چپتر 0.5: پیش‌درآمد

«این...»

دندانهایی که آنقدر محکم به هم فشرده شده بودند که هر لحظه ممکن بود خرد شوند.

مشتهایی که آنقدر گره خورده بودند که خون قرمز تیرهای ازشان میچکید.

لرزش و تشنجهایی که غیرقابل کنترل بود.

خشمی که آنقدر زیاد بود که میتوانست موهایش را سفید کند.

قرمز. همهچیز قرمز بود. هر چیزی که جلوی چشمانش بود با خون به رنگ سرخ درآمده بود.

قله سرسبز کوه به رنگ خون درآمده بود؛ طبیعت زیبایش در یک روز کاملاً از بین رفته بود.

مرگ. تنها چیزی که باقی مانده بود، مرگ بود.

این همه خونریزی چه فایدهای داشت؟

چونگ میونگ چنگ انداخت به قبضه شمشیری که توی شانهاش فرو رفته بود و تیغه شکسته شمشیر شکوفه آلو را بیرون کشید.

دست چپش قطع شده بود—فقط تکههای پارهپاره آستینش در باد تکان میخورد. پاهایش زخمی نبودند، اما بهسختی میتوانست حرکت کند. روی شکمش سوراخی به اندازه سر یک نوزاد دهان باز کرده بود.

با این حال، چونگ میونگ هیچ دردی حس نمیکرد.

درد جسمش در برابر آشوب قلبش هیچ بود.

«...ساهیونگ جانگ مون.» او جسد رهاشده جانگ مون از فرقه کوه هوا را پیدا کرد.

چرا اینقدر بیانصافی بود؟ چرا مردهها حتی نمیتوانستند چشمانشان را ببندند؟

«ساجائه...» بدن دونیمشده ساجائه چونگ گونگ روح و روانش را عذاب میداد.

«ساجیلها...»

همه مرده بودند.

تمام بهترین و درخشانترین استعدادهای فرقه کوه هوا، کسانی که قول داده بودند با هم از کوه بالا بروند، از قلمروشان محافظت کنند و نامشان را همهجا پخش کنند، به جایی رفته بودند که دیگر راه برگشتی نداشت.

و ساجیلهایشان هم به دنبالشان رفتند.

چونگ میونگ دندانهایش را به هم فشرد.

فداکاریشان شرافتمندانه بود. مرگشان بر حق و باشکوه بود.

اما کی جرئت داشت مرگشان را تحسین کند؟ کی جرئت داشت!؟

نگاه چونگ میونگ روی عامل این اتفاق قفل شد، کسی که این خشم بیحد و مرز را در او بیدار کرده بود.

شیطانی از آسمانها، رهبر فرقه شیطان آسمانی: شیطان آسمانی.

دیدن این مرد پست و نفرتانگیز که چهارزانو وسط دریایی از خون و گوشت نشسته بود، احساسات عجیبی را در چونگ میونگ بیدار میکرد. حتی توی این صحنه جهنمی هم، شیطان آسمانی بینهایت آرام به نظر میرسید.

نه، «آرامش» الان اصلاً بهش نمیآمد. دهها شمشیر بدنش را سوراخ کرده و دو نیزه توی شکمش فرو رفته بود. همه جانشان را داده بودند تا این شیطان را زمین بزنند.

نبرد بین جوخه نهایی، که فقط از نخبگان فرقهها تشکیل شده بود، و شیطان آسمانی به نابودی کامل ختم شد.

آیا راضیکننده بود؟ آیا مردهها در آرامش میخوابیدند؟

نه، نمیخوابیدند.

حتی اگر آنها هم آرام میگرفتند، چونگ میونگ نمیتوانست. تمام توان باقیماندهاش را جمع کرد تا نگذارد خشم، عقلانیتش را بدزدد.

چشمان رنگپریده و خالی شیطان آسمانی باز شد تا به آسمان آبی خیره شود.

«...فرقه کوه هوا.» این کلمات از بین لبهایش بیرون ریخت.

کلماتی که تا ابد روی قلب چونگ میونگ حک شده بود، حالا از دهان این شیطان بیرون میآمد.

«چقدر مایه تأسفه، شاگرد فرقه کوه هوا. اگه فقط میتونستی از اینجا زنده بری بیرون، میتونستی به دستاوردت افتخار کنی.»

«...اون دهن کثیفت رو ببند.»

«هنوزم میتونی به کارت افتخار کنی. با کمک آدمهای بیشماری، شمشیرت بالاخره به بدن من رسید.»

«خفه شو!» معده چونگ میونگ فقط از شنیدن اسم فرقهاش از اون دهن کثیف به هم پیچید.

«چقدر حیف شد.» شیطان آسمانی داشت میمرد. حتی بهعنوان بزرگترین شیطان تمام دوران، نمیتونست از شکسته شدن دانتین و نابودی اندامهای داخلیاش جون سالم به در ببره.

هشیاریِ دم مرگ... ظاهرش چیزی جز آخرین نفسهای زندگیاش نبود.

اما چرا؟ چرا یه آدم در حال مرگ اینقدر آروم به نظر میرسید؟! شیطان آسمانی برای چونگ میونگ غیرقابل درک بود.

«اگه فقط یه روز دیگه بهم وقت میدادن، واقعاً به موجودی تبدیل میشدم که لایق اسم "شیطان آسمانی" باشه. این هم سرنوشته.»

چونگ میونگ شمشیری رو که از شونهاش بیرون کشیده بود، محکم چسبید. تیغه تیز شمشیر کف دستش رو برید.

یه قدم.

یه قدم دیگه.

در پایان یه جنگ طولانی و وحشتناک، چونگ میونگ لنگلنگان به سمت شیطان آسمانی رفت.

«این رو یادت باشه، شاگرد فرقه کوه هوا.» حتی با نزدیک شدن چونگ میونگ، چشمهای شیطان آسمانی خالی از هرگونه احساسی به نظر میرسید. «این پایان کار نیست. شیاطین برمیگردن. و وقتی اون روز برسه، دنیا توسط شیاطین فتح میشه. شیاطین رو هیچوقت نمیشه متوقـ...»

سر شیطان آسمانی روی زمین افتاد.

چونگ میونگ سر شیطان آسمانی رو که چشمهاش هنوز باز بود، له کرد.

«تموم...»

جنگ تموم شده بود. دنیا پیروزیشون رو به یاد میآورد. اما چونگ میونگ میدونست: اینجا هیچ پیروزیای در کار نبود. هیچکس تو این جنگ برنده نشد.

در نهایت، چونگ میونگ دیگه توانی برای ایستادن نداشت. مرگ اجتنابناپذیرش داشت از راه میرسید.

چونگ میونگ سرش رو به سمت آسمون بلند کرد. حتی بعد از اینهمه خونریزی، آسمون هنوز آبی بود، انگار که به اتفاقات روی زمین کاملاً بیتفاوت بود.

چه بلایی سر فرقه کوه هوا میآد؟ همه کسایی که از کوه بالا اومده بودن، مرده بودن. حتی اگه کسی هم زنده مونده بود، احتمالاً داشت نفسهای آخرش رو میکشید. هیچ فرقهای به اندازه فرقه کوه هوا آسیب ندیده بود.

«ساهیونگ جانگ مون... بهت که گفته بودم.»

گفته بود: «تو هر کاری تمام توان و جونت رو مایه نذار.» حالا فرقه کوه هوا روی همین کوه دفن میشد. تمام شاگردها به دنبال استادهاشون به کام مرگ رفته بودن. تنها چیزی که باقی مونده بود بچههایی بودن که هیچچیز از فرقه کوه هوا نمیدونستن.

و... حسرت. همهاش حسرت بود.

اصلاً این اتفاقات هیچ معنایی داشت؟ آیا خونِ ریختهشدهی فرقه کوه هوا ارزشی داشت؟

«دیگه نمیدونم. ساهیونگ جانگ...» چونگ میونگ به پهلو روی زمین افتاد.

ردای سفید و خالصش که با شکوفه آلوی پنجبرگ نقاشی شده بود، جلوی چشمهاش پخش شد.

مرگی بیگناه.

یه پایان تنها، بدون هیچ شاهدی. قدیس شمشیر شکوفه آلوی بزرگِ فرقه کوه هوا داشت مثل یه سگ میمرد.

«...اما مرگ تو از مرگ من بهتر بود.» چون کسی بود که برات گریه کنه. چونگ میونگ برای اونا گریه کرده بود.

متأسفم، ساهیونگ جانگ مون. دیدِ چونگ میونگ تاریک شد.

اگه یکم بیشتر وقتش رو صرف تمرین میکرد، میتونست حداقل یه نفر رو نجات بده؟

اگه به حرف استادهاش و سرزنشهاشون گوش داده بود...؟

اگه به جای شمشیر شکوفه آلو، واقعاً شمشیر کوه هوا رو به دست آورده بود؟

هیچ حسرتی... اما همهاش حسرت بود. تنها چیزی که براش باقی مونده بود، حسرت بود.

و نگرانی برای فرقه.

شکوفههای آلو بالاخره میریزن، و بعد از زمستونِ سرد، بهار از راه میرسه.

کوه هوا...

سیزدهمین شاگردِ فرقه بزرگ کوه هوا، قدیس شمشیر شکوفه آلو، چونگ میونگ، کسی که شیطان آسمانی رو در قلهی کوههای صد هزارِ فرقه شیطان آسمانی به قتل رسوند، به خواب ابدی فرو رفت.

این حکایت کوتاه، تنها میراث او بود.