چپتر 1805: اگر چاره‌ای جز تحمل نیست (۵)
چپتر 1805: اگر چاره‌ای جز تحمل نیست (۵)
«ا... ارباب تانگ؟»
مردمکهای چشم جو گول لرزید.
«لعنتی...!»
اوضاعِ تانگ گوناک اصلاً خوب نبود. راستش را بخواهید، نهتنها تانگ گوناک، بلکه نامگونگ دوی هم به مویی بند بود. با این وضعیت، هیچکدامشان نمیتوانستند زیاد دوام بیاورند.
اگر کار به آنجا میکشید، حتی جانِ هه یون و لی سونگ-بک هم به خطر میافتاد. بدتر از آن، سرنوشتِ این جنگ کاملاً در هالهای از ابهام فرو میرفت.
«آه! نه!»
جو گول بیاختیار پایش را به زمین کوبید. باید همین الان به کمکشان میرفت. اما درست در همان لحظه، دستی خشن پشتِ یقه و گردنش را چسبید.
«چهکار میکنی! و... ولم... ولم کن...»
«حواست رو جمع کن، احمق!»
یون جونگ که جو گول را به عقب کشیده بود، با خشمی طوفانی فریاد زد.
«ساهیونگ!»
«الان نمیتونی از جات تکون بخوری!»
با شنیدنِ این حرف، جو گول یکه خورد و نگاهی به اطراف انداخت.
شاگردانِ هواشان داشتند با تمامِ وجودشان در برابرِ سگهای سرخِ ترسناک میجنگیدند. کارشان شاهکاری بینظیر بود. حتی اگر صد یا هزار بار هم تحسینشان میکردی، باز هم کم بود.
با این حال، نمیشد این حقیقت را انکار کرد که آنها دیگر به تهِ خط رسیدهاند و توانی برایشان نمانده است.
با اینکه آنها شاگردانِ هواشان بودند و در کنارِ چونگ میونگ فراتر از حدِ تصور رشد کرده بودند، اما هنوز جوان و بیتجربه بودند. محال بود بتوانند پابهپای سگهای سرخ که زیرِ نظرِ جانگ ایلسو با بیرحمیِ تمام آموزش دیده بودند، بجنگند.
شاید میتوانستند برای مدتِ کوتاهی مقاومت کنند، اما در نهایت، رسیدن به پیروزی بدونِ شک کارِ حضرتِ فیل بود.
فقط کافی بود یک نگاه به اوضاعِ فعلیِ میدانِ نبرد بیندازی تا این را بفهمی.
ووووش!
«سامائه!»
یو ایسول مثلِ یک شاهینِ تیزپرواز به هوا پرید و شاگردِ نسلِ بک را که در خطر بود، نجات داد.
«حواست رو جمع کن، ساهیونگ.»
«آ... آره. شرمندهـم.»
شاگردِ بک که با کمکِ یو ایسول از مرگ قسر در رفته بود، با دستپاچگی سر تکان داد و قبضهٔ شمشیرش را محکمتر چسبید. یو ایسول دوباره نگاهی به اطراف انداخت، سپس پایش را به زمین کوبید و مثلِ تیر به بالا شلیک شد.
جو گول با دیدنِ این صحنه، لبش را گاز گرفت. فریادِ یون جونگ دوباره در گوشش زنگ زد.
«اگه خطِ دفاعیِ اینجا بشکنه، همهچیز تو یه چشمبههمزدن نابود میشه. خودت که اینو میدونی!»
آره، خوب هم میدانست.
اگر یو ایسول، جو گول و یون جونگ اینجا نبودند، شاگردانِ هواشان تا الان تارومار شده بودند. برای حفظِ این خط، قدرتِ جو گول از نانِ شب هم واجبتر بود.
«اما...»
«اما و اگر نداریم!»
یون جونگ در حالی که چشمانش مثلِ چشمانِ یک شیرِ خشمگین شعلهور بود، به جو گول غره رفت و فریاد زد:
«همون کاری رو بکن که از دستت برمیاد! تو نمیتونی از تکتکِ آدمها محافظت کنی!»
جو گول بهجای جواب دادن، چنان محکم لبش را گاز گرفت که خون به بیرون راه پیدا کرد.
آره، حرفهایش عینِ حقیقت بود. در مقایسه با کلهخری مثلِ او، یون جونگ خیلی خیلی عاقلتر بود. اما...
جو گول چشمانش را روی هم فشار داد.
ناگهان از خودش حالش به هم خورد که با خودش فکر کرد شاید اگر بک چون اینجا بود، در این موقعیت تصمیمِ متفاوتی میگرفت.
درست وقتی جو گول دهان باز کرد تا چیزی بگوید...
«بهشون ایمان داشته باش.»
«...چی؟»
یون جونگ با چشمانی کاسهخون، به کسانی که در دلِ خطر میجنگیدند خیره شد و گفت:
«لازم نیست حتماً تو باشی که نجاتشون میده.»
در صدایش، بهطرزِ عجیبی هم لرزشِ ترس حس میشد و هم ایمانی راسخ.
❀ ❀ ❀
بوم!
شمشیرها با شدت به هم کوبیده شدند.
یک نفر به عقب رانده شد و دیگری قدمی به جلو برداشت.
اگر بقیهٔ شاگردانِ هواشان این صحنه را میدیدند، از تعجب شاخ درمیآوردند. چون کسی که داشت به عقب رانده میشد چونگ میونگ بود، نه کسی که داشت حمله میکرد.
«عجیبه.»
چشمانِ جین سونگوون که از پشتِ نقاب پیدا بود، کمی در هم گره خورد.
«مگه نگفتی قراره بهم نشون بدی؟»
شمشیری که بیوقفه در هوا میچرخید، با چنان شتابی فرود آمد که انگار میخواست سرِ چونگ میونگ را از وسط به دو نیم کند. شمشیرِ آلوی تاریک مثلِ صاعقه بالا رفت و با ضربهای تیز، تیغهٔ مهاجم را منحرف کرد.
بوم!
اما شمشیری که پس زده شده بود، دوباره به سمتش هجوم آورد و چونگ میونگ را یک بارِ دیگر به عقب راند.
خررررش.
پاهای چونگ میونگ روی زمین کشیده شد و دو شیارِ طولانی روی خاک به جا گذاشت. جین سونگوون در حالی که به چونگ میونگ که شمشیرش را افقی جلوی سینهاش گرفته بود نزدیک میشد، سرش را کج کرد.
«پس همهش همین بود؟ یعنی اسم و رسمِ شمشیرِ جوانمردِ هواشان چیزی جز یه لقبِ توخالی نیست؟»
صدایش طوری بود که انگار داشت با چنگ و دندان خشمش را فرو میخورد. کلافگیِ ناشی از اینکه نمیتوانست تمامِ قدرتش را آزاد کند، در تکتکِ کلماتش موج میزد.
چونگ میونگ با پشتِ دست، خونی را که از گوشهٔ لبش میچکید پاک کرد و با چشمانی تاریک و بیروح به جین سونگوون خیره شد.
«پس تو اون خرابشدهای که بودی، فقط یاد گرفتی چطور فک بزنی. اگه واقعاً میخوای بدونی، این مسخرهبازیها رو تموم کن و جدی باهام بجنگ. همون لحظهای که شمشیرم رو تا دسته تو گردنت فرو کنم، خودت همهچیز رو میفهمی.»
جین سونگوون سرِ جایش خشکش زد. اما نه بهخاطرِ تحریکهای چونگ میونگ.
کلماتی که از دهانِ او بیرون آمده بود، بدجوری روی مخش رژه میرفت.
«اون خرابشده...»
شاید فقط یک حرفِ مفتِ گذرا بود. با این حال، جین سونگوون بیدلیل احساسِ بدی به این حرف پیدا کرد.
«از کجا فهمیدی؟»
«...»
«جوابم رو بده. از کجا فهمیدی؟»
چونگ میونگ خونی را که در دهانش جمع شده بود روی زمین تف کرد و بعد، پوزخندِ آرامی زد.
جین سونگوون اصلاً نمیتوانست این را هضم کند. تا جایی که او میدانست، چونگ میونگ تا به حال حتی یک بار هم با یکی از شاگردانِ فرقهٔ دیانچانگ روبهرو نشده بود.
اما چونگ میونگ طوری حرف میزد که انگار مثلِ روز برایش روشن بود حریفی که روبهرویش ایستاده، اهلِ دیانچانگ است. او حتی از کلمهٔ «دورافتاده» استفاده کرد، انگار میخواست دیانچانگ را بهخاطرِ قرار داشتن در حاشیهٔ دنیا مسخره کند.
راستش را بخواهید، محال بود چونگ میونگ این را نفهمد. او در زندگیِ قبلیاش، آن شمشیر را هزاران بار دیده بود.
«اگه میخوای بدونی، پس مثلِ یه مردِ واقعی بهم حمله کن. اون شمشیرِ قدرتیِ رقتانگیزت رو بنداز دور. چه تکنیکِ «شکارِ خورشید» باشه چه «شکافتنِ خورشید»، هر کوفتی که تو چنته داری رو رو کن.»
برای یک لحظه، نگاهِ جین سونگوون یخ بست.
«تکنیکِ شمشیرِ شکارِ خورشید» مهارتِ نمادین و انحصاریِ دیانچانگ بود و «تکنیکِ نیزهٔ شکافتنِ خورشید» هم یکی دیگر از هنرهای رزمیِ منحصربهفردِ این فرقه به حساب میآمد. نام بردن از دو تکنیکِ مشهورِ دیانچانگ به این معنا بود که چونگ میونگ از قبل با اطمینانِ کامل میدانست جین سونگوون شمشیرزنی از فرقهٔ دیانچانگ است.
«...یه حرومزادهٔ غیرقابلپیشبینی.»
البته او هم آنقدرها سعی نکرده بود هویتش را مخفی نگه دارد. مخفی کردنش هم قرار نبود چیزی را عوض کند. با این حال، شاید دلیلِ اینکه تا الان از شمشیرزنیِ دیانچانگ یا ظرافتهای خاصِ آن استفاده نکرده بود، همان حسِ عذابوجدان و ناراحتیِ تلخی بود که هنوز در اعماقِ قلبش سنگینی میکرد.
در هر صورت، حالا که چونگ میونگ دستش را خوانده بود، یک سؤال بود که باید حتماً از او میپرسید.
«آره. حالا که میدونی، حالا که فهمیدی کی هستم...»
جین سونگوون با چشمانی کاسهخون به چونگ میونگ خیره شد.
«به من... نه، به ما... حرفی نداری که بزنی؟»
با شنیدنِ این حرف، چونگ میونگ پوزخندِ کوچکی زد.
«مثلاً چی باید بگم؟ هر چی هم بگم، قرار نیست چیزی عوض بشه.»
جین سونگوون هم خندهای سر داد، انگار که تمامِ نفسش یکباره خالی شده باشد.
آره. شاید اینطوری بهتر بود. حداقل سعی نمیکرد با ریختنِ چند قطره اشکِ تمساح، خودش را توجیه کند.
راستش را بخواهید، نشنیدنِ بهانههای رقتانگیز، خودش مایهٔ تسلیِ خاطر بود.
«درسته. قرار نیست چیزی عوض بشه.»
با این حال، جین سونگوون احساسِ پوچیِ عجیبی در درونش کرد. در اعماقِ قلبش به خودش پوزخند زد. واقعاً انتظار داشت از دهانِ مردی به اسمِ چونگ میونگ چه چیزی بشنود؟
«اگه اینقدر مشتاقِ دیدنشی، بهت نشونش میدم. هنرِ رزمیای که چیزی تا نابودیِ کاملش نمونده.»
جین سونگوون گاردش را تغییر داد.
این شمشیری نبود که برای چرخاندن در هوا ساخته شده باشد. او دستی را که قبضهٔ شمشیر را چسبیده بود تا جایی که میتوانست به عقب کشید و نوکِ تیغه را مستقیم به سمتِ چونگ میونگ نشانه رفت. استایلش درست مثلِ کمانداری بود که زهِ کمانش را تا آخرین حد کشیده باشد.
«این ‹شکارِ خورشید›ـه.»
فوییییییینگ!
طولی نکشید که صدایی شبیهِ سوتِ گوشخراش، یا شاید مثلِ پاره شدنِ زهِ کمانی که تا آخرین حد کشیده شده، به گوش رسید.
تا اون صدا به گوشش برسه، یه بریدگیِ طولانی روی صورتِ چونگ میونگ نقش بسته بود.
«...امیدوارم دچارِ سوءتفاهم نشی.»
جین سونگوون در حالی که شمشیری رو که به صورتِ چونگ میونگ کشیده شده بود عقب میکشید، از لای دندونهای به هم کلیدشدهاش گفت:
«نه دارم بهت آسون میگیرم، نه دارم باهات بازی میکنم. فقط... اگه حتی نتونی تکنیکِ شمشیرِ شکارِ خورشید رو که به خودم زحمت دادم و بیرون کشیدم درک کنی و همونجا بمیری، خیلی رقتانگیز به نظر میرسم، مگه نه؟»
این یه شمشیرِ سریعِ به طرزِ مسخرهای حیرتانگیز بود.
کوه هوآ هم از شمشیرِ سریع استفاده میکنه، اما سبکش با دیانچانگ فرق داره. اگه هدفِ شمشیرِ سریعِ کوه هوآ گیج کردنِ حریف باشه، تکنیکِ شمشیرِ شکارِ خورشید به معنای واقعیِ کلمه سرعتِ ‹خالص›ـه که فقط برای سوراخ کردنِ هدفش ساخته شده.
شمشیریه که حتی یه حرکت رو هم هدر نمیده و همهچیز رو فدای سوراخ کردنِ گردنِ دشمن میکنه.
«همیشه این حس رو داشتم...»
«ها؟»
«...همش زر میزنن که شمشیرِ کوه هوآ به شمشیرِ ساپا نزدیکه. اون حرومزادههای نُه فرقه و یک اتحاد. ولی این روزا حتی اونایی که از همچین شمشیری استفاده میکنن هم بهعنوانِ اعضای فرقههای درستکار تشویق میشن.»
جین سونگوون که برای لحظهای ساکت شده بود، برای اولین بار اجازه داد لبخندِ محوی روی لبهاش بشینه.
«شمشیر بهخودیخود بیگناهه.»
«آره. برای همینه که جایی که ایستادی مهمه. خب؟ الان کجا ایستادی؟»
«...به لطفِ یه نفر.»
«بهونهٔ خوبیه.»
«بهونه؟»
«تو فقط جیگرِ مردن نداشتی، همین.»
برای یک لحظه، برقی از نور توی چشمهای جین سونگوون درخشید.
«تو...»
فوییییییییینگ!
شمشیرِ جین سونگوون با خشونت شونهٔ چونگ میونگ رو شکافت.
«فکر کردی چی میدونی که اینجوری دهنت رو باز میکنی؟!»
انرژیِ شمشیری که شکوفا شده بود، توی ساعدِ چونگ میونگ فرو رفت.
حمله اونقدر سریع بود که حتی گیر انداختنش هم سخت بود. بدنِ چونگ میونگ در حالتِ عادی قبل از اینکه چشمهاش حملهای رو ثبت کنن، جلوش رو میگرفت، اما حتی اون هم نمیتونست در برابرِ این سرعتِ مهیب مقاومت کنه. حتی اگه دچارِ انحرافِ چی هم نشده بود، آیا واقعاً میتونست بینقص با این هنرهای رزمی روبهرو بشه؟
«تو...!»
فویییییینگ!
انرژیِ شکافندهٔ شمشیر، زخمهایی رو روی تمامِ بدنِ چونگ میونگ به جا گذاشت.
«میدونی؟»
در یک چشمبههمزدن ظاهر میشه و از بین میره. شمشیری که در یک لحظهٔ گذرا میدرخشه. برای همین بود که اینقدر غمانگیز و در عینِ حال خیرهکننده بود.
«اینکه محکوم به نابودی باشی یعنی چی.»
شمشیرِ جین سونگوون دوباره عقب کشیده شد.
این یه رگبارِ پیوسته از انرژیِ شمشیر نبود که مثلِ بارون بباره. اون شمشیر رو عقب میکشید، نشونه میگرفت و در نهایت رهاش میکرد.
شمشیری با حرکاتِ حسابشده و ماهرانه که یکباره فوران میکرد. به همین دلیل، این حرکت که تا حدی کُند به نظر میرسید، در عوض با شدتی خردکننده به قلب فشار میآورد.
«اینکه مجبور باشی مرگِ خودت رو بپذیری چه حسی داره!»
فویییینگ!
لحظهای که آدم متوجهِ پرتاب شدنش میشد، شمشیر از قبل بدن رو سوراخ کرده بود. هیچ راهی برای واکنش نشون دادن به اون سرعت وجود نداشت.
«درد داره؟»
چونگ میونگ شمشیری رو که توی شونهاش فرو رفته بود چنگ زد. اما قبل از اینکه حتی بتونه مشتش رو گره کنه، شمشیر بیرون کشیده شد. جین سونگوون با قدرت خون رو از روی شمشیرش تکوند.
«این شمشیرِ دیانچانگـه. یه شمشیرِ گذرا. شمشیری که درست مثلِ همین انرژیِ شمشیر، در نیستی محو میشه.»
چونگ میونگ سرش رو کمی پایین انداخت و ریز خندید.
«خیلی مشتاقی که نقشِ آدمای تراژیک رو بازی کنی، نه؟»
«تو...!»
بالاخره، خشمِ جین سونگوون منفجر شد.
«تووووووووو-!»
کوااااانگ!
شمشیرِ جین سونگوون به تیغهٔ شمشیرِ چونگ میونگ برخورد کرد. بدنِ چونگ میونگ مثلِ برگِ خشکی که گرفتارِ طوفان شده باشه، به گوشهای پرتاب شد.
«تو اصلاً چی میدونی!»
مثلِ صاعقه، جین سونگوون به چونگ میونگ نزدیک شد.
کوااانگ!
بارِ دیگه، شمشیر به شمشیر برخورد کرد. چونگ میونگ که توی هوا پرتاب شده بود، محکم به زمین کوبیده شد و به زور با یک دست خودش رو نگه داشت. اون به جین سونگوون که داشت روی سرش فرود میاومد خیره شد.
پااااه!
شمشیرِ جین سونگوون یک بارِ دیگه پنج پرتوِ نور آزاد کرد؛ هر کدوم اونقدر سریع بودن که ردگیریشون غیرممکن بود.
کااانگ!
چونگ میونگ تمامِ اون انرژیِ شمشیر رو منحرف کرد.
کوااانگ!
شمشیرِ جین سونگوون به شدت پایین اومد و با تیغهٔ شمشیرِ چونگ میونگ برخورد کرد و صدای گوشخراشی توی هوا طنینانداز شد.
زانوهای چونگ میونگ طوری خم شد که انگار هر لحظه ممکنه بشکنه.
«باشه. شاید این نتیجهٔ بیتفاوتیِ ماست.»
«...»
«اما... اصلاً میدونی برای اونایی که مجبورن نابودیِ کلِ فرقهشون رو سرِ یه چیزِ به این کوچیکی بپذیرن، چه حسی داره؟»
اشکهای خونین از چشمهای جین سونگوون جاری شد.
«برای اونایی که مجبورن همهچیز رو دور بندازن و توی گلولای دستوپا بزنن، اون هم فقط به خاطرِ آیندهای که شاید از قبل از دست رفته باشه... یه بدبختِ عوضی مثلِ تو اصلاً چی میتونه بدونه...؟»
اما درست همون موقع، موجِ عظیمی از انرژی در امتدادِ نقطهای که تیغهها به هم برخورد کرده بودن، متورم شد.
«چی...؟»
کوااانگ!
با انفجاری که به دنبالش اومد، جین سونگوون که نتونسته بود در برابرِ موجِ انفجار مقاومت کنه، چند قدم به عقب تلوتلو خورد.
پااااه!
درست جلوی چشمهای جین سونگوون، ناگهان تعدادِ بیشماری از شکوفههای آلو شکوفا شدن.
سوییش! سوییش! سوییش!
اوجِ شمشیرزنیِ توهمزا، اونقدر کوبنده که آدم حتی نمیتونست به همتراز شدن باهاش فقط از طریقِ سرعت فکر کنه، تمامِ بدنِ جین سونگوون رو درنوردید.
«گررک...»
جین سونگوون که نمیتونست در برابرش مقاومت کنه، یک بارِ دیگه سعی کرد عقبنشینی کنه، اما ناگهان چیزی از درونِ ابرهای چرخندهٔ انرژیِ شمشیرِ شکوفهٔ آلو بیرون جهید. پای چونگ میونگ به سینهٔ جین سونگوون کوبیده شد.
پوهوک!
«اورک!»
جین سونگوون که از حسِ بند اومدنِ نفسش گیج شده بود، به فاصلهٔ دوری به عقب پرتاب شد.
در حالی که روی زمین غلت میخورد، دندونهاش رو به هم سایید، با عجله دستهاش رو به زمین کوبید و روی پاهاش پرید؛ اما فقط برای اینکه صدای چونگ میونگ رو بشنوه.
«میدونم.»
«...چی؟»
«گفتم میدونم.»
از پشتِ انرژیِ شمشیرِ شکوفهٔ آلو که داشت آروم محو میشد، چونگ میونگ بهش خیره شده بود.
جین سونگوون کاملاً گیج به نظر میرسید. انگار داشت به چیزی در دوردستها نگاه میکرد.
«اونقدر خوب میدونم که حالم ازش به هم میخوره.»
یک بارِ دیگه، شکوفههای آلوی زرشکی از شمشیرِ چونگ میونگ باز شدن. بدونِ هیچ رحمی، در حالی که غرق در نیتِ کشتار بودن، به سمتِ جین سونگوون چرخیدن.