چپتر 1668: آنجا هم... آینده‌ای هست (۳)
چپتر 1668: آنجا هم... آینده‌ای هست (۳)
«عـ-عقبنشینی نکنین! احمقها...!»
«آآآآخ!»
انگار برگهای پاییزی بودن که تو باد میریختن.
معمولاً اینجور توصیفها برای این کوهستان که پر از درختهای کاجه، خیلی بیربط به نظر میرسه، اما تو این لحظه، کاملاً برازندهشون بود.
اونهایی که روی شیب تند صخره دور زده بودن، حالا دقیقاً مثل برگهایی که اسیر باد شده باشن، معلق میزدن و پایین میافتادن.
ملایمترین و ظریفترین شمشیرزنیِ فرقه وودانگ. حالا که یه بیرحمیِ غیرعادی هم بهش اضافه شده بود، جنگجوهای معمولیِ فرقههای پلید هیچ شانسی در برابرش نداشتن.
روون و نرم.
سریع بود اما بدون عجله، بُرنده بود اما بدون لبه.
شمشیر وودانگ که دو مفهومِ ظاهراً متضاد رو تو نوک خودش جا داده بود، بیرحمانه دشمنهایی رو که از صخره بالا میاومدن، تیکهتیکه میکرد و پایین میریخت.
«آآآآخ!»
فریاد دیگهای به هوا رفت؛ گردنِ یکی از جنگجوهای ساپهریون سوراخ شد و به پایین سقوط کرد. اونهایی هم که پشت سرش در حال بالا اومدن بودن، با بدنِ اون جارو شدن و پایین افتادن.
«ایـ-این...»
همون لحظه.
وووش!
شمشیرزنهای وودانگ که تا اون لحظه با نرمیِ آبِ روون دشمناشون رو سرکوب میکردن، یکدفعه تبدیل به یه آبشارِ خروشان شدن و اعضای ساپهریون رو روی صخره در هم کوبیدن.
«حرومزادهها!»
پریدن به پایین، اون هم بدون اینکه حتی بچرخن تا با دشمنِ زیر پاشون روبهرو بشن؟ این یه حرکت احمقانهست که پایینتنه رو کاملاً در معرض حمله حریف قرار میده.
فرقی نمیکنه وودانگ چقدر قوی باشه، اینجا هیچ مترسکی نیست که گولِ همچین حمله بیکلهای رو بخوره. جنگجوی ساپهریون با چشمهای خونگرفته، دیوانهوار نیزهش رو به سمت پایینتنه شمشیرزن وودانگ که داشت فرود میاومد، پرتاب کرد. مصمم بود که یه سوراخِ گنده تو نیمه پایینِ بدنِ اون یارو درست کنه.
اما درست همون موقع.
وووم.
دقیقاً وقتی نیزه درازشده داشت به پاش برخورد میکرد، بدنِ شمشیرزنِ وودانگ که در حال فرود بود، یکدفعه تو هوا متوقف شد. نه، در واقع به نرمی به سمت بالا شناور شد.
«چی...»
تق!
شمشیر تو هوا چرخید و به نرمی نیزه رو کنار زد. با باز شدنِ فضا، یه ضربه شمشیرِ غیرمنتظره مثل پرستویی که شیرجه میزنه، به سمتش پرواز کرد.
چاک! چاک!
حسِ سرمای مورمورکنندهای تو بدنش پخش شد و قفسه سینهش شکافت. کسی که نیزه رو پرتاب کرده بود، با چشمهای گرد و دهنِ باز، به شمشیرزنِ وودانگ که به نرمی فرود اومد، خیره شد.
با دیدنِ اون چهره بیتفاوت، اسمِ یه هنرِ رزمی تو ذهنش جرقه زد.
«ابـ-ابر...»
قبل از اینکه بتونه حرفش رو تموم کنه، خونی سرختر از غروبِ خورشید فواره زد. چشمهاش به عقب برگشت. تو آخرین لحظاتش، دید که شاگردهای وودانگ که از صخره پایین میاومدن، یکدفعه مثل ابرها به سمت بالا اوج گرفتن.
«...نردبان.»
نردبان ابری عمودی.
هنرِ رزمیِ عالیِ فرقه وودانگ که به فرد اجازه میداد طوری تو هوا بالا و پایین بره که انگار سوارِ ابرهاست. هرچند شاید تو پیشروی و عقبنشینی به پای تکنیکهای پیشرفته هشت فرم اعظم اژدهای ابریِ فرقه کونلون نمیرسید، اما تو بالا و پایین رفتن، هیچ هنرِ رزمی دیگهای حریفش نمیشد.
این تکنیک، قدرتِ کاملش رو روی کوههای پرشیبِ وودانگ نشون میداد.
«آه، آه...»
حتی جنگجوهای ساپهریون که با وجود دیدنِ مرگهای بیشمار، بدون هیچ ترسی از کوه بالا اومده بودن هم کمکم حس کردن ناامیدی داره تو چشمهاشون رخنه میکنه.
اون شمشیرزنی خیلی فراتر از توانِ مقابلهشون بود.
چطور میتونستن با کسایی روبهرو بشن که همچین شمشیرهایی دستشون بود و آزادانه از کوه بالا و پایین میرفتن؟
قدرتمند. فقط دیدنِ همین صحنه کافی بود تا بفهمن چرا فرقه وودانگ تنها فرقهای بود که برای تبدیل شدن به ستاره شمالیِ کانگهو با شائولین رقابت میکرد.
و چقدر احمقانه بود که فکر میکردن میتونن در برابر همچین آدمهایی بایستن.
«ایـ-این، این...»
وقتی خونی که سرهاشون رو داغ کرده بود سرد شد، صحنه اطرافشون واضحتر شد. اونهایی که سعی کرده بودن از پهلو دور بزنن و از شیب بالا برن، توسط شمشیرزنهای وودانگ مسدود شده بودن و نمیتونستن جلوتر برن. اونهایی هم که از صخرهها بالا میرفتن، با ریزش سنگها متوقف شده بودن و فقط میتونستن جیغ بکشن.
واقعاً میشد از اینجا رد شد؟ شاید بهتر بود الان عقبنشینی کنن و از خطالرأسِ روبهرویی دور بزنن...
«آآآآه!»
همون لحظه، یه جیغِ گوشخراش تو فضا پیچید.
با اینکه شنیدنِ صدای جیغ تو میدونِ نبرد یه چیزِ کاملاً طبیعی بود، اما دلیلِ اینکه این جیغِ خاص توجه همه رو جلب کرد، این بود که از جلو نمیاومد، بلکه از پشت سر بود.
وقتی غریزی برگشتن، دیدن که یکی از جنگجوهای گروهشون در حالی که از پشتش خون فواره میزد، روی زمین افتاد. اون تردید کرده بود و برای درس عبرتِ بقیه کشته شد.
«به بالا رفتن ادامه بدین.»
«...»
«همین الان!»
غژ!
همهشون دندونهاشون رو به هم ساییدن. یهو یادشون اومد.
هیچ عقبنشینیای در کار نبود. اونهایی که فرار کردن و پایین رفتن از این کوه رو انتخاب میکردن، با سرنوشتی خیلی فلاکتبارتر از مرگ تو کوهستان روبهرو میشدن.
«اووووووآآآآآه!»
«آآآآآآآآه!»
با تمام وجود فریاد زدن و به جلو هجوم بردن.
اونها از قبل میدونستن چطور باید با حریفهای قوی روبهرو بشن. میدونستن چطور باید با کسایی که نمیتونستن با مهارت شکستشون بدن، مقابله کنن.
سووویش!
تیغههای سنگینی که با وحشیگری تاب میخوردن، هوا رو شکافتن و به سمت شمشیرزنِ وودانگ هجوم آوردن. نه یکی، بلکه سه تا شمشیر.
نه، حتی تو همون لحظه، یه تیغه دیگه هم به دنبالشون اومد و دقیقاً همون نقطه رو هدف گرفت.
«هاپ!»
شمشیرزنِ وودانگ به این راحتیها دستپاچه نمیشد.
شمشیری که با ملایمت تا حدِ نهاییش صیقل خورده باشه، از قدرتِ حریف نمیترسه. برعکس، هرچی قدرتِ حریف بیشتر باشه، گزینههای این طرف هم بیشتر میشه.
ساااک.
شمشیر به نرمی حرکت کرد و نوکِ تیغه رو به آرومی کنار زد. تیغههایی که از دور پرواز میکردن، پیچ خوردن و مسیرهاشون تو همدیگه گره خورد.
جرنگ!
تیغههایی که همه با هم هجوم آورده بودن، تو هوا تبدیل به یه کلافِ درهمگرهخورده شدن. تو همون لحظه، شمشیرزنِ وودانگ به سرعت شمشیرش رو جلو برد.
اما دقیقاً تو همون لحظه، جنگجوهای ساپهریون تیغههاشون رو رها کردن و با تمامِ بدنشون به سمتش شیرجه زدن.
پاه!
شمشیرِ درازشده، قلبِ یکی از جنگجوهای ساپهریون رو سوراخ کرد.
این یه ضربه واقعاً بیرحمانه بود که هیچ جایی برای رحم باقی نمیذاشت. هیچ فرصتی برای چنگ زدن به شمشیر یا حتی گرفتنِ پاچه شلوارش وجود نداشت.
با این حال، دقیقاً تو همون لحظه، یه اتفاقِ غیرمنتظره برای شمشیرزنِ وودانگ افتاد.
خون از روی شمشیر تاج کاج که قلب رو شکافته بود، چکه کرد.
معمولاً وقتی یه شمشیر تو بدن فرو میره، ماهیچهها دورش منقبض میشن، برای همین تا وقتی شمشیر بیرون کشیده نشه، خونریزیِ زیادی اتفاق نمیافته. اما اتفاقاتِ دنیا همیشه طبقِ انتظار پیش نمیرن، پس شاید این خون چیزی نبود که بشه خیلی بهش توجه کرد.
اما دلیلی که خون توجهش رو جلب کرد این بود که...
«این خون... یه کم زیادی رقیق نیست؟»
تق.
در همون لحظه، مردی که تصور میشد مرده باشه، دست شمشیرزن وودانگ رو گرفت. حرکتی پر از حسرت بود که ظاهراً هیچ هدفی نداشت.
وقتی شمشیرزن وودانگ سعی کرد دستش رو پس بکشه، مردی که قلبش سوراخ شده بود با زحمت به حرف اومد.
«هه...»
چهرهاش یه جورایی... چندشآور بود. توصیفش سخت بود، اما ترسی که تو صورتش نقش بسته بود، کاملاً واضح بود.
شمشیرزن وودانگ با عجله سعی کرد اونو پس بزنه و عقب بکشه.
ووش!
ناگهان، شعلههای سرخ از بدن دشمنِ در حال مرگ زبانه کشید. آتش از شمشیری که تو قلبش فرو رفته بود، بالا رفت.
«نـ-نفت؟»
باید شمشیر رو ول میکرد و میرفت عقب. این یه واکنش طبیعی بود.
اما آموزشهای فرقهٔ رزمیِ معتبرش که هرگز بهش اجازه نمیداد از شمشیرش جدا بشه، باعث شد یه لحظه تردید کنه.
بهای این تردید رو فقط میتونست با جونش بپردازه.
«آاااه!»
شعلهها از شمشیر بالا رفتن و تو یه چشمبههمزدن بازوش رو در بر گرفتن. اگه یه آتیش معمولی بود، به این سرعت پخش نمیشد.
مأیوسانه سعی کرد آتیشِ روی بازوش رو خاموش کنه. اما قبل از اینکه بتونه، یه چیزی به سمتش پرتاب شد. یه توپ کوچیک به اندازهٔ مشتِ یه بچه دید.
توپی که تو هوا پرواز میکرد، حاوی چیزی بود. لحظهای که حرکتِ موجدارِ داخلش رو دید، شعلههای روی بازوش رو فراموش کرد و چشماش از تعجب گرد شد.
شلپ! شلپ!
توپهایی که به بدنش خوردن ترکیدن و یه مایع آبیِ کمرنگ رو به اطراف پاشیدن. به محض اینکه مایع آبی با شعلههای سوزان ترکیب شد، به یه جهنمِ بزرگ تبدیل شد.
«آااااه!»
کل بدنش تو شعلههای آتیش غرق شد. دیوانهوار شمشیرش رو تاب داد، اما بیفایده بود. شمشیر رو پرت کرد و با هر دو دست صورتش رو پوشوند. سعی کرد از نیروی درونیاش استفاده کنه و روی زمین غلت بزنه، اما شعلههایی که بدنش رو احاطه کرده بودن هیچ نشونهای از خاموش شدن نداشتن.
خرچ!
تیغهای تو گردنش فرو رفت.
«آغ...»
این فقط یه مرگ دیگه بود که به میدون نبرد اضافه میشد. اما این یکی با مرگهای بیشماری که اینجا رخ داده بود، کاملاً فرق داشت.
«کنترل قدرت از طریق لطافت؟»
یکی از رهبران ساپهریون، در حالی که نیزهٔ بلندی تو دستش بود، با پوزخند عمیقی به شمشیرزن وودانگ که حتی بعد از مرگ هم در حال سوختن بود، نگاه کرد.
بعد، یه آتشزنه رو به پارچهای که دور نوک نیزهاش پیچیده شده بود نزدیک کرد. نیزهاش مثل یه مشعل بلند روشن شد و کوهستان وودانگ رو که داشت تو تاریکی بلعیده میشد، روشن کرد.
«دوئل میخواین؟»
انگار که حرفش یه علامت باشه، بقیهٔ جنگجویان ساپهریون هم سلاحهاشون رو با پارچههای آغشته به روغن پوشوندن و آتیش زدن. شیب تندی که هنوز شعلههای آتیش بهش نرسیده بود، کمکم روشنتر شد.
رهبر، نیزهٔ بلندش رو تو یه درخت کاج تو دامنهٔ کوه فرو کرد. پوست خشک درخت شروع به سوختن کرد و دود سفیدی ازش بلند شد.
«بذارین روشن کنم. این یه جنگه. و تو جنگ هیچ جایی برای تائوئیستهای محترم وجود نداره.»
تو مبارزه بین شمشیرها و تیغهها، نتیجه از قبل مشخص شده.
اما کوهستان وودانگِ فعلی، جایی برای اینجور نبردهای شرافتمندانه نیست.
«پرت کنین!»
«بله!»
ووش!
به محض اینکه دستور داده شد، کیسههای چرمیِ نازکِ پر از روغن به جلو پرتاب شدن.
«ها!»
شمشیرزنان وودانگ که شاهد این صحنه بودن، با عجله توپهای پر از روغن رو پس زدن. با این حال، هر چقدر هم که اونا رو دفع میکردن، توپهای روغنی فقط میتونستن همون نزدیکیها بیفتن.
«آتیش!»
ووش!
تعداد بیشماری تیرِ شعلهور مثل بارون روی موقعیتشون باریدن گرفت.
تیرها از پایین به سمت بالا شلیک میشدن.
تیرهایی که بیهدف و توسط آدمهای بدون آموزشِ رسمی شلیک میشدن، بعید بود کشنده باشن. با این حال، از هر ده تیر، یکی ممکن بود نزدیک پای شمشیرزنان وودانگ بیفته و همون یه دونه برای رسیدن به هدفشون کافی بود.
ووش!
همونطور که انتظار میرفت، روغنِ روی زمین به سرعت شعلهور شد.
«عقبنشینی کنین!»
«از این طرف!»
«لعنتی، دارین چیکار میکنین؟ آتیش رو خاموش کنین! نه، فقط بِبُرینش! لباسها رو بِبُرین و بندازین دور!»
شمشیرزنان وودانگ که شلوارهاشون آتیش گرفته بود، دیوانهوار عقبنشینی کردن. اونا دستهاشون رو تکون میدادن و با شمشیرهاشون ضربه میزدن، اما به دلایلی، آتیشی که گرفته بود به این راحتیها خاموش نمیشد.
«این دیگه چه جور جادوییه؟»
مثل یه آتیش معمولی نبود، بلکه بیشتر شبیه چسب بود. تا حالا تو عمرشون اسم همچین آتیشی رو نشنیده بودن!
این قطعاً روغن معمولی نیست! اصلاً نیست!
تازه، این تنها مشکل نبود.
ووش!
«آاااه!»
در حالی که حواسشون به شعلهها پرت شده بود، کیسههای روغنیِ بیشتری پرواز کردن و روی چند تا از شمشیرزنان وودانگ ترکیدن.
«عقبنشینی... آااااه!»
کسایی که هنوز شلوارهاشون آتیش نگرفته بود، رنگشون پرید و تونستن فرار کنن و جونشون رو نجات بدن. اما سرنوشت اونایی که از قبل شعلهور شده بودن، واقعاً وحشتناک بود.
«آااااه!»
شعلههای فزاینده تو یه چشمبههمزدن آدمها رو در بر گرفتن.
فریادهای عذابآور و بوی گندِ گوشتِ سوخته تو کل کوهستان پیچید.
از اونجا که کوهستان تو تاریکی فرو رفته بود، این صحنه با وضوح بیشتری تو چشم شمشیرزنان وودانگ حک شد.
«آااااه!»
«دارین چیکار میکنین؟ کمکشون کنین! آتیش رو خاموش کنین! زود باشین! جین میونگ! جین میونگـااااه!»
حتی نمیتونستن به راحتی بمیرن. انرژی درونیِ پرورشیافتهشون باعث میشد حتی در حالی که بدنشون میسوخت، هوشیار بمونن. اونا مجبور بودن با ذهنی کاملاً روشن، درد و عذابِ سوختنِ تدریجیِ گوشتشون تو شعلههای آتیش رو با تمام وجود حس کنن.
در حالی که شاگردان وودانگ با دستپاچگی سعی میکردن به برادرانِ در حال سوختنشون کمک کنن، یکی فریاد زد.
«دوباره دارن میان!»
«چی؟»
موجین با عجله به پایین نگاه کرد و چشماش از شدت شوک گرد شد.
«اون دیگه چیه؟»
آدمهایی که لباسهاشون با کسایی که تا حالا باهاشون روبهرو شده بودن فرق داشت، حالا تو پایینِ شیب به صورت متراکم جمع شده بودن.
لباسهایی متفاوت از مردم دشتهای مرکزی پوشیده بودن، با چهرههایی کمی ناآشنا و رنگ پوستی تا حدودی تیرهتر، و یه نشانِ خورشیدشکل روی سینهشون حک شده بود.
وقتی موجین فهمید اونا کی هستن، عرق سردی روی کمرش نشست.
«خورشید...»
«آتیش!»
ووش!
انبوهی از کیسههای پر از روغن و تیرهای شعلهور از پایین به بالا شلیک شدن، اونقدر زیاد که انگار کل آسمون رو پر کرده بودن.
«یانگتسه...»
صحنهای که میخواستن فراموشش کنن، خاطرهای که امیدوار بودن پاک بشه، دوباره تو ذهن شمشیرزنان وودانگ زنده شد و با زمان حال گره خورد.