چپتر 289: پایان، آغازی دیگر است (4)
چپتر 289: پایان، آغازی دیگر است (4)
جونگ ریگوک با چشمانی ترسناک به صحنه مبارزه خیره شد. تماشای شاگردانش که وارد میدان میشدند و جونگ سوهان را بیرون میبردند، چشمانش را میآزرد.
تو دلش لعنت فرستاد: «لعنتی.»
در دل ناسزا گفت. میدانست که نباید احساساتش را اینطور بروز دهد، اما دیگر نمیتوانست خشمش را مهار کند.
«چه آبروریزیای!»
میلرزید، مشتش را چنان محکم گره کرده بود که ناخنهایش در کف دستش فرو رفته بود.
تماشاچیان همچنان تشویق میکردند.
و این کشنده بود.
این واقعیت که فرقه لبه جنوبی در آخرین کنفرانس بین دو فرقه از کوه هوا شکست خورده بود، چندان شناخته شده نبود. آن زمان تشویقها برای پیروزی کوه هوا نبود، بلکه برای آبروریزیای بود که لبه جنوبی با آن روبرو شده بود.
اما آن موقع فرق داشت و فقط چند شاهد آنجا حضور داشتند. با وجود شاهدان کم، خیلیها مطمئن نبودند که شایعات چقدر حقیقت دارد. اما حالا، افراد بسیار زیادی شاهد شکست آنها بودند. اگر همه آنها فقط یک کلمه درباره باخت فرقه لبه جنوبی میگفتند، آنوقت تمام دنیا حقیقت را میفهمید.
و یک چیز دیگر هم بود که او را به شدت عصبانی میکرد،
«چطور؟»
آن تکنیک شمشیر.
تکنیک شمشیری که جونگ سوهان را شکست داده بود. آیا این خیلی شبیه به تکنیک شمشیر گل برف دوازده حرکتی نبود که فرقه لبه جنوبی با دل و جان خلق کرده بود؟
«چطور تونستن برش گردونن؟! هیچکس تو کوه هوا نباید مونده باشه که این تکنیک رو بشناسه!»
آن تکنیک شمشیر مثل نماد جدیدی از کوه هوا بود!
در همان لحظه بود که،
«...تکنیک شمشیر شکوفه آلو بیست و چهار حرکتی.»
صدایی که شبیه به یک ناله بود از دهان راهب اعظم خارج شد و باعث شد همه به سمت او برگردند.
«آمیتابا بودا. رهبر فرقه کوه هوا. آیا این همون هنر رزمیایه که بازیابی کردید؟»
«بله.»
«اوه...»
راهب اعظم با چشمانی گشاد شده به هیون جونگ نگاه میکرد. او واقعاً شوکه شده بود.
«شنیدن اینکه کوه هوا تکنیک شمشیرش رو از دست داده بود، قلب آدم رو به درد میآورد، اما شما با موفقیت برش گردوندید. این واقعاً جای جشن گرفتن داره!»
«نه، کاملاً اینطور نیست. خوشبختانه تونستیم کتابهایی که نیاکانمون به جا گذاشته بودن رو پیدا کنیم.»
«درسته. با خودم فکر میکردم که رشد کوه هوا باید دلیلی داشته باشه. باید چیز بزرگتری در میون باشه. حالا که تکنیک شمشیر شکوفه آلو بیست و چهار حرکتی بازیابی شده، دیگه کی میتونه کوه هوا رو نادیده بگیره؟»
با شنیدن حرفهای راهب اعظم، هیون جونگ حالت چهرهاش را آرام نگه داشت.
راستش را بخواهید، حرفهای راهب اعظم کاملاً درست نبود.
رشد کوه هوا از تکنیک شمشیر شروع نشده بود، بلکه از قبل آغاز شده بود؛ این تکنیک فقط به آنها کمک کرد تا جهشی رو به جلو داشته باشند.
اما نیازی نبود که این موضوع را برای این افراد روشن کند.
«من از بازیابی تکنیک شمشیر نیاکانم راضیـم. و...»
هیون جونگ به صحنه نگاه کرد، و بعد به چهره جونگ ریگوک که مدتی بود خشکش زده بود، خیره شد.
«اگه بتونم از طریق اون نتایج خوبی بگیرم، دیگه چیزی نمیخوام.»
«لعنتی!»
تکنیک شمشیر شکوفه آلو بیست و چهار حرکتی.
نماد کوه هوا و تکنیک شمشیری که سالها فرقه لبه جنوبی را در وحشت فرو برده بود!
و برای بدتر شدن اوضاع، تکنیک شمشیر بازیابیشده کوه هوا، تکنیک شمشیر فرقه لبه جنوبی را کاملاً در هم شکسته بود.
«تکنیک گل برف دوازده حرکتی، یه تکنیک پیشرفتهتر از تکنیک شمشیر شکوفه آلو بیست و چهار حرکتیه. اگه درست استفاده بشه، حتی میتونه تکنیک شمشیر کوه هوا رو هم شکست بده!»
اما نتایج کاملاً برعکس بود.
جونگ سوهان درک خوبی از تکنیک شمشیرش داشت و از هیچ نظر از بک چون پایینتر نبود.
با این حال، این بچه نتوانست قدرتش را نشان دهد و به طرز وحشتناکی شکست خورد.
جونگ ریگوک لبش را گاز گرفت و به جین گوم-ریونگ نگاه کرد.
«تو هیچوقت نباید شکست بخوری.»
جونگ سوهان میتوانست ببازد.
اما اگر جین گوم-ریونگ شکست میخورد، همهچیز تغییر میکرد. لحظهای که او میباخت، فرقه لبه جنوبی به جایگاهی پایینتر از کوه هوا سقوط میکرد.
و او نمیتوانست چنین تحقیری را تحمل کند.
علاوه بر این...
بک چون تنها تهدیدی نبود که آنها داشتند، درست است؟
جونگ ریگوک به چونگ میونگ نگاه کرد.
«اژدهای الهی کوه هوا.»
و بقیه اعضای کوه هوا هم به اندازهای قوی بودند که دقیقاً یک پله پایینتر از بک چون قرار بگیرند.
سرمایی از قفسه سینه جونگ ریگوک عبور کرد.
«شاید.»
حالا، او ممکن بود در حال تماشای لحظهای باشد که کوه هوا از لبه جنوبی پیشی میگرفت.
چیزی که هرگز نمیخواست به آن اعتراف کند.
با سرعت و تیزی از کنار صورتش گذشت.
چاک!
نوک چوبدستی مماس با گونه جو گول رد شد و او توانست سوزش تیزی را احساس کند، اما جو گول حتی ذرهای تزلزل نشان نداد.
«سریعتر و قویتر!»
سبک حریفش تیز و سریع بود. با کسانی که تا الان در دورهای مقدماتی تجربه کرده بود، فرق داشت.
اما در حدی نبود که نتواند از پس آن بربیاید. از نظر تیزی، شمشیر یون جونگ تیزتر بود و ساگو یو شمشیر ظریفتری داشت.
سطح کلی بک چون هم از این دو نفر بالاتر بود.
«چونگ میونگ که اصلاً نیازی به گفتن نداره.»
یک بار دیگر، جو گول فهمید که در کنار چه کسانی در حال یادگیری بوده است.
اگر به تنهایی تمرین میکرد، هرگز این را نمیفهمید.
او به خاطر مبارزات تمرینی بین خودش و ساهیونگهایش توانسته بود به این سطح برسد؛ کسانی بودند که دست یاری به سویش دراز میکردند و او هم در عوض به آنها کمک میکرد.
جو گول دندانهایش را روی هم فشرد.
قفسه سینهاش سرد بود و سرش حتی سردتر!
«تات!»
شمشیرش تیز بود.
شکوفه آلوی جو گول.
با شکوفه آلوی چونگ میونگ فرق داشت و همچنین با شکوفه آلوی بک چون نیز متفاوت بود.
شکوفههای آلو در قله کوه هوا میشکفند. اگر تکتک آنها با هم تفاوت داشتند، پس چطور ممکن بود شکوفههای آلوی این تکنیک شبیه هم باشند؟
آلویی که نتواند رنگ خودش را حفظ کند و به دنبال رنگ دیگری باشد، با یک آلوی مرده فرقی ندارد. این کلماتی بود که او بارها و بارها شنیده بود. کلماتی که در استخوانهایش حک شده بود!
شکوفههای آلوی او به دور چوبدستی در حال پروازی که میخواست خورشید را بشکافد، پیچیدند.
کاکاکا!
لحظهای که شکوفه آلو و چوبدستی با هم برخورد کردند، صدای برخورد فلز با چوب به گوش رسید.
ناگهان، چوبدستی به عقب کمانه کرد.
جو گول این فرصت را از دست نداد.
درخشش!
چی شمشیر در یک پرتو نورِ منفرد که از میان گلبرگهای شکوفه آلو میتابید، درخشید.
«کواک!»
شاگرد اتحادیه گدایان به خاطر ضربهای که به سینهاش خورد، روی زمین افتاد.
«کافیه!»
صدای بلندی طنینانداز شد.
«برنده این مسابقه، جو گول از کوه هواست!»
و جو گول شمشیرش را چرخاند و در غلافش گذاشت.
«چیزهای زیادی یاد گرفتم.»
و با این حرف، از روی سکو پایین آمد. در آن لحظه، تماشاچیها دوباره شروع به تشویق کردند.
بعضیها آب دهانشان را قورت دادند و بعضی دیگر گفتند:
«اینجا هم! کوه هوا بازم داره میبره؟»
«نه بابا!»
«نه. مگه این فرق نداره؟ الان فقط صد نفر موندن، و بعد از امروز میشن شصت و چهار نفر. حتی همین الانش هم بیشتر شاگردها از کوه هوا هستن.»
«...آره.»
«اگه کوه هوا برنده بشه، اتفاق خیلی بزرگی میشه. دیوانهوار میشه.»
تماشاچیها نتوانستند ساکت بمانند و به جایی که شاگردهای کوه هوا جمع شده بودند نگاه کردند.
یعنی برنده این مسابقه میشن؟
کوه هوا؟
قبلاً به عنوان یک شوخی به آن نگاه میکردند، اما الان دیگر نمیشد اسمش را شوخی گذاشت.
اگر کوه هوا واقعاً در این مسابقه برنده میشد، این بزرگترین اتفاقِ ده سال گذشته میشد.
این یه اتفاق خیلی بزرگ نیست؟
کوه هوا فرقهای بود که چند دهه پیش از اتحادیه نه فرقه بزرگ بیرون انداخته شده بود. اینکه الان چنین شاگردهای قدرتمندی ظهور کنند و در این مسابقه برنده شوند، آن هم در حالی که برجستهترین و نامدارترین شاگردها را شکست میدهند... این بیش از حد شگفتانگیز نبود؟
آنوقت، ثابت میشد که چشمِ فرقههایی که در گذشته آنها را طرد کرده بودند، کاملاً کور بوده!
از دیدگاه نه فرقه بزرگ، چنین چیزی نباید اتفاق میافتاد.
«راستش رو بخوای... مگه تا همین الانش هم تا حدودی ثابتش نکردن؟ کی میتونه انکار کنه که کوه هوا فقط به خاطر یه کم افت کردن، دیگه لیاقت بودن تو نه فرقه بزرگ رو نداره؟»
«این حرفت یکم زیادهروی نیست؟ ولی بازم، به نظر میرسه مبارزهای خوبی باشن.»
«مگه اون باتجربهها قراره ده هزار سال عمر کنن یا چی؟ حتی اگه قویها قوی باشن، تضمینی هست که کوه هوا نتونه تلاش کنه و بهترین فرقه دنیا بشه؟»
«...هیچ تضمینی نیست.»
«پس این یعنی اتحادیه نه فرقه بزرگ تبدیل میشه به یه مشت احمق که یه فرقه قوی رو از بین خودشون انداختن بیرون؟ اشتباه میگم؟»
«...»
هیچکس جوابی نداد.
این حرف برای جواب دادن بیش از حد کفرآمیز بود و آنها نگران چشمها و گوشهای فرقههای بالارده بودند که ممکن بود حرفهایشان را بشنوند.
اما حتی آنها هم در درونشان به همین موضوع فکر میکردند.
حتماً خیلی خجالتزده میشن.
باید قیافههاشون رو ببینم.
بیشتر کسانی که اینجا بودند، این را میدانستند. در واقع، این مسابقه برگزار شده بود تا آنها ثروتشان را به رخ بکشند.
در داخل، آنها این مسابقات را به بهانه ایجاد روابط ترویج میکردند و در خارج، برای به رخ کشیدن قدرتشان. در عین حال، واضح بود که هدفشان تثبیت رهبریشان است.
اما با ورود کوه هوا، اوضاع تغییر کرده بود.
اگر کوه هوا برنده میشد چه؟
مثل این میشه که کوه هوا تمام امیدهاشون رو یه جا قورت بده.
چشمهای مردم شروع به پریدن کرد.
آنها از این وضعیت خوششان میآمد.
منظرهای که هرگز در طول عمرشان فرصت دیدنش را پیدا نمیکردند، چیزی که فقط یک بار در تمام تاریخ اتفاق میافتاد. اشتیاق برای دیدن چنین لحظهای در میان تماشاچیها پخش شده بود.
و چونگ میونگ که داشت این صحنه را تماشا میکرد، لبخندی زد.
نمایش داره خوب پیش میره؟
این همان دلیلی بود که او اصرار داشت برای این مسابقه یک دعوتنامه طلایی بگیرد: تا افراد دیگری هم از فرقهشان بتوانند شرکت کنند.
پیروزی چونگ میونگ؟
البته، قشنگ به نظر میرسد.
اما با وجود اینکه کوه هوا هم داشت به طور پیوسته رشد میکرد، ناامیدکننده نبود که فقط با یک لقب برای خودش برگردد؟
او باید به کسانی که اینجا جمع شده بودند، قدرت کوه هوا را نشان میداد و نه فقط قدرت شخصی خودش را.
این کار به آنها قدرت را نشان میداد، اما در عین حال تصویر متفاوتی از کوه هوا به آنها میداد؛ فرقهای که بالاخره از خواب بیدار شده بود.
درسته!
چونگ میونگ سرش را بالا آورد.
با این کار میتونم حسابی بکوبم تو صورت اون حرومزادههای نه فرقه.
احتمالاً آنها دیگر نمیتوانستند با خیال راحت به تماشای مبارزات بنشینند.
«تا الان همهچیز دوستانه بوده.»
کاری میکنم احساس کنین خون تو رگهاتون داره خشک میشه، پس فقط صبر کنین.
«شاگرد چونگ میونگ. پولها...»
«آه، درسته!»
چونگ میونگ لبخندی زد و در حالی که گونیِ جدیدی برمیداشت تا سودش را در آن بریزد، از جایش دوید:
«خوشم میآد که اینقدر سنگینه!»
با هیجان، دوباره گونی را برداشت...
«مسابقه بعدی بین جین گوم-ریونگ از فرقه لبه جنوبی و چینگچنگ...»
«ده هزار تا روی جین گوم-ریونگ!»
«مسابقه بعدی بین دوی از خانواده نامگونگ...»
«ده هزار تا روی خانواده نامگونگ...»
«یون جونگ از کوه هوا...»
«پنجاه هزار تا روی یون جونگ!»
«پنجاه هزار تا روی یو ییسول.»
«...»
«صد هزار تا روی هه یون!»
«سی هزار تا روی بک گونگ!»
شرررر!
گونیها مثل کوه پشت سر چونگ میونگ روی هم تلنبار میشدند و همه را در شوک فرو میبردند.
همهشون رو درست پیشبینی کرد؟
مگه دزده؟
دیگه الان شبیه تقلب و دستکاری نیست؟
بعضیها به این قضیه مشکوک بودند و نمیتوانستند به این نتایج اعتماد کنند. پیشبینی نتیجه مسابقه؟
کار سختی نبود.
اگر از افراد حاضر در اینجا خواسته میشد که با به خطر انداختن ثروتشان مسابقه را پیشبینی کنند، با اطمینان این کار را میکردند.
اما مشکل، مسابقات پنجاه-پنجاه بود.
همیشه این احتمال وجود داشت که اشتباه کنند، اما مسابقاتی بودند که کاملاً پنجاه-پنجاه به نظر میرسیدند.
و این طبیعی بود. اگر کسی میتوانست نتیجه مسابقه را قبل از شروع آن بداند، اصلاً چه نیازی به برگزاری مسابقه بود؟
گونیهای پول پشت سر چونگ میونگ، این را ثابت میکرد.
در حالی که این کوهِ پول مدام بزرگتر میشد، لبخند مغرورانهای روی لبهایش نقش بست که نمیتوانست پنهانش کند.
«اهههههه.»
ا... اون!
اون یارو تائوئیسته!
آه، ازت متنفرم!
آنها چارهای نداشتند جز اینکه تماشا کنند چطور پولهایشان از دستشان میرود و به جیب مرد دیگری سرازیر میشود. و نگاهشان پر از حرص و غضب شده بود.
«نفر بعدی تانگ سوسو از کوه هوا و فرقه لبه جنوبی...»
قبل از اینکه وی لیشان حتی بتواند جملهاش را تمام کند، قماربازها پریدند وسط:
«چهارصد تا روی تانگ سوسو!»
«هزار تا روی تانگ سوسو!»
«من، دو هزار تا روی تانگ سوسو!»
«ها؟ دو هزار تا؟»
«نگو که ندیدی؟ منظورم اینه که کوه هوا تا الان تو تکتک مسابقههاش برنده شده! تازه، مگه اون شخص از کوه هوا نیست؟ تا الان هر شاگردی از کوه هوا اومده عالی کار کرده!»
با درک اینکه اگر برعکس شرط ببندند بازنده خواهند بود، پولهایشان را روی تانگ سوسو ریختند.
آنها میخواستند مثل چونگ میونگ با یک الگوی ثابت و مطمئن پول دربیاورند.
در یک چشم به هم زدن، پولها در سمت تانگ سوسو تلنبار شد.
«همم.»
چونگ میونگ با دیدن این صحنه لبخندی زد:
«حالا دیگه چشمهاتون کاملاً باز شده.»
هر کسی که این را شنید، آهی کشید.
«اما ورقِ این بازی یکم برگشته.»
چونگ میونگ شروع به جمع کردن برگههای پول از داخل گونی کرد.
و...
تق!
آنها را در سمت مقابل انداخت:
«صد و پنجاه هزار تا روی لی سونگ-بک از فرقه لبه جنوبی.»
«...»
قماربازها با چشمهایی لرزان به چونگ میونگ خیره شدند.
چونگ میونگ فقط شانههایش را بالا انداخت:
«چیه؟»
«...»
تو نمیتونی این کار رو بکنی!
ای حرومزاده لعنتی!
چشمهای مردان پر از اشک شد.