چپتر 679: ورودِ قبیله دههزار نفره
چپتر 679: ورودِ قبیله دههزار نفره
تق.
تق.
تق.
صدای قدمها در سکوتِ کوه هوآ طنینانداز شد.
در نگاهِ اول چیزِ خاصی به نظر نمیرسید، اما طرزِ راه رفتنشان طوری بود که نفسِ تماشاچیها را در سینه حبس میکرد.
ردای موریم، با طرحِ سفید و درخشانی که روی ابریشمِ قرمزِ خالص و شفاف گلدوزی شده بود.
کسانی که این رداها را به تن داشتند، رداهایی که هم وحشت به جانِ آدم میانداخت و هم هالهای عجیب و رعبآور از خود ساطع میکرد، به دروازه نزدیک شدند.
هر کسی که آنها را میدید، ناخودآگاه یک قدم به عقب برمیداشت.
«ردای سفید و قرمز!»
جناحِ شر در انتخابِ لباسِ فرم آزاد بود.
معمولاً جناحِ عدالت شاگردانش را با لباسهایی شبیه به خاندان یا فرقهشان مجهز میکرد. دلیلش این بود که حتی اگر فرقه را ترک کردند و بهتنهایی واردِ عمل شدند، یادشان نرود که اعمال و ذاتشان باید ریشه در کجا داشته باشد.
در مقابل، فرقههای شرور معمولاً چنین محدودیتهایی برای لباسِ خود یا شاگردانشان قائل نمیشدند. چه سبز میپوشیدند، چه پوستِ حیوانات، چه خز؛ هر چه دلشان میخواست به تن میکردند.
با این حال، حتی در دلِ این فرقهها هم کسانی که لباسهای نمادینِ فرقهشان را میپوشیدند، جزوِ نخبگان به حساب میآمدند.
و ردای سفید و قرمزِ قبیله دههزار نفره نشان میداد که بهترینهای قبیله از راه رسیدهاند.
لباسی که حتی جناحِ شر هم بیشتر از جناحِ عدالت از آن وحشت داشت. شاگردانی که حالا قدم به داخل میگذاشتند، همگی همین لباس را به تن داشتند.
صدای قدمها بلندتر شد و بالاخره به دروازهٔ کوهستان رسیدند و بدونِ هیچ تردیدی واردِ سالن شدند. با ساطع شدنِ یک چیِ تاریک و بُرنده، کسانی که تحتِ فشار قرار گرفته بودند نالهای کردند و عقب کشیدند.
اما در این میان کسانی هم بودند که نمیتوانستند عقبنشینی کنند.
«این دیگه چیه!»
«این آدما!»
جنگجویانِ کاخ جانوران جنوبی و کاخ یخی دریای شمال آنجا ایستاده بودند و راه را بسته بودند. همزمان، قدمهای قبیله دههزار نفره هم متوقف شد.
هیچ حرفی زده نشد، فقط نگاههای خیره و پُر از نفرتی بود که بینشان رد و بدل میشد.
«اون...»
غژژ.
بک چون که داشت این صحنه را تماشا میکرد، چهرهاش در هم رفت.
بک چون هم این را میدانست.
مخوفترین دشمنِ کوه هوآ قطعاً فرقه شیطانی بود. حتی الان هم وقتی به آن فکر میکرد، فرقه شیطانی لرزه بر اندامش میانداخت، از آن لرزههایی که مو به تنِ آدم سیخ میکرد.
و دشمنی که بیشتر از همه از باختن به آن متنفر بود، فرقه لبه جنوبی بود. مهم نبود چه اتفاقی بیفتد، او از شکست خوردن مقابلِ فرقه لبه جنوبی بیزار بود.
کسی که بیشتر از همه دلش میخواست با او روبهرو شود فرقه شائولین بود، و دشمنی که برای زمین زدنش بیشتر از همه هیجان داشت، فرقه وودانگ بود.
اما.
«شما...!»
کسی که بیشتر از همه از او کینه به دل داشت.
اگر روزی میخواست همهچیزش را به خطر بیندازد تا گوشتِ کسی را بدرد و استخوانهایش را خرد کند، آن شخص قبیله دههزار نفره بود. اما حالا، این حرومزادهها با پای خودشان به کوه هوآ آمده بودند.
«این... چطور جرئت میکنن این حرومزادهها بیان اینجا!»
در همان لحظهای که بک چون شمشیرش را چسبید و خواست جلو بپرد.
تک.
چونگ میونگ که کنارش ایستاده بود، دستش را دراز کرد و جلویش را گرفت.
«صبر کن.»
«چونگ میونگ!»
«...اول صبر کن و ببین.»
«...»
بک چون دهانش را محکم بست و به چونگ میونگ نگاه کرد. لحظهای که آن نگاهِ سرد و خالی از هرگونه احساس را در چهرهٔ چونگ میونگ دید، چارهای نداشت جز اینکه لبش را گاز بگیرد و خودش را کنترل کند.
اگر کسی بود که بیشتر از بک چون از قبیله دههزار نفره متنفر باشد، آن شخص کسی نبود جز چونگ میونگ.
مگر چونگ میونگ همان کسی نبود که وقتی فهمید اون گوم در خطرِ مرگ قرار دارد، بدونِ لحظهای درنگ با شمشیر به سمتِ قبیله دههزار نفره هجوم برد؟
اما حالا، چونگ میونگ داشت بک چون را منصرف میکرد؟
«...لعنتی.»
بک چون دستش را از روی شمشیر برداشت. دستهای لرزانش نشان میداد که چقدر خشمگین است.
«لطفاً دلیلِ اومدنتون رو بگید.»
«برین عقب!»
جنگجویانِ کاخ جانوران و کاخ یخی دندانغروچهای کردند و قبیله دههزار نفره را تهدید کردند. و مردمِ شجاعِ دشتهای مرکزی هم یکی پس از دیگری شروع به حرف زدن کردند.
«شما آدمای فرقه شرور چطور جرئت میکنین بدونِ هیچ ترسی پاتون رو بذارین اینجا!»
«این قبیله دههزار نفرهست! قبیله دههزار نفره! فکر کردین شاآنشی زمینِ شماست؟»
روباهی که ادای ابهتِ ببر را درمیآورد.
امکان نداشت یک روباه بتواند آن نگاهِ پُرابهتِ ببر را داشته باشد.
حالا به ذهنشان رسیده بود که مهم نیست حریف چقدر قدرتمند باشد، با در نظر گرفتنِ چهرهٔ کسانی که دور و برشان جمع شده بودند و اینکه همگی الان در کوه هوآ حضور داشتند، دلیلی برای ترسیدن وجود نداشت. و مردمِ دشتهای مرکزی همگی آماده بودند.
«بیاید شکستشون بدیم!»
«زنده از اینجا بیرون نمیرن!»
«امروز کاری میکنم که طعمِ خون رو بچشن!»
و بعد، همگی پشتِ سرِ جنگجویانِ کاخ جانوران و کاخ یخی ایستادند و برای تهدیدِ دشمنان، پاهایشان را به زمین کوبیدند.
اما در همان لحظه.
«هممم.»
صدایی بهطرزِ عجیبی آرام از سمتِ قبیله دههزار نفره به گوش رسید.
صدایی که باعث شد دلِ همه هُری بریزد.
«...»
خرگوشی که غرشِ یک ببر را از فاصلهای نزدیک میشنید، توانِ حرکت کردن نداشت.
حالا، مردمِ دشتهای مرکزی میتوانستند دلیلش را با تمامِ وجود حس کنند.
حتی نمیتوانستند نفس بکشند. با وجود اینکه فقط یک صدای پایین و آرام شنیده بودند، تمامِ بدنشان خشک شد و حتی نمیتوانستند پلک بزنند.
قبل از اینکه بتوانند کاری کنند، افرادِ قبیله دههزار نفره به چپ و راست شکافته شدند. و فقط یک نفر با بیخیالیِ تمام در مسیری که باز شده بود قدم برداشت.
اولین چیزی که توجهشان را جلب کرد، پاپوشهای ابریشمی بود که برای یک مرد بیش از حد پُرزرقوبرق به نظر میرسید. اما در کمالِ تعجب، آن کفشها بهشدت به آن مرد میآمد.
ردای بلند و سفیدِ خالصی با گلدوزیِ طلایی از یک اژدها که تا روی کفشهای ابریشمیِ خیرهکنندهاش امتداد داشت.
آن مرد چند اینچی از یک مردِ معمولی بلندتر بود و با آن ردای سفید و بلند، بدنش لاغرتر به نظر میرسید، چیزی که باعث میشد قدش دو برابر بلندتر جلوه کند.
انگشتانی که از آستینش بیرون زده بودند، با ده جواهرِ رنگارنگ پوشانده شده بودند.
قورت.
یک نفر آبِ دهانش را قورت داد و نگاهش به سمتِ صورتِ او چرخید. پوستی رنگپریده و سفیدِ خالص، انگار که به آن پودر زده باشند، و لبهایی که به رنگِ قرمزِ خونی بود.
مژههای ضخیم و متراکم و چشمهای روشن در زیرِ آنها، باعث میشد تماشاچیان هیجانی آمیخته با ترس را حس کنند.
تاجی سفید و خالص روی سرِ کاملاً تراشیدهاش که حتی یک تارِ مو هم روی آن جا نمانده بود، قرار داشت.
رفتار و جذبهای که نمیشد آن را صرفاً یک جور «عجیب و غریب بودن» توصیف کرد.
با هر قدمی که برمیداشت، گردنبندِ سنگیِ دورِ گردنش به گردنبندهای متعددِ دیگر برخورد میکرد و صدا میداد.
اگر یک آدم عادی با چنین سر و وضعی راه میرفت، همه به او میخندیدند، مسخرهاش میکردند و دلقک صدایش میزدند. اما آنجا حتی یک نفر هم جرئت و توانش را نداشت که بخندد، چه برسد به اینکه حرفی بزند.
و باید هم همینطور میبود.
با وجود آن پوشش عجیبوغریب، دیدنِ آن مرد فقط ترس و لرز به جانشان میانداخت.
کسی زیر لب گفت:
«...ارباب.»
ارباب مستبد، جانگ ایلسو.
مردی که چنین حضور کوبندهای داشت، کسی نبود جز جانگ ایلسو، یکی از پنج مستبد پلید و رهبر قبیله دههزار نفره.
تق.
و به این ترتیب، جانگ ایلسو قدمی به جلو برداشت.
مبارزانی که تا چند لحظه پیش به نظر میرسید قصد حمله دارند، شروع به عقبنشینی کردند یا گاردشان را تغییر دادند.
اگر میتوانستند، حتماً فرار میکردند. اما ارباب مستبد، جانگ ایلسو، چنین اجازهای نمیداد. لحظهای که مطمئن شدند او درست روبهرویشان ایستاده، بدنهایشان خشک شد.
انگار که در تار عنکبوت گیر افتاده باشند.
رنگ از چهرهٔ همه پرید.
همین که قبیله دههزار نفره به کوه هوآ آمده بود بهاندازهٔ کافی وحشتناک بود، اما حالا خود جانگ ایلسو هم پیدایش شده بود. حتی بعد از دیدن قبیله دههزار نفره، هیچکس فکرش را هم نمیکرد که جانگ ایلسو شخصاً به اینجا بیاید.
چون او آدمِ بسیار مهمی بود و دلیلی نداشت تا شاآنشی که اینهمه دور بود، بیاید.
تق.
سرانجام، جانگ ایلسو روبهروی جمعیت متوقف شد. و بعد نگاهی به مبارزان دشتهای مرکزی انداخت.
«...»
مبارزان هر دو کاخ دندانهایشان را روی هم فشردند.
اما کسانی که پشت سرشان ایستاده بودند، حتی جرئت نمیکردند با جانگ ایلسو چشم در چشم شوند و آرام سرهایشان را برگرداندند.
حضور جانگ ایلسو چنان خفهکننده بود که هیچکس دیگری را بابت عقبنشینی سرزنش نمیکرد. از لحظهای که رسیده بود، انگار کل کوه هوآ در چنگال او قرار داشت.
«هممم.»
دوباره صدای عجیبی از دهان جانگ ایلسو خارج شد.
«طعم خون میده...»
با این حرف، رنگ از چهرهٔ یکی از حاضران پرید.
این همان کسی بود که با جسارت فریاد زده بود قبیله دههزار نفره طعم خون خودش را خواهد چشید. با این حال، جانگ ایلسو لبخند درخشانی زد، انگار که اصلاً برایش اهمیتی نداشت و فقط به حضور آن فردِ رنگپریده واکنش نشان داد.
«حرفهای عجیبی برای یه روز شاد و قشنگه، مگه نه؟»
«...»
«اگه اینطور نیست...»
چشمانش محیط اطراف را کاوید.
«هیجانزده شدن فقط به خاطر خون، ایدهٔ بدی نیست؟ نظرت چیه؟»
هیچکس جرئت نکرد جوابی بدهد.
قدرت جانگ ایلسو از قبیلهاش نشئت نمیگرفت. اینطور نبود که فقط به خاطر داشتنِ افراد زیاد، جانگ ایلسو شده باشد. بلکه به خاطر وجود جانگ ایلسو بود که قبیله دههزار نفره به چنین جایگاهی رسیده بود.
دیگر فرقههای جناح پلید تاریخچهای برای حفظ کردن داشتند.
اما قبیله دههزار نفره اینطور نبود.
قبیله دههزار نفره را جانگ ایلسو به وجود آورده بود. قبیلهای که او یکتنه تأسیس کرد، تمام خاندانهای بزرگ منطقه را نابود کرده و در کنار دیگر فرقههای جناح پلید به بالاترین رتبهها رسیده بود.
در میان افراد بیشمارِ کانگهو، او یکی از بزرگترینها محسوب میشد. حتی اعضای جناح عدالت که از به رسمیت شناختن مبارزان جناح پلید بیزار بودند، چارهای جز پذیرش آنها نداشتند.
چه کسی جرئت میکرد روی حرف چنین مردی حرف بزند؟
«خیلی هم بد نیست.»
برخلاف تصور مردم دشتهای مرکزی، پاسخی از پشت سرشان به گوش رسید که باعث شد همه رنگ ببازند و به عقب برگردند.
وقتی دیدند کسی دارد به سمتشان میآید، به چپ و راست رفتند تا راه را باز کنند.
از میان مسیری که باز شده بود، مردی با لباس رزمی مشکی و چهرهای بیتفاوت بیرون آمد.
«البته اگه اون خون از گردن تو جاری بشه.»
چشمان درخشان جانگ ایلسو روی کسی که جلو آمده بود قفل شد.
مرد جوانی که چندان قدبلند نبود و سن و سال کمی داشت. او ضعیفتر از آن به نظر میرسید که بتواند تهدیدی برای جانگ ایلسو باشد.
«اوه؟»
با این حال، برای لحظهای جرقهای شبیه به لذت در چشمان جانگ ایلسو درخشید.
او سرش را کمی پایین آورد، دستانش را تا نزدیک صورتش بالا برد و با یک دست، آستین دست دیگرش را بالا زد.
جانگ ایلسو که به مورمور شدنِ واضحِ روی ساعد سفیدش خیره شده بود، با چشمانی درخشان به چونگ میونگ، مردی از کوه هوآ، نگاه کرد.
«فهمیدم!»
لبخند درخشانی روی صورت جانگ ایلسو نقش بست.
«تو اژدهای الهی کوه هوآ هستی.»
«آره.»
چونگ میونگ هم در حالی که به جانگ ایلسو نگاه میکرد، پوزخند زد.
«همونی که قراره اون سرت رو از تنت جدا کنه.»
در آن لحظه، نگاه شوکهٔ مردم دشتهای مرکزی روی چونگ میونگ قفل شد.
این پسر عقلش را از دست داده بود؟ نمیدانست طرف مقابلش کیست؟
او کسی نبود جز جانگ ایلسو، ارباب مستبد!
بزرگان یک خاندان معمولی که هیچ؛ حتی بزرگان نه فرقه بزرگ هم جرئت نمیکردند چنین حرفهایی به جانگ ایلسو بزنند.
اما این شخص حتی رهبر فرقه کوه هوآ هم نبود، بلکه یک شاگرد درجه سه معمولی بود که داشت سعی میکرد جانگ ایلسو را تحریک کند؟ حتی اگر جانگ ایلسو تصمیم میگرفت سر این جوان را همانجا قطع کند، هیچکس نمیتوانست اعتراضی بکند.
اما واکنش جانگ ایلسو با چیزی که انتظار میرفت کاملاً متفاوت بود.
جانگ ایلسو که به نظر میرسید هر لحظه ممکن است فریاد بکشد، دستانش را پایین آورد و زیر خنده زد.
«آهاهاهاها!»
در حالی که او از ته دل میخندید، همه با تعجب فکر میکردند کجای این حرف خندهدار بود. دوباره سکوت همهجا را فرا گرفت و تنها صدای خندهٔ جانگ ایلسو در فضا پیچید.
و جانگ ایلسو که بیخیال میخندید، با تحسین به چونگ میونگ نگاه کرد.
«عجب بچهٔ جالبی... نه، نباید اینطوری صدات کنم. عجب مرد جالبی.»
و با دست سفیدش گردن خودش را گرفت.
«اما به نظر میرسه الان برام سخته که سرم رو دودستی تقدیمت کنم. یه وقت بیا پیشم، بهت نوشیدنیهای خوبی میدم.»
«من هیچ علاقهای ندارم با آدمی مثل تو کاری داشته باشم.»
«باشه، مشکلی نیست.»
جانگ ایلسو لبخند زد.
«وقتی دست و پاشون رو میشکنم، فکشون رو میکشم پایین و الکل رو میریزم تو حلقشون، همه میگن خیلی خوشمزهست. پس نیازی نیست زیاد نگران باشی.»
لبخند درخشانی بر لب داشت، اما کلماتی که از دهانش خارج میشدند وحشتناک بودند.
با این حال، چونگ میونگ هم لبخندی شبیه به جانگ ایلسو زد.
«تو هم لازم نیست نگران باشی، سرت رو خیلی تمیز از تنت جدا میکنم.»
«اینطوره؟ هاهاها. بابتش ممنونم!»
درست در همان لحظهای که کلمات تیز و برندهٔ چونگ میونگ با پاسخ متقابل جانگ ایلسو برخورد کرد...
«دست نگه دارید.»
صدای سنگینی باعث شد همه به یک سمت برگردند.
قبل از اینکه متوجه شوند، رهبران فرقههای اتحاد دوستان آسمانی، از جمله هیون جونگ، از سالن تمرینی که ضیافت در آن برگزار میشد بیرون آمده و به دروازه رسیده بودند.
لحظهای که آنها با فاصله روبهروی جانگ ایلسو ایستادند، سکوتِ سنگینی که همهجا را فرا گرفت آنقدر عمیق بود که حتی صدای افتادن یک سوزن هم شنیده میشد.