چپتر 1808: اگر باید تحملش کرد (۸)
چپتر 1808: اگر باید تحملش کرد (۸)
آنقدر خفهکننده بود که حس میکرد دارد زیر بارش له میشود.
اگر بک چون نبود، زندگیاش تا الان به پایان رسیده بود. شاید اگر همان موقع میمرد... بالاخره میتوانست کمی استراحت کند.
پیش از این میترسید بدون پوشاندن چهرهاش به آسمان نگاه کند. اما حالا جین سونگوون نقابش را پاره کرده بود.
آیا به این خاطر بود که دیگر نمیترسید؟ یا چون ادامه دادن به زندگی با این احساسات بیش از حد دردناک شده بود؟
پس این... همون معنیِ «تسلیم شدن در برابر ناامیدی»ـه...
جین سونگوون که داشت روی حرفهای بک چون فکر میکرد، خندهٔ آروم و تمسخرآمیزی سر داد.
تق... تق...
در همون لحظه، صدای قدمهایی به گوش رسید. صدا از پشت سر بک چون میاومد.
بک چون با احساس سرمایی که به جونش افتاد، با عجله برگشت.
«...برو کنار.»
چونگ میونگ که با شمشیر جین سونگوون به عقب رانده شده بود، داشت با هالهای مورمورکننده جلو میاومد. از هر زاویهای که بهش نگاه میکردی، هیچ قصدی برای توقف نداشت. و قطعاً قرار نبود به جین سونگوون هیچ فرصتی بده.
بک چون که احساس خفگی میکرد، صداش رو برد بالا.
«تمومش کن. صدام رو نشنیدی؟»
«اگه تمومش کنم چی میشه؟»
«چی؟»
چونگ میونگ بدون هیچ احساسی پرسید:
«اگه الان متوقف بشم چی عوض میشه؟»
«...»
«فکر میکنی اگه الان دست نگه دارم، میتونیم جوری به زندگیمون ادامه بدیم که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده؟»
بک چون لبش رو محکم گاز گرفت.
میدونست. این غیرممکن بود. اونا همین الانش هم مرتکب گناه شده بودن. حتی اگه بک چون و هواشان هم میبخشیدنشون، دنیا هرگز این کار رو نمیکرد.
«کاری که نمیشه جبرانش کرد رو از همون اول نباید انجام داد. لحظهای که انجامش میدی، دیگه کار از کار گذشته.»
درست زمانی که بک چون لبش رو گاز گرفت و میخواست جوابش رو بده.
«درسته. نمیتونی چیزای غیرقابلجبران رو برگردونی... فقط میتونی تحملشون کنی.»
صدای جین سونگوون پر از ناامیدی بود.
«...رهبر فرقه.»
وقتی برگشت، دید که جین سونگوون دیگه به آسمون نگاه نمیکنه، بلکه نگاهش به بک چون دوخته شده.
«اما اگه دیگه قدرتی برای تحمل کردنش نداشته باشم، فقط یه راه باقی میمونه، اینطور فکر نمیکنی؟ اینکه با همون بارِ روی دوشم سقوط کنم و از هم بپاشم.»
شمشیر جین سونگوون به سمت بک چون نشونه رفته بود. نه، فراتر از بک چون، به سمت چونگ میونگ که از این طرف نزدیک میشد. یا... الان دیگه غیرممکن بود که بشه گفت کی نوک اون شمشیر قرار داره.
بهسختی میشد واضح تشخیص داد.
شاید خود جین سونگوون هم نمیدونست چی رو هدف گرفته.
«معاون رهبر فرقه. تو آدم خوبی هستی.»
او با لبخندی محو گفت.
«حتماً کاری هست که بتونی انجام بدی. لازم نیست به این خرابههایی که از قبل فرو ریختن بچسبی و براشون گریه کنی. پس برو کنار. اگه وقت داری که من رو متقاعد کنی، بهجاش رفقات رو نجات بده. جایی برای پشیمونیِ بیمورد نذار.»
در انتهای صدای سردش، رد کوچکی از گرما باقی مونده بود.
اما قبل از اینکه فرصتی برای احساس کردنش باشه، شمشیر جین سونگوون هوای خالی رو شکافت.
فووووااااه!
کاااانگ!
شمشیر جین سونگوون و شمشیر چونگ میونگ یک بار دیگه به هم برخورد کردن.
نیت کشتار اونقدر غلیظ بود که انگار اون لحظهٔ کوتاه پوچی در چند ثانیه پیش، همهش یه دروغ بود.
با این حال، همهچیز مثل قبل نبود. با وجود اینکه نیت کشتار عمیق بود، لبههای شمشیرها بهوضوح کند شده بودن.
اونا از اون دسته آدمهایی نبودن که شمشیرشون با یه جراحت ساده بلرزه. پس چرا داشتن تردید میکردن؟
دو شمشیر با نادیده گرفتنِ کاملِ بک چون، به هم برخورد کردن. اون بخشِ کاملاً احمقانهٔ وجودشون که نه قادر به نگه داشتن گرما بود و نه سرما، بهشکل مورمورکنندهای در هر دوی اونا شبیه هم بود.
بک چون حس میکرد درونش آتیش گرفته.
این دو نفر از متوقف شدن امتناع نمیکنن... اونا فقط نمیتونن. میدونن این راه اشتباهه، اما وقتی قدم توش گذاشتن، دیگه هیچ راه دیگهای وجود نداره.
پس مثل کسانی که پشت سرشون چیزی جز شعلههای آتیش نیست، به سمت یه صخرهٔ پرشیب هجوم میبرن.
میدونن که در نهایت فقط به همدیگه زخم میزنن، اما با این حال به راهشون ادامه میدن.
این درک برای بک چون غیرقابلتحمل بود.
کوووووم!
شمشیرهایی که در یک درگیری شدید قفل شده بودن، با صدای رعدآسایی به عقب پریدن و درست زمانی که میخواستن دوباره به هم برخورد کنن...
بک چون ناگهان دستش رو بین دو شمشیر فرو برد.
با دیدن اون دست... که مثل یه درخت کهنسال خشکیده و لاغر بود... چشمان دو مردی که شمشیرها رو در دست داشتن، گشاد شد.
«آخ...!»
چونگ میونگ و جین سونگوون تقریباً بهطور همزمان شمشیرهاشون رو چرخوندن. عقب کشیدنِ یه ضربه خیلی سختتر از جلو فرستادنشه. وقتی نیرویی که در حال فوران بود ناگهان معکوس شد، هیچکدوم نتونستن تحملش کنن و هر دو خون بالا آوردن.
جین سونگوون در حالی که خون سرفه میکرد، سرش رو بلند کرد و غرید:
«داری چه غلطی میکنی؟! حرومزادهٔ دیوونه!»
دو زخم دندانهدار روی کف دست و مچ بک چون حک شده بود و خون مثل سیلاب ازشون پایین میریخت. بریدگیها اونقدر عمیق بودن که تیغهها استخون رو خراشیده بودن.
اگه حتی یکی از اون دو شمشیرزن لحظهای غفلت میکرد، اون دست الان جدا شده از بدن، روی زمین افتاده بود.
«عقلت رو کاملاً از دست دادی؟»
جین سونگوون که نمیتونست احساساتش رو کنترل کنه، خشمگین شد. اما بک چون هم دستکمی از او نداشت.
«باید همونطور که داشتی میزدی، من رو هم قطع میکردی!»
«چی گفتی؟»
«تو گذاشتی شاگردات با شمشیر فرقههای اصیل بمیرن و عصبانیتت رو سر آدمهای بیگناه خالی کردی، اما حتی نمیتونی دست کسی رو که فقط چند روزه میشناسی قطع کنی؟»
«...»
«این رفتار بچگانه رو تمومش کن، رهبر فرقه!»
بک چون یقهٔ جین سونگوون رو گرفت. با اینکه دستش اونقدر شدید میلرزید که بهسختی میتونست قدرت واقعیای به خرج بده، اما یه جورایی خودش رو نگه داشت.
جین سونگوون با احساس صداقتِ ناامیدانه در اون چنگِ ناشیانه، برای لحظهای خشکش زد.
«هنوز تموم نشده!»
بک چون فریاد زد.
«هنوز هیچچیزی تموم نشده! هیچی!»
او تمام توانش رو جمع کرد و چنگش رو دور یقهٔ جین سونگوون محکمتر کرد. بعد، انگار که میخواست مجبورش کنه واقعاً نگاه کنه، بدن جین سونگوون رو به سمت میدون نبرد هل داد.
«میبینی؟»
صحنهٔ میدون نبرد جلوی چشمان جین سونگوون واضح شد.
«میتونی ببینیشون؟ شاگردات دارن اونجا میمیرن!»
صحنهای از هرجومرج مطلق، جایی که آدمها در حال تقلا برای کشتنِ کسانی بودن که جلوشون قرار داشتن. شاگردان جین سونگوون هم از این منظرهٔ وحشتناک جون سالم به در نبرده بودن.
«همگی...»
حقیقتی که دیگه نمیتونست ازش رو برگردونه، پیش روش گسترده شده بود.
«آیا واقعاً به نظر میرسه که اونا همین الانش هم مردن؟ آیا چیزی بیشتر از ارواح زنده به نظر میرسن؟ پس به اون خونی که دارن میریزن چی میگی؟ همهش الکیه؟»
«معاون رهبر فرقه.»
«اگه واقعاً احساس گناه میکنی، کار دیگهای نیست که باید انجام بدی؟ تو، رهبر فرقه، واقعاً قصد داری بذاری بقیهٔ شاگردات هم توی بیآبرویی بمیرن؟ اونایی که ازت پیروی کردن چه گناهی مرتکب شدن که لایق این باشن!»
جین سونگوون آروم چشماش رو چرخوند و به بک چون نگاه کرد، نگاهش ثابت موند. بعد، خندهٔ کوتاهی کرد.
«خوب بلدی حرف بزنی.»
تپ!
جین سونگوون بهآرومی دست بک چون رو از یقهاش پس زد.
«با این حال، دعوا کردن اینجا تنها کاری نیست که میتونی بکنی؟ حتی در حالی که رفقای خودت هم دارن اونجا میمیرن؟»
«...»
«این چه فرقی با تسلیم شدن داره؟ تو فقط اینجایی تا بتونی حس بهتری نسبت به خودت داشته باشی. این چه فرقی با تسلیم شدنِ من داره؟»
«فرق داره.»
«چطور؟»
«چون من تسلیم نشدم. من باور دارم.»
بک چون با لجبازی دوباره دستش رو دراز کرد و به سمت میدون نبرد اشاره کرد.
«با چشمای خودت با دقت نگاه کن و ببین واقعاً تسلیم شدم یا نه.»
در میان اون منظرهٔ جهنمی که آرزو میکرد چشماش رو ازش برگردونه، دو نقطه برجسته بودن. تانگ گوناک و سه جنگجوی جوانِ فرقههای اصیل که در یه نبرد ناامیدانه قفل شده بودن و به دست فرقههای شیطانی زجر میکشیدن.
هیچچیز از زمانی که برای اولین بار دیدشون عوض نشده بود. حتی یه چیز کوچیک.
مهم نبود چقدر تقلا میکردن یا حرفهای حقبهجانب میزدن، اونا هنوز نتونسته بودن کاملاً بر ساپهریون غلبه کنن. آره، درست مثل دیانچانگ.
جین سونگوون میخواست بیشتر مسخرهشون کنه که...
«...چی؟»
چشماش کمی گشاد شد. چیزی فراتر از تمام عقل سلیم شروع به رخ دادن کرده بود.
❀ ❀ ❀
کااااانگ!
خنجر پرتابی مثل صاعقه به سمت نجیبزاده هزارچهره شلیک شد. به نظر میرسید که بدنش رو سوراخ کرده. اما در واقع، تیغه فقط از سایهٔ پسینِ نجیبزاده هزارچهره رد شده بود.
چون میون سوسا که انگار غیب شده بود و مثل دود دوباره ظاهر میشد، به پهلو حرکت کرد و پوزخندِ محوی زد.
«در نهایت، اگه بهم نرسه، هیچ فایدهای نداره.»
«...»
«قضاوتت تار شده، تانگ گوناک. انتخابِ من بهعنوان حریفت یه حرکتِ احمقانه بود.»
این واقعیت که نمیتونست بلافاصله اون حرفها رو نقض کنه، طعمِ تلخی توی دهنِ تانگ گوناک به جا گذاشت.
اون میتونست جلوی فرارِ چون میون سوسا رو بگیره، اما فرو کردنِ خنجر توی بدنِ اون خیلی سختتر بود. با توجه به اینکه چون میون سوسا تمامِ تمرکزش رو روی جاخالی دادن گذاشته بود، تانگ گوناک حتی اگه کاملاً سالم هم بود، به دردسر میافتاد. با این زخمهایی که داشت، هیچ راهی برای پیروزیش وجود نداشت.
تازه...
فوووااا!
تانگ گوناک بهسرعت خودش رو به عقب پرت کرد.
کوااانگ!
انرژیِ شمشیرِ مورمورکنندهای فضایی رو که تا چند لحظه پیش توش ایستاده بود، شکافت. اگه بهموقع جاخالی نمیداد، هیچ امیدی برای دفاع کردن نداشت و بدنش به دو نیم تقسیم میشد.
«...هوووف.»
نفسنفس میزد. سروکله زدن با چون میون سوسا بهتنهایی هم طاقتفرسا بود و حالا جوک هو هم اونجا حضور داشت.
«با اونهمه ادعایی که دربارهٔ تنهایی جنگیدن با من داشتی، حالا حسابی داری برای این حملهٔ گازانبری مایه میذاری.»
«...ما نمیتونیم بیشتر از این وقت تلف کنیم.»
جوک هو با بیتفاوتی جواب داد، اما نارضایتی توی صداش موج میزد.
اما در هر صورت، مشخص بود که هیچکدوم نمیخوان وقتِ بیشتری رو صرفِ تانگ گوناک کنن.
فقط یه دلیل وجود داشت که این دو نفر هنوز کارِ تانگ گوناکِ نیمهجون رو تموم نکرده بودن.
چکه.
اسیدی که از خنجرِ تانگ گوناک میچکید، داشت زمین رو ذوب میکرد.
«قطعاً خاندان تانگ میتونه خیلی دردسرساز باشه.»
چون میون سوسا، دام یوهه، نوچنوچ کرد.
اگه اسیدی که خنجرهای پرتابی رو پوشونده بود تنها نگرانیشون بود، حتی به قیمتِ آسیب دیدن هم هجوم میآوردن تا جونِ تانگ گوناک رو بگیرن.
اما هیچ معلوم نبود چه چیزِ دیگهای توی اون آستینها مخفی شده. چون مجبور بودن گاردشون رو حفظ کنن، نمیتونستن آزادانه حمله کنن.
از قضا، زخمهای شدیدی که تانگ گوناک برداشته بود، در واقع داشت عمرش رو طولانیتر میکرد. بالاخره، هیچکس دلش نمیخواد با تمامِ قوا با یه هیولای زخمی بجنگه که اگه به حالِ خودش رها بشه، ممکنه خودش بمیره.
اگه همینطوری قضیه رو کش میدادن، تانگ گوناک کمکم به پایانِ راهش نزدیک میشد.
اما باز هم چون میون سوسا و جوک هو با هم اختلاف نظر داشتن.
«بهتر نیست همین الان تمومش کنیم؟»
با حرفِ جوک هو، جرقهای از نارضایتی برای یه لحظه توی چهرهٔ چون میون سوسا نقش بست.
«اگه میخوای تموم بشه، پس خودت انجامش بده.»
چون میون سوسا با لحنی خشک جواب داد و باعث شد جوک هو برای لحظهای تردید کنه.
«چرا؟ نگرانی که صدمه ببینی؟»
«من از همچین چیزی نمیترسم.»
«آها، پس نگرانِ اتفاقاتِ بعدشی؟»
جوک هو دهنش رو محکم بست. چون میون سوسا دوباره نوچنوچ کرد.
اون به چون میون سوسا اعتمادی نداشت، پس معلوم بود که نگرانه؛ نگرانِ اون لحظهای که چون میون سوسا پشتِ بدنِ زخمیِ اون بایسته، چه الان اتفاق بیفته و چه بعد از تموم شدنِ جنگ.
سقوطِ جوک هو به این معنی بود که جانگ ایلسو در برابرِ خطراتِ بزرگتر آسیبپذیرتر میشد. همچین فداکاریِ صادقانهای توی فرقههای پلید منظرهٔ نادری بود.
«ریونجوی شما چی بهت قول داده؟ شاید من بتونم پیشنهادِ بهتری بدم.»
با حرفِ چون میون سوسا، جوک هو لبخندِ نادری زد؛ هرچند که بدونِ شک یه پوزخندِ تمسخرآمیز بود.
«تو اصلاً لیاقتش رو نداری.»
«پس داری میگی ریونجو لیاقتش رو داره؟»
جوک هو ساکت موند. هیچ راهی واضحتر از این برای تأیید کردنش وجود نداشت. برای یه لحظه، برقی از نیت کشتار توی چشمهای چون میون سوسا درخشید.
اگه نمیتونی یه شمشیر رو به دست بیاری، باید بشکونیش.
اما... الان وقتش نیست.
«درسته، با این وضع تا صبح درگیر میشیم. اگه تو پیشقدم بشی، من کار رو تموم میکنم.»
«...باشه.»
جوک هو سر تکون داد. اون اصلاً از ایستادن جلوی چون میون سوسا لذت نمیبرد، اما مشخص بود که دیگه نمیتونن این قضیه رو کش بدن.
تیغهاش بهآرومی حرکت کرد.
تانگ گوناک بدونِ اینکه حتی یه بار پلک بزنه، تمامِ این صحنه رو تماشا میکرد.
نفسش بند اومده بود؟ نمیتونست بگه. تمامِ حواسش دور به نظر میرسیدن، انگار که به شخصِ دیگهای تعلق داشتن. حتی بهسختی میتونست دشمنی رو که جلوش ایستاده بود، حس کنه.
فقط یه چیز قطعی بود؛ وزنِ خنجرهای پرتابی توی دستش.
خیلی سنگین به نظر میرسیدن.
این خنجرهای سبک، الان براش بهاندازهٔ هزار گون سنگینی میکردن.
مغرور شده بود؟ احتمالاً نه. اما قطعاً یه چیزی کم داشت.
هشت خنجر پرتابی توی دستش بود.
با احتسابِ اون چهار تایی که بهخاطرِ خستگی نتونسته بود پس بگیره، در مجموع میشد دوازده تا. برای همین بهشون میگفتن دوازده خنجر پرتابی.
با این حال...
«کافی نیستن.»
دوازده خنجر برای بریدنِ گلوشون کافی نبود. اون یه دونه کم داشت.
دقیقاً یه خنجر کم بود.
کارِ آسونی نبود. اضافه کردنِ اون یه خنجر، دو برابرِ کنترل کردنِ هر دوازده تا خنجر سخت بود.
با این وجود...
«باید انجامش میدادم.»
پشیمونی هر وقت که سراغِ آدم بیاد، همیشه خیلی دیره.
تانگ گوناک چنگش رو روی خنجرها محکمتر کرد. اگه نمیتونست جلوی یه پشیمونیِ بزرگ رو بگیره، حداقل باید جلوی یه پشیمونیِ کوچیکتر رو میگرفت.
حداقلش این بود که به این راحتیها نمیمرد.
«چیزهایی که باقی میمونن رو... به اونهایی که باقی میمونن میسپارم.»
دقیقاً همون موقع، جوک هو مثل یه ببرِ چابک به جلو خیز برداشت.
بدونِ هیچ حقه یا فریبی؛ حرکتش تقریباً توی یه خطِ مستقیم بود. بینهایت ساده.
اما چون میون سوسا پشتِ سرش کمین کرده بود. همین موضوع باعث میشد این ضربهٔ بهظاهر ساده، به شرورانهترین ضربهٔ دنیا تبدیل بشه.
فوووااا!
تانگ گوناک خنجر پرتابیش رو رها کرد.
دو تا از خنجرهایی که از دستش خارج شده بودن، توی هوا چرخیدن و جلوی تیغهای که نزدیک میشد رو گرفتن. همزمان، سه خنجرِ دیگه بدنِ جوک هو رو تهدید کردن و حرکاتش رو محدود کردن.
و به نظر میرسید سه خنجرِ باقیمونده هجومِ چون میون سوسا از پشتِ جوک هو رو پیشبینی کرده بودن و مسیرش رو بستن.
با این حال...
کاگاگانگ!
موجی از نیرو که مثل ابرها متلاطم بود، هر سه خنجر رو کنار زد.
تانگ گوناک چشمهاش رو بست.
«فقط یکی دیگه.»
اگه دوازده تا نبود و سیزده تا بود... شاید میتونست اون افسانهٔ فراموششده رو با دستهای خودش زنده کنه.
«خیلی وقت بود منتظرش بودم، شاه سم. حالا... بمیر.»
صدا از چند قدمی به گوش رسید. تانگ گوناک استوار و محکم ایستاده بود و حالتش هیچ تزلزلی نداشت.
کوااانگ!
ناگهان، صدای انفجاری رعدآسا طنینانداز شد.
تانگ گوناک از جاش تکون نخورد. چون تا حالا طعمِ مرگ رو نچشیده بود، نمیدونست چه حسی داره. پس چطور میتونست بلافاصله تشخیص بده که این واقعاً مرگه یا چیزِ دیگهای؟
دقیقاً همون موقع، صدایی که هم آشنا بود و هم ناآشنا، به گوشش رسید.
«خوشحالم که خیلی دیر نرسیدم.»
تانگ گوناک چشمهاش رو باز کرد. پشتِ کسی رو روبهروی خودش دید و لبهاش کمی از هم باز شدن.
«...تو.»
شخصی که جلوش بود، نگاهی به عقب انداخت. چهرهاش اون جدیتِ خاص رو داشت، انگار که همیشه زیرِ بارِ یه چیزِ سنگین قرار داشت.
«رهبر فرقه جونگنی؟»
«به نظر میرسه شاگردهای من هنوز به توجهِ زیادی نیاز دارن. عذر میخوام که باعثِ دردسرتون شدم.»
این جونگنی گوک، رهبر فرقه جونگنام بود که با آرامش حرف میزد.
«حالا که دیر رسیدم، مطمئن میشم که کار رو درست انجام بدم... پس خیلی سرزنشم نکنید، ارباب تانگ.»
تانگ گوناک بدونِ اینکه حتی خودش متوجه بشه، سر تکون داد.