چپتر 1896: پس همگی اینجا جمع شدید (۳)
چپتر 1896: پس همگی اینجا جمع شدید (۳)
«رهبر سابق فرقه؟»
نگاهی سرشار از سردرگمی روی چهرهٔ چونگ میونگ نقش بست. اما گدای الهی سایه باد طوری حرف میزد که انگار طبیعیترین موضوع دنیا رو به زبان میآورد؛ لحنش کاملاً آرام و خونسرد بود.
«بله. همونطور که میدونید، نجیبزادهٔ هزارچهره، دام یوهه، کسی نیست که بشه به این راحتیها گیرش انداخت.»
«خب...»
کلام در دهان چونگ میونگ ماسید.
هنرهای سبکی بدنی که ادعای سرآمد بودن در زیر آسمان رو داشتند، و هنرهای تغییر چهرهای که حتی روحها و شبحها رو هم فریب میدادند. موقعیتش به عنوان رهبر فرقهٔ هائو رو هم که به این معجون اضافه میکردی، تعقیب و به دام انداختن نجیبزادهٔ هزارچهره عملاً غیرممکن میشد.
اگه جانگ ایلسو سختترین مهرهٔ فرقههای شیطانی برای نبرد رودررو به حساب میاومد، نجیبزادهٔ هزارچهره هم بیتردید دستنیافتنیترینِ اونها برای ردگیری و پیدا کردن بود.
«البته، فرمانده خودش هم این رو خوب میدونه، برای همین قصد داشتید شخصاً وارد عمل بشید، ولی...»
لبخندی نادر گوشهٔ لبهای گدای الهی سایه باد نشست و مکثی کرد. حتی ردِ کمرنگی از شیطنت در خطوط چهرهش پیدا شد.
«اگه بخوام رک بگم، باور ندارم حتی اگه خودِ فرمانده هم شخصاً دستبهکار بشه، بشه دام یوهه رو گیر انداخت.»
«هی، زیادی من رو دستکم نگرفتی؟»
«این صرفاً نظرِ منه.»
«اوووف.»
چونگ میونگ جوری سرش رو با غیظ خاروند که انگار سردردِ وحشتناکی گرفته بود.
«هرچقدر هم فرز و لغزنده باشه، نمیتونه حواس من رو دور بزنه. همین چند وقت پیش یه بار حضورش رو حس کردم.»
«درسته. اما اون نجیبزادهٔ هزارچهرهای که من میشناسم، از همون اول هیچوقت اجازه نمیده توی تیررسِ حواس شما قرار بگیره.»
«خب... آره... فکر کنم حق با توئه.»
چونگ میونگ آهِ بلندی کشید.
در حقیقت، اصلاً بهش برنخورده بود. حرفهای گدای الهی سایه باد عینِ واقعیت محض بود.
ترسناکترین جنبهٔ نجیبزادهٔ هزارچهره، مکر و حیلهگری بیپایانش بود. قبلاً بارها فرصت پیش اومده بود که جونش رو بگیرن، ولی مگه آخرِ سر باز هم جونِ سالم به در نبرد و در نرفت؟
با قدرتی که چونگ میونگ الان داشت، به محض اینکه اون حرومزاده جلوی چشماش آفتابی میشد، به اندازهٔ چند تا نفس کشیدن بیشتر طول نمیکشید تا بکوبدش و بفرستدش به قعر جهنم.
اما درست همونطور که پیرمرد گفته بود، محال بود اون بیشرف خودش رو این طرفها، نزدیک چونگ میونگ آفتابی کنه. بدون شک تمام شبکه و منابع فرقهٔ هائو رو بسیج میکرد تا موقعیت لحظهبهلحظهٔ چونگ میونگ رو زیر نظر بگیره و به جایش فلنگ رو ببنده.
«...ولی مگه همین قضیه در موردِ خودت هم صدق نمیکنه، گدای الهی؟»
گدای الهی سایه باد با آرامش پاسخ داد، درست مثل کسی که از قبل منتظر شنیدن چنین سؤالی بود:
«همونطور که میدونید، منم دستی بر آتشِ هنر تغییر چهره دارم.»
«اه.»
اینجا بود که چونگ میونگ سرش رو تکون داد، انگار دیگه هیچ جوابی برای مخالفت نداشت.
راستش اگه منصفانه نگاه میکردی، گدای الهی سایه باد مناسبترین گزینه بود. شبکهٔ اطلاعاتی در حد و اندازههای فرقهٔ هائو در چنگش بود، فوت و فنِ استفاده ازش رو بلد بود، و هنرهای حرکتش هم بر سر مقام برترین در زیر آسمان با نجیبزادهٔ هزارچهره رقابت میکرد.
حتی اگه کل دنیا رو زیر و رو میکردی و کس دیگهای رو پیدا میکردی که این دو تا شرط رو داشته باشه، باز هم فقط گدای الهی سایه باد بود که قدرت رزمی لازم برای رویارویی تنبهتن و پایاپای با نجیبزادهٔ هزارچهره رو در اختیار داشت.
مشکل فقط این بود که...
«حالت خوب میمونه؟ از پسش برمیآی؟»
گدای الهی سایه باد بدون هیچ پاسخی، چشم به چونگ میونگ دوخت.
«مگه برنامهت این نبود که بعد از تموم شدن این غائله، دستت رو توی لگن زرین بشوری و برای همیشه از خط مقدم بازنشسته بشی؟ نه، راستش رو بخوای، همین الانشم از میدون کشیدی کنار، مگه نه؟»
لبخند کمرنگی گوشهٔ لبهای گدای الهی سایه باد نشست.
«عقب کشیدن از خط مقدم، هان...»
مستقیم به چشمهای چونگ میونگ زل زد و ادامه داد:
«البته، درسته. ولی وقتی مردم هنوز دارن زجر میکشن، من چطور میتونم تنها کسی باشم که برای خودش از این بهونهها میتراشه؟»
طوری حرف میزد که انگار افراد زیادی رو در نظر داره، ولی معنای نهفته پشت کلماتش کاملاً واضح بود: وقتی خودِ چونگ میونگ داشت توی دل جهنم دستوپا میزد و میجنگید، اون چطور میتونست دست روی دست بذاره و گوشهای تماشاچی باشه؟
چونگ میونگ با درک این موضوع، آهِ دیگری از ته دل کشید.
«فکر نمیکنم واقعاً نیازی باشه تا این حد پیش بری.»
گدای الهی سایه باد قاطعانه سرش رو به نشانهٔ مخالفت تکون داد.
«نه فرقهٔ گدایان و نه من، هیچکدوم دینی که به گردنمون از کانگهو بود رو ادا نکردیم. این کار شاید وظیفهٔ فرقهٔ گدایان باشه، آره، اما در عین حال فرصتیه تا بدهیِ شخصی خودم رو هم تسویه کنم.»
چونگ میونگ مدتی طولانی با نگاهی خیره و سنگین براندازش کرد. گدای الهی سایه باد سری تکون داد و گفت:
«بذار برم، تا روزی که فرشتهٔ مرگم سر رسید، بتونم با حسرتهای کمتری چشم از این دنیا ببندم.»
«...هوووف. وقتی اینطوری حرف میزنی، دیگه چطور میتونم جلوت رو بگیرم؟»
چونگ میونگ نفسش رو بیرون داد و بعد قامتش رو کاملاً صاف کرد.
«پس این مأموریت رو به شما میسپارم، رهبر سابق فرقه.»
«با کمال میل.»
گدای الهی سایه باد سرش رو با احترامی عمیق خم کرد و سپس سر جایش نشست. هونگ دهگوانگ که دیگر نمیتوانست سردرگمی و پریشانیاش رو پنهان کنه، دادش درآمد:
«آه، نـ... نه، اینکه سرخود چنین تصمیمی بگیرید...»
«کافیه، رهبر فرقه.»
گدای الهی سایه باد محکم و بیتعارف کلام هونگ دهگوانگ رو برید.
«این کاریه که خیلی وقت پیش باید انجام میشد. از این لحظه به بعد، من دوباره به جایگاهِ سادهٔ یک بزرگتر برمیگردم. تمام امور فرقه، چه خرد و چه کلان، از این پس تنها و تنها به دستِ رهبر فرقه اداره میشه.»
«صـ... صبر کنید ببینم، رهبر سابق! جوری حرف میزنید که انگار میخواید برای همیشه فرقهٔ گدایان رو ترک کنید!»
«فرق چندانی هم با اون نداره.»
«چی؟»
چشمهای هونگ دهگوانگ از فرط ناباوری مثل نعلبکی گرد شد.
«هیچکس نمیدونه ردگیری نجیبزادهٔ هزارچهره چقدر طول میکشه. توی تمام این مدت هم اجازه ندارم از گانگنام پا بیرون بذارم، برای همین بعید میدونم تا وقتی زندهام، پام دوباره به مقر اصلی باز بشه. از اینجا به بعد، خودت باید گلیمت رو از آب بکشی، رهبر فرقه.»
«این چه حرفیه میزنید؟ ما هنوز حتی به اوضاع داخلیِ فرقهٔ گدایان سر و سامون ندادیم! اگه رهبر سابق مسندش رو خالی کنه، فکر میکنید اون بزرگترهایی که مثل کرکس و شاهین چشم دوختن تا آتو بگیرن، دست از سرِ من برمیدارن؟»
گدای الهی سایه باد پوزخندِ محوی زد.
«واقعاً خیال کردی اونا به خاطر ترس از من زبون به دهن گرفتن؟»
«خب......»
بیاختیار، نگاه هونگ دهگوانگ به سمت چونگ میونگ چرخید.
البته، اگه پای ترس در میون بود، فکر کردن به اینکه اون دیوونه ممکنه هر لحظه به مقر اصلی یورش ببره، چوبدستیِ سگزن رو بقاپه و بدون معطلی فرق سرِ کسی رو خرد کنه، هزار بار وحشتناکتر بود...
«رهبر فرقه تا همین الانشم توی این جنگ، جوهر و عرضهٔ خودش رو به کل فرقه ثابت کرده. تا زمانی که لطف و حمایت فرمانده پشتت باشه، فعلاً هیچ احدی جرئت نمیکنه جایگاهت رو متزلزل کنه.»
«...فقط فعلاً!»
«اگه تا اون موقع نتونی فرقهٔ گدایان رو به ثبات برسونی، معنیش فقط اینه که عرضهت در همین حد بوده و بس.»
چشمهای گدای الهی سایه باد ناگهان رنگ سرما و خشونت به خود گرفت.
«در اون صورت، قبل از اینکه مثل آشغال بیرونت بندازن، خودت با پای خودت کنار بکش. این به نفع فرقهٔ گدایانه.»
لحنش چنان گزنده و منجمدکننده بود که بقیهٔ افراد حاضر توی اتاق، ناخواسته لرزهای بر اندامشون نشست. زیر اون بار سنگین و خردکننده، هونگ دهگوانگ به سختی هوا رو به ریههاش فرستاد و نفسش بند آمد.
اما درست بعد از اون، همون گدای الهی سایه بادی که تا چند لحظه پیش اینطور بیرحمانه در گوشهٔ رینگ خفهاش کرده بود، ناگهان لبخند ملایمی تحویلش داد.
«رهبر فرقه از پسش برمیآد. اگه چشمام اشتباه نکرده باشن، همینطور هم میشه. به خودت ایمان داشته باش.»
«...فهمیدم.»
هونگ دهگوانگ سرش رو سنگین تکون داد و آهی کشید؛ قیافهش زیر بارِ این بار سنگین له شده بود. تنها چیزی که دستکم کمی بهش دلگرمی میداد این بود که میدونست گدای الهی سایه باد حتی حین تعقیب دام یوهه هم با فرقه گدایان در ارتباط میمونه.
«اگه بین راه ازش راهنمایی بخوام، که همینجوری دستبهسرم نمیکنه، نه؟»
اینکه مجبور بود فرقه بزرگی مثل فرقه گدایان رو یه تنه به دوش بکشه، هنوز براش هولناک و سنگین بود.
و بعد، صدای دیگهای بلند شد:
«خب... هر چی فکر میکنم، بهتر نیست قبل همچین تصمیمی یکم با دقت بیشتری مشورت کنیم؟ لزومی نداره انقدر سفتوسخت خطونشون بکشید...»
«تصمیمم رو گرفتم.»
«واسه همین دارم میگم دستکم یه بار دیگه بهش فکر کنین...»
«همچین اتفاقی نمیافته.»
«...اینجوری پیش بره دیوونه میشم.»
انگار چونگ میونگ هم دقیقاً همون بیاعتمادی رو نسبت به هونگ دهگوانگ داشت. هر کاری میکردن، گدای الهی سایه باد کوتاه نمیاومد؛ چونگ میونگ هم از فرط حرص صورتش رو خاروند و نالهای سر داد:
«آخ... باید سرِ موقع ازش کار میکشیدم و میانداختمش دور. زیادی پروبالش دادم!»
«هان؟ منظورت با منه؟»
«وای خدا.»
تق!
در همون لحظه، ایم سوبیونگ برای عوض کردن جو، محکم دست زد:
«به هر حال، بیاید همینجا قضیه رو ببندیم. موضوع نجیبزاده هزارچهره همونطور که توافق کردیم پیش میره.»
بقیه هم بدون هیچ مخالفت خاصی سر تکون دادن.
راستش روش بهتری به ذهن کسی نمیرسید، ولی از طرفی هم خیلی عجیب به نظر میرسید اگه بقیه میاومدن جلو و با تصمیمی که گدای الهی سایه باد و چونگ میونگ گرفته بودن مخالفت میکردن.
«چقدر عجیب.»
چشمهای جونگنی گوک کمی تیره و تار شد.
این تصمیم فینفسه بینقص بود. حتی اگه خودش هم جلسه رو اداره میکرد، نتیجه هیچ فرقی نداشت. با این وجود، حس ناسازگاری و ناهمگونی نامحسوسی ته دلش چنگ میزد.
«همیشه همهچی اینطوری بود؟»
لحظهای تأمل کرد و بعد، تازه متوجه منشأ این حس ناآرامی شد.
«جلسات بعد از پیروزی، به بهانهٔ هماهنگیهای پس از جنگ، معمولاً چیزی بیشتر از یه تشریفات ساده واسه تقسیم منافع نیستن. همیشه اوضاع همینطور پیش میرفت.»
واسه همین آدمها از شایستگیها و فداکاریهاشون بوق و کرنا راه میانداختن و دستوپا میزدن تا سهم خودشون رو از نفوذ و قدرت آینده تضمین کنن. اما اینجا، در این مکان، هیچکس چنین صدایی بلند نمیکرد.
تازه اون موقع بود که جونگنی گوک نگاه دیگهای به چهرههای حاضر در اتاق انداخت.
«فرقه گدایان و خاندان تانگ. و... خاندان نامگونگ، درسته؟»
نوکریم که اصلاً ارزش نام بردن هم نداشت. صرفاً با نگاه به همین افراد حاضر، چهرههایی که اینجا دور هم جمع شده بودن تمام و کمال فرقههای برادر هواشان بودن.
تا همین الان، اینجور گردهماییها اصلاً عجیب به نظر نمیرسید. ماهیت اتحاد دوستان آسمانی از همون اول همین بود. اما حالا... خب... یه چیزی فرق کرده بود. چطور باید توصیفش میکرد؟
نه فرقه و یک اتحاد سقوط کرده بودن و اتحاد مستبدین پلید نابود شده بود. گاجوهای پنج خاندان بزرگ همگی جونشون رو از دست داده بودن، بنابراین حالا زیر این آسمان تنها دو تشکل واقعی باقی مونده بود.
«اتحاد دوستان آسمانی و پنج کاخ بیرونی؟»
نه، برای پنج کاخ هم همین داستان بود. ارباب کاخ خورشید جونش رو از دست داده بود، و ارباب کاخ خون هم بعد از تلف شدن زیردستهاش، تکوتنها فرار کرده بود. درباره کاخ پوتالا هم که اصلاً پاشون رو به دشتهای مرکزی نمیذاشتن. تهِ تهش، مگه فقط کاخ جانوران و کاخ یخی دریای شمال باقی نمونده بودن؟
اون دو فرقه الان اینجا حضور نداشتن، اما... حتی اگه میاومدن هم این حقیقت تغییر نمیکرد که تکتک فرقههای حاضر روابط صمیمانهای با هواشان داشتن.
و این به چه معنا بود؟
«این شورایی که هواشان یه روزی صرفاً برای تصمیمگیری درباره امور اتحاد دوستان آسمانی هدایتش میکرد... یعنی حالا تبدیل شده به شورایی که سرنوشت کل دنیا رو تعیین میکنه؟»
اضطراب و بیقراری غریبی وجود جونگنی گوک رو فرا گرفت.
اون پیش از این حرکت کانگهو رو زیر رهبری نه فرقه و یک اتحاد دیده بود؛ نه، درستتر این بود که بگیم خودش به عنوان یکی از اونها، کانگهو رو اداره کرده بود.
حتی همین حالا هم وقتی اون روزها رو به یاد میآورد، آب دهنش رو با خشکی قورت میداد؛ روزهایی که پشت لبخندها خنجر پنهان شده بود و هر گفتوگویی بوی تهدید پنهان میداد. در مقایسه با اون دوران، چیزی که الان جلوی چشمهاش رقم میخورد نهتنها ناآشنا، بلکه گیجکننده و بهتآور بود.
«نه، دیگه باید خودم رو باهاش وفق بدم.»
در نگاه اول شلخته و حتی سرسری به نظر میرسید، اما هر چیزی بود جز بیاهمیت.
اگه وضعیت فعلی بیقیدوبند و خودمانی به چشم میاومد، دقیقاً به خاطر این بود که اقتدار چونگ میونگ تا این حد عظمت پیدا کرده بود. دستاوردها و احترامی که اون به دست آورده بود، فرسنگها از بالاترین جایگاهی که روزگاری بوپ جونگ در اختیار داشت، فراتر رفته بود.
آره، ماجرا دقیقاً همین بود. حالا کی جرئت میکرد روی حرف و اقتدار شمشیرزن جوانمرد هواشان حرفی بزنه؟
«مورد بعدی، چیزی که از همه فوریتره، اول از همه فرقههایی هستن که اینبار آسیب دیدن...»
بنگ!
درست در همون لحظه، پرده خیمه که بسته بود، با چنان شدتی کنار رفت که انگار داشت از وسط جر میخورد.
حضور سنگین و خفقانآوری که به داخل هجوم آورد چنان سهمگین بود که گویی خودِ هوا به غرش دراومده بود.
«چـ... چی شده؟»
«...سوسو؟»
تانگ په جا خورد و سراسیمه روی پاهاش پرید.
کسی که پرده خیمه رو باز کرده بود تانگ سوسو بود؛ چنان سرتاپا غرق در خون و چرکابه بود که دیگه بهسختی به آدمیزاد شباهت داشت.
از هاله ترسناکی که بدون به زبون آوردن حتی یک کلمه از خودش ساطع میکرد، همه حاضران برای یه لحظه جا خوردن و به خودشون لرزیدن. نگاه مرگبار و پر از کینه تانگ سوسو فقط روی یه نفر قفل شده بود.
«ساهیونگ.»
«...اِ، آره. بله؟»
«دارو، نیروی کمکی، جا واسه بستری کردن مریضها.»
«...»
«تا نصف روز دیگه جورشون کن.»
«نـ... نصف روز؟ هر جوری هم حساب کنی، نصف روز آخه...»
خنجری که توی دستش بود نور آفتاب رو بازتاب داد و با درخششی شوم برق زد.
«بیارشون، ساهیونگ.»
«...چشم.»
«عجله کن. مگه اینکه دلت بخواد به جنازههای بیشتری رسیدگی کنی.»
چونگ میونگ انگار چیزی درونش خرد شده باشه، تندتند و با شدت سر تکون داد. تانگ سوسو که با چشمهایی لبریز از نیت کشتار بهش زل زده بود، یکدفعه چرخید تا بره.
ولی ناگهان ایستاد و نگاهش رو دوباره برگردوند.
«آهان، راستی.»
تانگ په که انتهای اون نگاه گیر افتاده بود، لرزهای از سرما توی تنش پیچید.
«جلسه که تموم شد، هیچ جا جیم نمیشی؛ صاف میآی پیش من. همین الان.»
«...باشه.»
تق!
پرده خیمه که بالا رفته بود، آروم سر جاش برگشت و افتاد.
در سکوت سنگینی که باقی مونده بود، بالاخره صدای توخالی و پکر چونگ میونگ بلند شد:
«فعلاً... رسیدگی به زخمیها و پشتیبانی از بهداری رو میذاریم اولویت اول.»
«...همین کار رو میکنیم.»
«فرقه گدایان میره دنبال طبیبها و همهشون رو بسیج میکنه.»
«تا جای ممکن مواد دارویی هم جور کنین. نگران پولش هم نباشین.»
«فهمیدم.»
«...وای، این رسماً وحشتناک بود.»
چند نفر بهسرعت به نشانه تأیید سر تکون دادن.
جونگنی گوک با احساس پوچی عجیبی، آهی در دل کشید.
«بدبخت شدیم رفت.»
احساس میکرد آیندهٔ کانگهو روزبهروز داره تاریکتر و سیاهتر میشه.
اعلام رسمی بازنشستگی از دنیای رزمی؛ شستن دستها در تشت زرین نماد بریدن از خونریزی، کینهتوزیها و پایان دادن به کشمکشهای دنیای رزمی بود.