونهٔ یانگتسه، توی سیچوان.
وقتی که نه فرقه و یک اتحاد رو بیرون انداختن، وقتی سیچوان رو فتح کردن و دنبال خاندان تانگ افتادن، تازه اون موقع بود که واقعاً تبدیل به «ساپاریون» شدن، نه صرفاً یه مشت فرقهٔ شیطانیِ معمولی.
«ولی اینطوری در رفتن باعث میشه فکر کنن فقط بهخاطر یه نفر فرار کردیم! حتی اگه قرار به عقبنشینی هم بود، باید سرش رو با خودمون میبردیم!»
با وجود حرفهای بهجایش، حالت چهرهٔ جانگ ایلسو سرسوزنی تغییر نکرد. با همون لبخند همیشگی به جین پیونگ، ارباب کاخ خورشید، خیره موند.
همین رفتار خاص و خونسردش باعث شد جین پیونگ دیگه طاقت نیاره:
«منظورم اینه که...»
«آهااان.»
جانگ ایلسو دستش رو کمی بالا آورد و حرف ارباب کاخ خورشید رو برید:
«دیگه بسه. تا همینجاشم خیلی حرف زدی.»
ارباب کاخ خورشید از خشم گر گرفت. به زحمت خودش رو کنترل کرد تا مشتهای گرهکردهش رو زیر آستیناش پنهان نگه داره و ناراحتیش رو لو نده. اگه قبل از شروع جنگ بود شاید اوضاع فرق میکرد، اما حالا رهبر ساپاریون که نه فرقه و یک اتحاد رو درسته بلعیده بود، کسی نبود که کاخ خورشید دریای جنوبی بتونه تنهایی از پسش بربیاد.
مرد مغروری بود، ولی موقعیتسنجیِ خوبی هم داشت.
اگه اینطور نبود، عمراً نمیتونست بهعنوان یه عضو خاندان سلطنتی تا حالا زنده بمونه.
«به نمایش گذاشتن...»
جانگ ایلسو زیر لب زمزمه کرد و بعد لبخندی زد:
«خیلی خب. اگه دلت این رو میخواد، من اصلاً قصد ندارم جلوت رو بگیرم.»
«داری میگی...»
ارباب کاخ خورشید جا خورد و به جانگ ایلسو زل زد:
«الان چی گفتی؟»
جانگ ایلسو با دیدن چهرهٔ هاجوواج اون، رو به هو گامیونگ کرد و گفت:
«هاه، گامیونگ-آه، انگار این مهمونِ راهدورمون خوب متوجه حرفم نشد.»
هو گامیونگ نگاهی به ارباب کاخ خورشید انداخت و توضیح داد:
«میگن اگه فکر میکنی کارت درسته، میتونی بری و با کاخ خورشید از اون شکوه و افتخار لذت ببری. ایشون جلوت رو نمیگیرن.»
رنگ از چهرهٔ ارباب کاخ خورشید پرید.
جلوش رو نمیگیره؟
«کاخ خورشید دریای جنوبی قطعاً توی این جنگ سهم داشته، پس لیاقت لذت بردن از این افتخار رو داری. اگه دلت میخواد، برگرد به میدون نبرد و هر کاری که صلاح میدونی انجام بده.»
هو گامیونگ این حرف رو محکم و قاطع زد.
ارباب کاخ خورشید همون لحظه ناخودآگاه سر چرخوند و پشت سرش رو نگاه کرد.
بوی خون انگار تا اینجا هم میرسید. میدون نبرد درست شبیه صحنهای از اعماق جهنم شده بود.
ارباب کاخ خورشید میتونست تمام غنایم و افتخاراتِ این «جنگ» رو تمام و کمال به نام خودش بزنه. وسوسهای بود که مقاومت در برابرش تقریباً غیرممکن به نظر میرسید.
جانگ ایلسو مثل یه مار خوشخطوخال پچپچ کرد:
«برو دیگه.»
«من بهت اجازهش رو میدم.»
«...»
«زود باش دیگه.»
صداش عجیب وسوسهانگیز و فریبنده بود.
گرچه کلمهٔ «اجازه میدم» بدجور روی اعصابش رفت، ولی در اون لحظه برای ارباب کاخ خورشید مسئلهٔ کماهمیتی به حساب میاومد. تنها دلیلی که بلافاصله سرش رو تکون نداد این بود که لحن جانگ ایلسو، درست مثل وقتی که داشت یه بچه رو خر میکرد، بهطرز غریبی شوم و دلهرهآور بود.
«این مرتیکه چه نقشهای توی سرشه...»
همون لحظه، در حالی که داشت به سمت میدون نبرد نگاه میکرد، یه چیز عجیب توجه ارباب کاخ خورشید رو جلب کرد.
اون صحنهای که مثل یه تابلوی نقاشی منجمد به نظر میرسید، شروع به تغییر کرد.
«اون دیگه چیه...؟»
هو گامیونگ انگار که سؤال توی ذهنش رو شنیده باشه، با خونسردی گفت:
«اتحاد دوستان آسمانی.»
جانگ ایلسو اضافه کرد:
«تازه همهش این نیست.»
با این حرف، چشمهای تیزبین هو گامیونگ باریک شد. دقیقاً همونطور که انتظار میرفت، گروه دیگهای هم در فاصلهای نهچندان دور از جایی که اتحاد دوستان آسمانی ظاهر شده بود، سر و کلهشون پیدا شد.
چهرههاشون آشنا نبود، اما حدس زدن هویتشون کار چندان سختی هم به نظر نمیرسید.
هو گامیونگ زیر لب گفت:
«خاندانهای ژوگه و مویونگ.»
کسانی که هنوز خاکستر داغ جنگ رو رها نکرده بودن، حالا با خشم تمام داشتن خودشون رو به میدون نبردی میرسوندن که از تبوتاب افتاده بود.
ارباب کاخ خورشید که بالاخره جریان دستگیرش شد، لرزهای به ستون فقراتش افتاد. عرق سرد تمام پشتش رو خیس کرد.
اگه دوباره برمیگشت اونجا چی میشد؟
کاخ خورشید زیر هجوم همزمانِ اتحاد دوستان آسمانیِ خشمگین و دو خاندان بزرگ، در کسری از ثانیه تارومار و نیستونابود میشد!
«چرا معطلی؟ نکنه نظرت عوض شده؟»
ارباب کاخ خورشید برگشت تا به جانگ ایلسو نگاه کنه؛ صورتش حالا به مراتب خشکتر و وحشتزدهتر از قبل شده بود.
«یعنی از همون اول میدونست؟»
نیروهای این طرف هم حسابی لتوپار و ازپاافتاده بودن.
گرچه از این پیروزی غرق در غرور بودن، اما تلفات سنگینی داده بودن. اگه با این اوضاعواحوال وارد یه نبرد سهمگین دیگه با حریفهای قدرتمند میشدن، اصلاً معلوم نبود آخر و عاقبتش چی از آب دربیاد.
جانگ ایلسو بدون ذرهای تردید عقب کشیده بود، درست انگار که همهچیز رو از قبل مو به مو پیشبینی کرده باشه. سرسوزنی حسرت یا چشمداشتی به این پیروزی که به دست اومده بود نداشت؛ درست برعکسِ اون که برای یه لحظه، زرقوبرقِ غنایم این پیروزی چشمهاش رو کور کرده بود.
چشمهای خندون جانگ ایلسو یخزده بودن، مثل نگاهی تیز که تا مغز استخون نفوذ میکرد. ارباب کاخ خورشید در سکوت زیر بار اون نگاه نافذ داشت در هم میشکست.
«من...»
حتی باز کردن دهنش هم براش زجرآور شده بود. اصلاً چی میتونست بگه؟
«هوووم. انگار دیگه میلی به رفتن نداری...»
جانگ ایلسو این رو زیر لب گفت. درست در همون حال که ارباب کاخ خورشید از حس شکست و حقارت به خودش میلرزید.
جانگ ایلسو دستش رو جلو آورد و با صدایی ملایم گفت:
«خوش اومدی...»
ارباب کاخ خورشید لحظهای مردد موند و نتونست نیتش رو درست بفهمه. جانگ ایلسو لبخندی زد و گفت:
«به ساپاریون خوش اومدی.»
ناخودآگاه چیزی نمونده بود دستش رو دراز کنه و دستش رو بگیره.
اما دلیلی که مرتکب این حماقت نشد خیلی ساده بود: هالهای مرگبار و گزنده رو از سمت هو گامیونگ حس کرد که در سکوت ایستاده بود و داشت نگاهش میکرد.
جین پیونگ، ارباب کاخ خورشید، به جای اینکه دست درازشدهٔ جانگ ایلسو رو بگیره، سرش رو پایین انداخت و تعظیم کرد.
برای کسی از تبار اشراف و خاندان سلطنتی مثل اون، چنین کاری فوقالعاده نادر بود. ولی غریزهٔ بقاش داشت با تمام وجود توی سرش جیغ میکشید:
با این مرد درنیفت.
جین پیونگ به زحمت لبهای سنگینش رو تکون داد و به زبون آورد:
«از مهماننوازی شما سپاسگزارم، رهبر اتحاد.»
جانگ ایلسو با بیتفاوتی محض به سر فرودآمدهٔ اون نگاه کرد. سپس، لبهای سرخش به نیشخندی شوم کج شد:
«بچهٔ خوب.»
نگاهش رو از جین پیونگ چرخوند، انگار که دیگه کلاً علاقهش رو بهش از دست داده باشه، و به میدون نبرد دوردست خیره شد:
«برعکسِ یکی دیگه.»