چپتر 898: بازگشت فرقه کوه هوآ
چپتر 898: بازگشت فرقه کوه هوآ
«همینطوری یهویی؟»
«واو، این دیگه...»
شاگردان کوه هوآ عقب کشیدند.
اگر چونگ میونگ و تانگ گوناک روبهروی هم قرار میگرفتند، حتی اگر این یک دوئل مرگ و زندگی نبود و فقط یک مبارزهٔ تمرینی به حساب میآمد، باز هم مشخص بود که جمعوجور کردنِ عواقبش کارِ سختی خواهد بود.
با این حال، در کنارِ نگرانی از گرفتار شدن در موجِ این درگیری، حسِ واضحی از انتظار و هیجان در چشمانشان پدیدار شد.
تانگ گوناک.
حالا که او اینقدر با کوه هوآ صمیمی شده بود، آنها اغلب عظمتش را از یاد میبردند. اما او گاجوِ خاندان تانگ سیچوان بود، کسی که برای برتری در میان پنج خاندان بزرگ رقابت میکرد.
شهرتش در کانگهو نیازی به گفتن نداشت، اما این وزنِ نامِ «تانگ گوناک» — «شاه سم» — بود که حتی از لقبِ گاجو هم قدرتِ بیشتری داشت.
شاه سم، تانگ گوناک.
این نام به هیچ وجه از رهبرانِ محترمِ ده فرقه بزرگ که در رودخانه یانگتسه اقتدارِ عظیمی از خود نشان دادند، کمتر نبود. نه، حتی از بعضی جهات، بالاتر هم ارزیابی میشد.
چنین شخصی حالا داشت بدونِ هیچ پنهانکاری، نیروی عظیمش را در برابر چونگ میونگ بیرون میریخت.
هرچقدر هم که چونگ میونگ با لقبِ شمشیر جوانمرد کوه هوآ شناخته میشد و بهعنوانِ استعدادی که نسلهای آیندهٔ کانگهو را رهبری میکند ارزیابی میشد، باز هم هنوز هیچ راهی وجود نداشت که بشود او را با تانگ گوناک مقایسه کرد.
با این وجود، هیچکدام از شاگردان کوه هوآ که داشتند این رویاروییِ عجیب را تماشا میکردند، نگاهِ نگرانشان را به سمت چونگ میونگ نینداختند. آنها فقط با چشمانی هیجانزده، منتظرِ نتیجهٔ این بازی بودند.
چیزی که در چشمانشان دیده میشد، چیزی نبود جز باوری تزلزلناپذیر به چونگ میونگ.
«این یه حسِ جدیده.»
لبهای محکمبستهشدهٔ بک چون کمی لرزید.
تصویرِ چونگ میونگ و تانگ گوناک که روبهروی هم قرار گرفته بودند، با چیزی که در گذشته دیده بود همپوشانی پیدا کرد. آن دو نفر که در خانهٔ جو گول روبهروی هم ایستادند. و مبارزهٔ تمرینیِ ده حرکتهای که اتفاق افتاد.
آن اتفاق، شروعِ یک رابطه بود.
اما بک چون میدانست. مبارزهٔ آن زمان را نمیشد یک مبارزهٔ درستوحسابی نامید. تانگ په در میانهاش پرید وسط و مبارزه را خراب کرد، اما آن فقط مسابقهای بود که با این قانون شروع شد که اگر چونگ میونگ ۱۰ حرکت را دفع کند، بهعنوان برنده شناخته میشود.
اما حالا، برخلافِ آن زمان، این دو نفر بدونِ هیچ شرط و شروطی روبهروی هم ایستاده بودند.
«...این خیلی یهویی نیست؟ اونم با وجودِ اینکه رهبر فرقه اینجاست.»
وقتی یون جونگ با لحنی کمی مردد حرف زد، بک چون سرش را تکان داد. و با لحنی قاطع گفت:
«رهبر فرقه درک میکنه.»
«ولی... مگه نمیگن هرچی به هم نزدیکتر میشید، باید احترامِ بیشتری بذارید؟ اینکه تا همدیگه رو میبینیم سریع یه مبارزه راه بندازیم که...»
«تو هم اشتباه نمیگی. ولی...»
بک چون بدون اینکه چشم از آن دو نفر بردارد، واضح گفت:
«گاهی اوقات همینه که هست. توی بعضی رابطهها، نیازی به رعایتِ ادب و تشریفات نیست.»
حسِ هوای روانی که نوکِ انگشتانش را لمس میکرد، کاملاً زنده بود.
تانگ گوناک که از طریقِ این حس مطمئن شده بود تمرکزش به اوج رسیده، خیره به چونگ میونگ که روبهرویش ایستاده بود نگاه کرد.
او با تمامِ توان سعی کرد جلوی لبهایش را که بهطورِ غریزی داشتند به یک لبخند کش میآمدند، بگیرد.
«زندگی واقعاً غیرقابلپیشبینیـه.»
وقتی برای اولین بار چونگ میونگ را در سیچوان دید، آیا اصلاً میتوانست تصور کند که روزی با آن شمشیرزنِ جوانِ گستاخ واردِ چنین مبارزهٔ باشکوهی شود؟
با تماشای چونگ میونگ که بدون هیچ تردید و زحمتی داشت نیروی او را مهار میکرد، تانگ گوناک ترکیبی از غرور و فورانِ روحیهٔ رقابتطلبی را احساس کرد.
او قطعاً قویتر شده بود.
هیچ شکی در این مورد وجود نداشت.
آن شمشیرزنِ جوان همیشه کارهایی فراتر از تصورِ او انجام داده بود. بنابراین، طبیعتاً باید در طولِ این سه سال آنقدر قوی شده باشد که پیشبینیهای تانگ گوناک را در هم بشکند.
به همین دلیل بود که میخواست بداند.
این دوستِ جوان چقدر قوی شده است. آیا قدرتِ چونگ میونگ هنوز هم در محدودهٔ قابلکنترلِ تانگ گوناک قرار دارد یا نه.
در همان لحظه بود که تمرکزِ فزایندهاش، تمامِ عضلاتِ بدنش را منقبض کرد.
«آه، چقدر ترسناک.»
«...»
چونگ میونگ در تضاد با تانگ گوناکِ بهشدت متمرکز، با حالتی کاملاً راحت و بیخیال شوخی کرد.
«لازم نیست اینقدر ترسناک باشی. این فقط یه مبارزهٔ تمرینیِ سادهـست.»
«...ساده؟»
«آره، ساده.»
تانگ گوناک که به چونگ میونگی خیره شده بود که بدونِ از دست دادنِ خونسردیاش حرف میزد، لبخند زد.
«بذار یه سؤال ازت بپرسم.»
«...چی؟»
«فکر میکنی کسِ دیگهای هم بوده که جلوی من اینقدر گستاخ باشه و بازم زنده مونده باشه؟»
«...»
چشمانِ چونگ میونگ کمی گشاد شد. اما خیلی زود آن چشمانِ گشادشده به خطی نرم تبدیل شدند.
چونگ میونگ با نیشخندی جواب داد:
«آره.»
«...چی؟»
«حتماً یکی هست. نباید حداقل یه نفر وجود داشته باشه؟»
«...»
«یا شایدم من اولین نفرم.»
در پایانِ این مکالمهٔ کوتاه، چونگ میونگ و تانگ گوناک به هم نگاه کردند و بعد زیرِ خنده زدند.
مکالمهای که الان داشتند، دقیقاً همان مکالمهای بود که در گذشته وقتی چونگ میونگ و تانگ گوناک برای اولین بار در اتحادیه تجاری چهار دریا —که متعلق به خانوادهٔ جو گول است— با هم روبهرو شدند، بینشان رد و بدل شده بود.
درست است. قطعاً همانطور که چونگ میونگ گفت، او با وجودِ رفتارِ گستاخانهاش در برابرِ تانگ گوناک زنده ماند و حتی اولین کسی بود که به دوستِ او تبدیل شد.
«نظرت چیه؟ این بارم قراره فقط ده حرکت باشه؟»
«...به نظر میرسه حتی صد حرکت هم کافی نباشه.»
«برای کسی که گاجوِ خاندان تانگِ، زیادی داری شکستهنفسی میکنی.»
«دقیقاً به خاطرِ غرورم بهعنوان گاجوِ تانگ بود که نتونستم بگم هزار حرکت.»
«...توی این مدت خیلی خاکی و راحت شدیها.»
«به لطفِ یه نفره دیگه.»
تانگ گوناک لبخندِ ملایمی زد.
این یک شوخی نبود؛ او واقعاً احساس میکرد که حتی هزار حرکت هم ممکن است کافی نباشد. او مدام در تلاش بود تا با افزایشِ نیروی خود، چونگ میونگ را سرکوب کند، اما به نظر میرسید اصلاً نمیتواند انرژیِ چونگ میونگ را گیر بیندازد.
«حس میکنم دارم به آبِ روون ضربه میزنم.»
او میخواست بداند.
نبردِ وحشیانه در رودخانه یانگتسه.
چونگ میونگ در برابرِ جانگ ایلسو زنده مانده بود. همین حقیقت بهتنهایی برای او شهرتی به ارمغان آورده بود که کانگهو را به لرزه درآورد.
اما هم او و هم چونگ میونگ میدانستند. اینکه توانسته بود در برابرِ جانگ ایلسو بایستد، به این معنا نبود که با جانگ ایلسو همسطح است.
در این صورت،
چونگ میونگِ فعلی چطور، نه چونگ میونگِ آن زمان؟
آیا چونگ میونگِ الان قدرت روبهرو شدن با اون جانگ ایلسو و اتحاد مستبدین پلید رو داره؟
«فقط وقتی امتحانش کنم میفهمم.»
یه چاقوی پرتابی از آستین تانگ گوناک بیرون اومد. انرژیای شبیهِ یه شمشیرِ نامدارِ تیز و صیقلخورده از بدنِ تانگ گوناک که چاقوی پرتابی رو بین انگشت اشاره و میانیـش نگه داشته بود، بیرون زد.
و در همون لحظه.
شررررنگ.
چونگ میونگ به آرومی شمشیر شکوفه آلوی معطر تاریک رو بالا کشید. او گارد گرفت و شمشیری رو که در نور خورشید میدرخشید، به سمت پایین نگه داشت.
گاردش نرم بود، بدون ذرهای زور. اما به محض اینکه اینو دید، تانگ گوناک به طرز عجیبی احساس خفگی کرد.
این فقط یه گارد پایین بود بدون هیچ چیز خاصی. اما قطعاً با چیزی که تانگ گوناک تا الان دیده بود فرق داشت. نمیتونست دقیقاً بگه چیش فرق داره، اما قطعاً متفاوت بود.
گوشهٔ لبهای تانگ گوناک کمی تکون خورد.
داشت فکر میکرد بگه «مراقب باش» اما منصرف شد. کسی که روبهروش ایستاده بود لزوماً نیازی به چنین ملاحظهای نداشت.
فشار.
انگشتهای تانگ گوناک چاقوی پرتابیِ بینشون رو طوری چسبید که انگار میخواست بشکنتش.
همون خنجر تعقیب روح که زمانی تانگ بو ازش استفاده میکرد.
به محض اینکه نیروی درونیای که از دانتین فوران میکرد بهش تزریق شد، خنجر تعقیب روح با نالهٔ شمشیر به ارتعاش دراومد.
نگاه تانگ گوناک در هوا با نگاه چونگ میونگ تلاقی کرد.
ویژژژ.
ناگهان، خنجر تعقیب روح که در دست تانگ گوناک بود در هوا ظاهر شد.
بنگ! جررررنگ!
همزمان، دو نوع صدای بلند منفجر شد و در همهجا پیچید.
گواک هوی چشماش رو گرد کرد.
«این دیگه چیه؟»
با وجود اینکه داشت درست از روبهرو تماشا میکرد، نمیتونست درک کنه که الان چه اتفاقی افتاد.
«نـ- نه. یه لحظه وایسا... پس، این دو نفر داشتن با هم روبهرو میشدن... یهو، یه چاقوی پرتابی از بالا ظاهر شد و یه صدایی منفجر شد؟»
دو تا چیز با اولش فرق داشت.
فقط تانگ گوناک بود که دستش رو به جلو دراز کرده بود و چونگ میونگ که شمشیرش رو مورب به سمت بالا نگه داشته بود.
«نـ- نه...»
صدایی که شبیه یه رستگاری بود به گوش گواک هوی رسید، کسی که به خاطر اینکه هیچی نمیفهمید کاملاً گیج شده بود.
«...این دیوانهکنندهـست.»
«خیلی سریعه.»
«باورم نمیشه تو عمرم دارم همچین چیزی میبینم.»
وقتی به عقب نگاه کرد، بک چون، یو ایسول و جو گول با ناباوری سر تکون میدادن. گواک هوی پرسید چون به نظر میرسید اونا یه چیزی فهمیدن.
«چی، چی شد؟»
«فقط یه چیز کاملاً واضح.»
«چی؟»
بک چون با بیخیالی گفت:
«طرفِ حملهکننده یه چاقوی پرتابی پرت کرد و طرفِ مدافع هم فقط دفعش کرد. همین.»
«نـ- نه...»
«اما.»
بک چون کمی لبش رو گاز گرفت و بعد ادامه داد:
«روندش اونقدر سریع بود که صدا با تاخیر بهمون رسید.»
«.......»
«سادهـست، مگه نه؟»
«من که دیگه عقلم به جایی قد نمیده؟»
رنگ از روی گواک هوی به خاطر گیجی پرید.
پس... همین الان، تانگ گوناک یه چاقوی پرتابی جلو چشمش به پرواز درآورد و چونگ میونگ بهش ضربه زد و فرستادش بالا، اما این روند انقدر سریع بود که تنها چیزی که میتونست ببینه چاقوی پرتابیای بود که تو هوا شناور بود؟
«این دیگه چه جور مبارزهایه؟»
گواک هوی از طریق اون تمرینات جهنمی اعتمادبهنفس زیادی به دست آورده بود. اما اتفاقاتی که جلو چشماش رخ میداد، فوراً اون اعتمادبهنفسی رو که برای ساختنش اونقدر زحمت کشیده بود، خرد کرد.
این کاملاً یه سطح دیگه بود. آیا صحنهای مناسبتر از این برای عبارتِ «توی یه سطح دیگه» وجود داشت؟
«گواک هوی.»
«چی؟ اوه... بله! ساسوک!»
«حتی یه لحظه از این مبارزه رو هم از دست نده.»
«.......»
«یه روزی به دردت میخوره. درست همونطور که برای ما مفید بود.»
«...فهمیدم.»
گواک هوی و شاگردهای کوه هوآ که برای لحظهای تو بهت و حیرت گم شده بودن، با این حرفها دوباره چشماشون رو گرد کردن.
«هممم.»
چونگ میونگ شمشیرش رو به آرومی تکون داد. درد مبهم توی مچ دستش حس عجیبی رو بیدار کرد.
«حس میکنم لقبِ شاه سم یه کم رفته زیر سایه.»
تق.
تانگ گوناک که خنجر تعقیب روح رو از هوا پس گرفته بود، شونههاش رو بالا انداخت.
«به لطفِ یه نفره.»
«تچ. فکر کنم زیادی بهت یاد دادم.»
چونگ میونگ غر زد.
البته که میدونست. بعید بود تانگ گوناک تو مبارزات قبلیشون تمام قدرتش رو به کار گرفته باشه. چون برای یه رزمیکارِ مغرور مثل تانگ گوناک شرمآوره که تمام توانش رو روی یه ستارهٔ نوظهور خالی کنه.
اما حتی با در نظر گرفتن این موضوع، قدرت و سرعت این چاقوی پرتابی خیلی فراتر از تانگ گوناکِ گذشته بود.
«من رو یاد روزهای قدیم میندازه.»
این مبارزه یادآورِ چیزی بود که خاطراتِ تانگ بو رو زنده میکرد.
و این وضعیت فقط یه معنی داشت.
معنیش این بود که از وقتی چونگ میونگ تو گذشته به خاندان تانگ سر زده بود، تانگ گوناک خودش رو فقط غرقِ هنرِ چاقوهای پرتابی کرده بود، نه سم. این یعنی تو این سالها، اون بدون ذرهای ازخودراضیبودن، بیوقفه خودش رو صیقل داده بود.
تا بتونه بر محدودیتهای ذاتیِ سم غلبه کنه.
«...نباید آسون بوده باشه.»
تغییر دادن پایه و اساسِ یه نفر روند به شدت دردناکیه، خیلی بیشتر از یه تمرین معمولی.
اما تانگ گوناک جوری سر تکون داد که انگار اصلاً چیز مهمی نبود.
«کوه هوآ تنها نیست.»
«...چی؟»
وقتی چونگ میونگ با شنیدن این کلماتِ مبهم سرش رو کج کرد، تانگ گوناک با لحنی آروم اما قاطع گفت.
«از دیدگاهِ کوه هوآ، که از همه چیز تو این دنیا جلو زده، ممکنه بقیه راکد به نظر برسن.»
«.......»
«اما این به این معنی نیست که ما فقط یه جا ایستادیم و داریم پیشرفتِ کوه هوآ رو تماشا میکنیم. ممکنه کند باشیم، اما داریم پیوسته جلو میریم، هر بار یه قدمِ مطمئن.»
تانگ گوناک چاقوی پرتابیش رو محکم تو دستش فشرد.
«پس، هنوز قصد ندارم رهبری رو واگذار کنم. این وظیفهٔ منه که اتحاد مستبدین پلید رو پایین بکشم، نه تو.»
گوشهٔ لبهای چونگ میونگ کمی تکون خورد.
این حالتی بود که داشت به زور جلوی خندهای رو که میخواست از شدت لذت و شادی منفجر بشه، میگرفت.
– بهت که گفتم خودم سرِ اون اهریمن آسمانیِ حرومزاده رو میزنم! فقط همونجا بایست و تماشا کن، هیونگنیمِ تائوئیست!
«به هر حال...»
آخرش هم نمیشه ذات و خونِ آدمها رو پنهان کرد، مگه نه؟
چونگ میونگ به آرومی شمشیرش رو پایین آورد.
چیزی که تانگ گوناک همین الان گفت، بهترین چیزی بود که یه رزمیکار و یه رفیق میتونست بگه.
در این صورت...
چونگ میونگ گوشهٔ لبش رو کج کرد و شمشیرش رو محکم گرفت. منگولهٔ سبزِ انتهای شمشیرش به نرمی تو هوا تکون خورد.
اون هم، به عنوان یه رزمیکار و یه رفیق، باید این رو ثابت میکرد. باید نشون میداد که زمانی که صرف کرده بیهوده نبوده!
ووووش!
در همون لحظه، چاقوی پرتابیای که تانگ گوناک پرت کرده بود به سه رشته نور تبدیل شد و به سمت چونگ میونگ هجوم برد.