چپتر 1864: بیا جلو. سعی کن من رو بکشی (۳)
چپتر 1864: بیا جلو. سعی کن من رو بکشی (۳)
جو گول آب دهانش را خشک قورت داد.
وقتی نگاهش را پایین انداخت و دردی را که با تأخیر به سراغش آمده بود حس کرد، دید که ناخنهایش در کف دستش فرو رفته و خون از آنها بیرون میزند.
این نبردی بود که حتی جرئت نمیکرد چشم از آن بردارد.
در برابر چشمان جو گول، اوجِ هنرهای رزمی — چیزی که حتی تقلیدش برای او غیرممکن بود — در حال رخ دادن بود.
قطعاً در سراسر کانگهو کسانی پیدا میشدند که بتوانند دوئلی در سطحی بالاتر از این به نمایش بگذارند، چرا که نه جانگ ایلسو و نه چونگ میونگ در شرایط ایدهآلی نبودند.
نیازی نبود آنقدر دور بروند. مبارزه با اسقف در هانگژو دقیقاً همینطور بود. بدون شک، آن نبرد حتی از چیزی که الان در جریان بود هم مخربتر بود.
اما دستکم برای جو گول، این نبردِ فعلی چند برابر شدیدتر از قبلی به نظر میرسید. احتمالاً دلیلش آن استیصالِ مطلق و طاقتفرسایی بود که حتی از همان جایی که ایستاده بود هم حس میشد.
«...انگار با هم برابرن.»
در کلمات یون جونگ هم شک بود و هم امید.
وضعیت چونگ میونگ مشخصاً عادی نبود. تا الان دیگر همه متوجه این موضوع شده بودند. با این حال، او داشت ضربات جانگ ایلسو را یکی پس از دیگری جواب میداد.
«نه... اگه دقت کنی، انگار یه کمی هم جلوتره، مگه نه ساهیونگ؟»
نظر تانگ سوسو هم شبیه یون جونگ و جو گول بود. بسته به زاویهٔ دید، شاید دستِ بالا تغییر میکرد، اما تا اینجای کار، مبارزه چنان برابر پیش میرفت که هیچکس نمیتوانست با اطمینان برنده را پیشبینی کند.
با این حال، امید محتاطانهای که داشت جوانه میزد، با صدای گرفتهٔ یک نفر در هم شکست.
«نه. اینطور نیست.»
«راهب؟»
هه یون که نشسته بود و سعی میکرد بدن خستهاش را آرام کند، با تقلا روی پاهایش ایستاد. چهرهاش که مثل یک تکه کاغذ سفیدِ بیروح شده بود، بهوضوح نشان میداد که چقدر وضعیتش وخیم است.
«صبر کن، الان وقتش نیست...»
تانگ سوسو بیاختیار سعی کرد جلویش را بگیرد، اما هه یون با قاطعیت سرش را تکان داد، انگار که الان وقتِ رسیدگی به بدن خودش نبود.
رگهای از اندوه در چشمان هه یون دیده میشد.
«بدون شک، سیجو چونگ میونگ داره شجاعانه میجنگه، اما کسی که برتری داره ارباب مستبده. با این وضعیت، اون حتی نمیتونه صد حرکت دیگه دووم بیاره.»
«صد حرکت؟ یعنی میگی حتی صد حرکت دیگه هم دووم نمیاره؟»
«...تنها دلیلی که به نظر میرسه دوجانگ داره مقاومت میکنه اینه که جوری میجنگه که انگار هر لحظه حاضره جونش رو فدا کنه. اگه روی این طنابِ باریک فقط یه بار پاش بلغزه... حتی صد حرکت هم دووم نمیاره.»
هه یون لب پایینش را بهآرامی گاز گرفت. راستش را بخواهید، حتی این هم یک ارزیابیِ خوشبینانه بود. در وضعیت فعلیاش، هیچ جای تعجب نداشت اگر چونگ میونگ هر لحظه در حالی که خون از بدنش فواره میزد، روی زمین بیفتد.
«درسته که سیجو چونگ میونگ ضعیفتر از همیشه است، اما مهمتر از اون، جانگ ایلسو بهطرز وحشتناکی قدرتمنده.»
حتی هه یون هم انتظار نداشت جانگ ایلسو تا این حد قوی باشد. او هرگز به این دلیل که طرف مقابلش «ارباب مستبد» بود، او را دستکم نگرفته بود.
«یعنی واقعاً میتونه اینقدر قوی باشه...؟»
هه یون دستش را روی سوراخِ روی شکمش فشار داد. این زخمی بود که وقتی پهلویش چاقو خورده بود، برداشته بود. حتی اگر مبارزه به همان شکل ادامه پیدا میکرد، او مدت زیادی دوام نمیآورد.
جانگ ایلسو قوی بود. ارباب مستبد چیزی متفاوت از تمامِ اَشکالِ «قدرت» که هه یون تا به امروز میشناخت، در خود داشت.
هر چقدر هم که چونگ میونگ فوقالعاده بود، هه یون شک داشت که بتواند در برابر جانگ ایلسو معجزهای رقم بزند.
هه یون با سختی دست لرزانش را مشت کرد.
«در عوض...»
حملهٔ مشترک.
او نتوانست خودش را راضی کند که این حرف را بلند به زبان بیاورد. اما شاید این عاقلانهترین انتخاب در این لحظه بود. درست همانطور که اتحاد دوستان آسمانی به چونگ میونگ تکیه داشت، یا شاید حتی بیشتر از آن، اتحاد مستبدین پلید بهشدت به جانگ ایلسو وابسته بود. بدون جانگ ایلسو، اتحاد مستبدین پلید دیگر اتحاد مستبدین پلید نبود.
پس شاید، اگر الان همهچیزشان را قمار میکردند و فقط با هدفِ از پا درآوردنِ جانگ ایلسو حمله میکردند...
«اون هنوز داره میجنگه.»
اما در همان لحظه، صدای آرام یون جونگ به گوشش رسید.
«تا زمانی که اون تسلیم نشده، ما هم باید بهش ایمان داشته باشیم.»
هیچ اثری از تزلزل در صدایش نبود. با شنیدن این حرف، قلبِ خودِ هه یون هم رفتهرفته آرام گرفت.
«آمیتابها.»
هه یون بهآرامی کف دستانش را برای دعا به هم چسباند. ذهنِ پرآشوبش داشت آرام میگرفت.
«من رویِ خجالتآوری از خودم نشون دادم.»
«اصلاً اینطور نیست، راهب. فقط...»
«بله؟»
«انگار طرفِ مقابل اینطوری فکر نمیکنه.»
هه یون با دنبال کردنِ نگاه یون جونگ، سرش را چرخاند. درست مثلِ طرفِ آنها، اعضای اتحاد مستبدین پلید که نتوانسته بودند چشم از این دو مبارز بردارند، در حالِ حرکت بودند. جنگجویانِ کاخ خون با لباسهای سرخ، و چهرههای عجیبوغریبی با رداهای سیاه که هنوز حدس زدنِ هویتِ واقعیشان سخت بود، آنجا حضور داشتند.
شرررنگ.
بدونِ هیچ حرفِ اضافهای، یون جونگ شمشیرش را بیرون کشید. بلافاصله بعد از او، شمشیرهای جو گول و تانگ سوسو هم درخشیدند.
«راستش رو بخوای.»
«این حرومزادههای ساپا همهشون مثل همن.»
دوباره این حقیقت به آنها سیلی زد: چیزی که اینجا در حال رخ دادن بود، یک مسابقهٔ شرافتمندانهٔ هنرهای رزمی برای برتری در کانگهو نبود، بلکه مبارزهای بدونِ راهِ عقبنشینی بود؛ جایی که هر طرفی که حتی با یک بازماندهٔ بیشتر کار را تمام میکرد، کانگهو را برای خودش برمیداشت.
«هوووو.»
هه یون نفس عمیقی کشید.
«منم کمک میکنم.»
«حالت خوبه؟»
«اگه ببازیم که در هر صورت میمیریم — دیگه چه فایدهای داره که قدرتم رو نگه دارم؟»
در حالت عادی یون جونگ جلویش را میگرفت، اما این بار سر تکان داد. راستش را بخواهید، هواشان بهتنهایی قدرتِ رویارویی با آن دشمنان را نداشت.
تحت هر شرایطی، آنها باید جلوی دخالت این افراد در مبارزهٔ بین جانگ ایلسو و چونگ میونگ را میگرفتند.
چون در حال حاضر، تنها راهی که اتحاد دوستان آسمانی میتوانست پیروز شود این بود که چونگ میونگ جانگ ایلسو را شکست دهد.
«بهت ایمان دارم، چونگ میونگ-آ.»
یون جونگ بدون تردید پایش را روی زمین کوبید.
«نذارید اون حرومزادهها دخالت کنن!»
«بله!»
شمشیرزنانِ هواشان هماهنگ با هم تیغههایشان را بیرون کشیدند و بهسمت دشمن یورش بردند.
❀ ❀ ❀
تیر. تیر.
خون بهطور پیوسته از سوراخِ روی شکمش جاری بود. زخمی که حتی با بستنِ نقاطِ فشار هم بهسختی میشد جلوی خونریزیاش را گرفت.
جررر.
با این حال، چونگ میونگ بدونِ هیچ تردیدی لبهٔ لباسش را پاره کرد و آن تکهپارچه را توی سوراخِ شکمش فرو کرد.
جانگ ایلسو با تماشای چونگ میونگ که داشت خونریزیاش را به افراطیترین شکلِ ممکن بند میآورد، نالهای کرد و سپس سرش را تکان داد.
«اَه... چقدر وحشتناک. آخه یه همچین چیزی رو از کدوم جهنمی یاد گرفتی؟»
حتی جانگ ایلسو که افرادِ بیشماری را زیر پا له کرده و کشته بود، تماشای چنین صحنهای برایش سخت بود. اما مشکلِ اصلی این بود که وقتی چونگ میونگ این کار را میکرد، حالتِ چهرهاش حتی ذرهای هم تغییر نکرد.
«...هر جوری که بهش نگاه میکنم، به نظرم طرفِ اشتباهی رو انتخاب کردی. اگه به ما ملحق میشدی، قطعاً تبدیل به یه ارباب اهریمنیِ بزرگ توی کانگهو میشدی.»
«و سرِ تو هم تا الان از تنت جدا شده بود.»
«اوه، واقعاً اینطوری میشد؟ هاها!»
جانگ ایلسو از ته دل خندید، انگار که حسابی سرگرم شده بود.
جر.
چونگ میونگ بعد از پاره کردن و دور انداختنِ تکهپارچههای باقیمونده، دستهاش رو سبک تکون داد. سرفههاش بند نمیاومد.
سختترین بخشِ مبارزه با یه رزمیکارِ بیرقیب، نه قدرتشون بود و نه سرعتشون.
هر حرکت و هر برخورد، حاملِ چی درونیِ عظیمی بود. حتی اگه ضربات رو دفع میکرد یا جاخالی میداد، اون نیروی سرکوبگری که بر محیط مسلط بود، ناگزیر توی بدنش طنین میانداخت.
«سرفه.»
این ضربهها که مستقیم به داخلِ بدنش نفوذ میکردن، برای چونگ میونگ که همینطوریـَم از جراحاتِ درونی رنج میبرد، به شدت کشنده بودن.
اوضاع اصلاً خوب نیست.
چونگ میونگ با خشونت خونی که از گوشهٔ لبش چکه میکرد رو با آستینش پاک کرد.
وقتی مبارزه شروع شد، اصلاً انتظار نداشت کار به اینجا بکشه.
اون قویه... خیلی قویتر از چیزی که بتونم باور کنم کسی توی همچین دنیای آرومی بهش برسه.
طبیعتاً، جانگ ایلسو نمیتونست تقلاهای ناامیدانهٔ چونگ میونگ رو کاملاً درک کنه. اما از اون طرف هم، درکِ جانگ ایلسو برای چونگ میونگ به همون اندازه سخت بود.
قطعاً، درگیریهای داخلیِ بیرحمانه توی فرقههای شیطانی چیزی بود که رزمیکارهای فرقههای درستکار بهسختی میتونستن هضمش کنن. چونگ میونگ حداقل میتونست بفهمه کسی که از دلِ میدانِ نبردِ آسوراها بالا اومده، به مبارزه عادت داره.
با این حال، صرفاً عادت داشتن به وحشیگری و باتجربه بودن توی مبارزاتِ سطحبالا، دو تا چیزِ کاملاً متفاوت بودن. درگیریهای سطحپایینِ مکرر، هیچ کمکی به ایجادِ سازگاریِ لازم برای زنده موندن توی نبردهای سطحبالا نمیکرد.
در واقع، مگه این همون محدودیتی نبود که فرقههای شیطانی در کلِ تاریخِ کانگهو هرگز نتونسته بودن از پسش بربیان؟
اما چیزی که جانگ ایلسو الان داشت نشون میداد، کاملاً با تصویرِ معمولِ فرقههای شیطانی فرق داشت.
درندهخوییِ فرقهٔ شیطانی و تسلطِ کامل بر تکنیکهای سطحبالا، درونش با هم همزیستی داشتن. یه جورایی، این شاید نزدیکترین فرم به ایدهآلِ خودِ چونگ میونگ از هنرهای رزمیِ بینقص بود.
دقیقاً حسِ ناامیدی نبود، اما چونگ میونگ اونقدرها هم احمق نبود که خودش رو دستبالا بگیره.
زیاد دووم نمیارم.
این بدن بهزودی به حدِ نهاییش میرسید. اون موقع، همهچیز تموم میشد. تنها راهِ باقیمونده این بود که قبل از رسیدن به اون نقطهٔ فروپاشی، کارِ مبارزه رو تموم کنه.
چونگ میونگ چنگش رو دورِ شمشیر محکمتر کرد.
شاید... این آخرین مبارزهـم باشه...
این فکر بهطور غیرمنتظرهای لبخندِ کمرنگی رو روی لبهاش آورد.
در همین حین، جانگ ایلسو که روبهروش ایستاده بود هم توی افکارِ عمیقی غرق شده بود.
عجیبه.
جانگ ایلسو بیصدا مشتش رو گره کرد و باز کرد.
دردِ مورمورکنندهای توی صورتش پیچید.
این درد به خاطرِ زخمهای بهجامونده از انرژی شمشیر شکوفه آلو نبود. بلکه این درد از نیتِ کشتاری نشأت میگرفت که چونگ میونگ به کار میگرفت و عمیقاً توی وجودش رسوخ میکرد.
هنوزم توی این سطحه...
جانگ ایلسو چونگ میونگ رو دستکم نمیگرفت. در واقع، شاید اون تنها کسی توی کلِ دنیا بود که بیشترین حساب رو روی چونگ میونگ باز میکرد.
اما حتی طبقِ محاسباتِ جانگ ایلسو هم، چونگ میونگ تا الان باید به حدِ نهاییش میرسید. با جریان داشتنِ این نبردِ وحشیانه، جراحاتِ درونیاش قطعاً باید به طرزِ چشمگیری بدتر میشد.
جانگ ایلسو فرض رو بر این گذاشته بود که چونگ میونگ کمکم از پا درمیاد و تحلیل میره و نیازی به ضربهٔ نهاییِ مستقیم نیست.
اما با این وجود، هر چی مبارزه بیشتر طول میکشید، نیتِ کشتار و روحیهٔ جنگندهای که از چونگ میونگ حس میکرد، قویتر میشد. چطور میشد همچین چیزی رو توضیح داد؟
نکنه... داره وسطِ مبارزه خودش رو بازیابی میکنه؟ اونم از جراحاتِ درونیِ به این شدتی که در آستانهٔ سقوط به حالتِ تسخیر شیطانی قرارش داده؟
جانگ ایلسو خندهٔ سردی سر داد.
این مسخره بود. اما جانگ ایلسو بهخوبی میدونست: وقتی غیرممکنها رو خط بزنی، چیزی که باقی میمونه، هر چقدر هم که مضحک باشه، باید حقیقت داشته باشه.
عجب، عجب... این دیگه واقعاً زیادهرویه.
موجی از سرخوردگی وجودش رو فرا گرفت.
بدنِ چونگ میونگ سوراخ شده بود و به خاطرِ ضرباتِ درونیِ مکرر داشت خون بالا میآورد. با این حال هر چی بیشتر میجنگید، قویتر میشد؛ واقعاً یه هیولا بود. داشت با چه جونوری میجنگید؟
«به عبارتِ دیگه، هر چی این قضیه بیشتر کش بیاد، به ضررِ من تموم میشه. چقدر مورمورکننده.»
برای اولین بار، کلمهٔ «شکست» از ذهنِ جانگ ایلسو عبور کرد.
در حالِ حاضر، این فقط یه احتمالِ خیلی ضعیف بود. اما جانگ ایلسو بهوضوح حسش میکرد. با گذشتِ زمان، اون احتمالِ ضعیف مدام بزرگتر میشد تا اینکه راهِ گلوش رو میبست.
این یعنی فقط یه گزینه براش باقی مونده بود.
باید قبل از اینکه چونگ میونگ بتونه بیشتر از این خودش رو بازیابی کنه، نفسش رو میبرید. باید فوراً کار رو تموم میکرد و نمیذاشت مبارزه بیشتر از این طول بکشه.
تق.
جانگ ایلسو مشتهاش رو اونقدر محکم گره کرد که نزدیک بود خرد بشن.
دیگه فایدهای نداشت که فکر کنه ممکنه یا نه. اگه میتونست انجامش بده، برنده میشد. اگه نمیتونست، سرش به باد میرفت. به همین سادگی.
خوبه که همهچیز روشنه.
اما یه چیز قطعی بود. همینجا و همین حالا، یکی از اونها قطعاً جونش رو از دست میداد.
تپ. دردِ مبهمی از قفسهسینهاش پخش شد.
هیجانِ شدید باعث شد قلبش بهشدت بتپه. حسی که این بیقراری به همراه داشت، بیشتر از هر چیزی شبیه به درد بود. جانگ ایلسو در حالی که هیجانی رو تجربه میکرد که تا حالا حس نکرده بود، آروم قدمی به جلو برداشت.
«خب، دوباره شروع کنیم؟»
خش.
شمشیرِ چونگ میونگ برای لحظهای روی زمین کشیده شد.
«هر چند بار که بخوای.»
اون دو نفر در حالی که روبهروی هم قرار داشتن، لبخندهای سردی ردوبدل کردن و بعد با لگد زدن به زمین، به سمتِ هم یورش بردن.
ردای سفیدِ جانگ ایلسو و لباسِ فرمِ مشکیِ چونگ میونگ، هر دو به یه رنگِ زرشکیِ تیره دراومده بودن. درست همونطور که خصومت و حالتِ چهرههاشون بازتابی از همدیگه بود، حتی رنگِ غمانگیزِ خونشون هم شباهتِ زیادی به هم داشت.
فووووش!
اونها روی زمینِ بارونخورده به سمتِ همدیگه تاختن. شمشیری که در هالهای از انرژیِ زرشکی پیچیده شده بود و مشتی که با شعلههای آبی میسوخت، به جلو پرتاب شدن و هر کدوم به دنبالِ گرفتنِ جونِ اون یکی بودن.
بوووم!
توی دنیایی که در تاریکی غرق شده بود، اون انرژی فوران کرد؛ و مثلِ یه انفجار در حالی که به هوا بلند میشد، همهجا پخش شد.
دنگ! دنگ! دنگ!
مشت و شمشیر بهشدت میلرزیدن و سرسختانه به همدیگه فشار میآوردن. این برخوردی بود بدونِ اینکه حتی ذرهای انرژی ذخیره نگه داشته بشه؛ یه رویاروییِ تمامعیار و واقعی.
گرمای شدیدی که از اون دو نفر ساطع میشد و با تمامِ توانشون با هم درگیر بودن، زمینِ بارونخوردهٔ زیرِ پاشون رو سوزاند.