چپتر 860: غیبتِ هواشان
چپتر 860: غیبتِ هواشان
جزیره شکوفه آلو پر از تاجران بیشماری بود که هر روز و هر شب هیاهوی بیپایانی به پا میکردند.
وقتی هواشان برای اولین بار جزیره شکوفه آلو را تأسیس کرد، مقیاسش اصلاً کوچک نبود. اما با گذشت زمان، به رشدش ادامه داد و حالا آنقدر بزرگ شده بود که حتی گروههای تجاریِ برجسته هم نمیتوانستند از نظر اندازه با آن رقابت کنند.
این یک امر کاملاً طبیعی بود.
جزیره شکوفه آلو تقریباً تمام تدارکات و حملونقل بین گانگبوک و گانگنام را در انحصار خودش درآورده بود.
چه جناح درستکار و جناح شیطانی در حال جنگ باشند و چه برای هم خطونشان بکشند و دندان تیز کنند، مردم برای زنده ماندن باید غذا میخوردند و برای بیرون رفتن باید لباس میپوشیدند.
تاجران گانگبوک که میخواستند کالاها را به گانگنام بفرستند و تاجران گانگنام که میخواستند از گانگبوک کالا بخرند، همگی جزیره شکوفه آلو را در اولویت اولشان قرار میدادند و رفتوآمد آنقدر زیاد شده بود که حتی ده کشتی هم برایش کافی نبود.
«وقتی پول درآوردن از این راه اینقدر آسونه، اصلاً چرا خودمون رو با راهزنی خسته میکردیم؟»
«...یعنی این وضع تا ابد ادامه داره؟»
«مشکل تو اینه که خیلی بدبینی، بزرگ اعظم.»
«میدونی که، حتی کرمها هم باید برگ بخورن. این روزها اعتبار نوکریم اصلاً شوخیبردار نیست.»
«به خاطر حفظ غرور و وقار از گشنگی نمیر، فقط کارت رو درست انجام بده.»
«هومم.»
«آمادهسازیها چطور پیش میره؟»
«...تقریباً تموم شده. ولی واقعاً این کاریه که باید بکنیم؟ ما نوکریم هستیم. اینکه نوکریم بخواد برای تاجرها محافظ بفرسته...»
«اگه پولش خوب باشه، هیچ کاری نیست که نتونیم انجام بدیم. مگه از همون اول به همین خاطر حق عبور نمیگرفتیم؟»
«با این حال، ریشه و اصالت ما...»
«برای زنده موندن باید تغییر کنی.»
ایم سوبیونگ پوزخند زد.
با گستاختر شدن حرومزادههای فرقه شیطانی، حتی کسانی که از جزیره شکوفه آلو عبور میکردند هم بیشتر و بیشتر در معرض خطر قرار میگرفتند. گروههای تجاری بزرگ میتوانستند از پس هزینهٔ محافظان بربیایند، اما گروههای کوچکتر توانش را نداشتند.
به همین دلیل، آنها در حال آمادهسازی بودند تا تاجرانی را که قصد عبور از جزیره شکوفه آلو داشتند دور هم جمع کنند، آنها را بر اساس کشتیها گروهبندی کرده و سپس نوکریم خدمات محافظتیاش را به این گروهها ارائه دهد.
«اگه این کار انجام بشه، بازم پول سرازیر میشه. این روزها تعداد کسایی که حتی نمیتونن ادای راهزنها رو دربیارن زیاد شده، پس چرا فرصتِ پول درآوردن از طریق کار کردن با اونایی که دارن ول میچرخن رو از دست بدیم؟»
«...نارضایتیها بیشتر نمیشه؟»
«اگه یه نمونهٔ خوب نشون بدیم و به چند تا مسئله رسیدگی کنیم، همهچیز حل میشه.»
با شنیدن این کلماتِ آرام، بزرگ اعظم آب دهانش را قورت داد.
شاید در ظاهر با صدای بلند میخندید، اما وقتی اینگونه به او نگاه میکرد، یک بار دیگر متوجه میشد که این شخص واقعاً شاه جنگل سبز است.
«اونوقت پایههای جزیره شکوفه آلو محکمتر از قبل میشه.»
«این فقط یه سود موقتیه، تا زمانی که اتحاد مستبدین پلید شروع به دردسر درست کردن کنه.»
«خب که چی؟ فقط باید تا قبل از اون هرچقدر که میتونیم بخوریم. اصلاً میدونی الان روزی چقدر پول درمیاریم؟»
«برای همینه که نارضایتی وجود داره. ما همهٔ کارها رو میکنیم ولی فقط یه بخش از درآمد بهمون میرسه.»
«نوچ، نوچ. چقدر احمقانه. اگه این کار رو فقط خودمون تنهایی انجام میدادیم، تاجرها اصلاً دور و بر جزیره شکوفه آلو پیداشون میشد؟ اسمِ هواشان و اتحاد دوستان آسمانی پشتمونه که تاجرها بهمون اعتماد دارن. نه، حتی قبل از اون، اگه خودمون جزیره شکوفه آلو رو میگرفتیم، دزدهای دریایی و عمارت دههزار نفره دست روی دست نمیذاشتن.»
بزرگ اعظم آه عمیقی کشید.
«میدونم. اینو میدونم، ولی بازم... مگه خیلی راحت پول درنمیاریم؟ حتی اگه یه ذره بیشتر از الان بخوریم...»
«بزرگ اعظم.»
صدای ایم سوبیونگ برای لحظهای سرد شد. بزرگ اعظم بدنش را صاف کرد.
«مـ... من عذر میخوام، شاه جنگل سبز.»
«میدونی آدما چرا میمیرن؟»
«...مطمئن نیستم.»
«چون بیشتر از حد و اندازهشون طمع میکنن. مثل همونایی که امروز قراره تهِ رودخونه غرق بشن.»
«...»
«دلم میخواد باور کنم که بزرگ اعظم همچین احمقی نیست.»
«ا... البته، سرورم.»
«تو هم یه راهزنی، پس حدس میزنم یکم طمعکار بودن برات طبیعی باشه. اما... تو این دنیا یه چیزایی هست که آدم نباید بهشون دست بزنه.»
عرق سردی از پشت بزرگ اعظم جاری شد.
«...فهمیدم.»
«بهتره هر کاری رو در حد اعتدال انجام بدیم، در حد اعتدال.»
چهرهٔ ایم سوبیونگ به حالت شاد و همیشگیاش برگشت.
«اما...»
نگاهش به یک سمت چرخید.
از پنجره میتوانست رودخانهٔ روان و جزیره شکوفه آلو را ببیند.
«...همونطور که گفتی، بزرگ اعظم، ما نمیدونیم تا کی میتونیم این وضع رو حفظ کنیم.»
وضعیت داشت بهطور فزایندهای بدتر میشد.
درختان شکوفه آلویی که در جزیره شکوفه آلو رشد کرده بودند، به طرز عجیبی توجهش را جلب کردند.
«اینجا به خاطر شکوفههای آلو نیست که جزیره شکوفه آلو شده، بلکه به خاطر آدمهاییه که مثل شکوفههای آلو هستن...»
برای لحظهای، دلتنگیِ محوی در چشمانش درخشید. آهی کشید و گفت:
«بههرحال، عجله کن و برو به کارا برس. اگه وقتی دوجانگ از بونگمون بیرون میاد جزیره شکوفه آلو تو هرجومرج باشه، کسایی که قراره وسط رودخونه غرق بشن هیچکس نیستن جز من و تو، بزرگ اعظم.»
«...حرف وحشتناکی زدی.»
«ما قبلاً هم از پسش برنمیاومدیم، ولی الان...»
ایم سوبیونگ طوری سرش را تکان داد که انگار اصلاً نمیخواست تصورش کند.
«وحشتناکه. آخ، خیلی وحشتناکه.»
اما لبخندِ گذرایی که بر لبان ایم سوبیونگِ شاکی نقش بست، از چشمان بزرگ اعظم دور نماند.
«راستش رو بخوای، ما تو وضعیت خوبی هستیم. حداقل در مقایسه با اونایی که اونقدر اینور و اونور میدون تا کف پاشون عرق کنه.»
«قطعاً همینطوره.»
«پس بیا زیاد شلوغش نکنیم. اگه اون یانگبان بشنوه که داریم ناله میکنیم، احتمالاً یه سوزن سمی تو پیشونیمون فرو میکنه.»
با این حال، لحظهای بعد، سایهای از خشم روی چهرهٔ بزرگ اعظم افتاد.
«...اون آدما اخیراً خیلی مغرور شدن.»
«بزرگ اعظم.»
«فقط از احساسات خودم حرف نمیزنم. بچهها هم دارن روزبهروز ناراضیتر میشن.»
«آخ.»
به نظر میرسید ایم سوبیونگ سردرد گرفته است؛ با بادبزنش پیشانیاش را فشار داد.
«بهشون بگو تا جایی که ممکنه خودشون رو کنترل کنن.»
«اما...»
«میدونم. دارم بهت میگم چون خودم میدونم.»
«...چشم، شاه جنگل سبز.»
بزرگ اعظم سرش را عمیقاً خم کرد.
«پس من مرخص میشم.»
«خیلی خب، برو.»
پس از رفتن او، ایم سوبیونگ با چهرهای خشک و جدی دوباره به بیرون از پنجره نگاه کرد.
«یعنی داره کمکم به حدِ نهاییش میرسه؟»
در ظاهر، به نظر میرسید همهچیز خوب پیش میرود. اما ایم سوبیونگ که در مرکز همهٔ این اتفاقات بود، شکافهای درونی را بیشتر از هرکسی حس میکرد.
«غیبتِ هواشان خیلی سنگینه.»
ایم سوبیونگ و تانگ گوناک تمام تلاششان را میکردند تا جلوی این فروپاشی را بگیرند. با این حال، اگر این وضعیت کمی بیشتر ادامه پیدا میکرد، اتحاد دوستان آسمانی در نهایت از درون شروع به فروپاشی میکرد.
اگر از همان ابتدا پای هواشان در میان نبود، محال بود که نوکریم در کنار خاندان تانگ بایستد.
«خیلی کندی. نوچ.»
آهی از دهان ایم سوبیونگ که به درختِ باریکِ آلو نگاه میکرد، خارج شد.
«لطفاً یکم بجنب، دوجانگ. منم دیگه به ته خط رسیدم.»
صدایش آنقدر ضعیف بود که نمیتوانست به شاآنشیِ دوردست برسد.
«گزارش میدم، قربان.»
تانگ گوناک که در رأس میز نشسته بود، در سکوت سرش را تکان داد.
در حالت عادی، مکانی که باید گزارش را در آن دریافت میکرد، طبیعتاً دفترِ گاجو در عمارت خاندان تانگ سیچوان بود، اما او اکنون بهجای خاندان تانگ سیچوان، در اتاق بزرگی از یک عمارتِ دیگر حضور داشت.
تانگ گوناک در حالی که پشتِ میزِ اصلی نشسته بود، با چهرهای جدی به روبهرو خیره شد.
کسانی که او را میشناختند، فقط از روی حالتِ چهرهاش میفهمیدند که چقدر جدیتر شده است.
«یه درگیریِ دیگه بین فرقههای پلید و فرقههای درستکار توی لیوآن رخ داده.»
با شنیدنِ این گزارش، پیشانیِ تانگ گوناک کمی چین خورد.
«باز هم...»
«بله. به نظر میرسه این بار اوضاع قراره بیشتر بالا بگیره.»
تانگ گوناک بهآرامی انگشتانش را روی میز کوبید. اگرچه تغییرِ چندانی در حالتِ چهرهاش دیده نمیشد، اما این صدا نشاندهندهٔ وضعیتِ ذهنیِ ناآرامِ او بود.
تانگ په که داشت حالوهوای او را زیر نظر میگرفت، آهِ کوچکی کشید.
«از اونجا که لیوآن توی آنهویی قرار داره، در اصل خاندان نامگونگ باید برای میانجیگری وارد عمل میشد، اما...»
خاندان نامگونگ هنوز هم پشتِ درهای بسته حبس شده و کاملاً عقبنشینی کرده بود.
آنها در واقع بونگمون را اعلام نکرده بودند، اما وضعیتشان هیچ فرقی با بونگمون نداشت. تنها تفاوت این بود که خاندان نامگونگ بازدیدکنندگانِ خارجی را رد نمیکرد. فعالیتهای خارجیِ آنها تقریباً به صفر رسیده بود.
اگر در گذشته بود، محال بود که یک فرقهٔ پلید بتواند با فرقهای درستکار در آنهویی، جایی که خاندان نامگونگ در آن مستقر است، یا حتی در نزدیکیِ هفئی درگیر شود.
اما از آن زمان تا حالا، دنیا بیش از حد تغییر کرده بود.
«گشتن دنبالِ کسایی که حضور ندارن، جوابی بهمون نمیده.»
«درسته.»
«یکی رو برای میانجیگری بفرست.»
«...اوضاع خیلی بیثباته. بعیده که فقط با حرف زدن بشه حلش کرد.»
«پس نیرو بفرست تا با زور سرکوبش کنن.»
«بله، متوجه شدم.»
بار دیگر آهی از دهانِ تانگ په خارج شد.
مهم نیست چقدر فعالیتِ خارجیشان کم شده باشد، آنهویی بهوضوح قلمروِ خاندان نامگونگ بود. فرستادنِ نیروهای مسلح به چنین مکانی برای تلاش جهتِ سرکوبِ درگیری، قطعاً دردسرساز میشد.
اما حالا وقتِ آن نبود که دربارهٔ این مسائل یکییکی بحث کنند.
همه چیز داره خیلی سریع اتفاق میافته.
دنیا خیلی تغییر کرده بود.
مهمتر از همه، چیزی که بهوضوح تغییر کرده بود، این بود که تعدادِ قابلتوجهی از فرقههای پلید که در گذشته بیشتر در گانگنام مستقر بودند، حالا به سمتِ گانگبوک هجوم آورده بودند.
فرقههای پلیدی که به گانگبوک عبور کرده و در آنجا ساکن شده بودند، نه تنها با فرقههای درستکارِ موجود، بلکه حتی با فرقههای پلیدی که با احتیاط در میانِ فرقههای درستکار زندگی میکردند نیز درگیر شدند.
برای ادعای مالکیت بر قلمروِ دیگران، حداقل باید اینقدر شعور میداشتند که به نظمِ موجود احترام بگذارند. اما اگر اینطور بودند، دیگر فرقهٔ پلید نامیده میشدند؟
«...باید زودتر جلوش رو میگرفتیم.»
«کاریش نمیشد کرد.»
تانگ گوناک با نگاهی جدی سرش را تکان داد.
دلیلِ اینکه وقتی فرقههای پلید به گانگبوک عبور میکردند جلوی آنها را نگرفتند، با وجودِ اینکه میدانستند چنین اتفاقی خواهد افتاد، بسیار ساده بود.
«چطور میتونیم جلوشون رو بگیریم وقتی اونا هم فقط دارن برای زنده موندن تلاش میکنن؟ حتی اگه فرقههای پلید باشن، بازم انسانن.»
«...درسته، اما...»
اگر آنها برای حمله به گانگبوک آمده بودند، قطعاً جلویشان را میگرفتند. با این حال، فرقههای پلیدی که اکنون مهاجرت کرده بودند، برای حمله به گانگبوک نیامده بودند. اینها کسانی بودند که فقط برای زنده ماندن از رودخانه عبور کرده بودند.
اتحاد مستبدین پلید که گانگنام را درنوردیده بود، فقط تسلیمِ مطلق میخواست.
یا باید روی زانو میافتادند و تحتِ کنترلِ اتحاد مستبدین پلید درمیآمدند، یا اینکه نابود میشدند.
بیشترِ فرقههای پلید زانو زدن و تسلیم شدن را انتخاب کردند، در حالی که عدهٔ کمی مقاومت کردند و به طرزِ وحشتناکی کشته شدند.
و برخی دیگر هیچکدام از این دو راه را انتخاب نکردند و در عوض به گانگبوک گریختند.
«شرایط رو درک میکنم، اما... پس حداقل نباید ساکت میموندن؟»
اما تانگ گوناک دوباره بهآرامی سرش را تکان داد.
در وهلهٔ اول، رزمیکاران تواناییِ تولیدِ حتی یک دانه برنج را هم با دستهای خودشان ندارند. اگر نتوانند قلمرویی را تصرف کنند و پولی را که در آن قلمرو جریان دارد جمعآوری کنند، هیچ تفاوتی با یک گدای چاقوکش ندارند.
بنابراین، فرقههای پلیدی که به گانگبوک نقلمکان کرده بودند، چارهای نداشتند جز اینکه برای زنده ماندن، بهنحوی قلمروِ خودشان را تضمین کنند.
«در هر صورت، باید مطمئن بشیم که هیچ آسیبی به مردمِ عادی نمیرسه.»
«همین کار رو میکنم.»
«چیز دیگهای هم هست؟»
تانگ په نگاهی به تانگ گوناک انداخت و دهان باز کرد.
«...گاجو-نیم. فقط توی همین ماهِ گذشته، ما درگیرِ بیشتر از هفت آشوبِ بزرگ و کوچیک شدیم.»
«شدیم.»
«این در مقایسه با گذشته که فقط سالی یکی دو بار اتفاق میافتاد، خیلی بیشتره. رسیدگی به همهٔ اینا واقعاً برامون طاقتفرساست.»
«در جریانم.»
مکانهایی که فرقههای پلید بیشتر از همه در آنها مستقر شده بودند، هوبی و آنهویی بودند.
این دو مکان در گذشته کمترین رونق را برای فرقههای پلید داشتند. زیرا توسطِ فرقهٔ نامدارِ وودانگ و خاندان نامگونگ اداره میشدند.
با این حال، حالا که این دو مکتب درهای خود را بسته بودند، از قضا این مکانها به مناسبترین جاها برای فرقههای پلید تبدیل شدند. منابعِ فراوانی وجود داشت، اما کسی نبود که ادعای مالکیتشان را بکند.
برای فرقههای زیرمجموعه و فرقههای کوچک تا متوسط آسان نبود که بهتنهایی با آنها مقابله کنند. به همین دلیل خاندان تانگ مجبور بود برای میانجیگری از اینسو به آنسو بدود.
«تا کِی باید به این کار ادامه بدیم...»
«این به خاطرِ اعتبارِ اتحاده.»
«میدونم، گاجو-نیم. با این حال، نارضایتی توی خاندان داره بیشتر میشه. اسمش اتحاده، اما کاخ جانوران جنوبی و کاخ یخی حتی نوکِ دماغشون رو هم توی جونگوون نشون نمیدن، پس ما داریم تمامِ کارهای واقعی رو انجام میدیم، مگه نه؟»
«...»
«کوه هوآ کار رو انجام داد و ما داریم عواقبش رو جمعوجور میکنیم. در بهترین حالت، نوکریم داره کمک میکنه... شکایتهای علنیای وجود داره که میگن اگه قرار بود زیرِ بارِ اینجور کارهای بیمزد و منت بریم، اصلاً نباید به رودخونهٔ یانگتسه میاومدیم.»
تانگ په در حینِ حرف زدن، لبهایش را محکم روی هم فشرد.
«و... منم همین حس رو دارم. چند ساله که به سیچوان سر نزدیم؟ چرا فقط ما...»
«کافیه.»
«گاجو-نیم.»
«اگه فقط دنبالِ سود و منفعت بودم، از همون اول اینجا نبودم. تو هم میخوای مثلِ اونا بشی؟»
«...نه.»
«و اینکه.»
تانگ گوناک با چهرهای جدی گفت.
«کسی که الان داره سختترین روزها رو میگذرونه ما نیستیم. کوه هوآست.»
«...»
«بیا یه کم بیشتر تحمل کنیم.»
«...متوجه شدم، گاجو-نیم.»
«خوبه. حالا برو.»
«بله.»
بهمحضِ اینکه تانگ په بیرون رفت، آهِ عمیقی از دهانِ تانگ گوناک خارج شد.
آسون نیست.
دنیا داشت آنها را بیشتر و بیشتر تحتِ فشار میگذاشت.
اتحاد مستبدین پلید که یکپارچهسازیِ گانگنام را کامل کرده بود، بازسازیِ داخلیاش را آغاز کرده بود و بهمحضِ اتمامِ این بازسازی، میتوانستند هر لحظه به گانگبوک حمله کنند. با دانستنِ این واقعیت، آشفتگی در گانگبوک در حالِ افزایش بود. احساساتِ کسانی که با جنگی اجتنابناپذیر روبهرو بودند، همه شبیهِ هم بود.
در این وضعیت، فرقههای بزرگی که باید نقشی در ایجادِ ثبات در گانگبوک ایفا میکردند، همگی درهای خود را بسته بودند و خلأِ عظیمی به جا گذاشته بودند.
و حتی برای خاندان تانگ هم آسان نبود که این خلأ را پر کند.
علاوه بر این...
حتی مشکلاتی که در گذشته بهراحتی قابلِحل بودند، اکنون به معضلاتِ بزرگی تبدیل شده بودند. صداهای نارضایتی از درونِ خاندان تانگ روزبهروز بلندتر میشد.
تانگ گوناک بهآرامی چشمانش را مالید.
یعنی هزار روز گذشته؟ آیا به زمانِ بیشتری نیاز داریم؟
چهرهٔ تانگ گوناک غرق در خستگی بود. او نتوانست جلوی خودش را بگیرد و بارِ دیگر متوجه شد که محدودیتهای ظرفیتش تا کجاست. اگر حتی نمیتوانست نارضایتیِ داخلی را بهطورِ کامل مدیریت کند، چطور میتوانست اتحاد دوستان آسمانی را اداره کند؟
او آهِ عمیقی کشید و نگاهش را به دوردستهای شمال دوخت.
دوجانگ.
تانگ گوناک با صدایی آرام زمزمه کرد.
«لطفاً یکم بیشتر عجله کن. فقط یه ذره.»
در مکانی که بهزودی از عطرِ شکوفههای آلو پر میشد... هنوز هیچ خبری نبود.