چپتر 1828: کود هرچقدر هم که ناچیز باشد (۳)
چپتر 1828: کود هرچقدر هم که ناچیز باشد (۳)
«تکون نخور!»
«مـ-من که تو اولویت نیستم... بقیه مجروحها...»
«تکون نخور. مگه اینکه بخوای از این به بعد شمشیرت رو با دهنت بگیری و تاب بدی!»
وقتی تانگ سوسو با خشم فریاد زد، نامگونگ دوی آروم دهنش رو بست. تانگ سوسو با چهرهای جدی دستِ سرخشدهی نامگونگ دوی رو معاینه کرد و بعد لبش رو محکم گاز گرفت.
بعد از مکثی کوتاه، نامگونگ دوی دوباره به حرف اومد.
«دوجانگ. حال پدرت وخیمه...»
«گفتم دهنت رو ببند!»
نامگونگ دوی جا خورد و ساکت شد. نیت کشتاری که از تانگ سوسو ساطع میشد، اصلاً شوخیبردار نبود.
بدنش تو جاهای مختلف خونی شده بود. بعید بود خونِ خودش باشه. تو راهش تا اینجا شاهد چند تا مرگ بود و لحظات آخرِ چند نفر رو تماشا کرده بود؟
«خاندان تانگ رو دستکم نگیر. مهارتهای پزشکیِ سوگاجو در مقایسه با امثال من تو یه سطح کاملاً متفاوته.»
نامگونگ دوی آروم سر تکون داد.
در نهایت، تانگ سوسو بعد از تمرکزِ دقیق روی دست راستِ نامگونگ دوی، دندونهاش رو روی هم فشار داد.
«باید ببُریمش!»
چهرهی نامگونگ دوی سفت شد.
«دستم رو... منظورت اینه؟»
«نه. انگشتهات به هم چسبیدن. اگه همین الان اون گوشتِ سوخته رو نبُری، برای همیشه به هم میچسبن.»
«...آه، خیالم راحت شد.»
«خیالت راحت شد؟ فقط به خاطر اینکه به هم چسبیدن معنیش این نیست که کل حست رو از دست دادی. جوری درد میگیره که انگار داری گوشتِ زنده رو پاره میکنی.»
«عجله کنیم. فقط اینجوری میتونی بقیه رو هم درمان کنی، مگه نه؟»
تانگ سوسو سرش رو بالا آورد و با دقت به نامگونگ دوی نگاه کرد. با اینکه جای سوختگیها کاملاً مشخص بود، نگاهِ نامگونگ دوی آروم موند و نه نشونی از لاف زدن داشت و نه تظاهر به شجاعت.
تانگ سوسو فوراً یه خنجر کوتاه بیرون کشید و اون رو تو دست نامگونگ دوی فرو کرد.
«...»
این درمان عملاً با بریدن گوشت زنده فرقی نداشت. اما نامگونگ دوی حتی پلک هم نزد. برای اینکه درد طولانی نشه، تانگ سوسو به سرعت تمام انگشتهایی که به هم چسبیده بودن رو جدا کرد و بعد، بدون تردید، پودر سفیدی رو که از آستینش درآورده بود، روی اون ناحیه پاشید.
«آخ...»
این بار، لبهای محکم بستهشدهی نامگونگ دوی لرزید. اون دردِ پاره شدن گوشت زنده رو بدون حتی یه ذره تکون خوردن تحمل کرده بود، اما عذابی که این پودر به همراه داشت واقعاً وحشتناک به نظر میرسید.
تانگ سوسو، انگار که اصلاً به واکنشش اهمیتی نمیداد، شروع کرد به پخش کردن پودر روی سینهی کاملاً برهنهاش.
نامگونگ دوی چشمهاش رو محکم بست. با این حال، حتی یه بار هم فریاد نزد.
خوبه.
تانگ سوسو نفسِ راحتی کشید.
تو گذشته، افراد زیادی موقع رویارویی با کاخ خورشید دچار سوختگی شده بودن. برای همین این بار، اون با عجله پودر تنظیمکنندهی یانگ رو آماده کرده بود. اگه به خاطر این نبود، حتی تضمینِ زنده موندنِ نامگونگ دوی هم سخت میشد.
بعد از مالیدنِ چند تا پماد روی پودر سفیدِ پخششده، با دستهای برقآساش بانداژها رو بست. بعد سعی کرد به زور دارویی رو تو دهنِ نامگونگ دوی بریزه.
«صبر کن.»
اما نامگونگ دوی ناگهان سرش رو عقب کشید و دهنش رو محکم بست. تانگ سوسو با قاطعیت گفت:
«دهنت رو باز کن.»
«چه جور داروییه؟»
«دارو نیست، یه قرص روحیه.»
نامگونگ دوی در مخالفت سرش رو تکون داد.
«من خوبم. بدش به یکی دیگه.»
«آه، جدی که خیلی لجبازی! این یه قرصِ شگفتانگیز نیست؛ فقط یه قرص روحیِ ارزونه که به زور برای سوختگیها جواب میده. خوردنش اصلاً چی درونیت رو بالا نمیبره!»
«دقیقاً به همین خاطره که نمیتونم بخورمش.»
«...چی؟»
«اگه بخورمش، مجبور میشم انرژیم رو به گردش دربیارم. الان وقت این کار نیست، مگه نه؟»
«...اما تو درازمدت عوارضش رو میبینی.»
«مجبورم تحملش کنم.»
نامگونگ دوی روی پاهاش ایستاد. تانگ سوسو غریزتاً سعی کرد شونهاش رو به پایین فشار بده اما بعد مکث کرد و دستش رو عقب کشید. همونطور که نامگونگ دوی گفته بود، این اصلاً وضعیتی نبود که بتونن خودشون رو وقفِ درمانِ باحوصله کنن.
«لطفاً به بقیه برس.»
«اگه همینجوری پیش بری ممکنه واقعاً بمیری.»
«نگران نباش. من تو همچین جایی نمیمیرم. و...»
نامگونگ دوی ناگهان نگاهش رو به دوردست دوخت.
نه چندان دور، منگ سو، هه یون و لی سونگ-بک درگیرِ یه نبردِ وحشیانه بودن. اونها هم حتماً اونقدر بد مجروح شده بودن که به زور میتونستن روی پاهاشون بایستن.
اما اگه قرار بود فقط یه گوشه بایسته و از پشت تماشا کنه، صرفاً به این خاطر که سوخته بود، وقتی این جنگ تموم میشد مردم چی میگفتن؟
«مردن بهتر از اینه که بهم بگن ضعیف.»
«به نظر میرسه برای این حرفها خیلی دیر شده.»
«...یه همچین حرفِ وحشتناکی نزن.»
نامگونگ دوی جوری لرزید که انگار حتی نمیخواست تصورش کنه.
«به هر حال، ممنـ...»
اما درست همون موقع، صدای عجیبی شروع به پیچیدن کرد.
«عقـ... عقبنشینی!»
«فرار کنید! همه فرار کنید!»
نامگونگ دوی سر جاش خشکش زد. تانگ سوسو هم که میخواست سراغ مجروحِ بعدی بره، همینطور.
«...الان چی گفتن؟»
فقط یه فریاد نبود؛ جیغهای اضطراری تو همه جهات پخش شد. مبارزانِ ساپهریون که اول گیج به نظر میرسیدن، به سرعت به هم ریختن.
وقتی برگشتن تا ببینن چه خبره، میتونستن ببینن که خطوطِ پشتی از قبل شروع به عقبنشینی کرده بودن.
«اون حرومزادهها...!»
یه عقبنشینی. اونها جنگ رو ادامه نمیدادن بلکه عقب میکشیدن.
همچین تصمیمِ تاکتیکیِ سادهای، بسته به موقعیتِ کسی که دستور رو دریافت میکنه، میتونه معنای کاملاً متفاوتی داشته باشه.
برای کسایی که تو خط عقب بودن، فقط کافی بود برگردن و فرار کنن. از طرف دیگه، کسایی که روبهروی دشمن بودن حتی نمیتونستن عقبنشینی کنن، مگه اینکه از روی کوهِ متحدانی که دورشون رو گرفته بودن میپریدن. اونها حتی مجبور بودن با پشت کردن به دشمن فرار کنن.
بنابراین، چارهای جز تصمیمگیری وجود نداشت. یا باید به جنگیدن و مقاومت ادامه میدادن و منتظر میموندن تا تمام متحدانِ پشت سرشون عقب بکشن، یا اینکه تو یه تلاشِ ناامیدانه برای زنده موندن، راهشون رو از بین نیروهای خودشون باز میکردن.
برای ساپاها، این انتخاب اصلاً سخت نبود.
فیش!
انرژیِ تیغهی زرشکیرنگ فوران کرد.
«آخ!»
انرژیِ شمشیر، سرخ مثلِ خونِ تازه، به سمتِ صفوفِ ساپهریون پرواز کرد. یکی از مبارزها که اصلاً تصور نمیکرد حملهای به سمتش بیاد، همونجا که ایستاده بود به دو نیم شد.
«از سر راهم برید کنار.»
سگِ سرخ، که تازه مبارزِ ساپهریون رو به یه روحِ سرگردان تبدیل کرده بود، تو یه چشم به هم زدن به جلو پرید. بعد، انگار که همهچیز از قبل برنامهریزی شده بود، بقیهی سگهای سرخ هم به همون شکل متحدانِ خودشون رو بدون هیچ رحمی قلعوقمع کردن و مستقیم به سمتِ عقب راه باز کردن.
هر کسی تو همچین موقعیتی خشمگین میشد، اما چیزی که در واقع بر ساپهریون نازل شد، بیشتر یه وحشتِ عمیق بود تا خشم.
«اوواااااا!»
مبارزانِ ساپهریون جوری شروع به جیغ زدن کردن که انگار روح داشت از بدنشون جدا میشد، پشت کردن و پا به فرار گذاشتن.
«چه خبر...؟»
با تماشای این هرجومرجِ ناگهانی، نامگونگ دوی با بهت زمزمه کرد.
❀ ❀ ❀
«همم. به نظر میرسه باید همینجا متوقف بشیم.»
کسی که اول از همه متوجهِ وضعیت شد، البته، نجیبزاده هزارچهره بود. اون به آرومی روی بازوی چپش که به شدت خونریزی میکرد فشار آورد تا جلوی خونریزی رو بگیره و جوری لبخند زد که انگار احساسِ پشیمونی میکرد.
«تو چی فکر میکنی؟»
جونگلی گوک تو سکوت به نجیبزاده هزارچهره خیره شد. هر جا که انرژیاش به لباسش کشیده شده بود، پودر شده بود و از لای پارچهی پارهشده، تکههایی از گوشتِ سیاهشده و مرده به چشم میخورد. با این حال، چشمهای جونگلی گوک مثل همیشه درنده بود.
«تو این وضعیت، دیگه ادامه دادنِ این مبارزه غیرممکنه.»
جونگلی گوک با لحنی تند گفت: «فکرِ هر حقهای رو از سرت بیرون کن.»
«هر اتفاقی هم که بیفته، عمراً بذارم قسر در بری. مخصوصاً الان و تو همچین وضعیتی که خودت گفتی.»
«وضعیتی» که این دو نفر ازش حرف میزدند، مشخصاً معنای متفاوتی برای هر کدومشون داشت. منظور نجیبزاده هزارچهره از «وضعیت»، کلِ این میدانِ نبرد بود، جایی که عقبنشینیِ ناگهانیِ اتحاد مستبدین پلید شروع شده بود. اما منظور جونگلی گوک فقط... همین نقطه و همین مبارزه بود.
نگاه نجیبزاده هزارچهره کمی به یک سمت چرخید.
«هاا... هاا...»
جوک هو، که حسابی کتک خورده بود، داشت به سختی نفسنفس میزد.
«...تچ.»
نجیبزاده هزارچهره از روی اعصابخوردی نوچی کرد.
«فقط بلده ادعا کنه.»
خیلی وقت بود که به حدِ نهاییش رسیده بود. ارادهای که باعث میشد با وجودِ سیاهی رفتنِ چشماش روی پا بایسته و نیفته، قابلتحسین بود... اما این تنها چیزِ قابلتحسین در موردش بود و دقیقاً مشکل هم همینجا بود.
در همین حین.
ایم سوبیونگ درحالیکه با بادبزنِ بازش به آرومی خودش رو باد میزد، گفت: «پس عقبنشینی کردن، ها؟»
«...عجب گندِ اعصابخردکنی.»
هیچ زخمِ مشخصی روی بدنش دیده نمیشد. قطعاً دلیلش این نبود که جوک هو آدمِ ضعیفیه. بلکه ایم سوبیونگ کسی رو کاملاً درهم شکسته بود که حتی خودِ نجیبزاده هزارچهره هم شک داشت بتونه بدونِ فدا کردنِ چیزی شکستش بده. مهارتِ رزمیِ ایم سوبیونگ چیزی بود که حتی نجیبزاده هزارچهره هم پیشبینیاش نمیکرد.
نجیبزاده هزارچهره چشماش رو باریک کرد و تو دلش گفت: «این اصلاً خوب نیست.»
«پاهام هنوز سالمن. اما...»
نجات دادنِ جوک هو و فرار کردن؟ معلومه که همچین ایدهٔ احمقانهای تو سرش نبود. مشکل اینجا بود که حتی فرار کردنِ تنهایی هم اصلاً کارِ راحتی به نظر نمیرسید. روبهرو شدن با جونگلی گوک بهتنهایی به اندازهٔ کافی سخت بود، حالا اگه ایم سوبیونگ هم بهش ملحق میشد، ممکن بود مجبور شه جونش رو سرِ این کار بذاره.
«راهِ دیگهای نیست. فقط باید یکی از دستام رو فدا کنم و...»
در همون لحظه.
«کئونگ...»
ایم سوبیونگ که تا اون لحظه با خونسردیِ تمام به جلو خیره شده بود، یهو مثل تولهسگی که شدیداً نیاز به قضای حاجت داره، شروع کرد به وول خوردن. و در نهایت، با صدای بلندی همونجا روی زمین ولو شد.
«دیگه نمیتونم.»
جونگلی گوک با اخم بهش نگاه کرد: «معلوم هست داری چه غلطی میکنی؟»
«آخ، دیگه نمیتونم بجنگم.»
«...تو همچین وضعیتی هنوزم روت میشه شوخی کنی؟ حتماً پاک عقلت رو از دست دادی.»
«به قیافهـم میخوره دارم شوخی میکنم؟»
جونگلی گوک دندوناش رو برای ایم سوبیونگ که روی زمین افتاده بود به هم سابید و گفت: «ناله کردن رو تمومش کن! یا شایدم چون اونم یه پلیده، داری بهش رحم میکنی؟»
«بحثِ این چیزا نیست. واقعاً دیگه هیچ جونی برام نمونده. حتی نمیتونم یه انگشتم رو تکون بدم.»
«آخه این چطور ممکنه؟»
«چرا ممکن نباشه؟ مگه نمیدونی من بیماریِ قطع نصفالنهارها رو دارم؟»
«تو...!»
جونگلی گوک داشت از عصبانیت منفجر میشد، اما یه لحظه خشکش زد. ایم سوبیونگ که با یه لبخندِ کمرنگ برگشته بود تا بهش نگاه کنه، حالا داشت یه جریان از خونِ سیاه و لختهشده رو از دهنش بیرون میریخت.
ایم سوبیونگ با صدایی آروم... نه، بیشتر شبیه به یه صدای بیمار و ضعیف گفت:
«من یه نابغهـم چون فلجم، پس فکر کنم اون قسمتش درست باشه... اما به خاطرِ همین موضوع، هیچ استقامتی ندارم. نمیتونم برای مدتِ طولانی بجنگم.»
«...»
«چیکار میتونم بکنم؟ این یه معاملهست دیگه. اما خب، باعث میشه یه کم بیشتر شبیه آدمیزاد بشم، مگه نه؟»
«...دارم دیوونه میشم.»
جونگلی گوک که نمیتونست حالتِ چهرهاش رو کنترل کنه، اخمِ غلیظی کرد.
هنوزم مسخره به نظر میرسید، اما بعید بود ایم سوبیونگ دروغ بگه. رنگِ صورتش مثلِ یه جنازه به طرزِ مرگباری پریده بود و عرقِ سرد بیوقفه از سر و روش میریخت؛ چیزهایی که جعل کردنشون غیرممکن بود.
«خب. راستش منطقی به نظر میرسه...»
حتی خودِ جونگلی گوک هم مطمئن نبود که بتونه جوک هو رو به این شکلِ کامل و بینقص درهم بشکنه. شاید در نهایت میتونست پیروز بشه، اما نه بدونِ یه مبارزهٔ سخت و طولانی.
اگه ایم سوبیونگ میتونست بدونِ هیچ محدودیتی از همچین قدرتی استفاده کنه، شهرتش تا الان تو کلِ سرزمین پیچیده بود. حتی ممکن بود بتونه لقبِ قویترین فردِ فرقههای پلید رو از آنِ خودش کنه.
ایم سوبیونگ با صدایی توخالی زمزمه کرد:
«کئونگ. چه حیف شد. کاش میتونستم یه کم بیشتر بجنگم...»
«دهنت رو ببند و روی بهبودیِ خودت تمرکز کن. واقعاً به نظر میرسه داری نفسای آخرت رو میکشی.»
«اوهو. فقط چون یه لحظه کنارِ هم جنگیدیم، بهم وابسته شدی؟ وای، رهبرِ فرقهٔ ما اونقدرا هم که من...»
«گفتم خفه شو.»
جونگلی گوک که از عصبانیت میلرزید، یهو پرسید:
«تو چه وضعیتی هستی؟»
«خودت گفتی خفه شم، نگفتی؟»
«فقط جوابم رو بده!»
«...حتی نمیتونم یه انگشتم رو تکون بدم.»
ذهنِ جونگلی گوک شروع به محاسباتِ سریع کرد.
ایم سوبیونگ نمیتونست تکون بخوره. اگه جونگلی گوک همین الان به سمتِ نجیبزاده هزارچهره حملهور میشد، شاید میتونست با درگیری و چسبیدن بهش، معطلش کنه... اما...
جونگلی گوک نگاهِ گذرایی به ایم سوبیونگ انداخت.
«اون میمیره.»
مهم نبود جوک هو چقدر بد زخمی شده باشه، هنوزم میتونست حداقل یه بار تیغهاش رو تاب بده. اون وقت کارِ ایم سوبیونگ تموم بود. بعد از اون، اگه جونگلی گوک میخواست هر دوی اونها رو زمینگیر کنه، اوضاع چطور پیش میرفت...؟
جونگلی گوک بعد از یه لحظه تفکر، در نهایت شمشیرش رو پایین آورد.
«...گورتون رو گم کنید.»
برقی از تعجب تو چشمای نجیبزاده هزارچهره درخشید.
«هاه، به همین راحتی؟»
«گفتم گورتون رو گم کنید، قبل از اینکه نظرم عوض شه.»
«هاها. الان باید ازت تشکر کنم؟»
نجیبزاده هزارچهره به آرومی به جوک هو نزدیک شد و درحالیکه جوک هو هنوز تیغهاش رو به سمتِ اونها نشونه رفته بود، پشتِ سرش ایستاد و شونهاش رو به نرمی گرفت.
با دیدنِ این صحنه، چشمای جونگلی گوک پرشِ ریزی کرد. نجیبزاده هزارچهره با یه لبخندِ محو اضافه کرد:
«من آدمِ نسبتاً محتاطیـم.»
«من رو چی فرض کردی؟»
«یه آدمِ ریاکار؟»
«...شما آشغالای کثیفِ پلید چطور جرئت میکنید...»
نجیبزاده هزارچهره درحالیکه از جوک هو به عنوانِ سپر استفاده میکرد، با چهرهای پر از تمسخر و بیشرمی نیشخند زد.
«به عنوانِ نشونهای از قدردانیم، بهت یه نصیحت میکنم.»
«همم؟»
«چشمات رو خوب باز کن و با دقت مراقب باش. وگرنه... ممکنه تو دردسرِ بزرگی بیفتی. اصلاً انتظار نداشتم اینجا از اون استفاده کنن، اما خب، میبینی که کردن.»
«داری چه چرتوپرتایی میگی؟»
«همینقدر میتونم بگم. بیا یه وقتِ دیگه دوباره همدیگه رو ببینیم.»
فوووش.
نجیبزاده هزارچهره با سرعت دور شد. جونگلی گوک زیرِ لب با خودش زمزمه کرد:
«عجب حرومزادهٔ سرسخت و سمجی بود.»
طعمِ تلخی تو دهنش حس میکرد. در نهایت، نگاهش رو از جایی که نجیبزاده هزارچهره توش ناپدید شده بود گرفت، به ایم سوبیونگ نگاه کرد و پرسید:
«حالت خوبه؟»
«...میتونستی بکشیش.»
«از توانم خارج بود.»
«واقعاً؟»
جونگلی گوک جوابی نداد. خودش هم هیچ ایدهای نداشت که چرا همچین انتخابی کرده. سرش رو تکون داد و پرسید:
«خب، الان دقیقاً داره چه اتفاقِ لعنتیای میافته؟»
«کی میدونه...»
ایم سوبیونگ که تا اون موقع داشت در سکوت وضعیتِ نبرد رو بررسی میکرد، چهرهاش آرومآروم جدی شد.
«همونطور که میبینی. اون حرومزادهها دارن عقبنشینی میکنن.»
«به چه دلیلی؟ اونا حتماً دارن تلفاتِ وحشتناکی میدن.»
«دقیقاً. اما تلفات یه چیزِ نسبیه، مگه نه؟ اگه با دادنِ این تلفات بشه چیزِ بیشتری به دست آورد، پس فقط همون مهمه.»
«چیزِ بیشتری به دست آورد؟ آخه چی میتونه...»
جونگلی گوک که میخواست اعتراض کنه، یهو مثلِ کسی که صاعقه بهش زده باشه، خشکش زد. نگاهش رو به یک سمت چرخوند و سریع یه نقطهٔ خاص رو بررسی کرد.
هیچی.
«کجا رفت؟»
اون میتونست هو گامیونگ رو ببینه. اما کسی که طبیعتاً باید کنارِ هو گامیونگ میبود، هیچجا به چشم نمیخورد.
«اون مرد؟ جانگ ایلسو!»
«...چیزی که ارزشِ محافظت و تضمینِ امنیتش به قیمتِ فداکاریهای بیشمار رو داشته باشه.»
حتی بدونِ شنیدنِ بقیهٔ حرف، جونگلی گوک حدس زد که منظورش چیه و لبِ پایینش رو محکم گاز گرفت.
«آره. اگه اون چیز جونِ جانگ ایلسو باشه... از دیدگاهِ اونا هم چندان دیوانهوار به نظر نمیرسه.»
سرمایی تو امتدادِ ستونِ فقراتِ جونگلی گوک دوید.