چپتر 537: می‌دونستم آخرش اینطوری می‌شه (۲)
چپتر 537: می‌دونستم آخرش اینطوری می‌شه (۲)
بدن کاهن اعظم تلوتلو خورد و به عقب افتاد.
تلپ.
خون مدام از سینهاش پایین میریخت، انگار که انرژی درونیش برعکس جریان پیدا کرده و از اونجا بیرون میزد.
«آآآخ.»
هیچکس سر پا نمونده بود.
شاگردهای خسته و کوفتهی کوه هوا همگی روی زمین افتاده بودن و کاهن اعظم هم دیگه نمیتونست سر پا بایسته.
حتی چونگ میونگ هم که روی زانوهاش افتاده بود، به زور و با تکیه به شمشیرش خودش رو نگه داشته بود.
هاه... هاه هاه...
چونگ میونگ با دهان باز نفسنفس میزد.
غژژژ.
با فشار آوردن روی شمشیرش، به سختی بلند شد و لنگلنگان به سمت کاهن اعظم که روی زمین افتاده بود رفت.
تق... تق...
سرفه!
هر بار که کاهن اعظم سرفه میکرد یا میخواست گلوش رو صاف کنه، خون بیشتری از زخم باز سینهاش بیرون میزد. به نظر میرسید هر کی هر چی میخواد بگه، حتی اگه خود خدایان آسمانی هم دخالت میکردن، دیگه نمیشد نجاتش داد.
پایان...
حتی چونگ میونگ که تمام توانش رو از دست داده بود هم استثنا نبود. تلوتلوخوران از شمشیرش مثل یه عصا استفاده کرد تا به کاهن اعظم نزدیک بشه، اما همونجا روی زمین افتاد، انگار که ذرهای جون تو بدنش نمونده بود. پای شکستهاش نذاشت جلوتر بره.
این...
با این حال، دندونهاش رو به هم سایید و با بازوهای لرزون خودش رو بالا کشید، در حالی که چشماش از خشم شعلهور بود. چونگ میونگ پای مجروحش رو روی زمین کشید و به کاهن اعظم نزدیک شد.
تا نفس کاهن اعظم رو ببره.
اما همون لحظه.
تق.
دست کاهن اعظم چنگ زد تو خاک و بدنش با یه حرکت فریبکارانه از جا پرید.
چونگ میونگ جا خورد.
قدرت؟
نه، اصلاً.
چشمای کاهن اعظم که حالا سر پا ایستاده بود، هیچ تمرکزی نداشت. به نظر میرسید عقلش رو از دست داده و با چشمایی خالی و تاریک بلند شده.
این فقط مرحلهی آخر بود، مثل شمعی که قبل از خاموش شدن یهو شعله میکشه؛ آخرین نفسهای زندگی برای کسی که تمام وجودش رو سوزونده بود.
به محض اینکه چونگ میونگ شمشیرش رو چسبید و سعی کرد بلند شه، کاهن اعظم چرخید و تلوتلوخوران به سمت غار رفت.
«شیطان آسمانی.»
این حرومزاده...
وقتی چونگ میونگ سعی کرد بهش نزدیک بشه، اعضای فرقه شیطانی که به زور تونسته بودن از سد جنگجوهای قصر یخی رد بشن، راهش رو بستن و با جون و دل از کاهن اعظم محافظت کردن.
«کاهن اعظم!»
«اووووه! کاهن اعظم! آآآخ!»
فریادهای ناامیدانهشون گوش رو کر میکرد و درد وحشتناکی به همراه داشت. چونگ میونگ میتونست جنون و تمایلشون برای محافظت از کاهن اعظم رو حس کنه، حتی اگه به قیمت از دست دادن چشماشون تموم میشد.
چونگ میونگ دندونهاش رو به هم فشار داد و لرزید. دیگه کمکم داشت به نظر میرسید که اون آدمبدهی داستانه، نه؟
کاهن اعظم با صدایی لرزون خطاب به اعضای فرقه شیطانی گفت:
«من... من برمیگردم...»
«برید!»
«ما جلوشون رو میگیریم! برید!»
کاهن اعظم تلوتلوخوران به سمت غار رفت.
شیطان آسمانی...
صورت چونگ میونگ از وحشت در هم رفت.
هدفش فقط شکست دادن کاهن اعظم نبود، بلکه میخواست جلوی زنده شدن شیطان آسمانی رو بگیره.
حتی اگه موفق میشدن کاهن اعظم رو از بین ببرن، اگه شیطان آسمانی دوباره زنده میشد، تمام تلاشهاشون به باد میرفت.
«نه!»
اما دیگه قدرتی برای غلبه بر شیاطین نداشت. تنها کاری که از دستش برمیاومد این بود که هوشیار بمونه.
هاه.
چونگ میونگ پوزخند زد.
منم یه احمقم. که فکر کردم نمیشه از این موانع رد شد.
تو این دنیا یه چیزایی هست که باید اتفاق بیفتن، و البته، این یه انتخاب نبود.
همون لحظه که چونگ میونگ میخواست شمشیرش رو بالا بیاره...
آآآآآه!
با یه فریاد ناامیدانه، یه نفر پرید جلوش و شروع کرد به حمله کردن به اعضای فرقه شیطانی.
«ها؟»
چونگ میونگ با گیجی به صحنه نگاه کرد. یه چهرهی آشنا بود. سونگ وون بود، فرماندهی نگهبانهای قصر یخی که یه زمانی شاگردهای کوه هوا رو به معدن راهنمایی کرده بود. با بدنی که از قبل پر از خون و بریدگی بود، به سمت شیاطین هجوم برد.
«راه رو باز کنید!»
فریاد از سر استیصالش تو دره پیچید.
«ای حرومزادههای احمق! تا کی میخواید سرنوشت قصر یخی رو بسپرید دست غریبهها! اگه چیزی هست که باید ازش محافظت کنیم، با دستای خودمون این کار رو میکنیم!»
و فقط سونگ وون نبود.
سول سوبک هم در حالی که شمشیرش رو تو دست گرفته بود، دواندوان اومد و به سمت شیاطین حمله کرد.
«اون احمق!»
با دیدن این صحنه، چونگ میونگ فقط تونست فحش بده.
«ارباب قصر!»
«ارباب قصصصر!»
کوانگ!
یکی از اعضای فرقه شیطانی به سمت سول سوبک هجوم برد. اما خوشبختانه، هان یی-میونگ دوید جلو و درست به موقع راهش رو بست.
«دارید چه غلطی میکنید!»
فریادش رو به جنگجوهای خودشون بود.
«جونتون رو به خطر بندازید و راه رو باز کنید! این راه لعنتی رو برای دائوئیست چونگ میونگ باز کنید و با خون قصر یخی رنگش کنید! اگه ذرهای وفاداری و غیرت تو وجودتون مونده، الان ثابتش کنید!»
چشمای افراد قصر یخی از خشم شعلهور شد. این نبردِ اونا بود.
اما این مردم جونگوون که هیچ ربطی بهشون نداشتن، برای هدف اونا خون ریخته بودن و جونشون رو به خطر انداخته بودن.
اگه بعد از دیدن این صحنه احساس شرم نمیکردن، دیگه نمیشد بهشون گفت انسان. و اگه با دیدن چنین مبارزهای خونشون به جوش نمیاومد، نمیتونستن جنگجو باشن.
اگه حتی یه سرزنش یا یه توبیخ کوچیک هم میشنیدن، اینقدر احساس شرم نمیکردن. اما شاگردهای کوه هوا بدون اینکه قصر یخی رو به چیزی متهم کنن، داشتن میجنگیدن.
همین حقیقت باعث شد جنگجوهای قصر یخی نتونن دست روی دست بذارن و بیتفاوت بمونن.
«راه رو باز کنید!»
«راه رو برای قدرت دائوئیست چونگ میونگ باز کنید!»
«بدون تردید جونتون رو به خطر بندازید!»
جنگجوهای قصر یخی با نشون دادن قدرتی تازهنفس، حملهی وحشیانهای رو علیه اعضای فرقه شیطانی شروع کردن.
اونا که دیگه ترس و شک فلجشون نکرده بود، مصمم بودن تا شاخبهشاخ با دشمناشون روبهرو بشن.
موجی از نیت قتل ازشون ساطع میشد؛ در حالی که بدون ترس به دشمناشون خیره شده بودن و حملاتشون رو رها میکردن. اونا حاضر بودن هر زخمی رو به جون بخرن، به شرطی که راه سریعتر باز بشه.
چنگ.
سول سوبک و هان یی-میونگ زیر بغل چونگ میونگ رو که داشت تلوتلو میخورد گرفتن.
«برو!»
«دائوئیست!»
چونگ میونگ نگاهی بهشون انداخت، از کمکشون ممنون بود و سر تکون داد. بدون هیچ حرفی، به سمت جلو دوید.
کوااااک!
«بمیرید! ای تخم و ترکههای فرقه شیطانی!»
«اینجا دریای شماله! جای امثال شما نیست!»
با وجود اینکه دستای اعضای فرقه شیطانی بدنشون رو سوراخ کرده بود، از عقبنشینی امتناع کردن و شمشیرهاشون رو به حرکت درآوردن.
یه دگرگونی تو وجود تکتکشون.
با پاس دادن مسئولیت به دیگران و فقط مراقبت از خود تو تنهایی، هیچ کاری پیش نمیرفت. فداکاری بزرگتری در حال انجام بود.
کسایی که این رو درک کرده بودن، شروع به باز کردن راه کردن، حتی به قیمت جونشون. فرقه شیطانی که به شدت مقاومت میکرد، کمکم داشت به عقب رونده میشد. مسیر غار سریعتر از اونی که حتی چونگ میونگ بتونه بدوه، باز شد.
«سونگ وون!»
«بله!»
بعضی از کسانی که جلوتر از چونگ میونگ پیشقدم شده بودن، طوری رفتار میکردن که انگار محافظهاش هستن.
«بریم!»
«بله!»
چونگ میونگ حتی پشت سرش رو هم نگاه نکرد. تنها کاری که باقی مونده بود این بود که این مسئله رو به قصر یخی بسپاره و کاری که باید رو انجام بده.
نخبگان قصر یخی و چونگ میونگ وارد غار شدن و شاهد ریزش آوار در اطرافشون بودن. با این حال، هنوز یه مسیر داخلش باز بود. مطمئن نبودن که این خوششانسیه یا نه.
«کاهن اعظم؟»
«با اون وضعیت نمیتونه خیلی دور بشه!»
قطعاً بدون استفاده از تکنیکهای حرکتی داره لنگلنگان میره. بنابراین، حتی اگه فاصلهشون یکم بیشتر میشد، میتونستن بهراحتی بهش برسن. اما خیلی زود فهمیدن که رسیدن بهش اونقدرها هم که اول فکر میکردن ساده نیست.
«این دیگه چیه؟»
«یه چیزی اون جلوئه!»
اعضای فرقه شیطانی دیگه نباید توی غار میبودن. با این حال، نشانههایی از حرکت اون داخل وجود داشت و فقط هم یه نفر نبود.
کسانی که حواس تیزی داشتن، با حس سرمای مورمورکنندهای که از جلو میاومد، بیاختیار دندونهاشون رو روی هم ساییدن.
هان یی-میونگ چشماش رو گشاد کرد و به هیکلهایی که نزدیک میشدن خیره شد.
«این...»
سونگ وون لبهاش رو به هم فشار داد.
افرادی با چشمهای مهآلود، تلوتلوخوران به سمتشون راه افتادن.
«کا... کاپیتان!»
«عقبنشینی نکنید! بهشون ضربه بزنید!»
یکی فریاد زد، در حالی که صورتش به شکلی غیرطبیعی در هم رفته بود.
«انسان نیستن! اونا... اونا انسان نیستن! جای نفرینشده!»
لباس این افراد بدون شک متعلق به دریای شمال بود.
«افراد گمشده...»
کاملاً مشخص بود که این آدمها شهروندان دریای شمال رو دزدیده بودن. و چون روی پاهای خودشون راه میرفتن، سعی کردن نشانههایی از حیات رو حس کنن، اما هیچی پیدا نکردن.
«چطور تونستن همچین کار چندشآوری بکنن!»
«او... اون یه گانگشیه؟»
چونگ میونگ زیر لب زمزمه کرد.
همه مطمئن بودن که این یه چیز وحشتناکه، اما چونگ میونگ متوجه چیز عجیبی در موردشون شد.
«نه.»
مردههایی که تبدیل به گانگشی میشن، توانایی کنترل اندامهاشون رو ندارن. کاملاً مشخص بود که این افراد برای یه آزمایش مرموز اسیر شده بودن.
با این حال، یه گانگشی فقط یه گانگشی بود. اغراق نبود اگه میگفتیم این یکی که از سرمای دریای شمال ساخته شده بود، مثل بقیه یه هیولای نفرینشده نبود.
«برید!»
سونگ وون با حرارت فریاد زد.
«وقت رو تلف نکنید! من حساب اینا رو میرسم! برید جلو!»
هان یی-میونگ به نشانه موافقت سر تکون داد.
«راه رو باز کنید!»
همزمان، نگهبانان قصر یخی به جلو پریدن.
کاکاکانگ!
صدای برخورد شمشیرها با بدنهای بیجان طنینانداز شد. و بعد، دستهای فولادی گانگشیها پوست نگهبانها رو پاره کرد.
«آآآآآه!»
نگهبان با ناامیدی جیغ کشید و شروع به عقبنشینی کرد. گانگشیها، بدون هیچ نشانهای از عقل و منطق، کاملاً روی تعقیب جنگجویان قصر یخی در جلو تمرکز کرده بودن و هیچ توجهی به هرجومرجی که در حال رخ دادن بود نداشتن.
چونگ میونگ با چهرهای سرد و مورمورکننده به جلو هجوم برد.
«این یه گندکاریِ تمامعیاره!»
به نظر میرسید نفرت و خشمِ جوشان قلبش رو فرا گرفته، چون نبرد با فرقه شیطانی همیشه همینطور بود.
«اون جلو راه هست!»
چشمان هان یی-میونگ سرخ شده بود در حالی که جنگجویان قصر یخی فریاد میزدن.
«برو! دائوئیست چونگ میونگ! برو!»
حتی این بار هم از نظر تعداد کمتر بودن. با این حال، هان یی-میونگ با قاطعیت گفت.
«ما جونمون رو به خطر میندازیم تا راه رو باز کنیم! برو جلو!»
«سو-بک.»
«برو جلو! دائوئیست!»
با تردید چونگ میونگ، سول سوبک با چهرهای مصمم فریاد زد که باعث شد چونگ میونگ سر تکون بده.
«اون حالا یه سرباز شده.»
جنگ بچهها رو تبدیل به آدمبزرگ میکرد.
از یه طرف، این یه چیز تاسفبار بود، اما توی این مکان، باید اون بچه رو به عنوان یه سرباز قبول میکرد.
«راه رو باز کنید!»
«بله!»
تمام سربازان دیگه قصر یخی هجوم بردن تا جلوی مردهها رو بگیرن و راهی به جلو باز کنن. این مسیری بود که فقط یه نفر میتونست واردش بشه و چونگ میونگ در حالی که اونا تلوتلو میخوردن، خودش رو از بینشون رد کرد.
چک. چک.
خون از دستش پایین میچکید و روی زمین میپاشید. دیدش تار شده بود و دیگه نمیتونست مشت شدن انگشتهاش رو حس کنه.
با وجود اینکه دردی حس نمیکرد، بدنش رو مجبور به حرکت کرد. باید به راه رفتن ادامه میداد.
غرررر...
سر چونگ میونگ بالا اومد و توجهش به غرش تهدیدآمیز یه موجود وحشی جلب شد. مردههای بیشتری داشتن نزدیک میشدن.
«هاه.»
اون مرد واقعاً دقیق بود.
لبخند چونگ میونگ به یه پوزخند شیطانی تبدیل شد.
«شرمندهـم، چون من هیچوقت تسلیم نمیشم.»
چونگ میونگ در سکوت به جلو فشار آورد و شمشیری رو که حالا سنگینتر از هزار پوند به نظر میرسید، بالا برد. درست همون موقع، صدایی رو شنید که خیلی خوب میشناخت.
«الان متوقف نشو.»
چونگ میونگ به عقب نگاه کرد.
«تو کِی...؟»
«کسانی که نمیتونن جایی برای پایان دادن به زندگیشون پیدا کنن، محکوم به زندگی توی هرجومرج هستن. اما حالا، من جای مردنم رو پیدا کردم.»
چونگ میونگ با چشمهایی خالی به یو سا-هون خیره شد. چهره پیرمرد آروم به نظر میرسید.
«متاسفم.»
«تو...»
«دیگه چی میتونم بگم؟ برو.»
شاید عاقلانهتر بود که چونگ میونگ به تنهایی جلو بره، بنابراین همین کار رو هم کرد، اما یو سا-هون به این موضوع فکر نمیکرد.
ماموریت اون جلوگیری از رستاخیز شیطان آسمانی و...
پس گرفتن روحِ از دست رفتهی دریای شمال بود.
و برای انجام این کار، کسی مثل چونگ میونگ باید زنده میموند، نه اون.
چی از بدنش فوران کرد و با قدرت گانگشیها رو به عقب هل داد. با این حال، این بار تعداد دشمنا بیشتر شده بود و گانگشیهای بیشتری به چونگ میونگ فشار میآوردن.
«اما...»
«به حرکت ادامه بده! به عقب نگاه نکن!»
یو سا-هون با تمام توان جلوی همهشون رو گرفت، و با شنیدن فریاد از پشت سر، چونگ میونگ از نگاه کردن به عقب خودداری کرد.
«چقدر عجیب.»
غاری که در ابتدا کوتاه به نظر میرسید، حالا اونقدر کشیده شده بود که نمیتونست انتهاش رو تشخیص بده.
چک.
با هر قدم، پاهاش از توقف امتناع میکردن، بدنش ضعیفتر میشد و دیدش تارتر. تنها چیزی که میتونست بشنوه صدای نفسهای خودش بود.
تاپ!
در نهایت، چونگ میونگ روی زانوهاش افتاد و با دستهای خالی زمین رو خراشید، انگار که داشت چنگش میزد.
«این کار رو نکن.»
توی گذشته موقعیتهای بیشماری وجود داشت که اوضاع از این هم سختتر بود. از این هم عذابآورتر بود. چونگ میونگ با دندونهای به هم فشرده، بدنِ افتادهاش رو بالا کشید.
«من قدیس شمشیر شکوفه آلوی کوه هوا هستم.»
پاهای بیحرکتش رو روی زمین کشید و به آرومی در امتداد مسیر باریک و تاریک جلو رفت.
چقدر بود که داشت اینطوری حرکت میکرد؟
نور ضعیفی توی اون مسیر بیپایان که به نظر میرسید هیچ مقصد نهایی نداره، دیده میشد. میتونست هیکل عظیم یه آسورا و کاهن اعظم رو که جلوش زانو زده بود، تشخیص بده، در حالی که بدنهاشون غیرانسانی به نظر میرسید.
«این مزخرفات...»
کوکوکوکوک.
چونگ میونگ در حالی که شمشیرش رو روی زمین میکشید، تلوتلوخوران به سمت کاهن اعظم رفت.
«دومین ظهور شیطان آسمانی...»
با سختیِ تمام زمزمه کرد.
«این بدن من رو بپذیر و به این دنیا نزول کن، و در نهایت دنیا رو به آتش بکش.»
هیچ وقتی برای توقف نبود؛ مچ دست کاهن اعظم درست روی دایرهی تشریفات در حال فرو رفتن توی زمین بود. و کمی بعد، شروع به ساطع کردن یه درخشش قرمز رنگ کرد.