چپتر 1688: حتی اگر به سخره گرفته شود (۳)
چپتر 1688: حتی اگر به سخره گرفته شود (۳)
نه تنها بک چون، بلکه یو ایسول که بهندرت خونسردیاش رو از دست میداد هم از تعجب چشماش رو گرد کرد.
منظرهای از سایههای کفدست تمامِ دیدشون رو پر کرد. این صحنهٔ نفسگیر باعث شد حتی بدنهای بهشدت آموزشدیدهشون هم برای یک لحظه منقبض بشه.
«سا...»
دهانِ بک چون ناخودآگاه باز شد، اما شمشیرِ یو ایسول حتی از اون غریزه هم سریعتر حرکت کرد.
سوووش!
شمشیرش، سفید و درخشان مثلِ نورِ مهتابی که از بینِ ابرها سرک میکشه، بهسرعت با دستها روبهرو شد. شمشیرش به دهها و بعد صدها تیغه تقسیم شد و در یک چشمبههمزدن شروع به خرد کردنِ سایههای مهاجم کرد.
ترق! ترق! ترق!
نوکِ تیزِ شمشیرش سایهها رو در هم شکست و نابود کرد.
ضرباتِ دقیق و سریعش غیرقابلباور به نظر میرسید، انگار که همهٔ اونها رو همزمان رها کرده باشه. سایههایی که مثلِ کف شکوفا شده بودن، برای لحظهای کوتاه قدرتشون رو از دست دادن.
اما...
سوووش!
سایههای کفدست که برای لحظهای مکث کرده بودن، ناگهان دو برابر شدن، و بعد دوباره دو برابر شدن، تا جایی که بیشمار شدن و به نظر میرسید مقابله باهاشون فقط با یه شمشیر غیرممکنه. اونها شبیهِ دشتی از گلهای سفید بودن که بهطورِ انبوه شکوفه میدادن.
و بعد...
بوم! بوم! بوم!
سایههای کفدست با حملهای بیامان، به کوبیدنِ یو ایسول ادامه دادن. هر بار که سایهای بهش ضربه میزد، بدنش بیاختیار به عقب رانده میشد.
«سامائه!»
وقتی یو ایسول به لبهٔ صخره کشیده شد و چیزی نمونده بود که سقوط کنه، بک چون سریع گرفتش.
«آخ!»
او بهسرعت شمشیرش رو دراز کرد و نوکش رو توی دیوارهٔ صخره فرو برد. هرچند نتونست جاشون رو کاملاً محکم کنه و کمی به پایین سر خوردن، اما موفق شد جلوی پرت شدنِ بدنهاشون به اعماقِ دره رو بگیره.
بک چون در حالی که یو ایسول رو تو بغلش گرفته بود، به صخره چسبید.
«حالت خوبه، سامائه؟»
«...آره.»
یو ایسول خونِ روی لبهاش رو پاک کرد. چشمهای هر دوشون به لبهٔ صخره که بالای سرشون قد علم کرده بود، خیره موند.
صخره در جایی که ماه تو آسمون آویزون بود به پایان میرسید، و پیکری بهآرومی اونجا ظاهر شد.
چهرهای بود که قبلاً ندیده بودن، اما هم بک چون و هم یو ایسول غریزتاً میدونستن اون کیه. ظاهرش شاید ناآشنا بود، اما هنرهای رزمیاش جای هیچ شکی باقی نمیذاشت.
«چون میون...»
چون میون سوسا اخمهاش رو تو هم کشید.
«فکر کنم منظور از "کنه بودن" همینه.»
او با انزجار زیرِ لب غرولند کرد و نگاهش رو به شمشیرزنانِ هواشان که هنوز در حالِ بالا کشیدنِ خودشون از صخره بودن، دوخت.
اون لباسِ فرمِ مشکیِ لعنتی.
دیگه اونقدر به این منظره عادت کرده بود که تقریباً حسِ آشنایی بهش دست میداد.
«پشتکارتون رو تحسین میکنم، درست مثلِ زالو میمونید. اما نمیتونم به همین راحتی بذارم از صخره بالا بیاید. منم وظایفِ خودم رو دارم که باید انجامشون بدم.»
چهرهٔ بک چون از روی استیصال در هم رفت.
'لعنتی!'
این اصلاً خوب نیست.
مهم نیست هواشان چقدر با این نوع زمینها آشناست، کسایی که از صخره بالا میرن در مقایسه با کسایی که از قله محافظت میکنن، تو موقعیتِ ضعف قرار دارن.
و حالا، یه دشمنِ قدرتمند مثلِ چون میون سوسا هم راهشون رو بسته بود؟ از این بدتر نمیشد.
برای شکست دادن و عبور از حریفی با این قدرت، به کسی نیاز بود که قدرتی برابر با اون داشته باشه. اما برای هواشانِ فعلی...
سوووش!
«سامائه!»
انگار که افکارِ بک چون رو خونده باشه، یو ایسول ناگهان به صخره لگد زد و به سمتِ بالا یورش برد.
جرینگ!
شمشیرش که مثلِ نیشِ افعی به جلو دراز شده بود، به سمتِ گلوی چون میون سوسا هجوم برد.
با این حال، سایههای کفدستِ اطرافِ چون میون سوسا بهسرعت مثلِ یه دیوار متورم شدن و جلوی شمشیرِ یو ایسول رو گرفتن.
دانگ!
وقتی سایهها و شمشیر با هم برخورد کردن، صدایی شبیهِ کوبیده شدنِ یه تیکه فلزِ عظیم به گوش رسید.
غژژژ!
شمشیرِ یو ایسول جوری خم شد که انگار هر لحظه ممکنه بشکنه. با این حال، او حتی یه ذره هم عقبنشینی نکرد، در عوض نیروی درونیاش رو بیرون کشید، انگار که مصمم بود اون مانع رو سوراخ کنه.
چون میون سوسا بهآرومی زمزمه کرد:
«احمقانهـست.»
سوووش!
در یک چشمبههمزدن، سایهها حتی بیشتر متورم شدن، ضربهٔ شمشیرِ یو ایسول رو کاملاً بلعیدن و بعد روی بدنِ خودش منفجر شدن.
«آخ...!»
یو ایسول که چارهٔ دیگهای نداشت، دندونهاش رو روی هم فشرد و بدنش رو تو هوا چرخوند تا از خطر فرار کنه.
خوشبختانه، سایههای بیشمارِ کفدست دیگه تعقیبش نکردن، اما تا اون موقع، بدنش حدودِ سه جانگ به پایینِ صخره پرتاب شده بود.
وقتی سایهها پراکنده شدن، چون میون سوسا نگاهی به دستش انداخت.
«...»
یه خطِ قرمز روی دستِ سفیدش جا انداخته بود، انگار که با شلاق بهش ضربه زده باشن.
«واقعاً تیز بود.»
هرچند بریده نشده بود، اما تأثیرِ ضربه غیرقابلانکار بود.
«اما هنوز کافی نیست. حداقل، نه الان.»
در همین حین، بک چون لبِ پایینش رو گاز گرفت.
درگیریِ قبلی این موضوع رو کاملاً روشن کرده بود.
یو ایسول قویه. با این حال، برای عبور از چون میون سوسا که صخره رو اشغال کرده و روی دفاع متمرکز شده، حداقل باید حریفی به همون اندازه قدرتمند قدم پیش بذاره.
مهم نیست یو ایسول تو هواشان چقدر قدرتمنده، او بهناچار از چون میون سوسا که دهههاست بر کانگهو تسلط داره، ضعیفتره.
حالتِ اضطراب تو چشمهای بک چون ظاهر شد.
با این که در حالِ حاضر با شتابِ وحشتناکی پیشروی میکردن و همهچیز رو در هم میشکستن، اما اگر روی این صخره معطل میشدن و تأخیر میکردن، ممکن بود در نهایت از چپ، راست و بالا موردِ حمله قرار بگیرن.
اگر این اتفاق بیفته، زمینی که تا الان به نفعِ خودشون ازش استفاده میکردن، در عوض تبدیل به طنابی میشه که دورِ گردنشون تنگتر میشه.
'باید چیکار کنم؟ تو همچین موقعیتی...'
بک چون شمشیرش رو محکم فشار داد. فکر کردن به کسی که اینجا نیست، بیفایدهـست.
البته، اگر چونگ میونگ الان اینجا بود، نیازی به اینهمه نگرانی نبود. قبل از این که بک چون اصلاً فرصت کنه تو فکر فرو بره، چونگ میونگ تا الان شمشیرش رو تو گردنِ چون میون سوسا فرو کرده بود.
اما چونگ میونگ الان اینجا نیست. بنابراین، کسایی که اینجا هستن باید مشکل رو حل کنن. به هر قیمتی که شده!
در همون لحظه.
«چرا اینطوریه؟»
بک چون که داشت به مغزش فشار میآورد، صدای تمسخرآمیزِ چون میون سوسا رو شنید.
«مگه هواشان فرقهای نبود که نگرانِ اینجور چیزها نمیشد؟ نکنه من هواشان رو اشتباه شناختم؟»
«...»
«یا شایدم... شما اون هواشانی نیستید که من میشناختم؟»
چهرهٔ بک چون فوراً در هم رفت.
«تو...!»
او خشمش رو فرو خورد و میخواست جوابش رو بده، اما صدای بمِ چون میون سوسا زودتر به گوشش رسید.
«حرفهای فرمانده چندان هم غلط نیست.»
چشمهای بک چون کمی گرد شد. فرمانده؟ هو گامیونگ؟ چرا اسمِ اون اینجا آورده میشه؟
«اون میگفت این هواشان نیست که قویه. این قهرمانِ شمشیرِ هواشانه که قویه. کارهای غیرقابلدرکی که هواشان انجام داده، فقط به خاطرِ وجودِ یه موجودِ استثنایی مثلِ قهرمانِ شمشیرِ هواشان ممکن شده. پس...»
تکتکِ کلماتی که چون میون سوسا به زبون میآورد، مثلِ خنجر تو قلبِ بک چون و شمشیرزنانِ هواشان فرو میرفت.
«اگه بتونیم قهرمانِ شمشیرِ هواشان رو ازشون جدا کنیم، اونوقت هواشان هیچی نیست. بدونِ این که لازم باشه کارِ خاصی انجام بدیم... روباههایی که نمیفهمن دارن از قدرتِ یه ببر قرض میگیرن، خودشون رو نابود میکنن. همینطور با غرور راه میرن بدونِ این که بدونن دیگه ببری پشتسرشون نیست.»
نگاهِ چون میون سوسا مستقیماً روی بک چون که به صخره چسبیده بود، ثابت موند.
«نظرت چیه؟ وقتی اینطوری به قضیه نگاه میکنی، خیلی هم دور از واقعیت به نظر نمیرسه، نه؟»
سرمای شدیدی از ستون فقراتِ بک چون عبور کرد. خودنابودی؟ کوه هوآ؟
بک چون از میانِ دندانهای کلیدشدهاش فریاد زد: «مزخرف نگو!»
«آ-می-تا-با!»
ذکرِ بلندِ بودایی طنینانداز شد.
وووونگ!
همزمان، ردِ دستِ بزرگ و طلاییرنگی پشتِ سرِ بک چون ظاهر شد.
«یه راهب از شائولین؟»
نجیبزاده هزارچهره پوزخندی زد و دستانش را کاملاً باز کرد. با این کار، نیرویی شبیهِ ابر از دستانش ساطع شد و روی ردِ دستِ طلایی فشار آورد.
بوم!
برخوردِ این دو نیرو امواجِ شوکهکنندهای را در سراسرِ صخره پخش کرد، ردِ دستِ طلایی را در هم شکست و آن را در آسمانِ تاریکِ شب پراکنده کرد.
«استعدادت هر چقدر هم که فوقالعاده باشه، نمیتونه با بزرگانِ شائولین رقابت کنه. اگه میخوای با من روبهرو بشی، حداقل یکی مثلِ بوپ گه رو بیار.»
«حرومزاده!»
تاتاتات!
جو گول که سرشار از خشم بود، پایش را روی صخره کوبید و به سمتِ نجیبزاده هزارچهره هجوم برد. شمشیرش به سمتِ جلو دراز شد، به دهها قسمت تقسیم شد و شکوفههای آلوی درخشانی را در لبهٔ صخره خلق کرد.
بوم!
با این حال، پیش از آنکه شکوفههای آلو بتوانند کاملاً شکوفا شوند، نیروی سهمگینِ نجیبزاده هزارچهره با دقتی بینظیر به نوکِ شمشیرِ جو گول اصابت کرد.
«آه!»
از آنجا که جو گول نتوانست چی درونیاش را کاملاً مهار کند، خون از دهانش فواره زد.
سووش!
همزمان، نیروی نجیبزاده هزارچهره جای شکوفههای آلویی را گرفت که جو گول سعی در خلقِ آنها داشت؛ یک تمسخرِ آشکار.
«حرومزاده! میکشمت!»
جو گول مثلِ یک جانورِ وحشی غرش کرد و نیرویی که از سوی نجیبزاده هزارچهره میآمد، همچون گردبادی او را درنوردید.
در همان لحظه، درست به موقع، شمشیرِ یون جونگ مداخله کرد و دیواری از شمشیرها را در هوا تشکیل داد. این واقعاً یک دفاعِ پولادین بود.
بوم!
در نهایت، برخوردِ میانِ سایههای کفدست و انرژی شمشیر باعث شد بدنِ یون جونگ مثلِ یک تیر به عقب پرتاب شود.
«ساهیونگ!»
جو گول وحشتزده شد و پشتِ یون جونگ را گرفت، اما نیرو آنقدر عظیم بود که نمیتوانست در حالی که جای پایش را روی صخره حفظ میکرد، آن را مهار کند.
در نهایت، هر دو نفرشان به پایین سُر خوردند، گویی روی دیواری یخی ایستاده بودند.
«ساهیونگ! حالت خوبه؟»
جو گول که بهزحمت متوقف شده بود، شانهٔ یون جونگ را گرفت.
«...لعنتی.»
باریکهای از خون از دهانِ یون جونگ جاری شد. چی درونیشان هر چقدر هم که خالص و صیقلیافته بود، هیچ راهی برای غلبه بر هیولای پیری که دههها زندگی کرده بود، آن هم از طریقِ برخوردِ مستقیمِ قدرت، وجود نداشت.
یون جونگ در حالی که دندانهایش را به هم میسایید، به قلهای که نجیبزاده هزارچهره در آنجا سرش را تکان میداد، خیره شد.
«پس کوه هوآ همهش همین بود. واقعاً که بدونِ شمشیرِ جوانمردِ کوه هوآ، شماها هیچی جز یه مشت جوجهٔ کلهشق نیستین. بیش از حد دستبالا گرفته بودمتون.»
بک چون لبش را آنقدر گاز گرفت تا خون آمد.
حرکتِ کسانی که از صخره بالا میرفتند متوقف شده بود و کاملاً مشخص بود که روحیهشان بهطرز چشمگیری افت کرده است.
باید خطِ دفاعی را میشکستند. اگر این کار را نمیکردند، اوضاع خطرناک میشد.
«یه حملهٔ ترکیبی؟»
نه. جواب نمیده. این مثلِ روبهرو شدن با شاه اژدهای سیاه روی زمینِ صاف نیست. حملهٔ ترکیبی از پایین به بالا اصلاً از همون اولش هم منطقی نیست.
پس چطور؟
در حالی که دندانهایش را روی هم میفشرد، به فکر فرو رفت.
در میانِ اضطرابِ فزایندهاش، شمشیرش را محکم در دست گرفت. نمیدانست چطور. یا حتی اگر راهی هم وجود داشت، زمانی برای پیدا کردنِ خونسردانهٔ آن در کار نبود.
بک چون دندانهایش را به هم فشرد و فریاد زد: «سامائه!»
نگاهِ یو ایسول با چشمانِ بک چون تلاقی کرد. یو ایسول با خواندنِ عزمِ راسخ در نگاهِ بک چون، در سکوت دستش را دراز کرد، آستینِ بک چون را گرفت و با یک حرکتِ سریع شروع به بالا رفتن از صخره کرد.
«هاااااپ!»
بک چون فریادِ بلندی سر داد.
حملهٔ تکبهتک جواب نمیداد. چارهای نداشتند جز اینکه یکجوری حملاتشان را با هم ترکیب کنند.
یو ایسول و بک چون با هم در یک چشمبههمزدن از صخره بالا رفتند.
درست قبل از اینکه به پاهای نجیبزاده هزارچهره برسند، بک چون بازویش را تاب داد و یو ایسول را به بالا پرتاب کرد.
یو ایسول در هوا اوج گرفت و در حالی که قوسی را رسم میکرد، به سمتِ نجیبزاده هزارچهره شیرجه رفت. همزمان، بک چون از پایین هجوم برد و شمشیرش را به سمتِ شکمِ نجیبزاده هزارچهره پرتاب کرد.
«هنوز هم نمیفهمید؟»
وووش!
دستانِ سفید دوباره مانند ابرها شکوفا شدند.
کلنگ!
ضربهٔ شمشیرِ ناامیدانهٔ یو ایسول توسطِ نیرویی که مثلِ یک دیوار پخش شده بود، دفع شد و بدنِ او را بارِ دیگر به پرواز درآورد.
کلنگ!
تقریباً همزمان، شمشیرِ بک چون که به سمتِ نجیبزاده هزارچهره نشانه رفته بود، بدونِ هیچ زحمتی توسط دستِ رنگپریدهٔ او گرفته شد. آهی بیاختیار از لبانِ بک چون فرار کرد.
«آه...»
این ضربهای با تمامِ توانش بود، با این حال آنقدر بیدردسر مهار شده بود که کاملاً مضحک به نظر میرسید.
چشمانِ بک چون که از حیرت میلرزید، در میانِ هوا با نگاهِ سردِ نجیبزاده هزارچهره تلاقی کرد.
«...این شمشیر حتی ارزشِ روبهرو شدن رو هم نداره. واقعاً یکی مثلِ تو داشت کوه هوآ رو رهبری میکرد؟ یه تولهروباهِ حقیر که چنگالهاش رو کشیدن؟»
در آن لحظه، یأسی غیرقابلانکار در چشمانِ بک چون درخشید. یا شاید هم یأس نبود، بلکه اندوه بود.
«باید تاوانِ این که خودت رو دستبالا گرفتی پس بدی. بمیر.»
تاد!
دستِ چپِ نجیبزاده هزارچهره به سمتِ بک چون تاب خورد.
برای بک چون، این حرکت بهطرز عجیبی کُند به نظر میرسید. او میتوانست نیرویی را که از دست ساطع میشد و میدانِ دیدش را پر میکرد، با وضوحی شفاف ببیند که به سمتِ صورتش هجوم میآورد.
بک چون در مواجهه با مرگِ اجتنابناپذیر، نه چشمانش را محکم بست و نه آنها را گشاد کرد. در عوض، نگاهش را مستقیم نگه داشت و نوری شفاف از آنها ساطع شد.
بنگ!
با انفجاری بلند، بدنِ بک چون به عقب پرتاب شد. دیدِ او پر از آسمانِ تاریکِ شب و ماهی شد که در مرکزش آویزان بود.
اما فقط برای یک لحظه.
نیرویی ناشناخته او را به عقب کشید. کسی بدنش را گرفته و نگه داشته بود.
«این چیه...؟»
در آن لحظه، چیزی که بک چون دید، چهرهٔ خشکشدهٔ نجیبزاده هزارچهره بود که روی صخره ایستاده بود، در حالی که چیزی از شانهاش بیرون زده بود.
«اون...»
یک خنجرِ کوتاه، خنجری کوچک شبیهِ اسباببازیِ بچهها. اما برای بک چون، شیءِ آشنایی بود.
«این بچهها از اون دسته آدمهایی نیستن که یکی مثلِ تو بخواد به عنوانِ یه مشت روباه تحقیرشون کنه.»
بک چون با گیجی نگاهش را به سمتِ مردی چرخاند که شانهاش را گرفته بود.
«ا-ارباب تانگ؟»
«حالت خوبه؟»
«بله؟ آه... بله! خوبم...»
«به نظر میرسه اینجا نوبتِ منه. بذار راه رو براتون باز کنم.»
تانگ گوناک بهآرامی به شانهٔ بک چون ضربه زد و از صخره بالا رفت. او بهکندی حرکت میکرد، گویی آن صخرهٔ تقریباً عمودی، فقط یک زمینِ معمولی بود.
چشمانِ آرامِ او در میانِ هوا با نگاهِ درهمپیچیدهٔ نجیبزاده هزارچهره تلاقی کرد.
تانگ گوناک گفت: «"کوه هوآ بدونِ شمشیرِ جوانمردِ کوه هوآ، کوه هوآ نیست"... این شاید از بعضی جهات درست باشه.»
«شاه سم... تانگ گوناک.»
«اما شمشیرِ جوانمردِ کوه هوآ هم بدونِ کوه هوآ، شمشیرِ جوانمردِ کوه هوآ نیست. کوه هوآ به همون اندازه خارقالعادهست. خیلی بیشتر از چیزی که تو میدونی. حداقل در حدی نیست که یه هیولای پیر از مسیرِ شیطانی که حتی جرئتِ نشون دادنِ چهرهش رو هم نداره، بخواد تحقیرش کنه.»
سسسک.
خنجرِ تیزی در نوکِ انگشتانِ تانگ گوناک ظاهر شد.
«بزرگترها نبردهای خودشون رو دارن. بذار ببینم گردنت چقدر سفته.»
سرمایی یخی از چشمانِ تانگ گوناک ساطع شد.