چپتر 1837: به خاطر همینه که اصلاً جالب نیست (۱)
چپتر 1837: به خاطر همینه که اصلاً جالب نیست (۱)
«...چونگ میونگ؟»
صدای یون جونگ، چونگ میونگ را به واقعیت برگرداند. چونگ میونگ به آرامی، انگار که در جایش یخ زده باشد، چرخید. چهرهاش خشک و بیروح بود و دوباره با خشمی سوزان به هو گامیونگ خیره شد.
«تو...»
لبهای نیمهباز چونگ میونگ دوباره محکم روی هم فشرده شد.
حالت چهرهاش آنقدر سرد بود که انگار قرار بود باد تلخ و گزندهای از شمال وزیدن بگیرد. یون جونگ این را میدانست. این همان نگاهی بود که چونگ میونگ فقط وقتی واقعاً عصبانی میشد، از خودش نشان میداد.
با این حال، هو گامیونگ که در برابر آن نگاهِ یخبندان ایستاده بود، آرام ماند.
آدمها از ترس میلرزند چون چیزی برای از دست دادن دارند. هو گامیونگ که همهچیز را رها کرده بود، دیگر هیچ دلیلی برای ترسیدن نداشت.
حتی اگر شبح شمشیر شکوفه آلو که در تمام سرزمین شهرت داشت، نیت کشتارش را به سمت او رها میکرد.
«کِی بود؟»
چونگ میونگ با صدایی سرد پرسید. هو گامیونگ خندهٔ آرامی سر داد که به طرز عجیبی با تمسخرِ خود آمیخته بود.
«داری میپرسی دقیقاً کِی برای اولین بار همهٔ اینا رو برنامهریزی کردم؟»
چونگ میونگ بدون هیچ حرفی به هو گامیونگ خیره شد. هو گامیونگ برای لحظهای ساکت شد و بعد به حرف آمد.
«همم... کِی میتونه باشه. شاید همین چند لحظه پیش بود، شایدم از همون اولِ اول. نه، شاید بهتره بگم هر دوش.»
نگاه هو گامیونگ که روی چونگ میونگ قفل شده بود، خالی به نظر میرسید. لبخندی گذرا روی چهرهاش نقش بست، اما حتی ذرهای تمسخر در آن دیده نمیشد.
«اما الان دیگه چه اهمیتی داره؟»
هو گامیونگ این را زیر لب زمزمه کرد. چونگ میونگ به آرامی چشمانش را بست. حق با هو گامیونگ بود. الان بحث کردن سر این چیزها چه فایدهای داشت؟
اما نمیتوانست بدون بازخواست کردنش، به همین راحتی بیخیال ماجرا شود.
«ارزش جونِ یه آدم نسبیه. اگه لازم باشه میشه دورش انداخت، و اگه لازم باشه میشه ازش به عنوان طعمه استفاده کرد.»
چونگ میونگ آنها را دیده بود. کسانی که بدون هیچ پشیمانیای جانشان را دور میانداختند. حتی وقتی مثل مورچههای لهشده میمردند، ذرهای حسرت در وجودشان نبود.
«اما این فقط زمانی صدق میکنه که هدفی که میخوان بهش برسن، ارزشش رو داشته باشه.»
چونگ میونگ با سردی به هو گامیونگ خیره شد و او را بیشتر تحت فشار گذاشت.
«جوابمو بده. این کارِ احمقانه اینقدر ارزش داشت؟»
«...»
«تو یکی دیگه باید خوب بدونی که هدفِ تسخیر دنیا چقدر احمقانه و زودگذره. و حتماً اینم میفهمی کسی که از طمع کور شده و هیچوقت به عواقب کارش فکر نمیکنه، چقدر میتونه خطرناک باشه.»
نگاه هو گامیونگ تاریک شد. چونگ میونگ ادامه داد.
«حتی اگه کسی به اون رؤیا برسه، تهش فقط این حقیقت براش نمیمونه که برای یه لحظه دنیا رو تو دستاش داشته؟ اون نقشهٔ نکبتبار واقعاً ارزشش رو داشت که جونت رو به خاطرش دور بندازی؟»
«...»
«برآورده کردن اون خواستهٔ بیارزش چه ارزشی میتونه داشته باشه؟»
برقی عجیب در چشمان هو گامیونگ درخشید.
«شبح شمشیر شکوفه آلو...»
او همیشه فکر میکرد درک کردن این آدم کار سختی است. اما هرگز تصور نمیکرد که او با چنین نگاهی به دنیا نگاه کند.
شاید خودِ هو گامیونگ هم در نهایت هرگز شبح شمشیر شکوفه آلو را به درستی نشناخته بود.
هو گامیونگ به آرامی دهان باز کرد.
«برای خیلیا، زندگی واقعاً یعنی دنبال کردنِ ارزشها.»
«...»
«اما برای بقیه، زندگی ممکنه پروسهٔ پرداختِ بهای چیزی باشه که از قبل به دست آوردن.»
در حالی که حرف میزد، متوجه شد که ناخودآگاه دارد لبخند میزند.
بها... یک بها. انتخابِ این کلمه کمی مضحک به نظر میرسید. چیزی که او از جانگ ایلسو دریافت کرده بود را نمیشد با چنین عبارتِ مزخرفی بیان کرد.
جانگ ایلسو جانِ هو گامیونگ را نجات داده بود، به او کمک کرده بود انتقام بگیرد و حسرتهایش را برطرف کند. او همچنین مسیرِ پیشِ روی هو گامیونگ را برای حرکت به جلو باز کرده بود.
با این حال، هو گامیونگ کلمهٔ «بها» را به زبان آورد. شاید او هم نتوانسته بود همهچیز را دربارهٔ جانگ ایلسو بپذیرد.
«این پشیمونیه؟»
اگر اینطور بود، منشأ آن چه بود؟
هو گامیونگ نمیدانست. نه، اصلاً نمیخواست به آن فکر کند. هر چه که بود، دیگر هیچ معنایی نداشت.
«پرداختِ بهای چیزی که آدم به دست آورده... من هیچوقت با این طرز فکر زندگی نکردم. همیشه مطمئن بودم که قضیه این نیست.»
بیمعنی بود، اما با این وجود، هو گامیونگ با کلماتی که معنایشان را از دست داده بودند، ادامه داد.
هیچوقت این میلِ احساسی در او وجود نداشت که فقط به خاطر رسیدن به پایانِ خط، سفرهٔ دلش را برای کسی باز کند. دلیلش فقط این بود که درست در همین لحظه، کسی روبهرویش ایستاده بود که شاید تنها آدمِ روی زمین بود که میتوانست او را درک کند.
«اگه مجبور باشم... آره، اگه واقعاً مجبور باشم دلیلی بیارم...»
نگاه هو گامیونگ به دوردستها خیره شد. نه به آسمان نگاه میکرد و نه به جایی که جانگ ایلسو در آن حضور داشت. چیزی که او به آن مینگریست، گذشتهای بود که روزگاری از آن عبور کرده بود. روزی که همهچیز در آتش سوخت، همان جایی که یک نفر ایستاده بود.
«...چون خیرهکننده بود. حداقل، برای من که اینطور بود.»
همین و بس. هر حرفِ دیگری فقط یک بهانه بود. به همین دلیل، هیچ پشیمانیای احساس نمیکرد. این مسیری بود که خودِ هو گامیونگ انتخابش کرده بود.
چونگ میونگ در سکوت به هو گامیونگ خیره شد.
خِش.
طولی نکشید که نوک شمشیرش روی زمین کشیده شد.
او نه میتوانست این حرف را تأیید کند و نه بپذیرد. هر چقدر هم که کلماتِ قشنگی سر هم میکرد، در نهایت، هو گامیونگ چیزی جز یک حرومزادهٔ پلید نبود که به جانگ ایلسو در قتلعامِ دهها هزار انسان کمک کرده بود. هیچ دلیلی برای دلسوزی به حالِ او وجود نداشت و انجامِ این کار حتی ارزشِ کمتری هم داشت.
با این حال، به نظر میرسید چونگ میونگ آن کلمات را در ذهنش حلاجی کرد و به آرامی چشمانش را بست.
«خیرهکننده، هان... فکر کنم میفهمم چی میگی.»
به نظر میرسید که هر لحظه ممکن است پوزخندی از لبانش فرار کند، اما در عین حال، چونگ میونگ میتوانست او را درک کند. چون او هم چنین حسی را تجربه کرده بود.
چونگ میونگ هم زمانی میخواست کورکورانه چیزی را دنبال کند. پُشتِ آن مردِ بزرگی که طوری زندگی میکرد که او حتی در خواب هم نمیتوانست تصورش را بکند.
چیزی که چونگ میونگ به عنوان عظمت دیده بود، در چشمان هو گامیونگ درخشش و شکوه بود. تنها تفاوتشان همین بود.
هو گامیونگ لبخندِ کمرنگی زد.
«که اینطور...»
هر چه بیشتر به آن فکر میکرد، عجیبتر به نظر میرسید. او هرگز حتی برای یک بار هم باور نکرده بود که کسی بتواند درکش کند. در واقع، بارها پیش آمده بود که حتی خودِ هو گامیونگ هم نمیتوانست بفهمد دقیقاً کیست.
با این حال در این لحظه، هو گامیونگ به طور غیرمنتظرهای به درکِ چونگ میونگ امید بسته بود و چونگ میونگ هم واقعاً او را درک کرد.
زندگی و روابطی که در آن شکل میگرفت، واقعاً مضحک بود.
«دیگه کافیه. ازت ممنونم.»
هو گامیونگ در سکوت سرش را برای چونگ میونگ خم کرد. او میدانست که حتی همین گفتگوی کوتاه هم فقط به این دلیل ممکن شده بود که چونگ میونگ اجازهاش را داده بود.
بالاخره، احتمالاً چونگ میونگ همین الان چیزی جز این نمیخواست که سرش را از تنش جدا کند و راهش را بکشد و برود.
هو گامیونگ به عنوان نشانهٔ کوچکی از قدردانی گفت:
«رهبر اتحاد دیگه اون آدمِ سابق نیست. مدتیه که این رو حس کردم. نمیدونم چرا، اما انگار یه چیزی داره تعقیبش میکنه و از درون تغییرش میده.»
هو گامیونگ با زیر نظر داشتن جانگ ایلسو، از یک جایی به بعد چنین پایانی را پیشبینی کرده بود. البته، هرگز تصور نمیکرد که دقیقاً به این شکل رقم بخورد.
هو گامیونگ با دقت به چونگ میونگ خیره شد.
«اما به چشم من... تو هم دقیقاً همینطوری به نظر میرسی.»
با شنیدن این حرف، نگاه چونگ میونگ سنگین شد.
«فکر کنم پیدا کردنِ این جواب به عهدهٔ خودته. بذار همینجا تمومش کنیم. خستهـم.»
حرف هو گامیونگ تمام شد.
چونگ میونگ در سکوت به او نگاه کرد. مردی که روبهرویش ایستاده بود، بینهایت خسته به نظر میرسید.
فقط یک انسانِ تنها که تقلا میکرد تا آخرین لحظه خونسردیاش را از دست ندهد. او همان دشمنی بود که بیرحمانه اتحاد دوستان آسمانی را عذاب داده و آنها را به گوشه رانده بود؛ همان دشمنِ منفوری که چونگ میونگ حتی در خواب هم آرزو داشت تکهتکهاش کند.
با این حال، احساسی که در این لحظه بر چونگ میونگ غلبه کرده بود، دستکم خشم نبود.
قدم.
چونگ میونگ یک قدم به سمت هو گامیونگ برداشت. یک قدم، و بعد قدمی دیگر. فاصلهٔ بین آنها، نه خیلی سریع و نه خیلی کند، کم شد.
همه بدون اینکه حتی جرئت کنند درست نفس بکشند، تماشا میکردند.
برای هو گامیونگ هم همینطور بود. او بدون اینکه رویش را برگرداند، با چونگ میونگ که داشت نزدیک میشد روبهرو شد. این بهای کارهایش بود و پایانی که خودش انتخاب کرده بود.
چونگ میونگ در فاصلهٔ نزدیکی متوقف شد و با سردی گفت:
«مهم نیست چه مزخرفاتی بلغور میکنی، این واقعیت رو عوض نمیکنه که تو یه حرومزادهٔ سگصفتی. پس...»
کرت.
سرانجام، با صدایی مورمورکننده، تیغهٔ سفید و درخشان سینهٔ هو گامیونگ را شکافت.
بلافاصله، شمشیری که در قلبش فرو رفته بود، حسِ بیگانگیِ وحشتناک و دردِ سرگیجهآوری به همراه آورد. خون هو گامیونگ شروع به سرد شدن کرد.
هو گامیونگ با وجود تلوتلو خوردن، در حالی که به شمشیرِ فرو رفته در قلبش نگاه میکرد، حتی یک ناله هم سر نداد. وقتی سرش را بالا آورد، چشمانش با چشمان چونگ میونگ تلاقی کرد. آن نگاهِ استخوانسوز که حتی کوچکترین روزنهای از رحم در آن دیده نمیشد، واقعاً برازندهٔ شبح شمشیر شکوفه آلو بود.
«تنها جایی که برات باقی مونده، جهنمه.»
این صدا که کلمات را به بیرون تف میکرد، در گوشهای هو گامیونگ فرو رفت.
«پس برو و منتظر باش. یه روز منم میآم.»
از میان لبهای از هم باز شدهٔ هو گامیونگ، خونِ سرخِ روشن چکه کرد. همزمان، شمشیری که در قلبش فرو رفته بود چرخید. خون از زخم فوران کرد.
«اونوقت دوباره میکشمت.»
هو گامیونگ سعی کرد لبخند بزند. اما به خاطر دردِ وحشتناک و حواسِ کُند شدهاش، لبخندش چیزی بیشتر از یک پرشِ کوتاه عضلانی نبود.
«تو واقعاً... حد و مرزِ خودت رو... نمیشناسی.»
«...»
«اگه اونجا همون جاییه که قراره آخر سر بهش برسی... پس اونجا جهنم نیست... مگه نه؟»
با تحلیل رفتنِ قدرتش، زانوهای هو گامیونگ خم شد.
بوم.
او که روی هر دو زانو افتاده بود، تمام انرژیِ باقیماندهاش را جمع کرد و سرش را به عقب کج کرد. در میانِ دیدِ بهطرز عجیبی تار و مخدوشش، آسمان خاکستری پدیدار شد.
«چقدر شبیه.»
درست مثل آسمانِ آن روز.
هوشیاریاش محو شد و سرمایی بیپایان همچون موجی او را در بر گرفت و کاملاً بلعید. دنیا رفتهرفته تاریکتر میشد.
در حالی که در تاریکی فرو میرفت، آخرین چیزی که هو گامیونگ دید... لحظهای از گذشته بود - جانگ ایلسو که با لبخندی درخشان از رؤیاهایش حرف میزد.
دورانی که چیزی جز درخشش و شکوه نبود.
خندهای ضعیف از لبان هو گامیونگ فرار کرد. حتی در آخرین لحظهاش هم، این چیزی بود که به آن نگاه میکرد.
چقدر احمقانه.
«رهبر اتحاد...»
سرش که به عقب خم شده بود، به آرامی به جلو افتاد. هو گامیونگ در حالی که زانو زده و سرش پایین بود، آخرین نفسش را در سکوت بیرون داد و جان سپرد.
در نهایت، وقتی نفس هو گامیونگ قطع شد، چونگ میونگ با چهرهای بیحالت به او نگاه کرد.
او فرماندهٔ قبیله دههزار نفره و همچنین مشاور نظامیِ جانگ ایلسو بود.
او همچنین فردِ دومِ اتحاد مستبدین پلید به شمار میرفت.
اما چنین القابِ سادهای هرگز نمیتوانستند این مرد را به طور کامل توصیف کنند.
با این حال، پایان او ترحمانگیزتر از هر چیزی بود. تقریباً در حدی که آدم باورش نمیشد.
این واقعیت، خشمِ غیرقابلتوضیحی را در درون چونگ میونگ شعلهور کرد.
چونگ میونگ آنقدر لبش را محکم گاز گرفت که خون آمد.
با اینکه دشمن بود، اما هو گامیونگ کسی نبود که باید اینطور میمرد. دستکم نه به این شکلِ رقتانگیز، که مثل یک مهرهٔ بیارزش دور انداخته شود.
هدف هر چه که باشد، اگر کسی انسان باشد... یا حداقل ظاهرِ یک انسان را داشته باشد، هرگز نباید کسی را که تمام زندگیاش را وقفِ پیروی از او کرده، اینگونه دور بیندازد.
«چونگ میونگ.»
چونگ میونگ با شنیدن صدای کسی که نامش را صدا میزد، برگشت.
و یون جونگ که او را صدا زده بود، بیاختیار یک قدم به عقب برداشت. دلیلش سرمای نگاهِ ساجهاش بود؛ سرمایی متفاوت با هر چیزی که تا به حال دیده بود.
«ساهیونگ.»
«...چونگ میونگ. حالت خوبه؟»
رگهای از تردید در چشمان یون جونگ درخشید. چونگ میونگ خطرناکتر از همیشه به نظر میرسید.
«باید بریم.»
«...بریم؟ کجا؟»
«همونجایی که اون حرومزاده هست.»
چونگ میونگ به پشت سرِ یون جونگ نگاه کرد. یون جونگ که فقط از همان نگاه همهچیز را فهمیده بود، با تعجب گفت:
«جانگ ایلسو؟»
چونگ میونگ سر تکان داد. یون جونگ ناخودآگاه مشتهایش را گره کرد.
«اون حرومزاده...»
«باید بکشیمش.»
«...»
«بیا بریم، ساهیونگ. تا این جهنم رو تموم کنیم.»
یون جونگ در نهایت بدون هیچ حرفِ دیگری فقط سر تکان داد.
چونگ میونگ بلافاصله پایش را به زمین کوبید و پرید. یون جونگ هم سعی کرد همین کار را بکند، اما بعد متوقف شد و برگشت.
او جسد هو گامیونگ را دید که حالا مثل یخ سرد شده بود. یون جونگ آهِ ضعیفی کشید و دعای تائوییِ کوتاهی زمزمه کرد.
«بریم.»
تازه آن موقع بود که یون جونگ و دیگر شاگردان فرقه کوه هوآ به دنبال چونگ میونگ، به سمتی که از آن آمده بودند دویدند.
پس از رفتن آنها، جسد هو گامیونگ در آن دشتِ خالی تنها ماند. با وزشِ بادی گذرا، جسد کمی تکان خورد و سپس به پهلو افتاد.
بوم.
پیکرِ افتاده در سکوتی سنگین غرق شد.
چک. چک.
قطرات باران یکییکی روی بدنِ در حال سرد شدنش شروع به باریدن کردند. باران شدیدتر شد، گویی میخواست تمام دنیا را بشوید و با خود ببرد.
زیر این رگبار، چهرهٔ هو گامیونگ شسته و تمیز شد. با پاک شدنِ خون و خاک، اجزای صورتش، به طرز عجیبی، تا حدودی آرام و بیدغدغه به نظر میرسید.