چپتر 1792: این همان جواب است (۲)
چپتر 1792: این همان جواب است (۲)
نگاههای شوکهشده چنان تیز به او دوخته شده بودند که تقریباً سوزش آنها را حس میکرد. در میان این نگاههای بیشمار، نامگونگ دوی نفس عمیقی کشید.
«ارباب جوان! داری چیکار...!»
صدای وحشتزدهای از دور او را صدا زد. کاملاً مشخص بود که میخواستند چه بگویند.
و نامگونگ دوی هم باور داشت که حرفشان اشتباه نیست.
نمیدونم.
او واقعاً نمیدانست؛ که آیا الان جلو رفتنش کار درستی بود، یا بهتر بود ساکت بماند و منتظر دستورات باشد.
با اینکه تردیدش کاملاً از بین نرفته بود، اما اگر تنها یک دلیل برای بیرون کشیدنِ شمشیرش و قدم گذاشتن به جلو وجود داشت، این بود:
— کسانی که خودشون برای خودشون تصمیم نمیگیرن، نمیتونن هیچکاری از پیش ببرن.
دوجانگ.
چون حالا این جمله نه در ذهنش، بلکه در قلبش حک شده بود.
نامگونگ دوی دیگر کسی نبود که فقط پیروی کند؛ او حالا کسی بود که باید رهبری میکرد.
و یک رهبر باید تمام تصمیمات را خودش بهتنهایی میگرفت.
اگر میخواست یک دلیل دیگر هم به آن اضافه کند...
«ای آشغالهای کثیفِ فرقههای شیطانی.»
نامگونگ دوی بهآرامی شمشیرش را بالا آورد. سپس با تمام توانش فریاد زد:
«اصلاً میدونین کجایین؟!»
کمی احساس عجیبی داشت، انگار این کلمات واقعاً مال خودش نبودند. با این حال، با وجودِ دانستنِ این موضوع، نامگونگ دوی حسِ آشناییِ عجیبی داشت.
اگر نامگونگ هوانگ، پدرش، آنجا بود، دقیقاً همینطور حرف میزد. بدون اینکه این دست و آن دست کند، خیلی ساده سرِ راهشان میایستاد تا مطمئن شود تیغههای خائنانهٔ آنها جرئت نمیکنند به کسانی که زیر پرچمِ عدالت ایستادهاند، تجاوز کنند.
او نمیخواست همهچیز را موبهمو تقلید کند. اما اگر حتی شجاعتِ تقلید از آن روحیهٔ آتشین را نداشت، چطور میتوانست با نامِ «نامگونگ» که در قلبش حک شده بود، به زندگی ادامه دهد؟
انرژی شمشیرِ سفید و خالصی روی تیغهای که نامگونگ دوی بالا نگه داشته بود، درخشید. آن انرژی شمشیر که بیوقفه متورم میشد، خیلی زود به اندازهٔ یک عمارتِ بلندقامت گسترش یافت.
«آه... ها، ها؟»
منظرهای خیرهکننده و نفسگیر بود.
شمشیر امپراتور که تنها با حضورش تمام نگاهها را به خود خیره میکرد، متجلی شده بود.
«بیایین جلو! من نامگونگ دوی هستم! همهتون رو تیکهتیکه میکنم!»
شمشیر نامگونگ دوی مستقیم به پایین فرود آمد.
کوااااااانگ!
اینکه فقط بگوییم قدرتمند بود، اصلاً حق مطلب را ادا نمیکرد.
این نیروی درونیای بود که تمام جوهرهٔ یک خاندانِ اصیل را در خود جمع کرده بود. در کنارش، شمشیرزنیای قرار داشت که میتوانست با تکیه بر تمرینات بیوقفه، آن نیرو را بهطور کامل مهار کند.
با این حال، چیزی فراتر از همهٔ اینها پشت این ضربهٔ شمشیر نهفته بود. به همین دلیل، هر کسی که شاهدش بود چارهای جز این نداشت که کاملاً مجذوبش شود.
«آه...»
او اصلاً به اینکه بعدش چه اتفاقی میافتد فکر نکرده بود. این ضربهای بود که تمامِ داروندارش را بیرون کشید.
شاید مناسبترین کلمه برای توصیف چنین ضربهای، «احمقانه» بود.
جنگ تازه شروع شده بود. اینکه آدم نیروی درونیاش را از همان ابتدای نبردی که طولش مشخص نبود تخلیه کند، حتی بهعنوان یک تعارفِ توخالی هم نمیتوانست یک استراتژیِ منطقی نامیده شود.
اما دقیقاً به همین دلیل، قلب کسانی که تماشایش میکردند به لرزه درآمده بود.
«نامگونگ...»
«ارباب جوانه! نامگونگ دوی، ارباب جوانِ خاندان نامگونگ!»
کسانی که ورود او را تماشا میکردند، آنقدر فریاد زدند تا صدایشان گرفت.
کسی قویتر از او؟ قطعاً افراد زیادی بودند.
کسی با شهرت بیشتر؟ شمردنشان بیمعنی بود.
اما در این لحظه، هیچکس نمیتوانست تضمین کند که شخصِ دیگری میتوانست بیشتر از نامگونگ دوی خونشان را به جوش بیاورد.
این شور و حرارتِ آنها فقط از مهارتهای رزمیِ او سرچشمه نمیگرفت.
همه بهخوبی آگاه بودند، این موضوع بهوضوح در ذهنشان حک شده بود؛ مسیری که نامگونگ دوی طی کرده بود.
از جزیره شکوفه آلو به بعد، او همیشه در خط مقدم علیه اتحاد مستبدین پلید جنگیده بود. خاندانش تقریباً توسط آنها نابود شده بود، اما او هرگز عزمِ راسخِ قلبش را از دست نداده بود. او ستارهٔ نوظهورِ این دوران بود.
چون این شمشیرِ نامگونگ دوی بود، چون این صدای نامگونگ دوی بود، میتوانست قلب کسانی را که آن را میدیدند و میشنیدند به لرزه درآورد.
«عقبنشینی نکنین!»
نامِ نامگونگ که همیشه و در هر زمانی همراهش بود، حالا مستقیماً پشت سرش قرار نداشت. اما نامگونگ دوی کوچکترین اهمیتی نمیداد. اینطور نبود که او بهخاطرِ حمایتِ نامگونگ بتواند محکم بایستد.
بلکه به این خاطر بود که او محکم ایستاده بود تا نامگونگ بتواند سربلند بماند.
نامگونگ دوی یک بار دیگر شمشیرش را بالا برد.
«ما اینجاییم تا محافظت کنیم.»
او با نامگونگ بود، اما گاهی با اتحاد دوستان آسمانی بود و گاهی با هواشان. درست همانطور که قبلاً انجام داده بود، هر کسی که پشت این شمشیر میایستاد میتوانست تجسمی از نامِ نامگونگ باشد.
«نذارین حتی یه نفرشون پاش رو روی این زمین بذاره!»
نامگونگ دوی بدون اینکه به پشت سرش نگاه کند، به جلو یورش برد. تکانهٔ او چنان درنده و تسلیمناپذیر بود که حتی جنگجویانِ اتحاد مستبدین پلید هم برای لحظهای جا خوردند.
«این بچه پرروی...!»
آنها متوجه شدند که توسطِ تولهسگی که هنوز دهنش بوی شیر میداد مرعوب شدهاند، و این باعث میشد حتی نتوانند خشمشان را بهدرستی خالی کنند. بدتر از همه، مبارزانِ اتحاد دوستان آسمانی هم با پیروی از رهبریِ نامگونگ دوی، با قدرتی درنده شروع به یورش به جلو کردند.
ا... این حرومزادهها!
انگار فضا کاملاً تغییر کرده بود، گویی اصلاً یک میدانِ نبردِ دیگر بود. تکانهٔ خروشان طوری به نظر میرسید که انگار میخواست هر چیزی را که سر راهش بود در هم بپیچد و خرد کند.
«لهشون کنین! نذارین هر کاری دلشون میخواد بکنن!»
«اوواااااااا!»
اما اتحاد مستبدین پلید هم هیچ جایی برای عقبنشینی نداشت. حالا تنها راهی که میتوانستند انتخاب کنند این بود که با تمام توان با حریفی که روبهرویشان بود بجنگند.
اینجا، یک جریانِ دیگر در حالِ تغییر بود.
❀ ❀ ❀
«او... اون دیگه چیه؟»
نگاهش به سمتِ غرشِ عظیمی که در همان نزدیکی طنینانداز شده بود چرخید و حواسش پرت شد.
کلنگ!
در همان لحظه، شمشیری که در حالِ دفعِ تیغهٔ جنگجوی اتحاد مستبدین پلید بود به پرواز درآمد و شکافِ بلندی روی صورتش ایجاد کرد.
«آااااخ!»
«حواست رو پرت نکن، روانی!»
«هـ... هیوک!»
او فهمید که در همان نزدیکی اتفاقی در حالِ رخ دادن است، اما هیچ وقتی برای چرخاندنِ سرش و بررسیِ اوضاع نداشت.
مهم نیست چه اتفاقی داره میافته، اول باید...!
کااااااانگ!
«...ارغ.»
نیروی رو به پایینِ تیغهای که به او فشار میآورد، طوری بود که انگار میخواست مچِ دستش را تکهتکه کند. او حتی شروع به پشیمانی کرد که چرا اصلاً یک سلاحِ سبک مثل شمشیر را انتخاب کرده است.
یه... یه فرصت...
اگر لحظهای را که تیغه برای ضدحمله به عقب کشیده میشد غنیمت نمیشمرد، فقط میتوانست تا زمانی که شمشیرش بشکند دفاع کند.
اما دشمن طوری که انگار از قبل افکارش را خوانده باشد، تیغه را عقب نکشید. او فقط با شدتِ بیشتری به پایین فشار آورد.
«گاااااخ!»
کمرش با درد پیچ خورد و احساس کرد زانوهایش هر لحظه ممکن است خم شوند.
اما میدانست اگر زانوهایش تسلیم شوند، از وسط به دو نیم خواهد شد. دندانهایش را به هم فشرد و با تمام توان مقاومت کرد.
«من... دیگه نمیتونم دووم بیارم.»
عضلاتش فریاد میکشیدند و صدای غژغژ استخوانهایش در سرش میپیچید. وقتی فهمید دیگر نمیتواند تحمل کند، وحشت تمام وجودش را فرا گرفت.
«یکی... خواهش میکنم، یکی کمکم کنه...!»
جرینگ!
صدای تیز فلزی به گوش رسید و از بختِ بد، شمشیرش بالاخره شکست. با اطمینان از مرگِ حتمیاش، چشمانش را محکم بست.
«...»
اما هرچه صبر کرد، هیچ دردی به سراغش نیامد. یعنی در دم کشته شده بود؟
بر ترسش غلبه کرد و با احتیاط چشمانش را گشود. شخصی شمشیر به دست روبهرویش ایستاده بود و تیغهای را که داشت فرود میآمد، مسدود کرده بود.
«آه...»
سلاحِ غریبه چندان چشمگیر به نظر نمیرسید. شبیه یک شمشیر بلندِ معمولی بود و هیچ فرقی با شمشیرِ خودش نداشت.
اما این مرد ضربهای را متوقف کرده بود که خودش نتوانسته بود در برابرش مقاومت کند.
«کووووه...»
مبارزِ اتحاد مستبدین پلید که تیغه را در دست داشت، چنان تمام توانش را به کار گرفت که رگهای ضخیم در سراسر بدنش بیرون زدند، اما شمشیرِ پیش رویش حتی یک میلیمتر هم تکان نخورد؛ همچون کوهی سر به فلک کشیده، استوار و بیحرکت بود.
«حالت خوبه؟»
«...بـ-بله؟»
کسی که از او سؤال شده بود، غافلگیر و مبهوت، فقط توانست همین جواب را بدهد. یک جوابِ واقعاً احمقانه.
با این حال، کسی که سؤال را پرسیده بود، با آرامش گفت:
«نزدیک بود دیر برسم. عذر میخوام.»
«آه...»
سپس دستش را روی شانهٔ مردِ بهتزده گذاشت و او را به آرامی به عقب کشید.
«فـ-فقط با یه دست؟»
در تمام این مدت، او تیغهٔ دشمن را تنها با یک دست دفع کرده بود. انگار که با شمشیرِ اسباببازیِ یک بچه روبهرو شده باشد، این کار را با خیالی آسوده انجام داد.
«خب پس.»
توووونگ!
شمشیرزن به آرامی شمشیرش را تکان داد. تیغهٔ دشمن به عقب رانده شد. به نظر نمیرسید نیروی زیادی به کار برده باشد، اما صاحبِ تیغه تعادلش را از دست داد و تلوتلوخوران به عقب رفت، بیآنکه بتواند متوقف شود.
تمام کسانی که شاهد این صحنه بودند، مبهوت و خشکزده سر جایشان ایستادند.
همه میدانستند که چنین نمایشِ حیرتانگیزی را فقط میتوان از کسانی دید که به سطحِ فوقالعاده بالایی رسیدهاند.
«تـ-تو، تو دیگه کی هستی؟!»
«من آدمِ خیلی معروفی نیستم. با این حال، اگه واقعاً میخوای بدونی، بهت میگم.»
شمشیرزنی که قدم به جلو گذاشته بود، محکم ایستاد؛ پاهایش را کمی از هم باز کرد، گویی ریشههایش را در اعماقِ زمین فرو میبُرد.
در همان حالت، شمشیرش را مستقیماً به سمت جلو گرفت. این معمولیترین حالتِ گاردِ میانی بود؛ در میانِ اصولِ پایهٔ شمشیرزنی، این پایهایترینِ پایهها به شمار میرفت.
اما تماشاچیان لحظهای متوجه شدند که نفس در سینهشان حبس شده است.
گاردِ ساده و اصولیای که شمشیرِ این مرد به نمایش میگذاشت، سنگینیِ عجیبی بر دوششان میانداخت. احساس میکردند که خودِ کوهستانِ تای پیش رویشان ایستاده و راهشان را سد کرده است.
مرد که لباسِ رزمیِ سفیدی با طرحهای آبی به تن داشت، با لحنی شمرده و جدی گفت:
«لی سونگ-بک از جونام. از اینجا به بعد، من حریفت هستم.»
جنگجویانِ اتحاد مستبدین پلید نتوانستند شوکِ خود را پنهان کنند.
«لی سونگ... بک؟»
تا به حال این نام را نشنیده بودند و همین بر سردرگمیشان میافزود. مطمئناً باید شمشیرزنی با چنین مهارتی را میشناختند.
«سـ-ساهیونگ! داری چیکار میکنی؟»
این بار کسانی که واکنش نشان دادند، شاگردانِ جونام بودند که پشت سرش ایستاده بودند.
«دارم چیکار میکنم؟ مگه دستور نگرفتیم که جلوشون رو بگیریم؟»
«...بـ-بله؟»
«چه فرقی میکنه خطِ مقدم باشه یا عقبِ جبهه؟ به ما گفتن جلوشون رو بگیریم، منم دارم همین کار رو میکنم. همین.»
«آخه این چه کاریه...!»
شاگردانِ جونام با خیره شدن به پشتِ لی سونگ-بک، مبهوت و گیج ماندند.
رهبر فرقهشان به وضوح دستور داده بود که بیگدار به آب نزنند و در پستهای خود بمانند. اما حالا او اینجا بود و با آوردنِ یک بهانهٔ مسخره، مستقیماً به خطِ مقدم هجوم برده بود.
«حرومزاده!»
پیش از آنکه کسی بتواند متوقفشان کند، مبارزانِ اتحاد مستبدین پلید با نیتِ کشتارِ غلیظی به سمت لی سونگ-بک حملهور شدند. تیغههای بیشماری از هر طرف به پرواز درآمدند که همهٔ آنها او را هدف گرفته بودند.
انگار هیولایی ساخته شده از تیغههای فولادی به سوی او هجوم میآورد.
«جـ-جاخالی بده!»
تماشاچیان با وحشت فریاد زدند.
اما لی سونگ-بک فقط به آرامی شمشیرش را بالا آورد و بدونِ کوچکترین نشانهای از اضطراب، ظاهرِ آرامِ خود را حفظ کرد.
«سی و شش.»
دنیایی که او میدید از سی و شش تشکیل شده بود.
دنیا از سی و شش جهت شکل گرفته است.
یعنی، اگر کسی بتواند هر سی و شش جهت را به یکباره اشغال کند...
«دیگه هیچچیزی تو این دنیا برای ترسیدن وجود نداره.»
شوااااک!
شمشیرِ لی سونگ-بک هوای خالی را شکافت؛ تکنیکی که خیرهکننده به نظر میرسید، اما در اساس کاملاً استوار و بینقص بود.
نه خیلی سریع و نه خیلی کند، بلکه فقط دقیق؛ شمشیرِ او هر تیغهای را که از هر طرف به سویش میآمد، مسدود کرد، بیآنکه حتی یکبار به لرزه بیفتد.
کااااانگ!
دهها صدای کوچکِ فلزی با هم به صدا درآمدند و در یک انفجارِ عظیم ادغام شدند.
«گوهک!»
«آاااااارگ!»
به محض اینکه تیغههایشان توسط شمشیرِ لی سونگ-بک مسدود شد، مهاجمان مانند قورباغههایی که از صخره به پایین پرتاب شده باشند، به عقب پرتاب شدند و غلت خوردند.
«ایـ-این...!»
چشمان همه گرد شد و با حیرت به لی سونگ-بک خیره ماندند. حتی حالا هم او گاردِ میانیِ آرامِ خود را حفظ کرده بود و کوچکترین لرزشی در او دیده نمیشد.
«مسیری که باید در اون قدم میذاشتیم، از همون اول همینجا بود!»
و کسی که این را به او آموخته بود، درست همانجا ایستاده بود.
اگر هرگز با این شخص آشنا نشده بود، لی سونگ-بک اکنون چه جور مردی میشد؟ چه کسی میدانست؟ حتی نمیتوانست تصورش را بکند.
جنگجویانِ اتحاد مستبدین پلید که در نگاهِ لی سونگ-بک گرفتار شده بودند، آب دهانشان را به سختی قورت دادند. سپس، گویی برای غلبه بر تنشِ خود، فریاد زدند:
«ای حرومزادهٔ بینامونشون!»
«همم... در واقع، این حرفت کاملاً درسته.»
لی سونگ-بک طوری سر تکان داد که انگار نمیتوانست آن را انکار کند. در مقایسه با جین گوم-ریونگ، نامگونگ دوی، یا حتی پنج شمشیر کوه هوآ که از همنسلانش به حساب میآمدند، او واقعاً هیچکس نبود.
با این حال.
«اخیراً به این فکر میکردم که شاید منم به یه اسم برای خودم نیاز داشته باشم.»
«...چی؟»
«برای همین، امروز از این فرصت استفاده میکنم تا یکی به دست بیارم.»
لی سونگ-بک در حالی که هنوز شمشیرش را به سمت آنها نشانه رفته بود، گفت:
«اینو به خاطر بسپارید. لی سونگ-بک از جونام. این آخرین اسمیه که قراره تو عمرتون به یاد بیارید.»
برخلافِ شکوفههای کوه هوآ، درختِ جونام ریشههای تنومندش را محکم زیرِ پاهای او کاشته بود.
تنها بذری که توسط چونگ میونگ کاشته شده بود، اکنون کاملاً شکوفا شده بود و در همین لحظه با دنیا روبهرو میشد.
یادداشت: منظور از شمشیر بلند در اینجا، شمشیر بلندِ اروپایی که طولش بیش از نیمی از قد انسان است نیست، بلکه نوعی شمشیر چینی است که کمتر از ۹۰ سانتیمتر طول دارد. به نظر میرسد شمشیرهای جونام بلندتر و محکمتر از شمشیرهای کوه هوآ باشند.