چپتر 742: فصل 742
چپتر 742: فصل 742
سو جونگبوک بهطور غریزی جعبهٔ روی پشتش را محکم چسبید.
برای یک محافظ، این محموله شریان حیاتیاش بود، چیزی که تحت هیچ شرایطی نباید از دست میرفت.
«لعنتی.»
اما در این وضعیت هیچ کاری از دستش برنمیآمد. مگر اینکه بال درمیآورد، وگرنه راه فراری نداشت، مگه نه؟
«به نظر میرسه این محموله یه ارسال ویژهست. شنیدم مقامات عالیرتبه تو پکن وسایل گرونقیمتشون رو به شما میسپرن؛ درسته؟»
«هه هه. شنیدم که بیشتر چیزای باارزشی رو حمل میکنید که حتی با جون آدم هم قابل معاوضه نیستن.»
«دیدن همچین چیزی حتی برای یه بار تو عمرمون هم غنیمته.»
در حالی که دشمنان با خباثت میخندیدند، سو جونگبوک لبش را گاز گرفت. در این شرایط، هیچ راهی جز روبهرو شدنِ مستقیم با آنها وجود نداشت.
او هر دو دستش را دراز کرد و آنها را مؤدبانه تکان داد.
«ببخشید. من پیک ویژهٔ اتحادیه تجاری اونها هستم. سو جونگبوک.»
«که اینطور.»
مرد سرش را تکان داد، انگار که ترجیح میداد به حرف زدن ادامه دهد.
«میدونم که رابطهٔ بین تاجران اونها و قهرمانان رودخونه یانگتسه اونقدرها هم بد نیست. اگه عوارض بیشتری میخواید، پرداخت میکنم، پس لطفاً دردسر درست نکنید.»
«دردسر...»
مرد لحظهای فکر کرد و بعد زد زیر خنده.
«اینطور که بوش میآد، انگار اگه دردسر درست کنیم میخوای بلایی سرمون بیاری؟»
«منظورم این نبود...»
سو جونگبوک که حس میکرد در انتخاب کلماتش کمی اشتباه کرده، عرقی که کف دستهایش نشسته بود را روی شلوارش مالید و به حرف زدن ادامه داد.
«منظورم این بود که بهتره روابط خوبمون رو حفظ کنیم. تا جایی که میدونم، روابط بین کوه هوآ و تاجران اونها بد نیست...»
«کوه هوآ؟»
چهرهٔ مرد به لبخندی تغییر کرد.
«پس کوه هوآ و اونها پشتت هستن، و اگه نمیخوایم تو دردسر بیفتیم باید بکشیم کنار؟»
«...منظورم این نبود. قضیه اینه که...»
«چیز خوبیه. منم نیت بدی ندارم. اگه تو هم موافق باشی، منم دلم نمیخواد دردسری درست کنم.»
«ممنونم.»
سو جونگبوک بهسرعت کیسهٔ پول را از جیبش بیرون آورد.
محافظت از محموله مهمتر از پول بود. و از آنجایی که پای تاجران اونها در میان بود، قطعاً این پول را به او برمیگرداندند.
با این حال، به نظر میرسید همهچیز به این راحتی که سو جونگبوک فکر میکرد حل نمیشود.
«آه، این به درد نمیخوره.»
«...ها؟»
«این مبلغ فقط به اندازهٔ جون یه آدم معمولیه. مگه تو محافظ تاجران اونها نیستی؟ این یعنی جونت خیلی بیشتر از این حرفا میارزه.»
«...پس...؟»
«نباید برات خیلی سخت باشه. فکر کنم اون جعبهای که الان روی پشتت حمل میکنی، نمونهٔ خوبی برای پرداخت باشه.»
چهرهٔ سو جونگبوک در هم رفت.
«...این غیرممکنه.»
«نمیفهمی. این دست تو نیست. این منم که تصمیم میگیرم.»
مرد با لبخندی مورمورکننده به سو جونگبوک نزدیک شد.
«خب، حالا میخوای چیکار کنی؟ تسلیمش میکنی؟ یا نه...»
سو جونگبوک جعبهٔ حاوی محموله را محکم چسبید و بهسرعت سرش را تکان داد.
«بهمون گفته بودن تو اینجور مواقع چیکار کنیم؟»
آموزشهایی که دیده بود، بهوضوح شامل راههای مقابله با چنین موقعیتهایی میشد.
پس از لحظهای، بالاخره آهی کشید، جعبه را پایین گذاشت و آن را به سمت جلو گرفت.
«همم؟»
تسلیمش کن.
قانون آهنین تاجران اونها.
هیچچیز مهمتر از جان آدم نبود.
محموله ارزشمند بود، اما جان انسان ارزشمندتر بود. اگر یک محافظ متوجه میشد که به خاطر محموله قرار است دردسری پیش بیاید، باید بدون تردید آن را تسلیم میکرد.
«هاها. میگفتن محمولههای ویژه از جون آدم هم باارزشترن، اما انگار فقط یه شایعهٔ ساده بوده؟»
«مگه چیزی ارزشمندتر از جون آدم هم هست؟»
«درسته. درسته. حرفت حقه. خوشم اومد.»
مرد بهآرامی نزدیک شد، جعبهای را که سو جونگبوک دراز کرده بود گرفت و آن را به پشت سرش داد. دزد دریاییای که منتظر بود جلو دوید و آن را گرفت.
«خوشحالم به کسی برخوردم که میتونم باهاش یه گفتگوی درستوحسابی داشته باشم.»
تق.
مردی که درست روبهرویش ایستاده بود، بهآرامی ضربهای به شانهٔ سو جونگبوک زد.
حرکتی تمسخرآمیز که شبیه به یک تعریف و تمجید به نظر میرسید.
«فکر کنم من و تو نقاط مشترک زیادی داریم. مخصوصاً تو این زمینه که هر دومون جونمون رو مهم میدونیم، خیلی شبیه همیم.»
«...»
«پس، باور دارم که درک میکنی.»
«ها؟»
پات!
در همان لحظه، یک پنجهٔ پرندهٔ سهشاخ و تاریک، شبیه به پنجهٔ شاهین، از آستین مرد بیرون پرید و پهلوی سو جونگبوک را سوراخ کرد.
خرت!
«کوااااک!»
با صدایی وحشتناک، فریادی غیرقابلکنترل از دهان سو جونگبوک بیرون پرید.
و این کاملاً طبیعی بود، چرا که پنجههای بلند و تیز، پهلویش را شکافته بودند.
«کواک... آخ...»
سو جونگبوک در حالی که از درد میلرزید، با ناباوری به مرد نگاه کرد. مرد در حالی که زجر کشیدن سو جونگبوک را تماشا میکرد، لبخند میزد.
«آخه... چرا...؟»
«فقط بهش فکر کن.»
مرد با لحنی شیرین و آرامبخش صحبت میکرد.
«اگه اینطوری زنده بمونی، نمیدوی بری به مافوقهات گزارش بدی؟ اون وقت این قضیه به گوش کوه هوآ نمیرسه؟»
«...»
«اون وقت فرقه کوه هوآ ساکت میشینه؟ البته، من از کوه هوآ یا هیچکس دیگهای نمیترسم، اما از این دیدارهای اعصابخردکن متنفرم.»
«ا... اون...»
خرت!
مرد پنجهٔ سهشاخ را که هنوز در پهلوی سو جونگبوک فرو رفته بود، چرخاند. سه تیغه، گوشت و اندامهای داخلیاش را پاره کردند.
«اوغ... اِککک...»
درد به قدری شدید بود که چشمان سو جونگبوک به پشت برگشت. او که حتی توان فریاد زدن هم نداشت، به خود لرزید. قدرت از زانوهایش رفت و بدنش بهشدت تلوتلو خورد.
«ماهیهای رودخونه یانگتسه حتماً دارن از گشنگی میمیرن، پس این کار رو یه صدقه برای اونا در نظر بگیر. منم هیچ پشیمونیای ندارم چون در این بین کلی پول به جیب زدم.»
«کو... کوه هوآ...»
«باشه، باشه.»
تق!
مرد جواب داد و بهآرامی سو جونگبوک را هل داد. بدن ضعیفشدهاش تلوتلو خورد و به نردهها گیر کرد و روی لبه متزلزل شد.
«بهشون اعتماد کن و برو.»
در نهایت، پنجهٔ سهشاخ از پهلوی او بیرون کشیده شد. بدن سو جونگبوک تمام قدرتش را از دست داد و به داخل آب سقوط کرد.
شالاپ!
کفِ سفیدی روی آب شکل گرفت و خیلی زود، خونِ سرخ روی سطح آب پخش شد.
حتی اگه سالم هم بود، هیچ راهی برای زنده موندنش بعد از افتادن وسط این رودخونهی پهناور وجود نداشت. اما با این جراحاتِ سنگین، احتمالش خیلی کمتر هم میشد.
«همم.»
مرد خونِ روی نیزهی سهشاخهش رو پاک کرد و چرخید.
«یعنی آدمهای بیعرضه الکی اعتماد میکنن و زور میزنن. نمیدونن مهارتهایی که برای جنگیدن روی خشکی یاد گرفتن، نمیتونه توی رودخونه ازشون محافظت کنه.»
«دقیقاً.»
دزدان دریایی ریزریز خندیدند.
«کاپیتان، با اینا چیکار کنیم؟»
«ها؟»
«مگه همهچیز رو ندیدن؟»
«همم.»
مردی که کاپیتان صدا میشد، با نگاهی عجیب به همه خیره شد.
«آره. این قضیه فقط با بریدن زبونشون ختم به خیر نمیشه. باهاشون چیکار...»
«همهشون رو بکشیم؟»
دزدان دریایی سلاحهاشون رو با تهدیدی آشکار بالا آوردند.
مسافران و ملوانها در حالی که توی فکر فرو رفته بودند، عقب رفتند. اونها همین الان دیده بودند که یه نفر افتاد توی رودخونه و مُرد، برای همین وحشتشون غیرقابلتوصیف بود.
«حتی اگه بکشیدشون و بندازیدشون توی رودخونه، حداقل دو تا جنازه روی آب میاد. اونوقت یه نفر میفهمه که یه مشکلی هست...»
مرد لحظهای فکر کرد و بعد زد زیر خنده.
«کل کشتی رو بکسل میکنیم میبریم. اگه اینا رو بهعنوان برده توی کشورهای دیگه بفروشیم، یه پولی به جیب میزنیم. هر کی هم مقاومت کرد رو بکشید.»
«چشم!»
بهمحضِ صادر شدن دستور، دشمنان هجوم آوردند.
«آاااخ!»
«خواهش میکنم به من رحم کنید! من زن و بچه دارم!»
«خواهش میکنم ولم کنید! بذارید برم!»
مرد که از شنیدن جیغ و فریادها لذت میبرد، لبخندی زد و چرخید.
به یکی از دزدان دریایی اشاره کرد، جعبه رو گرفت و چرخوندش.
«وقتی یه چیز به این باارزشی رو حمل میکردن، باید یه فکری هم به حالش میکردن. لابد نمیخواستن راحت پول دربیارن، نه؟»
در میان فریادهایی که اکو میشد، مرد با صدای بلند زیر خنده زد.
و.
چک.
در وسط رودخونه، خیلی دورتر از دو کشتیِ بادبانکشیده، یه نفر سرش رو از آب بیرون آورد.
«کواک...»
سو جونگبوک که رنگ از چهرهش پریده بود و خونی توی صورتش نمونده بود، در حالی که فقط سرش بیرون از آب بود، مدام آب دهانش رو بیرون میریخت.
«باید بهشون خبر بدم... باید بهشون...»
سو جونگبوک با بدنِ ضعیفش به سمت بستر رودخونه رفت و خیلی زود، درمانده توی آب فرو رفت.
«پوااااه!»
با ناامیدی تقلا کرد، اما هوشیاریش مدام از دست میرفت و دورتر و دورتر میشد.
«به... فرقه هواشان... خبر بدید...»
خیلی زود، بدنِ کاملاً بیهوشِ سو جونگبوک، آروم روی امواج سردِ رودخانه یانگتسه شناور شد.
جلوی دروازه اصلی فرقه هواشان.
«وااای، چقدر سرده!»
«اه، هیچوقت نمیتونم به سرمای کوهستون دمِ صبح عادت کنم.»
شاگردانِ چونگ که در حال رفتوآمد بودند، به خود لرزیدند.
با اینکه هنرهای رزمی یاد گرفته بودند، زمستونِ کوهستان اونقدر سرد بود که پوستشون رو ترک بندازه.
دیشب که برف بارید، فکر میکردند هوا کمتر سرد میشه، اما بعد از بند اومدن برف، بادِ سوزان همچنان به بازوها و پهلوهاشون شلاق میزد. از اونجا که کوهستانی با دامنهی شیبدار بود، سرما خیلی بدتر از چیزی که واقعاً بود حس میشد.
«اگه اینجا اینقدر سرده، پس توی دریای شمال چقدر سرده؟»
«هیچی نگو. ساهیونگهایی که رفتن دریای شمال، این روزا دارن لباس تابستونی میپوشن.»
«واقعاً؟»
«همین چند وقت پیش، جو گول ساهیونگ داشت توی آبِ دره شنا میکرد، نه؟ مگه آب گرم بود؟»
«...این دیگه دیوونگی نیست؟»
«...»
«اگه کارِ یکی دیگه بود، میگفتم بهخاطر اینه که رفتن دریای شمال. ولی اگه کارِ جو گول ساهیونگ باشه، فکر نمیکنی حتی اگه نمیرفت دریای شمال هم همینطوری بود؟»
«...حالا که تو میگی، آره.»
در گذشته، نیازی نبود که اینقدر زود توی صبحِ به این زودی سرما رو تحمل کنند. با این حال، حالا که آدمهای زیادی به فرقه هواشان رفتوآمد میکردند، این کار به یه ضرورت تبدیل شده بود.
بنابراین، با اینکه هوا سرد بود، هیچ شکایت بزرگی در این مورد نداشتند. فقط میخواستند این زمانِ خستهکننده زودتر بگذره.
«اوه، شیفتت کی تموم میشه؟»
«بههمینزودیها.»
«کاش میتونستم حداقل توی این مدت تمرین کنم. خیلی حیفه که فقط اینجا بشینم. تا الان میتونستم تکنیک شمشیر شکوفه آلو ۲۴ حرکته رو پنج بار اجرا کنم.»
«چی؟ فقط پنج بار؟ اگه اینقدر کُندی، اصلاً میتونی یه مگس رو بگیری؟ من میتونم ده بار اجراش کنم.»
«نوچ نوچ. داری چرتوپرت میگی. یه جنگجوی سطح پایین فقط به سرعت گیر میده، اما یه استاد روی دقت تمرکز میکنه. اگه منم مثل تو اینقدر شلخته شمشیر میزدم، میتونستم پونزده بار اجراش کنم.»
«آها، استاد؟ برای همینه که دفعهی پیش از من کتک خوردی؟»
«حالم خوب نبود! هِی، دوباره بیا مبارزه.»
«هر چند بار که بخوای.»
در حالی که داشتند با هم بحث میکردند و غُر میزدند، یکیشون ایستاد و سرش رو کج کرد.
«ها؟»
«چیه؟»
«فکر کنم یه نفر داره از اونجا میاد.»
«کی ممکنه این موقع بیاد؟ هنوز حتی آفتاب هم طلوع نکرده.»
«نه، اول اونجا رو نگاه کن.»
جایی که بهش اشاره میکرد، مسیر صخرهای نبود که شاگردها ازش استفاده میکردند، بلکه مسیر هموارِ کنارش بود. اونجا مکانی بود که اخیراً مرتب و عریض شده بود.
وقتی با دقت نگاه کردند، تونستند سایههای تاریکی رو ببینند که در اون جهت حرکت میکردند.
«ها؟»
او بهطور غریزی دستش رو به سمت شمشیرش برد.
به نظر نمیرسید کسی که الان داره بالا میاد نیتِ خوبی داشته باشه. درست همونموقع که داشت با خودش فکر میکرد باید زنگ خطر رو به صدا دربیارن یا نه، چهرهی شخصی که اونجا ایستاده بود، نمایان شد.
«ها؟ ارباب جوان؟»
هوانگ جونگی، ارباب جوانِ اتحادیه تجاری اونها، در حالی که گروهی از افراد رو رهبری میکرد، با عجله در حال نزدیک شدن بود.
«اینجا اینموقعِ صبح چیکار میکنید؟»
«لطفاً به بزرگان خبر بدید که باید چیزی بهشون بگم.»
«ها؟»
هوانگ جونگی لبهای عرقکردهش رو گاز میگرفت و به نظر میرسید اصلاً وقت برای توضیح دادن نداره. حالت چهرهش جدی بود و شاگردانِ چونگ فهمیدند که اتفاق بدی افتاده.
«ما یه مشکلی داریم. میدونم که اصلاً مؤدبانه نیست که اینموقعِ صبح مزاحم بشم، اما الان وقتِ توضیح دادن نیست. باید رهبر فرقه رو ببینم.»
یکی از شاگردانِ چونگ سر تکون داد، بدون معطلی دروازه رو باز کرد و به داخل شتافت.
در همون ساعاتِ اولیهی صبح، فضایی غیرعادی بر فراز فرقه هواشان سایه انداخت.