چپتر 1836: باید بگم از دیدنت خوشحالم؟ (۵)
چپتر 1836: باید بگم از دیدنت خوشحالم؟ (۵)
ایم سوبیونگ ناخودآگاه لبش رو گاز گرفت. این به خاطر حسِ اضطرابی بود که با گذشتِ زمان مدام توی قلبش بیشتر میشد.
«این دیگه چیه؟»
او با دقت میدانِ نبردی که در حالِ گسترش بود رو بررسی کرد. صحنهای اونقدر پیچیده که آدم باید بهش میگفت هرجومرجِ مطلق، اما حتی توی اون هرجومرج هم ایم سوبیونگ دو جریانِ کاملاً متمایز رو از دست نداد.
کسانی که برای فرار به هر طرف پراکنده میشدن، و کسانی که یک هدفِ کاملاً مشخص رو دنبال میکردن.
«هیچ فرقی با چیزی که انتظار داشتم نداره.»
او همچنین به کسانی که لباسهای سرخ و سفید پوشیده بودن توجه کرد. سگهای سرخ، تازیهای جانگ ایلسو. مثلِ سگهای وفاداری که بوی اربابشون رو حس کرده باشن، با سرعت از میدانِ نبرد عبور میکردن. همهشون در هماهنگیِ کامل به سمتِ یک نقطه حرکت نمیکردن، اما اگه با دقت نگاه میکردی، بیشتر از نیمی از اونها به یک سمت میرفتن.
اگه ایم سوبیونگ نبود... نه، حتی اگه ایم سوبیونگ هم بود، اگه خودش رو درست وسطِ این مهلکه ننداخته بود، هرگز نمیتونست این جریان رو پیشبینی کنه.
با تأییدِ این جریانها، مطمئن بود که میتونه جای جانگ ایلسوی واقعی رو پیدا کنه. این نتیجهگیریِ ایم سوبیونگ بود. حتی توی همین لحظه هم کوچکترین شکی بهش نداشت.
با این حال، حسِ اضطراب نه تنها از بین نمیرفت، بلکه مدام بیشتر میشد. ایم سوبیونگ دوباره لبش رو گاز گرفت.
«چرا؟ آخه چرا اینجوریه!»
اضطرابی که ذهنش رو مهآلود کرده بود، حالا عملاً تبدیل به هیولایی شده بود که آماده بود تا ببلعدش. انگار یه جانورِ عظیمالجثه زیرِ پاهاش دهانِ گندهش رو تا ته باز کرده بود.
چشمهای ایم سوبیونگ پر از خون شد.
«شاهِ جنگلِ سبز؟»
تق.
ایم سوبیونگ با کلافگی فریاد زد:
«دارین چیکار میکنین؟ باید سریعتر حرکت کنیم!»
جونگنی گوک نالهٔ ضعیفی کرد و بعد سر تکون داد. ایم سوبیونگ در حالی که با لجاجت نگاهش رو به جلو دوخته بود، سخت تلاش میکرد تا نذاره حالتِ چهرهش چیزی رو لو بده.
«نه.»
در حالی که توی ذهنش این حس رو انکار میکرد، پاهای خودش رو که مصمم به توقف بودن، مجبور کرد تا به حرکت ادامه بدن. دلیلش ساده بود: اون مشاورِ نظامی بود.
«هوووک!»
مشاورِ نظامی؛ کسی که مسئولِ استراتژیِ جنگه.
یه مشاورِ نظامی هرگز نباید تحتِ تأثیرِ غریزه قرار بگیره. تصمیماتِ یه استراتژیست باید کاملاً بر اساسِ هنرِ جنگ و شواهدِ محکم بنا بشه. لحظهای که چیزِ مبهمی مثلِ شهود روی یه تصمیم تأثیر بذاره، اون دیگه هیچ فرقی با کسی که اونقدر برای بارون دعا میکنه تا بالاخره بباره، نداره.
هر کسی که با استراتژیِ نظامی سروکار داره، میخواد به هر قیمتی از این وضعیت دوری کنه. این موضوع مخصوصاً در مورد ایم سوبیونگ صدق میکرد. برای اون، قرار دادنِ شهود قبل از منطق معادلِ انکارِ خودش بود، هیچ فرقی با پاک کردنِ دلیلِ وجودیِ خودش نداشت.
بوم!
صدای انفجاری از دور به گوش رسید.
به نظر میرسید یکی از «جانگ ایلسو»های تقلبی موادِ منفجرهای که به بدنش بسته شده بود رو منفجر کرده و خودش رو فرستاده هوا.
«درست همونطور که پیشبینی میکردم.»
از اونجایی که پیشبینیش درست بود، یقینش باید فقط قویتر میشد. تقلبیها وجود دارن تا اتحادِ دوستانِ آسمانی رو فریب بدن و بعد خودشون رو منفجر کنن. در این بین، جانگ ایلسوی واقعی از هرجومرج سوءاستفاده میکنه تا جیم بشه.
ایم سوبیونگ دندونهاش رو به هم فشار داد و به جلو خیره شد.
جریانِ میدانِ نبرد کمی واضحتر شد، دقیقاً همونطور که پیشبینی کرده بود.
با این وجود، قلبش تندتر میتپید، چنان با اضطراب میکوبید که انگار هر لحظه ممکنه منفجر بشه. خودش بهتر از هر کسی میدونست که این هیجانِ ناشی از احتمالِ دستگیریِ قریبالوقوعِ جانگ ایلسو نیست.
«لعنتی، من آخه باید اینجا چه غلطی بکنم!»
همهچیز همونطور که انتظار میرفت پیش میرفت، پس نمیتونست همینطوری متوقف بشه. اگه احتمالِ درست بودنِ مسیر بیشتر از اشتباه بودنش باشه، پس در انتهای این راه، جانگ ایلسو ناگزیر همونجا خواهد بود.
اما اگه الان متوقف میشد؟
«آخرش باعث میشم جانگ ایلسو با دستهای خودم از چنگم بپره!»
این چیزی بود که هرگز نمیتونست اجازهش رو بده. به خاطر این نبود که از سرزنشِ کسانی توی اتحاد که نگاهِ نامطلوبی بهش داشتن میترسید؛ اون از همون اول هم به این چیزها اهمیتی نمیداد. اما ایم سوبیونگ نمیتونست تلفاتِ بیشمار و جدیدی رو تحمل کنه که در صورتِ فرارِ جانگ ایلسو از اینجا، به وجود میاومد.
یه استراتژیست به آدمها به چشمِ اعداد نگاه میکنه. این به معنای بیارزش کردنِ جانِ انسانها نیست. بلکه به معنای توجهِ دقیق به تکتکِ افراده.
چون او دقیقاً وزنِ اون اعداد رو میدونه، اعدادی که وقتی از دست برن، دیگه هرگز برنمیگردن.
ترس، اون حسِ وحشت، ایم سوبیونگ رو به جلو هل میداد. هر چی بیشتر این اتفاق میافتاد، اضطرابی که سعی داشت نادیدهش بگیره با خشونتِ بیشتری به پاشنهش میچسبید.
بوم!
صدای انفجارِ دیگهای بلند شد. از جایی اونقدر دور که غیرواقعی به نظر میرسید، صدای یه «جانگ ایلسو»ی تقلبیِ دیگه اومد که خودش رو منفجر کرد. اگه این نبود، پس تلهای بود که فعال شده بود.
فرقی نمیکرد کدوم باشه. این انفجار از هر نوعی که بود، فقط به عنوانِ مدرکی برای اثباتِ درستیِ قضاوتِ ایم سوبیونگ عمل میکرد.
با این حال، قدمهای ایم سوبیونگ کندتر و کندتر شد.
«شاهِ جنگلِ سبز؟»
آدمهای بیشماری با عجله از کنارش رد شدن. در نهایت، ایم سوبیونگ کاملاً متوقف شد.
«معلوم هست داری چیکار میکنی؟»
جونگنی گوک با چهرهای گیج و مبهوت به سمتش برگشت. ایم سوبیونگ نمیتونست توضیحی بده. حتی برای خودش هم نمیتونست به وضوح توضیح بده که چرا متوقف شده بود.
این با هر اضطرابی که قبلاً حس کرده بود فرق داشت. یه چیزی بود... یه چیزی که از قلم انداخته بود. چیزی که مطلقاً نباید نادیدهش میگرفت.
در همون لحظه.
«...مطمئن نیستم که این فقط خیالپردازیِ منه یا نه، اما بازم...»
با شنیدنِ این صدا، ایم سوبیونگ به اون سمت برگشت. منگ سو، اربابِ کاخِ جانوران، که یه جوری از پشت بهشون رسیده بود، با چهرهای که به طرزِ مبهمی مضطرب بود، حرف زد.
«حس نمیکنی زیادی دور شدیم؟»
«...زیادی دور؟»
ایم سوبیونگ با صدایی گیج تکرار کرد. یا بهتره بگیم، زیرِ لب با خودش زمزمه کرد.
«نه، فقط یه فکری بود که به ذهنم خطور کرد. به من توجه نکن.»
منگ سو جوری سر تکون داد که انگار چیزِ مهمی نبود. اما ایم سوبیونگ نمیتونست به این راحتی ازش بگذره.
«زیادی دور...»
زیادی دور از چی؟
«زیادی دور» رفتن به این معنیه که یه استاندارد یا نقطهٔ مرجعی وجود داره. اما اینجا یه دشتِ بازه که درست در مقابلِ خطوطِ دشمن قرار داره. میشه در موردِ نزدیکتر شدن به دشمن حرف زد، اما ایدهٔ دور شدن از چیزی در اینجا وجود نداره؛ تا زمانی که چیزی برای محافظت کردن نداشته باشن.
بنابراین، حرفِ منگ سو اشتباهه. باید اینطوری بهش نگاه میکرد.
«هیچچیزی اونجا نبود.»
اینجا هیچچیزی نیست که مجبور باشن ازش محافظت کنن. حتی اگه وودانگِ در حالِ سوختن چیزی باشه که وودانگ باید ازش دفاع کنه، چیزی نیست که اتحادِ دوستانِ آسمانی مجبور به محافظت ازش باشن. هر چی باشه، اتحاد با وودانگ یکی نیست.
«...هیچچیزی اونجا نبود.»
اما الان هست. چیزی که باید ازش محافظت بشه. وقتی نبرد شروع شد وجود نداشت، اما الان وجود داره. به وجود اومده بود.
با این درکِ ناگهانی، ایم سوبیونگ سرش رو با شدت به عقب برگردوند.
نگاهش روی نقطهٔ دوری که ازش راه افتاده بودن، فرود اومد.
«نه...»
رنگ از چهرهٔ ایم سوبیونگ پرید. بدترین احتمالی که میتونست تصور کنه مثل یه تیغه به ذهنش ضربه زد.
«آ-آه، نه!»
❀ ❀ ❀
«اول باید به جراحاتِ درونیت برسی.»
«من خوبم.»
تانگ گوناک با قاطعیت سرش رو تکون داد. تانگ په نگاهِ نگرانش رو بهش دوخت، اما الان وقتِ نگرانی برای بدنِ خودش نبود. این به خاطر این نبود که تانگ گوناک لبریز از حسِ مسئولیتپذیریِ عمیقی بود.
توی همچین وضعیتی، هر کسی دقیقاً مثل تانگ گوناک رفتار میکرد.
«چقدر غمانگیز.»
واقعاً ویرانگر بود. تنها چیزی که به چشم میاومد، اجسادی بودن که دشتها رو پر کرده بودن.
وضعیتشان هم به همان اندازه وحشتناک بود: سرهای بریده، رودههای بیرونریخته، سوراخهای گشاد روی بدنها... دست و پاهای قطعشده چنان به وفور همهجا ریخته بود که معده آدم را به هم میزد.
تانگ گوناک پس از اینکه لحظهای با نگاهی خالی به کسی که حتی بدون بستن چشمانش مرده بود خیره ماند، بالاخره نگاهش را دزدید. دیگر نمیتوانست تحمل کند و به آن چشمان توخالی خیره شود.
حتی کلمهٔ «ویرانی» هم برای توصیف این صحنه به طرز وحشتناکی ناکافی به نظر میرسید. وقتی همهٔ زندهها رفته بودند، تنها چیزی که باقی ماند کسانی بودند که جانشان را در این نبرد بیمعنی از دست داده بودند – و دستههای کلاغی که برای ضیافت روی جنازههایشان جمع میشدند.
نگرانی عمیقی روی چهرهٔ تانگ گوناک نشست.
بیشتر کشتهشدگان از اعضای ساپهریون بودند، اما تلفاتِ اعضای چونوامنگ هم اصلاً کم نبود.
«اصلاً دلیلی داشت که این جانهای باارزش اینجا دفن بشن؟ چی بود که باید به قیمت جونشون ازش محافظت میکردن؟ این آدمها اگه زنده میموندن، میتونستن به خیلی از رؤیاهای دیگهشون برسن.»
«ارباب، شما اشتباه نکردید.»
تانگ گوناک برگشت تا به تانگ په نگاه کند. نگاه تانگ په متزلزل نمیشد.
«اگه نمیجنگیدیم، آدمهای خیلی بیشتری زجر میکشیدن. مرگشون بیدلیل نبود.»
تانگ گوناک به آرامی سر تکان داد.
«...درسته.»
ناگهان متوجه شد که پسرش چقدر بزرگ شده است. یا شاید هم خودش خسته و ضعیف شده بود. به هر حال، فرقی نمیکرد.
«عجله کنید، ارباب تانگ. بیشتر موندن تو اینجا هیچ فایدهای نداره.»
«بله.»
با حرفهای ژوگه جاین، تانگ گوناک به کسانی که دنبالش میآمدند نگاهی انداخت.
آنها مجروحانی بودند که به سختی میتوانستند حرکت کنند و کسانی که داوطلب شده بودند تا برای محافظت از آنها عقب بمانند. آخرین وظیفهای که در این نبرد برای تانگ گوناک باقی مانده بود، این بود که همهٔ آنها را به جلو هدایت کند و بدون تأخیر به کسانی که جلوتر رفته بودند برسد.
اینطوری میتوانستند از پشت جبهه در برابر هرگونه نقشهٔ غیرمنتظرهٔ دشمن دفاع کنند.
«بهتر نیست یه استراحت کوتاه بکنیم؟ همه فقط با تا اینجا اومدن هم کاملاً از پا دراومدن.»
وقتی تانگ په با نگرانی آشکاری در چهرهاش این را گفت، ژوگه جاین اخم کرد.
«مسئله اینه که...»
قبل از اینکه ژوگه جاین بتواند حرف دیگری بزند، تانگ گوناک با قاطعیت حرفش را قطع کرد.
«لجبازی نکن، په.»
«...پدر.»
«نگرانیت رو درک میکنم، اما جانگ ایلسو به این راحتیها از پا درنمیاد. ما باید برای هر چیزی آماده باشیم.»
تانگ په در سکوت سرش را پایین انداخت. تانگ گوناک خودش را مجبور کرد تا نگرانی پسرش را نادیده بگیرد و گاردش را بالا نگه دارد.
«نمیتونه اینطوری تموم بشه.»
او چیز زیادی دربارهٔ هنر جنگ نمیدانست. به همین دلیل، برای تانگ گوناک سخت بود که باور کند نتیجهٔ این نبرد از قبل مشخص شده است.
«باید یه چیز دیگهای هم در کار باشه.»
جانگ ایلسو کسی نبود که به این سادگیها سقوط کند. این باور از اعتمادِ پیچیدهای نشأت میگرفت که با به خطر انداختن جانش در مبارزه با جانگ ایلسو تا به امروز شکل گرفته بود.
تانگ گوناک به یک چیز دیگر هم باور داشت.
مهم نبود جانگ ایلسو چه تلهای پهن کند، رفقایش قطعاً بر آن غلبه میکردند. این نوعی ایمان متفاوت از چیزی بود که نسبت به جانگ ایلسو احساس میکرد – این اعتماد به کسانی بود که در کنارش میجنگیدند.
«بریم.»
«بله.»
و حالا، اعتمادی که متحدانش به او کرده بودند، روی دوش تانگ گوناک سنگینی میکرد. حتی اگر به قیمت جانش تمام میشد، باید وظیفهای را که به او محول کرده بودند به انجام میرساند.
«ا... ارباب تانگ!»
اما این عزمِ راسخ، با صدایی که از پشت سر طنینانداز شد، مثل یک آینهٔ ترکخورده در هم شکست.
«پـ... پشت سرمون! اونجا!»
تانگ گوناک به سرعت چرخید تا پشت سرش را نگاه کند. تمام چیزی که آن سوی میدان دیده میشد، هنوز همان دشت وسیع و باز بود.
«چی...؟»
حالت چهرهاش از شدت تنش در هم رفت. لحظهای بعد، گروهی را دید که از دور به سمتشان هجوم میآوردند.
«اونا... اعضای کاخ خونن؟»
تانگ گوناک به آرامی لبش را گاز گرفت.
«...یعنی کوه وودانگ رو دور زدن و اومدن پایین؟»
ژوگه جاین و تانگ گوناک به سرعت وضعیت را ارزیابی کردند. کسانی که در حال بالا رفتن از کوه وودانگ بودند، بدون درنگ کوه را دور زده و مستقیم به سمت آنها یورش آورده بودند.
«د... دشمن!»
«چـ... چیکار کنیم، ارباب تانگ؟»
کسانی که به دنبالش میآمدند آشفته شدند و برای راهنمایی به تانگ گوناک رو کردند. او خونسردیاش را حفظ کرد و چهرهاش با عزمی آرام و استوار سر جایش ماند.
«آروم باشید.»
صدای بم تانگ گوناک در گوش همه طنینانداز شد.
«انتظار یه همچین چیزی رو داشتیم. اگه ساپهریون باشن، معلومه که پشت جبههمون رو هدف میگیرن. خونسردیتون رو حفظ کنید. هر چقدر هم که قوی باشن، تعداد ما اینجا اصلاً کم نیست.»
جنگجویانِ جمعشده نگاهی به هم انداختند.
درست بود، صدها مجروح آنجا بودند. اما مجروح یا غیرمجروح، آنها اعضای چونوامنگ بودند. به علاوه، بیش از پنجاه نفر داوطلبانه انتخاب کرده بودند که برای محافظت از آنها عقب بمانند.
«از پسش برمیایم.»
آنها بدون ترس نبودند، اما به این راحتیها هم شکست نمیخوردند. راستش را بخواهید، این حتی مبارزهای نبود که مجبور باشند در آن پیروز مطلق شوند. اگر مقاومت میکردند، قطعاً نیروهای کمکی سر میرسیدند.
با درک این موضوع، ترس از چهرههایشان محو شد و شعلهای از روحیهٔ جنگندگی جای آن را گرفت. اینها جنگجویانی بودند که بدون ذرهای اهمیت به جان خودشان جنگیده بودند و به همین دلیل حالا مجروح اینجا بودند. آنها هرگز در چنین وضعیتی روحیهٔ خود را نمیباختند.
«آشغالهای ساپهریون!»
«به هر حال داشت حوصلم سر میرفت – این عالیه.»
چند نفری خندههایی آمیخته با رجزخوانی سر دادند. تانگ گوناک با دیدن این صحنه سر تکان داد.
«بهم اعتماد کنید. اگه جلوشون رو بگیریم، چونوامنگ قطعاً ساپهریون رو در هم میشکنه.»
«بله!»
چینگ!
صدای کشیده شدن شمشیرها از این طرف و آن طرف به گوش رسید.
چهرهٔ تانگ گوناک همزمان هم عزمِ راسخ و هم تسکین را نشان میداد. تهدید واضح بود – حتی وحشتناک – اما اگر دشمن نیروهایش را اینگونه چیده بود، به هیچ وجه بدترین سناریوی ممکن به حساب نمیآمد.
«ما قطعاً پیروز میشیم.»
درست در همان لحظه که تانگ گوناک داشت به شعلههای روحیهٔ جنگندگیاش دامن میزد.
«همم.»
صدای ضعیفی به گوششان رسید. تانگ گوناک در جایش خشک شد. در واقع، همه خشکشان زد.
صدا آنقدر نرم و پایین بود که آدم باید برای شنیدنش به گوشهایش فشار میآورد، با این حال مثل رعد در گوش همه طنینانداز شد.
تانگ گوناک به آرامی – خیلی آرام – نگاهش را چرخاند، انگار مجبورش کرده باشند چیزی را ببیند که از ته دل آرزو میکرد نبیند.
او بارها و بارها با تمام وجود آرزو کرد که چیزی که شنیده فقط یک توهم باشد.
نگاه تانگ گوناک متوقف شد. در انتهای نگاهش، تپهٔ وحشتناکی از جنازهها بالا رفته بود که مثل یک مقبرهٔ عظیم روی هم تلنبار شده بودند.
«نه...»
قبل از اینکه حتی پیشگویی شومش از بین برود، صدای دیگری از درون تودهٔ جنازهها به گوش رسید. این یکی با قبلی فرق داشت – آنقدر واضح بود که آدم دلش میخواست پردهٔ گوش خودش را پاره کند، یک صدای آشنای حالبههمزن.
«بهبه. چقدر تأثیرگذار.»
خشخش.
تودهٔ جنازهها جابهجا شد.
خشخش. خشخش.
انگار که ویرانی را در درون خودش حمل میکرد.
سرانجام، جنازهها به کنار لغزیدند و از آنجا تجسمِ نابودی پدیدار شد، غرق در خونی که بوی تعفنِ زنندهای از آن بلند میشد.
نه تاجی در کار بود، نه چهرهای با آرایشِ پرزرقوبرق، و نه حتی یک ردای زرشکی. با این حال، تانگ گوناک میدانست او کیست. دست خودش نبود، نمیتوانست نشناسد.
با تماشای لباسهای سفیدی که هر لحظه بیشتر و بیشتر با رنگ قرمز تیره لکهدار میشدند، یقینِ او به وحشت تبدیل شد.
«برای شروع...»
آن پیکره دستش را به آرامی حرکت داد و با استفاده از انگشتانِ بهطرزِ قابلتوجهی بلندش، با فراغ بال خونی که صورتش را پوشانده بود پاک کرد. در حالی که خون روی صورتش پخش میشد، چشمان رنگپریدهاش به شکل مورمورکنندهای درخشیدند.
در حالی که غرق در خون بود، لبهایش را به شکل یک لبخند کج کرد. دندانهایش که سفید و بیش از پیش مورمورکننده بودند، کاملاً نمایان شدند و برقی زدند.
«باید بگم... از دیدنتون خوشحالم؟»
تانگ گوناک از روی تسلیم چشمانش را بست. احساس میکرد ناامیدیای که شخصاً از راه رسیده بود، دارد فضای اطرافشان را در هم میشکند.