چپتر 1641: حتی حیوانات هم معنی قدردانی رو می‌فهمن (۶)
چپتر 1641: حتی حیوانات هم معنی قدردانی رو می‌فهمن (۶)
نمیتوانست جلوی لرزش بدنش را بگیرد. شاید از سر هیجان بود، شاید هم عذاب وجدان.
دستهایش همین حالا هم غرق در خونِ کثیفی شده بود.
اما هو گامیونگ هیچ پشیمانیای در دل نداشت. کارهایی که کرده بود آنقدر بر حق بود که جایی برای احساسِ لوکسی مثل پشیمانی باقی نمیگذاشت. حتی ذرهای تردید هم برایش حکم گناه را داشت.
هو گامیونگ در حالی که نفسهای عمیق و بریدهبریده میکشید، به گوشت و خونی خیره شد که زمانی «وانگسا» نامیده میشد.
بدنی که تمامِ بارِ انتقامِ هو گامیونگ را به دوش کشیده بود، حالا به لاشهای چنان وحشتناک تبدیل شده بود که در کلمات نمیگنجید.
حسِ گزگزِ نوکِ انگشتانش، نفسهای به شماره افتاده و بوی تند و زنندهٔ خون.
طعمِ انتقام نه آنقدر که امیدوار بود شیرین و روحیهبخش بود، نه آنقدر که میترسید کثیف. فقط مثلِ ترکیبی از احساساتِ پوچیِ خفیف، رضایتی کوچک و غمی که پس از پایانِ یک کارِ طولانی به آدم دست میدهد، آرام در وجودش جریان داشت.
به هر حال، انتقامش تمام شده بود. چه به شکلی که میخواست پیش رفته بود چه نه، کاری که شده بود را نمیشد برگرداند.
چیزی که باقی مانده بود...
نگاهِ هو گامیونگ به سمتی چرخید. جانگ ایلسو آنجا ایستاده بود؛ کسی که در سکوت، شاهدِ تمامِ این ماجرا بود.
جانگ ایلسو با آن چشمهای هلالیشکلش به او نگاه میکرد. نگاهش غیرقابلِخواندن بود.
«چطوره؟»
صدای جانگ ایلسو با طنینِ عجیبی در فضا پیچید.
«رسیدن به انتقامی که اینقدر دلت میخواستش چه حسی داره؟»
هو گامیونگ غرق در افکارش به دستِ خونآلودش نگاه کرد. حسِ غریبِ اولیهٔ دیدنِ این دستِ سرخ، همین حالا هم کمرنگ شده بود. هو گامیونگ با هضمِ تمامِ چیزهایی که تجربه کرده بود، با آرامش جواب داد:
«فکر میکردم تو درک کنی. اگه یه نفر تو دنیا باشه که بفهمه، اون تویی.»
«چه فرضِ ناخوشایندی.»
جانگ ایلسو پوزخند زد.
«باورت بشه یا نه، من هیچوقت علاقهای به انتقام نداشتم.»
«...واقعاً؟»
«انتقام چیزیه که فقط اونایی که چیزی برای از دست دادن دارن میتونن دنبالش برن.»
پذیرفتنِ این جواب بهطرزِ عجیبی آسان بود.
جانگ ایلسو واقعاً حق داشت. کسانی که چیزی برای از دست دادن ندارند - یا کسانی که نمیتوانند ارزشِ چیزی که از دست دادهاند را درک کنند - تا ابد با مفهومِ انتقام بیگانهاند.
این درک، حقیقتِ دیگری را برای هو گامیونگ روشن کرد.
«منم همینطور...»
شاید او هم تبدیل به کسی شده بود که دیگر نمیتواند دنبالِ انتقام باشد. چون او هم دیگر چیزی برای از دست دادن نداشت.
«میتونم یه چیزی ازت بپرسم؟»
جانگ ایلسو ابرویی بالا انداخت. هو گامیونگ با در نظر گرفتنِ سکوتِ او به عنوانِ تأیید، به حرف آمد:
«چرا کمکم کردی؟»
جوابی نیامد. برای همین هو گامیونگ سؤالش را جورِ دیگری مطرح کرد:
«اگه پیشنهادش رو قبول میکردم چیکار میکردی؟»
«همم؟»
به نظر میرسید این سؤال توجهِ جانگ ایلسو را جلب کرده است.
با وجودِ حالتِ خشنِ چهرهاش، با نگاهی دقیقتر میشد چهرهای کاملاً جوان با نگاهی عجیب در چشمانش را دید.
«گفتی اینطوری برام راحتتره، اما هر کسی که نصفِ مغز هم داشته باشه میفهمه که این حرفت از تهِ دل نبود. ثروت، قدرت، راحتی... هیچکدوم از چیزایی که اون میتونست پیشنهاد بده، واقعاً برات جذابیتی نداشت.»
هو گامیونگ مستقیم به جانگ ایلسو خیره شد.
«پس، میخواستی به جاش سرِ من رو بزنی؟ به عنوانِ تاوانِ ناامید کردنت؟»
«...سرِ تو؟»
برای لحظهای، حالتِ چهرهٔ جانگ ایلسو در هم شکست. یا دقیقتر بگویم، کاملاً فرو ریخت. با چشمانی گشاد شده و نگاهی پر از ناباوریِ مطلق، زیرِ خنده زد.
«هاهاهاهاهاهاها! سرِ تو؟ واقعاً؟»
جانگ ایلسو از شدتِ خنده به خود لرزید و بعد با ترکیبی از سرگرمی و تحقیر به هو گامیونگ نگاه کرد.
«فکر میکردم باهوشتر از این حرفا باشی... اما انگار نیستی. احمق. سرِ بیارزشِ تو آخه چه ارزشی میتونه داشته باشه؟»
دهانِ هو گامیونگ بیاختیار بسته شد.
«نکنه هنوز خیال میکنی یه دانشمندِ نجیبزادهای که تو آکادمیِ هانلین رفتوآمد میکنه؟»
با این تمسخرِ آشکار، هو گامیونگ ناخودآگاه به دستهایش نگاه کرد.
خندهای از لبانش در رفت.
حتی یک ایراد هم در حرفهای جانگ ایلسو نبود. او دیگر نه یک دانشمند بود و نه یک مقامِ رسمی.
او فقط یک قاتل بود.
از دیدِ حکومت، او چیزی جز یک زباله نبود که باید دستگیر و گردن زده میشد. هو گامیونگ دقیقاً به همان آدمی تبدیل شده بود که زمانی بیشتر از همه تحقیرش میکرد و از او دوری میجست.
چنین سری واقعاً چه ارزشی میتوانست برای جانگ ایلسو داشته باشد؟
«سؤالِ احمقانهای بود.»
هو گامیونگ با تکان دادنِ آرامِ سرش اعتراف کرد.
او دوباره فهمید که دلایل اهمیتی ندارند. مهم این بود که به جانگ ایلسو بدهکار بود و حالا باید این بدهی را میپرداخت.
«به هر حال، وقتشه که طلبت رو بگیری.»
هو گامیونگ این را گفت و با کشیدنِ نفسِ عمیقی، مستقیم به جانگ ایلسو نگاه کرد.
مهم نبود که این تاوان چقدر سنگین باشد. هو گامیونگ دیگر چیزی برای از دست دادن نداشت.
«هر چیزی که ازم بخوای...»
هو گامیونگ با صدایی سرد و قاطع گفت:
«همه چیزم رو پاش میذارم.»
صدایش محکم بود و جایی برای شک باقی نمیگذاشت. چشمهای کشیدهٔ جانگ ایلسو به شکلِ هلالی از رضایت درآمد.
«...خیلی وقت بود حرفِ به این دلنشینی نشنیده بودم.»
هو گامیونگ با خود فکر کرد که عجب آدمِ عجیبی است.
وقتی برای اولین بار جانگ ایلسو را دید، به نظر میرسید یک مزدورِ خشنِ معمولی باشد. اما حالا، جانگ ایلسویی که روبهرویش بود فرق داشت.
لحنِ آرام و شمردهاش، بدونِ هیچ تهدیدی، هو گامیونگ را تحتِتأثیر قرار میداد و مغلوب میکرد. هو گامیونگی که در قصر افرادِ قدرتمند و نجیبزادهٔ بیشماری را دیده بود.
در آن لحظه، فکری از ذهنش عبور کرد.
آیا این مرد در مقایسه با کسانی که زمانی آنها را بزرگ میپنداشت و باور داشت که واقعاً باشکوه خواهند شد، چیزی کم داشت؟ شاید کسی که واقعاً ویژگیهای ایستادن بالاتر از دیگران را داشت، همین شخصی بود که الان روبهرویش ایستاده بود.
فکرِ خندهداری بود. کسی که بیشتر از همه در حسرتِ دیدنش بود، در واقع در میانِ کثافت و لجنزارِ دنیا قرار داشت؛ جایی که او حتی جرئت نمیکرد نگاهی به آن بیندازد.
و به همین دلیل، هو گامیونگ نتوانست جلوی کنجکاویاش را بگیرد.
«ازم چی میخوای؟»
این شخص واقعاً چه چیزی میتوانست بخواهد؟ جانگ ایلسو او را چطور میدید؟
جوابی که گرفت، دقیقاً آن چیزی نبود که هو گامیونگ انتظارش را داشت.
«چیزی که ازت میخوام، هان...»
لبهای جانگ ایلسو کج شد.
«همچین چیزی وجود نداره.»
هو گامیونگ در سکوت به جانگ ایلسو خیره شد.
«یه دانشمندِ احمق که نمیدونه دنیا یا آدما چطوریان، نمیتونه هیچ کارِ به درد بخوری انجام بده. تو حتی به دردِ کود شدن هم نمیخوری.»
چهرهٔ هو گامیونگ کمی در هم رفت.
«پس...»
«چیزی که میخوای و چیزی که به دست میآری با هم فرق دارن. من گفتم باید بهای سنگینی بپردازی، نگفتم که چیزی ازت میخوام.»
شاید در ابتدا گیجکننده به نظر میرسید، اما هو گامیونگ به سرعت متوجه این تفاوت ظریف شد.
«پس چه بهایی باید بپردازم؟»
هو گامیونگ این را پرسید و جانگ ایلسو قبل از اینکه سرش را برگرداند، با دقت به او خیره شد. نگاهش روی عمارتِ در حال سوختن افتاد. چشمان روشنش که شعلهها را منعکس میکرد، به رنگ قرمز خونی درآمده بود.
«سگِ من شو.»
«...»
«دیگه ازش خسته شدم. از چسبیدن به اون کوچهپسکوچههای کثیف و متعفن و دستوپازدنِ بیهوده.»
هو گامیونگ بیاختیار آب دهانش را قورت داد.
جانگ ایلسو قبول کرده بود که وانگسا را بکشد.
حتی اگر قدرت خاندان سلطنتی به تمام نقاط سرزمین نمیرسید، او برای مدتی نمیتوانست از تعقیب شدن فرار کند.
و این یعنی جانگ ایلسو تمام چیزهایی که داشت را از دست میداد. با این حال، جانگ ایلسو حتی یک کلمه هم در این باره به زبان نیاورد.
«...مردی که چیزی برای از دست دادن نداره.»
آیا این با گفتنِ اینکه او اصلاً هیچچیز ندارد یکی نیست؟
«من یه چیز بزرگتر میخوام. سوزوندنِ این عمارتِ ناچیز کافی نیست. اگه قراره چیزی رو بسوزونی، باید خیلی بزرگتر باشه.»
جانگ ایلسو که در حال تماشای سوختن و فروریختن عمارت بود، خیلی زود علاقهاش را به این منظره از دست داد و به هو گامیونگ نگاه کرد.
شاید توهم بود، اما هو گامیونگ همان حرارتی را در نگاهِ گودرفتهای که به او دوخته شده بود احساس کرد که جانگ ایلسو در اولین نگاهش به عمارت داشت.
«اما برای این کار، اون احمقها به دردم نمیخورن. دستکم به کسی نیاز دارم که مغزش کار کنه.»
چشمان جانگ ایلسو به شدت شعلهور شد.
«با من تو خاک و خُل بخز. جهنم رو تو همین دنیا تجربه کن. و من رو بالاتر ببر. این همون بهای سنگینیه که باید بپردازی.»
«...»
«هیچ ردی رو نمیپذیرم. بهای زندگیِ تو از قبل پرداخته شده.»
هو گامیونگ خندهٔ تلخی سر داد.
هیچچیزی نبود که او بخواهد. بله، هیچچیزی وجود نخواهد داشت که او بخواهد.
برای آن شخص، هو گامیونگ احتمالاً چیزی بیشتر از یک محققِ سادهلوح نبود که از دنیا هیچچیز نمیدانست.
اما با خونی که روی دستانش بود، حداقل صلاحیتهایی به دست آورده بود. با دستوپازدن در خاکی که آن شخص از آن حرف میزد، روزی هو گامیونگ برای او ارزشمند میشد.
اینکه چیزی نمیخواست، اما در عین حال بهایی برای پرداختن وجود داشت، حتماً به همین معنا بود.
«فهمیدی؟»
صدایش خشن بود، طوری که انگار میجوشید.
اما هو گامیونگ ذرهای اضطراب در آن حس کرد. آنقدر ناچیز بود که شاید فقط هو گامیونگ میتوانست متوجه آن شود.
در هر صورت، هو گامیونگ متوجه شد. این مرد، برخلاف ظاهر بیرونیاش، ممکن بود به شدت به او نیاز داشته باشد.
پس از سکوتی طولانی، هو گامیونگ که به جانگ ایلسو خیره شده بود، دهان باز کرد.
«از من چی میخوای؟»
«زنده بمونی.»
جانگ ایلسو بدون لحظهای تردید پاسخ داد. انگار از قبل جواب را آماده کرده بود.
«و خونسرد باشی. همیشه، همهجا و تو هر لحظه.»
هو گامیونگ به آرامی سر تکان داد.
«...پس منم یه شرط دارم.»
در یک لحظه، چشمان جانگ ایلسو مانند یک جانور خشمگین وحشی شد.
«شرط؟ فکر میکنی تو جایگاهی هستی که بتونی شرط بذاری؟»
نیت کشتاری به بیرون فوران کرد، گویی هر لحظه میتوانست گلوی او را پاره کند.
حتی در برابر این درندگی که لرزه بر اندامش میانداخت، هو گامیونگ مستقیماً به او نگاه کرد و گفت:
«آروم باش.»
حرکت جانگ ایلسو ناگهان متوقف شد، گویی قطع شده باشد. آن فشار جوشان و نیت کشتارِ غرّان، مانند یک توهم ناپدید شد.
جانگ ایلسو چشمانش را ریز کرد و هو گامیونگ را برانداز کرد. هو گامیونگ با آرامش گفت:
«مردم از کسایی که دندون نشون میدن نمیترسن. فکر میکنن همهچیز همونه که میبینن. اما اونا از کسایی میترسن که حتی تو بحران هم لبخند میزنن. اونا باور دارن که هنوز چیزی پنهان مونده.»
«...»
«اگه واقعاً میخوای در اوج بایستی، اگه میخوای چیزای بیشتری به دست بیاری، پس اول از همه، سخت نگیر. بیشتر لبخند بزن، بیشتر از بالا به بقیه نگاه کن، مغرورتر باش. نه به عنوان کسی که میخواد داشته باشه، بلکه به عنوان کسی که از قبل همهچیز رو داره.»
هو گامیونگ رو به جانگ ایلسو روی یک زانو نشست.
«اونوقت، یه روزی، به هر چیزی که آرزوش رو داری میرسی.»
چشمان هو گامیونگ درخشید.
«زنده بمونم، و خونسرد باشم. به خاطر میسپارمش.»
هو گامیونگ سرش را خم کرد. جانگ ایلسو که به او در حال زانو زدن نگاه میکرد، نگاهش را برگرداند. عمارتِ در حال سوختن، آسمانِ سیاه، و مردی که با قاطعیت زانو زده بود.
«ها...»
لبانش از هیجان سرخ شد.
«هاها... هاهاها. هاهاهاهاهاهاهاهاها!»
خندهای بلند سر داد.
با قبل فرق داشت. این خندهای پر از کینه و اعتمادبهنفس بود، انگار که داشت خودِ دنیا را مسخره میکرد.
خنده سرانجام فروکش کرد. بعد از مدت طولانیای خندیدن، جانگ ایلسو زیر لب گفت:
«نه به عنوان کسی که میخواد داشته باشه، بلکه به عنوان کسی که از قبل همهچیز رو داره...»
نگاه جانگ ایلسو آرام شد. به جای آن نیت کشتارِ تهدیدآمیز و درندگی، اکنون آرامشی راحت وجود داشت و چشمانش لبخندی ملایم در خود داشت.
«به خاطر میسپارمش. تا لحظهای که بمیرم.»
هو گامیونگ نیز لبخند کمرنگی زد.
این بهایی بود که باید میپرداخت و معاملهای که باید به آن احترام میگذاشتند.
اما شاید، همهٔ اینها بیمعنی بود.
هو گامیونگ طوری تماشا میکرد که گویی مسحورِ دنیای در حال سوختن و مردی شده بود که تنها در برابر آن ایستاده بود. او آنقدر باابهت و متزلزل بود که چشم برداشتن از او غیرممکن مینمود.
او به آرامی ایستاد.
گذشته، زندگیای که زیسته بود، و هر آنچه میشناخت در شعلهها بلعیده شد. به زودی، به خاکستر تبدیل شد و از بین رفت.
اما دیگر اهمیتی نداشت.
«خودت رو آماده کن. قراره بیرحمانه باشه.»
«انتظار ندارم آسون باشه. اما در عین حال...»
«همم؟»
«قراره جالب باشه.»
جانگ ایلسو در سکوت به هو گامیونگ نگاه کرد. هو گامیونگ هم نگاهش را به او دوخت. در شب تاریک و قیرگون، اخگرهای سوزان در باد پراکنده شدند و طوری فرود آمدند که گویی آن دو را در بر میگرفتند.
«بیا بریم، گامیونگ-آه.»
«بله، ارباب.»
آن اولین قدمِ مردد، آغازِ یک سفرِ طولانیِ مشترک بود.