چپتر 890: چپتر 890
چپتر 890: چپتر 890
انگار نمیتونست نفس بکشه. نه، اگه بخوایم دقیقتر بگیم، از همون لحظهای که قدم به این تالار بزرگ گذاشت، دم و بازدم براش سخت شده بود.
هوانگ سهآک هرگز آدم ترسویی نبود. اگه دل و جرئت نداشت، هیچوقت نمیتونست فرقهٔ مهمی مثل انجمن ستون سرخ رو توی گانگبوک تأسیس کنه؛ اونم درست جایی که ده فرقه بزرگ و پنج خاندان بزرگ با چشمهای تیزبینشون همهچیز رو زیر نظر داشتن.
اما همون دل و رودهٔ پولادینش، از لحظهای که پاش رو توی این تالار بزرگ گذاشت، بینهایت شکننده شد.
آب دهن خشکشدهاش رو قورت داد، سرش رو ثابت نگه داشت و فقط با حرکت دادن چشمهاش اطراف رو برانداز کرد.
واژهٔ «تجمل» حتماً برای توصیف همچین جایی ساخته شده بود.
سقف و دیوارها با ابریشمهای سرخ و سفید تزئین شده بودن و چشمها رو خیره میکردن. همهجا پر از عتیقههای گرونقیمت و سرامیکهای ظریف بود. حتی ستونهایی که در وسط تالار بزرگ برافراشته شده بودن، با الگوهای زیبای طلایی حکاکی شده بودن.
مطمئن نبود که حتی کاخ امپراتوری، جایی که امپراتور توش اقامت داشت، بتونه با این شکوه و جلال برابری کنه.
اما چیزی که واقعاً هوانگ سهآک رو میترسوند، عظمت این تالار نبود.
هوانگ سهآک که قدمبهقدم و با احتیاط جلو میرفت، بهمحض اینکه به انتهای فرش ابریشمی سرخرنگِ روی زمین رسید، روی یک زانو افتاد.
بعد دوباره آب دهنش رو قورت داد و آروم سرش رو بالا آورد. نگاهش روی پلههای بلندِ روبهروش چرخید. چشمهاش پلهها رو یکییکی بالا رفتن تا در نهایت به پاهای مردی رسیدن که اون بالا روی تخت پادشاهی نشسته بود.
با تقلا برای ثابت نگهداشتن صدای لرزونش به حرف اومد:
«هوانگ سهآک، رهبر انجمن ستون سرخ، به ریونجو-نیم ادای احترام میکنه.»
وقتی سر خمیدهاش رو بالا آورد، مردی که روی تخت نشسته بود تو میدان دیدش قرار گرفت.
مرد ردایی پرزرقوبرق با گلدوزیهای طلایی به تن داشت که با انواع جواهرات رنگارنگ تزئین شده بود. پوستش تا حد شبحواری رنگپریده بود و رخوت عجیبی تو حالت بدن و چهرهاش حس میشد.
هرکسی که با همون نگاه اول اون رو نمیشناخت، اصلاً حق نداشت تو کانگهوی امروزی قدم برداره.
ریونجوی اتحاد مستبدین پلید.
پادشاه تمامِ زیرِ آسمان.
«ارباب مستبد، جانگ ایلسو.»
قلب هوانگ سهآک دیوانهوار به تپش افتاد.
اولین باری که اسم جانگ ایلسو رو شنید کی بود؟ پونزده سال پیش؟ یا بیست سال پیش؟ دقیق یادش نمیاومد، اما باید تقریباً همون حوالی بوده باشه.
اولش فقط یه رزمیکار بود که تو گوانگشی بدنام شده بود. اما خیلی زود تو کل گانگنام اسمورسمی به هم زد و طولی نکشید که عمارت دههزار نفره رو تأسیس کرد و خودش بانگجوی اونجا شد.
خیلی از اون روزها نمیگذشت که لقب اغراقآمیز «پنج فرقه پلید بزرگ» به جلوی اسم عمارت دههزار نفره اضافه شد...
«ریونجوی اتحاد مستبدین پلید.»
بدون شک میتونست بگه که جانگ ایلسو تنها آدم تو این دنیاست که تو همچین مدت کوتاهی، جایگاهش رو اینقدر بالا کشیده.
«همم.»
با زمزمهٔ نرم و تودماغیِ جانگ ایلسو، هوانگ سهآک از جا پرید و تا جایی که میتونست خودش رو جمع کرد. حتی جرئت نمیکرد تو چشمهای جانگ ایلسو نگاه کنه.
سه سال پیش، حتی بهعنوان بانگجوی عمارت دههزار نفره، جانگ ایلسو موجودی بود که دست هوانگ سهآک بهش نمیرسید. اما حالا، تبدیل به چیزی شده بود که با گذشتهاش اصلاً قابلقیاس نبود.
فقط سه سال.
«تو این سه سال، جانگ ایلسو تمام فرقههای پلیدِ گانگنام رو زیر سلطهٔ خودش درآورد. هرکی مقاومت میکرد رو میکشت و تو پشت هرکی که فرار میکرد، یه شمشیر فرو میکرد.»
اتحاد فرقههای پلید که غیرممکن به نظر میرسید؛ اون به این دستاورد مضحک و محال رسیده بود.
سه سال پیش، جانگ ایلسو فقط یکی از رهبران پنج فرقه پلید بزرگ بود، اما حالا حتی همون رهبران هم زیردستش محسوب میشدن. اون حاکم بلامنازعِ پلیدی بود که هیچکس نمیتونست انکارش کنه.
«هوانگ سهآک...»
بهمحض اینکه اسمش از دهن جانگ ایلسو بیرون اومد، هوانگ سهآک سرش رو بیشتر خم کرد. سعی کرد با کمی بالا آوردنِ نگاهش، جانگ ایلسو رو ببینه. اما پلههای بلند اجازه نمیداد حتی با گوشهٔ چشم هم چهرهاش رو برانداز کنه.
خشخش.
هوانگ سهآک صدای بلندِ تکون خوردن ردای جانگ ایلسو رو شنید.
تق. تق. تق. تق.
بعد، صدای پایین اومدنِ آرومِ جانگ ایلسو از پلهها بهوضوح تو فضا پیچید. عرق سرد و غلیظی روی کمر هوانگ سهآک جاری شد.
«باید زودتر میاومدم.»
اگه واقعاً باور داشت که اتحاد مستبدین پلید قراره کل گانگنام رو تصرف کنه، خیلی زودتر با کله میاومد تا زانو بزنه و سوگند وفاداری بخوره. اما هوانگ سهآک کاملاً به اتحاد مستبدین پلید ایمان نداشت و تو تصمیمگیری دودل بود.
بهای اون دودلی، وضعیتِ الانش بود.
باید منتظر میموند؛ درحالیکه تمام داراییاش رو پیشکش کرده بود و کاملاً تحترحمِ تصمیم جانگ ایلسو قرار داشت. حتی اگه جانگ ایلسو تصمیم میگرفت بهخاطر دیرکردش تو سوگند وفاداری سرش رو از تنش جدا کنه، هوانگ سهآک جرئت نداشت مقاومت کنه. همهچیزش تو دستهای جانگ ایلسو بود.
قدم. قدم.
جانگ ایلسو که از پلهها پایین اومده بود، با قدمهایی آسوده به هوانگ سهآک نزدیک شد. صدای جرینگجرینگِ جواهرات آویزون، کشیده شدن ردای بزرگ روی زمین و قدم برداشتنِ کفشهای ابریشمی، مثل موسیقیای بود که از اعماق جهنم به بیرون نشت میکرد.
«پاشو و سرت رو بگیر بالا.»
«...»
صدایی که درست از بالای سرش اومد، باعث شد مو به تن هوانگ سهآک سیخ بشه.
انگار یه مار سمی داشت روی کمرش میخزید. نه، شاید بیشتر شبیه یه تیغِ بهشدت تیز بود که داشت بهآرومی روی گردنش خراش مینداخت.
«یالا.»
هوانگ سهآک آروم پاهاش رو صاف کرد و ایستاد، بعد سرش رو بالا آورد. چشمهای لرزونش با نگاه جانگ ایلسو که درست روبهروش ایستاده بود، گره خورد.
بغض خشکِ توی گلوش رو قورت داد.
چشمهای جانگ ایلسو رنگ روشنی داشتن، اما اونقدر عمیق و دور از دسترس بودن که غیرممکن بود بفهمی تو سرش چی میگذره. هوانگ سهآک به یه درک جدید رسید.
اینکه این شخص، موجودی نیست که اون جرئت کنه افکارش رو بخونه.
اینکه چه احساساتی تو دلش پنهان کرده، چه افکاری داره، یا نیتش دوستانهست یا خصمانه... هوانگ سهآک حتی نمیتونست حدس زدنِ هیچکدوم از اینها رو شروع کنه.
فقط یه کار هست که وقتی آدم با موجودی از یه سطح کاملاً متفاوت روبهرو میشه، میتونه انجام بده.
«مـ... من یه مقدار دیر اومدم، ریونجو-نیم. لـ... لطفاً من رو بهخاطر حماقتم مجازات کنید!»
تنها کاری که میتونست بکنه این بود که همهچیز رو تسلیم کنه و برای بخشش التماس کنه.
تو همون لحظه.
گوشهٔ لبهای سرخ جانگ ایلسو بهآرومی بالا رفت.
«...یه مقدار؟»
با شنیدن اون صدای مورمورکننده که حتی ذرهای احساس توش نبود، هوانگ سهآک حس کرد خون تو رگهاش یخ زده.
«واسه "فقط یکم"، خیلی دیر کردی. اینطور فکر نمیکنی؟»
نوکِ انگشتهای هوانگ سهآک شروع به لرزیدن کرد.
تمامِ بدنامیهایی که تا به حال دربارهٔ جانگ ایلسو شنیده بود، به ذهنش هجوم آورد. اینکه چقدر میتواند بیرحم باشد. چقدر سنگدل. چقدر... شیطانی.
«ریو... ریونجو-نیم...»
جانگ ایلسو لبخندِ کمرنگی زد و گفت:
«اشکالی نداره. مشکلی نیست. آدما همینطورن. اینکه آدم بدونِ فکر کردن خودش رو کورکورانه دستِ کسی بسپره، حماقته. کاملاً طبیعیه که آدم وقت بذاره، شرایط رو بسنجه و بعد تصمیم بگیره. انسان بودن یعنی همین.»
«ممـ... ممنونم...»
«اما میدونی.»
در این لحظه، چشمانِ جانگ ایلسو مثل یک مار باریک شد.
کمی بعد، دستش را دراز کرد و بهآرامی صورتِ هوانگ سهآک را گرفت.
«چیزی که من میخوام "آدم" نیست.»
هیچ زورِ خاصی در حرکتش نبود. انگشتانِ درازشدهاش فقط صورتِ او را پوشانده بود. اما در همان لحظه، هوانگ سهآک چنان ترسی به جانش افتاد که انگار هیولای عظیمی در حالِ گاز گرفتنِ صورتش است.
«هو...»
چشمانِ جانگ ایلسو از میانِ انگشتانی که صورتش را پوشانده بود، دیده میشد.
آن چشمها که تا همین چند لحظه پیش آرام بودند، حالا با شدتی وصفناپذیر میجوشیدند.
«با اون ذهنِ کوتهفکرت، حتماً مدام داشتی با خودت دودوتا چهارتا میکردی که پیروی از من برات سودی داره یا نه، مگه نه؟ من از آدمایی مثل تو خوشم نمیاد. آدمایی مثل تو، اولین کساییان که بهمحضِ اینکه یکم گیر بیفتم، از پشت بهم خنجر میزنن.»
چهرهٔ هوانگ سهآک به شکلِ مرگباری رنگپریده شد.
او انتظارِ یک برخوردِ سرد را داشت، اما هرگز چنین خصومتِ آشکاری را تصور نمیکرد. با حس کردنِ کینهٔ آشکارِ جانگ ایلسو، بدنش یخ زد و پاهایش بیحس شد.
«نظرت چیه؟ باید کسی رو بپذیرم که تو فکرِ خنجر زدن از پشته؟ یا همینجا و همین الان بکشمت تا یه تهدیدِ آینده رو از بین ببرم؟ کدوم انتخاب بهتره؟ تو چی فکر میکنی؟»
تمامِ بدنِ هوانگ سهآک مثل بید شروع به لرزیدن کرد. چهرهٔ جانگ ایلسو که با گوشههای کجشدهٔ لبانش لبخند میزد، خودِ وحشت بود. به نظر میرسید هر لحظه ممکن است سرش را منفجر کند یا گردنش را بشکند.
«وفـ... وفاداری! من وفادار میمونم! ریونجو-نیم! اگه ازم بخواین سگ باشم، سگ میشم! اگه بخواین پاهاتون رو لیس بزنم، این کار رو میکنم!»
باز هم باید گفت که هوانگ سهآک نه آدمِ ترسویی بود و نه چاپلوس. اگر با هر کسِ دیگری جز جانگ ایلسو روبهرو میشد، حتی زیرِ سایهٔ مرگ هم چنین حرفهایی به زبان نمیآورد.
اما حالا ذهنش مدتها بود که از ترسی وصفناپذیر لبریز شده بود.
«فرصت! اگه فقط یه فرصت بهم بدین تا به ریونجو-نیم وفادار باشم، حتماً وفاداریم رو ثابت میکنم.»
«همم.»
در حالی که هوانگ سهآک با ناامیدی فریاد میزد و هنوز صورتش در چنگِ او بود، جانگ ایلسو بهآرامی دستش را پایین آورد. این بار، بهآرامی ناحیهٔ اطرافِ سیبِ گلوی هوانگ سهآک را گرفت.
«اشتباه میکنی.»
«...»
رنگ از چهرهٔ هوانگ سهآک پرید.
دستِ جانگ ایلسو که گلویش را گرفته بود، کمی محکمتر شد. انگار بهسختی خودش را کنترل میکرد تا همانجا گردنِ هوانگ سهآک را نشکند.
هیچ کلمهای نمیتوانست هشداری واضحتر از این بدهد. لباسهای هوانگ سهآک از عرق خیس شد.
سپس جانگ ایلسو با حالتی معنادار دهان باز کرد:
«من آدم نمیخوام، اما سگ هم نمیخوام. سگها وفادارن، اما احمقن.»
«پـ... پس...»
«ازت میپرسم، هوانگ سهآک.»
«...»
«میتونی هوای پشتم رو داشته باشی؟»
هوانگ سهآک دیوانهوار سر تکان داد.
«میـ... میتونم! با جونم ازتون محافظت میکنم!»
«تحت هر شرایطی؟»
«قطعاً! من سپری میشم که از شما محافظت میکنه، ریونجو-نیم.»
جانگ ایلسو در سکوت به هوانگ سهآک خیره شد. برای هوانگ سهآک، انگار یک ابدیت گذشت تا اینکه لبانِ سرخِ جانگ ایلسو به لبخندی کج شد.
«خوبه.»
«...»
«اینو یادت باشه، هوانگ سهآک.»
«بله! بله، ریونجو-نیم!»
«مهم نیست قبل از پیوستن به اتحادِ مستبدینِ پلید چیکار میکردی، از این لحظه به بعد هیچ اهمیتی نداره.»
«...»
«فقط یه چیز هست که باید به خاطر بسپاری. تو برای من میمیری. فقط برای من. فهمیدی؟»
«توی... توی ذهنم نگهش میدارم.»
«اشتباه جواب دادی.»
ناخنهای بلندِ جانگ ایلسو بهآرامی روی گونهٔ هوانگ سهآک ضربه زد.
«میتونی این کار رو بکنی؟»
چشمانِ هوانگ سهآک لرزید. اما لحظهای بعد، عزمی راسخ در چشمانش دیده شد.
«همین کار رو میکنم.»
«...پس.»
لبخندِ محوی روی لبانِ جانگ ایلسو نقش بست.
«من هم برای تو میمیرم.»
هوانگ سهآک با چهرهای که به شکلِ مرگباری رنگپریده بود، بهآرامی سر تکان داد.
جانگ ایلسو که انگار از این حالت خوشش آمده بود، دستش را از روی گردنِ هوانگ سهآک برداشت و فریاد زد:
«شراب بیارید!»
«بله، ریونجو-نیم!»
خدمتکارانی که در گوشهای منتظر بودند، با عجله سینیِ شراب و فنجانها را آوردند.
«همم.»
جانگ ایلسو در حالی که هنوز لبخند بر لب داشت، بطری را برداشت و دو فنجان را تا لبه پر کرد.
شُر، شُر.
پس از پر کردنِ هر دو فنجان تا جایی که شراب از آنها سرریز شد، جانگ ایلسو بارِ دیگر دستش را به سمتِ گلوی هوانگ سهآک برد. ناخنهای بلندش بهآرامی گلو را خراشید.
حسِ فرو رفتنِ ناخنها در گلویش مورمورکننده بود، اما هوانگ سهآک جرئت نکرد از جایش تکان بخورد. او همانطور خشکزده ایستاد و منتظرِ تصمیمِ جانگ ایلسو ماند.
چکه.
خون از گلویش پایین چکید. جانگ ایلسو انگشتِ خونآلودش را روی فنجانها آورد.
چک!
یک قطره خون داخلِ هر فنجان افتاد و به دنبالش قطرهای دیگر.
چواراک!
جانگ ایلسو پس از تکاندنِ خونِ هوانگ سهآک، با ناخنش انگشتِ خودش را برید. حالا، قطراتِ خونِ جانگ ایلسو داخلِ فنجانها میچکید.
چک.
جانگ ایلسو پس از مخلوط کردنِ خون در هر دو فنجان، با لبخند یکی از فنجانها را به سمتِ هوانگ سهآک دراز کرد.
«بنوش.»
«مـ... من اصلاً نمیتونم...»
«این.»
جانگ ایلسو لحظهای مکث کرد.
انگار میخواست مطمئن شود که کلماتِ بعدی در خاطر میمانند.
«نمایانگرِ خونیه که تو برای من میریزی و خونی که من برای تو میریزم.»
«...»
«چیکار میکنی؟»
هوانگ سهآک در حالی که کمی لبش را گاز میگرفت، فنجانی را که جانگ ایلسو به او تعارف کرده بود گرفت و بدونِ لحظهای تردید، آن را سر کشید.
«خوبه.»
جانگ ایلسو هم با حالتی راضی، شرابِ باقیمانده در فنجانش را نوشید.
«از این لحظه به بعد، دیگه انجمنِ ستونِ سرخی وجود نداره. فقط هوانگ سهآک از اتحادِ مستبدینِ پلید اینجاست.»
هوانگ سهآک همانجا زانو زد و به خاک افتاد. سپس سرش را آنقدر پایین آورد که انگار میخواست آن را در زمین دفن کند.
«من زندگیم رو تقدیمِ شما میکنم، ریونجو-نیم.»
«واقعاً هدیهٔ ارزشمندیـه.»
جانگ ایلسو در حالی که به شانهٔ هوانگ سهآک میزد، لبخندی کاملاً دوستانه نشان داد. انگار تمامِ تنشهای قبلی فقط یک توهم بود.
«بیا بریم. یه پیک کافی نیست. بیا تمامِ شب رو بنوشیم.»
«بله!»
«خوبه، حسِ خیلی خوبی دارم. هاهاهاهاها.»
خندهٔ بلندِ جانگ ایلسو در سراسرِ تالارِ بزرگ پیچید.
فرقههای شیطانیِ گانگبوک، انجمنِ ستونِ سرخ به اتحادِ مستبدینِ پلید... نه، این لحظهای بود که انجمنِ ستونِ سرخ به جانگ ایلسو قسمِ اطاعتِ کامل خورد.