چپتر 1868: مردن راحت‌تره (۲)
چپتر 1868: مردن راحت‌تره (۲)
«هوف...»
رگهای خونیِ چشمانش که تابِ تحملِ شوکِ واردشده به بدنش را نداشتند، یکباره ترکیدند. خونریزیِ درونِ چشمانش دیدش را چنان تار کرده بود که بهسختی میتوانست جایی را ببیند، اما حتی از میانِ همان چشمها هم، چونگ میونگ میتوانست آن صحنه را بهوضوح ببیند.
شمشیرِ آلوی تاریک. تیغهٔ محبوبش که نمادِ پیوندِ میانِ خاندانِ تانگ و هواشان بود، در سینهٔ جانگ ایلسو فرو رفته بود.
تیغهای کاملاً سفید که در میانِ پارچهای غرق در خونِ زرشکی فرو رفته بود.
در امتدادِ آن لبهٔ تیز و بُرنده، خونِ بزرگترین چهرهٔ فرقههای اهریمنی به پایین میچکید.
همهچیز به همینجا ختم نمیشد. حسی که به نوکِ انگشتانش منتقل میشد به او میگفت که این ضربه قطعاً به هدف نشسته است...
اما در همان لحظه، کفِ دستِ جانگ ایلسو مثلِ یک آهنِ داغ بر وسطِ سینهٔ چونگ میونگ کوبیده شد.
بوم!
چونگ میونگ درحالیکه خون در هوا تف میکرد، با شدت به عقب پرتاب شد.
«ها... آه...»
جانگ ایلسو نالهای آمیخته با خستگی و درد سر داد. دستِ رنگپریدهاش که محکم روی زخمِ باز و سیاهِ روی سینهاش فشرده میشد، بهسرعت غرقِ خون شد.
«اوغ!»
جانگ ایلسو درحالیکه خون بالا میآورد، زخمِ روی سینهاش را چنگ زد، انگار که میخواست درد را از بدنش بیرون بکشد، و به حرف آمد:
«...میدونی، خیلی درد داره.»
ابروهایش عمیقاً در هم گره خورد. دردِ طاقتفرسایی در تمامِ بدنش پخش شد. چشمانی که لرزششان متوقف نمیشد، برای لحظهای شرورانه برق زدند.
قروچه.
جانگ ایلسو لختهای از خلطِ خونی را روی زمین تف کرد، لبهایش را محکم گاز گرفت و ادامه داد:
«دیگه زیادهروی کردی، شمشیرزنِ جوانمردِ هواشان... واقعاً فکر کردم دارم میمیرم.»
چونگ میونگ با هزار زحمت خودش را بالا کشید و سرِ پا ایستاد.
«تفو.»
لختهٔ بزرگی از خون را تف کرد و با بیخیالی خونِ تیرهٔ گوشهٔ لبش را با آستین پاک کرد. بعد زیرِ لب غرید:
«...مسخرهست.»
بام!
چونگ میونگ شمشیرش را در زمین فرو کرد تا به آن تکیه دهد و هرطور که بود، بدنِ لرزانش را سرِ پا نگه داشت. با اینکه طوری تلوتلو میخورد که انگار هر ثانیه ممکن بود پخشِ زمین شود، اما یکجوری خودش را بالا نگه داشت. بعد، دندانهای خونینش را به نمایش گذاشت و نیشخندِ درخشانی زد.
«بهتره زودتر بهش عادت کنی. وقتی واقعاً بمیری، دردش از اینم بیشتر میشه.»
«...»
«مگه نه؟»
«تچ.»
چهرهٔ جانگ ایلسو بهطرزِ نامحسوسی در هم رفت.
«حتی لبِ مرزِ مرگ هم نمیتونی دست از این لافزدنهات برداری.»
جانگ ایلسو درحالیکه به چونگ میونگ نگاه میکرد که انگار هر لحظه ممکن بود از پا بیفتد، انرژیاش را به دستِ راستش هدایت کرد. شاید زخمهای ظاهری اینطور نشان میدادند که جانگ ایلسو ضربهٔ سنگینتری خورده، اما در حقیقت، جراحاتِ چونگ میونگ بسیار وخیمتر بود.
این یعنی باید پیش از آنکه خونریزیِ زخمِ شمشیرش بدتر شود، بدونِ اینکه به حریف فرصتِ نفسکشیدن بدهد، به حملهاش ادامه میداد.
درست در همان لحظهای که جانگ ایلسو محاسباتِ حرکتِ بعدیاش را تمام کرد و بهطورِ غریزی قدمی به جلو برداشت...
تلو.
بدنش بهشدت لرزید. با چشمانی گشاد و ماتومبهوت به پاهای خودش خیره شد.
«یعنی جراحتِ درونی برداشتم؟»
سریع انرژیاش را به گردش درآورد تا وضعیتش را دوباره بررسی کند.
اما مشکل از جراحتِ درونی نبود. البته، ضربهٔ شمشیری که سینهاش را شکافته بود واقعاً جدی بود، اما فقط یک زخمِ بیرونی محسوب میشد؛ چیزی بیشتر از یک بریدگیِ عمیق در گوشتش نبود. هیچ دلیلی نداشت که دچارِ جراحتِ درونی شده باشد.
پس چرا یکدفعه پاهایش از او فرمان نمیبردند؟
«غیرممکنه...»
نوکِ انگشتانِ جانگ ایلسو لرزشِ خفیفی داشت.
«من ترسیدم؟ من؟»
خرت!
زانوی خودش را محکم چنگ زد. انگشتانش در پوستش فرو رفتند و موجِ مورمورکنندهای از درد را در بدنش پخش کردند.
«این...»
حسِ بیرحمانهای از تحقیر، وجودِ جانگ ایلسو را فرا گرفت.
او در موقعیتهای مرگوزندگیِ بیشماری قرار گرفته بود. حتی زمانهایی بود که با میل و رغبت با خودِ مرگ روبهرو شده بود و آمادگیِ این را داشت که بدونِ هیچ تردیدی، پایانِ کارش را بپذیرد.
و حالا، بعد از تمامِ اینها، بدنش از ترس فلج شده بود؟ مسخره بود.
در همان لحظه، صدای بیاحساسِ چونگ میونگ به گوشش رسید:
«بدنت... سرفه! سرفه! لعنتی...»
چونگ میونگ بعد از فحشدادن، یک دهانِ پر از خونِ دیگر هم تف کرد و به حرفش ادامه داد:
«...انگار بدنت هم به حرفت گوش نمیده.»
جانگ ایلسو هیچ جوابی نداد. فقط با چشمانی تیز و باریکشده به چونگ میونگ خیره شد.
چونگ میونگ پوزخندِ کوتاهی زد.
«میخوای بهت بگم چرا؟»
«باز داری چه مزخرفی میبافی...؟»
«خودِ مرگ که چیزی نیست. جفتمون خیلی وقته از ترسیدن از یه چیزِ پیشپاافتاده مثلِ مرگ عبور کردیم. مگه نه؟»
«...»
«تو از مرگ نمیترسی.»
خِش.
شمشیرِ چونگ میونگ روی زمین کشیده شد.
«چیزی که واقعاً ترسناکه... این وحشته که مرگ نذاره کاری رو که باید، به سرانجام برسونی.»
«...»
«این وحشت که شاید پایانِ کارت، تمامِ دستاوردهات رو بیمعنی کنه... این همون اضطرابیه که داره جلوت رو میگیره.»
جانگ ایلسو با چهرهای خالی به چونگ میونگ خیره شد؛ انگار که پتکی به پسِ سرش کوبیده باشند.
«...اضطراب؟»
«دقیقاً.»
جانگ ایلسو بهآرامی سرش را کج کرد، انگار اصلاً نمیتوانست چیزی را که شنیده بود هضم کند.
«مگه برای همه همینطور نیست؟ کیه که ندونه وقتی بمیره همهچیز تموم میشه؟»
«واقعاً تموم میشه؟»
چونگ میونگ دوباره پوزخندِ ضعیفی زد.
خِش.
نوکِ شمشیرش، خستگیناپذیر، یک بارِ دیگر روی زمین کشیده شد.
«یه زمانی منم مثلِ تو زندگی میکردم؛ بدونِ ذرهای شک باور داشتم که همهچیز به شمشیرِ من بستگی داره.»
چونگ میونگ در پایانِ حرفهایش، بهآرامی سر تکان داد.
«اما دیگه نه.»
از زیرِ پلکهای متورمش، نگاهی آرام پدیدار شد.
«چون من دیدمشون... آدمهایی که داستانشون با مرگ تموم نمیشه؛ کسایی که چیزی رو خلق میکنن که حتی بعد از رفتنِ خودشون هم ادامه پیدا میکنه.»
جانگ ایلسو بعد از اینکه مدتِ طولانی به چونگ میونگ خیره ماند، خندهٔ توخالیای سر داد.
«هاه. با خودم میگفتم این بار قراره چه مزخرفی ببافی...»
«اما میدونی؟»
چونگ میونگ هم در جواب به جانگ ایلسو لبخند زد. بااینحال، جنسِ لبخندِ او بهوضوح با لبخندِ جانگ ایلسو فرق داشت.
«تو همین الانشم شکست خوردی.»
گوشهٔ چشمِ جانگ ایلسو بهشدت پرید.
«شکست خوردم؟»
«آره. چون تو هیچی از خودت به جا نمیذاری.»
چونگ میونگ بهآرامی سر تکان داد و بعد دوباره زیرِ خنده زد. بهطرزِ عجیبی، خندههای آرامی مدام از گلویش خارج میشد.
هرکسی چیزی دارد که باید به هر قیمتی به آن برسد. برای رسیدن به آن مقصد، حاضرند هر چیزی را فدا کنند. اما وقتی آن هدفِ بهشدت خواستنی محقق شد، بعدش چه چیزی باقی میماند؟
«هیچی اونجا نیست.»
چونگ میونگ تلخخندی زد. با هر لرزشِ بدنش، خونِ تیره از سوراخهایی که در گوشتش ایجاد شده بود، بیرون میزد.
«هیچی... مطلقاً هیچی. تنها چیزی که در انتظاره، فقط پوچیه.»
او قبلاً در چنین جایگاهی قرار گرفته بود.
بریدنِ سرِ اهریمنِ آسمانی؛ چونگ میونگ زمانی تمامِ وجودش را وقفِ همین یک هدف کرده بود، حتی مستأصلتر و بیرحمانهتر از چیزی که جانگ ایلسو الان بود.
بااینحال در لحظهٔ آخر، تنها چیزی که در دستانِ چونگ میونگ باقی ماند، پشیمانی بود و بس.
«مهم این نیست که چی به دست میاری، مهم اینه که چی از خودت به جا میذاری.»
«...»
«اما هر جوری هم که بگم، احتمالاً نمیفهمی.»
چونگ میونگ دوباره به آرومی خندید.
'هر چی هم بگم، الان که تو این وضعیتی مگه چیزی هم تو کَتت میره؟'
نگاهی که الان چونگ میونگ به جانگ ایلسو میانداخت، با نگاهی که یه زمانی چونگ مون به چونگ میونگ میکرد، هیچ فرقی نداشت.
کسی که در هدفش «غرق» شده، نه میتونه چیزی رو ببینه و نه چیزی از خودش به جا بذاره.
به خاطر همین بود که چونگ میونگ گذشتهٔ خودش رو توی قامت الانِ جانگ ایلسو میدید. مقصدهاشون فرق میکرد، اما روشهاشون اساساً یکی بود.
اما حداقل...
«'چیزی که از خودت به جا میذاری'، آره؟»
همون لحظه، جانگ ایلسو به ابرهای تاریکی که آسمون رو پر کرده بودن نگاه کرد. دستش رو دراز کرد، انگار که میخواست بارونی که میبارید رو بگیره و یهو آروم خندید.
«داری شوخی میکنی، نه؟»
وووش.
ناگهان، بدن جانگ ایلسو مثل کش آمد و به سمت چونگ میونگ هجوم برد. چونگ میونگ ناخودآگاه سعی کرد شمشیرش رو تاب بده، اما بدنِ مجروحش از ارادهش پیروی نکرد.
بوم!
ضربهٔ بیجونش خیلی راحت با مشت جانگ ایلسو دفع شد.
کوااانگ!
یه لحظه بعد، مشت چپی که به سمتش پرواز کرده بود، تا مچ توی شبکهٔ خورشیدیِ چونگ میونگ فرو رفت.
«گااا!»
چونگ میونگ که نمیتونست شوک و درد رو تحمل کنه، دهنش باز موند. جانگ ایلسو درجا به چونگ میونگ که بدنش از روی بازتاب جمع شده بود، لگد زد.
بوووم!
با یه صدای مهیب، چونگ میونگ به عقب پرت شد، اما جانگ ایلسو بهش کوچکترین فرصتی برای فرار نداد. مچ دست چونگ میونگ رو تو همون حالتِ عقبرفتن قاپید و محکم کشیدش سمت خودش، بعد پشت سرش رو گرفت و کوبیدش زمین.
بووووم!
«کک...»
بدن چونگ میونگ جمع شد و لرزید.
«چی از خودت به جا میذاری؟»
بوووم!
جانگ ایلسو دوباره سر چونگ میونگ رو کوبید زمین. بعد یقهش رو گرفت و کشیدش بالا، طوری که بدنِ بیجونِ چونگ میونگ انگار جلوش زانو زده بود.
«چیزی که به جا میذاری، آره؟ هاهاهاهاها! خیلی خندهدار نیست! آهاهاهاهاها!»
جانگ ایلسو زد زیر خندهٔ دیوانهوار. خون از صورت رنگپریدهش چکه میکرد و مثل اشک پایین میریخت. بعد از اینکه یه مدتی خندید، با خشونت یقهٔ چونگ میونگ رو تکون داد و صورتش رو کشید درست جلوی صورت خودش.
چشمهای دیوانهٔ جانگ ایلسو از فاصلهٔ چند سانتیمتری به چونگ میونگ زل زد.
«چقدر خامی.»
«...»
«آدم هیچوقت نمیتونه واقعاً از دلِ یکی دیگه خبر داشته باشه. فقط فرض میکنن که چطوریه و با اون فرض به خودشون دلداری میدن، چون در غیر این صورت اضطراب نابودشون میکنه.»
«جانگ ایل...»
«چیزی به جا بذارم؟ به کسی غیر از خودم اعتماد کنم؟ باور کنم که ارادهم ادامه پیدا میکنه؟ باور کنم بقیه کاری رو میکنن که من نتونستم؟ باور؟ اعتماد؟ به یکی دیگه؟»
بدن چونگ میونگ کمی لرزید.
نباید امکان میداشت، اما تو اون لحظه، چونگ میونگ برای یه ثانیه حس کرد که کاملاً مقهورِ جانگ ایلسو شده.
«اعتماد؟»
بوووم!
با یه لگد محکمِ دیگه، چونگ میونگ به گوشهای پرت شد و روی زمین غلت خورد.
«اعتماد؟ این هیچی نیست جز یه حقهٔ حقیرانه، یه دروغِ آرامبخش که یه مشت خوکِ بیارزش که خودشون نمیتونن هیچغلطی بکنن، سر هم کردن.»
«...»
«کسایی که میتونن خودشون به عظمت برسن، هیچوقت از اعتماد حرف نمیزنن. فقط احمقهای بیعرضهن که پشت این کلماتِ توخالی قایم میشن.»
چونگ میونگ با دستهای لرزون، خودش رو با درد از روی زمین بالا کشید. جانگ ایلسو با نگاهی عجیب به این تلاشش خیره شد.
«تو یکی که دیگه باید بدونی، نه؟»
خصومت تو چشمهاش موج میزد – و با این حال، یه عمقِ غیرقابلدرک از ایمان هم تو اون چشمها بود.
چونگ میونگ که این رو به وضوح میخوند، خندهٔ ضعیفی سر داد. البته اسمش رو خنده گذاشتن لطفِ بزرگی بود – بیشتر شبیه یه تیکِ کوچیک روی صورتِ داغونش بود.
«...آره. میدونم.»
حالا دیگه حتی دستهاش هم ازش فرمان نمیبردن، اما چونگ میونگ دوباره بدنش رو به زور راست کرد.
قرچ.
با جمع کردنِ آخرین قطرههای توانش، شمشیرش رو محکم چسبید.
«دقیقاً میدونم... چه حسِ لعنتی و مزخرفیه.»
بدنش تو بدترین حالتِ ممکن بود، اما به دلایلی خندههای توخالی مدام از لبهاش فرار میکرد.
«پس، بهت میگم.»
«...چی رو؟»
«اینکه کسی که میگه اعتماد بیارزشه، فقط کسیه که هنوز به تهِ خط نرسیده.»
باید یه کم بیشتر اعتماد میکرد.
چونگ میونگ تو آخرین لحظاتش، از چونگ مون کینه به دل گرفته بود. اون اعتمادِ کورکورانه و مهربونیِ سادهلوحانهٔ چونگ مون رو مقصر میدونست.
اما چونگ میونگِ الان، از خودِ اون موقعش کینه داشت.
چرا نتونست یه کم بیشتر اعتماد کنه؟ چرا یه کم بیشتر تلاش نکرد تا بهش کمک کنه؟
اگه این کار رو کرده بود، شاید اوضاع جورِ دیگهای پیش میرفت. شاید الان اینجا نایستاده بود، مثل یه شبحِ سرگردون که تو این مکان گیر افتاده.
هووو...
چونگ میونگ به آرومی اون ذره چی درونیِ باقیموندهش رو تثبیت کرد.
'چقدر برام مونده؟'
از طرفی، الان دیگه این چیزا چه فایدهای داره؟
تنها چیزی که مونده بود، زمین زدنِ اون بود. باید از آخرین ذرهٔ توانش استفاده میکرد. بعد از اون، بقیهش دیگه دستِ اونا بود.
در حالی که چونگ میونگ یه نفس عمیق کشید و آخرین آمادهسازیهاش رو انجام میداد، جانگ ایلسو به حرف اومد.
«اعتماد، هاه... آره، شاید حق با تو باشه.»
چونگ میونگ چشمهاش رو ریز کرد – نه به خاطر اینکه از حرفهاش جا خورده بود، بلکه به این خاطر که موقع حرف زدن، یه جرقهٔ محو رو تو صورتِ جانگ ایلسو دید.
«اما اون چیزی که بهش میگی اعتماد – کلمهایه که فقط وقتی میتونی ازش استفاده کنی که کسی باشه تا بهش اعتماد کنی، مگه نه؟»
«...چی؟»
یه اضطرابِ ناشناخته تو سینهٔ چونگ میونگ پیچید و قبل از اینکه بفهمه – حتی با فراموش کردنِ عزمش برای نگاه نکردن – نگاهش به سمت نقطهای در اون فاصله کشیده شد، جایی که جانگ ایلسو از چند لحظه پیش بهش خیره شده بود.
«جوابمو بده.»
همون لحظهای که صدای جانگ ایلسو به گوشش خورد، چونگ میونگ اون رو دید.
یه موجِ سرخ که از اون سرِ دنیا به سمتشون هجوم میآورد، روی زمینی که با تاریکی سیاه شده بود.
«آه...»
نالهای که نیمی آه و نیمی مرثیه بود، از لبهای چونگ میونگ لغزید. حتی از این فاصله هم هیچ شکی نبود که اونا چی هستن.
سگهای شکاریِ جانگ ایلسو با یه جنونِ دیوانهوار به سمت اربابشون میدویدن.
«اگه همه بمیرن و ناپدید بشن، اونوقت اعتمادت کجا میره؟»
صدای آمیخته به خندهٔ جانگ ایلسو با بیرحمیِ تمام، چونگ میونگِ یخزده رو سوراخ کرد.
'نه...'
سگهای سرخ، نامِ دیگهای برای ناامیدی، داشتن سر میرسیدن.