چپتر 1704: تازه فهمیدم (۴)
چپتر 1704: تازه فهمیدم (۴)
چشمان یون جونگ لرزید.
«ساسوک...؟»
کمکم داشت شک میکرد که نکند عقل بک چون پارهسنگ برداشته باشد.
دشمن بهطرز وحشتناکی قدرتمند بود.
با اینکه مهارت یک رزمیکار فقط به چی درونیاش بستگی ندارد، اما قدرت ارباب کاخ خورشید شبیه هیچچیزی نبود که تا به حال با آن روبهرو شده بودند.
و با این حال، بک چون میخواست با او روبهرو شود؟ آن هم تو این وضعیت که حتی نمیتوانست نصف قدرت همیشگیاش را به کار بگیرد؟
«آه...»
جو گول تقریباً ناخودآگاه دستش را به سمت پشت بک چون دراز کرد. حس میکرد هر لحظه ممکن است بدن بک چون ذوب شود و از بین برود.
اما برخلاف نگرانی همه، بک چون محکم ایستاده بود. مثل یک درخت کاج باستانیِ تنها که روی لبهٔ صخرهای ریشه دوانده باشد.
جو گول که قصد داشت همراه او جلو برود، لحظهای مکث کرد. حرارتی که از روبهرو به سمتشان پس میزد، باعث شد بدنش ناخودآگاه عقب بکشد.
همین موضوع ایستادگی بک چون را حیرتانگیزتر میکرد.
چطور میتوانست قدم به جلو بگذارد؟
تو وضعیتی که حتی شمشیرزنان نترس هواشان که بدون هیچ تردیدی به دلِ بیشمار میدان نبرد زده بودند، حالا نمیتوانستند جلو بروند، بک چون چطور میتوانست اینطور بایستد؟
وقتی جو گول به بک چون نگاه میکرد، گردبادی از احساسات پیچیده در نگاهش موج میزد.
جو گول ماتومبهوت به آن کمر خیره شده بود؛ کمری که بینهایت بااعتمادبهنفس، اما بهطرز خطرناکی شکننده بود.
هوا بهطرز غیرقابلتحملی داغ بود.
حس میکرد پوستش دارد میجوشد. با هر نفسی که میکشید، انگار ریههایش آتش میگرفتند و دردی سوزان تمام وجودش را فرا میگرفت.
دلش میخواست عقبنشینی کند، از آن گرما و فشار غیرقابلتحمل فاصله بگیرد.
میدانست. حتی اگر الان عقب میکشید، هیچکس سرزنشش نمیکرد. در واقع، شاید حتی به خاطر این تصمیم عاقلانه تحسینش هم میکردند.
اما بک چون یک قدم هم عقب نرفت.
حتی اگر کاملاً ذوب میشد و یک تار مو هم از او باقی نمیماند، باز هم قصد نداشت کوتاه بیاید.
هر کسی میتواند حرفهای گنده بزند. هر کسی میتواند با غرور لاف بزند. اما کارِ واقعاً سخت این است که پای آن حرفها بایستی و چیزی را که ادعا کردهای، عملی کنی.
پنجهٔ پاهایش را روی زمین فشار داد؛ نه برای اینکه جلو برود، بلکه برای اینکه عقب نکشد. چنگش را روی شمشیرش محکمتر کرد؛ نه برای اینکه دشمن را از پا درآورد، بلکه برای اینکه مطمئن شود تزلزلی در کارش نیست.
این نبردی متفاوت با تمام نبردهایی بود که بک چون تا به حال تجربه کرده بود.
همهچیز در حال لرزیدن بود. دستهایی که شمشیر را گرفته بودند، پاهایی که وزنش را تحمل میکردند، حتی هیکل تنومند و موهای بلندش؛ همگی میلرزیدند.
اما فقط چشمانش ثابت مانده بودند و مستقیماً روی ارباب کاخ خورشید در روبهرویش قفل شده بودند.
ارباب کاخ خورشید نتوانست حیرتش را پنهان کند.
«...داری میگی که میخوای جلوم رو بگیری؟»
این اتفاق عجیبی بود که ارباب کاخ خورشید، جین پیونگ، تا به حال تجربهاش نکرده بود.
البته که احمقهای مغروری پیدا میشدند که جرئت کنند در برابرش بایستند. همیشه کسانی بودند که حد و مرز خودشان را نمیشناختند.
اما هیچکس تا به حال اینقدر مستقیم با او روبهرو نشده بود. شاید وقتی حضور نداشت از مقاومت دم میزدند، اما در حضورش، به خاک میافتادند و از ترس میلرزیدند.
حتی کسانی که جنگجویان قدرتمند، قهرمانان یا شاید حتی چراغ امیدِ دیگران نامیده میشدند؛ همگی همینطور رفتار میکردند.
اما حالا، یک مرد پست از دشتهای مرکزیِ پهناور با افتخار جلویش ایستاده بود. این با جانگ ایلسو فرق داشت. نگاهِ توی چشمان این مرد چیزی بود که ارباب کاخ خورشید هرگز با آن روبهرو نشده بود.
«قیافهت طوریه که انگار هر لحظه ممکنه غش کنی و بیفتی.»
با یک نگاه میشد این را فهمید.
این مرد در حالت عادی نبود. فقط بحث ضعیف بودنش نبود.
زمانی، حتماً خیلی قویتر از این حرفها بوده. اما حالا، تنها چیزی که در آن بدن باقی مانده بود، بقایای شکوهِ درخشان گذشتهاش بود.
«با این حال، بازم نمیخوای عقب بکشی؟»
خندهای تلخ از لبان ارباب کاخ خورشید فرار کرد.
اما حتی در آن لحظه هم از اتفاقاتی که داشت میافتاد غافل نشد. متوجه شد کسانی که از ترس قدرتش در حال عقبنشینی بودند، به محض اینکه این مرد قدم به جلو گذاشت، سر جایشان خشکشان زد.
مسخره بود.
هیچکس باور نداشت که این مرد واقعاً بتواند جلوی ارباب کاخ خورشید را بگیرد. هیچکس انتظار نداشت یک آدم چلاق بتواند او را شکست دهد.
با این وجود، عقبنشینی را متوقف کرده بودند. با اینکه هیچچیزی واقعاً تغییر نکرده بود، اما انگار یک چیزی عوض شده بود.
همین جزئیات روی اعصاب ارباب کاخ خورشید، جین پیونگ، سوهان میکشید. چشمانش از خشمی طلایی شعلهور شد.
«یه موجود پست چطور جرئت میکنه جلوی من قد علم کنه!»
ووووم!
انرژی سوزانِ چیگونگِ یانگ از دستانش شلیک شد و هوا را شکافت و مستقیم به سمت بک چون رفت.
ارباب کاخ خورشید مطمئن بود. باور داشت که این نیرو یا این مرد را به یک جسد زغالی تبدیل میکند یا آن جسارت دروغینش را در هم میشکند و او را مجبور میکند روی زمین التماس کند.
اما صحنهای که چند لحظه بعد رقم خورد، زمین تا آسمان با چیزی که انتظار داشت فرق میکرد.
صدای ضعیفی شبیه خشخش به گوش رسید که کمکم بلندتر شد. سپس، از نوک شمشیر بک چون، یک هاله شمشیر سرخرنگ شروع به شکفتن کرد.
«...یه گل؟»
هاله شبیه گلبرگهای ظریف یک گل بود. حتی کامل هم شکل نگرفته بود. گلبرگها ناقص و تکهتکه بودند، مثل برگهای پژمرده و شکسته.
واقعاً میخواست با یک شمشیر به این ضعیفی جلویش را بگیرد؟
حتی اگر آن شمشیر سالم هم بود، آن هالهٔ شکننده محال بود بتواند در برابر نیروی کوبندهٔ ارباب کاخ خورشید مقاومت کند. با گلبرگهایی به این شکنندگی که حتی کامل هم نشکفته بودند - یا بدتر از آن، از قبل پژمرده شده بودند - به چه چیزی میخواست برسد؟
ووووم!
همانطور که انتظار میرفت، گلبرگها به محض برخورد با انرژی سوزانِ چیگونگِ یانگ متلاشی شدند و بدون اینکه ردی از خود به جا بگذارند، محو شدند.
اما بعد... دوباره شکفتند.
و دوباره. بارها و بارها. پشت سر هم.
چشمان ارباب کاخ خورشید کمی گشاد شد. گلبرگهای پراکنده داشتند جنگل وسیعی از شکوفههای آلو را شکل میدادند.
«همچین شمشیری وجود داره؟»
برای او، این یک تکنیک شمشیر بود که به همان اندازه که عجیب بود، دلهرهآور هم به نظر میرسید.
اما که چی؟
«احمقِ گستاخ!»
ارباب کاخ خورشید انرژیاش را بیشتر کرد و قدرت بیشتری به نیرویی که آزاد کرده بود تزریق کرد. انرژی کوبندهاش مستقیماً با جنگل شکوفههای آلوی بک چون برخورد کرد و آن را کاملاً از بین برد.
کوووووم!
هاله شمشیر سرخرنگ در شعلههای آتش بلعیده شد. ارباب کاخ خورشید پوزخندی زد و به فضای حالا آرامی که انرژی شمشیر در آن قرار داشت، نگاه کرد.
اما بعد چشمانش از شدت شوک گشاد شد.
بک چون هنوز همانجا ایستاده بود.
نه به یک تلهخاکسترِ سوخته تبدیل شده بود و نه با فلاکت روی زمین به خودش میپیچید.
«ای عوضی...»
البته اینطور نبود که انرژیِ اربابِ کاخِ خورشید هیچ اثری نداشته باشد.
شمشیرِ بک چون مثلِ آهنی که تازه از کوره درآمده باشد، سرخ و داغ میدرخشید و دستی که قبضه را چسبیده بود، آنقدر بد سوخته بود که پوستش به دسته چسبیده بود.
آستینِ لباسش سوخته و پارهپاره شده بود و بازویش پر از تاولهای سوختگی بود. با یک نگاه میشد فهمید که وضعیتش چقدر وخیم است.
نوکِ موهایش جزغاله شده و گونهٔ چپ و فکاش از شدتِ سوختگی تاول زده بود.
انرژیِ اربابِ کاخِ خورشید قطعاً مجازاتِ سنگینی به این مردِ گستاخ که جلویش ایستاده بود، تحمیل کرده بود. اما دقیقاً به همین خاطر، خشمش فقط شعلهورتر شد.
عقبنشینی نکرده؟ حتی بعد از اینکه به این روز افتاده؟
با وجودِ زخمهای وحشتناکی که تمامِ بدنش را پوشانده بود، چشمانِ بک چون دقیقاً مثلِ همان لحظهای بود که برای اولین بار با اربابِ کاخِ خورشید روبهرو شد. حتی در حالی که از دهانش خون میچکید، نگاهش ثابت و تسلیمناپذیر باقی مانده بود.
«تو...!»
موجی از خشم درونِ اربابِ کاخِ خورشید فوران کرد.
«چطور جرئت میکنی اینطوری در برابرم مقاومت کنی!»
کوووووم!
نیروی وحشتناکی از اربابِ کاخِ خورشید فوران کرد؛ این بار قصد داشت بک چون را به چیزی جز یک تکه زغال تبدیل نکند. انرژیِ سوزانِ چیگونگِ یانگِ داغ با قدرتی لبریز به جلو یورش برد.
درست در لحظهای که بک چون شمشیرش را با دستِ نیمهذوبشدهاش محکم چسبید.
«دیوونه!»
«لعنت بهت!»
دو سایه پریدند جلویش. با حسابِ کسی که از بالا میآمد و کسی که از پشت حمایتش میکرد، میشدند چهار نفر... شایدم بیشتر.
«آآآآآآه!»
شمشیرهای جو گول، یون جونگ و یو ایسول انرژیِ شمشیرِ زرشکیرنگی آزاد کردند.
«اوووووه!»
هه یون که شانههای بک چون را نگه داشته بود، قدرتِ خودش را آزاد کرد؛ نیرویی که با گلبرگهای پراکنده هماهنگ شد و مستقیماً به یورشِ آتشینِ اربابِ کاخِ خورشید کوبیده شد.
کوووووم!
گرمای غیرقابلتحملی به هر طرف منفجر شد.
بدنهایشان در یک چشمبههمزدن داغ و سوزان شد، اما آن چهار نفر که مثلِ یک سپرِ محافظ دورِ بک چون حلقه زده بودند، حتی یک قدم هم عقب نرفتند.
«آخ...»
با وجودِ تلاشی که برای خفه کردنِ صدایش میکرد، بالاخره نالهای دردآلود از بینِ لبهای یون جونگ فرار کرد.
«باورم نمیشه که داشت تنهایی این رو تحمل میکرد...»
انگار تمامِ مایعاتِ بدنش داشت میجوشید. عرق به محضِ نشستن روی پوستش بخار میشد و نمیتوانست در برابرِ این گرمای تاولزا دوام بیاورد.
«آآآآآآه!»
اما دندانهایش را روی هم فشرد و در عوض بیشتر فشار آورد؛ در حالی که فریاد میکشید، تمامِ وجودش را در ضربهٔ شمشیرش ریخت.
بوم!
نیروی اربابِ کاخِ خورشید در هوا پراکنده و محو شد. زانوهای یون جونگ زیرِ فشارِ مقاومت در برابرِ چنین ضربهٔ وحشیانهای خم شد.
«آه!»
شمشیرش را به زمین کوبید تا در برابرِ از دست رفتنِ ناگهانیِ توانش خودش را سرِ پا نگه دارد. دندانقروچهای کرد و به طرفِ بک چون چرخید.
«میخوای خودت رو به کشتن بدی؟»
«...»
«همین الانش هم حالت داغونه... میخوای چیکار کنی؟»
«شماها اینجایید، مگه نه؟»
«چی؟»
«...شما اینجایید.»
چشمانِ یون جونگ لرزید و از حرفهای بک چون زبانش بند آمد.
اما تعجبش خیلی زود به چیزی شدیدتر تبدیل شد: خشم.
خشمی به خاطرِ بیاحتیاطیِ بک چون نبود.
خشم از خودش بود که چرا زودتر قدم به جلو نگذاشته بود، از اینکه جرئت کرده بود فکر کند میتواند از بک چون پیشی بگیرد.
«اگه واقعاً بلایی سرت بیاد چی...؟»
«تازه فهمیدم.»
بک چون با دستِ داغانش قبضه را محکمتر چسبید و شمشیرش را یک بارِ دیگر بالا آورد و مستقیماً به سمتِ اربابِ کاخِ خورشید نشانه رفت. با وجودِ اینکه رفقایش برای دفاع از او هجوم آورده بودند، حتی کوچکترین اثری از اینکه بخواهد از خطِ مقدم عقب بکشد در او دیده نمیشد.
«اگه اینجا عقب بکشم، دیگه هیچی نیستم جز یه آدمِ پرادعا که فقط حرف میزنه.»
نگاهِ متزلزلِ یون جونگ ناگهان سرد و تیز شد. نیتِ کشتاری که در چشمانش منعکس میشد، حالا کاملاً به سمتِ اربابِ کاخِ خورشید نشانه رفته بود.
تاپ.
چه عزمِ او را درک کرده بودند و چه همگی ارادهای مشابه داشتند، جو گول و یو ایسول هم کنارِ یون جونگ قدم به جلو گذاشتند و شمشیرهای آنها نیز به سمتِ اربابِ کاخِ خورشید نشانه رفت.
یون جونگ در حالی که چشمانش روی حریفِ قدرتمندشان قفل شده بود، با ارادهای سرد گفت:
«جو گول.»
«بله، ساهیونگ.»
«میکشیمش و راه رو باز میکنیم.»
جو گول با کلمات جواب نداد؛ نیازی هم نبود. قلبش با اشتیاقی وحشیانه برای هجوم به جلو و ضربه زدن میتپید.
با دیدنِ چهرههای مصممِ شمشیرزنانِ کوه هوآ، حالتِ چهرهٔ اربابِ کاخِ خورشید از شدتِ خشم در هم پیچید.
«این حرومزادهها...»
تا همین چند لحظه پیش داشتند دنبالِ راهی برای فرار میگشتند، و حالا مثلِ درندهها برایش دندان تیز کرده بودند؛ انگار با دشمنی روبهرو بودند که نمیتوانستند زیرِ یک آسمان با او همزیستی کنند.
«پسموندهها...»
مردی که جلویش ایستاده بود، چیزی جز بقایای جنگجویی که زمانی بزرگ بود نبود؛ سوخته و فرسوده که فقط تکههایی از او باقی مانده بود. و با این حال...
«هنوزم یه جرقه تو وجودش مونده؟»
جرقهای که بتونه دوباره شعلهور بشه و به چیزی بزرگتر تبدیل بشه؟
«شما... احمقهای بیارزش چطور جرئت میکنید!»
صدای اربابِ کاخِ خورشید آغشته به خشمی جوشان بود. خشمی که درونش در حالِ قلیان بود، حالا بیاختیار سرریز میکرد. حتی این حشرات هم جرئت میکردند در برابرش قد علم کنند...
فووووش!
اما خشمش نتوانست کاملاً فوران کند. قبل از اینکه صدایش در میدانِ نبرد بپیچد، شمشیرهای سوزانِ شاگردانِ کوه هوآ به جلو یورش بردند.
«راه رو باز کنید!»
مثلِ تیرهایی که از کمانی کاملاً کشیدهشده رها شده باشند، شمشیرزنانِ کوه هوآ به جلو هجوم بردند و در یورششان نیروی دهها تیر را تجسم بخشیدند. ضرباتشان آمیختهای از سرزنشِ خود، شرم، خشم و ارادهای تسلیمناپذیر بود.
برای انتقالِ هدفِ مشترکشان نیازی به کلمات نبود. آنها فقط دویدند، و بیمحابا به دلِ شعلههایی زدند که کسی که جلویشان ایستاده بود، از قبل شروع به ساختنش کرده بود.
جرینگ!
دستِ اربابِ کاخِ خورشید با ضربهای تیز، شمشیرِ جو گول را منحرف کرد.
«شماها...!»
خشخش!
در همان لحظه، صدها گلبرگِ شکوفهٔ آلو که توسطِ یون جونگ و یو ایسول کشیده شده بودند، تمامِ بدنِ اربابِ کاخِ خورشید را در بر گرفتند.
«این عوضیها!»
فووووش!
درست در لحظهای که اربابِ کاخِ خورشید دندانقروچهای کرد و آماده شد تا خودش را رها کند، گلبرگهای جلوی چشمانش جابهجا شدند. و از میانِ آن شکافِ باریک، کسی مستقیماً به سمتش خیز برداشت.
«تو...؟»
چهرهٔ بک چون که نیمی از آن به خاطرِ سوختگی جزغاله شده بود، به سمتش هجوم آورد. با وجودِ زخمها و وضعیتِ وخیم، نگاهِ تزلزلناپذیرِ بک چون هیچ تغییری نکرده بود.
با دیدنِ آن نگاهِ مصمم، خشمِ اربابِ کاخِ خورشید بالاخره مثلِ یک آتشفشان فوران کرد.
«آآآآآآآه!»