چپتر 979: بازگشت فرقه کوه هوآ
چپتر 979: بازگشت فرقه کوه هوآ
غژژژ.
صدای ساییده شدنِ قایق به ساحل بهوضوح به گوش میرسید. کمی بعد، مردی با لباسهای سرخ بهآرامی از قایقِ متوقفشده پیاده شد.
«...جانگ ایلسو.»
چهرهٔ بک چون به طرزِ وحشتناکی در هم رفت.
دیدنِ قیافهٔ آن مرد باعث شد خونش به جوش بیاید. دلش میخواست همانجا به سمتش یورش ببرد و شمشیرش را در گردنش فرو کند. بقیهٔ شاگردهایی هم که کنارش ایستاده بودند، با شانههایی که از شدتِ خشم بالا و پایین میرفت، دستکمی از او نداشتند.
در همین لحظه، تصویرِ چونگ میونگ در چشمانِ بک چون نقش بست. بک چون بهمحضِ دیدنِ آن پشتِ ساکت و بیحرکت، نفسی را که در سینه حبس کرده بود بیرون داد.
در فاصلهای نهچندان دور، جانگ ایلسوی خندان و چونگ میونگِ بیتفاوت به هم خیره شده بودند.
لحظهای که این دو نفر با لباسها و حالتِ چهرههای کاملاً متضاد با هم روبهرو شدند، همهٔ افرادِ حاضر در جزیره نفسهایشان را در سینه حبس کردند.
وقتی جانگ ایلسو انگشتش را بالا آورد، حلقهای که روی زمین افتاده بود به پرواز درآمد و در دستش نشست. جانگ ایلسو بهآرامی حلقه را دوباره در انگشتِ کشیدهاش انداخت و نگاهی به شاه اژدهای سیاه انداخت.
«...تبدیل شدی به یه تیکه آشغال.»
نگاهش روی شانهٔ قطعشدهٔ شاه اژدهای سیاه ثابت ماند. جانگ ایلسو طوری اخم کرد که انگار چیزِ چندشآوری دیده است. سپس، لبخندِ ملایمی زد و دوباره به چونگ میونگ نگاه کرد.
«نظرت چیه، شمشیر جوانمرد کوه هوآ؟ واقعاً مجبوری سرش رو از تنش جدا کنی؟»
چونگ میونگ در واکنش به صدای ملایمِ جانگ ایلسو پوزخندِ آشکاری زد.
«جدا کنم؟»
پای چونگ میونگ روی شاه اژدهای سیاه فشار آورد.
«کوئوووک...»
نالهٔ خفهای از دهانِ شاه اژدهای سیاه که حتی توانِ مقاومت هم نداشت، خارج شد.
«اینو میگی؟»
جانگ ایلسو با کمی اغراق شانههایش را بالا انداخت.
«شاید تو که عضوِ فرقههای درستکاری و اونجا استعداد مثلِ ابر از در و دیوار میباره، درک نکنی من چه حسی دارم، اما پیدا کردنِ یکی مثلِ این توی فرقههای شیطانی اصلاً کارِ راحتی نیست.»
«...»
«من تو موقعیتیـم که باید هر چیزی رو که میتونم جمع کنم و ازش کار بکشم، حالا میخواد یه حشره باشه یا یه احمق. دلت به حالم نمیسوزه؟»
«میبینم که هنوزم خوب بلدی زر بزنی.»
«خوشحالم که بهش اعتراف میکنی. بالاخره این تخصصِ منه.»
جانگ ایلسو از تهِ دل خندید.
«برای همین... چرا از کشتنش صرفنظر نمیکنی؟»
«...»
«شاه اژدهای سیاه که دستش قطع شده و چلاق شده، از دیدِ تو دیگه تهدیدِ خاصی به حساب نمیاد. پس اگه همینجا ولش کنی، من قصد دارم جمعش کنم و حسابی ازش کار بکشم.»
«چرا باید همچین کاری بکنم؟»
نگاهِ سردِ چونگ میونگ طوری بود که انگار هر لحظه ممکن بود جانگ ایلسو را سوراخ کند. چونگ میونگ پس از چند لحظه خیره شدن به او، پوزخندی زد.
«نه، نه. میتونم این کار رو بکنم.»
او مثلِ گرگی که به او حمله شده باشد دندانهایش را نشان داد و به جانگ ایلسو خیره شد. با تمامِ خصومتی که در توان داشت.
«اگه حاضر باشی اون گردنِ بیارزشت رو بهعنوانِ بها بپردازی.»
«هاهاهاها.»
جانگ ایلسو بهآرامی گردنِ سفیدش را نوازش کرد.
«اوه، اوه. نمیدونستم این گردن اینقدر میارزه. اونقدر که شمشیر جوانمرد کوه هوآی پرآوازه هم طمعش رو کرده.»
جنونِ درندهای در چشمانِ رنگپریدهاش درخشید. هر آدمِ بزدلی فقط با دیدنِ این نگاه قالب تهی میکرد.
«اما این کار یه کم سخته. این گردن هر چقدر هم که ناچیز باشه، بازم خیلی باارزشتر از اونه که بخوام با جونِ یه حرومزادهٔ حشرهصفت معاوضهـش کنم.»
شاه اژدهای سیاه زیرِ پاهای چونگ میونگ به خود لرزید. با وجود اینکه به لطفِ مداخلهٔ جانگ ایلسو بهسختی میتوانست نفس بکشد، اما چنین رفتاری برای کسی که زمانی بر رودخانه یانگتسه حکمرانی میکرد، بیش از حد بیرحمانه بود.
اما حتی نمیتوانست دهانش را باز کند.
بهمحض اینکه خشمش را بروز میداد، شمشیرِ چونگ میونگ در دم سرش را قطع میکرد. شاه اژدهای سیاه که همین چند لحظه پیش شخصاً با چونگ میونگ درگیر شده بود، این را خوب میدانست. این پسر در کشتن هیچ تردیدی به خود راه نمیداد.
«پس بنال.»
چونگ میونگ بدونِ هیچ احساسی حرف زد، طوری که انگار کلمات را به بیرون تف میکرد.
«از اون دهنِ گشادت استفاده کن. چرا باید از جونِ این یارو بگذرم. و چرا باید...»
نگاهِ شفافش جانگ ایلسو را سوراخ کرد.
«چرا باید از جونِ تو بگذرم؟»
لبهای سرخِ جانگ ایلسو به شکلِ لبخندی مورمورکننده کج شد.
«مورمورکنندهـست.»
شوخی نبود؛ روبهرو شدن با آن چشمها باعث میشد ستونِ فقراتِ آدم در یک چشمبههمزدن یخ بزند.
«فکر میکردم نهایتاً مثلِ یه ببر برگرده.»
این موجود بیشتر یک هیولا بود تا یک ببر.
وقتی دستانِ سفیدِ جانگ ایلسو که از آستینهایش آویزان بود مشت شد، حلقهها به هم ساییده شدند و صدای تقتقی ایجاد کردند.
جانگ ایلسو نگاهی به دستانش انداخت. چشمانش برای لحظهای تاریک شد.
آراستنِ تمامِ بدنش با جواهرات به او این امکان را میداد که وضعیتِ خودش را با بیشترین دقت درک کند. اینکه دستش بیاختیار مشت شده بود، یعنی داشت نیتِ کشتارِ شدیدی نسبت به چونگ میونگ احساس میکرد.
«دلم میخواد بکشمش؟»
همینجا، همین الان؟
آیا ارزشش را داشت که تمامِ برنامههایی را که تا الان چیده بود دور بریزد فقط برای اینکه او را از بین ببرد؟ آیا شمشیر جوانمرد کوه هوآ تا این حد یک تهدید محسوب میشد؟
هنوز ذهنش ارزیابیِ شمشیر جوانمرد کوه هوآ را تمام نکرده بود، اما غرایزش بهوضوح همین را میگفتند.
مهم نبود چه اتفاقی میافتد، او باید به هر قیمتی که شده، همینجا و همین الان این شمشیر جوانمرد کوه هوآ را میکشت.
غریزه بر میل به بقا حکومت میکند. در همین لحظه، غریزهاش این شمشیرزنِ کوچک را بهعنوانِ تهدیدی بسیار جدیتر از هر کسی که تا به حال با او روبهرو شده بود، میشناخت.
جانگ ایلسو بهآرامی خندید و دستش را بالا آورد تا صورتش را بپوشاند.
دلیلش این بود که نمیخواست کسی نیتِ کشتاری را که ممکن بود در چهرهاش نمایان شود، ببیند. با وجودِ اینکه صورتش پنهان بود، اما نورِ سردی از چشمانی که از میانِ انگشتانِ کشیدهاش مشخص بود، ساطع میشد.
دلش میخواست آن را قطع کند.
دلش میخواست آن گردن را از تن جدا کند و دستانش را در خونش غرق کند.
اما...
«یه بها...»
طبیعتاً، جانگ ایلسو صدای قلبش را پس زد.
رفتارِ تکانشی، بدونِ در نظر گرفتنِ عواقب و حرکت کردنِ صرفاً بر اساسِ غرایز؛ این همان رفتاری بود که او در کسانی که آنها را چیزی بیشتر از خوک و سگ نمیدانست، بهشدت تحقیر میکرد.
«چی میخوای، شمشیر جوانمرد کوه هوآ؟»
«...»
«بهم بگو. چی میخوای. هر چیزی که در توانم باشه رو گوش میدم. حتی اگه...»
صدایی نرم و زهرآگین در گوشِ چونگ میونگ طنینانداز شد.
«حتی اگه اون خواسته یه لطفِ کاملاً نامنصفانه باشه تا بتونی بدونِ اینکه سرت رو روی زمین خم کنی و برای جونت التماس کنی، از این جزیره بری.»
«این...»
بهمحض اینکه حرفش تمام شد، نیت کشتارِ آبی و درخشانی از بدنِ تمام شاگردهای هواشان فوران کرد. با چشمهای خونگرفته، درحالیکه شمشیرهاشون رو تو دست میفشردن، پاهاشون رو جلو کشیدن؛ انگار هر لحظه آماده بودن تا به جانگ ایلسو حمله کنن.
«شتابزده عمل نکنین.»
کسی که این فضای در آستانهٔ انفجار رو آروم کرد، کسی نبود جز اون گوم. بهمحض اینکه حرفش تمام شد، خشمِ خروشانی که توی وجود شاگردهای هواشان میچرخید، مثل یه دروغ محو شد.
کاملاً هم طبیعی بود.
حرفهای اون گوم همیشه خریدار داشت و سنگین بود، اما بهخصوص در برابر عمارت دههزار نفره و جانگ ایلسو، این وزن حتی بیشتر هم میشد. هیچکس حق نداشت جلوی اون گوم، بیشتر از خودِ اون گوم عصبانی باشه.
شمشیرزنان هواشان که خونسردیشون رو پس گرفته بودن، دهنهاشون رو محکم بستن. با این حال، شمشیرهاشون هنوز نورِ آبیِ درخشان و مورمورکنندهای ساطع میکرد و مستقیم به سمت جانگ ایلسو نشونه رفته بود.
تو همون لحظه، چونگ میونگ دوباره به حرف اومد:
«جانگ ایلسو.»
«همم؟»
نگاه چونگ میونگ بهطرز عجیبی خالی از هرگونه احساسی بود.
«اشتباه نکن.»
جانگ ایلسو با لبخندی عمیق بهش نگاه کرد.
«اشتباه؟ من؟»
«تو هیچی نمیدونی.»
تو اون لحظه، حالت چهرهٔ جانگ ایلسو کمی تغییر کرد. حرفهای چونگ میونگ شبیه یه مشت چرتوپرتِ از روی لافزنی نبود، بلکه به نظر میرسید وزن و معنای مهمی داره.
چونگ میونگ ادامه داد:
«برات سؤال نشده که چرا پات رو گذاشتی تو این جزیره ولی هنوز کلهت سر جاشه؟»
جانگ ایلسو ساکت موند و از بالا به چونگ میونگ خیره شد.
«فکر کردی نمیتونم همینطوری بکشمت؟ یا اینکه قراره پیشنهادت رو قبول کنم فقط برای اینکه جونِ یه نفرِ دیگه رو هم که شده نجات بدم؟»
چونگ میونگ لبخندی زد و دندونهاش رو نشون داد.
«فرقههای شرورِ احمق، فکر میکنین دنیا دورِ خواستهها و هوسهای شما میچرخه.»
با شنیدن این حرفهای گستاخانه، جانگ ایلسو لبخند درخشانی زد و آروم چونهش رو نوازش کرد.
«پس دلیلش چیه؟»
«...»
«میتونم بپرسم نیتِ والای شمشیر جوانمرد کوه هوآ، کسی که از جوانمردیِ جونگوون محافظت میکنه، از بخشیدنِ سرِ این رهبرِ شرورِ فرقههای پلید چیه؟»
با وجود تمام این تمسخرها و تحریکها، چونگ میونگ هیچ واکنشی نشون نداد. فقط خیلی بیاحساس جواب داد:
«توضیح دادن به احمقی مثل تو خستهکنندهست، اما خب، وظیفهٔ یه تائوئیست هم همینه. گوشهای کرت رو باز کن و خوب بشنو، احمقجون. تنها دلیلی که نمیکشمت اینه که...»
«...»
«تو حیطهٔ اختیاراتِ من نیست.»
چشمهای جانگ ایلسو باریک شد.
این یه تغییرِ خیلی جزئی تو حالت چهرهش بود، اما برای کسایی که تا اون لحظه جانگ ایلسو رو زیر نظر داشتن، کاملاً واضح بود. این اولین نگاهِ پر از شکی بود که روی چهرهش نقش میبست؛ چهرهٔ کسی که همیشه به کارهای خودش اطمینانِ کامل داشت.
«...منظورت چیه؟»
«حتی یه بچهٔ سهساله هم این رو میدونه.»
چونگ میونگ با سردی سرزنشش کرد.
«انگار باید برای ابلهی مثل تو کلمهبهکلمه توضیحش بدم. من فقط یه شمشیر از هواشانم. تو این دنیا فقط یه نفر هست که تصمیم میگیره شمشیرِ هواشان به سمتِ کی نشونه بره.»
«...»
تو همون لحظه، نگاهِ جانگ ایلسو چرخید. از روی چونگ میونگ رد شد و به شخصی که پشت سرش بود گره خورد.
«اگه میخوای با این جونِ بیارزشت برگردی، سرت رو خم کن و به رهبر فرقه التماس کن. چون اگه بهخاطر اون نبود، هیچکس اینجا بهت رحم نمیکرد.»
خششش.
شمشیر شکوفه آلوی معطر تاریک که مماس با گردنِ شاه اژدهای سیاه قرار داشت، روی شنها کشیده شد. این مثل یه هشدار بود که نشون میداد اگه رهبر فرقه دستور بده، همین الان سرِ جانگ ایلسو رو از تنش جدا میکنه.
سردرگمیِ خفیفی از چهرهٔ جانگ ایلسو، که همیشه مثل یه نقاشی بینقص و آروم بود، عبور کرد.
«حرکت کردن طبق دستورِ رهبر فرقه؟»
این دیگه چه چرتوپرتِ مزخرفیه؟
البته، اون از فرقههای شروره و اینها از فرقههای درستکار. اون خوب میدونست که برخلافِ فرقههای شرور که قدرت توشون حرف اول و آخر رو میزنه، فرقههای درستکار قوانینِ خودشون رو دارن که باید ازشون پیروی کنن. مگه تا الان خودِ جانگ ایلسو از همین حقیقت برای رسیدن به سودهای کلانش سوءاستفاده نکرده بود؟
اما این داستان فقط برای آدمهای عادی صدق میکرد.
امکان نداشت یه رهبر فرقهٔ معمولی و بیخبر از همهجا بتونه هیولایی مثل شمشیر جوانمرد کوه هوآ رو کنترل کنه. اگه واقعبینانه به قضیه نگاه میکردی، مگه هیون جونگ کسی نبود که حتی در حدِ یه آدمِ معمولی هم به حساب نمیاومد؟
با این حال، شمشیر جوانمرد کوه هوآ، کسی که اونقدر مغروره که حتی به رهبرانِ ده فرقه بزرگ و پنج خاندان بزرگ که بر دنیا حکومت میکنن از بالا نگاه میکنه، و اونقدر وحشیه که حتی جلوی رهبرِ پنج فرقه بزرگ شرور هم نیت کشتارش رو بهوضوح نشون میده، داره از دستوراتِ هیون جونگ پیروی میکنه؟
این موضوع اونقدر مضحک بود که جانگ ایلسو نزدیک بود از خنده منفجر بشه. اما حقیقتِ این ادعای عجیب خیلی زود ثابت شد.
با وجود حرفهای مسخرهٔ چونگ میونگ، نگاهِ هیچکدوم از بچههای هواشان نلرزید. حتی یه ذره شک هم تو چشمهاشون دیده نمیشد.
این یعنی اونها حرفهای چونگ میونگ رو یه حقیقتِ مطلق میدونستن. این یه بداههگوییِ ساده نبود، بلکه به این معنی بود که شمشیر جوانمرد کوه هوآ تمامِ این مدت به این اصل پایبند بوده.
لحظهای که به این حقیقت پی برد، عرقِ سردی روی کمرِ جانگ ایلسو نشست. نمیدونست چند سال از آخرین باری که اینقدر دستپاچه و مضطرب شده بود میگذره.
«پس انگار با پاهای خودم واردِ لانهٔ ببر شدم.»
اون فرض رو بر این گذاشته بود که طبیعتاً شمشیر جوانمرد کوه هوآ کسیه که قراره مذاکره کنه. برای همین بود که تونست تنهایی بیاد اینجا. شمشیر جوانمردِ باهوشِ کوه هوآ نمیتونست این حقیقت رو نادیده بگیره که مردنِ جانگ ایلسو تو این مکان، به ضررِ هواشان تموم میشه.
اما... اگه کسی که باید باهاش مذاکره میکرد هیون جونگ بود چی؟
جانگ ایلسو برای لحظهای لبهاش رو کج کرد و خندید.
«شاید اینجا قبرستونِ من بشه.»
آروم کمرش رو صاف کرد. بعد، با قدمهایی مطمئن به سمتِ هیون جونگ که داشت تماشاش میکرد، راه افتاد.
پرپر.
لبهٔ آستینهای بلندش بهشدت تو هوا تاب خورد. جانگ ایلسو، بعد از اینکه لباسش رو کمی مرتب کرد، تعظیمِ عمیقی در برابر هیون جونگ انجام داد. با ادبی بینقص.
«جانگ ایلسو از اتحاد مستبدین پلید.»
جانگ ایلسو با چشمهایی شبیه به هلالِ ماهِ روبهزوال به هیون جونگ نگاه کرد.
اونها قبلاً همدیگه رو دیده بودن. با این حال، جوری ادای احترام کرد که انگار اولین باره هیون جونگ رو میبینه.
«به رهبر اتحاد دوستان آسمانی، رهبر فرقهٔ هواشان، درود میفرستم.»
هیون جونگ آهِ آرومی کشید و تعظیمِ جانگ ایلسو رو پاسخ داد.
«من هیون جونگ هستم، رهبر اتحاد دوستان آسمانی و رهبر فرقهٔ هواشان. از دیدارِ دوبارهتون خوشحالم، ارباب مستبد.»
همونطور که انتظار میرفت، مثل همیشه مؤدب بود.
با این حال، سرمای تیغهای پنهان تو اون کلمات، روی قلبِ تمام کسایی که این صحنه رو تماشا میکردن کشیده شد.