چپتر 1867: مردن راحت‌تره (۱)
چپتر 1867: مردن راحت‌تره (۱)
کرت!
رگهای از نور آبی گوشتش را شکافت. بدن یون جونگ طوری با خشونت به عقب کشیده شد که انگار نیرویی نامرئی او را میکِشید.
«ها؟»
یون جونگ که نمیفهمید چه بلایی سرش آمده، به آسمان پهناوری که تمام دیدش را پر کرده بود، خیره شد.
«آخه چی...؟»
همان لحظه، درد وحشتناکی در سینهاش پیچید. دهانش خودبهخود باز شد و نالهای خفه از گلویش بیرون پرید.
گرومپ.
یون جونگ که روی زمین افتاده بود، سینهاش را چسبید. خونِ داغ با فشار از زخمش بیرون میزد.
«ساهیونگ!»
جو گول فریاد زد و سریع به سمت یون جونگ چرخید.
«نیا!»
یون جونگ سرش را بالا کشید و با لحن تندی داد زد.
جو گول که میخواست به سمتش بدود، جا خورد و سر جایش خشکش زد. او حتی وقت نداشت احساساتش را کنترل کند و سریع حملهٔ پیرو فرقهٔ شیطانی را دفع کرد.
جرینگ!
«برو کنار! حرومزادهٔ لعنتی!»
یون جونگ که هر طور شده توانسته بود عقل جو گول را که چیزی نمانده بود بپرد سر جایش نگه دارد، دیگر نتوانست خودش را کنترل کند و سرش را روی خاک کوبید.
«آخ...»
دردِ سوراخ شدنِ بدنش فراتر از حدِ تصور بود. بدنش تشنج کرد و از سر تا پا بیاختیار میلرزید.
«...نه. هنوز نه...»
یون جونگ در حالی که با ناامیدی چنگ به زمین میزد، با زور به پاهایش که مثل بید میلرزیدند نیرو وارد کرد. به خودش فشار آورد و جنگید تا دوباره روی پا بایستد.
«سرفه!»
خون بالا آمد و دهانش را پر کرد. بوی فلزمانند خون، هوشیاریِ در حال محو شدنِ یون جونگ را دوباره شفاف کرد.
«ساهیونگ!»
«اینقدر... هول نکن!»
ووش!
یون جونگ شمشیرش را با شدت به صورت افقی تاب داد، انگار مصمم بود دردی را که داشت او را میبلعید از خودش دور کند.
«من با یه همچین چیزی نمیمیرم.»
«ولی...»
«حواست به دشمنت باشه!»
لجبازیِ یون جونگ باعث شد جو گول با بیمیلی سر تکان دهد. با این حال، نگاهش به جای جلو، مدام به عقب کشیده میشد؛ به سمت جایی که حملهٔ جانگ ایلسو از آنجا آمده بود.
«نگاه نکن!»
فریاد یون جونگ که بیشتر شبیه جیغ بود، دوباره بلند شد. جو گول که بین دوراهی گیر کرده بود، متقابلاً داد زد.
«سـ... ساهیونگ، ولی جانگ ایلسو...!»
«اگه همهـش نگرانِ پشتِ سرت باشی، نمیتونی از جلوت دفاع کنی. در هر صورت، مردن که مردنه.»
«...»
«چونگ میونگ جلوش رو میگیره.»
«و... و اگه نتونه چی؟»
یون جونگ پوزخندِ کمرنگی زد. دندانهای خونیاش نمایان شد و سرمای مورمورکنندهای به همراه داشت که جو گول تا به حال از او ندیده بود.
«چه فرقی میکنه؟ اگه بمیریم، خب مردیم دیگه.»
«...این حرومزادهٔ دیوونه، واقعاً که.»
جو گول با کلافگی سر تکان داد. اما با این وجود، از دستورات یون جونگ سرپیچی نکرد. در عوض، با اطاعت کامل، شمشیرش را محکم به سمت پیروان فرقهٔ شیطانی گرفت.
«لعنتی، اگه بمیرم، تو دنیای مردگان یه کتکِ حسابی بهت میزنم.»
«...اگه تو بمیری، من چرا باید تو دنیای مردگان باشم؟»
«اگه من بمیرم، فکر میکنی تو هنوز زندهای، ساهیونگ؟ تو هم تا اون موقع مردی.»
«...حرومزاده.»
حتی در حالی که این حرفهای طعنهآمیز را رد و بدل میکردند، یون جونگ با دستپاچگی دستِ چپش را روی زخمِ سینهاش فشار داد تا جلوی خونریزی را بگیرد. طبیعتاً این روشهای پیشپاافتاده محدودیتهایی داشتند.
«هنوزم میتونم تحمل کنم.»
نه... حتی اگر هم نمیتوانست، باید دوام میآورد. باید وانمود میکرد که هیچ اتفاقی نیفتاده است.
دلیلش ساده بود. او حتی همین الان هم میتوانست نگاه سوزانی را که به پشتش خیره شده بود، حس کند.
«تقصیرِ تو نیست، احمق.»
این تقصیرِ چونگ میونگ نبود. چونگ میونگ هر چقدر هم که استثنایی بود، نمیتوانست تکتکِ حملاتِ جانگ ایلسو را مسدود کند. اگر قرار بود کسی سرزنش شود، آن شخص فقط خودش بود که آنقدر بیدقت بود که از پشت ضربه بخورد.
«ولی اون احمق حتماً دوباره خودش رو سرزنش میکنه، انگار که تقصیرِ اونه.»
بهترین راه برای حمایت از آدمی مثل او، لبخندهای مهربانانه یا دلداری دادن نبود. بلکه این بود که طوری رفتار کنی انگار هیچ اتفاقی نیفتاده است. و یون جونگ کاملاً از پسِ این کار برمیآمد.
«چون این تنها کاریه که میتونم برات بکنم.»
در همان لحظه، صدای مورمورکننده و شکافندهای از پشت سرش به صدا درآمد.
ووووش!
اگرچه صدا بلند نبود، اما این نویزِ زیر و تیز به طرز آزاردهندهای روی اعصابش سوهان میکشید. موجی از وحشت در وجودِ یون جونگ فوران کرد، زیرا خاطراتِ زندهٔ سوراخ شدنِ بدنش در چند لحظه پیش، او را سر جایش خشک کرد.
او به شدت میخواست برگردد تا ببیند چه اتفاقی دارد میافتد. میخواست شمشیرش را به کناری بیندازد و خودش را روی زمین پرت کند. اگر بخواهیم دقیق بگوییم، این منطقیترین انتخاب بود. بالاخره، چه چیزی میتوانست مهمتر از جانِ خودش باشد؟
کرت!
اما یون جونگ به جای اینکه خودش را پایین بکشد، با لجبازی دندانهایش را روی هم سایید و نگاهش را به روبهرو دوخت. لحظاتی بعد، چیزی به طرز خطرناکی از کنار گوشش رد شد.
«سـ... ساهیونگ...؟»
«گفتم به پشتِ سرت نگاه نکن.»
در حالی که جو گول به یون جونگ خیره شده بود، ترس در چشمانش سوسو میزد. با دیدنِ چهرهٔ بهتزدهٔ جو گول، یون جونگ ناگهان خندهاش گرفت.
تیر. تیر. تیر.
دردی که در سینهاش میپیچید، ثابت میکرد که هنوز زنده است، که هنوز نمرده است.
«این که چیزی نیست.»
دردی که او کشیده بود، کمتر از یک درصدِ چیزی بود که چونگ میونگ یا بک چون تحمل کرده بودند. شکایت کردن از یک چیزِ به این کوچکی، فقط به شکوفهٔ آلوی حکشده روی سینهاش بیاحترامی میکرد.
«پشتمون رو بسپار به اون! ما این حرومزادههای روبهرومون رو شکست میدیم!»
«آره!»
در نهایت، یون جونگ حتی یک بار هم به عقب نگاه نکرد. او فقط چنگش را روی شمشیر محکم کرد و تلوتلوخوران به جلو رفت.
«من به خودم نمیبازم. پس تو هم بهتره نبازی، چونگ میونگ-آ.»
«همم.»
جانگ ایلسو با تأسف نوچنوچ کرد. اگر مسیرِ دومین حلقهاش توسط انرژی شمشیرِ چونگ میونگ منحرف نشده بود، قطعاً در پشتِ سرِ آن شاگرد فرو میرفت.
«این دفعه خوب تونستی جلوش رو بگیری. انصاف هم خوب چیزیه... باید حق رو به حقدار داد.»
«...»
«ولی، خب...»
جانگ ایلسو با بیخیالی انگشتی را که به سمتِ جلو گرفته بود، به کناری حرکت داد. حالا، نوکِ انگشتش دیگر به سمتِ یون جونگ نشانه نرفته بود، بلکه یکی دیگر از شاگردانِ هواشان را هدف گرفته بود.
قبل از اینکه حلقهٔ جانگ ایلسو حتی به پرواز دربیاید، چونگ میونگ با سرعتی برقآسا حرکت کرد و در حالی که عملاً ناپدید شده بود، ظاهر شد تا مسیرش را مسدود کند.
جانگ ایلسو با لبخند، با شیطنت انگشتش را چند بار دیگر تکان داد. با این حرکاتِ تمسخرآمیز و ظریف، شانههای چونگ میونگ مدام میلرزید.
«تا کِی میتونی به دفاع کردن ادامه بدی؟»
چهرهٔ چونگ میونگ مثل یک روحِ خبیث در هم رفت. جانگ ایلسو زیر خنده زد.
«هاهاها! این دیگه چه قیافهایه؟ خودت گفتی از پسش برمیای.»
خندهاش ناگهان و به شکلی تقریباً آزاردهنده قطع شد. صدایی مورمورکننده از میان لبهای قرمزش بیرون خزید.
«یا فقط یه لافِ توخالی بود؟»
«...»
«آه. یا شایدم فقط یه احمقی هستی که نمیتونه فرقِ بین کاری که میتونه بکنه و کاری که نمیتونه رو تشخیص بده؟»
غژژژ.
چونگ میونگ دستهشمشیر را محکمتر فشرد و چرمی که دور آن پیچیده شده بود، عمیقاً در کف دستش فرو رفت.
«...جانگ ایلسو.»
«اینقدر عصبانی نباش.»
جانگ ایلسو خندید.
«فقط میخواستم یه چیزی بهت یاد بدم. اینکه مهم نیست چقدر تلاش کنی، چیزهایی هستن که ناچاری ازشون دست بکشی.»
تلق.
چونگ میونگ دندانهایش را محکم روی هم سایید.
«حرومزاده...»
«همم. به نظر میرسه هنوز متوجه نشدی... پس شاید لازمه یه کم بیشتر بهت یاد بدم.»
جانگ ایلسو لبخند ملایمی زد.
ووووش!
از نوک انگشتان جانگ ایلسو، انرژی آبیرنگی شلیک شد. این فقط یک چیِ معمولی بود که بدون واسطهٔ حلقه آزاد شد. با این حال، چون پشتِ یک نفر را هدف گرفته بود، نیرویی بیش از حدِ کافی برای کشتن در خود داشت.
چونگ میونگ به جلو هجوم برد، فضا را شکافت و شمشیرش را به سمت انرژیِ در حال نزدیک شدن، پیش راند.
جرررنگ!
وقتی شمشیرش با انرژی برخورد کرد، انرژی به شدت منحرف شد و به هوا رفت. اما درست در همان لحظه، پرتوِ دیگری از زاویهای متفاوت شلیک شد. بدون اینکه حتی فرصتی برای نفس کشیدن داشته باشد، چونگ میونگ به هوا لگد زد و دوباره خودش را پرتاب کرد.
«هاهاها! چه منظرهٔ شگفتانگیزی! آهاهاهاهاهاهاها!»
چندین پرتوِ دیگر هم به دنبالش آمد و هر بار، چونگ میونگ به زحمت آنها را منحرف میکرد؛ او هنر سبکی بدنِ خود را تا حدِ نهاییاش به کار گرفته بود و انرژی درونیاش در آستانهٔ انفجار بود.
«آخ!»
وقتی با ناامیدی خودش را به سمت پرتویی کشید که گواک هوی را هدف گرفته بود، صدای نفرتانگیزی درست در کنارش زمزمه کرد.
«نباید نگاهت رو از من میگرفتی.»
بوووووم!
ضربهٔ کفدستِ کوبندهای به پهلوی چونگ میونگ برخورد کرد و او را با سرعتی باورنکردنی مثل یک گلولهٔ توپ به پرواز درآورد.
کرررراش!
او به زمین کوبیده شد و گِلولای و آب را به شکلی وحشیانه به اطراف پاشید.
«نوچ، نوچ. هی بهت میگم پات رو از گلیمت درازتر نکن. لجبازیت واقعاً چشمگیره.»
جانگ ایلسو با بیاعتنایی دستش را تکان داد، در حالی که کاملاً منزجر به نظر میرسید.
«هر خوکِ بیمغزی میتونه دربارهٔ محافظت کردن یا رسیدن به همهچیز چرتوپرت بگه. مهم اینه که آیا واقعاً میتونی انجامش بدی یا نه.»
او با خشونت بارانی را که از صورتش جاری بود، پاک کرد.
«اگه میشد بدون از دست دادنِ چیزی به همهچیز رسید، دنیا اینقدر بیرحم و دردناک نبود. همهچیز به این بستگی داره که حاضر باشی چی رو فدا کنی؛ اینکه چقدر آمادگیِ از دست دادن داری. با این حال تو هنوزم رؤیاهای بچگانه میبافی و ثابت میکنی که چقدر جوون و خامی...»
کاااابووم!
در آن لحظه، با یک انفجار، چونگ میونگ از میان بارانِ سیلآسا هجوم برد و مثل صاعقه به سمت جانگ ایلسو درخشید.
«جانگ ایلسوووووو!»
جررررررنگ!
شمشیرِ در حال فرودِ چونگ میونگ در میانِ هوا با دست جانگ ایلسو برخورد کرد. چهرهٔ جانگ ایلسو از شدت شوک به طرز وحشتناکی در هم رفت.
«این قدرت...؟»
ضربهای غیرقابلمقایسه با برخوردِ اولشان منفجر شد. نیروی خالصِ آن باعث شد جانگ ایلسو در یک لحظهٔ ناگهانی از ترس با خود فکر کند که آیا تمام دستش در تماس با شمشیر چونگ میونگ خرد شده است یا نه.
هر چه بیشتر میجنگید، قویتر میشد. از نظر عملی، این یک چیزِ غیرممکن بود. با این حال در برابر چشمانش موجودی ایستاده بود که این امرِ نامعقول را به واقعیت تبدیل کرده بود.
در حالی که وحشت در درونش موج میزد، جانگ ایلسو سعی کرد ضدحمله بزند، اما شمشیر چونگ میونگ که به دستش فشار میآورد، حتی سنگینتر هم شد. جانگ ایلسو که در یک چشمبههمزدن به عقب رانده شده بود، با شتاب پایش را به عقب پرت کرد تا بدنش را محکم نگه دارد.
«اوووووه!»
اما قبل از اینکه بتواند تعادلش را حفظ کند، شمشیر چونگ میونگ به دهها تیغه منفجر شد که هر کدام تمامِ قسمتهای بدن جانگ ایلسو را هدف گرفته بودند. این یک تقلیدِ خشن و ناقص از تکنیک شمشیر شکوفه آلو بود، با این حال درندگیِ خامِ آن، خطرش را حتی بیشتر میکرد.
جانگ ایلسو به سرعت حملاتِ صیقلنیافته و مرگبار را با دستی که در شعلهٔ آبی پیچیده شده بود، دفع کرد.
جرررنگ!
اما در همان لحظهای که شمشیر و مشت به هم برخورد کردند، سایههای شمشیری که چونگ میونگ آزاد کرده بود، به همان ناگهانی که ظاهر شده بودند، ناپدید شدند. در عوض، شمشیرش مانند یک مارِ سمی دور بازوی جانگ ایلسو پیچید.
«چی؟»
چشمان جانگ ایلسو از شوک گشاد شد.
اسلش! اسلش!
شمشیری که از بازویش بالا میرفت، پشتسرهم ساعد و آرنجش را برید.
«آخ!»
جانگ ایلسو در حالی که مدام به عقب تلوتلو میخورد، با ناامیدی بازویش را تکان داد و سعی کرد شمشیرِ مارمانند را از خود دور کند. اما چونگ میونگ فرصت را غنیمت شمرده بود و با سرسختیای فراتر از یک «پافشاریِ» ساده، به جانگ ایلسو چسبیده بود.
چشمان جانگ ایلسو به طرز شرورانهای درخشید.
جانگ ایلسو با درک اینکه نمیتواند از این طریق از حملاتِ بیامانِ چونگ میونگ فرار کند، مشتی را مستقیماً به سمت صورت چونگ میونگ پرتاب کرد که سریعتر از آن حرکت میکرد که چشم بتواند دنبالش کند.
«گمشو...»
درست در همان لحظه، جانگ ایلسو فهمید که بیاحتیاطی کرده است؛ نه، او چارهای جز درکِ این موضوع نداشت.
چونگ میونگ با دیدنِ مشتی که به سمتش پرتاب میشد، در عوض لبخندِ مورمورکنندهای زد.
بوووووم!
چونگ میونگ مشت را مستقیماً دریافت کرد و گردنش چنان با شدت خم شد که به نظر میرسید در حالِ شکستن است. سرش در اثرِ این نیرو به شدت چرخید و بالاتنهاش به طرز عجیبی پیچ خورد، انگار که ستون فقراتش خرد شده باشد.
اما.
کررررنچ!
همزمان، شمشیر آلوی تاریکِ چونگ میونگ عمیقاً در سینهٔ جانگ ایلسو فرو رفت.
«هاه...»
از نوکِ شمشیری که پشتش را سوراخ کرده و بیرون زده بود، خونی که ارباب مستبد جانگ ایلسو ریخته بود، به پایین چکید.