چپتر 740: فصل ۷۴۰
چپتر 740: فصل ۷۴۰
رودخانه یانگتسه.
این آبراه شریان حیاتیِ کشور به حساب میاومد، از قلب دشتهای مرکزی میگذشت و قطب اصلی تجارت بود.
طبیعتاً، اسکله پر از آدمهایی بود که میخواستن با قایق از رودخونه رد بشن یا به مناطق دوردست در امتداد رودخانه یانگتسه سفر کنن.
«زودتر سوار شید! یالا! الان راه میافتیم!»
«هل نده! آخ، دارم میافتم!»
مردم از روی تختههای بین کشتی بزرگِ لنگرانداخته و بندر، سوار میشدن. لباسهاشون کاملاً با هم فرق داشت.
وقتی تقریباً همه سوار شده بودن، ملوانی که پولها رو جمع میکرد، گردنش رو کج کرد و داد زد:
«کسی نمونده؟ اگه دیگه کسی نیست، راه بیفتیم!»
بعد، تختهها رو برداشتن و لنگر کشیده شد. خیلی زود، بادبانها باز شدن و کشتی بهآرومی شروع به حرکت کرد و سوار بر جریانِ تندِ رودخانه یانگتسه به جلو رفت.
«آهای!»
ینفر از دور دواندوان نزدیک میشد و فریاد میزد:
«صبر کنید! نگه دارید! ما باید سوار اون کشتی بشیم!»
صدایی که بهطرز عجیبی بلند بود.
نه، راستش خودِ صدا اونقدرها هم بلند نبود، اما در کمال تعجب خیلی واضح به گوش میرسید.
شخصی که روی سینهٔ کشتی ایستاده بود و به بندری که کمکم دور میشد نگاه میکرد، با دلسوزی نوچی کرد و گفت:
«باید یکم زودتر میاومدی! نمیتونیم کشتی رو نگه داریم! با بعدی بیا!»
کشتی دیگه حسابی از بندر دور شده بود. حرف ملوان کاملاً درست بود، چون برگردوندن کشتی به بندر غیرممکن بود.
اما به نظر نمیرسید شخصی که میدوید همچین نظری داشته باشه.
«نمیتونید این کار رو بکنید!»
او مثل دیوانهها و بدون اینکه سرعتش رو کم کنه، به سمت رودخونه دوید.
«بـ-ببخشید!»
«میخوای چیکار کنی؟»
همه، چه اونایی که روی کشتی بودن و چه اونایی که روی اسکله، پچپچکنان با چشمهای حیرتزده به کارهاش خیره شدن.
کشتی دیگه فاصله زیادی از ساحل گرفته بود. اما اون مرد هنوز تسلیم نشده بود و میخواست بپره روی کشتی؟
«اینطوری پیش بری صدمه میبینیا...»
«اَه. فک کنم میخواد بدوه و خودشو به کشتن بده.»
«آخه چطوری میخوای با شنا کردن به کشتی برسی! کشتی که منتظر نمیمونه. مگه همین الان راه نیفتادیم؟»
در همون لحظه بود.
«تااات!»
سرعتِ دویدنِ اون شخص ناگهان بیشتر شد و خیلی زود، مثل یک پرنده به هوا پرید. همزمان، چشم همه به سمت آسمون چرخید و دنبالش کرد.
«ووواااا!»
«یا خدا! اون دیگه چیه!»
او مثل یک شاهین اوج گرفت، توی هوا چرخید، فاصله زیادی رو طی کرد و روی کشتی فرود اومد.
گرومب!
با اینکه اون شخص دقیقاً بهموقع روی نردهٔ کشتی فرود اومد، اما واقعاً اتفاق حیرتانگیزی بود.
کسانی که از روی اسکله و عرشهٔ کشتی تماشا میکردن، دهنشون باز مونده بود و با دیدن این صحنهٔ باورنکردنی شروع به تشویق کردن. صدای تحسین و تعجب همهجا پیچید.
«آدما که پرنده نیستن.»
«فوقالعادهست. کارش محشر بود! یعنی یه مبارزه؟»
در همون لحظه، یکی از کسانی که داشت به اطراف نگاه میکرد، با دیدن باری که اون مرد روی دوشش داشت، جا خورد.
«یه پیک ویژه! اتحادیه تجاری اونها!»
«اوه؟ اون همون اتحادیه تجاری اونهاست...؟»
«آره! این آدم مثل باده، پیک ویژهٔ اونها! این اولین باره که یکیشون رو از نزدیک میبینم!»
بهمحض اینکه کلمهٔ «پیک ویژه» به زبون اومد، همهمه و سروصدای همهٔ آدمهای روی عرشه بلند شد.
مرد نیشخندی زد و برای آدمهای اطرافش شستش رو به نشونهٔ تأیید بالا برد.
«ممنون، ممنون. اما از اونجایی که در حال حاضر داریم بار حمل میکنیم، لطفاً خیلی نزدیک نشید. خواهش میکنم.»
مردمی که دورش جمع شده بودن، در جوابِ درخواست مؤدبانهٔ مرد، عقب رفتن.
خدماتِ پیک ویژهٔ اتحادیه تجاری اونها، به خاطر حمل کالاهای گرونقیمت حسابی معروف بود، چون دستمزدش هم بالا بود.
از بین بیشمار نماد و نشونه توی دنیا، مگه دلیل اینکه اتحادیه تجاری اونها تو سالهای اخیر اینقدر اعتبار و شهرت به دست آورده، دقیقاً به خاطر همین پیک ویژه نبود؟
نه تنها کسانی که تو این تجارت بودن، بلکه هر کسی که حتی کوچیکترین علاقهای به اتفاقات دنیا داشت، از این موضوع خبر داشت: وجودِ یک سرویس پیک ویژه که کالاها رو در مدتی تحویل میداد که بقیهٔ پیکها حتی خوابش رو هم نمیدیدن، و مسافتی حدود دههزار مایل رو پوشش میداد.
«خسته نباشید. تا کجا میرید؟»
«هاها. اجازه ندارم این رو بگم، پس لطفاً درک کنید.»
«از پیک ویژهٔ اونها همین انتظار هم میرفت. تو کارشون خیلی دقیقن.»
«خیلهخب. مگه نمیگن مقامات پکن تو صف موندن تا مأموریتهاشون رو به اینا بسپارن؟»
«فوقالعادهست. خیلی معرکهست. منم دلم میخواد امتحانش کنم.»
«چیز باارزشی هم داری؟»
«اَه، عجب آدمی هستی! شنیدم این قابلیت فقط تو اونها پیدا میشه؟ میتونی آیتمهای معمولی هم بهشون بدی.»
پیک ویژه، سو جونگبوک، لبخند زد.
«حالا دیگه هر جا میرم، مردم من رو میشناسن.»
البته، اون یکی از شاگردهای قبیله شبح بود.
مدتی از زمانی که رهبر قبیله تصمیم گرفت این سرویس رو راهاندازی کنه میگذشت، و حالا مردم هر جا که میرفتن، پیک ویژه و اتحادیه تجاری اونها رو میشناختن.
«این واقعاً چیز خوبیه.»
وقتی رهبر قبیله برای اولین بار اعلام کرد که میخواد حملونقل کالا رو شروع کنه، مخالفتها چقدر شدید بود؟
فقط بزرگترها نبودن که برای حفظ غرورشون حاضر بودن جونشون رو به خطر بندازن. شاگردهایی که عملاً باید این کار رو انجام میدادن هم نمیتونستن از دستورات رهبر قبیله سرپیچی کنن، برای همین فقط از روی بیمیلی ازش پیروی میکردن، اما هیچکس از او بدش نمیاومد.
و حالا، کار به جایی رسیده بود که اونایی که برای تحویل بار نمیرفتن و برای تمرین تو قبیله میموندن، به اونایی که میرفتن حسودی میکردن و بیصبرانه منتظر بودن تا دستوری بهشون داده بشه.
«حالا که بهش فکر میکنم، چیزی نمونده که نوبتم تموم بشه.»
بعد از تموم کردنِ این مأموریت، باید برمیگشت به خاندان، وظیفهش رو با یکی دیگه عوض میکرد و مدتی رو به تمرین میگذروند. وقتی به برگشتن فکر کرد، آهی کشید.
قبلاً مطمئن نبود، اما حالا نمیتونست منکرِ این بشه که سفر در دنیا چقدر تجربه و دیدِ وسیعی به آدم میده.
در مقایسه با تمرینِ تماموقت توی خاندان شبح، اغراق نبود اگه این کار رو یه جور تفریحِ لوکس میدونست.
«تازه، اگه این کار رو بکنم، تقریباً به اون پولی که هدفمه میرسم...»
دامنهٔ نفوذِ اتحادیه تجاری اونها خیلی گسترده بود.
هر بار که سفارشِ اسکورت میگرفتن، مبلغِ هنگفتی پرداخت میشد. البته از اونجایی که بخشِ مشخصی از پولِ دریافتی رو بهعنوانِ هزینهٔ درخواست به خاندان شبح میدادن و بعد سهمِ خودشون رو برمیداشتن، درصدش خیلی بالا نبود، اما همون هم رقمِ قابلتوجهی میشد.
حتی اگه مهارتهاشون رو ارتقا نمیدادن و بهعنوانِ مبارز مشهور نمیشدن، باز هم میتونستن با این کار پولِ بیشتری نسبت به تمرینِ مداوم برای اسمودرکردن به دست بیارن.
نه، اگه فقط از نظرِ مالی به قضیه نگاه میکردی، میتونستن پولِ خیلی خوبی پسانداز کنن.
به همین خاطر، شاگردهای خاندان شبح بدونِ هیچ تنبلی سخت کار میکردن و به لطفِ همین، اعتبارِ پیکِ ویژهٔ تاجرانِ اونها روزبهروز بیشتر میشد.
علاوه بر این...
— اوهاهاهاها! خزانهمون پُره! دیگه هیچ جایی برای گذاشتنِ پولِ بیشتر نداریم! باید بزرگترش کنیم! انبارمون رو میگم!
«واااو...»
خاندان شبح هم هر روز تغییر میکرد.
عمارتهای کهنه و فرسوده خراب میشدن و ساختمونهای جدیدی جاشون رو میگرفتن. حتی میگفتن که رهبرِ خاندان داره به انتقالِ مقرِ خاندان شبح به یه شهر فکر میکنه.
سو جونگبوک بارها و بارها به این نتیجه رسیده بود که پول میتونه همهچیز رو تغییر بده.
در همون لحظه، پچپچهای آرومِ مردم به گوشش رسید.
«ولی خطرناک نیست؟ همهٔ دنیا میدونن که پیکهای ویژه اجناسِ باارزشی رو حمل میکنن، اما اگه تنهایی سفر کنن...»
«چرتوپرت نگو.»
«ها؟»
«مگه شایعاتش همهجا نپیچیده که کوه هوآ پشتِ این پیکِ ویژهست؟ حتی اگه راهزنهای پولپرستی هم باشن، وقتی بدونن کوه هوآ پشتِ این پیکهای ویژهست، کی جرئت میکنه بهشون دست بزنه؟ برای حرومزادههای فرقههای شیطانی، کوه هوآ هیچ فرقی با عزرائیل نداره.»
«آه، دـ درسته. آره! اگه کوه هوآ فوران کنه، آدمهای فرقههای شیطانی از ترس قالب تهی میکنن.»
«از چیزی که من شنیدم، از وقتی که کوه هوآ دفعهٔ پیش اون راهزنها رو قلعوقمع کرد، حتی راهزنهای جنگل سبز هم تا الان جرئت نکردن به اونها دست بزنن. اونا هم فقط یه جون دارن، پس مگه نباید به فکرِ زنده موندنِ خودشون باشن؟»
«هاها. خندهدارش اینجاست. اگه کوه هوآ میتونه همچین کاری بکنه، پس هر کاری دلشون بخواد هم میتونن بکنن، اما این به این معنی نیست که همهشون تسلیم شدن؟»
«این از روی کوتهفکری نیست؛ از روی حسننیته! خب، بههرحال، به خاطرِ همینه که تاجرِ ویژه در امانه و مقاماتِ عالیرتبه بهشون اعتماد دارن. اتحادیه تجاری اونها هم به این قضیه باور داره، برای همین شرط گذاشتن که اگه کالاهای در حالِ حمل گم بشن یا اتفاقی براشون بیفته، غرامتی که باید بپردازن هم خیلی هنگفته!»
«آره، میفهمم.»
سو جونگبوک ریز خندید.
اونا نمیدونستن. قضیه این نبود که جنگل سبز از کوه هوآ میترسه و نمیتونه بهشون دست بزنه، بلکه دلیلش این بود که اونا با کوه هوآ دستبهیکی کرده بودن.
یهو با خودش فکر کرد اگه بفهمن که اون توی اقامتگاهِ راهزنها یه غذای حسابی خورده و استراحت کرده، چه قیافهای به خودشون میگیرن.
سو جونگبوک که بارهاش رو روی نرده گذاشته بود، به چپ و راست نگاه کرد.
اگه خشکی بود، مطمئن بود که در صورتِ حمله میتونه فرار کنه. هر کسی که شاگردِ خاندان شبح بود، درکِ خوبی از هنرِ گامبرداری داشت.
با این حال، روی همچین کشتیای که هیچ راهِ فراری نداشت، آدم باید بیشتر از همیشه مراقبِ اطرافش میبود.
«از کشتی پیاده میشم و سه روز دیگه میرسم به مقصد. بعدش، قبل از برگشتن به خاندان شبح میتونم چند بارِ دیگه هم برم بیرون. داره بهم خوش میگذره چون میتونم نوبتی از این کار لذت ببرم...»
کشتیِ حاملِ سو جونگبوک بدونِ توقف به جلو حرکت میکرد. این منظرهٔ تماشایی در دو طرفِ کشتی در حالِ گذر بود.
کشتی چقدر جلو رفته بود؟
وقتی هوا داشت تاریک میشد، ملوانها اومدن بالا و فریاد زدن.
«شبا روی نردهها نمونین؛ ممکنه بیفتین. بادِ رودخونه هم سرد میشه. با اینکه کابین کوچیکه، اما جا برای خوابیدن هست، پس لطفاً برین داخل و استراحت کنین.»
وقتی مردمی که در حالِ تماشای غروبِ خورشید بودن این حرفها رو شنیدن، یکییکی بلند شدن و به سمتِ کابین رفتن. اما همون موقع، صدای مضطربی بلند شد.
«صـ صبر کنین! ببخشید! اونجا رو!»
ملوان با عجله به سمتِ دماغهٔ کشتی دوید.
«چیه! چی شده؟»
«اونجا! اونجا رو نگاه کنین! اون کشتی!»
«همم؟»
ملوان با عجله سرش رو چرخوند و به سمتی که اشاره شده بود نگاه کرد. یه کشتی از طرفِ مقابل داشت نزدیک میشد.
«خب که چی؟ اون که فقط یه کشتیه.»
«خب، مسیرش عجیبه. تو این فاصله، الان ما باید دور بزنیم، اما اگه همینطوری ادامه بدیم، ممکنه دنبالمون بیان.»
«چی؟»
چشمهای ملوان کمی لرزید.
«پس...»
کاملاً مشخص بود که دارن به این کشتی نزدیک میشن، و این یعنی به احتمالِ زیاد کارِ خاصی داشتن. اما روی رودخونه چه کاری میتونستن داشته باشن؟
همون موقع بود.
«هـ هیونگ! اون!»
کشتیای که داشت نزدیک میشد، بادبانهاش رو بالا کشید.
بالا کشیدنِ بادبان برای کشتیها چیزِ عجیبی نبود، اما مشکل نقشی بود که روش کشیده شده بود.
شکلِ اژدهای سیاه ظاهرِ تهدیدآمیزی داشت.
«راهزنانِ رودخونه!»
«دزدانِ یانگتسه!»
«ای وای، لعنتی!»
روی رودخونهٔ یانگتسه فقط یه گروه بود که از این نشون استفاده میکرد. اونا هجده دژِ آبیِ رودخونه بودن.
«تعدادشون از ما بیشتره!»
«دشمن داره میآد!»
با شنیدنِ کلمهٔ «راهزنانِ رودخونه»، آدمهای روی کشتی وحشتزده شدن و به اینطرف و اونطرف دویدن. روبهرو شدن با یه راهزن روی رودخونهٔ پهناور، اون هم بدونِ هیچ راهِ فراری، بدترین موقعیتِ ممکن بود.
اما دیگه برای فرار خیلی دیر شده بود. کشتیای که پرچمِ اژدهای سیاه رو داشت، با سرعتِ بیشتری نزدیک میشد.
چهرهٔ سو جونگبوک سرد شد.