چپتر 628: چپتر ۶۲۸
چپتر 628: چپتر ۶۲۸
حال و هوای سمتِ وودانگ چنان در هم شکسته و افسرده شده بود که دیگر هیچجوره نمیشد آرامش کرد.
چهار باختِ پیاپی.
نه، این دیگر رسماً یک نوارِ باختِ مفتضحانه بود.
اگر قبل از این مبارزه کسی به آنها میگفت که وودانگ قرار است پنج بار از کوه هوآ شکست بخورد، چه واکنشی نشان میدادند؟
اصلاً به آن فکر هم نمیکردند و فقط به این حرف میخندیدند.
چون طبقِ عقلِ سلیم، چنین چیزی اصلاً غیرممکن بود.
اما امروز، شاگردانِ وودانگ فهمیدند که عقلِ سلیم و منطق، فقط ناشی از جهلِ آدمها نسبت به چیزهایی است که هنوز به چشم ندیدهاند.
با این حال، مهم نبود احساساتِ شاگردانِ وودانگ چقدر فلاکتبار باشد، این حس در برابرِ استیصالی که هو سانجا تجربه میکرد، هیچ بود.
خِرِچ.
صدای شکستنِ دندان از دهانش به گوش رسید. این دیگر نهایتِ تحقیر بود.
تازه بعد از لرزیدن از این تحقیرِ مضحک بود که هو سانجا فهمید چرا نیاکانشان تا این حد روی اسمِ کوه هوآ حساس بودند.
در چشمِ هو سانجا و بقیه، کوه هوآ یک فرقهٔ سقوطکرده بود. با این حال، زمانی که او تازه به فرقه پیوسته بود، نیاکانش حتماً به وضوح به یاد داشتند که کوه هوآ در گذشته چه شکوهی داشته است.
اگر او هم در جوانیاش چنین چیزی را با چشمانِ خودش میدید، میفهمید که این فرقهٔ سقوطکرده چطور مثلِ خنجری در قلبشان فرو میرود.
هر دو پیروِ تائوئیسم بودند.
مگر هو سانجا نمیدانست که دو ببر نمیتوانند در یک کوهستان زندگی کنند؟
فقط توی قصهها بود که آدمهای هممسیر با هم کنار میآمدند؛ در واقعیت، دقیقاً چون توی یک مسیر قدم برمیداشتند، به هم دندان نشان میدادند و غرش میکردند.
هو سانجا سرش را چرخاند و نگاهی به شاگردانش انداخت. سپس، در حالی که خشمش را سرکوب میکرد، دهان باز کرد:
«دیگه اشکالی نداره.»
«ها؟»
«تحقیر شدن همینجا تموم میشه. از الان به بعد، تنها کاری که باید بکنیم اینه که پیروز بشیم و آبروی از دسترفتهمون رو برگردونیم.»
مو جین با چهرهای درهمرفته گفت:
«اما بزرگ. اژدهای الهی کوه هوآ هنوز مونده.»
«اژدهای الهی کوه هوآ پا پیش نمیذاره.»
«ها؟»
هو سانجا آرام سرش را چرخاند، نگاهی به سمتِ کوه هوآ انداخت و گفت:
«اژدهای الهی کوه هوآ کسیه که از بردهای بیمعنی متنفره.»
او اطلاعاتِ زیادی دربارهٔ چونگ میونگ شنیده بود و توانسته بود ذاتش را درک کند.
«اگه الان بیاد میدون، باید این نتیجه رو قبول کنه که اول پنج بار پیروز بشن و بعد پنج بار ببازن. پس برای همچین چیزی پا پیش نمیذاره.»
«پس آخرِ سر میاد؟»
«آره. در غیر این صورت، آخرِ کار میاد تا سعی کنه بردهای قبلیِ ما رو پاک کنه.»
تحلیلِ هو سانجا از آدمها دقیق بود و شاگردان که چونگ میونگ را خوب میشناختند، با تحسین سر تکان دادند.
«درسته.»
چشمانِ هو سانجا برقی زد.
«این یعنی هیچکس دیگهای توی اون سمت نمیتونه ما رو شکست بده.»
در هر صورت، از همان زمانی که قوانینِ مبارزه تعیین شده بود، نتیجه از پیش مشخص بود.
پنج شمشیر کوه هوآ میتوانستند در برابرِ وودانگ پیروز شوند، اما بقیهٔ آنها هرگز نمیتوانستند شاگردان درجه یکِ وودانگ را شکست دهند. چیزی که اهمیت داشت این بود که چطور کارتهای باقیماندهشان را بازی کنند.
«این بدترین نتیجهست. اما هنوز هم توی محدودهٔ انتظاراتمونه.»
پنج باختِ پیاپی حتماً شوکِ بزرگی برای شاگردانِ وودانگ بود، اما اگر میخواستند در مبارزاتِ بعدی پیروز شوند، باید تا حدودی این شوک را کنار میگذاشتند. در این صورت، فقط با پیروزی در مسابقات میتوانستند از نتیجه محافظت کنند.
«بیا جلو.»
هو سانجا دندانقروچهای کرد.
«ما باید مسابقاتِ باقیمونده رو با بینقصترین حالتِ ممکن ببریم. نگرانِ اژدهای الهی کوه هوآ که آخرِ سر پیداش میشه نباشید؛ ما برای مقابله با اون یه نفر رو داریم. در عوض!»
هو سانجا با چشمانی ریزشده به شاگردان نگاه کرد.
«هدفمون رو فراموش نکنید.»
«هدفِ ما شکست دادنِ کوه هوآ نیست. هدف اینه که به همه نشون بدیم هیچ آدمِ کلیدیِ دیگهای توی کوه هوآ وجود نداره و شاگردانِ ردهپایینشون نمیتونن از اسمِ وودانگ پیشی بگیرن.»
«بله، بزرگ.»
«بدونِ هیچ رحمی لهشون کنید. آدمهای کوه هوآ فقط یه درخششِ ظاهری داشتن، ثابت کنید که کارشون مثلِ ساختنِ سقف بدونِ ستون بوده!»
شاگردانِ وودانگ سر تکان دادند.
آنها تا همینجا هم چیزهای زیادی را باخته بودند. حتی اگر همهچیز طبقِ خواستهٔ هو سانجا پیش میرفت، همه میدانستند که هدفی که برایش تلاش میکردند از قبل خدشهدار شده است. اما دقیقاً به همین دلیل، دیگر نمیتوانستند هیچ سستی و کمکاریای از خود نشان دهند. داشتند به پایان نزدیک میشدند.
«من میرم میدون.»
هو سانجا به کسی که پا پیش گذاشته بود نگاه کرد.
«مو گاک.»
مو گاک بد نبود. با اینکه در سطحِ سه شمشیر وودانگ نبود، اما فاصلهٔ زیادی هم با آنها نداشت. او در میانِ جنگجویان مهارتِ بسیار بالایی داشت.
«روحيهشون رو در هم بشکن و برگرد.»
«چشم!»
مو گاک با نگاهی جدی و خشن قدم به میدان گذاشت.
«خب.»
بک چون به شاگردانِ اطرافش نگاه کرد.
«چیکار کنیم؟»
هیچکس نمانده بود که به میدان بفرستند. بک چون ناخودآگاه سرش را خاراند.
واقعاً هیچ راهِ دیگهای نبود؟
این در واقع میتوانست یک نقطهٔ عطف برای کوه هوآ باشد.
البته، بقیهٔ شاگردان هم جنگجویانِ ماهری بودند که قرصها را از چونگ میونگ گرفته بودند و تا مرزِ مرگ تمرین کرده بودند. اما با این وجود، حقیقت این بود که آنها نسبت به پنج شمشیر کوه هوآ در سطحِ پایینتری قرار داشتند.
نه، راستش اوضاع کمی بدتر از این حرفها بود.
حتی اگر پنج نفر از آنها با هم حمله میکردند، حریفِ یک نفر مثل یون جونگ نمیشدند.
این سفرِ آنها برای پر کردنِ همین شکافِ مهارتی بود، اما در این میان درگیری با وودانگ پیش آمده بود.
«هی، چونگ میونگ.»
«ها؟»
«نمیخوای بری وسط؟»
چونگ میونگ در جوابِ حرفِ جو گول فقط شانهای بالا انداخت.
«میرم، ولی اگه الان دخالت کنم، بعدش چی میشه؟»
راست میگفت.
اگر چونگ میونگ پشتشان درمیآمد، کسانی که برای مبارزه میرفتند فشار کمتری حس میکردند. اما اگر چونگ میونگ الان به میدان میرفت، میبرد و برمیگشت، فشار روی دوش کسانی که بعد از او به میدان میرفتند دو برابر میشد.
«پس سوسو... آخ.»
بک چون سرش را خاراند.
البته که سوسو قوی بود. حتی بعد از تجربهٔ آن نبردِ سخت در دریای شمال، هرگز تسلیم نشده بود و مدام داشت پیشرفت میکرد.
اما هر چقدر هم که فکر میکرد، به نظر نمیرسید سوسو شانسی در برابرِ یک شاگردِ وودانگ داشته باشد. مهارتهایش هنوز برای این کار کافی نبود.
«پس چیکار کنیم...»
هر بار که سرِ بک چون به چپ و راست میچرخید، شاگردها جا میخوردند و نگاهشان را میدزدیدند.
«آها! تو...»
«ساهیونگ.»
بک سانگ به محض اینکه انگشتِ اشاره به سمتش رفت، نیشخندی زد.
«من خودم رو وقفِ تالار مالی کردم، واسه همین از این چیزا مثل بریدن و مبارزه سر درنمیارم.»
«واقعاً شاهکاری، حرومزاده.»
بک چون نتوانست جلوی احساسِ ناامیدیاش را بگیرد و آهی کشید.
الان همه دودل بودند. اما این به آن معنی نبود که میتوانستند قدم پیش بگذارند. اصلاً از همان اول هم منطقی نبود که شاگردهای درجه دو و درجه سه الان با آنها روبهرو شوند.
پنج شمشیرِ کوه هوآ توانسته بودند ببرند و این اصلاً عجیب نبود.
«آخ. فقط چند نفر... هان؟»
همان موقع بود که چشمهای بک چون روی نقطهای قفل شد.
در میانِ رداهای سیاه، یک ردای قهوهایِ مایل به طلایی چشمش را گرفت. سرش را کمی بالاتر آورد و چیزِ براقی دید...
«راهب؟»
«هان؟ راهب هه یون؟»
«تو اونجایی؟»
«اصلاً نفهمیدم کِی اومد پشتمون.»
با جلب شدنِ توجه همه به سمت او، صورتِ هه یون سرخ شد.
«آ... آمیتابها. خجالتآوره که تنها بمونم...»
اولش، در اقامتگاهِ بازرگانها تنها مانده بود و میگفت چون دعوا بینِ کوه هوآ و وودانگ است، عجیب میشود اگر یک راهبِ شائولین آنجا آفتابی شود.
اما با دیدنِ اینکه چطور یواشکی جیم شده و آمده بود اینجا، نتوانستند جلوی لبخندشان را بگیرند.
«راهب... چیز، هه یون.»
بک چون که میخواست چیزی بگوید، رو به چونگ میونگ کرد و پرسید:
«راهب هه یون میتونه مبارزه کنه؟»
«راهب؟»
«آه، نه، نمیشه به زور بگیم اون مهمونِ کوه هوآست؟ توی جاهایی مثل خاندانها، حتی مهمونهایی که برای آموزشِ طولانیمدت میمونن هم جزوِ اعضای خودشون حساب میشن.»
«این کار دقیقاً مثل این میمونه که بخوای به سگ علف بدی بخوره! اگه اون کلهٔ کچلش رو رنگ کنیم و یه شمشیر بدیم دستش خیلی بهتره! اینطوری حتی اگه شکوفههای آلو هم باز نشن، حداقل گلهای نیلوفر درمیآن! گند میزنه به همهچی!»
چشمهای چونگ میونگ گِرد شد، اما بک چون این بار پا پس نکشید.
«برای اینه که هیچکسِ دیگهای رو نداریم بفرستیم، هیچکس! واسه همین باید قبل از اینکه همهمون رو بفرستی وسطِ میدون، یه فکری میکردی!»
«ولی همهتون که بردید!»
«الان مشکلِ ما اینه، حرومزاده؟!»
«آ... آمیتابها.»
در حالی که آن دو نفر به هم میپریدند و حتی یک لحظه هم به دیگری امان نمیدادند، هه یون که نمیدانست چه خاکی بر سر بریزد، این ذکر را فریاد زد.
و درست در همان لحظه.
شخصی روی سکو ظاهر شد و رو به سمتِ گروهِ کوه هوآ تعظیم کرد.
«من مو گاک از وودانگ هستم. حریفِ تمرینیِ من کیه؟»
چهرهٔ بک چون در هم رفت.
الان دیگر وقتِ تلف کردن نداشت.
سوسو؟ شاید بک سانگ؟ اگر نه... بک مو.
هر کسی که به میدان میرفت، شانسی برای پیروزی نداشت.
این را خوب میدانست.
خب، نتیجه از قبل مشخص بود. با این حال، بک چون نگران بود، چون کاملاً واضح بود که هیچکس دلش نمیخواهد بعد از آنهمه پیروزیِ پیاپی، اولین بازندهٔ میدان باشد.
باید کسی میرفت که شجاعتِ بیشتری داشته باشد و از این شکست ضربهٔ روحی نخورد.
«سانگ!»
چهرهٔ بک چون مصمم شد.
«تو برو.»
«مـ... من؟»
بک سانگ با چهرهای معذب به بک چون نگاه کرد.
«اگه ساهیونگ بگه، میتونم برم، ولی راستش رو بخوای اصلاً اعتمادبهنفسش رو ندارم.»
«میدونم.»
بک چون سر تکان داد.
«شکست خوردن ایرادی نداره. حتی شکست هم میتونه برات مفید باشه. خودت رو مثل یه شاگردِ مغرورِ کوه هوآ نشون بده.»
«چشم، ساهیونگ.»
بک سانگ که انگار چارهٔ دیگری نداشت، سر تکان داد. و درست لحظهای که میخواست به سمتِ سکو برود...
«نه.»
صدای آرامی او را متوقف کرد و دستی شانهاش را گرفت.
همه با چهرههایی شوکه به سمتِ صاحبِ صدا برگشتند.
«سانگ نمیره. این منم که باید برم.»
«سـ... ساسوکِ ارشد؟»
«استاد؟»
او کسی نبود جز اون گوم.
همهٔ شاگردانِ کوه هوآ خشکشان زد.
«سـ... ساسوکِ ارشد...»
«شماها چتون شده؟»
اون گوم از این واکنشِ عجیبِ آنها تکخندهای کرد.
«شاگردِ درجه یکِ وودانگ قدم پیش گذاشته، پس دلیلی نداره که یه شاگردِ درجه یک از کوه هوآ نره جلو، مگه نه؟»
«مسئله این نیست.»
«پس الان مشکل چیه؟»
هیچکس حرفی نزد. با این حال، نگاههای صادقانهشان، همگی روی آستینِ راست و خالیِ اون گوم قفل شده بود.
اگر دستش سالم بود، هیچکس حتی به فکر متوقف کردنش هم نمیافتاد. برعکس، وقتی اون گوم قدم پیش میگذاشت، صرفِ حضورش به آنها جسارت و دلگرمی میداد.
اما الان...
«ساسوک.»
«من میتونم برم، درسته؟»
بک چون لبش را گاز گرفت.
«این حرف رو نزنید. شما ساسوکِ ارشدِ ما هستید. من چطور میتونم جلوی خواستهتون رو بگیرم؟»
«ممنونم.»
اون گوم لبخندی زد، ضربهٔ آرامی به شمشیرِ روی کمرش زد و به سمتِ جلو حرکت کرد.
هیچکس جلویش را نگرفت.
در همان لحظه، لحنی رک و بیپرده او را متوقف کرد.
«مطمئنی؟»
اون گوم به سمتِ چونگ میونگ برگشت.
«منظورت چیه؟»
«تو هنوز حتی به شمشیر زدن با دستِ چپت هم عادت نکردی.»
اون گوم لبخندِ ملایمی زد، انگار که از قبل منتظرِ چنین واکنشی بود.
«با این حال، هنوزم میتونم شمشیر بزنم. تازه، خیلی خجالتآوره که ببینم شاگردها دارن اینقدر سخت میجنگن و ما فقط از دور تماشا کنیم.»
«همم.»
چونگ میونگ آهی کشید.
«با دقت تماشات میکنم.»
«منم همینو ترجیح میدم.»
اون گوم به چونگ میونگ لبخند زد و به راهش ادامه داد.
«مگه بک چون همین الان نگفت؟»
«هان؟»
«حتی شکست خوردن هم میتونه مفید باشه.»
اون گوم به سمتِ سکو خیره شد و قدم برداشت.
«میخوام الان همون اراده رو نشون بدم.»
آستینِ خالیاش در باد به اهتزاز درآمد.
چشمهای شاگردانِ کوه هوآ که رفتنِ او را به سمتِ سکو تماشا میکردند، بهطرزِ چشمگیری جدیتر از قبل شد.