چپتر 1841: واسه همینه که اصلاً حال نمی‌ده (۵)
چپتر 1841: واسه همینه که اصلاً حال نمی‌ده (۵)
چشمان ارباب کاخ خون، که از میان باندهای دور صورتش پیدا بود، باریک شد. نگاهش روی کسی که نیمقدم جلوتر از او میدوید، قفل شده بود.
«جانگ ایلسو.»
همان کسی که ردای سفیدش را با خون به رنگ زرشکیِ تیره درآورده بود.
واقعاً توی سر این مرد چه میگذشت؟ چه افکاری در سر داشت که میتوانست چنین کارهای دیوانهواری را با اینهمه آرامش انجام دهد و حتی در آنها موفق هم بشود؟
«ریونجو.»
با این حرفِ ارباب کاخ خون، جانگ ایلسو آرام به عقب چرخید.
لحظهای که نگاهشان به هم گره خورد، سرمایی استخوانسوز از تیرهٔ کمرِ ارباب کاخ خون پایین دوید. ترس تمام وجودش را در آغوش گرفت. این حس با ترسی که هنگام روبهرو شدن با «او» تجربه کرده بود، فرق داشت. این وحشتی نبود که از یک قدرتِ سرکوبگر نشئت بگیرد، بلکه ترسی غریزی بود که فقط هنگام مواجهه با یک ناشناختهٔ مطلق بیدار میشد.
پیش از آنکه حتی خودش متوجه شود، ارباب کاخ خون سرش را پایین انداخت.
جانگ ایلسو لحظهای با دقت به او خیره شد و بعد دوباره رویش را برگرداند. سپس نگاهش را به خنجر کوچکی که در دست داشت دوخت.
هرچند کاملاً هم بیارزش نبود، اما «زمخت» بهترین کلمه برای توصیفش بود. او آرام با ناخنش خونِ روی تیغه را تراشید.
«...تانگ گوناک.»
نگاه جانگ ایلسو در تاریکی غرق شد.
❀ ❀ ❀
خرچ!
تانگ گوناک با نگاهی خالی به خنجری که در سینهاش فرو رفته بود، خیره ماند. گوشهٔ لبهای جانگ ایلسو به شکل یک پوزخند کج شد.
«یه هدیهست. خوشت میاد؟»
با وجود سؤال جانگ ایلسو، تانگ گوناک فقط نگاهش را روی خنجر ثابت نگه داشت و هیچ جوابی نداد. جانگ ایلسو خندهای سر داد که بیشتر شبیه به یک تمسخرِ زهرآگین بود.
«روز سقوط خاندان تانگ، یه پیرمردِ عجیبوغریب اینو داد به من. باید بهش بگم یادگاری؟ خیلی خندهداره، نه؟»
شانههای تانگ گوناک لرزشِ خفیفی کرد.
«فکر میکنی اون پیرمرد اصلاً میتونست تصور کنه که یادگاریش قراره سینهٔ تو رو بشکافه؟ اصلاً به ذهنش خطور میکرد که آخرین چیزی که از خودش به جا میذاره اینطوری استفاده بشه؟ اگه اینو میدونست، بازم این خنجرِ رقتانگیز رو میداد به من؟»
«...»
«به هر چیزی که امید بسته بود، شک دارم قصدش این بوده باشه... مگه نه؟ هاهاها.»
جانگ ایلسو با حالتی عجیب که ترکیبی از لذت و انزجار بود، آرام دستش را روی صورتش کشید.
«واسه همینه که از اینجور افکارِ احمقانه حالم به هم میخوره. حرف زدن از سرنوشت، خلوص نیت، یا دائو... این کلماتِ بیمعنی که مردم اینقدر راحت به زبون میارن، به همین سادگی در برابرِ کوچکترین هوسِ یه نفر فرو میریزن.»
آن پیرمرد حتماً میخواست جانگ ایلسو از طریق آن خنجر چیزی را احساس کند. اما جانگ ایلسو با فرو کردنِ آن در سینهٔ تانگ گوناک جوابش را داد.
حالا آن پیرمرد چه فکری میکرد؟ پشیمان میشد یا اشک میریخت؟
به هر حال او مرده بود و دیگر وجود نداشت، اما فقط تصورِ چهرهاش در صورتِ دیدنِ این صحنه، باعث شد جانگ ایلسو نتواند جلوی خندهاش را بگیرد.
«با این حال، باید شکرگزار باشی. حداقل با سلاحِ همون خاندان تانگ که اینقدر بهش افتخار میکردی میمیری. اینو به عنوانِ آخرین لطفِ من در نظر بگیر.»
جانگ ایلسو با ملایمترین و تقریباً محبتآمیزترین حالتِ ممکن لبخند زد.
«هر چی نباشه، ما حداقل همینقدر به هم نزدیکیم، مگه نه؟ هوم؟»
تکانِ خفیف.
درست در همان لحظه، دستِ تانگ گوناک که تا آن موقع بیحرکت مانده بود، آرام بالا آمد و خنجری را که در سینهاش فرو رفته بود، گرفت.
لبخندِ جانگ ایلسو محو شد و در حالی که به او خیره بود، چشمانش با سردی باریک شد.
«شاه سم؟»
شلپ!
تانگ گوناک خنجر را بیرون کشید. عضلاتی که با نیروی درونی به شدت منقبض شده بودند، فوراً شل شدند و حفرهٔ کوچکی در سینهاش باز شد. خون آزادانه از آن زخمِ تاریک فوران کرد.
«نوچ.»
جانگ ایلسو زبانش را در دهان چرخاند و نوچنوچ کرد. تانگ گوناک حتماً میدانست که بیرون کشیدنِ خنجر فقط مرگش را جلو میاندازد... یعنی دلش میخواست به این زودی بمیرد؟
به خاطرِ غرورِ جریحهدارشدهاش بود؟ یا میخواست حتی در لحظهٔ مرگ هم وقارش را حفظ کند؟ در هر صورت، رقتانگیز نبود؟
اما کاری که تانگ گوناک در ادامه انجام داد، چیزی نبود که جانگ ایلسو انتظارش را میکشید.
تانگ گوناک هیچ توجهی به زخمِ کشندهٔ روی سینهاش نشان نداد و در عوض، به خنجری که در دست داشت خیره ماند. او حیرتزده و تقریباً مسحور به نظر میرسید؛ انگار که آن خنجرِ زمخت، یک گنجینهٔ باستانی باشد.
«...اینجا...»
«هوم؟»
برقی عجیب در چشمانِ جانگ ایلسو درخشید.
«پس اینجا بود. دقیقاً همینجا...»
تانگ گوناک در حالی که به خنجر نگاه میکرد، لبخندِ ملایمی زد.
برای چیزی که ظاهراً آخرین شاهکارِ بهجامانده از عموی بزرگش بود—کسی که به اوجِ مهارتِ آهنگری رسیده بود—بهشدت کهنه و محقر به نظر میرسید. و شاید دقیقاً به همین دلیل بود که نمیتوانست چشم از آن بردارد.
«درسته، پس جای تعجب نیست که نتونستم پیداش کنم...»
تانگ گوناک خندید و شانههایش به لرزه افتاد. خندهای که آمیخته با حسی از پوچی بود.
«...»
با این حال در نگاهِ جانگ ایلسو، به نظر میرسید که تانگ گوناک به نوعی احساسِ آرامش و تسکین میکند. شاید فکرِ مسخرهای بود، اما واقعاً همینطور به نظر میرسید.
سپس، تانگ گوناک خنجری را که در دست داشت، به سمت جانگ ایلسو پرتاب کرد.
تق.
جانگ ایلسو که به طور غریزی گاردش را بالا برده بود، خیلی راحت خنجری را که با ضعف پرتاب شده بود، روی هوا گرفت. هیچ ردی از نیروی درونی در آن حس نمیشد. همین فقدانِ قدرت، نیتِ پشتِ این پرتاب را غیرقابلدرکتر میکرد.
«بگیرش.»
صدای آرامِ تانگ گوناک به گوشِ جانگ ایلسو رسید.
«چون مالِ توئه.»
جانگ ایلسو در حالی که هنوز خنجر را در دست داشت، با دقت به تانگ گوناک خیره شد.
چهرهٔ تانگ گوناک مثلِ مردهها رنگپریده بود. حتی اگر هیچکس انگشتِ دیگری هم به او نمیزد، تنها یک مسیر برایش باقی مانده بود؛ مرگ.
و همین موضوع، همهچیز را عجیبتر میکرد.
او تانگ گوناک بود. محال بود معنای شکستِ خودش و حضورِ جانگ ایلسو در این مکان را درک نکرده باشد. پس چطور میتوانست تا این حد آرام بماند؟
«هوم.»
به طرز عجیبی، این آرامش روی اعصابش میرفت. حتی لحنِ تمسخرآمیزِ همیشگیِ جانگ ایلسو هم حالا رگههایی از نارضایتی در خود داشت.
«عجب، عجب. نکنه عقلت رو از دست دادی؟»
«...»
«نه اینکه از یه کم شجاعتبازی بدم بیاد. اگه قراره در هر صورت بمیری، بهتره سرت رو بالا بگیری تا اینکه با رقتانگیزی بیفتی و بمیری. اما... اگه توش زیادهروی کنی، یه کم زشت میشه.»
این یک تمسخرِ کاملاً آشکار و بدونِ هیچ ظرافتی بود. با این حال، تانگ گوناک هیچ اهمیتی به آن نداد و فقط با همان نگاهِ غیرقابلفهمش به جانگ ایلسو خیره ماند.
«چی میبینی؟»
«چی؟»
«توی اون خنجر... چی میبینی؟»
جانگ ایلسو نگاهش را کمی پایین انداخت.
مهم نبود چند بار به این خنجر نگاه کند؛ در هر صورت فقط زمخت و بدشکل بود. با وجودِ ظاهرِ زمختش، سختی و تیزیِ آن به طرز عجیبی چشمگیر بود، اما همهچیز به همین ختم میشد. هیچ چیزِ خاص یا قابلتوجهِ دیگری در موردش وجود نداشت.
او فقط آن را با این نیتِ شوم با خودش اینطرف و آنطرف میبرد که روزی آن را در سینهٔ تانگ گوناک فرو کند. برای جانگ ایلسو، این خنجر هرگز شیئی نبود که معنای خاصی داشته باشد.
پس دقیقاً توی این اسباببازی چه چیزی برای دیدن وجود داشت؟
«عموی بزرگِ من... اون یه صنعتگر بود. اما... هیچوقت هنرهای رزمی رو یاد نگرفت.»
«...»
«به عبارت دیگه، تمام عمرش رو صرف ساختن چیزهایی کرد که فقط به درد بقیه میخوردن.»
برقی از سردرگمی در چشمان جانگ ایلسو درخشید. اصلاً نمیفهمید چرا تانگ گوناک ناگهان شروع به بافتنِ چنین مزخرفاتِ نامفهومی کرده است.
«اون خنجر یه پیام برای من داره. و البته برای تو. من حرفهاش رو واضح شنیدم. تو چی میشنوی؟»
«بسه این مزخرفات...»
«تو نمیفهمی.»
تانگ گوناک وسط حرفِ جانگ ایلسو پرید.
«اگه نفهمی، شکست میخوری، ارباب مستبد.»
چهرهٔ جانگ ایلسو در هم رفت و خشک شد.
نادیده گرفتنِ این حرفها به عنوانِ نفرینهای یک مردِ در حالِ مرگ سخت بود؛ در صدای تانگ گوناک چنان قدرت و یقینی موج میزد که حتی از خود او هم فراتر میرفت.
تانگ گوناک پس از گفتنِ تمامِ حرفهایش، با آرامش به جانگ ایلسو خیره شد. لحظهای که جانگ ایلسو آن چهره را دید، موجی از نارضایتیِ غیرقابلتوضیح در وجودش به خروش آمد.
«هوم.»
جانگ ایلسو صدای آرامی از بینیاش بیرون داد و لبخندِ کمرنگی زد.
«همهـش همین بود؟»
سپس، در یک چشمبههمزدن، چهرهاش مانند یک اهریمن در هم پیچید.
پام!
انفجاری از انرژی به تانگ گوناک کوبیده شد. حتی فرصت نکرد فریاد بکشد؛ در حالی که خون از دهانش فواره میزد، به هوا پرتاب شد.
«این حرومزادهای که داره میمیره هم نمیخواد خفهخون بگیره.»
جانگ ایلسو با پوزخندی تمسخرآمیز، بدونِ هیچ تردیدی رویش را برگرداند. با این حال، به دلایلی که خودش هم نمیتوانست توضیح دهد، طعمِ تلخی در دهانش باقی مانده بود.
خودش را مجبور کرد به جای نگاه کردن به پشتسر، مستقیم به جلو خیره شود و قدمبهقدم جلو برود؛ در حالی که خنجر را محکم در دستش میفشرد.
❀ ❀ ❀
خرت.
ناخنِ جانگ ایلسو روی سطحِ زبرِ خنجر کشیده شد.
«چقدر مسخرهـست.»
آخه کسی چه چیزی میتوانست در چنین خنجری ببیند؟ اینها چیزی کم یا بیش از مزخرفاتِ یک مردِ در حالِ مرگ نبود.
جانگ ایلسو قصد داشت بدونِ لحظهای درنگ خنجر را دور بیندازد. اما در نهایت، نتوانست خودش را راضی به این کار کند.
در حالی که از داخل گونهاش را گاز میگرفت تا کسی متوجه نشود، با کلافگی خنجر را دوباره توی لباسش چپاند. خنجر با سنگینیِ چنان آزاردهندهای سر جایش قرار گرفت که نادیده گرفتنش سخت بود.
«رهبرِ اتحاد.»
درست در همان لحظه، دوباره صدای اربابِ کاخِ خون به گوش رسید. جانگ ایلسو با سرکوب کردنِ موجِ غریزیِ نیتِ کشتارش، لبهایش را به لبخندی کج کرد.
«بگو.»
«برنامهـت چیه؟»
«هوم؟»
«میدونم هدفت چی بود، و همین که تا اینجاش رو هم پیش بردی خیلی چشمگیره. اما خودت که متوجهی، نه؟ فقط با این نیرو، غیرممکنه بتونیم همهـشون رو نابود کنیم.»
«...»
«در بهترین حالت، شاید بتونیم نصفشون رو از بین ببریم. اینطور نیست؟ فقط با همین مقدار نیرو، نمیتونی ورق رو برگردونی.»
حتی اربابِ کاخِ خون هم مجبور بود اعتراف کند که آخرین حرکتِ جانگ ایلسو بدونِ شک شاهکار بود.
اما این کار به تنهایی نمیتوانست اوضاع را کاملاً برگرداند. تلاش برای اقداماتِ بیشتر، با توجه به تلفاتی که داده بودند، هزینهٔ بسیار سنگینی برایشان داشت. هر چقدر هم که این حرکت چشمگیر بود، آیا در نهایت تلاشی بیهوده به حساب نمیآمد؟
جانگ ایلسو به آرامی در جواب پرسید:
«تو اینطور فکر میکنی؟»
«غیر از اینه؟»
«حق با توئه.»
با تأییدِ جانگ ایلسو، چهرهٔ اربابِ کاخِ خون در هم رفت. پس آخه چرا...؟
درست در همان لحظه، چشمهای جانگ ایلسو مانند هلالِ ماه خمیده شد.
«اما چرا من باید نگرانِ این موضوع باشم؟»
جانگ ایلسو ایستاد و طبیعتاً اربابِ کاخِ خون هم متوقف شد.
«منظورت چیه؟»
«دقیقاً همونی که گفتم. چرا من باید نگرانِ این قضیه باشم؟»
«نه، این مسخرهـست...»
تق!
ناگهان دستِ جانگ ایلسو مانند یک مارِ سمی به جلو پرتاب شد و گلوی اربابِ کاخِ خون را چسبید.
«آرغ!»
فشار چنان وحشتناک بود که به نظر میرسید گردنش هر لحظه ممکن است خرد شود. در حالی که چشمانش از حدقه بیرون زده و دندانهایش را محکم به هم میسایید، بدنِ اربابِ کاخِ خون به آرامی از روی زمین بلند شد.
«خرخر... عارغ...»
«به نظرِ من، یه نفرِ دیگه هست که باید نگرانِ این قضیه باشه. موافق نیستی؟»
این اتفاق چنان سریع و غیرمنتظره رخ داد که فراتر از تصورِ هر کسی بود.
تمامِ بدنِ اربابِ کاخِ خون به لرزه افتاد. اما این لرزش به خاطرِ درد نبود.
«رهـ... رهبر... اتحاد... چرا...»
«چرا؟»
برقی عجیب در چشمانِ جانگ ایلسو شعلهور شد. وحشتی عمیق بر چهرهٔ اربابِ کاخِ خون سایه انداخت.
«ایـ... این روانی...!»
اگر جانگ ایلسو اراده میکرد، گردنش در یک چشمبههمزدن خرد میشد.
و با شناختی که از مردِ روبهرویش داشت، اصلاً جای تعجب نبود اگر در همین لحظه گردنش را میشکست.
«خودت میدونی، نه؟ هوم؟»
«آخ...»
«خودت میدونی چرا دارم این کار رو میکنم.»
مردمکهای اربابِ کاخِ خون مثل زلزله به لرزه افتاد. جانگ ایلسو با صدایی سرد لبخند زد.
«من حتی از موشهایی که برای جونشون سوراخ موش میخرن هم متنفر نیستم. تماشای دستوپا زدنشون برای زنده موندن یه لذتِ خاصی داره. اما اگه اون موش جرئت کنه و سرش رو زیادی بالا بگیره، قضیه فرق میکنه. یه موش باید مثل یه موش رفتار کنه، مگه نه؟»
سرمایی از ستونِ فقراتِ اربابِ کاخِ خون عبور کرد.
میدانست. جانگ ایلسو میدانست که او خیانت کرده است.
اما... چرا الان؟
اربابِ کاخِ خون پیشبینی کرده بود که جانگ ایلسو ممکن است از خیانتش بویی برده باشد. با این حال، آیا کشتنِ او در اینجا و در این لحظه، کاملاً غیرمنطقی نبود؟
«نظرت چیه؟ احساس میکنم اگه همین الان گردنت رو بشکنم، راهی برای پیشروی باز میشه.»
«چـ... چی...؟»
«نه. کاملاً مطمئنم.»
جانگ ایلسو لبخندِ درخشانی زد.
«دقیقاً همینطور میشه. بهت تضمین میدم.»
«خرخر...!»
جانگ ایلسو چنگش را دورِ گردنِ اربابِ کاخِ خون محکمتر کرد. فقط قصد نداشت آن را بشکند؛ به نظر میرسید آماده است تا سرش را از جا بکند. ستونِ فقراتِ اربابِ کاخِ خون با صدای خرد شدن به این فشار اعتراض کرد.
«پس فقط بیسروصدا بمیر. بهای ناچیزی برای خیانته، اینطور فکر نمیکنی؟»
با دیدنِ آن چشمهای شوم و درخشان، ذهنِ اربابِ کاخِ خون تار شد.
به این چه چیزی جز جنون میشد گفت؟ آن موجِ خروشانِ دیوانگی هر لحظه تهدید میکرد که او را ببلعد و همهچیز را در خود غرق کند.
دیگر نمیتوانست این فشار را تحمل کند؛ زبانش بیحال از دهانش بیرون افتاد و بزاقِ آغشته به خون از لبهایش چکه کرد.
درست در لحظهای که جانگ ایلسو آماده میشد تا فشارِ نهایی را وارد کند...
«جالبه.»
صدایی بم و ناآشنا حرفش را قطع کرد.
جانگ ایلسو به سرعت نگاهِ وهمآور و درخشانش را برگرداند. در نقطهای نامعلوم، شخصی که در گذشته با او روبهرو شده بود، به او نزدیک شده بود.
«نکنه... اون "یه نفرِ دیگهای که باید نگرانِ این قضیه باشه" که گفتی، منظورت من بودم؟»
جانگ ایلسو به آرامی لبهایش را لیسید و چشمهایش را ریز کرد.
«هوم، پس نتونستی تا آخرش مثل یه موش قایم بشی، نه؟»
«...»
«خب، حداقل بذار بگم از دیدنِ دوبارهـت خوشحالم. هر چی باشه، ما قبلاً همدیگه رو دیدیم.»
جلاد آسمانی در حالی که برقی مرگبار در چشمانش میدرخشید، پوزخندی زد و به جانگ ایلسو خیره شد.