چپتر 1786: حملهٔ اتحاد مستبدین پلید (۱)
چپتر 1786: حملهٔ اتحاد مستبدین پلید (۱)
«همم؟»
چشمانِ عضوِ فرقهٔ گدایان که لای بوتهها پنهان شده بود، کمی باریک شد.
چیزی برای دیدن نبود. چیزی برای حس کردن نبود. اما یه حسِ ناخوشایندِ غیرقابلتوضیح داشت بهش هشدار میداد.
این حس...
نگاهِ گدا که برای لحظهای مردد بود، به پایین چرخید. نه جای دیگهای، درست زیرِ پاهاش.
داره میلرزه. نه، داره تکون میخوره.
یه ارتعاشِ اونقدر ضعیف که تا کسی تمرکز نمیکرد متوجهش نمیشد. اما قطعاً اونجا بود. غیرقابلانکار.
زلزلهست؟
اما فوراً این فکر رو از سرش بیرون کرد. این با زلزله فرق داشت. این ارتعاش، نه با سرعت، بلکه کمکم و با ریتمِ خاصی بزرگتر میشد، ذرهذره...
ناگهان، با حس کردنِ چیزی، نگاهِ گدا با شتاب به جلو چرخید.
یه علفزارِ پهناور جلوش گسترده شده بود. در انتهای اون دشت، چیزی دید.
حتی با چشمهای آموزشدیدهـش، فعلاً فقط میتونست اون رو به عنوانِ یه «موجِ» ساده توصیف کنه.
اون چیه؟
مو به تنش سیخ شد. چون فهمید که اون موجِ تار، داره واضحتر پخش میشه.
«آه...»
دهانِ گدا بیاختیار باز شد.
با فهمیدنِ اینکه اون «موج»، یه ارتشِ عظیمه که داره حرکت میکنه و افق رو پر کرده، گدا از جا پرید.
«اتـ... اتحادِ مستبدینِ پلید!»
فقط یه جابهجاییِ ساده؟ غیرممکنه. این به وضوح یه حملهٔ تمامعیار از طرفِ اتحادِ مستبدینِ پلید بود.
باید سریع بهشون خبر بدم!
دستش رو سریع تو سینهـش فرو برد. باید این قضیه رو به اتحاد که هنوز کاملاً بیخبر بودن میرسوند تا بتونن وضعیت رو درک کنن و بدونِ تأخیر آماده بشن.
دقیقاً همون لحظهای بود که گدا میخواست پیامِ فوریای رو که با عجله نوشته بود به پای یه کبوترِ نامهرسانِ درجهیک ببنده و بفرستتش.
«اینطوری نمیشه.»
تق.
یه نفر دستش رو گرفت.
گدا همونجا خشکش زد، اونقدر جا خورد که انگار قلبش داشت از تو گلوش بیرون میپرید. اینکه یه دشمن اونقدر نزدیک شده بود که مچِ دستش رو بگیره، ولی اون هیچ حضوری رو حس نکرده بود.
«...»
«حتی اگه بفهمن هم چیزی عوض نمیشه، ولی بهتر نیست همهچیز رو ساده نگه داریم؟ ما برای منافعِ عملی ارزش قائلیم.»
سرِ گدا آروم چرخید.
یه چهرهٔ ناآشنا. با هیچکدوم از استادهای ردهبالای اتحادِ مستبدینِ پلید که به یاد داشت، مطابقت نداشت.
اما دقیقاً به همین خاطر، گدا تونست هویتِ واقعیِ این شخص رو بفهمه.
«چون میون...»
«باهوشی.»
خِرِچ.
دستِ دیگهٔ چون میون سوسا گردنِ گدا رو گرفت.
«آرغ...»
پاهای گدا از زمین کنده شد.
در حالی که تو هوا معلق بود، غریزی دستی رو که داشت گردنش رو خفه میکرد، گرفت.
«پس باید بفهمی چرا قراره بمیری.»
حتی با اینکه هوشیاریاش به خاطرِ قطع شدنِ جریانِ خون داشت تار میشد، گدا به جای چون میون سوسا که جلوش بود، از گوشهٔ چشم به نیروهای دشمن که داشتن پیشروی میکردن نگاه کرد.
نه. اینطوری... نمیتونه...
تِرق.
درست وقتی گدا میخواست چیزی بگه، گردنش به یه طرف چرخید. چون میون سوسا با بیخیالی جنازهٔ گردنشکسته رو انداخت رو زمین، نوچی کرد و آبی که رو مچش چکیده بود رو پاک کرد.
«بههرحال.»
به خاطرِ همینه که هو گامیونگ کسیه که نمیتونی در برابرش گاردت رو بیاری پایین.
یعنی حتی بعد از فهمیدنِ موقعیتِ کسایی که به وضوح داشتن زیر نظرش میگرفتن، تظاهر کرد که متوجه نشده و تا الان صبر کرد؟
با این فکر که در نهایت اوضاع اینطوری میشه؟
اگه من بودم، خیلی وقت پیش کسایی که زیر نظرم داشتن رو حذف میکردم.
حالا که بهش فکر میکرد، نیازی نبود در نظر بگیره کدوم طرف سودِ بیشتری برده.
«هاه.»
به لطفِ اون، فقط چون میون سوسای بیچاره کارش بیشتر شد، اما میتونست این سطح از زحمت رو تحمل کنه. بالاخره، چون میون سوسا هم کسی بود که پیروزیِ اتحادِ مستبدینِ پلید رو میخواست.
البته فعلاً.
چشمانِ چون میون سوسا عمیق و تاریک شد.
گوشهای تیزش نالههای خفهای رو که از همهطرف میاومد از دست نداد. به نظر میرسید زیردستهاش دارن کارشون رو خوب انجام میدن.
وقتی مهارتها برابره، طرفی که موقعیتها رو میدونه برتری داره. از همون لحظهای که باور کردن لو نرفتن، سرنوشتشون مهر و موم شده بود.
«حالا که کار به اینجا کشیده...»
چون میون سوسا آروم لبهاش رو لیسید. به جای لبهای واقعیِ حالا ناآشناش، بافتِ نازکِ ماسک رو روی نوکِ زبانش حس کرد.
چقدر دیگه طول میکشه تا متوجهِ حرکتمون بشن؟ پونزده دقیقه؟ سی دقیقه؟ یا... دو ساعت؟
اگه پونزده دقیقه باشه، میتونن برتری رو به دست بیارن؛ اگه یه ساعت باشه، میتونن جریانِ میدونِ نبرد رو عوض کنن. و اگه دو ساعت باشه...
نگاهِ هیجانزدهٔ چون میون سوسا به سمتِ شمال چرخید.
«زمانِ کافی برای تغییر دادنِ خودِ سرنوشت خواهد بود.»
یه هیجانِ محو تو صداش مشهود بود.
❀ ❀ ❀
«...وضعیت چطوره؟»
«هنوز چیزِ خاصِ قابلتوجهی نیست.»
تانگ گوناک به سنگینی سر تکون داد.
«اما نباید از خودراضی باشیم. اونا کسایی نیستن که همینطوری عقبنشینی کنن. حتماً هدفی دارن، پس لطفاً هوشیاریمون رو بیشتر کنین.»
«همین کار رو میکنم.»
همونطور که ژوگه جاین سر تکون داد، آهِ کوتاهی از لبهای تانگ گوناک خارج شد.
چون میون سوسا...؟
باید بهش فکر میکرد. میتونست بفهمتش.
اما این کار رو نکرد. با اینکه میدونست کسی بینِ دشمنا هست که میتونه تاکتیکهاشون رو کاملاً علیه خودشون برگردونه، نتونست این رو در نظر بگیره و نتیجهـش از دست رفتنِ جونهای زیادی شد.
«اما مگه در نهایت جای شکرش باقی نیست؟»
نگاهِ تانگ گوناک به یه طرف چرخید. نامگونگ میونگ اونجا بود که به عنوانِ نمایندهٔ خاندانِ نامگونگ تو جلسه شرکت کرده بود.
«از اونجایی که شمشیرِ جوانمردِ کوه هوآ، چون میون سوسا رو فراری داد، تا یه مدت نباید مشکلی پیش بیاد.»
«حق با شماست.»
«اون حرومزادهٔ مکارِ ساپا حسابی تحقیر شد.»
با این حرفها، بعد از مدتها، فضای روشنی داخلِ چادر پخش شد.
لبخندِ کوتاهی رو لبِ همه نشست، اما فقط تانگ گوناک نمیتونست به این راحتی لبخند بزنه. اینطور نبود که از خبر خوشحال نباشه. فقط...
عجیبه.
چون میون سوسا زنده برگشت. طبقِ گفتههای چونگ میونگ.
تانگ گوناک نمیتونست جلوی خودش رو بگیره و به این واقعیت شک نکنه.
یعنی مهارتهای چون میون سوسا اونقدر عالی بود؟ که تونست با شمشیرِ چونگ میونگ روبهرو بشه و بازم جونِ سالم به در ببره؟
شاید درکِ این موضوع برای بقیه سخت بود، اما برای تانگ گوناک، این یه شکِ بیاساس نبود. اون قبلاً با چون میون سوسا تبادلِ ضربه کرده بود. اون واقعاً قوی بود – جایگاهش به عنوانِ رهبرِ فرقهٔ هائو و لقبِ «برترین استادِ فرقههای شرور»، کاملاً برازندهـش بود.
اما اگه حریفش چونگ میونگ بود چی؟
چونگ میونگ خیلی وقت پیش از اون پیشی گرفته بود و حالا لیاقت این رو داشت که بزرگترین استادِ فرقههای درستکار نامیده بشه.
توی کانگهوی فعلی، چند نفر میتونستن بدون هیچ کمکی با چونگ میونگ روبهرو بشن و زنده برگردن؟
«نه. غیرممکنه.»
اگه مهارتِ چون میون سوسا که دیده بود واقعی بود... نه، حتی اگه چون میون سوسا بخشی از قدرتش رو هم پنهان کرده بود، جونِ سالم به در بردن از زیر شمشیر چونگ میونگ کار سختی بود. اما چون میون سوسا قطعاً زنده برگشته بود.
«پس...»
اگه اتفاق غیرقابل درکی افتاده، حتماً دلیلی داره.
کدومشه؟ آیا چون میون سوسا تواناییهای واقعیش رو پنهان کرده بود؟ یا از همون اول قصد داشت با چونگ میونگ روبهرو بشه و برای فرار آماده شده بود؟
اگه هیچکدوم از اینا نباشه...
تانگ گوناک سرش رو تکون داد.
احتمال سوم حتی ارزش فکر کردن هم نداشت. نه، اصلاً نمیخواست بهش فکر کنه.
تو یه همچین وضعیتی که مرز بین فرقهها محو شده و دشمن بهطور وحشتناکی قدرتمند به نظر میرسه، اهمیت استادانِ مطلق به اوج خودش میرسه. آیا حتی فکر کردن به یه همچین فرضیهای تو این گیرودار ترسناک نیست؟
«هوو...»
تانگ گوناک متوجه شد که داره احساس اضطراب میکنه. اما غلبه بر این اضطراب به اون آسونی که فکر میکرد نبود.
برپایی اردوگاه تو یه همچین جایی به جای کوه وودانگ، و حفظ این موقعیت برای چند روز بدون اینکه بتونن به وودانگ برگردن؛ هیچکدوم از اینا وضعیتی نبود که اون دلش بخواد.
با اینکه هنوز نمیشد گفت خسارت قابلتوجهی دیدن، اما مشکل این بود که اونا اینجور حقهها رو فقط برای کشوندن اتحاد به دشتها پیاده نکرده بودن.
«حتماً یه چیزی این وسط هست.»
دشمنا کسی نیستن جز جانگ ایلسو و هو گامیونگ. این فکر که اونا بدون یه نقشهٔ پنهان دست به کار بشن، حتی سگِ رهگذر رو هم به خنده میندازه.
اما تانگ گوناک اصلاً نمیتونست اصل قضیه رو درک کنه. اون میدونست که دشمن دنبال یه چیزیه، اما نمیتونست دقیقاً بفهمه دنبال چی هستن.
چشمهای تانگ گوناک بهطور غریزی محکم بسته شد.
فشار خفهکنندهای رو احساس میکرد، انگار که قلبش داشت له میشد.
«این بار برام خیلی سنگینه.»
تانگ گوناک کاستیهای خودش رو عمیقاً حس میکرد.
میدونست. اینکه آدمهای اینجا ازش انتظار نداشتن نقش یه رهبر اتحادِ کامل رو بازی کنه. اینکه فقط یه عروسک خیمهشببازی باشه تا این جایگاهِ عملاً خالی رو پر کنه، براشون کافی بود.
اما اونا نمیدونستن. حتی خود تانگ گوناک هم تا همین اواخر نمیدونست. اینکه حتی یه عروسک خیمهشببازی هم باید باری رو به دوش بکشه که بقیه بهسختی میتونن تصورش کنن.
«رهبر اتحاد...»
آیا هیون جونگ تمام این مدت این بار رو به دوش میکشیده؟ این ترس که اگه تصمیم اشتباهی بگیره، نه تنها چوناومنگ، بلکه کل کانگهو ممکنه فرو بپاشه؟
«...»
تانگ گوناک بیصدا آستینش رو مشت کرد.
البته، اون بهتنهایی این بار رو به دوش نمیکشید. همه کمک میکردن تا راه رو اشتباه نره. چون اون تنها کسی نبود که از کانگهو حمایت میکرد.
اما اگه حتی اونا هم اشتباه میکردن چی؟ نه، اگه تانگ گوناک متوجه نمیشد که اونا به جوابهای اشتباهی رسیدن چی؟
کی میتونست مسئولیت عواقبش رو به عهده بگیره؟
نگاه تانگ گوناک به سمت سقف چرخید. این عادتی بود که از زمان نشستن رو این صندلی پیدا کرده بود. بدون اینکه متوجه باشه، مدام دنبال چیزی میگشت که از بالا بهش فشار میآورد. با اینکه خوب میدونست این فشار هیچ شکل فیزیکیای نداره.
همون موقع بود.
«اما، رهبر اتحاد...»
وقتی کلماتِ «رهبر اتحاد» از دهان نامگونگ میونگ بیرون اومد، همهٔ افرادِ داخل چادر بهطور طبیعی ساکت شدن.
«هنوز... هیچ خبری نیست؟»
«...»
بعد از یه سکوت کوتاه، ژوگه جاین به حرف اومد:
«اینطور به نظر میرسه.»
«همم.»
نامگونگ میونگ آهِ کلافهای کشید. درست همون موقع که تانگ گوناک میخواست ناخودآگاه باهاش همدردی کنه و یه آه کوتاه دیگه بکشه، مویونگ ویگیونگ به حرف اومد:
«اما این چیزی نیست که بخوایم خیلی جدی بهش فکر کنیم، مگه نه؟»
«...منظورت چیه؟»
«از اونجایی که ارباب تانگ داره این نقش رو اینجا ایفا میکنه، و در مواقع اضطراری، رهبر فرقه جونگلی رو هم داریم. حتی اگه رهبر اتحاد غایب باشه... نه، در واقع...»
گوشههای چشم تانگ گوناک بهوضوح پرید.
این بیتوجهیِ نامحسوس نسبت به هیون جونگ از قبل تا الان همیشه وجود داشت. با دونستن این واقعیت، تانگ گوناک تا حالا واکنش حساسی نشون نداده بود، چون باور داشت وقتی زمانش برسه خودشون متوجه میشن.
اما درست تو همین لحظه، دیگه نمیتونست تحمل کنه.
اگه میدونستن صندلیای که روش نشسته چقدر وحشتناکه، هرگز همچین حرفهایی به زبون نمیآوردن.
«الان داری میگی که...»
«در واقع، جای شکرش باقیه.»
قبل از اینکه تانگ گوناک بتونه حرفش رو تموم کنه، جونگلی گوک به حرف اومد. نگاه سردش به سمت مویونگ ویگیونگ چرخید.
«باید براتون خیلی خوب باشه ارباب مویونگ، که هیچ چیزی برای نگرانی ندارین.»
چهرهٔ مویونگ ویگیونگ در هم رفت.
چطور میتونست نفهمه که این حرفها یه توهین به اون بود؟
«رهبر فرقه، چطور میتونی...»
«نه، چیزی نیست. فقط یه فکری از سرم گذشت.»
صورت مویونگ ویگیونگ کمی سرخ شد. با این حال، جونگلی گوک حتی باهاش چشم تو چشم نشد.
فضایی به مراتب سردتر و خفهکنندهتر از زمانی که آشکارا به هم انگشت اتهام دراز میکردن و میجنگیدن. در میان اون حال و هوا، تانگ گوناک با حالتی عصبی گردن خودش رو مالید.
نمیتونست کنترلشون کنه. نه به خاطر مسائل مربوط به قدرت یا اقتدار، بلکه به این خاطر که فضیلت لازم برای پذیرش و متحد کردنشون رو نداشت.
«دیگه داره خیلی سنگین میشه، رهبر اتحاد. باید برگردین.»
درست همون لحظه بود که تانگ گوناک سعی کرد جلوی مویونگ ویگیونگ رو که تازه میخواست حرف بزنه، بگیره.
بام!
پردهٔ چادر جوری به عقب پرت شد که انگار داره پاره میشه، و یه نفر مثل باد پرید تو.
«شین گه.»
تانگ گوناک از جاش بلند شد. اون تشخیص داد کسی که با این عجله پریده تو، کسی نیست جز پونگ یونگ شین گه.
«موضوع چیه...»
تانگ گوناک دهنش رو بست. رنگ و روی پونگ یونگ شین گه جوری پریده بود که انگار روح دیده. برای همین فوراً حسش کرد: قطعاً یه اتفاقی افتاده.
چیزی که از پسش برنمیاومد.
«ساپهریون...»
پونگ یونگ شین گه دهنش رو باز کرد. صدای لرزونش، در نهایت به یه فریاد تبدیل شد و چادر رو لرزوند.
«ساپهریون داره حمله میکنه! این یه حملهٔ همهجانبهست!»
چشمهای تانگ گوناک طوری گشاد شد که انگار میخواست از حدقه بزنه بیرون.