چپتر 107: به‌خاطر زشت بودن

لحظهای که درِ قمارخونه رو باز کردم، نور خورشید به داخل سرازیر شد و در میان اون نور، سلاحهای پنهان به پرواز دراومدن.

سوئیش! سوئیش! سوئیش! سوئیش!

من با شمشیر اهریمن سیاه، سلاحهایی که به سمتم میومدن رو بهآرامی منحرف کردم.

بهلطف تکنیک چشم الهی، حتی وقتی مستقیم به خورشید نگاه میکردم، چشمام رو نمیزد.

روی پشتبومِ اونطرف خیابون، سرِ آدمکشهایی که سلاحها رو پرتاب کرده بودن، یکی پس از دیگری متلاشی شد.

کف دست اهریمن خندان پلیددل به سمت اونا دراز شده بود.

هنر رزمی شاخص اون، یعنی کف دست خشمگین اهریمن غایی، رها شده بود.

لحظهای که کف دست بازش به شکل مشت بسته شد و انگشت اشارهش به سمتی نشونه رفت...

تکنیک انگشتی مثل پرتو نور از انگشتش شلیک شد.

پینگ! ثواک!

آدمکش دیگهای که میخواست از روی پشتبوم بپره و به سمت ما هجوم بیاره، سینهش سوراخ شد و سقوط کرد.

این یکی دیگه از هنرهای رزمی شاخص اون، یعنی انگشت فاجعه خونین بود.

اون با همین کف دست و همین انگشت به مقام فرمانروای اهریمنی رسیده بود.

فکر میکنم لقب «پلیددل» هم تحتتأثیر این دو هنر رزمی بهش داده شده بود.

صحنه متلاشی شدن سر یا تنه دشمن و سوراخ شدن بدنشون، خیلی شوکهکنندهتر از سوراخ شدن با شمشیر بود.

این اولین بار از وقتی که با هم فرقه رو ترک کردیم بود که میدیدم هنرهای رزمیش رو بهدرستی به نمایش میذاره.

من بهتر از هر کسی میدونستم که این دو تکنیک چقدر وحشتناک هستن.

وقتی اون قتلعامش رو شروع میکرد، جهنم از نوک انگشتانش سرازیر میشد.

انگشت اهریمن خندان پلیددل بهآرامی به سمت من چرخید.

تنش شدیدی، انگار که هر لحظه ممکنه انگشت فاجعه خونین رو رها کنه، از نوک انگشتش ساطع میشد.

جاخالی دادن از انگشت فاجعه خونین از چنین فاصله نزدیکی اصلاً کار راحتی نبود.

لحظه بعد!

پینگ! ثواک!

انگشت فاجعه خونین از کنار صورت من رد شد و پیشونی مرد نقابداری رو که از پشت سر به من حمله میکرد، سوراخ کرد.

من حتی یک میلیمتر هم تکون نخورده بودم.

«همین الان، تکون نخوردن سختتر از جاخالی دادن بود.»

«اینطوره؟»

«آدم باید واکنش غریزی برای جاخالی دادن رو سرکوب کنه، که در واقع از خودِ جاخالی دادن سختتره. مخصوصاً برای استادی مثل ارباب جوان دوم. همونطور که فکر میکردم، کسی که فرمانروای اهریمنی روحخوار رو کشت، شما بودید.»

فلاش.

این بار، شمشیر اهریمن سیاه من هوا رو شکافت.

ردی از چی شمشیر از شمشیرم پرواز کرد، از کنار صورت اهریمن خندان پلیددل گذشت و تنه مرد نقابداری رو که از پشت سر به اون حمله میکرد، دو نیم کرد.

«من فرمانروای اهریمنی روحخوار رو نکشتم. تا کی میخوای این رو بپرسی؟»

«دیگه نمیپرسم. الان دیگه مطمئن شدم.»

با هجوم آدمکش دیگهای، دیگه وقتی برای انکار دوباره نداشتم.

چی شمشیر من و انگشت فاجعه خونین اون، بدن آدمکش دیگهای رو سوراخ کردن.

«دشمنها زیادن.»

«بیا بریم.»

من و اهریمن خندان پلیددل با هم قدم برداشتیم.

در اون لحظه، هیجان خفیفی رو در درونم حس کردم.

آیا اهریمن خندان پلیددل تنها کسی بود که میلش برای یه مبارزه درست و حسابی رو سرکوب میکرد؟

چهار گام باد الهی، هنر محافظت بدنی اهریمن آسمانی و تکنیک شمشیر آسمان پرنده که به ستاره یازدهم رسیده بود.

من هم بهسختی میل به رها کردن مهارتهام رو مهار کرده بودم.

اگه حریفها آدمکشهایی بودن که قصد جونم رو داشتن، میتونستم بدون هیچ تردیدی هنرهای رزمیم رو به نمایش بذارم.

همونطور که از یه کوچه میگذشتیم، چهار مرد نقابدار از روی دیوار پریدن و همزمان به هر چهار نفر ما حمله کردن.

من کسی رو که میخواست بهم خنجر بزنه، با حرکتی سه برابر سریعتر از خودش از پا درآوردم و بعد چرخیدم.

برام مهم نبود که اهریمن خندان پلیددل یا نقاب آبی چطور مبارزه میکنن.

من فقط مبارزه لی آن رو تماشا میکردم.

اون فقط از من کندتر بود؛ وگرنه با حریفش به همون شیوه برخورد میکرد.

تمرینات خونینش جایی برای هیچ اشتباه احتمالی باقی نذاشته بود.

اون از شمشیری که به سمتش میومد جاخالی داد، اجازه داد از کنار شونهش رد بشه و با یک ضربه، حریف رو از پایین به بالا شکافت.

شلاک!

آدمکش در حالی که استخون فکش کاملاً شکافته شده بود، روی زمین افتاد.

لی آن نه دستپاچه بود و نه عصبی.

داری خوب عمل میکنی، لی آن.

از کوچه بیرون اومدیم و وارد خیابون اصلی شدیم، جایی که کالسکه پارک شده بود.

انگار که مردم کاملاً از کمینِ توی کوچه بیخبر باشن، مشغول کارهای خودشون بودن.

صاحب مغازهای که خمیازه میکشید، شاگردی که جلوی اون داشت اجناس رو مرتب میکرد، پیرزنی که با جارو خیابون رو جارو میزد، بچهای که از کنارش میدوید، پیرمردی که کنار جاده نشسته بود و روبروی اون، بازرگان میانسالی که بساط کرده بود و مشتریها رو صدا میزد، در حالی که یه مرد و زن که به نظر زوج میومدن، داشتن با هم بحث میکردن.

حتی زنی که از پنجره طبقه دوم به پایین نگاه میکرد و جیغ میزد، و مردی که پایین ایستاده بود و سرش رو خم کرده بود.

یه لحظه معمولی از زندگی روزمره مثل یه تابلوی نقاشی پیش رومون بود.

لحظهای که ما هم بهطور طبیعی بخشی از اون تصویر شدیم.

حس ناشناختهای از ناامنی و خطر در درونم جوشید و هنر محافظت بدنی اهریمن آسمانی فعال شد.

«مراقب باشید!»

لحظهای که فریاد هشدار رو سر دادم، حمله شروع شد.

تمام کسانی که دیده بودیم، آدمکش بودن.

سوئیش! شیک!

زن و مردی که با بازرگان بحث میکردن، با خنجرهایی در دست به سمت من هجوم آوردن.

با اجرای یه حمله گازانبری بینقص، مرد سمت چپم و زن سمت راستم رو هدف گرفت.

حتی میتونستم سم غلیظ و مرگباری رو که روی تیغههای خنجرهای تیزشون مالیده شده بود، ببینم.

شمشیر اهریمن سیاه سریع و دقیق بود و اهدافش رو از پا درمیاورد.

همونطور که مرد رو از شونه تا سینهش شکافتم، خنجر زن از کنار گوشم رد شد.

با توجه به حرکات سریعش، اون باید یکی از ماهرترینِ آدمکشهای سیاه میبود، اما در چشمای من، حتی لرزش مژههاش هم دیده میشد.

وقتی حس کرد شمشیر اهریمن سیاه که براش نامرئی بود به سمتش میاد، مژههاش سریعتر لرزیدن.

لحظهای که خواست واکنشی نشون بده، شلیک!

بعد از اینکه کمرش رو شکافتم، چرخیدم تا ببینم اهریمن خندان پلیددل چطور با اون بازرگان برخورد میکنه.

بازرگانی که بساط کرده بود، ابری از پودر سمی به سمت اون پرتاب کرده بود.

وقتی اهریمن خندان پلیددل دستش رو تکون داد، پودر سمی به سمت خودِ بازرگانی که اون رو پرتاب کرده بود برگشت.

بازرگان که غرق در سم شده بود، فریاد میکشید و روی زمین دست و پا میزد.

همزمان، زنی که از طبقه دوم سلاحهای پنهان پرتاب میکرد، توسط انگشت فاجعه خونین سوراخ شد و مرد، و مردی که پایین بود و چی شمشیر رها کرده بود، توسط کف دست خشمگین اهریمن غایی تکهتکه شد.

من هم فقط تماشاگرِ این اوضاع نبودم.

سلاحهای پنهانی رو که زن به هر طرف پرتاب کرده بود منحرف کردم و همزمان چی شمشیر اون مرد رو با چی شمشیر خودم خنثی کردم.

من و اهریمن خندان پلیددل یه حمله هماهنگ بینقص رو اجرا کرده بودیم.

در میان آدمکشها، اون بچه به سمت لی آن هجوم برد.

«بکشش، لی آن! اون یه بچه نیست!»

اون فقط ظاهرش شبیه یه بچه بود؛ در واقع، اون یه پیرمرد بود.

خوشبختانه، لی آن اونقدرها که فکر میکردم دلرحم نبود.

با چرخوندن بدنش برای فرار از حمله بچه، با آرامش اون رو از پا درآورد.

در همون لحظه، پیرمردی که کنار جاده نشسته بود، از قبل هجوم آورده بود و خنجری رو به سمت صورت اون پرتاب کرد.

اون خنجری آغشته به سمی بود که حتی با یه خراش کوچیک هم میتونست بکشه.

حتی در اون لحظه مرگ و زندگی، من فقط تماشا کردم.

به امید اینکه لی آن بتونه خودش از پسش بربیاد، چی شمشیرم رو رها نکردم.

پوک!

خنجر پیرمرد درست جلوی چشمای لی آن، در حالی که اون تنهش رو به عقب خم کرده بود، متوقف شد.

در مقابل، شمشیر لی آن در قلب پیرمرد فرو رفته بود.

اون بهلطف کمر منعطفش، با وجود تپل بودنش، واقعاً پیرمرد رو با اختلافی به اندازه مو شکست داده بود.

با اینکه من بیشتر از اون غافلگیر شده بودم، اما در نهایت کمک نکردن بهش کار درستی بود.

همین یک تجربه، بیش از سالها تمرین به رشد او کمک میکرد.

در حالی که او با آن دو نفر دستوپنجه نرم میکرد، نقاب آبی حساب صاحب مغازه و شاگردش را رسید.

در این میان، اگر اهریمن خندان پلیددل با انگشت فاجعه خونین خود، پیرزنی را که با جارو زمین را جارو میکرد نمیکشت، نقاب آبی به دست او کشته میشد.

احتمالاً میشد دلیل وفاداری مادامالعمر نقاب آبی به اهریمن خندان پلیددل را در همین صحنه پیدا کرد.

تمام این اتفاقات به طور همزمان و در مدتزمانی به اندازه کشیدن یک نفس رخ داد.

ما زنده ماندیم چون مهارتهای من و اهریمن خندان پلیددل بسیار برجسته بود.

در غیر این صورت، شبیخون آنها که به عنوان یک حمله هماهنگِ بینقص طراحی شده بود تا مزاحم حرکات یکدیگر نشوند، واقعاً وحشتناک بود.

چهره لی آن برافروخته بود و طوری حرف میزد که انگار دارد آه میکشد.

«آه، یه بچه و یه پیرمرد رو کشتم.»

هرچند حرفهایش با شوخی همراه بود، اما باز هم باعث شد ذهنش آرام شود.

«اون بچه از تو بزرگتر بود، و فکر میکنی اون مرد چند نفر رو کشته تا تونسته به این سن برسه و پیرمرد بشه؟»

«ذهنم در عرض یه لحظه آروم شد.»

بعد از آرام کردن او، وارد مغازهای در همان نزدیکی شدم.

بازرگان اصلی که در آنجا کاسبی میکرد، در گوشهای افتاده بود و نقاط فشارش مسدود شده بود.

آنها تمام این نقشه قتل را زمانی که ما در قمارخانه بودیم، ترتیب داده بودند.

و دلیل اینکه آدمکشها بازرگانان را نکشته بودند، جلوگیری از پخش شدن بوی خون بود.

در غیر این صورت، همه آنها برای همیشه ساکت میشدند.

درست همان لحظه که نقاط فشار و نقطه انسداد تکلم بازرگان را آزاد کردم و رویم را برگرداندم.

هوووش.

حملهای از پشت سر آمد.

شلیک!

مثل برق و باد چرخیدم و گلوی مردی را که تازه نقاط فشارش را آزاد کرده بودم، بریدم.

او که از واکنش غیرممکن و سریع من شوکه شده بود، روی زمین افتاد.

او آدمکش دیگری بود که برای موقعیتی که ترور بیرونی شکست بخورد، آماده شده بود.

این شبیخون واقعاً غیرمنتظره و خطرناک بود.

اگر کسی غیر از من بود، از پا در میآمد.

بازرگان واقعی در اتاقی داخلی افتاده بود و نقاط انسداد تکلم و فلجکنندهاش مسدود شده بود.

او را آزاد کردم و از مغازه خارج شدم.

یکبهیک به خانههای اطراف رفتم و نقاط فشار صاحبان اصلی را که در آنجا اسیر شده بودند، آزاد کردم.

از قبل میدانستم که احتمال حضور آدمکشها در میان آنها وجود دارد، بنابراین آدمکش دیگری که خود را به شکل یکی از آنها درآورده بود، بدون اینکه حتی فرصت پیدا کند سلاحش را تکان دهد، جانش را به شمشیر من باخت.

وقتی بعد از آزاد کردن فردِ آخرین مغازه بیرون آمدم، آدمکش دیگری توسط کف دست خشمگین اهریمن غاییِ اهریمن خندان پلیددل متلاشی شد.

او آدمکشی بود که در صندوقی جلوی ساختمانی که اهریمن خندان پلیددل از کنارش میگذشت، پنهان شده بود.

حتی در شرایطی که بیرون پاکسازی شده بود و شانس موفقیت ترور بسیار کم بود، آنها با رسیدن زمان تعیینشده، بدون قید و شرط حمله میکردند.

آنها کاملاً آموزشدیده بودند و حتی با علم به اینکه میمیرند، خود را آشکار کرده و حمله میکردند.

آنها انسان نبودند، بلکه ابزارهای کشتاری بودند که بدون ترس بزرگ شده بودند.

«کالسکه رو میارم.»

نقاب آبی برای آوردن کالسکه به آن سوی خیابان رفت.

اهریمن خندان پلیددل به من گفت:

«برای اینکه یه جایزه یه میلیون نیانگی روی سر ما بذارن، شخصی که پشت این ماجراست نباید یه آدم معمولی باشه.»

«بله، در فرقه ما، اون شخص باید کسی در حد و اندازه یه فرمانروای اهریمنی باشه. در حال حاضر، اونها برای اینکه ردی از خودشون باقی نذارن از یه شمشیر بیرونی استفاده میکنن، اما اگه هویت واقعیشون فاش بشه، ممکنه استادهایی ظاهر بشن که مهارتشون از توان ما خارج باشه.»

چشمان اهریمن خندان پلیددل از روحیه مبارزهطلبی میدرخشید.

در میان هشت فرمانروای اهریمنی، او در طبیعت جنگجویانهاش نظیر نداشت.

هرچه دشمن قویتر بود، اشتیاق او بیشتر شعلهور میشد.

درست زمانی که مشغول این گفتگو بودیم.

سووووش! شلیک!

رشتهای از چی شمشیر، بخش مسافران کالسکه را شکافت.

کسی که چی شمشیر را فرستاده بود، لی آن بود.

او متوجه آدمکشی شده بود که پشت کالسکه پنهان شده و نقاب آبی را که روی صندلی راننده نشسته بود هدف گرفته بود، و چی شمشیرش را رها کرد.

داخل اتاقک کالسکه که به صورت مورب بریده شده بود، آدمکش تکهتکه شده افتاده بود.

نقاب آبی از کالسکه پایین آمد.

حتی اگر آن آدمکش حضورش را به طور کامل مخفی کرده بود، باز هم عدم شناسایی او یک اشتباه آشکار بود.

نقاب آبی در برابر لی آن عمیقاً سر تعظیم فرود آورد.

لی آن هم در مقابل او تعظیم کرد.

آفرین لی آن.

اینکه کسی مثل نقاب آبی را مدیونِ زندگی خودت کنی، اتفاق خوبی است.

با دیدن چهره هیجانزده لی آن که برافروختهتر شده بود، به شوخی گفتم:

«تو احتمالاً اولین کسی هستی که کالسکه فرمانروای اهریمنی خندان رو نابود کرده.»

با حرف من، لی آن جا خورد و با عجله در برابر اهریمن خندان پلیددل تعظیم کرد.

«معذرت میخوام!»

اهریمن خندان پلیددل با شوخی من همراهی کرد.

«اون کالسکه خیلی گرونقیمته.»

لی آن سریع پاسخ داد:

«جبران میکنم.»

«چطوری؟»

«با حقوق ماهیانهام براتون لنگه همون کالسکه رو میخرم.»

«البته احتمالاً حقوق چند سالت رو باید بابتش بدی، نه؟»

لی آن بعد از لحظهای تامل، با صدایی ملتمسانه گفت:

«لطفاً بهم تخفیف بدید!»

در آن لحظه، اهریمن خندان پلیددل زیر خنده زد.

من بارها او را خندانده بودم، اما این بلندترین خندهای بود که تا به حال از او شنیده بودم.

«با وجود اینکه زشتی، استعداد خوبی در خندوندن داری.»

هرچند او علناً او را زشت خطاب کرد، اما به نظر نمیرسید لی آن اصلاً ناراحت شده باشد.

«اگه باز هم بهم تخفیف بدید، از این هم خندهدارتر میشم!»

سپس، نقاب آبی جلو آمد و به آرامی گفت:

«من هم حقوق ماهیانهام رو به اون اضافه میکنم.»

این بار من خندیدم.

با دانستن اینکه نقاب آبی اهل این حرفها نیست، نتوانستم جلوی خندهام را بگیرم.

بعد از اینکه اینطور فضا آرام شد، اهریمن خندان پلیددل به نقاب آبی دستور داد:

«از تمام شبکههای ارتباطی مخفی که میتونی استفاده کن تا بفهمی رهبر آدمکشهای سیاه کجا پنهان شده.»

«چشم!»

سپس من به نقاب آبی گفتم:

«از شبکه عمارت فلکسای استفاده کن. با توجه به وخامت اوضاع، استراتژیست اعظم ساما میونگ حتماً درک میکنه.»

این عمارت فلکسای بود که قبلاً اطلاعات مربوط به آدمکشهای سیاه را فرستاده بود.

استراتژیست اعظم ساما میونگی که من میشناختم، احتمالاً از قبل اجازه استفاده از اطلاعات را به ما داده بود.

«متوجه شدم.»

«و لی آن رو هم با خودت ببر.»

«اطاعت میشه.»

جدا از بدهی جانی، میخواستم در این فرصت تجربههای مختلفی به او بدهم.

«باید پول شکستن کالسکه رو بدی، مگه نه؟»

«بله، من برمیگردم، ارباب جوان.»

لی آن به دنبال نقاب آبی رفت و آنجا را ترک کرد.

من بعد از محاسبه خساراتی که بازرگانان امروز متحمل شده بودند و دادن مقداری پول به آنها، بازگشتم.

«این یه جور نمایش مهربونیه؟»

«مهربونی هست، اما دارم اون رو به کی نشون میدم؟ به فرمانروای اهریمنی خندان؟ به کسی که هیچوقت روش اثر نمیکنه؟»

«به اون بازرگانها. یا شاید هم به خودت.»

طوری که انگار موافقم، سر تکان دادم و با آرامش گفتم:

«شاید. اما چه اهمیتی داره که نمایش باشه یا نه؟ چیزی که برای اون آدمها مهمه اینه که خسارتشون رو دریافت کنن یا نه.»

«تو خیلی در تظاهر به مهربون بودن پافشاری میکنی.»

«حتی با وجود اینکه با تظاهر به این مهربونی زندگی میکنم، باز هم شمشیرم امروز غرق در خونه.»

اهریمن خندان پلیددل پاسخی نداد.

آرام جلو رفتم و اسبهایی را که به کالسکه شکسته بسته شده بودند، باز کردم.

«هوا خوبه، چطوره تا شهر بعدی اسبسواری کنیم؟»

«خوبه.»

من اول سوار اسب شدم و اهریمن خندان پلیددل هم سوار اسب خودش شد.

آرام شروع به حرکت کردیم و هر کدام یکی از اسبهای باقیمانده را با خود میکشیدیم.

وقتی بعد از مدتی هنوز شروع به تاختن نکرده بودیم، اهریمن خندان پلیددل از من پرسید:

«زیادی با آرامش حرکت نمیکنی؟»

به آسمان پهناور نگاه کردم و گفتم:

«عجله ما برای چیه؟ اونهایی که عجله دارن، همیشه همونهایی هستن که شکست خوردن.»