چپتر 964: چپتر ۹۶۴
چپتر 964: چپتر ۹۶۴
«همهشون رو نفله کنید!»
شاه اژدهای سیاه با تمامِ چیِ درونیِ آزادشدهاش غرید. با دیدنِ شمشیرزنانِ خاندان نامگونگ که انگار روحیهٔ جنگیشان جانِ تازهای گرفته بود، چهرهاش از خشم و بیرحمی در هم رفت.
«لعنتی.»
آنها همانقدر خسته بودند که قبلاً بودند. در واقع، وضعشان باید بدتر از قبل هم میبود.
با این حال، نگاهشان کاملاً عوض شده بود. برخلافِ قبل که ترس از مرگ وجودشان را فرا گرفته بود، حالا چشمهایشان پر از عزمی مرگبار بود.
البته، قتلعامشان کارِ سختی نبود، اما تلفاتِ خودشان هم ناگزیر بالا میرفت. کسانی که خودشان را برای مرگ آماده کردهاند، بیشک همینقدر سرسخت میشوند.
«احمقها...»
شاه اژدهای سیاه دندانهایش را به هم سایید.
وقتی قرار بود آخرش به اینجا ختم شود، چرا اینقدر وقت تلف کرد؟ این همه خودنمایی و هیاهو، فقط برای اینکه آخرش ضرر کند؟
شاه اژدهای سیاه با چشمهایی که از خشم برق میزد، به رودخانه یانگتسه نگاه کرد.
در نگاهش، قایقِ کوچکی را میدید که آرام امواجِ رودخانه یانگتسه را میشکافت. قایق آنقدر آرام و بیخیال به نظر میرسید که انگار هیچ ربطی به کشتارِ وحشتناکی که جلویشان در جریان بود، نداشت.
«...لعنت بهش!»
چیزی که بیشتر از همه عصبانیاش میکرد، جانگ ایلسو نبود که همهچیز را به هم ریخته بود. بلکه ناتوانیِ خودش در بازخواستِ جانگ ایلسو به خاطرِ تشدیدِ خسارتهای دژ آبی بود.
قرچ.
وقتی به یانگتسه رسیده بود، رابطهشان اینطوری نبود. از کجا همهچیز اینقدر به هم ریخت؟
خشمِ شدیدی در چشمهای شاه اژدهای سیاه موج میزد.
این خشمِ خروشان باید یکجوری خالی میشد.
«تیکهپارهشون کنید! همهشون رو! نذارید راحت بمیرن! کاری کنید توی مرگِ دردناکشون، عواقبِ در افتادن با دژ آبی رو با تمام وجود حس کنن!»
خشمش وحشیانه بر سرِ خاندانِ بیچارهٔ نامگونگ آوار شد.
کرت!
نیزهٔ چنگکداری که تا حدِ کمال تیز شده و با چی درونی پر شده بود، خیلی راحت گوشتِ ورزیدهٔ انسان را سوراخ کرد.
«آه...»
وقتی دزد دریایی دید لباسهایی که از قبل غرق در خون شده و به رنگِ قرمزِ تیره درآمده بودند، حالا دارند با خونِ تازه خیس میشوند، لذتِ پنهانی در چشمهایش دوید.
دزد دریایی نیزهای را که فرو کرده بود، کاملاً چرخاند. حریف هر چقدر هم که قدرتمند باشد، لحظهای که نیزه در شکمش رودههایش را پاره میکند، از درد به خودش میپیچد و همانجا میافتد.
اما.
«هه...»
شمشیرزنِ خاندان نامگونگ که نیزه در بدنش فرو رفته بود، ناگهان پوزخند زد. در حالی که دندانهای غرق در خونش نمایان میشد، دستی که شمشیرِ آهنین را گرفته بود، مثل یک پرتوِ نور هوا را شکافت.
پات!
کواگاک!
صدای خفهٔ شمشیر که استخوان را میبرید طنینانداز شد و سرِ دزد دریایی، جدا از گردنش، به هوا پرتاب شد.
شمشیرزن که تلوتلوخوران به جلو خم شده بود و به نظر میرسید هر لحظه ممکن است بیفتد، خودش را با شمشیرِ خونینش نگه داشت و به زور سرِ لرزانش را بالا آورد.
سرفه!
کسی که نیزه را فرو کرده بود حالا یک جسدِ بیسر بود، اما نیزه همچنان در بدنِ شمشیرزن باقی مانده بود. شمشیرزنِ نامگونگ بدون تردید شمشیرش را چرخاند و دستهٔ نیزه را برید.
کاگانگ!
بریدنِ دسته، شمشیرِ دولبه بود.
برای آن لحظه حرکت کردن را راحتتر میکرد، اما نوکِ باقیماندهٔ نیزه با هر حرکت عمیقتر در بدنش فرو میرفت.
اما چه اهمیتی داشت؟
به هر حال مرگ تنها چیزی بود که انتظارش را میکشید، پس چند تا نیزهٔ بیشتر در یک جسد چه فرقی میکرد؟
همین حالا هم دو نیزه در شکمش فرو رفته بود. انگشتهای دستِ چپش کاملاً قطع شده بودند و دیگر هیچ دردی از بریدگیِ عمیقِ روی شانهاش حس نمیکرد. عمیقترین زخم روی رانِ پایش بود. خون مثل جویبار از رگِ بریدهشدهاش جاری بود.
اما آن هم بیاهمیت بود.
«این کافی نیست.»
عزمی درندهخو در چشمهایش موج میزد.
«گاجو-نیم خیلی وحشتناکتر از این کشته شد!»
حداقل تا وقتی که ده نیزه بدنش را سوراخ نکرده بود، نباید میافتاد. اگر مرگ تنها چیزی بود که برایش باقی مانده بود، باید تا جایی که میتوانست ضرباتی که به سمتِ رفقای کنار و پشتسرش میآمد را به جان میخرید.
سوئک!
از میانِ دیدِ تارش، نامگونگ پیونگ نیزههایی را دید که به سمتش پرواز میکردند. نه یکی، بلکه دو تا... نه، پنج تا؟
دانستنش هیچ فایدهای نداشت. مهم نبود چند نیزه باشد، به هر حال دفع کردنشان غیرممکن بود.
این شمشیرزنِ خاندان نامگونگ که نامگونگ پیونگ نام داشت، فقط یک قدم به جلو برداشت و شمشیرش را تاب داد. حملهای که دفاع را کاملاً نادیده میگرفت. این حملهای بود با این عزم که مهم نیست چند نیزه بدنش را سوراخ کند، باید تا جایی که ممکن است دزدان دریاییِ بیشتری را با خودش به جهنم بکشاند.
کرت! کرت! سوگوک!
صدای نیزههایی که گوشت را میشکافتند و شمشیرهایی که بدنها را میدریدند، همزمان طنینانداز شد.
«...»
بدنِ نامگونگ پیونگ به آرامی فرو ریخت، در حالی که حس میکرد فلزِ سرد دارد در گلویش فرو میرود.
دنیا تاریک شد و مرگ فرا رسید.
برای یک لحظه، از اینکه گلویش سوراخ شده بود احساسِ آرامش کرد. این یعنی دیگر نمیتوانست فریادِ ترحمانگیزی سر بدهد.
تلاپ.
حسِ برخوردِ بدنش با زمین مبهم و ضعیف بود. در حالی که دنیا کمکم در تاریکی فرو میرفت، بدنش را شل کرد.
راحت بود.
آنقدر راحت که فقط دلش میخواست همینطوری استراحت کند. دقیقاً همینطوری...
اما همان لحظه، چشمهای نامگونگ پیونگ باز شد. شمشیری را که نصفهنیمه از دستش افتاده بود، دوباره محکم گرفت. دزد دریایی که فکر میکرد او مرده، از رویش رد شده و جلو رفته بود.
نامگونگ پیونگ در حالی که روی شکم افتاده بود، دندانهای غرق در خونش را نشان داد و شمشیرش را تاب داد.
«آاااخخخ!»
«ای حرومزادهٔ حیوون!»
دزد دریایی که از این حملهٔ غافلگیرانه از روی زمین جا خورده بود، پاهایش را گرفت و زمین خورد. با دیدنِ این صحنه، نامگونگ پیونگ خندید. نه، سعی کرد بخندد.
کرت! کرت! کرت!
اما نتوانست. با دهها نیزهای که بدنش را شبیهِ جوجهتیغی کرده بود، دیگر راهی برای خندیدن برایش نمانده بود.
«سوگاجو... مراقبِ خودتون باشید...»
تلاپ.
یک جانِ دیگر به رودخانه یانگتسه پیوست.
«اوووااااک!»
شمشیرزنانِ خاندان نامگونگ شبیهِ ارواح شده بودند.
هنرهای رزمی چیزی نیست که فقط با اراده پیشرفت کند. چیزی که هنرهای رزمی را جلو میبرد، اراده نیست بلکه تلاش است.
اما حالا، شمشیرزنانِ خاندان نامگونگ داشتند عقلِ سلیمِ کانگهو را زیر و رو میکردند.
حتی وقتی نیزهای در چشمشان فرو میرفت، شمشیرشان را تاب میدادند. حتی وقتی نیزهای شکمشان را سوراخ میکرد و از پشتشان بیرون میزد، حتی یک بار هم فریاد نمیکشیدند.
تنها چیزی که از دهانشان بیرون میآمد، غرشهایی درندهخو بود.
«بمیرید! ای سگهای فرقههای پلید!»
«بیاید نشون بدیم شمشیرزنانِ نامگونگ چطور میمیرن!»
دزدان دریایی هم به درندهخوییِ خودشان افتخار میکردند. مگر در نبردهای قبلی، نامگونگ را مثل سگهای ترسیده به اینطرف و آنطرف نمیکشاندند؟
اما در این لحظه، به وضوح داشتند مغلوبِ تعدادِ نسبتاً کمِ شمشیرزنانِ نامگونگ میشدند.
آیا صحنهای مناسبتر از این برای جملهٔ «هجوم به سوی مرگ بدون هیچ پروایی» وجود داشت؟
یکی با یک دست رودههایش را که از شکمش بیرون ریخته بود نگه میداشت و با دستِ دیگر شمشیر میزد، یکی دیگر با دستِ خالی شمشیرِ شکستهای را چسبیده بود و دیوانهوار تاب میداد و آن یکی، حتی وقتی زمین افتاده بود، مچِ پای دشمن را میبرید.
به نظر میرسید اصطلاحِ «جهنمِ روی زمین» دقیقاً برای همین لحظه ساخته شده باشد.
و درست وسطِ آن جهنم، نامگونگ میونگ مثل یک دیوانه شمشیرش را تاب میداد.
کرت!
نیزهای با صدای وحشتناکی در شانهاش فرو رفت. اما نامگونگ میونگ حتی پلک هم نزد و با شمشیرِ آهنینش قلبِ دزد دریاییِ روبهرویش را شکافت.
«بیا جلو!»
برخلافِ فریادِ پرشورش، قلبش پر از اندوه بود.
فدا کردنِ جانش برایش هیچ اهمیتی نداشت. او مردی بود که به هر حال قرار بود بمیرد. وقتی نامگونگ هوانگ از جانش در این رودخانه یانگتسه گذشت، این او بود که باید راه را جلویش باز میکرد و اول میمرد.
فقط به خاطر دستورِ نامگونگ هوانگ بود که به این زندگیِ نکبتبار ادامه میداد.
اما...
«کوروک!»
هر نالهٔ خفهای که به گوشش میرسید، انگار تکهای از قلبش را کنده و بیرون میکشید. نالهٔ کسانی که برای نشان ندادنِ ضعفشان به دشمن، زبانِ خودشان را گاز میگرفتند و جان میدادند، از هر فریادی دردناکتر و از هر گریهای غمانگیزتر بود.
«آآآآآه!»
غرشِ خشمگینی از سینهٔ نامگونگ میونگ بیرون جهید. شمشیرش حالا مسیرهای نامنظمی را طی میکرد و کاملاً از چارچوبِ شمشیرزنیِ خاندانِ نامگونگ خارج شده بود.
«یه رزمیکار بالاخره یه روز با شمشیر توی دستش میمیره. بینِ کسایی که اینجا ایستادن، مگه کسی هم هست که این عزم رو نداشته باشه؟»
اما...
«خیلی غمانگیزه.»
بیآنکه خودش بفهمد، اشک روی گونههای نامگونگ میونگ جاری شد.
در این قتلگاهِ متروک که هیچکس دستِ یاری دراز نمیکرد، جایی که مبارزان حتی بدونِ یک فریاد جان میدادند، تنهایی و اندوه آنقدر طاقتفرسا بود که با وجودِ تمامِ تلاشش برای پسزدنِ اشکها، باز هم روی صورتش سرازیر میشدند.
آیا دنیا اندوهِ آنها را میفهمید؟
آیا دنیا مرگشان را به خاطر میسپرد؟
«کوهو...»
صدایی شبیه ناله یا گریه از دهان نامگونگ میونگ خارج شد.
«کو... آخ...»
نالهٔ یکی از استادانِ شمشیرِ نامگونگ که یک دائوِ بزرگ توی سینهاش فرو رفته بود، از کنارِ گوشش گذشت. یکی دیگر، وقتی بازویش سوراخ شد و دیگر نتوانست شمشیرش را نگه دارد، شمشیری را که تمامِ عمر به دست گرفته بود دور انداخت، به جلو خیز برداشت و به دزدانِ دریاییِ روبهرویش چنگ زد.
فقط برای اینکه از کسانی که پشتسرش بودند محافظت کند، حتی اگر فقط یک نفر بود، حتی اگر فقط برای یک لحظهٔ بیشتر بود.
نامگونگ میونگ مثلِ یک دیوانه خندید.
«هه...»
عجب وضعیتِ ناامیدکنندهای.
از همهطرف محاصره شده بودند. حتی اگر بیوقفه شمشیر میزدند، باز هم از تعدادِ دزدانِ دریایی کم نمیشد. خیلی بیشتر از آنکه بتوانند بکشند، حرومزادههای جدید مثلِ مور و ملخ سرازیر میشدند.
مهم نبود چقدر تقلا میکردند و چقدر عزمشان جزم بود، بهتنهایی از پسِ این معرکه برنمیآمدند.
«دارین تماشا میکنین؟»
نامگونگ میونگ با نگاهی مات و مبهوت سرش را به سمتِ ساحلِ رودخانه چرخاند. به سمتِ فرقه شائولین و ده فرقه بزرگ، که قطعاً داشتند آخرین لحظاتِ آنها را از آن سوی آبها تماشا میکردند.
«هنوز... هنوز دارین تماشا میکنین؟ ای حرومزادههااااااا!»
خارچ! خارچ!
درست در لحظهای که شمشیرش دیوانهوار چرخید و بدنِ دزدِ دریایی را شکافت، چند نیزهٔ سهشاخ به سمتش پرتاب شد.
«دهجووووو!»
نیزهها با سرعتی باورنکردنی به سمتِ صورتش میآمدند.
«محافظت کنین!»
«از دهجو-نیم محافظت کنین!»
اعضای جوخهٔ شمشیرِ آسمانِ لاجوردی به هوا پریدند تا از نامگونگ میونگ محافظت کنند. آنها با استیصال شمشیرهایشان را چرخاندند تا نیزهها را منحرف کنند و با دستهایی که با عجله دراز کرده بودند، ضرباتی را که سهمِ نامگونگ میونگ بود، به جان خریدند.
نامگونگ میونگ فریاد زد.
«دارین چیکار میکنین! احمقای لعنتی!»
اونا نباید اینطوری میمردن. اینها آدمهایی نبودن که سزاوارِ همچین مرگی باشن. قرار نبود توی همچین خرابشدهای اینقدر حقیرانه جون بدن.
بعضیهاشون قرار بود قهرمانانِ خاندانِ نامگونگ بشن و بعضی دیگه قهرمانانِ بزرگِ کانگهو. حداقلش این بود که قرار بود پدرِ یه نفر باشن، یا رفیقِ یکی دیگه.
پس چرا باید اینقدر بیمعنی و مفت میمردن؟
«او، اووااا...»
با خشم سعی کرد به جلو هجوم ببرد، اما پاهایش که با نیزه سوراخ شده بود، دیگر یاری نمیکرد. او یکی از خستهترین افرادِ حاضر در این میدان بود، چرا که در چند روزِ گذشته تمامِ چی درونیاش را برای کمک به مجروحان صرف کرده بود.
همانطور که روی زمین میافتاد، با چشمانِ خودش به وضوح دید. کمرِ کسانی که جلویش ایستاده بودند، با دهها نیزه که از بدنشان عبور کرده بود، سوراخسوراخ شد.
«آه...»
خونی که از جای نیزهها فواره زد، تمامِ صورتش را پوشاند.
لحظهای که خونِ گرم روی صورتش پاشید، حس کرد صورتش دارد میسوزد. اما شاید چیزی که واقعاً داشت میسوخت...
«آخ...»
نامگونگ میونگ با پوزخندی تلخ به خودش خندید، از سرِ ناامیدی هقهق کرد و بعد سرش را میانِ دستهایش گرفت. لحظهای بعد، سرِ نامگونگ میونگ به جلو خم شد. درست مثلِ محکومی که منتظرِ فرود آمدنِ تیغِ جلاد است.
سعی کرده بود وقارش را حفظ کند. سعی کرده بود تا آخرین لحظه باوقار بماند.
اما... این کار دیگر برای نامگونگ میونگ غیرممکن بود.
«گاجو. من...»
دیگر اشکی از چشمانش جاری نمیشد.
«...من نتونستم از نامگونگ محافظت کنم.»
آدمها همه مثلِ هم هستن.
وقتی آدم دیوانهوار به چیزی نیاز داره که از توانش خارجه، تنها کاری که میتونه بکنه امید بستنه.
با چشمهای بسته و سرِ خمیده، دستهایی که دیگه شمشیری توشون نبود رو به هم گره میزنه و فقط از تهِ دل التماس میکنه.
«خواهش میکنم، یکی...»
هقهق عمیقی از دهان نامگونگ میونگ خارج شد.
«یکی... خواهش میکنم، یکی کمک کنه...»
با صدایی دورگه و شکسته، مثلِ کشیده شدنِ دو تکه فلز روی هم.
«خواهش میکنم...»
این دلخراشتر از هر فریادِ ناامیدیِ دیگری بود.
اما امکان نداشت این احساسات به دزدانِ دریایی منتقل بشه. یکی از دزدها به نامگونگ میونگ که جوری روی زمین افتاده بود که انگار داره برای بخشش التماس میکنه، نزدیک شد و پوزخند زد.
«عجب مردکِ احمقی.»
چنگ!
نیزهٔ توی دستش صدای زنگدارِ کوتاهی داد.
«داری برای کمک التماس میکنی؟ خودِ اسمِ نامگونگ هم از این کارت خجالت میکشه. حالا که حتی فرقه شائولین هم ولتون کرده، واقعاً فکر میکنی کسی روی این رودخانه یانگتسه پیدا میشه که بهتون کمک کنه؟»
همانطور که آرام به جلو قدم برمیداشت، شاید به خاطرِ اینکه جایگاهِ خاصی بینِ دزدها داشت، بقیهٔ دزدانِ دریایی هم با او همراه شدند.
«مهم نیست چقدر از جوانمردی و عدالت دم میزنین، ذاتِ واقعیتون همینه.»
لحظهای که این کلمات را شنید، شانههای نامگونگ میونگ لرزید.
«جای نگرانی نیست. همهٔ کسایی که اینجان قراره بمیرن، پس مسیرت تا جهنم اونقدرها هم تنها و خستهکننده نمیشه.»
دزدِ دریایی با پوزخندی پر از تمسخر، نیزهٔ توی دستش را عقب کشید. جوری که انگار میخواست با یک ضربه، سرِ نامگونگ میونگ را سوراخ کند.
«دیگه وقتشه بمیری!»
درست در همان لحظهای که نیزهٔ عقبکشیدهشده به سمتِ سرِ نامگونگ میونگ پرتاب شد...
پششت!
صدای مهیبی بلند شد، آنقدر بلند که انگار پردهٔ گوش را پاره میکرد. دزدِ دریایی که نیزه را پرتاب کرده بود، نفسش در سینه حبس شد و سرش را به پهلو چرخاند.
«چی؟»
چیزی که دید، یک صفحهٔ چرخانِ عظیم بود.
نه!
مثلِ یک صفحهٔ چرخان به شدت میچرخید و به سمتش پرواز میکرد...
«شمشیر؟»
کوااااانگ!
رشتهٔ افکارش پاره شد.
او به وضوح شمشیری را دید که در ساحلِ شنیِ جزیره شکوفه آلو فرو رفته و گودالِ عظیمی ایجاد کرده بود.
«...»
درست در لحظهای که میخواست از دیدنِ این صحنهٔ مضحک چهرهاش را در هم بکشد، خطی روی بدنش ظاهر شد که از فرقِ سر تا میانپایش کشیده شده بود.
همه با چهرههایی بهتزده به این صحنه خیره شدند.
«آه...»
دزدِ دریایی که متوجهِ تغییرِ عجیبی در بدنش شده بود، لرزید و با دستی مرتعش صورتش را لمس کرد.
«خون؟»
کفِ دستش با قطراتِ خونِ سرخ خیس شده بود. مردمکِ چشمهای دزدِ دریایی شروع به لرزیدن کرد. خونِ بیشتری دستانش را خیس کرد و خیلی زود، خون از چانهاش به پایین سرازیر شد.
«امکان... نداره...»
شوک و ناباوریِ مطلق.
اما این پایانِ کارش بود.
چشمهای از حدقهدرآمدهاش از هم فاصله گرفتند و لحظهای بعد، بدنِ دزدِ دریایی دقیقاً از وسط به دو نیم تقسیم شد و روی زمین افتاد.
تالاپ.
ناگهان، سکوتی مورمورکننده بر جزیره شکوفه آلو سایه انداخت.
صحنه آنقدر شوکهکننده بود که فضای ملتهب و دیوانهوارِ نبرد، در یک چشمبههمزدن سرد و منجمد شد. کسانی که مبهوت به این صحنه خیره شده بودند، انگار که از قبل با هم هماهنگ کرده باشند، همگی به یک سمت چرخیدند.
به سمتی که شمشیر از آنجا در امتدادِ رودخانه یانگتسه پرواز کرده و جانِ نامگونگ میونگ را نجات داده بود.
و در آنجا، او را دیدند.
قامتِ مردی که در ساحلِ رودخانه ایستاده بود، درست در جایی که امواجِ آبیِ یانگتسه مثلِ جزر و مد به ساحل میکوبیدند.
نالهای از سرِ دردی غیرقابلتحمل از دهانِ نامگونگ میونگ فرار کرد.
«آآه... آه...»
مگه میشد نشناسدش؟
اون لباسِ رزمیِ سیاه.
و اون نشانِ قرمزی که مثلِ رگهای از خونِ قلب، روی سینهٔ سمتِ چپش حک شده بود.
حتی از این فاصله و با اون چشمهای تار، قامتِ اون مرد به طرزِ عجیبی واضح و درخشان بود.
«کوه هوآ...»
بالاخره این اسم از دهانِ نامگونگ میونگ بیرون آمد.
«شمشیر جوانمرد کوه هوآ...»
چونگ میونگ با چشمهایی تاریک و غرق در سایه، به کشتیهای جنگیِ شناور روی رودخانه یانگتسه و جزیره شکوفه آلو خیره شده بود.
در حالی که همه در برابرِ این وضعیت در سکوتِ مطلق فرو رفته بودند...
مردی روی یک کشتیِ بزرگ، کمی دورتر از جزیره شکوفه آلو ایستاده بود؛ با لبهایی به سرخیِ خون که مثلِ هلالِ ماه به بالا خم شده بودند.
«همونطور که انتظار میرفت...»
جانگ ایلسو لبخندِ رضایتمندانهای زد.
«تو هیچوقت ناامیدم نمیکنی.»