چپتر 940: چپتر ۹۴۰
چپتر 940: چپتر ۹۴۰
شاه اژدهای سیاه در سینهٔ کشتی ایستاده بود و درحالیکه به جزیره شکوفه آلو خیره شده بود، پوزخندِ محوی روی لبهایش نقش بست.
«اوضاع چطوره؟»
«همهچی طبق برنامهست. بهزودی همین تهموندهٔ انرژیشون هم کاملاً ته میکشه.»
«همم.»
شاه اژدهای سیاه با حالتی که نشان میداد حسابی سرِ کیف است، خُرناسی کشید.
«شمشیر امپراتور.»
هر از گاهی، صدای خشمگینِ نامگونگ هوانگ حتی تا اینجا هم به گوش میرسید. شاه اژدهای سیاه با شنیدنِ این صدا، نمیتوانست جلوی نیشخندی که روی صورتش مینشست را بگیرد.
«عجب احمقی هستی.»
آدم چقدر باید سادهلوح باشد که جرئت کند روی این آبها با دژِ آبی دربیفتد؟
بهمحض اینکه وارد آب شدند، دیگر دشمنِ دژِ آبی به حساب نمیآمدند. آنها فقط شکاری بودند که باید با مهارت پخته میشدند.
«قربان، شاه اژدهای سیاه. فکر کنم دشمنا بهاندازهٔ کافی خسته شدن، وقتش نرسیده که حلقهٔ محاصره رو تنگتر کنیم...؟»
«حرفِ مفت نزن.»
شاه اژدهای سیاه با حرکتی اغراقآمیز پیشنهادش را رد کرد.
«این یه ماهیگیریه.»
پوزخندی روی لبهایش نشست.
«وقتی میخوای یه ماهیِ بزرگ بگیری، نباید به زورت بنازی. اگه بخوای با زورِ بازو بجنگی، احتمالِ اینکه نخِ ماهیگیری پاره بشه و صیدت رو از دست بدی خیلی زیاده. توی ماهیگیری چیزی که مهمه زور نیست، صبره.»
چشمانِ شاه اژدهای سیاه با ملایمت به جزیره شکوفه آلو خیره شد. اینها چشمانِ درندهای بود که برای رسیدنِ لحظهٔ موعود کمین کرده بود.
«فقط باید یکم بیشتر صبر کنیم. ماهی هرچقدر هم که بزرگ باشه، وقتی جونش دربیاد، چارهای نداره جز اینکه روی عرشه کشیده بشه.»
او با چانهاش به جزیره شکوفه آلو اشاره کرد.
«به حمله ادامه بدین! درست مثلِ شل و سفت کردنِ نخِ ماهیگیری، هروقت خواستن نفس راحت بکشن، دوباره بهشون حمله کنین.»
«بله!»
«هوهوهو.»
هالهای از پیروزی در چشمانِ شاه اژدهای سیاه موج میزد.
«در نهایت، اونا فقط یه مشت جوجهٔ نازپروردهن.»
او تواناییِ نامگونگ هوانگ را قبول داشت. مهارتهای رزمی و درندگیِ ذاتیِ او در حدی بود که حتی شاه اژدهای سیاه هم احساسِ خطر میکرد.
اما اینجا کانگهو است. دنیایی نیست که فقط زورِ بازو نتیجه را مشخص کند.
در همین لحظه، خاندان نامگونگ باید با تمامِ وجود حسِ ماهیِ گیرکرده در قلاب را درک کرده باشد.
«هرچی بیشتر دستوپابزنن، قلاب عمیقتر فرو میره و بیشتر جونشون رو میگیره.»
قلاب، که همان رودخانه یانگتسه بود، از قبل در اعماقِ گلوی خاندان نامگونگ گیر کرده بود. هیچ راهی وجود نداشت که بتوانند خودشان آن را بیرون بکشند.
گرسنگی، خستگی، ترس و امیدی واهی.
همهٔ اینها در این لحظه داشت خاندان نامگونگ را به اعماقِ جهنم میکشاند.
«نهایتاً دو روز طول میکشه.»
کِش دادنِ بیشازحدِ ماجرا هم خوب نیست. هر چیزی زمانی دارد. طبقِ محاسباتِ شاه اژدهای سیاه، اگر آنها در دو روزِ آینده توانشان را از دست بدهند، او میتواند خاندان نامگونگ را بدونِ هیچ تلفاتی و بدونِ نیاز به صبر کردن برای رسیدنِ نیروی کمکی، نابود کند.
«به حمله ادامه بدین!»
«بله!»
شاه اژدهای سیاه آرام خندید.
«نامگونگ هوانگ... خودم شخصاً سرت رو از تنت جدا میکنم.»
چشمانِ سوزانش طوری به جزیره شکوفه آلو خیره شده بود که انگار میخواست آنها را ببلعد.
در همین حین، چشمانِ نامگونگ هوانگ تاریک و گودافتاده بود.
سایههای سنگینِ زیرِ چشمانِ خستهاش، از آشوبِ عمیقِ درونش خبر میداد.
«...اونا هیچ قصدی برای حمله ندارن.»
«گاجو-نیم...»
نامگونگ هوانگ درحالیکه به کشتیهایی که هنوز جزیره را محاصره کرده بودند نگاه میکرد، زمزمه کرد. وقتی نگاهش را برمیگرداند، میتوانست آن را ببیند. اینها اعضای خاندان نامگونگ بودند که از شدتِ خستگی روی زمین افتاده بودند.
«.......»
آهی از دهانِ نامگونگ هوانگ که مدتِ طولانی در سکوت به آنها خیره شده بود، خارج شد.
حملات بهسختی متوقف شده بود.
اما او میدانست. دلیلِ توقفِ حملات، کمبودِ نیرو نبود. این به خاطرِ آن بود که دشمن میدانست متزلزل کردنِ روحیه از طریقِ حملات و توقفهای مکرر، بسیار مؤثرتر از یک حملهٔ مداوم است.
«نامگونگ میونگ.»
«بله... هیونگنیم.»
نامگونگ میونگ برای لحظهای فکر کرد که او را گاجو صدا بزند، اما در نهایت کلمهٔ «هیونگنیم» از دهانش خارج شد. دلیلش این بود که حدس میزد کسی که نامگونگ هوانگ الان به دنبالش است، دهجوی آسمان لاجوردی نیست، بلکه برادرِ کوچکترش، نامگونگ میونگ است.
«من اشتباه کردم؟»
نامگونگ هوانگ با لحنی پوزخندآمیز و سرزنشگر گفت.
«دوی این رو گفت. گفت که باید تا وقتی هنوز جون تو بدنمون هست، شاه اژدهای سیاه رو بکُشیم. وگرنه در نهایت همینجا خشک میشیم و میمیریم.»
«هیونگنیم...»
«دقیقاً هم داره همین اتفاق میافته.»
شمشیرزنانِ خاندان نامگونگ آنقدر خسته به نظر میرسیدند که حتی نمیتوانستند شمشیرهایشان را نگه دارند. آنها فقط با نیفتادن روی زمین، بهسختی غرورشان را حفظ کرده بودند.
اما این وضعیت تا کِی دوام میآورد؟
همین الان هم کارد به استخوانِ همه رسیده بود. اگر خودِ نامگونگ هوانگ از این خستگی و حملاتِ بیامان سرگیجه گرفته بود، اوضاعِ بقیه چقدر باید بدتر باشد؟
«بهم بگو، نامگونگ میونگ.»
«.......»
«من اشتباه کردم؟»
«هیو- هیونگنیم!»
نامگونگ میونگ با صدایی درمانده گفت.
«اینطور نیست. تصمیمِ شما بهترین تصمیم بود. هیچ گاجویی جونِ اعضای خاندانش رو به خطر نمیندازه!»
«.......»
«هنوز تموم نشده. فقط یکم دیگه... فقط یکم دیگه دوام بیاریم، نیروی کمکی حتماً میرسه!»
«نیروی کمکی...»
نامگونگ هوانگ خندهٔ آرامی سر داد.
«اگه نرسه چی؟»
«.......»
«اگه اون نیروی کمکی بهموقع نرسه چه اتفاقی میافته؟»
«ایـ- این...»
نامگونگ میونگ طاقتِ جواب دادن نداشت. هم او و هم نامگونگ هوانگ جواب را میدانستند.
«کهکهکهکه.»
شانههای نامگونگ هوانگ لرزید.
«نمیتونم تحملش کنم. طاقتش رو ندارم...»
تق.
او چنان مشتش را محکم گره کرد که بندِ انگشتانش بیرون زد.
«چیزی که واقعاً نمیتونم تحملش کنم مرگ نیست. حتی نابودیِ خاندان نامگونگ هم نیست.»
«.......»
«اون بچهها، همونایی که تو این سه سال گذشته فقط به من اعتماد کردن و اون تمریناتِ عذابآور رو به جون خریدن... نمیتونم بذارم به جای اینکه مثل یه شمشیرزن کشته بشن، مثل حیوونِ شکاری بمیرن... خیلی احساس تلخی و عذابوجدان دارم.»
صدای نامگونگ هوانگ میلرزید.
نمیتوانست جلوی خشم و کینهاش را بگیرد و قادر نبود انزجاری را که نسبت به خودش حس میکرد، پنهان کند.
«هیونگنیم...»
«واقعاً اون تصمیم رو به خاطر آیندهی خاندانمون گرفتم؟»
«...بله؟»
این حرف خطاب به نامگونگ میونگ بود، اما در واقع سؤالی نبود که از او بپرسد. سؤالی بود که از خودش میپرسید.
«فقط ترسیده بودم؟»
نامگونگ میونگ نفسش را حبس کرد. صدایش آنقدر سنگین بود که حتی نمیتوانست به دلداری دادن فکر کند.
«واقعاً میترسیدم سرنوشت خاندان و جونِ اونا رو روی شمشیرم شرط ببندم؟»
نامگونگ میونگ در عوض لبهایش را گاز گرفت.
او هرگز چنین چهرهی ضعیفی از نامگونگ هوانگ ندیده بود. با وجود اینکه اختلاف سنی زیادی نداشتند، نامگونگ هوانگ همیشه برای او بزرگتر از یک کوه عظیم بود.
اما حالا، آن نامگونگ هوانگ داشت فرو میریخت.
«هیونگنیم! نباید اینطوری کنی. تو گاجوی خاندان نامگونگ هستی! همه چیز تو دنیا ممکنه بلرزه، اما تو نباید متزلزل بشی!»
«...آره. آره، گاجو بودن یعنی همین.»
نامگونگ هوانگ بهآرامی چشمانش را بست.
گاجو. سنگینیِ این یک کلمه حالا داشت بیوقفه روی دوشش سنگینی میکرد.
«من...»
نامگونگ هوانگ با لحنی پر از تمسخرِ خود گفت:
«بارها و بارها شده که حسرت خوردم چرا تو این دورانِ صلحآمیز به دنیا اومدم.»
«.......»
این حرف کمی ناگهانی و بیربط بود، اما نامگونگ میونگ حرفش را قطع نکرد. در این لحظه، نامگونگ هوانگ فقط به کسی نیاز داشت که به حرفهایش گوش دهد.
«تو این دورانِ صلح، هیچ فرصتی برای درخشش شمشیرِ من وجود نداره.»
نگاه نامگونگ هوانگ به آسمانِ دوردست خیره شد.
«اگه صد سال زودتر به دنیا اومده بودم، تو اون دورانِ پرآشوب... مطمئن بودم که میتونم ناجیِ دنیا بشم و شهرتی به هم بزنم که با الان قابلمقایسه نباشه. اینکه با شمشیرِ خودم اون اهریمن آسمانی رو نصف کنم.»
«هیونگنیم...»
«اما...»
نامگونگ هوانگ زیر خنده زد.
«اونا سالها تو همچین جنگی میجنگیدن... جهنمی رو گذروندن که اصلاً با این قابلمقایسه نیست، دیدن که خانواده و شاگرداشون خون بالا میآرن و سرهاشون قطع میشه، اما بازم به جنگیدن ادامه دادن...»
«.......»
«چطور ممکنه؟ چطور... چطور دلشون نشکست و کم نیاوردن؟»
هیچ رمقی در صدای نامگونگ هوانگ نبود. این اولین بار در زندگیاش بود که تا این حد احساس حقارت میکرد.
«من حتی نمیتونم جرئت کنم سر شاه اژدهای سیاه رو قطع کنم و خانوادهـم رو نجات بدم... دوران پرآشوب؟ اهریمن آسمانی؟ کهکهکهکه.»
او پوزخندی زد و سرش را تکان داد.
«من فقط یه تولهسگِ نادون بودم که جایگاه خودم رو نمیدونستم. من فقط یه انسانِ معمولی بودم. فقط...»
مشتِ گرهکردهاش چنان بهشدت میلرزید که گویی هر لحظه ممکن بود منفجر شود.
«هیونگنیم...»
«میدونم.»
با این حال، حتی قبل از اینکه نامگونگ میونگ بخواهد حرفی برای دلداری بزند، نامگونگ هوانگ ناامیدی خودش را پس زد.
«میدونم الان وقتِ اینجور حرفا نیست.»
«.......»
«دهجوی آسمان لاجوردی.»
«بله، گاجو-نیم!»
«دشمن طی چند روز آینده یه حمله همهجانبه رو شروع میکنه. اونا سعی میکنن قبل از اینکه کارمون رو تموم کنن، تمام قدرتمون رو تحلیل ببرن.»
«بله.»
«تا اون موقع، یه جوری برنامهریزی کن که شاگردا نوبتی استراحت کنن.»
نامگونگ هوانگ دندانهایش را به هم فشرد.
«حداقل نباید شرایطی پیش بیاد که بدون حتی یه بار چرخوندنِ شمشیرشون بمیرن.»
«دستورتون رو اجرا میکنم!»
نامگونگ میونگ به سمت شاگردان دوید. نامگونگ هوانگ که به این صحنه خیره شده بود، بار دیگر آه عمیقی از لبانش خارج شد.
به این ترتیب، حملات بیوقفه ادامه یافت.
خاندان نامگونگ که دیگر جایی برای پنهان شدن نداشتند، استراتژی خود را تغییر دادند و در مرکز جزیره به شکل یک دایره موضع گرفتند. کسانی که در حلقهٔ بیرونی بودند از افراد داخل محافظت میکردند تا نوبتی حتی برای یک لحظه هم که شده استراحت کنند.
در میان بمباران و حملات بیامان دشمن، استراحت واقعی غیرممکن بود. با این حال، همین که مجبور نبودند مدام شمشیرهایشان را تاب دهند، به آنها اجازه میداد تا کمی از قدرت خود را حفظ کنند.
اما این حرکت چندان هم خوب نبود.
وقتی به سمت داخل جمع میشدند، میتوانستند با دیدی بازتر به اطرافشان نگاه کنند و چارهای جز این نداشتند که متوجه شوند چقدر وضعیتشان ناامیدکننده است.
یک امیدِ کمرنگ.
این باورِ قلبی و بیحدومرز که قطعاً کسی برای نجاتشان میآید، تنها چیزی بود که آنها را سرپا نگه میداشت.
اما... یک روز گذشت، دو روز گذشت، و روز سوم هم فرا رسید.
هیچ نیروی کمکیای از راه نرسید.
«.......»
نامگونگ دوی بهسختی چشمانش را باز کرد و به خورشید در حال غروب خیره شد.
حتی گرمای خورشید که در حالت عادی آرامشبخش بود، حالا بهطرز غیرقابلتحملی خفهکننده به نظر میرسید.
«...یعنی هیچکس نیومده؟»
او بهطور غریزی سرش را چرخاند و به ساحل رودخانه نگاه کرد، اما هنوز هم نتوانست کسی را ببیند. نمیتوانست جلوی خودش را بگیرد و از آن ساحلِ خالی بهشدت کینه به دل نگیرد.
سرفهای خشک بیاختیار از گلویش خارج شد. با وجود اینکه آب کافی نوشیده بود، تمام بدنش احساس خشکی و پژمردگی میکرد.
«میتونیم بیشتر دووم بیاریم؟»
نه، مسئله این نبود که امکانپذیر است یا نه. آنها باید تحت هر شرایطی دوام میآوردند.
چرا که دیگران، با تحمل سختیهای بهمراتب بیشتر، هنوز هم داشتند مقاومت میکردند.
نامگونگ دوی بهطور غریزی شمشیرش را گرفت و آن را در زمین فرو کرد. و بهسختی توانست بدنش را بالا بکشد و بایستد.
چشمانش که از خشم میسوختند، روی کشتیهای دشمن که جزیره شکوفه آلو را محاصره کرده بودند قفل شد. آن کشتیهایی که جزیره شکوفه آلو را احاطه کرده بودند، هرگز تا این حد نفرتانگیز به نظر نرسیده بودند...
«.......!»
در همان لحظه، چشمان نامگونگ دوی از شدت شوک گشاد شد.
«این...»
دهانش ناگهان باز ماند و گوشهٔ چشمانش لرزید.
«بیـ... بیدار شین. بلند شین!»
صدایش چنان گرفته و تحت فشار بود که انگار از اعماق وجودش بیرون کشیده میشد.
کشتیهایی که دور جزیره شکوفه آلو میچرخیدند و بهآرامی جانِ خاندان نامگونگ را میگرفتند، حالا همگی با هم دماغهٔ خود را به سمت جزیره چرخانده بودند!
خون از دهان نامگونگ دوی بیرون زد، اما به نظر میرسید که اصلاً متوجه آن نشده و مانند انسانهای تسخیرشده فریاد میکشید.
«دارن میآن! حملهست!»
این یک حملهٔ همهجانبه بود، یعنی حملهٔ نهاییِ دژ آبی برای پایان دادن به حیاتِ خاندان نامگونگ.
آخرین فصل از این مصیبتِ طولانی و جهنمی در رودخانه یانگتسه داشت رقم میخورد.