چپتر 1663: هر جا که باشه (۳)
چپتر 1663: هر جا که باشه (۳)
«...»
تضادِ شدیدی بود.
در حالی که کوهستانِ عظیم دودِ سیاه و حرارتی بیرون میداد که انگار میتونست دنیا رو ذوب کنه، جفت چشمهایی که به این صحنه خیره شده بودن، اونقدر سرد بودن که انگار داشتن به دشتهای برفیِ دریای شمال نگاه میکردن.
در واقع، هرچی رشتهکوهِ عظیمِ روبهروش شعلهورتر میشد، نگاهی که بهش دوخته شده بود هم سردتر میشد.
«توی مرکز روغن کم آوردیم!»
«فوری تأمینش کنین! چرا اونایی که رفتن از روستا روغن بیارن اینقدر لفتش دادن؟»
«یـ... یه روستای بزرگ این نزدیکیاست...»
«بهانههای الکی رو تمومش کنین و راه بیفتین! همین الان!»
با اینکه پشتسرش همهمه و فریادهای عجولانه و صداهای عصبانی به گوش میرسید، مرد مثل یه مجسمه بیحرکت بود و اصلاً تکون نمیخورد.
«توی جبههٔ غربی داریم تلفاتِ سنگینی میدیم!»
«نیروهای باقیموندهٔ دژ آبی رو بفرستین اونطرف!»
«دارن میرن سمتِ مرکز!»
«پس مسیرشون رو عوض کنین! پرچمِ علامت رو ببرین بالا و یه پیامرسان بفرستین! زود باشین!»
«بله!»
فقط آتیش زدن و مستقر کردنِ نیروها هیچ فایدهای نداشت. چیزی که مهم بود، حفظِ خطِ اون شعلههای سوزان و هل دادنِ یکپارچهٔ دشمنا به سمتِ بالا بود، تا هیچ راهِ فراری براشون باقی نمونه.
اما هر کسی میتونست ببینه که انجامِ این کار اصلاً آسون نیست.
زمینِ کوهستان بهشدت ناهموار بود و شعلهها مثل یه اهریمنِ دمدمیمزاج بودن که با یه تغییرِ کوچیک توی جهتِ باد، هر جور که دلشون میخواست تغییرِ مسیر میدادن.
چند نفر توی دنیا پیدا میشدن که بتونن با در نظر گرفتنِ دقیقِ همهٔ این متغیرها، چنین آتیشِ خروشانی رو کنترل کنن؟
یکی از اون معدود افراد، راکشاسای قلبِ مسموم، هو گامیونگ بود که لبهاش رو بیرحمانه از هم باز کرد.
«جنوبِ شرقی کُند عمل میکنه.»
«بله، فرمانده!»
«برو...»
«بله.»
صدایی بدونِ هیچ احساسی از بینِ لبهاش بیرون اومد.
«برای درسِ عبرت، دست و پای چند نفرشون رو قطع کن و زندهزنده بندازشون توی آتیش. بهشون هم بگو که اگه یه بارِ دیگه دستدست کنن، تکتکشون به همین سرنوشت دچار میشن.»
«...»
«جوابت؟»
«بله، بله! فرمانده!»
«برو.»
«بله!»
آدمهایی که اوننزدیکی منتظر بودن، مثل برق از جا پریدن. حرکاتشون فقط نشوندهندهٔ عجله نبود، بلکه ترس رو هم فریاد میزد. حسِ یه عذابِ قریبالوقوع کاملاً واضح بود؛ میترسیدن که اگه حتی یه ذره تأخیر کنن، زندهزنده توی شعلهها انداخته بشن.
با این حال، هو گامیونگ هیچ توجهی به واکنشها نسبت به دستوراتش نشون نداد و نگاهش رو روی کوهستانِ در حالِ سوختن ثابت نگه داشت.
میتونست حسش کنه.
با اینکه میدونست حرارت از اون فاصله عمراً بهش نمیرسه، اما فقط تماشای شعلههای خروشان باعث میشد صورتش گُر بگیره و قلبش تندتر بزنه.
به همین خاطر بود که هو گامیونگ با سردیِ بیشتری خودش رو سرکوب میکرد.
شروع کردنِ یه کار به شجاعت و اشتیاق نیاز داره. اما تموم کردنش نیازمندِ یه تفکرِ سرد و منطقیه.
هو گامیونگ به این اصل پایبند بود. انگار که داشت خونِ توی رگهاش رو سرد میکرد، سعی کرد حتی یه حرکت رو هم که اونجا اتفاق میافتاد از دست نده.
«آتیش...»
صدایی به گوشِ هو گامیونگ رسید. برخلافِ صدای سنگین و کنترلشدهٔ خودش، این صدا احساساتش رو پنهان نمیکرد و کاملاً شرورانه به نظر میرسید.
«یه استراتژیِ کلاسیک.»
«کلمهٔ "کلاسیک" یعنی در عینِ حال بنیادی هم هست،»
او بدونِ اینکه برگرده جواب داد.
«همم؟»
«و چیزی که بنیادی باشه، یعنی از طریقِ آزمایشهای بیشماری ثابت شده.»
شاید نگاه نکردن به عقب بیادبانه بود، اما اون نمیتونست چشم از اتفاقاتِ روی کوهستان برداره. خوشبختانه، کسی که داشت باهاش حرف میزد، به این بیادبیهای جزئی اهمیتی نمیداد.
«اما حتی اونایی که دربارهٔ استراتژیهای نظامی بحث میکنن هم گاهی این حقیقت رو فراموش میکنن.»
«همم...»
جانگ ایلسو در حالی که به حرفهای هو گامیونگ گوش میداد، خندهٔ آروم و تودماغیای کرد.
«منظورت اینه که مؤثره، نه؟»
«چه رزمیکار باشن چه آدمِ عادی، سوختن و مردن برای جفتشون یکیه. شاید چند نفری توی وودانگ باشن که نیروی درونیشون برای مقاومت در برابرِ شعلهها کافی باشه، اما تعدادشون نهایتاً به انگشتهای دست میرسه.»
«منطقیه.»
چشمهای هو گامیونگ تاریکتر شد.
«تنها دلیلی که رزمیکارها زیاد از آتیش نمیترسن اینه که میتونن سریعتر از پخش شدنِ شعلهها حرکت کنن.»
«همم.»
«اما اگه نتونن چی؟»
«...»
هو گامیونگ با اطمینانِ خاصی توی صداش حرف زد.
«اونوقت هیچ فرقی با سربازهای عادی که توی آتیش گیر افتادن ندارن. بعد از اون، دیگه همهچیز سادهست.»
جانگ ایلسو خندید.
«با این حال، گیر انداختنشون کارِ آسونی نیست، مگه نه؟»
«وقتی راهی رو انتخاب نکردیم که تلفات رو به حداقل برسونه، پس چارهای جز پذیرفتنشون نداریم.»
توی همون لحظه، هو گامیونگ سرش رو چرخوند تا به جانگ ایلسو نگاه کنه.
«یا شایدم... میخوای تلفات رو به حداقل برسونی؟»
«نوچ، نوچ. شخصیتِ خیلی گندی داری.»
«عذر میخوام.»
جانگ ایلسو در حالی که سر خم کردنِ هو گامیونگ رو تماشا میکرد، آروم خندید.
یه چیزِ ترسناک در موردِ اصولِ بنیادی وجود داره، و جانگ ایلسو هم با این طرزِ فکر موافق بود.
اون استراتژیهایی رو ترجیح میداد که انتظاراتِ بقیه رو به هم میریخت و تا جای ممکن متغیرهای غیرقابلِ پیشبینی خلق میکرد. اما دقیقاً به همین خاطر، خیلی خوب میدونست که روشهای سرراستی که به متغیرها متکی نیستن، میتونن چقدر بهطرزِ وحشتناکی مؤثر باشن.
همین الان، شمشیرزنهای وودانگ احتمالاً داشتن این حقیقت رو با تمامِ وجود و بهدردناکترین شکلِ ممکن تجربه میکردن.
البته توی این فرایند، اون نیروهای یکبارمصرف هم ممکن بود توی شعلهها از بین برن، اما این هیچ اهمیتی نداشت. حتی معاوضه کردنِ اون احمقها با شمشیرزنهای وودانگ هم یه معاملهٔ پرسود بود.
«اما اگه بتونن فرار کنن، اونوقت ما فقط یه آتیشبازیِ بیمعنی راه انداختیم، نه؟ این اصلاً سرگرمکننده نیست.»
«نمیتونن فرار کنن. مخصوصاً الان، با توجه به این شرایط.»
«همم؟»
جانگ ایلسو صدای کوتاه و کنجکاوانهای از خودش درآورد.
«چرا که نه؟»
«چون به غل و زنجیر کشیده شدن.»
«غل و زنجیر؟»
«بله.»
نگاه هو گامیونگ به سمت بالای کوه وودانگ چرخید.
به قلهٔ سر به فلک کشیدهٔ ستون بهشت، جایی که تالارهای وودانگ در اون قرار داشتن.
«ممکنه فکر کنن چیزی که جلوشون رو گرفته، آتیش و مهاجمهاییه که از جونشون گذشتن، اما غل و زنجیر واقعی که نمیذاره تکون بخورن، همون به اصطلاح "عزمیه" که اینقدر بهش افتخار میکنن.»
«عزم...»
«دلیل اینکه نمیتونن عقبنشینی کنن اینه که از قبل عزمشون رو جزم کردن تا پای جون بجنگن. حرفی که زده شد رو دیگه نمیشه پس گرفت. حالا که اوضاع سخت شده، بیسروصدا عقب کشیدن براشون سخته.»
خندهدار بود.
اگر هو گامیونگ یا جانگ ایلسو تو اون موقعیت بودن چیکار میکردن؟
«بدون یه لحظه تردید عقبنشینی میکردن.»
هیچ نیازی نبود تو زمین دشمن بازی کنن، و حتی کمتر از اون، نیازی به تلفات و فداکاریهای بیمورد نبود. احتمالاً همون لحظهای که شعلهها رو میدیدن، برمیگشتن و فرار میکردن.
اما اون آدما نمیتونستن این کار رو بکنن.
این تفاوت... آره، همین تفاوت بود که راهِ راست رو از شرارت جدا میکرد. توجیهات و شهرتی که برای افراد فرقههای پلید بیمعنی و پیشپاافتادهست، برای اونا تبدیل به غل و زنجیرهای سنگین و دستوپاگیری میشه.
اگر او زودتر متوجه این تفاوت شده بود و استراتژیهاش رو بر این اساس میچید، ساپهریون الان حتی از این هم موفقتر و قدرتمندتر بود. تا الان، اونا فقط با بقیهٔ فرقههای پلید روبهرو شده بودن و نتونسته بودن این تمایز رو کاملاً درک کنن.
«هاهاها.»
در همون لحظه، جانگ ایلسو به آرومی خندید.
«خب، خب. حالا باید از کسی تشکر کنم که اصلاً دلِ خوشی ازش ندارم.»
«...»
این یه حقیقتِ تلخ بود.
هم هو گامیونگ و هم جانگ ایلسو میدونستن که هو گامیونگ چطور تونسته واکنشِ اونا رو پیشبینی کنه.
همهاش به لطفِ یه نفر بود.
هو گامیونگ، فقط به لطفِ همون یه نفر، فهمیده بود که آدم چقدر میتونه بابتِ درک نکردنِ وسواسِ روی اصول و تظاهر به «درستکاری» که تو قالبِ یه عملگراییِ بیرحمانه پنهان شده، مجازاتِ سختی پس بده.
او در تلاش برای درکِ کسی که تو قلمروی غیرقابلفهمها زندگی میکرد، یاد گرفته بود که انتخابهای اونا رو تا حدودی پیشبینی کنه.
«بهای سنگین دادن برای یه درس، مزایای خودش رو هم داره.»
«موافقم.»
موجِ کوتاه احساساتی که با فکر کردن به اون شخص تو چشمهای هو گامیونگ پدیدار شده بود، خیلی زود فروکش کرد و دوباره به حالتِ آرومِ خودش برگشت.
«خوبه.»
جیرینگ.
جواهراتِ روی مچِ جانگ ایلسو صدای واضحی دادن.
«اما، گامیونگ، اون آدما که قرار نیست بیسروصدا تسلیمِ سرنوشتشون بشن، مگه نه؟»
«معلومه که نه.»
نگاهِ هو گامیونگ به نقطهٔ خاصی چرخید.
وسطِ مسیری که به قلهٔ ستونِ بهشت میرسید. یه صخرهٔ سفید و بلند.
شعلهها هرچیزی رو که تو مسیرشون بود میبلعیدن، اما وقتی دیگه چیزی برای سوزوندن باقی نمیموند، نمیتونستن جلوتر برن. هرکسی که یه ذره عقل تو کلهاش باشه، سعی میکنه اون صخره رو تصرف کنه و در برابرِ آتیشی که داره میاد مقاومت کنه.
«اما این دقیقاً همون چیزیه که بهش امید داشتم.»
«بهش امید داشتی؟»
در اون لحظه، گوشههای لبِ هو گامیونگ کمی کج شد و لبخندی شبیهِ لبخندِ جانگ ایلسو زد.
«چرا نباید از اینکه اونایی که باید بکشیم تو یه نقطه جمع بشن، خوشحال بشم؟»
هو گامیونگ به آرومی مشتش رو باز و بسته کرد.
حریفشون وودانگ بود.
در گذشته، اونا ممکنه یه نیروی قدرتمند بوده باشن، اما برای هو گامیونگِ الان، اونا فقط وودانگ بودن.
اونا تنها کسایی نبودن که خودشون رو تو نبردهای تکاندهندهٔ دنیا صیقل داده بودن. جانگ ایلسو و او هم با قبل فرق داشتن. چیزی که قبل از عبور از رودخونهٔ یانگتسه براش سخت بود، حالا یه مسئلهٔ پیشپاافتاده به حساب میاومد.
با اینکه با آتیشبازی حسابی خودنمایی کرده بودن، اما نیروهای اصلیِ ساپهریون هنوز تو میدونِ نبرد مستقر نشده بودن. اگر صحنهٔ مناسب رو آماده میکردن و این نیروها رو واردِ کارزار میکردن، درهمشکستنِ وودانگ از پیچوندنِ مچِ دستِ یه بچه هم آسونتر میشد.
اگر متغیرهایی هم وجود داشت، اونا میشدن...
«با این حال...»
«میدونم.»
قبل از اینکه هو گامیونگ بتونه حرفی بزنه، جانگ ایلسو سر تکون داد.
«دارن میان، مگه نه؟»
«بله.»
«تو چی فکر میکنی؟ به نظرت الان کجان؟»
هو گامیونگ آب دهنش رو به سختی قورت داد.
با اینکه هو گامیونگ داشت وودانگ رو به بازی میگرفت، اما بحث کردن دربارهشون هنوز هم مضطربش میکرد، مخصوصاً وقتی پای «اون» در میون بود.
اگر اینجا گانگنام بود، میتونست حرکاتشون رو تقریباً به صورتِ ملموس درک کنه، اما اینجا گانگبوک بود. شبکهٔ اطلاعاتیِ اونا اینجا فعالیتی نداشت و همین باعث میشد جنگیدن تو قلمروی دشمن به شدت خطرناک بشه.
بدون اطلاعات، تنها چیزی که باقی میموند پیشبینیها و اصول بود.
«احتمالاً هنوز اونقدرها نزدیک نشدن.»
«اینطوره؟»
جانگ ایلسو لبخندِ مبهمی زد.
در گذشته، هو گامیونگ ممکنه متوجه نمیشد، اما الان معنیِ اون لبخند رو میدونست. او از قبل جوابش رو برای این آماده کرده بود.
«بله. اگر اهلِ فکر کردن باشن، کلِ این وضعیت رو یه تله در نظر میگیرن.»
«وودانگ ممکنه طعمه باشه؟»
«البته، اونا سعی میکنن از ترسِ یه کمینِ احتمالی، پیشرویشون رو کند کنن. بیمحابا هجوم آوردن و تو کمین افتادن، از اصلاً نیروی کمکی نداشتن هم بدتره.»
«همم. آره، دقیقاً باید همین کار رو بکنن.»
این یه پیشبینیِ کاملاً منطقی بود، پیشبینیای که هیچکس نمیتونست به راحتی ردش کنه.
«پس احتمالاً باید...»
در همون لحظه، نگاهِ هو گامیونگ به سمتِ غرب چرخید. چشمهاش از همیشه تیزتر شده بودن.
«باید تقریباً رسیده باشن بیخِ گوشمون.»
«...همم؟»
چشمهای هو گامیونگ با نوری مورمورکننده درخشید.
«اگر اون مههوا گومگویای باشه که من میشناسم، هرگز همونطوری که پیشبینی میکنم عمل نمیکنه.»
کینه و تحسین، همراه با حسادت و ترس، نگاهش رو پر کرد؛ نگاهی که به سمتِ غرب چرخیده بود، به سمتِ شمشیری که هنوز تو دیدرس نبود، اما حتی همین الان هم داشت اوج میگرفت تا گلویشون رو ببره.