چپتر 818: شکوفه آلوی سرخ
چپتر 818: شکوفه آلوی سرخ
شکوفهٔ آلوی سرخی بر لبهٔ صخره شکفت.
از نوکِ شمشیرِ بک چون، انفجاری از انرژی فوران کرد و سوار بر باد بر فرازِ صخره به پرواز درآمد تا گلی سرخ و درخشان را بشکوفاند.
«هوپ!»
چشمانِ بک چون که لبریز از روحیهٔ نبرد بود، بهشدت در هم کشیده شد.
آیا تا به حال پیش آمده بود که شکوفهٔ آلویی با اینهمه تقلا رسم شود؟ این شکوفهٔ آلوی بینهایت پیچیده و بهطرزِ ترسناکی زنده، تمامِ چیزی را که بک چون تا به امروز اندوخته بود، در خود جای داده بود.
اما،
انرژیِ آبیرنگی بر فرازِ شکوفههای آلویی که بک چون با تمامِ توانش به آنها جان بخشیده بود، اوج گرفت. این انرژیِ آبی که آنقدر شدید بود که میتوانست روحِ آدم را منجمد کند، مثلِ موجی عظیم شکوفه را در خود غرق کرد.
حتی شکوفههای آلویی که پس از غلبه بر زمستانِ سرد، آفتابِ سوزان و بادهای سهمگین بالاخره شکفته بودند هم در برابرِ امواجِ پیشرو بیدفاع ماندند و بیرحمانه از بین رفتند.
چهرهٔ بک چون در هم رفت.
کواااا!
اما این پایانِ کار نبود. انرژیِ آبیرنگی که شکوفهٔ آلو را در هم شکسته بود، حالا مثلِ زبانِ ماری سمی جریان پیدا کرد و به سمتِ بک چون حملهور شد.
«کوک!»
انگار این انرژی ارادهای از خودش داشت. با حس کردنِ کینهٔ عمیقی که در این انرژی پنهان بود، سرمایی از تیرهپشتش عبور کرد.
کاگاگاگاک!
شمشیرِ شکوفهٔ آلو که لبریز از تمامِ انرژیاش بود، با انرژیِ مهاجم برخورد کرد.
«ککک!»
نالهای خفهشده از دهانِ بک چون بیرون پرید.
حس میکرد دستانش دارند از هم پاره میشوند. عظمتِ نیروی نهفته در آن انرژیِ پروازی، بسیار فراتر از حدِ انتظارِ بک چون بود.
«دووم بیار، دووم بیار...»
اما ناگهان، انرژیِ آبیرنگی که شمشیرِ شکوفهٔ آلوی او را پوشانده بود، انگار که زنده باشد، به نوسان درآمد و به خود پیچید، شمشیر را کاملاً در بر گرفت و به سمتِ بک چون حملهور شد.
«چی؟»
بدنی که بهخوبی تمرین داده شده باشد، سریعتر از مغز واکنش نشان میدهد. بک چون درست در لحظهٔ آخر روی زمین غلت زد و انرژیِ آبی با مویی فاصله از بالای سرش رد شد.
عرق مثلِ باران از صورتش سرازیر بود.
«انگار این انرژی زندهست!»
این حرکتی کاملاً نامعقول بود. نیروی باقیمانده پس از برخورد با شمشیرش که لبریز از نیروی درونی بود، خودش به یک حمله تبدیل شده بود.
البته غیرممکن نبود.
اما مگه جانگ ایلسو الان همزمان با چند نفر درگیر نیست؟
گوگوگوک!
بک چون که شمشیرش را در زمین فرو کرده بود، بهسرعت روی پا ایستاد. و بدونِ لحظهای درنگ، به زمین لگد زد و در یک خطِ مستقیم به سمتِ جانگ ایلسو هجوم برد.
اگر شمشیرش متوقف میشد، آن انرژیها ساهیونگهایش را هدف میگرفتند. و این چیزی بود که اصلاً نمیتوانست قبولش کند.
خودش میدانست. همین الان مرگ را به چشم دیده بود.
اگر فقط یک لحظه دیرتر غلت میزد، الان تبدیل به جنازهای بیجان و غرق در خون شده بود.
پس، آیا میترسید؟
«خندهم ننداز.»
مرگ ترسناک نبود. چیزی که واقعاً او را میترساند، این بود که زنده بماند و مرگِ بقیه را با چشمانِ خودش ببیند.
«من اولین نفریام که میمیره!»
این روشی بود که بک چون از کوه هوآ برای زندگی انتخاب کرده بود.
در همان لحظه، چونگ میونگ کاملاً در دیدرس بود که مثلِ تیری شلیکشده به سمتِ جانگ ایلسو پرواز میکرد.
«چونگ میونگ!»
پآآآآت!
انرژیِ خروشانی چونگ میونگ را در بر گرفت. اما در همان لحظه، شمشیرِ چونگ میونگ شروع به ساطع کردنِ شکوفههای آلوی بیشماری کرد. هر کدام از آنها به قدری درخشان بودند که انگار جان داشتند.
مقیاسِ عظیم و طاقتفرسای آن حتی از درخشندگیاش هم چشمگیرتر بود. تعقیبِ یک شکوفهٔ آلویِ تنها در جنگلی از شکوفههای آلو که در یک چشمبههمزدن مثلِ ابر میشکفتند، کارِ بسیار دشواری بود.
کاگاگاگاک!
انرژیِ آبیِ آتشین و شکوفههای آلوی چونگ میونگ در هوا به هم گره خوردند.
تات!
در آن لحظه، چونگ میونگ خودش را کمی در هوا بالا کشید و شمشیرهای آلویی را که شکوفا کرده بود به پایین تاب داد و در یک حرکت، انرژیِ جانگ ایلسو را شکافت.
پآآآآت!
با انرژیِ کاملاً تخلیهشدهاش، بهطورِ طبیعی اما بهسرعت به جلو یورش برد.
اما جانگ ایلسو انگار که انتظارِ چنین چیزی را داشته باشد، از قبل به سمتِ چونگ میونگ میدوید.
«هاهاها!»
جانگ ایلسو دستانش را کاملاً باز کرد و آستینهای گشادش مثلِ بالهایی سرخ به اهتزاز درآمدند.
پآآآآت!
برشی شبیهِ یک پرتوِ نور به دنبالش آمد.
بهمحضِ اینکه شمشیرِ چونگ میونگ که حاویِ انرژیِ سرخرنگ بود به پرواز درآمد، آستینهای جانگ ایلسو که تا پیش از آن نرم بودند، مثلِ تیغه تیز شدند.
چنگ! چنگ! چنگ!
آستینِ جانگ ایلسو در هوا با شمشیرِ چونگ میونگ برخورد کرد. آستینها و شمشیر به هم خوردند، اما در کمالِ تعجب، صدای برخوردِ دو شمشیر به یکدیگر طنینانداز شد.
«بد نیست...!»
پآآآآآت!
جانگ ایلسو ناگهان سرش را چرخاند. درست از کنارِ صورتش، شمشیرِ چونگ میونگ با نیرویی وحشتناک عبور کرد.
شمشیرِ درازشدهٔ سریع و قدرتمند، مثلِ یک دروغ در هوا متوقف شد و بهنرمی چرخید تا گردنِ جانگ ایلسو را هدف بگیرد.
کمرِ جانگ ایلسو به عقب خم شد. شمشیرِ چونگ میونگ دقیقاً از جلوی بینیاش رد شد. یا حداقل اینطور فکر میکرد.
اما، در همان لحظه.
پآآآآآآت!
شمشیرِ چونگ میونگ که دوباره متوقف شده بود، از میانِ هوا چرخید با این قصد که جانگ ایلسو را به زیر بکشد.
چشمانِ جانگ ایلسو در کمالِ ناباوری گشاد شد. بدنش به سمتِ زمین شتاب گرفت.
کوانگ!
جانگ ایلسو دستش را به زمین کوبید، به پهلو چرخید و بهسرعت در هوا دور زد تا از شمشیرِ چونگ میونگ جاخالی دهد. همزمان، دهها لگد را به سمتِ چونگ میونگ روانه کرد.
کوانگ! کوانگ! کوانگ! کوانگ! کوانگ!
چونگ میونگ بهسرعت شمشیرش را بالا آورد و تمامِ لگدهای زنجیرهایِ پرتابشده را دفع کرد. با این حال، هر بار که دفاع میکرد، بدنش یک وجب به عقب رانده میشد.
جو گول و یون جونگ این شکافِ بهدستآمده را از دست ندادند.
«اوریاااااا!»
جو گول که مثلِ صاعقهای به پرواز درآمده بود، شمشیرش را به سمتِ جانگ ایلسو که هنوز در هوا معلق بود، فرود آورد. همزمان، یون جونگ که از طرفِ دیگر وارد شده بود، شکوفهٔ آلوی بینقصی را رسم کرد که جانگ ایلسو را پوشش میداد.
«بمییییییر!»
کاگااااااانگ!
دستبندِ جانگ ایلسو با شمشیرِ جو گول برخورد کرد. جو گول با سرعتی حتی بیشتر از زمانِ حملهاش به عقب پرتاب شد. همزمان، شکوفههای آلویی که جانگ ایلسو را از طرفِ دیگر پوشانده بودند، با شعلههای آبیرنگی که او ساطع میکرد در هم تنیده شدند.
کوااانگ!
یون جونگ با خشونتِ تمام به مسافتِ زیادی به عقب رانده شد. خون از دهانش فواره زد و از روی چانهاش به پایین چکید.
تاک!
درست در همان لحظهای که جانگ ایلسو روی زمین فرود آمد.
هووواااک!
یو ایسول، که مثل یک شبح از پشت سر جانگ ایلسو ظاهر شده بود، شمشیرش را مثل یک پرتو نور تاب داد.
«کوک!»
بدن جانگ ایلسو بهشدت به یک طرف خم شد.
پپپپپات!
شمشیر یو ایسول از روی کمر جانگ ایلسو گذشت. با این حال، یو ایسول که انگار این را پیشبینی کرده بود، بهسرعت شمشیرش را عقب کشید و دهها ضربهٔ متوالی وارد کرد.
کاگاگاگانگ! کاگانگ!
دست جانگ ایلسو بدون اینکه حتی یک ضربه خطا برود، شمشیرِ برندهٔ یو ایسول را دفع کرد. صدای برخورد فلز مثل یک ملودی طنینانداز شد.
کوووانگ!
لحظهای که آخرین ضربه و دست درازشدهٔ جانگ ایلسو شاخبهشاخ با هم برخورد کردند، یو ایسول که نتوانست در برابر شدت ضربه مقاومت کند، به عقب پرتاب شد و روی زمین غلتید.
«...»
جانگ ایلسو بهآرامی سرش را پایین آورد و به دستش نگاه کرد.
چشمانش کمی در هم کشیده شد.
خون سرخ روی آن دلمه بسته بود.
البته، زخم چندان بزرگی نبود، اما همین که دستش بریده شده بود، اهمیت داشت.
در همان لحظهٔ گذرایی که یو ایسول به عقب پرتاب شد، شمشیرش را چرخاند و دست جانگ ایلسو را برید.
این واقعاً یک سرسختیِ وحشتناک بود.
شمشیری که هرگز نمیتوان به آن دست زد، مگر اینکه مصمم باشی یک قطره خونِ جانگ ایلسو را با گوشت و تنِ خودت معاوضه کنی.
«...چه افتضاحی.»
فقط دستهایش نبود.
لباسهایش بریده و پاره شده بودند. موهایش هم که با دقت آراسته شده بود، حالا کاملاً بههمریخته بود.
هر کسی زیباییشناسیِ خاص خودش را دارد...
این اصلاً آن صحنهٔ زیبایی نبود که او در ذهن داشت؛ اینکه بهعنوان رهبرِ اتحاد مستبدین پلید، اینطور اینجا بایستد تا با آنها بازی کند.
خررررش.
سپس صدای تیز و خشنی توجهش را جلب کرد.
وقتی سرش را چرخاند، چونگ میونگ را دید که به سمتش میآمد و شمشیرِ آویزانش را روی زمین میکشید.
«چه حسی داره؟»
«...»
«گاز گرفته شدن توسط یه سگ چه حسی داره؟»
جانگ ایلسو در جواب، گوشهٔ لبش را کج کرد.
«خیلی جسورانه است که شما اعضای فرقهٔ درستکار، اینطوری با هم متحد میشید. اینطور فکر نمیکنی؟»
«شنیدنِ یه همچین حرفی از دهنِ کسی که روغن میریزه و از باروت استفاده میکنه، باعث میشه از خجالت آب بشم و دلم بخواد بمیرم.»
«هاهاها.»
جانگ ایلسو دندانهای نیشش را به نمایش گذاشت.
در واقع، آنها یک گلهٔ نسبتاً خطرناک از سگهای وحشی بودند. حتی یک ببر هم گاهی ممکن است به دست یک گرگ کشته شود، و اگر بدشانس باشد، ممکن است توسط گلهای از سگهای وحشی تکهتکه شود.
اما...
«حتی اگه هزار تا سگ، نه فقط پنج تا، سرم هوار بشن، باز هم نمیتونن از پسِ من بربیان. میدونی چرا؟»
«...»
«چون یه روش خیلی ساده برای مقابله باهاشون وجود داره.»
در آن لحظه، نور شومی از چشمان جانگ ایلسو ساطع شد.
پپپپپات!
جانگ ایلسو با سرعتی غیرقابلتصور به سمت چونگ میونگ هجوم برد. آنقدر سریع بود که بدن جانگ ایلسو فقط شبیه یک خط قرمز به نظر میرسید.
جانگ ایلسو که در یک چشمبههمزدن به او رسیده بود، با لبخندی عجیب و غریب بر لب، به چونگ میونگ ضربه زد...
هووواااک!
شعلههای آبی که از جانگ ایلسو ساطع میشد، فوران کرد و چونگ میونگ را در بر گرفت. چونگ میونگ بلافاصله به عقب پرید، اما جانگ ایلسو به زمین لگد زد و با فشار آوردن به زمین، سریعتر به او رسید.
کوووااانگ!
زمینی که جانگ ایلسو به آن ضربه زده بود، منفجر شد. با این حال، بدنهای آنها از قبل از آن نقطه دور شده بود.
چونگ میونگ که به عقب پرتاب شده بود، شمشیرش را به سمت جانگ ایلسو که در تعقیبش بود، تاب داد.
دهها انرژی شمشیر که نقاط حیاتیِ جانگ ایلسو را هدف گرفته بودند، همزمان به پرواز درآمدند. با این حال، انرژی شمشیر قبل از اینکه بتواند کاملاً باز شود، با انرژی کفدستِ جانگ ایلسو برخورد کرد.
کاگاگاگاگانگ! کاگاگانگ!
جانگ ایلسو که با درهمشکستنِ انرژی شمشیر آن را دفع کرده بود، مچ دستش را چرخاند و دندانهایش را نشان داد. شمشیر چونگ میونگ که گردنِ جانگ ایلسو را هدف گرفته بود، به دستبند او کشیده شد و منحرف گشت.
کاگانگ!
با استفاده از همین فرصت، جانگ ایلسو شمشیر را کنار زد و بهسرعت سه مشت به سمت سینهٔ بیدفاعِ چونگ میونگ روانه کرد.
چونگ میونگ که تکنیکِ کفدست پراکنده شکوفه آلو را اجرا کرده بود، بهسرعت مشتهای جانگ ایلسو را دفع کرد.
کووانگ!
با یک مشت، مچ دستش را چرخاند.
کوووانگ!
مشت دوم با مشتِ چونگ میونگ برخورد کرد و او نتوانست در برابر این نیرو مقاومت کند، که باعث شد مشتِ خودش به سینهاش کوبیده شود.
و مشت سوم!
کوووانگ!
مشت جانگ ایلسو روی دستِ چونگ میونگ که از سینهاش محافظت میکرد، منفجر شد. خون مثل یک فواره از دهانِ چونگ میونگ بیرون زد.
«کوک!»
چونگ میونگ که بیوقفه در حال عقبنشینی بود، بلافاصله به زمین لگد زد و در عوض به جلو هجوم برد.
اما، در همان لحظه.
کوووااااوانگ!
بدن چونگ میونگ روی زمین غلتید و به کناری پرتاب شد. انگار جانگ ایلسو از قبل افکار چونگ میونگ را میخواند، چرا که از قبل انرژیاش را دقیقاً به همان سمتی که چونگ میونگ پریده بود، شلیک کرده بود.
«خیلی قابلپیشبینی هستی. واقعاً!»
بهمحض اینکه جانگ ایلسو سعی کرد به سمت چونگ میونگ، که هنوز نتوانسته بود تعادلش را به دست بیاورد، هجوم ببرد، یو ایسول و بک چون که از نزدیک او را دنبال میکردند، به هوا پریدند و شکوفههای آلو را به سمت پشتِ جانگ ایلسو پراکنده کردند.
اما جانگ ایلسو بهجای اینکه به عقب نگاه کند، در حالی که انرژی شمشیر به دنبالش میآمد، به سمت چونگ میونگ یورش برد. این هنر رزمیِ نهچندان پیچیده شکافی ایجاد کرد و انرژی شمشیر شکوفه آلو راهش را به پشتِ او پیدا کرد.
این حملهای بود که اگر تلاش میکرد میتوانست دفعش کند، اما جانگ ایلسو حتی یک نگاه هم به عقب نینداخت. به نظر میرسید در این لحظه هیچچیزی جز چونگ میونگ به چشمش نمیآمد.
کووانگ!
جانگ ایلسو با شدت به زمین کوبید و به سمت چونگ میونگ که تازه داشت از جایش بلند میشد خیز برداشت و کفدستش را تاب داد. او با استفاده از یک پنجهٔ تقویتشده که به تیزیِ پنجهٔ یک شاهین بود، شاخبهشاخ با شمشیر چونگ میونگ برخورد کرد.
کاگاگاگاگاگاگا!
شمشیر شکوفه آلوی معطر تاریک طوری خم شد که انگار در آستانهٔ شکستن بود و بدن چونگ میونگ به عقب رانده شد. انرژی تقویتشدهای که از پنجههای جانگ ایلسو ساطع میشد، درست به مقابل صورت چونگ میونگ رسید و خراشهایی روی آن به جا گذاشت.
در یک لحظه، چندین رگهٔ خون روی چهرهٔ درهمکشیدهٔ چونگ میونگ ظاهر شد.
«هاهاهات!»
جانگ ایلسو در حالی که همچنان چونگ میونگ را به عقب میراند، زیر خندهٔ بلندی زد.
«چو- چونگ میونگ-ااااااااه!»
بدن چونگ میونگ که مقهورِ این نیرو شده بود، بهسرعت به سمت لبهٔ صخره رانده شد. و جانگ ایلسو که ظاهراً فقط به این راضی نبود، به دنبال چونگ میونگ از صخره به بیرون پرید.
هر دو مرد، در حالی که شمشیرها و دستهایشان در هم قفل شده بود، شروع به سقوط از صخره کردند.
گاگاگاک! گاگاگاگاگاگاگاک!
«هواهاهاهاهات!»
در چشمان این دو نفر که در هم تنیده شده و به سمت پایین سقوط میکردند، جنون و خصومت مثل مواد مذاب میجوشید.